Текст книги "Другая жизнь: Иллюзорная реальность (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 36 страниц)
Ниобе же казалась закрытой и холодной. Эта дама сразу поставила некий невидимый барьер между собой и новым подчинённым, то есть мной. Да и со Спарксом она была весьма строга. А вот её первый помощник похоже был вхож в «круг» избранных, которые могли знать о том, что же скрывается под маской «ледяной королевы».
Хотя, по лицу Призрака вообще ничего не скажешь без легилименции, которая в ближайшее время мне не светит…
– Эй! Зион вызывает Феникса, – оператор пощёлкал пальцами прямо перед моим носом.
– Извини, задумался. Вопросы, говоришь?..
Да, была парочка вопросов. Пожалуй, стоит сразу узнать о некоторых интересующих меня вещах.
– Скажи, а камеры наблюдения на корабле у вас есть?
Оператор нахмурился:
– А зачем тебе?
Он оглянулся по сторонам и поманил меня рукой. Я подошёл ближе, и Спаркс заговорщическим шёпотом заговорил:
– Подглядывать за капитаном не советую. Она у нас хоть и холодная, но огонь-баба, знаешь ли…
– Да нет, что ты, я ещё пожить хочу, – поддержал его шутку я. После, нахмурившись, продолжил: – просто в ближайшее время никаких девушек не предвидится, вот и думаю могу ли я уединяться у себя в каюте…
– Аааа… – осклабился Спаркс. – Понимаю. Добро пожаловать в клуб.
– Какой клуб? – не понял я.
– Клуб тех, – наставительно поднял палец Спаркс, – кто почитает правую руку как Владыку… ну или левую.
После оператор не выдержал и рассмеялся.
– Да нет у нас никаких камер, – отсмеявшись сказал он.
Это хорошо. Значит я действительно смогу уединяться в каюте. Правда не затем, зачем подумал Спаркс, а для медитаций и небольших экспериментов с магией. Всё же я маг, и следует разобраться в своём ядре, создании новых каналов, а также по возможности начать тренироваться в волшбе. Причём именно в реальном мире. Также следует не забрасывать тренировки колдовства в виртуальных симуляторах. Уверен, через пару-тройку недель я смогу привыкнуть к особенностям «чар» в иллюзорной реальности и смогу менять Матрицу по своему желанию, как это делает Нео…
Хм… стоп. А были ли камеры наблюдения на Навуходоносоре? Мордред, я же в медблоке применил «депульсо». Впрочем, если у меня ничего не спросили, значит никто ничего не видел и, вполне вероятно, что камер на корабле Морфеуса нет, также как и на Логосе…
– Да, капитан наш уже занята, – грустно вздохнул Спаркс, прервав мои раздумья. – Её парень – Коммандер Лок. Кстати, её бывший – Морфеус.
– Вот это да, – не сдержал удивление я.
И нет, я удивился не столько тому, что у неё ранее были отношения с Морфеусом, сколько именно её теперешним «бойфрендом». Джейсон Лок – главнокомандующий армией Зиона. Крупная шишка. О нём я узнал из блока информации, загруженного ранее Линком. Всё-таки хорошо, что оператор Навуходоносора загрузил в мою головушку не только навыки боевых искусств.
– Но по секрету скажу, – шёпотом произнёс Спаркс. – Мне кажется она до сих пор влюблена в Морфеуса. А бросить Лока ей не позволяет совесть. У нас тут, знаешь ли, та ещё Санта-Барбара. Призрак, к примеру, неровно дышал к Трин…
Оператора прервало тихое покашливание. Мы с ним синхронно обернулись.
Перед нами стояла Ниобе. Выражение на её лице было столь же строго-холодным. Но взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Хе-хе, капитан, – нервно засмеялся Спаркс, – а я тут новичка просвещаю, хм… касательно распорядка дня и прочих важных вещей.
– Да, я слышала, – хмыкнув, проговорила Ниобе.
В этот момент оператор, отвернувшись, скривился и принялся беззвучно ругаться.
– Как себя чувствуешь, Феникс? – спросила капитан Логоса, не обращая ни малейшего внимания на Спаркса.
– Отлично, – говорю. – Спасибо, что спросила, Ниобе.
– Капитан, – произнесла девушка.
– Чего? – спрашиваю.
– Для тебя – капитан Ниобе. Будь добр, соблюдай субординацию.
Я едва сдержался от улыбки. Мне, в прошлом директору школы чародейства и волшебства Хогвартс, Верховному чародею Визенгамота, кавалеру ордена Мерлина первой степени, председателю Международной Конфедерации Магов и сильнейшему волшебнику своего времени говорят «соблюдать субординацию».
Впрочем, это всё регалии в моей прошлой жизни, которые уже не актуальны. Сейчас я практически маггл. Так что мне не трудно засунуть свою гордость «Великого Белого» дабы угодить даме.
– Как вам угодно, капитан, – всё же не сдержал улыбки я.
Девушка, едва заметно фыркнув, произнесла:
– Раз уж ты в порядке, то нам нужно знать о твоём уровне подготовки. Морфеус говорил, что ты неплох.
– По сравнению с Нео, мои возможности весьма посредственны, – скромно заметил я.
– Увидим. Ты уже владеешь оружием?
– Эм… нет. А что?
Ниобе оскалилась:
– Спаркс, подготовь новые пакеты данных для новичка. Всё, от холодного, до огнестрела. Будем надеяться твоя голова выдержит.
Девушка сложила руки на груди:
– После посмотрим на тебя в деле…
***
– Фух, – выдыхаю. – Здорово. Никак не привыкну к этому.
– Ты что, мазохист? – спросил Спаркс. – Как у тебя ещё башка не взорвалась?
Окклюменция, мой дорогой друг. А ещё разум мага способен обрабатывать огромные пласты информации. Но тебе об этом я, понятное дело, не скажу.
Не могу не признать некоторую пользу от изучения боя с оружием, в том числе и с огнестрелом. За несколько часов загрузки я овладел метанием ножей и сюрикенов, нунчаками, бо (деревянный или бамбуковый посох), топорами, мечами, а также научился стрелять из огнестрельного оружия. Вроде бы бесполезные знания для мага, но на первых порах мне понадобятся точные сведения об оружии, особенно огнестрельном. Дабы понять, как лучше от него защититься, не используя сложные чары.
– Теперь я готов.
– Ой, не зарекайся, парень, – произнёс оператор. – Сейчас капитан проверит, насколько ты готов.
Пока я учился, Ниобе всё это время была подключена к Конструктору и тренировалась сама. Призрак же находился у себя в каюте. Спаркс сказал, что тот скорее всего медитирует или читает…
Оператор набрал последовательность кода на клавиатуре и нажал «ввод».
Привычная дезориентация и я оказываюсь в тренировочной программе. Просторный холл с высокими колоннами из черного мрамора. Далеко впереди виднеется лифт. Потолка вообще нет, вместо него какое-то зеленовато-голубое свечение.
М-да, симуляции Линка как-то поинтереснее будут. А здесь топорная работа. Никакого дизайна или вкуса.
– Это твоя симуляция? – говорю в пустоту.
– А то, – хмыкнул Спаркс. – Нравится?
– Ответить честно?
– Ой, заткнись, – обиделся оператор, – тебе сейчас не до любования прекрасным будет, поверь.
– Ниобе? – спрашиваю.
– Да, – ответил Спаркс, – но перед этим тебе нужно немного размяться…
Последовало звуковое оповещение о прибытии лифта, и его створки открылись, выпуская двух полицейских.
Как только болванчики увидели меня, они тут же вскинули оружие с криком:
– Ни с места!
После чего ребята сразу начали по мне стрелять.
Расстояние до них было приличным, потому их первые выстрелы ушли «в молоко». Я не стал ждать, пока они пристреляются и отпрыгнул за колонну.
– И чего они напали? – спрашиваю.
– Это боевой симулятор, Феникс, – хихикая, ответил оператор, – тут проверяются твои боевые навыки.
Ага, ясно. Как Арена боевых искусств, только с огнестрелом. Интересно. У меня оружия нет. Нужно отобрать его у охранников, либо так их уложить. Но перед этим необходимо кое-что уточнить:
– Спаркс, а в этом симуляторе такой же код, как и в Матрице?
– Эм, ты о чём? – не понял оператор.
– Законы такие же? Гравитация, физическая плотность вещей, скорость полета пуль? – Морфеус объяснил, что причиной моей неудачи в прыжках, возможно, была уменьшенная гравитация. Не хотелось в очередной раз попасть впросак, не зная особенностей симуляции.
– А, это, – вздохнул Спаркс. – Да, код максимально приближен к оригинальному, который используется в Матрице. Только твоё тело не получает урон и болевые ощущения на симуляторе снижены. А что?
– Ничего, – улыбаюсь. Значит, симулятор ущербный только визуально.
Вижу отражение охранника на мраморном полу. Судя по всему, парочка обходит меня с двух сторон, намереваясь взять в клещи. Ну, удачи, болванчики…
Выскакиваю к первому, выбивая оружие из рук, и пинаю его ногой в грудь. Коп улетает на пару метров. Второй сориентировался быстро и направил ствол мне прямо в голову.
«Акселерейт»
Под ускорением ухожу с траектории полета пули и провожу захват руки с оружием. Из пистолета охранника стреляю в поднимающегося первого. Второму же попросту сворачиваю шею.
Оба болванчика валятся на пол и рассыпаются зелёными искрами. После них остаётся лишь оружие.
– С реалистичностью у тебя беда, Спаркс. Да и парочка копов… Какие-то они совсем неумелые.
– Какой ты у нас придирчивый, – весело проговорил оператор. – Думал провести тебя постепенно по всем уровням, плавно усложняя задачу. Но… передумал. Лови девятый уровень!
Спустя миг в дальней стене появляется ещё один лифт, затем ещё два. После звукового сигнала створки четырёх лифтов раскрываются, выпуская…
ВЫ УБИТЫ
Эта надпись возникла сразу после резкой боли в голове.
– Спаркс. Это что было?
– Ахахах… – оператор безудержно рассмеялся. – Это, парень, Дельта Форс. Даже не знаю, что хуже для новичка вроде тебя: встретить парочку агентов, или встретить это подразделение. От агентов хотя бы можно убежать…
– Давай всё-таки уровни по возрастающей, Спаркс, – проговорил я.
– Хех, ладно. Как скажешь. У тебя ещё сегодня спарринг с капитаном; причем именно с огнестрелом. Так что «умирать» будешь много, Феникс…
Я лишь кивнул, приготовившись повышать свои навыки боя и стрельбы. Чары пока стоит использовать по минимуму, дабы не сильно отличаться от остальных пробужденных. Ведь они как-то проворачивают чудеса в симуляторах. Вот и я буду. Только показывать успехи нужно постепенно, чтобы упаси Мерлин не получить ярлык «Избранного». Я всего лишь талантливый одарённый. Не более. По крайней мере, таким я должен выглядеть для окружающих…
Правда, есть кое-что странное, не дающее мне покоя. Всё время после пробуждения меня не покидает нехорошее предчувствие. Гложет что-то. Непонятно. Хотя, быть может это ощущение из-за истощения, усталости, а также общего впечатления от постапокалиптического мира. Надеюсь, в ближайшее время не предвидится никаких чрезвычайных происшествий. Очень надеюсь…
Глава 13
Примечания автора: Эта часть – отступление. Решил написать её для тех, кто не смотрел «Последний полёт Осириса». Потому что, как по мне, полностью понять дальнейшие события без знаний о Тадеусе и Осирисе может быть несколько затруднительно.
Осирис
Это был обычный день. Четырнадцатое декабря. Казалось, ничто не предвещало беды. Корабль Тадеуса патрулировал по заранее проложенному маршруту между BX-190 и BZ-224.
Капитан Осириса Тадеус и его заместитель Джу спарринговались в симуляторе на мечах. Проделывали они это с завязанными глазами. Их бой больше напоминал танец, настолько он был изящен и прекрасен. Это игра, в которую они играют далеко не в первый раз.
Вот взмах меча девушки оставляет аккуратный разрез на рукаве её капитана. Рукав опадает на пол, а в следующий миг темнокожий мужчина делает выпад, однако Джу блокирует его.
Через несколько мгновений девушка разрезает халат Тадеуса, оголяя жилистый торс, покрытый испариной.
Джу улыбается, одним пальцем приподнимая повязку на глазах. Она смотрит на своего возлюбленного, слегка прикусив губу. После чего опускает повязку и устремляется в атаку.
Дальнейший бой можно назвать одной длинной прелюдией. Прелюдией, что разжигала их желание и страсть. Они не скрывали свои отношения от команды, однако в открытую не демонстрировали их. Здесь же они отдавались битве. И друг другу. Не телесно, но духовно. Их завораживающий танец – изобилующий множеством прыжков, хитрых ударов, обманок – набирал обороты. Темп выпадов увеличивался.
Свист меча…
Халат Джу опадает, открывая вид на стройное и подтянутое тело, на котором осталось лишь нижнее бельё нежно-алого цвета.
Тадеус ухмыляется, избавляя от повязки один глаз. Затем опускает ткань назад. Он срывается с места и обменивается ударами со своей девушкой. В какой-то момент они встали. Их скрещённые катаны слегка дрожали, застыв в жёстком блоке. Оба тяжело дышали. Пот стекал по лицу Тадеуса. Он слегка потянулся к девушке. Она подалась в ответ. Их губы почти соприкасались, грозясь слиться в столь желанном для них поцелуе…
«Сигнал тревоги»
– Проклятие, – вырвалось у Тадеуса. Капитан отпрянул от девушки и снял повязку.
– Стражи? – спросила Джу, также открывая глаза…
***
Осирис летел на полном ходу. Недавно неподалеку от перехода BZ-218 корабль напоролся на пару охотников. И теперь пилот пытался сбросить хвост из надоедливых машин.
– Капитан, мы направляемся к станции номер 21, как вы и приказали.
– Роби получает сигналы.
– Мы пытаемся их идентифицировать.
– Мы не знаем, что делать…
– Приборы словно сошли с ума!
– Ещё и охотники пристали. Кажется, нам здесь не рады…
В рубке Осириса царил хаос. Команда столпилась возле пилота напротив главных мониторов в надежде понять, что же они увидели. Помимо этого на хвосте висела парочка охотников, о которых тоже не следовало забывать.
– Лэнс, займись ими, – Тадеус указал на отметки, что следовали за кораблем.
– Да, сэр, – ответил парень в шапке и окулярах, после чего грузно побежал к орудию в хвосте судна.
Капитан задумался. Эта куча отметок на радаре может быть только одним:
– Это Стражи.
– Но их здесь тысячи… – раскосые глаза Джу расширились в изумлении.
Тадеус перевёл взгляд вверх:
– Прямо над нами…
– Разве это возможно? – покачала головой Джу, осматривая капитана.
– Сэр, охотники скоро будут на расстоянии выстрела, – передал по связи стрелок, глядя в визор с алым прицелом.
– Лэнс, стрелять по готовности. Рин, займи позицию. Подстрахуешь Лэнса.
Девушка-стрелок коротко кивнула и поспешила к пушкам в голове корабля.
Экипаж Осириса состоял из шести членов: капитан, заместитель, оператор, пилот и два стрелка. В критические моменты, как сейчас, команда работала слаженно, не задавая лишних вопросов. Каждый знал своё место и «роль».
Внезапно на радаре слева от модели корабля появились несколько отметок.
Пилот выругался, после чего заявил:
– Мы отрезаны! Стражи преградили путь.
– Бери вправо, – отдал приказ капитан. – Впереди есть тоннель. Вылетим через него.
– Но его нет на карте, – возразил пилот.
– Действуй, – сквозь зубы процедил Тадеус.
Ход и вправду имелся, но он оказался слишком узкий. Поэтому его и не было на карте. Пилот слегка сбросил скорость, чтобы не повредить корабль. Осирис почти касался бортами стенок коллекторной трубы. Сзади парочка охотников объединилась с подкреплением. И того, за ними следовало шесть стражей, что приближались с каждым мгновением.
– К бою! – выкрикнул капитан.
Лэнс за хвостовым орудием предвкушающе оскалился:
– Ну давайте, жестянки. Идите к папочке.
Он принялся длинными очередями отстреливать севших на хвост стражей. Рин развернула головное орудие и стала помогать Лэнсу избавиться от охотников.
– Держитесь! – закричал пилот.
Корабль взял курс наверх, на поверхность. Стоящие в рубке чудом удержались на ногах. Стрелки успешно избавились от хвоста. Половина преследующих корабль стражей полностью выведены из строя. Ещё трое попросту отстали из-за серьезных повреждений.
– Ахахах, тупые жестянки, – рассмеялся Лэнс.
Через несколько мгновений Осирис вырвался из подземного тоннеля во внешний мир.
– Я никогда не видела поверхность, – взволнованно произнесла Джу.
– Здесь не на что смотреть, – проговорил Тадеус. – Теперь это лишь огромное кладбище.
Его слова подтвердились. Взору экипажа предстала печальная картина. Покорёженные остовы зданий чернели, словно кости огромных зверей. То тут, то там виднелись дыры в земле и в постройках. Тьма уже давно опустилась на землю. Однако перманентные вспышки молний освещали окрестности мистическим голубоватым светом.
Осирис пролетел отверстие в здании, выйдя с другой стороны…
Внезапно, команда застыла. Корабль также завис в воздухе.
Тадеус не мог поверить своим глазам. Прямо под ними – тысячи стражей.
– Боже мой… – хриплым голосом произнёс капитан.
– Их тут целая армия, – Джу переводила взгляд то на Тадеуса, то на машины. Её дыхание перехватило. Машины напоминали огромный рой насекомых. Также были гигантские приспособления на треногах, напоминающие буры.
– Это ещё что за хрень? – оператор в шоке осматривал модель бура на голограмме. Он не мог поверить своим глазам.
– Похоже, бурильная установка, – подтвердила выводы Роби помощник капитана.
Тадеус осматривал эту сюрреалистическую картину, и его настигла жуткая догадка. Машины роют землю неспроста:
– О нет, только не это…
– Что? – Джу с недоумением уставилась на своего возлюбленного.
– Помнишь, где мы? – капитан сглотнул. Его руки сжались в кулаки. – Что находится под нами?
Джу наморщила лоб, силясь вспомнить маршрут корабля. После чего девушка взглянула на голографическую карту. Внезапно её осенило.
– Зион?
Тадеус мрачно кивнул.
– Ребята, – отвлёк всех от размышлений Роби. – Кажется, нас заметили.
Часть «роя» машин и вправду отделилась от основной массы, поднялась вверх, затем двинулась в сторону Осириса. Охотников было несметное количество.
– Пошёл! – отдал приказ Тадеус. Однако пилота будто парализовало. Руки парня дрожали, а сам он был белее мела.
– Ходу! Живо! – крикнул капитан, сопровождая свой приказ болезненным тычком в плечо.
Пилот пришёл в себя и принялся разворачивать корабль. Спустя пару секунд Осирис уже мчался прочь от стражей.
– Мы должны связаться с Зионом, – хмуро заметил Тадеус.
– Как? – спросила Джу.
Вопрос девушки был совсем не праздным. Ведь сигнал от Осириса до города попросту не пройдёт из-за того, что между ними десяток километров толщи земли. Можно было связаться с каким-то кораблем поблизости, но были нюансы. Во-первых, Тадеус не знал есть ли таковые. Во-вторых, нет никаких гарантий, что корабль сможет доставить сообщение в Зион. Всё же стражей тысячи. И вполне вероятно как минимум несколько километров ближайших тоннелей коллектора может находиться под их контролем. В таком случае машинам не составит труда перехватить сигнал, а после уничтожить судно, получившее передачу.
Был лишь один вариант отправки сообщения, и он капитану Осириса совсем не нравился. Но выбора нет.
– Кто-то должен войти в Матрицу.
Оператор тут же вскинулся:
– Что? Да ты с ума сошёл, капитан. Сейчас это невозможно!
– Другого выхода нет! – отрезал Тадеус. – Роби, пиши видеосообщение от моего имени через конструктор. Это дело пары минут.
Оператор через силу кивнул, понимая, что это единственный доступный способ.
– И кто пойдёт? – спросил Роби, подготавливая сообщение в конструкторе.
– Я пойду, – вызвалась Джу.
– У тебя мало времени, – нахмурился Тадеус.
В этот момент опять послышались пулемётные очереди орудий. Стрелки знали своё дело и взялись отстреливать охотников. Весь экипаж прекрасно понимал, что это, скорее всего, их последний полёт. Но просто так сдаваться было не в их духе. В их сердцах ещё теплилась надежда.
– Я успею, – решительно заявила Джу.
Тадеус лишь кивнул и, проведя девушку к креслу, принялся подготавливать её к подключению.
– Знаешь, а я подсматривала, – улыбнулась она.
На мгновение Тадеус замер, но вспомнив об их спарринге, когда они сражались с завязанными глазами в Конструкторе, произнёс:
– Я тоже.
Капитан наклонился к девушке и нежно её поцеловал. Он понимал, что это, наверняка, их последний поцелуй.
– Прощай, Тадеус, – прошептала Джу.
– Прощай, – капитан ввёл штекер кабеля в затылок своей любимой: – Поторопись, девочка моя. Пожалуйста, поторопись…
Тадеус подошёл к пилоту. Парень был весь в поту, бледный, но его руки крепко сжимали штурвал. Он выжимал из корабля максимум. Но Осирис не был скоростным судном, и манёвренностью не отличался.
Лэнс и Рин отстреливались. Шум выстрелов не смолкал ни на секунду. Трассирующие лучи снарядов сметали десятки спрутов. Однако, охотников было слишком много. Взамен поверженным приходили новые. Миг, и один из стражей прикрепляется к кораблю и начинает отрезать головной пулемёт при помощи лазеров. Вот другой охотник приземляется на крышу и принимается резать обшивку. Ещё один – заходит с боку и пытается вывести из строя один из двигателей.
Через минуту корпус корабля практически весь был облеплен спрутами. Щупальце одного из стражей проникло в кабину девушки-стрелка, ранив её в плечо. Рин, взвизгнув, отпрянула и хотела сбежать вглубь корабля, но её настигло щупальце, пронзив насквозь и выйдя из груди.
Лэнс отстреливает спрутов из хвостового орудия, однако внезапно обшивку корабля отрывают и в его кабину врываются два стража. Однако из-за шума выстрелов увлечённый уничтожением охотников Лэнс не замечает новых гостей…
Пилот, глядя на степень повреждений корабля и выведенную из строя большую часть двигателей, дрожащим голосом произнёс:
– Сэр, я… я не хочу умирать…
Корабль медленно терял высоту. Коснувшись поверхности, Осирис по инерции проехал по земле несколько сотен метров, после чего остановился. Охотники же продолжали пробиваться внутрь…
Тадеус сцепил зубы. Во время столкновения с поверхностью оператор вылетел из кресла и ударился виском об управляющую панель. Пилот от удара потерял сознание. Сам Тадеус лишь разбил лоб и губу, а также сломал пару ребер. Отойдя от оглушения он услышал, как стражи корёжат металл.
Его взгляд скользнул по приборной панели с заветной «красной кнопкой», от которой ни до этого, ни сейчас не было никакой пользы. Джу в Матрице и она должна доставить сообщение. Если девушка не успеет, Зион падёт. Поэтому электромагнитной пушкой пользоваться нельзя. Да и если бы капитан ею воспользовался, их всё равно ждала бы смерть. Орудие последнего шанса действует в радиусе километра, а машин несметное количество. Более того, использовать его на поверхности – то же самое, что подписать себе смертный приговор, ведь после применения ЭМП вырубает всю электронику. Соответственно, корабль больше не взлетит.
Тадеус подошёл к ящику возле пульта управления и открыл его. Вытащив массивный электромагнитный бластер, он был готов встретить стражей в рубке. Ему нужно дать как можно больше времени Джу. И он его даст…
***
В Матрице Джу довольно быстро добралась до цели. Возле почтового ящика стояла какая-то старушка, видимо пытаясь прочесть строки на конверте.
Судя по всему, дама собиралась стоять там ещё долго, потому Джу довольно грубо оттолкнула её в сторону, но всё же извинилась:
– Простите.
– Ой, да ничего, я просто задумалась, – улыбнулась пожилая леди. – Это так важно?
Девушка протянула руку с конвертом к почтовому ящику. В конверте запечатан диск с посланием Зиону. И хотя канал, по которому они собрались передать сообщение, не самый надёжный, но другого выхода у них нет.
– Очень, – ответила Джу.
– Надеюсь, его доставят по адресу, – обеспокоенно произнесла старушка.
– Я тоже, – кивнула девушка, бросив конверт в ящик.
– Сейчас никому нельзя верить, – покачала головой леди.
Джу с удивлением уставилась на женщину. В больших очках старушки мелькнуло отражение девушки, а также окрестностей города.
– Да, наверно, – пожала плечами девушка. – До свидания.
– До свидания…
Джу отошла к ближайшему пустынному переулку. Вытащив сотовый телефон, она хотела связаться с Осирисом. Дозвонившись до оператора, она улыбнулась:
– Тадеус…
Однако ответа она не услышала. Вместо этого был лишь шум выстрелов из электромагнитного бластера, а также звуки падения чего-то тяжёлого и металлического.
– Джу, – послышался голос из трубки. – Я люблю…
В следующий миг девушка выронила телефон, а её тело упало, безвольной куклой распластавшись на земле. Пустой взгляд смотрел в голубое небо, покрытое перистыми облаками. Последнее, что услышала Джу, был голос её возлюбленного, а затем последовал взрыв.
То взорвался Осирис, что совершил свой последний полёт…
Глава 14
Две недели слились для меня, словно в один очень длинный день. Наверное, это казалось из-за того, что я до сих пор так ни разу и не заснул. Приёмы пищи, комплексы цигун, практика магии в каюте, тренировки в симуляторах и медитации. Всё это превратилось в тягучую рутину. Полезную, но рутину.
С аномалией в магическом ядре так и не удалось разобраться. Но зато примерно дней за десять получилось провести новые энергоканалы в астральном и физическом телах, поэтому теперь колдовать стало в разы проще. По крайней мере при трансфигурации жестяного стакана в хрустальный кубок я не падаю с истощением, что, как по мне, безусловно огромное достижение за столь короткий срок.
Послышался шум открытия металлической двери каюты, и я резко отменил чары левитации, которые уже полчаса поддерживались мной на стакане. Подхватив упавшую посудину, я с непониманием уставился на вошедшего Призрака.
– Логос поднимается на верхние уровни и скоро остановится на стоянку.
– Случилось чего? – спрашиваю.
– Мы с Ниобе выходим в Матрицу.
Я лишь кивнул. Думал, что парень закроет дверь и уйдет восвояси, но он не уходил.
– Что-то ещё?
Призрак нахмурился. Такого проявления в его мимике мне ещё никогда не доводилось наблюдать. Но сие выражение задержалось на лице парня совсем ненадолго. И в следующий миг он вновь демонстрировал отстранённый вид познавшего «дзен».
– Подойди в рубку на пару минут, – после чего Призрак просто ушёл, оставив дверь открытой.
Вот дела. Довольно странное поведение. Однако, раз меня зовут, значит я кому-то нужен. Хотя по расписанию сейчас далеко не обед, и не тренировки в симуляторах. В такое время команда уже готовится ко сну. Значит что-то серьёзное.
Отбросив ненужные мысли, я твёрдым шагом пошёл на командный мостик. Ниобе управляла кораблём, ведя его по хитросплетениям коллекторных тоннелей. Спаркс в это время нервно грыз ногти, бросая взгляды то на стоявшего возле него Призрака, то на бегущие столбики кода. Поначалу мне даже показалось, что парень просто делает разминку для шеи.
– Это просто безумие, – покачал головой Спаркс. – Их дохрена и больше. Выползают из всех щелей как мухи на дерьмо.
– У нас мало времени, – проговорил Призрак, сложив руки на груди.
– Мало времени? – хмыкнул оператор. – Да у нас его вообще нет. Я уверен на все сто процентов: это ловушка… Слушай, мне совсем не хочется сгущать краски, но ты действительно думаешь, что у вас есть шансы выбраться из этого здания живыми?
– Я не знаю, – качнул головой Призрак. – Но это не помешает нам попытаться. Верно?
– Что здесь происходит? – решаю влезть в разговор.
– О… Феникс, – натянуто осклабился Спаркс, оборачиваясь ко мне. – А у нас тут капитан с помощником решили совершить суицид.
– Ты преувеличиваешь, – сказал Призрак.
– Нисколько. Всего лишь констатирую факт.
– Заткнитесь, – холодно произнесла Ниобе.
На мониторах отобразилась небольшая каверна, которую Логос тут же поспешил занять. Пристроив корабль и полностью отключив двигатели, капитан поднялась с кресла и подошла к нам.
– Спаркс, мы готовимся к выходу.
– Что, Феникс тоже идёт? Пожалейте новичка. Он же там убьётся! – воскликнул оператор.
Ниобе оценивающим взглядом осмотрела меня с ног до головы.
– Хреново выглядишь, Феникс.
– А вы, – говорю, – напротив, капитан. Всё так же очаровательны и прекрасны. Кстати, эта бордовая кофточка вам очень идёт…
– Хватит паясничать. Ты когда в последний раз спал?
– Я проспал всю жизнь, капитан. Выспался, можно сказать, на долгие годы вперёд.
Ниобе некоторое время побуравила меня недовольным взглядом, после чего произнесла:
– Ты остаёшься здесь…
– Ниобе, он может помочь, – перебил девушку Призрак. – Это задание будет сложным…
– Феникс остаётся здесь, и это не обсуждается, – заявила капитан Логоса, вперив строгий взор на своего помощника. – Я не хочу отвлекаться на спасение его задницы. В себе я уверена. А в тебе, Призрак, я уверена даже больше, чем в себе. Но для него выходить на это задание – слишком опасно.
Кажется что-то в лесу сдохло. А… у нас же нет больше никаких лесов. Впрочем, не суть. Ниобе беспокоится обо мне; это что-то абсолютно противоестественное. Но немудрено, ибо то, что меня недооценивают – исключительно моя «вина», ведь на спаррингах с ней и с Призраком я практически не использовал магию, потому проигрывал в шести случаях из десяти, всё-таки знания знаниями, но реальный боевой опыт незаменим. А вот в «колдовстве без магии» я тренировался самостоятельно: просил Спаркса подключить меня к симулятору без «ботов», где я проводил по шесть часов подряд, а сам оператор в это время уходил на боковую. Таким образом, в ночное время никто не мог заметить аномалий в коде, которые проявлялись от попыток использовать те или иные чары в симуляции…
– Я ценю вашу заботу, капитан, – говорю. – Но может меня всё-таки посвятят в подробности предстоящей операции?
– У нас нет времени на пререкания или разговоры, – Ниобе принялась устраиваться в одном из кресел, дав знак оператору, чтобы тот подготовил подключение. – Ты остаёшься здесь и это приказ. Как только мы войдём в Матрицу, Спаркс расскажет о деталях нашей миссии, если тебе так интересно…
***
Ниобе и Призрак расположились в креслах. Им уже вставили штекеры в головы. Правда, в Конструктор они пока не вошли, что показалось мне весьма суровым, ведь быть в сознании пока у тебя торчит кабель в затылке… думаю ощущения не из приятных.
– Я знаю, как относятся к моему мнению на этом корабле, – начал свою речь оператор. – Поэтому не буду говорить, что считаю безумием идти туда, не дожидаясь подмоги… Ах, кстати, когда я доставлю ваши тела в Зион, как бы вы хотели, чтобы вас похоронили? Кремировали или предали земле?
– Спаркс, твоя вера в нас по-прежнему воодушевляет, – спокойным голосом проговорил Призрак. Мужчина, казалось, не испытывал ни малейшего дискомфорта из-за подключённого в голову кабеля.
– Да, я такой, какой я есть и делаю всё что могу, – заявил Спаркс, разведя руками.
– Тогда ты можешь наконец заткнуться и нажать на чёртову кнопку? – раздражённо произнесла Ниобе.
– О да, капитан, – бордро козырнул Спаркс. – Как скажете, мой капитан. Я нажимаю двойной бэкслэш, ввожу код загрузки и команду исполнения, – оператор ввёл последовательность клавиш, после чего его рука на мгновение зависла над кнопкой «ввод». – Поехали.
Ниобе с Призраком слегка дёрнулись, однако в следующий миг вошли в Матрицу, погрузившись в непробудный сон…
Спустя несколько минут Ниобе и Призрак начали свою миссию, а Спаркс стал меня просвещать касательно того, что вообще происходит, изредка отвлекаясь и давая указания капитану с его помощником.
А происходит следующее.
В один прекрасный – или не очень – момент Спаркс при мониторинге кода нашёл странный, выделяющийся из привычной последовательности символов, участок. При более тщательном рассмотрении и расшифровке данного участка кода оператор принялся отчаянно материться, ибо код оказался посланием, или вернее посылкой, предназначенной для Зиона. Причём канал был очень ненадёжный и сообщение могли перехватить или даже уничтожить в любой момент. Спаркс, по его словам, вообще чудом на него набрёл.
