Текст книги "Все Бесы Здесь (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 47 страниц)

Глава 1065
Жнец

Кошмар летел по сумеречной равнине, не обращая внимания на препятствия. Он рассекал снег, маневрировал между гигантскими валунами, взбирался на холмы, перепрыгивал через глубокие ущелья, его стальные копыта высекали искры из выветрившегося камня. Тёмный конь был быстр, как тень, двигаясь с врождённой грацией и невероятной скоростью.

Санни сидел в седле, крепко держа Джет. Она была практически в его объятиях… раньше от такой близости у него закипела бы кровь, но сейчас он ничего не чувствовал. Не только потому, что Жнец Душ была холодной и безжизненной, как труп, но и потому, что его сердце было таким же холодным и таким же безжизненным.

Он не чувствовал сейчас ничего, кроме глубокой, тёмной злобы. Да и времени на это не было. Санни мог пошутить, что это путешествие будет сродни пикнику, но на самом деле их положение было по-прежнему тяжёлым. Восточная Антарктида кишела Кошмарными Существами, и он не был настолько тщеславен, чтобы считать себя способным истребить целые полчища этих существ.

Санни знал, что он силён, но он также знал и пределы своей силы. В конце концов, Зимний Зверь только недавно преподал ему горький урок на эту тему. Сейчас его лучшими друзьями были осторожность и скорость.

Его тени рыскали впереди, выискивая затаившихся Кошмарных Существ. Некоторых он избегал, от некоторых убегал, полагаясь на быстроту Кошмара. Уклоняться от мигрирующих орд было несложно, а вот от небольших стай и одиночных мерзостей – намного труднее. Тем не менее, Санни ещё ни разу не приходилось призывать Святую, не говоря уже о том, чтобы самому вступать в бой.

Они преодолели значительное расстояние, а затем спрятались в глубоком овраге, ожидая, пока уйдёт большая орда. Когда река монстров исчезла, Кошмар снова бросился вперёд. Всё повторилось.

Найти безопасное место для входа в Царство Снов оказалось сложнее, чем он предполагал. Были места, где притяжение Зова было не настолько сильным, чтобы сорвать их якоря, но все они кишели Кошмарными Существами. Можно было задуматься об истреблении мерзостей, но Санни не хотел поднимать много шума. Кто знал, кого ещё привлекут звуки битвы?

И так они продвигались всё дальше и дальше.

В конце концов, ему пришлось признать, что решение проблемы не будет быстрым. Поэтому Санни пришлось изменить тактику.

Он давно не ел, и Джет теряла силы. Пришлось охотиться.

Санни потратил некоторое время, чтобы найти достаточно маленькую и изолированную стаю Кошмарных Существ. После этого он велел Святой пустить в каждую мерзость по стреле из чёрного лука и замедлить их с помощью зачарования [Бремя Мира].

Затем Санни натравил на зверей Жнеца Душ и стал наблюдать из тени, как она их убивает.

Джет была ещё слаба и не имела достаточного количества эссенции. Однако твари были всего лишь Пробуждёнными, к тому же отягощёнными стрелами души. К тому же он был готов вмешаться, если бы что-то пошло не так. Санни был уверен, что его мёртвая спутница сможет справиться с роем.

И действительно, она справилась.

Чтобы сберечь свою эссенцию, Джет отказалась от призыва Воспоминаний и атаковала мерзостей голыми руками. Однако, как быстро выяснил Санни, даже в ослабленном и безоружном состоянии Жнец Душ была настоящим ужасом.

Когда она наносила удары, её руки просто проходили сквозь плоть монстров, напрямую разрушая ядра души. Но более того, Джет уже была мертва – её тело всё ещё можно было повредить, и она погибла бы, если бы была полностью уничтожена, однако она не была подвержена многим слабостям, присущим большинству живых существ.

Она не могла истечь кровью и могла игнорировать раны, которые покалечили бы или убили любого другого человека. Джет могла отмахнуться даже от самых серьёзных внутренних повреждений, продолжая сражаться, не сбавляя темпа. Даже если бы её лёгкие были раздавлены, а сердце пробито, она бы просто продолжала убивать.

Даже размозжение черепа не остановило бы Жнеца Душ. Пока она поглощала достаточно эссенции, её мёртвое тело в конце концов исцелялось, точнее, восстанавливалось.

Столкнувшись с таким неудержимым монстром… даже Санни почувствовал бы нотки страха.

«Хорошо, что мы на одной стороне».

В итоге Джет не потребовалось много времени, чтобы расправиться с небольшой стаей Пробуждённых мерзостей. Она убивала их голыми руками, понемногу восстанавливая силы с каждым убийством. При этом её лицо оставалось пугающе спокойным, как у человека, сосредоточенного на скучном занятии. А затем на нём появилась тревожная улыбка.

Санни поневоле вспомнил свой первый разговор с учителем Джулиусом. Тогда старик назвал Джет кровожадной дикаркой и убийцей-психопаткой. Раньше Санни считал, что люди относятся к Джет с предубеждением из-за её происхождения, но теперь, зная все обстоятельства… Он мог понять, как незнакомые люди могли прийти к выводу, что Жнец Душ получает удовольствие от убийства просто ради убийства. Ведь мало кто знал, что ей нужно постоянно поглощать эссенцию, чтобы существовать. Да и кто бы не испытывал тревоги, наблюдая подобное?

Когда последнее Кошмарное Существо упало на землю, Джет выпрямилась и на мгновение закрыла глаза, удовлетворённо выдохнув. Она была похожа на демона, только что выползшего из глубин ада: вся в крови, тело изрешечено жуткими ранами, и, несмотря на всё это, жутко красива.

Покачав головой, Санни вышел из тени и принялся разделывать некоторых мерзостей на мясо. В это же время Святая начала собирать осколки души.

Джет некоторое время оставалась неподвижной, а затем посмотрела на него. В её глазах появилась жизненная сила.

Она улыбнулась и сказала:

«Что мы будем делать теперь?»

Санни мрачно посмотрел на неё.

«Теперь иди умойся. Может, ты и мертва, но я – нет. Я всё ещё могу чувствовать запахи…»

Глава 1066
Точная имитация

Через некоторое время они спрятались в небольшой пещере на дне глубокого каньона, сидя перед костром. На нём жарился кусок мяса монстра, наполняя пещеру восхитительным запахом. Санни был немного угрюм, ведь для того, чтобы развести небольшой костер, ему потребовались все его знания о выживании в дикой природе… заснеженные просторы Антарктиды были не самым лучшим местом для поиска топлива.

Он чуть было не использовал для приготовления пищи божественное пламя Жестокого Зрения, что неизбежно привело бы к неминуемо сгоревшему ужину.

Сейчас Санни коротал время, пытаясь сыграть простую мелодию на флейте из изумрудной кости. Каю наверняка стало бы плохо, услышь он его музыкальный талант, но Джет, похоже, не возражала.

Она смотрела на огонь, и пламя отражалось в её ледяных голубых глазах. Через некоторое время она вдруг сказала:

«…Знаешь, я тоже могу чувствовать запахи. Когда я достаточно наполнена эссенцией. Мой Аспект может дать мне лишь подобие жизни, но это точная имитация».

Санни опустил изумрудную флейту и мрачно посмотрел на Джет.

«Насколько я понимаю… ты хочешь украсть у меня часть этого мяса. Верно?»

Джет на мгновение замялась, а затем усмехнулась.

«Верно. Именно это я и имела в виду. Я тоже голодна».

Он вздохнул, а затем повесил над костром ещё немного мяса.

«Надо было просто сказать об этом. Боги… почему я всегда оказываюсь рядом с обжорами? Это просто никогда не кончается…»

Санни перевернул мясо. Через некоторое время, следуя своей прихоти, он спросил:

«Как ты вообще получила такой жестокий Недостаток? Я думал, что это у меня всё плохо… но если бы я выжил в Первом Кошмаре и был убит Заклятием во время оценки, я бы очень расстроился».

Он действительно не понимал, как это работает.

Джет лежала, уставившись на каменные потолок пещеры. Она вздохнула, а затем слегка пожала плечами.

«Нет, это было не во время оценки. Вообще-то, я не пережила Первый Кошмар. Я была молода, слаба и напугана. Так что… я умерла».

Жнец Душ повернула голову и посмотрела на него через огонь.

«Но я не осталась полностью мёртвой. Я каким-то образом выползла из могилы и завершила испытание. Думаю, роль, которую я сыграла в Кошмаре, или, может быть, мой врождённый Атрибут, создали возможность чего-то подобного… впрочем, эта возможность должна быть бесконечно малой, потому что Заклятие, похоже, было весьма впечатлено результатом. Иначе оно не дало бы мне Верховный Аспект».

Санни не ответил, обдумывая услышанное. В этом был смысл… ведь во время своего Первого Кошмара он тоже совершил нечто практически невозможное. Если бы он не был отправлен в тело храмового раба, Бог Теней не откликнулся бы на его непреднамеренный призыв. А если бы у него не было Атрибута [Судьбоносный], то, скорее всего, он бы никогда по случайности не забрался бы на алтарь.

Многое сошлось воедино, чтобы создать такую возможность… однако именно он ухватился за неё. Любой другой потерпел бы неудачу.

Санни молча смотрел на Джет, размышляя о её Недостатке. Что будет, если он даст ей Маску Ткача? Оживёт ли она?

В глубине души он знал ответ. Узнав о Ткаче, Заклятии и превратностях судьбы, Санни развил интуицию в этих вещах. Джет действительно вернётся к жизни… но её душа останется разбитой. И, как все живые существа с разбитой душой, она тут же умрёт. На этот раз навсегда.

Её жестокий Недостаток, как ни смешно, был единственным, что позволяло ей существовать.

А что насчёт его собственного Недостатка?

Санни попытался представить себе, какой была бы его жизнь, если бы не неспособность лгать. Была бы она легче? Была бы труднее?

Он бы не стал рабом, это точно. Но он также никогда бы не сблизился с другими людьми, предпочитая лгать и манипулировать вместо того, чтобы доверять им, боясь быть отвергнутым и преданным. И по этой причине он, скорее всего, давно бы умер. Или, по крайней мере, превратился бы в нечто уродливое и извращённое.

Неужели это тот урок, который он должен был усвоить?

«Ткач… ты лицемер. Разве ты сам не был мастером лжи?»

Санни покачал головой и сосредоточился на том, чтобы мясо не подгорело. Эти философские вопросы были пустой тратой времени. Он бы всё равно предпочёл в одночасье избавиться от своего Недостатка, будь у него такая возможность.

Джет вздохнула, нарушив молчание.

«На самом деле, узнать свой Недостаток было не самой трудной частью. Самым трудным было пережить время между Кошмаром и солнцестоянием. Я думаю, ты можешь себе представить, насколько нелегко Спящему найти того, кого можно убить перед тем, как войти в Царство Снов. В итоге мне пришлось просить о помощи… и эта помощь очень дорого мне обошлась».

Санни слегка сдвинулся с места.

«И кого же ты попросила?»

Она хихикнула.

«А ты как думаешь? Как и ты, я была приглашена в Академию после того, как стала Спящей. И так же, как и тебя, меня попросили рассказать о деталях моего Аспекта… на добровольной основе, конечно же. Но что может знать невежественный ребёнок с окраин? Я рассказала им всё, и с этого момента у них появился замечательный поводок, на котором меня можно было держать».

Джет несколько мгновений молчала.

«…Впрочем, это нормально. Даже без этого я бы выбрала то же самое. Я довольна тем, как всё сложилось. Но всё же…»

Она помолчала, а затем с тоской добавила:

«Было бы здорово, будь у меня больше выбора».

Санни некоторое время молчал. В конце концов, он сказал:

«Да. Было бы неплохо».

С этими словами он решил, что мясо готово, и снял его с огня.

«Вот, твой ужин готов».

Они сосредоточились на еде, довольные тем, что в данный момент находятся в безопасности, едя что-то вкусное.

Санни – как и Джет – хорошо помнил те времена, когда поедание чего бы то ни было, не говоря уже о настоящем мясе, было поводом для радости.

Но те времена прошли, и какой бы сложной и тяжёлой ни стала их жизнь…

Сидя в сырой пещере, расположенной в глубине умирающего континента, Санни посмотрел на огонь и подумал:

«…Пожалуй, это улучшение».

Глава 1067
Со щитом

Название главы «With Your Shield» является частью фразеологизма «Come back with your shield or on it» (Со щитом или на щите). В данном случае, вероятно, имеется в виду, что Санни и Джет не сбежали из Фалькон Скотта и при этом смогли вернуться живыми.

Вскоре Санни и Джет продолжили своё путешествие. Пейзаж Восточной Антарктиды оставался прежним, как и опасности, с которыми они столкнулись. Они скакали по пустынной равнине, то избегая Кошмарных Существ, то вступая в короткие и яростные схватки. Санни чувствовал себя немного оцепеневшим и был рад, что у него появилась задача, на которой можно сосредоточиться. Когда всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы сохранить им жизнь, у него не оставалось времени на лишние мысли, и это его вполне устраивало.

Джет тем временем медленно восстанавливала свои силы. Чем больше мерзостей она убивала, тем меньше походила на труп. В какой-то момент она позволила себе вызвать несколько Воспоминаний, и теперь на ней была лёгкая броня из чёрной матовой кожи. Теперь, когда она владела оружием, её смертоносность также возросла.

Санни было интересно наблюдать за тем, как Джет медленно восстанавливает свои силы. Её глаза снова приняли знакомый льдисто-голубой цвет, а движения стали такими же быстрыми, убийственными и целеустремлёнными, как и прежде. Это была та самая нагоняющая страх Жнец Душ, которую он знал – может быть, она ещё не достигла своего пика, но уже не напоминала шаркающий труп.

Самое интересное, что её безжизненная тень вновь обрела жизненную силу. Сейчас он бы не смог заподозрить, что перед ним не живой человек.

Прошло несколько дней, а потом ещё несколько. С момента уничтожения Фалькон Скотта минуло целых две недели. Первую половину этого времени они потратили на переправу через пролив, а вторую – на путешествие по заснеженной равнине. Равнина оставалась всё такой же негостеприимной и обширной.

Санни заставил Кошмара остановиться, ожидая, пока его тени оценят размеры далёкой орды Кошмарных Существ. В последние несколько дней мерзостей вокруг становилось всё больше и больше, и все они двигались в одном направлении. Пробираться между ними становилось всё труднее.

От скуки он поёрзал в седле и спросил:

«Слушай… как ты думаешь, правительство считает нас мёртвыми?»

Джет, сидевшая перед ним, повернула голову и весело взглянула на него. Санни вздохнул.

«Ты знаешь, что я имел в виду».

Он понимал, что его друзья должны были знать, что с ним всё в порядке – в конце концов, Нефис могла видеть его руны, и она бы сообщила остальным. Однако признание правительством его смерти стало бы хлопотным делом. Например, его торговая лицензия была бы аннулирована, что поставило бы Айко и Блестящий Эмпориум в затруднительное положение. Его дом тоже мог быть продан на аукционе.

Джет усмехнулась.

«Я так не думаю. У них есть способы узнавать такие вещи – с помощью прорицателей, например. Скорее всего, нас пометили как пропавших без вести. Если у кого-то вообще было время на оформление документов».

Санни хотел было продолжить разговор, но замолчал, слегка нахмурившись. Жнец Душ подняла бровь.

«В чём дело?»

Он покачал головой.

«Тсс. Прислушайся».

В этот момент ветер донёс до него звуки далёкого грома. Казалось, что где-то далеко бушует ливень, но Санни слишком много времени провёл в армии, чтобы не узнать его.

Они обменялись многозначительными взглядами. Джет улыбнулась.

«Рельсовые пушки».

Действительно, громоподобный звук могли издавать только массивные орудия.

Приказав Кошмару повернуть, Санни направил своего коня в ту сторону, откуда донёсся гром. Чёрный жеребец полетел по пустынной равнине, в конце концов взобравшись на высокий холм.

Перед ними располагалось огромное озеро. В тусклых сумерках его поверхность казалась неспокойной и серой. Ледяной щит, покрывавший озеро, был давно разрушен, и в холодной воде плавало множество гигантских туш, похожих на тёмные острова. Вокруг них копошились мелкие Кошмарные Существа, жадно пожирая плоть павших гигантов.

На другом берегу озера возвышались высокие металлические стены, на которых тысячи орудий обрушивали на надвигающуюся массу мерзостей сокрушительный шквал вольфрамовых снарядов. Санни даже смог различить на стенах небольшие фигуры солдат и Пробуждённых.

С его губ сорвался протяжный вздох.

«Осадная столица».

Призвав Грех Утешения, Санни на мгновение закрыл глаза. Затем он послал Кошмара галопом вниз с холма.

Чёрный конь устремился к озеру, окружённый потоком движущихся теней.

* * *

Возвращение из мёртвых оказалось гораздо более хаотичным, чем ожидал Санни… и борьба с ордой Кошмарных Существ по пути к осадной столице, была не самой бурной частью. Он уже привык к подобным вещам.

А вот реакция людей внутри крепости оказалась куда острее. Командующий обороной города поначалу казался вежливым, но недружелюбным – всё-таки внезапное появление двух Вознесённых за стенами во время ожесточённого боя оказало на него сильное давление.

Нужно было перестроить местность поражения снарядами, чтобы создать безопасный коридор… возможно, его солдатам даже пришлось бы высаживаться для защиты нежданных гостей. Впрочем, последняя мера не понадобилась. Санни сам пробился к стене и сам же её преодолел.

А когда главный Мастер узнал, что двое Вознесённых прибыли из Антарктического Центра, его поведение полностью изменилось.

«Фалькон Скотт? Н-но…»

Мужчина на мгновение уставился на них расширенными глазами. Затем в них зажглось что-то похожее на радостную гордость.

Санни не очень понимал, чем так гордится Мастер, но, по крайней мере, недружелюбие сразу исчезло.

«Боги… здорово! Это великолепно! Мне нужно сообщить… нет, подождите. Вы, ребята, ранены? Вам нужна медицинская помощь? Чёрт, что я говорю… подождите, Антарктический Центр? Значит, вы – Жнец Душ? Вознесённая Джет, мэм… конечно, вы бы сделали это!»

Новость об уничтожении полевой армии Антарктического Центра, должно быть, уже распространилась по Квадранту, поэтому внезапное появление двух выживших Вознесённых произвело взрывной эффект. Солдаты, до этого подавленные и удручённые судьбой своих товарищей, вдруг воспылали радостью и воодушевлением.

Как будто их родные братья и сёстры поднялись живыми из могилы.

Таких пристальных взглядов Санни не испытывал даже находясь под маской Дворняги.

Их двоих немедленно доставили в штаб-квартиру местного правительства и осыпали вниманием… особенно Джет. Насколько понял Санни, правительственный Святой, находящийся в Восточной Антарктиде, должен был прибыть в осадную столицу, чтобы лично поприветствовать её после возвращения.

Санни тоже вскоре предстояло встретиться со Святым.

После короткого допроса, во время которого правительственные агенты не переставали пялиться на него, он наконец-то смог выдохнуть и немного расслабиться.

«Это было странно утомительно».

Санни поговорил с Джет, договорившись встретиться на следующее утро, а затем провёл некоторое время в отведённом ему жилом помещении. Он насладился тёплым душем, вкусной едой, а также тишиной и покоем.

Тишина и покой… это было так странно – не бороться без передышки за свою жизнь и жизни миллионов других людей. Ему было интересно, как долго продлится этот покой.

В конце концов, Санни установил привязку в своей комнате и тихо выскользнул из мира бодрствования.

Он отправился в Башню из Слоновой Кости.

Глава 1068
Изменившийся человек

На прекрасном острове с древними деревьями и изумрудной травой из ниоткуда внезапно возникла одинокая фигура. Это был юноша с алебастровой кожей, одетый в простую тунику из тонкого чёрного шёлка. Несколько мгновений он стоял неподвижно, а затем подошёл к краю острова и замер, глядя вниз. Если бы не ветер, играющий его чёрными волосами, юноша был бы похож на изящную статую.

За прошедшие месяцы Остров Слоновой Кости несколько изменился. Разумеется, сама великая пагода осталась прежней, но симпатичные деревянные постройки, созданные Хранителями Огня, теперь напоминали маленькую мирную деревушку, гармонично вписывающуюся в ландшафт. С ветвей древних деревьев рощи теперь свисали плоды, каждый из них выглядел спелым и вкусным.

Белые кости древнего дракона всё так же купались в солнечных лучах, а изящный корабль продолжал покачиваться на глади прозрачного озера.

Однако было одно большое изменение, которое сильно удивило Санни и вывело его из задумчивости.

«Какого чёрта…»

Посмотрев вниз, он не увидел привычной бездонной тьмы Неба Внизу. Вместо этого он увидел мозаику из медленно проплывающих мимо летающих островов, соединённых колоссальными цепями.

Остров Слоновой Кости двигался.

Хотя движение было очень медленным, остров уже оставил позади пустые просторы Слезы и теперь дрейфовал сквозь облака к южной границе Скованных Островов.

Санни несколько раз моргнул.

«С каких пор эта штука может двигаться?»

Он задержался на некоторое время, изучая пейзаж внизу, а затем пошёл вдоль края Острова Слоновой Кости.

Казалось, что за время его пребывания в Антарктиде многое изменилось.

Вскоре Санни подошёл к водам прозрачного озера, которое сверкало и переливалось в лучах солнца. У берега стояла каменная скамейка, на которой сидела знакомая фигура с удочкой в руке.

Высокая, привлекательная, полная жизненных сил… Эффи нежилась на солнышке и смотрела на озеро.

Санни подошёл ближе и некоторое время молчал. В конце концов, он спросил:

«В этом озере действительно есть рыба?»

Эффи лениво пожала плечами.

«Кто знает? Это я и пытаюсь выяснить. Надеюсь, что да! У меня появился вкус к рыбе… и морским монстрам… после того, как я целый месяц проторчала на корабле».

Затем она вдруг замерла и медленно повернулась.

Карие глаза Эффи засияли от радости.

«Санни⁈ Это ты⁈»

Он ухмыльнулся.

«Кто же ещё… ах! Боги! Опусти меня, дикая идиотка!»

Охотница мгновенно заключила его в сокрушительные объятия, и, учитывая их разницу в росте, Санни почувствовал, что его ноги отрываются от земли. Его голос был полон праведного негодования:

«Я же сказал… боже, у тебя что, совсем нет скромности⁈ Отпусти меня!»

Эффи взорвалась смехом и опустила его вниз… что было очень кстати. Санни был близок к тому, чтобы использовать [Перо Истины], чтобы стать тяжёлым, как огромный кусок мрамора. Он колебался только потому, что на неё это могло не подействовать.

«Когда ты прибыл⁈ Нет, подожди… где ты, чёрт возьми, находишься⁈ Неф сказала нам, что ты жив, но новости из Антарктического Центра… дурачок, ты действительно в порядке? Что случилось?»

Санни бросил на неё покорный взгляд, а затем покачал головой.

«Только что. В Восточной Антарктиде. Наверное. А касательно того, что произошло…»

Он вздохнул.

«Дай-ка подумать. Я проехал шесть тысяч километров по горам, кишащим мерзостями, получил пару медалей, преодолел бесконечный туннель, полный элементальной тьмы, был убит Титаном, убил его в ответ, привёл колонну из десятков тысяч беженцев в безопасное место, отправился на Святом в глубины океана, чтобы сразиться с Испорченным Ужасом, убил его, был взорван, потом убил ещё несколько Кошмарных Существ, затем проиграл другому Титану, переплыл пролив на плоту и, наконец, проехал на лошади до ближайшей осадной столицы… ну вот, пожалуй, и всё. А ещё я научился играть на флейте. Немного».

Санни сделал паузу, а затем бесстрастно посмотрел на Эффи:

«А у тебя что нового?»

Она на мгновение уставилась на него, а затем усмехнулась, обхватила его за плечи и потащила к башне.

«Понятно! Ну, как обычно. Только не думай, что тебе удастся избежать полного рассказа о произошедшем… мы очень волновались, знаешь ли! У Кая чуть инфаркт не случился перед самой высадкой в Восточной Антарктиде, когда до нас дошли новости о том, что произошло в Фальконе Скотте! Даже Принцесса выглядела немного потрясённой… Клянусь мёртвыми богами, я практически видела, что у её лица есть мимика. Пойдём, найдём остальных ребят…»

Санни оценил свои шансы освободиться от захвата Эффи как умеренные, но затем просто расслабился и позволил вести себя в сторону Башни из Слоновой Кости. В конце концов, именно за этим он и пришёл сюда – поговорить с другими членами когорты. Ему нужно было поделиться практическими знаниями с Каем и Эффи, а также поговорить с Нефис и Кэсси о великих кланах…

Но более того, он просто хотел их увидеть. В его сердце было много тьмы и смятения, но его друзья… его когорта… несмотря на все сложные отношения между ними, они были как маленький островок стабильности в хаотичном, непредсказуемом, смертельно опасном мире, в котором они все жили.

Он скучал по ним.

Хотя, возможно, и не должен был.

Четыре месяца, проведённые в Антарктиде, изменили многое, заставив некоторые вещи казаться неважными, а некоторые – более значимыми, чем прежде.

Он покачал головой.

«Ладно, ладно… я иду. Теперь ты можешь отпустить меня?»

Санни вздохнул.

«По крайней мере, она не стала шутить об Отречённом Сумраке…»

В этот момент Эффи бросила на него озорной взгляд.

«Дурачок, я тут заметила… у тебя такое красивое платье…»

Он скрипнул зубами.

«Туника. Это туника. Трансцендентная броня, которая является туникой, а не платьем. Ты слепая, или что⁈»