Текст книги "Все Бесы Здесь (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 47 страниц)

Глава 1100
Накопление

Пятнадцать Трансцендентных Эхо, большинство из которых – Дьяволы…

Санни просто уставился в пустоту, мысленно пересчитывая уровень угрозы сил Валора… и великих кланов в целом.

«Я, конечно, знал, что скрытая мощь Суверенов огромна. Но, похоже, я слишком много внимания уделял их личному могуществу… в основном потому, что оно так таинственно и феноменально. Однако существует и мирская сила накопления. Я был глупцом, пренебрегая ею».

Для всех остальных Испорченная мерзость была ужасным кошмаром… даже для Святых. Трансценденты сражались с Испорченными монстрами и были более чем способны убить их, но каждый такой бой был сопряжён с риском, особенно против существ высших классов.

Верховные же были равны Великим Кошмарным Существам. У Санни сложилось впечатление, что Суверены в основном не выходят за пределы своих Доменов, но, возможно, он был не совсем прав. Такие люди, как Анвил или Ки Сонг, могли расправиться с Испорченными мерзостями с той же лёгкостью, с какой он сам расправлялся с Пробуждёнными существами.

Вполне логично, что за десятилетия они накопили легион могущественных Эхо, включая десятки Трансцендентных.

Санни внезапно прошиб холодный пот.

«…Чёрт. Кто сказал, что Трансцендентные Эхо – это предел?»

Раз уж Суверены могли сражаться на равных с Великими Кошмарными Существами… то разве это не означает, что они могли обладать и Верховными Эхо?

До сих пор Санни видел лишь двух Великих мерзостей. Одна из них была нерождённым порождением Мерзкой Птицы-Воровки, а другая – скорее всего, являлась тёмным морем Забытого Берега. Как бы это выглядело, превратись подобное существо в Эхо?

Обладала ли Морган Верховным Эхо?

Может быть, в её Море Души дремало Эхо Титана?

Он на мгновение задумался, а затем взглянул на Нефис, которая стояла перед армией монстров с бесстрастным выражением на спокойном, красивом лице.

«Ты хочешь уничтожить… это?»

Он на мгновение закрыл глаза.

«…Будь проклята эта сумасшедшая. Должно быть, она заразила меня своим безумием! Потому что… я тоже очень хочу, чтобы эти ублюдки заплатили…»

В этот момент трудно было сказать, чьё безумие было более опасным.

Санни покачал головой, а затем взглянул на След Разорения, который с нечитаемым выражением лица смотрел на Морган. В конце концов, старик ровным голосом сказал:

«Убери их. Они испортят пол».

«Что…»

Морган слегка наклонила голову и молча отозвала Эхо. Святой Кор кивнул.

«Хорошо. Я вижу, что ваш… клан… как всегда проницателен. Эти Эхо будут очень полезны. Если их, конечно, правильно использовать».

Санни лихорадочно размышлял.

«Святая Тирис – вассал Валора, но все присланные ими подкрепления – прямые члены клана. Мадок, Морган… Нефис… и ещё один Святой, который сопровождает основные силы через океан. С этими пятнадцатью Трансцендентными мерзостями они могут считаться равными всей Эвакуационной Армии, если даже не сильнее. И силы Сонг будут не менее могущественными».

В Восточной Антарктиде уже находился один Святой из клана Сонг – вассал, как и Небесный Прилив. Прибывали ещё двое, оба – прямые члены клана, а также несколько сотен Пробуждённых и несколько могущественных Мастеров. Кем были эти люди? Какие скрытые тузы они привезут с собой?

«Будет ли среди них и тот парень?»

Конечно же, он придёт. Мордрет присоединился к Сонг, чтобы отомстить Валору. Он не упустит шанса пустить кровь своему бывшему клану.

Один только Принц Ничего был более пугающим, чем пятнадцать Трансцендентных Эхо.

Санни чуть не застонал.

«Эти ублюдки собираются уничтожить весь континент».

Несмотря на то, что Антарктида должна была стать лишь прологом к войне Великих Кланов, этот пролог уже обещал стать самой леденящей душу катастрофой. Это будет катаклизм.

Все в зале, должно быть, понимали масштабы приближающегося столкновения… однако никого это, похоже, не взволновало. След Разорения и Джет казались немного мрачными, но спокойными, слишком измученными, чтобы их могло потрясти обещание ужасного кровопролития. Святая Тирис была сдержанной и стоической. Мадок и Морган… они хорошо это скрывали, но Санни видел жажду крови и готовность в их глазах.

Что касается Нефис, то она казалась самой спокойной из всех. Она могла одурачить всех остальных, но он знал, какая ненависть живёт в её пылающем убийственном сердце. Чем больше члены Великих Кланов будут убивать друг друга, тем больше она будет радоваться.

Пока он размышлял о мрачных перспективах ближайшего будущего, Морган с любопытством огляделась по сторонам.

В её голосе прозвучали нотки предвкушения:

«Я так понимаю, наши коллеги из великого клана Сонг ещё не прибыли?»

След Разорения кивнул.

«Да. Они будут здесь только через несколько часов. Правда, это ставит меня в неловкое положение… нам нужно многое обсудить относительно нынешней ситуации на континенте и вашей будущей роли в сохранении его в руках людей. Но что я должен делать? Повторять всё заново, когда прибудет авангард Сонг?»

Он устало покачал головой.

Санни представил себе эту военную встречу. Три стороны обсуждают важные стратегические вопросы, при этом все присутствующие прекрасно понимают, что большинство собравшихся личностей на самом деле планируют поубивать друг друга, а немногочисленные сторонние наблюдатели только и думают о том, как сделать так, чтобы они убили друг друга наиболее удобным способом.

При этом, естественно, делая вид, что ничего не знают.

«Ну и комедия…»

Это действительно было смешно. Он едва сдерживал смех.

В этот момент Святой Кор вдруг бросил взгляд в сторону Джет и Санни.

В просторном зале зазвучал его скрипучий голос:

«…Итак, можете пока располагаться. Мы соберёмся, когда прибудет другая сторона. Кстати говоря, это два моих лучших человека – Джет и Санлесс. Вы все знаете Жнеца Душ, поэтому я ничего не скажу. А вот молодой Мастер Санлесс заработал свою репутацию совсем недавно. Солдаты, как я слышал, называют его Дьяволом Антарктиды».

Святой-ветеран усмехнулся.

«Одно из самых подходящих прозвищ, которые я когда-либо слышал. В любом случае, эти двое будут моими посланниками в двух Великих Кланах. Своевременность должна быть вознаграждена, так что… выберите кого-то одного. Другого я отправлю сопровождать людей Сонг».

Санни и Джет уставились на него, не зная, как относиться к такому обращению. Словно они были домашним скотом.

Ценным скотом, но всё же…

«Какой грубый ублюдок».

Санни слегка нахмурился и повернулся, посмотрев на эмиссаров Валора.

Морган взглянула на него, а затем некоторое время изучала Джет.

В конце концов, она улыбнулась.

«Что ж, мы возьмём Мастера Санлесса. Он ведь бывший компаньон моей дорогой сестры. Я чувствую, что мы уже хорошие друзья!»

Глава 1101
Неожиданные союзники

Вскоре после этого Санни оказался в очень странной ситуации.

Он остался наедине с тремя эмиссарами великого клана Валор – Меняющей Звездой, Морган и самим Шепчущим Клинком. Прямо перед ним находились два человека, по праву являющиеся одними из самых могущественных в мире, и непринуждённо беседовали друг с другом.

И, конечно же, Нефис тоже была там.

Зал ожидания, в который их привели, был удобным и просторным. Сотрудники подали еду и прохладительные напитки, отчего создавалось впечатление, что они вчетвером дружно собрались в ОССК.

Единственное отличие заключалось в том, что все были в доспехах… ну, кроме самого Санни. Тем не менее, из-за своей чёрной туники он вполне вписывался в ряды членов клана Валор.

Он вздохнул.

«Вот уж неожиданные союзники. Вот что называется спать с врагом, а… стоп. Ни одно из этих предложений не звучит правильно!»[9]

Сетуя на плохое чутьё того, кто придумал эти идиомы, Санни потянулся за тарелкой и нагрузил её всевозможной едой. Снабжение было больным вопросом для Эвакуационной Армии, но сегодня След Разорения, видимо, решил выложиться по полной – почти всё, что находилось на столе, было практически невозможно достать где-либо, кроме, разве что, чёрного рынка.

Груда еды привлекла внимание Морган – она несколько мгновений наблюдала за ним, а затем подняла бровь.

В её ярко-красных глазах появился оттенок веселья.

«…Вы голодны, Мастер Санлесс?»

Он мрачно взглянул на неё, а затем покачал головой.

«Ну, если хотите знать… я провёл последние пару недель в глуши, разведывая пути миграции орды Кошмарных Существ. Затем мне пришлось участвовать в битве с Испорченным Тираном, и практически сразу после этого я пришёл встретиться с вами. Но… нет. Я не настолько голоден».

Он откинулся назад и поднял свою тяжёлую тарелку.

«Однако одна из первых вещей, которой вас учит Антарктида – это то, что нужно есть, когда имеется такая возможность. Кто знает, когда у меня снова появится шанс нормально поесть?»

Шепчущий Клинок усмехнулся.

«Значит… это не слишком отличается от покорения Царства Снов. Морган слишком молода, чтобы помнить это, но в те времена, когда человеческая территория активно расширялась, Пробуждённые нередко проводили годы в адских завоеваниях диких регионов. Хорошая еда была дороже осколков души».

Святой посмотрел на племянницу с внешне благожелательным выражением лица и улыбнулся.

Морган поморщилась, а затем вздохнула.

«Какой разочаровывающий день. Каждый норовит указать на то, какая я молодая и неопытная».

Санни начал жевать еду. Одновременно с этим он послал Нефис мысленный вопрос через Благословение Сумрака.

[Что с ними?]

Она не подала виду, что услышала его, идеально отыгрывая свою роль. Однако мгновение спустя он получил ответ:

[Не обращай внимания на их перепалки. Они просто играют… это только помогает Морган выглядеть неопытным получателем кумовства, а Мадоку – завистником, полным горькой обиды на своего младшего брата. На самом деле она, пожалуй, более грозная из них двоих, а единство Валора подобно монолиту].

Санни налил себе чашку крепкого кофе.

[Более грозная из них двоих? Правда?]

Нефис смотрела в окно.

[Не с точки зрения боевой мощи. Но она молода… когда Морган станет Святой, у Мадока – да и, пожалуй, у любого другого Святого – не будет против неё ни единого шанса].

«Это… немного успокаивает. Значит, я не такой уж неудачник, раз был разбит ею менее чем за сорок секунд».

Короткая дуэль в Дримскейп всё ещё была свежа в его памяти.

Обмен мыслями с Нефис занял всего пару секунд. Этого времени как раз хватило, чтобы Морган повернулась к ней и спросила:

«А что насчёт тебя, сестра? Может быть, ты тоже считаешь меня недостойной возглавить эту экспедицию? Что ж, это правда, что я не такой выдающийся лидер, как моя дорогая сестра. Может быть, ты считаешь, что это ты должна была возглавить эту экспедицию вместо меня?»

Когда Санни неловко поёрзал на месте, Неф посмотрела на Морган, спокойно выдерживая её взгляд в течение нескольких мгновений, а затем ровным тоном сказала:

«…Если бы я хотела быть главной, я бы ею была».

Наследница Валора замолчала, а затем неожиданно рассмеялась.

«Ах… вот почему ты мне нравишься, Меняющая Звезда! Как же я счастлива, что у меня вдруг появилась такая замечательная младшая сестра».

Хотя она улыбалась, её глаза оставались острыми, как холодное лезвие.

Морган отвернулась от Нефис и переключила внимание на Санни.

«Я слышала, что с вами многое случилось после нашей последней встречи, Мастер Санлесс. Дьявол Антарктиды… в этом прозвище что-то есть. Кто бы мог подумать, что такой приятный молодой человек заработает столь грозную репутацию? Очень жаль, что вы отклонили приглашение вступить в клан Валор».

Санни оторвал взгляд от своей тарелки, посмотрел на неё и улыбнулся.

«Не буду врать… я и сам пару раз пожалел об этом решении».

Затем он пожал плечами и вновь обратил своё внимание на еду.

«Однако, что сделано, то сделано. И вот тебе судьба. Несмотря ни на что, мы всё равно будем сражаться бок о бок».

«А может быть, даже друг против друга. Когда это случится, твоё сожаление только возрастёт».

Морган кивнула.

Когда она заговорила, её голос звучал холодновато:

«Действительно. Жизнь и правда непредсказуема… в первый раз мы встретились потому, что по вашей вине один человек сбежал из тюрьмы и сыграл роль в смерти одного из Святых Валора. И теперь мы, возможно, скоро вновь увидим этого человека, в то время как вы наслаждаетесь трапезой со мной. Какой забавный поворот событий».

Санни несколько мгновений смотрел на неё, а затем покачал головой.

«Вы правы, это забавно. Однако вы ошибаетесь, если думаете, что мы увидим этого парня. Зная его, я бы сказал, что его приближение не получится заметить до тех пор, пока он не вонзит нож тебе в спину».

Лицо Шепчущего Клинка медленно потемнело. Посмотрев на Санни, он нейтральным тоном сказал:

«По твоим словам трудно понять, презираешь ли ты эту мерзость или восхищаешься им, Вознесённый Санлесс».

Санни рассмеялся.

«Неважно, как я отношусь к этому парню… суть в том, что я предпочёл бы делать это на расстоянии».

Святой Мадок некоторое время изучал его, а затем кивнул.

«Мудро».

Услышав это, Морган усмехнулась.

«Действительно. Тогда, Мастер Санлесс… подождём и посмотрим, насколько вам повезёт…»

Глава 1102
Противоборствующие стороны

После этого из голоса Морган исчезла всякая непринуждённость. Когда она посмотрела на Нефис, её лицо было таким же, как и в тот момент, когда она разорвала сердце Санни в Дримскейпе – холодным и острым, без всяких усилий с её стороны излучающим чувство смертельной опасности.

«Как много он знает?»

Услышав этот вопрос, Неф слегка пожала плечами. Её ответ был прост:

«Достаточно».

Морган вздохнула, а затем улыбнулась уголком рта.

«Понятно. Это облегчает задачу. Тогда я буду говорить свободно».

Санни несколько мгновений изучал их двоих, а затем с лёгким любопытством в голосе спросил:

«Правда? А вы не боитесь, что я доложу Святому Кору обо всём, что вы скажете?»

Шепчущий Клинок усмехнулся. До этого он в основном молчал, но, тем не менее, его невозможно было принять за пассивного наблюдателя. Просто сидя здесь, старейшина клана Валор излучал ощущение всепоглощающей, властной силы.

Создавалось впечатление, будто он владеет этой комнатой… или, скорее, всеми комнатами, в которых оказывается.

Святой Мадок равнодушно посмотрел на Санни.

«Ну и что с того?»

И всё. Это всё, что ему нужно было сказать, чтобы Санни понял, что Шепчущему Клинку всё равно, знает ли След Разорения об их разговорах… не потому, что ему нечего скрывать, а просто потому, что правительство и близко не было в состоянии действовать на основе этой информации.

Это было неважно.

Санни вдруг захотелось срезать безразличие с лица Святого лезвием Греха Утешения.

…Однако он не позволил этому отразиться на своём лице. Вместо этого Санни приятно улыбнулся и кивнул.

«Логично. Извините… это был глупый вопрос».

Морган откинулась на спинку кресла, что-то обдумывая.

В конце концов, она сказала:

«Придёт этот человек или нет – неизвестно. Однако остальные силы, посланные Королевой Червей, уже практически подтверждены. Приятно знать, с кем мы имеем дело… но в последний момент произошли некоторые изменения. Мы должны быть готовы соответствующим образом скорректировать нашу стратегию».

«Королева Червей?»

Санни задумался, было ли это Истинным Именем Ки Сонг, её титулом… или просто насмешливым прозвищем, которое ей дал Валор.

Морган и Шепчущий Клинок, казалось, игнорировали его присутствие, разговаривая в основном в интересах Неф. По крайней мере, они оба смотрели на неё. Голос Святого Мадока был немного вялым:

«Один из её вассальных Святых, Зловещий Клык, уже некоторое время находится здесь, в Южном Квадранте. Он свирепый боец, но нам не стоит слишком беспокоиться о нём. Небесного Прилива будет достаточно, чтобы сдержать этого зверя».

Он замолчал на мгновение, а затем добавил:

«А вот две другие – дочери Ки Сонг. Они достойны нашего внимания. Мы уже знаем, что Бесшумный Сталкер сопровождает их Пробуждённых через океан. Она… опасна. Сталкер – охотница, поэтому она и сильна, и хитра. С ней будет трудно иметь дело, но мы справимся и с этим».

Шепчущий Клинок окинул Нефис и Морган тяжёлым взглядом.

«Однако нам следует опасаться именно третьей. Повелительница Зверей. Эта демонесса – настоящий ужас… с точки зрения личной силы, лишь я ей ровня. Да и то это зависит от поля боя. Здесь, в Антарктиде, у неё будет огромное преимущество».

Санни, до этого державший рот на замке, наконец не удержался и спросил:

«Как же так?»

Святой Мадок перевёл на него свой взгляд. По какой-то причине он даже решил ответить.

«И Бесшумный Сталкер, и Повелительница Зверей – приёмные дочери Сонг… однако не все они одинаковы. Сталкер – смертельно опасна, но Повелительница Зверей – это нечто большее. Она – одна из самых страшных Святых в мире. Потому что она… чародейка. Повелительница Зверей может очаровывать людей. Хуже того, она может очаровывать также и зверей… и даже Кошмарных Существ. Надеюсь, мне не нужно объяснять, насколько такая сила может быть полезна здесь, в Антарктиде».

Санни замолчал.

Это правда… Мадоку не нужно было ничего объяснять. С бесчисленными мерзостями, заполонившими континент, Святая, способная подчинить их, стала бы настоящим кошмаром.

Кому нужны Трансцендентные Эхо, если тебе служат Испорченные существа?

Тем не менее… у Повелительницы Зверей должен был существовать предел. Никто не был неуязвим.

Нефис внезапно послала ему мысленное сообщение.

[Что думаешь?]

Санни вздохнул.

Он немного знал о Зловещем Клыке, вассальном Святом Сонг, который был отправлен в Южный Квадрант в начале кампании. Это был жестокий и чрезвычайно смертоносный боец, а также замкнутый и неразговорчивый одиночка. По силе Санни поставил бы его выше Кормака, но ниже Тирис.

Итак, противоборствующие стороны выглядели следующим образом:

С одной стороны, были Зловещий Клык и две приёмные дочери Ки Сонг: Бесшумный Сталкер и Повелительница Зверей. Также, скорее всего, среди них был и Мордрет.

С другой стороны – Святая Тирис, Шепчущий Клинок и ещё один Трансцендент из клана Валор. Поскольку Мадок не упомянул последнего, тот, видимо, не был на одном уровне с ним, и, возможно, был сравним с Бесшумным Сталкером. Были ещё Морган и Нефис.

…И Кэсси. Люди, недооценившие неприметную слепую девушку, были обречены на раннюю смерть.

Он несколько мгновений раздумывал, а затем ответил:

[Похоже, что шансы складываются не в пользу Валора].

Нефис спокойно посмотрела на него.

[Согласна. И именно поэтому мы должны нервничать].

Санни моргнул.

«…Мы? С каких это пор меня волнует, что Сонг приготовил для Валора?»

Конечно… теперь он был специальным посланником. Он будет сопровождать силы Валора в Восточной Антарктиде, а может быть, и дальше. Это давало ему прекрасную возможность следить за действиями великого клана. Но это также означало, что если Сонг предпримет внезапное нападение на своего врага, он окажется прямо на их пути.

«Но что именно они прячут в рукаве?»

В этот момент Морган внезапно посмотрела на него и с лёгким любопытством в голосе сказала:

«О, будет ещё и третья дочь. Вознесённая… Сонг Сейшан. О ней мало что известно, ведь она провела почти десять лет, затерявшись в Царстве Снов. Вы двое знаете её лучше меня, ведь она тоже с Забытого Берега. Так… какая она?»

Санни и Нефис посмотрели друг на друга, чувствуя беспокойство.

После нескольких мгновений молчания он ответил:

«…Проблема. Если бы мне пришлось описать её одним словом, то я бы сказал, что она – проблема».

Глава 1103
Прекрасные чудовища

Вскоре наступило время встречи с эмиссарами Сонг. Санни почувствовал лёгкое любопытство… в конце концов, он был не слишком хорошо знаком с великим кланом, правившим северо-западными территориями людей в Царстве Снов.

По общему мнению, клан Сонг был не менее знаменитым и могущественным, чем Валор. Начало его истории было не столь великим, но после того, как Ки Сонг возвысилась и стала одной из первых людей, достигших Трансцендентности, могущество её клана полностью превзошло могущество более старых и устоявшихся семей Наследия.

Клан Сонг входил в тройку самых возвышенных сил в мире. Их влияние распространялось повсюду, а их дом в Царстве Снов, Рэйвенхарт – древний дворец, построенный между снежными вершинами и дымящимися вулканами неприступной горной цепи, – повсеместно считался одной из Великих Цитаделей человечества.

По численности населения Рэйвенхарт не уступал Бастиону и был прекрасным и одновременно суровым местом… насколько знал Санни. Но, как ни странно, он не был столь популярным и известным, как колоссальный замок, которым правил клан Валор. Вообще, весь великий клан Сонг был немного загадочным.

Образ Бастиона впечатался в сознание всех людей благодаря бесчисленным драмам и фильмам, в его каменных стенах происходило бесчисленное множество историй о романтике и доблести. А вот земля снега и пепла, где правил клан Сонг, изображалась редко, а если и изображалась, то только как нечто далёкое и экзотическое.

Было ли это связано с тем, что Ки Сонг не заботилась о мирской славе, или же так было потому, что Анвил прилагал больше усилий для создания общественного имиджа своего клана, Санни не знал.

Зато он знал, что по чистой случайности его собственный путь в основном пересекался с представителями клана Валор. Именно Валор контролировал самую северную территорию человечества в Царстве Снов, где она примыкала к Полым Горам, и именно туда он отправился после того, как стал Пробуждённым.

От Святилища Ноктиса и до Храма Ночи, Санни встретил множество слуг Анвила из Валора… убил некоторых из них… а затем имел несчастье встретить сына Суверена во плоти. Учитывая последовавшие за этим осложнения, можно сказать, что он знал Валор довольно хорошо.

А вот о Сонг так сказать было нельзя… всё его знакомство с этим Доменом ограничивалось встречей с Сейшан в Мрачном Городе. Но даже тогда Санни не был близок с бывшим лидером Служанок, и она не делилась с ним историями о своём клане.

Поэтому… естественно, Санни было любопытно.

Однако его любопытство было смешано с долей страха.

Они снова вошли в просторный зал для приёмов гостей. След Разорения ждал их там уже некоторое время, тихо переговариваясь с Джет. Сотрудник, сопровождавший Санни и эмиссаров Валора, тактично исчез, а худой Святой приветствовал их отрывистым кивком.

«Наконец-то вы здесь. Надеюсь, вы хорошо отдохнули… нам предстоит многое обсудить, так что спать сегодня, скорее всего, не придётся».

Шепчущий Клинок холодно улыбнулся.

«…И не мечтал об этом».

Санни несколько раз испуганно моргнул.

«Это был… каламбур? Клянусь мёртвыми богами, надеюсь, что нет».

Разговор оборвался, не успев начаться, потому что в этот момент в мире что-то неуловимо изменилось. По залу пронёсся холодный ветерок, и вот уже посреди него стояли четыре человека, точно так же, как несколько часов назад появились четыре эмиссара Валора.

Санни невольно затаил дыхание.

Однажды, некоторое время назад, он видел Зловещего Клыка издалека. Мрачный мужчина почти не изменился, разве что на его теле появились уродливые синяки и полузажившие рваные раны. Он был среднего роста, с угловатым лицом и мощными мускулами, выступающими под смуглой кожей.

Трансцендент был одет в жилет без рукавов, обнажавший его широкие плечи и мощные руки. Его волосы были тёмными и взъерошенными, как шерсть дикого зверя. Густая борода покрывала нижнюю часть его хмурого лица, а глаза были суровыми и пронзительными.

От Святого Зловещего Клыка исходило ощущение необузданности, дикой силы и свирепости… словно там, где он появлялся, мир становился чуть более первобытным.

«Опасный».

Санни некоторое время изучал его, а затем обратил внимание на следующего новоприбывшего.

Его сердце дрогнуло.

Женщина, стоявшая рядом со Зловещим Клыком, не была внешне соблазнительной, но по какой-то причине она казалась почти неотразимо притягательной. Там, где Шепчущий Клинок был величественным и властным, она была завораживающей и манящей. Она была высокой, со светлой кожей и красными, чувственными губами. Её холодную красоту подчёркивали привлекательные тёмные глаза, полные силы и воли.

У Повелительницы Зверей были длинные волосы, ниспадающие водопадом из чёрного шёлка, а сама она была одета в простое красное платье, которое, тем не менее, царственно и завораживающе смотрелось на её стройной фигуре. Её лицо было немного отстранённым, в нём разглядывались нотки юмора. От такого лица не хотелось отводить взгляд.

…Увидев её, Санни почувствовал укол страха. Теперь он понял, почему Мадок назвал её демонессой. Дочь Ки Сонг действительно была похожа на прекрасную демоницу. Даже если бы он не знал, что она – одна из самых страшных Святых на свете, он бы почувствовал это… просто от того, что ему сразу же захотелось отбросить это знание и подойти к ней поближе.

«Выбрось это из головы».

Может быть, Санни и поддался бы чарующей красоте Повелительницы Зверей, будь он молод и неопытен, но после встречи с такими существами, как Сольвейн и Надежда, у него выработался определённый иммунитет к подобным чарам.

Чтобы отвлечься от манящего облика Повелительницы Зверей, он перевёл взгляд на Сонг Сейшан… известную также как Владычица Крови.

«…Плохая идея!»

Теперь, когда она стала Мастером, экзотическая красота Сейшан казалась ещё более поразительной. Однако её красота была другого рода… она была уравновешенной, сдержанной, изящной и изысканной. Сейшан была одной из Пробуждённых, чей облик был изменён Аспектом – её кожа имела странный серый оттенок, что делало её облик одновременно нечеловеческим и притягательным.

Однако Санни не мог забыть её другое, чудовищное лицо… ведь он наблюдал, как она превратилась в отвратительное существо во время осады Багрового Шпиля. А ещё раньше он видел, как выглядели её жертвы после того, как из них высасывали кровь.

Он мысленно вздохнул.

«Чудовища… прекрасные чудовища. Неужели все приёмные дочери Ки Сонг такие? Что она с ними сделала?»

Кстати, о чудовищах…

Наконец он посмотрел на четвёртого члена авангарда Сонг. Это был мужчина средних лет в тяжёлых доспехах, его лицо было мрачным и незнакомым. Однако его глаза…

Были полностью человечны, в глубине их зрачков не было и намёка на безумного принца.

Санни нахмурился.

«Ага, конечно… меня не обманешь. Не может такого быть, чтобы Мордрет упустил возможность прийти и вести войну против Валора. Это ведь ты, не так ли, ублюдок?»

Он помедлил несколько мгновений, а затем обратился к угрюмому мужчине:

«…Давно не виделись».

Угрюмый мужчина оглянулся на него, на его лице появилось искусно созданное выражение замешательства. Его губы разошлись в вежливой улыбке.

«Прошу прощения. Не думаю, что мы встречались».

Улыбка выглядела почти издевательской.

Санни покачал головой, а затем отвёл взгляд.

«Да-да».

След Разорения слегка нахмурился. Его скрипучий голос звучал немного раздражённо:

«Теперь, когда все собрались… давайте пропустим предисловия. Я выражаю благодарность старейшинам великого клана Валор и великого клана Сонг за то, что они пришли к нам на помощь в трудную минуту. Давайте начнём… нам нужно обсудить войну…»