Текст книги "Другая жизнь: Иллюзорная реальность (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 36 страниц)
Ладно, Феникс. Отбросил все ненужные мысли, очистил разум и пошёл бить старика. При этом нужно помнить, что никакого тела нет, есть лишь мой разум. Я ведь маг, мне должно быть гораздо легче концентрироваться, чем остальным.
– Продолжим, Линк…
М-да. Дедуля так и остался для меня непреодолимой стеной. Слишком быстрый. Слишком сильный. Приёмы вроде бы простые из стандартного набора движений и стоек кунг-фу, но как он их проделывает! Да и ощущения, будто у него тело из железа. Интересно, это и есть пресловутая железная рубашка?
Заклинания в этот раз я не задействовал. Во-первых, это тренировка ближнего боя. Во-вторых, не всякое заклинание можно быстро применить, тем более в ближнем бою.
В-третьих, противник оказался слишком вёрткий.
– Не переживай, Феникс, – произнёс оператор, отключая меня от Конструктора. – Я написал программу Арены и показатели последнего босса взял с агентов. Ну, приблизительно, – покрутил он в воздухе рукой. – Изменил стиль боя, а скорость и силу ударов поставил как у Стражей. Так что его практически невозможно пройти.
Ого. Так вот какие агенты. Таких и впрямь непросто одолеть.
– Тринити и Морфеус, – продолжал Линк, усаживаясь обратно за компьютер, – могут выстоять против него в течение двух-трёх минут.
Молодцы. Но я со временем, надеюсь, смогу и дольше. В первый раз я продержался несколько секунд, перед тем как вылететь с арены. Следующие попытки были более удачные: десяток вдохов, а потом и полминуты.
– Правда, Нео, – усмехнулся оператор, – выносит босса за несколько секунд.
– Чего? – не выдержал я.
– Ну, а что ты хочешь? – хмыкнул Линк. – Он Избранный. Готов к спаррингу с Морфеусом?
– Эм… – я пытался осмыслить сказанное ранее.
То есть разница в боевых навыках этого виртуального деда и Нео такая же, как между мной и тем самым дедом. Любопытно.
Встав на ноги, принялся разминать затёкшую шею.
– Дай дух перевести. Как там ребята? Все ещё тренируются? – спросил я, глядя на «спящих» Нео и Морфеуса.
– Нет, сейчас они вроде болтают. Нео как обычно здорово потрепал нашего капитана, – осклабился оператор.
– Хорошо, дай мне пять минут и я пойду к ним…
***
В этот раз я очутился в совершенно чудном месте. Горы, бамбуковый лес неподалеку, голубое небо. Горные ручьи, через которые то тут, то там перекидываются округлые короткие мосты. И пичуги щебечут.
Из построек здесь наличествовали несколько домов с «летящими крышами» в китайском стиле.
Эдакий райский уголок.
Если б не знал наверняка – никогда бы не догадался, что всё это лишь иллюзия.
– Впечатляет, не правда ли? – прозвучал голос Морфеуса.
Я, отвлёкшись от созерцания окружения, скосил взгляд на парочку. Они выходили из ближайшего павильона. Морфеус, сложив руки за спиной, размеренно подходил к мосту. Нео был слегка позади. На мужчинах были боевые костюмы бордовой и чёрной окраски соответственно.
Вдруг Нео слегка ускорился и положил руку на плечо Морфеусу.
– Позволь мне, – сказал он.
– А это не слишком для него? – ухмыльнулся Морфеус.
Однако увидев твёрдый взгляд Нео, отступил назад. Спустя мгновение, темнокожий мужчина совершил прыжок, метров на десять вверх и по дуге приземлился на крыше одного из домов. В месте приземления осколки черепицы разлетелись от мужчины в разные стороны.
«Тяжеловат» – мелькнуло у меня.
Однако моя челюсть всё же непроизвольно упала. Ну, а что? Вот так вот с места; без заклинаний, метлы или ещё чего. Выглядит здорово.
– Готов? – спросил Избранный. Морфеус же уселся на крыше в позе лотоса.
Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Наверно, мой взгляд выражал вселенскую тоску, ибо Нео не удержался от улыбки.
– Не переживай, это всего лишь тренировка.
Парень не становился в боевую стойку. Он лишь поманил меня рукой и произнёс:
– Нападай…
Ну, что ж. Прощупаем этого Избранного. Начинаю я с муай-тай. Довольно жёсткий стиль, как по мне.
Мои удары коленями и локтями Нео принимает на блоки, даже не пытаясь уклоняться. Во время лоу-киков он просто поднимает атакуемую ногу.
Пробую резко сменить стиль и произвести захват с последующим броском. Но парень лишь толкает меня в ответ, а сам делает шаг назад.
Решил перейти на прыжковое карате. От моих ударов, Нео отмахивается, будто от надоедливых мух. В одном из прыжков парень меня подловил и отправил полетать.
Приземляюсь в ручей. Одежда становится мокрой. Но, не обращая внимание на дискомфорт, вновь бросаюсь в атаку.
В прыжке наношу удар ногой. Однако Нео снова хватает меня и, раскручивая вокруг себя, бросает теперь уже в домик, на котором сидит Морфеус.
Стена проламывается под моим весом, а я влетаю в дом. Отметив мимолётом внутреннее убранство с вазами и низкими столиками, вновь встаю на ноги, но, теперь уже не торопясь, иду к своему оппоненту.
– Твои действия предсказуемые, – говорит Нео.
– А движения медленные, – сверху комментирует Морфеус. – Ты думаешь, что бьёшь кулаками, локтями, ногами. Но это не так. Твоё оружие – это разум.
Нео на его слова лишь кивает.
– Ладно, попробуем, – говорю я.
Стараюсь заблокировать магический источник насколько могу. Ни в коем случае не применять волшбу. Использовать волю, желание и воображение.
Применяю на себе заклинание ускорения. После чего бросаюсь в ближний бой.
Удары щепотками пальцев, рёбрами ладоней, «когтями» – все мягко отводятся в стороны. Подножки не проходят, ступни будто врезаются в каменную колонну. Я резко взвинтил темп схватки, однако для Нео будто ничего не изменилось. Он лишь, приподняв бровь, глядел на Морфеуса. Одну руку убрал за спину и дрался со мной одной левой.
Чёрт! Да я даже под ускорением ему не ровня. А он ещё издевается.
– Раскрой свой разум, – говорит Нео, снова глядя мне в глаза. – Сфокусируйся. Ты можешь быть быстрее, сильнее, прочнее…
Мордред. Он ещё и разговаривает во время боя. Бьётся со мной одной рукой, особо не напрягаясь. Ладно.
«Акселерейт»
Теперь я уже под двойным ускорением.
Избранный становится серьёзней. И всё же задействует вторую руку, а порой даже ноги. Мы некоторое время обмениваемся градом ударов. Вот только мои удары не доставляют парню какого-то дискомфорта. Зато от его ударов немеют конечности.
– Уже лучше. Помни, твоя скорость движений зависит от скорости мысли, а не от мышц, – продолжает Нео. – Воля и вера – вот твоё оружие.
Да знаю я, знаю. И так уже мозги на пределе. В глазах стало мутить, поскольку непроизвольно я стал использовать магическую энергию. Сцепив зубы, заблокировал её, но потерял концентрацию и вышел из ускорения.
Тут же получаю удар ногой в живот и снова улетаю под мост, чтобы искупаться.
– А водичка холодная, прям, бодрит, – тихо говорю я. Однако, сил встать нет.
Раздаются хлопки от Морфеуса.
– Это было очень неплохо, Феникс. Первый урок окончен, – он стоит на мосту и глядит на меня сверху вниз. – А сейчас будут тренировки прыжков.
Нео помогает мне подняться, а я в недоумении смотрю на темнокожего. Какие ещё тренировки? Я сейчас сознание потеряю. Какие к Мордреду прыжки?
Однако мой взгляд Морфеус интерпретировал по-своему и лишь оскалился.
– Линк, готовь программу прыжков, – его хищной улыбкой можно было лечить кишечную непроходимость. – Второго уровня. Уверен, наш Феникс сможет взлететь и покажет миру как нужно парить в небесах…
Глава 10
– Погоди Морфеус, дай дух переведу, – у меня всё перед глазами плывет, какие к Мордреду прыжки?
Однако на мои слова мужчина лишь улыбнулся ещё шире. И ещё более жутко.
Окружающий пейзаж рассыпался осколками, после чего его будто стёрли ластиком. Мы остались на месте, но декорации сменились. Вместо чудной природы и домиков в китайском стиле нам открылся вид на прекрасный ночной город.
Чикаго. Высотки светились будто огромные кирпичи, усеянные гирляндами. Вон виднеется многоярусный Уиллис-Тауэр с его цветными шпилями. А слева, чуть дальше, почти непроглядная чернота, в которой можно угадать озеро Мичиган.
– Ну как? – спросил Морфеус.
– Впечатляет, – говорю. – Детализация на уровне.
– Я эту программу полгода писал, – послышался самодовольный голос Линка. – Работал над ней больше, чем над Ареной боевых искусств. По-моему, вышло неплохо.
Вышло здорово. Симуляция и вправду была очень качественной. Едва заметно движущиеся облака, ночной трафик транспорта, что больше походил на золотистых змей. Если приглядеться, можно заметить даже едва различимое отражение небоскребов в воде.
Нео и Морфеус уже одеты в чёрные плащи, что развевались под порывами холодного ветра, и… солнцезащитные очки, м-да. Ну и зачем ночью очки? Не понимаю.
– Ты должен научиться освобождать свой разум, – говорит Морфеус. – От лишних мыслей и эмоций. Только освободив разум, ты сможешь уяснить одну простую истину…
Недоумённо смотрю на чернокожего мужчину. В его круглых очках отражаются разноцветные огни ночного Чикаго. Жду от него продолжения фразы, но Морфеус лишь срывается с места и грузно бежит к краю крыши.
– Он сумасшедший? – спрашиваю у Нео. Избранный не ответил, лишь снисходительно улыбнулся.
Тем временем Морфеус подбежал к краю и прыгнул.
У меня прям дух перехватило от увиденного. Нет, он не упал. Он будто поплыл по воздуху, – время, казалось, замедлилось, его расстегнутый плащ трепетал позади, словно крылья. Я подбежал ближе к краю, чтобы лучше увидеть его полёт.
Пара мгновений – и Морфеус приземлился на крыше здания на противоположной стороне улицы. Да, высотка немного ниже той, на которой расположились мы, но… Мордред! До того здания полсотни метров, не меньше! Как так?
Подойдя к краю, посмотрел вниз. От увиденного закружилась голова, и я тут же отпрянул от края, дабы не упасть и не разбиться. В здании этажей сорок, не меньше.
– Помни, – начал Нео, – ограничения лишь в твоей голове. Доверься Морфеусу, освободи своё сознание и прыгай.
Я покачал головой. Это невозможно. Во всяком случае не сразу. На одной вере и воле такие вещи не делаются. Вот если восстановиться, помедитировать, полностью отрешиться от ощущения магического источника; после начать прыжки с меньшего расстояния, потом постепенно увеличивать дистанцию всё больше и больше – тогда да. Через некоторое время я смогу проделывать и не такое.
– Не думай, что у тебя не выйдет, – будто прочёл мои мысли Избранный, – просто верь. Истина, о которой говорил Морфеус, проста: ты можешь всё, если поверишь в это.
– Звучит и вправду просто. Может покажешь мастер-класс? – хмыкнул я.
Нео не ответил. Он отошёл от меня на пару метров, немного присел и… тут я почувствовал аномалию. Крыша, на которой стоял Избранный, пошла гравитационными волнами, прогнулась и выпустила парня вверх, аки снаряд.
Нео взлетел. Нет, он не просто парил или планировал с крыши на крышу. Нео устремился в небеса. После, резко изменив траекторию полета, повернул к Уиллис-Тауэру. Затем сделал мёртвую петлю и принялся летать над ночным Чикаго…
– Охренеть, – вырвалось у меня.
Этот парень прямо Мордредов супермен из маггловских комиксов. Летает как на Молнии последней модели. Правда метлы у него не наблюдается. Мерлин! На что он ещё способен?
Нео, сделав «круг почёта» вокруг города, приземлился на крыше высотки напротив. Рядом с Морфеусом.
– Вперёд, Феникс, – произнёс капитан Навуходоносора. Его голос был слышен так, будто он стоял совсем рядом. – Сейчас от тебя требуется лишь прыгнуть. Ты видел, на что способен Нео и понимаешь: нет ничего невозможного.
– Хм… – я замялся. – У меня есть пара минут? Мне нужно сконцентрироваться.
Оскал Морфеуса я не видел, но по его злорадному хмыку было понятно, что сейчас что-то случится.
– Боюсь, у тебя далеко не всегда будет возможность и время для концентрации. Линк…
– Да, сэр, – отозвался оператор.
Спустя пару секунд послышался громкий удар. Обернувшись, замечаю как из выбитой двери на крышу начинает выбегать группа быстрого реагирования.
– ФБР! Ни с места! Руки за голову! – кричит один.
Я был настолько ошарашен, что даже не сразу понял, к кому обращаются. За людьми показался силуэт в костюме и солнцезащитных очках. Агент. Он неспешно выходил на крышу. Спец отряд держал меня на мушке автоматического оружия. Все ребята, как положено, в чёрных комбинезонах, бронежилетах, масках и касках.
Внезапно, люди замерли, как и Страж. Послышался голос Морфеуса:
– Итак, забудем о симуляции. Представим, что ты оказался в схожей ситуации в Матрице. Перед тобой выбор, Феникс: либо ты попадаешь к агентам – а это равнозначно смерти, – либо прыгаешь. Также помни о том, что если прыжок будет неудачным, то ты разобьёшься.
Я сглотнул. С одной стороны, это симуляция и здесь мне в принципе ничего не может грозить. С другой, Морфеус прав, далеко не всегда у меня будет время и возможность для отдыха, концентрации или прочего. Порой в Матрице будут ситуации, как сейчас: либо творишь чудо, либо ты труп.
– Представь, что на другой стороне тебя ждёт такой желанный отдых и чашка ароматного кофе, – усмехнулся Морфеус.
Отдых это хорошо. Хотя кофе я не пью, мне бы чай с лимонными дольками… Ну да ладно.
Отбросив ненужные размышления, отошёл немного назад, чтобы взять разгон для прыжка. Послышался звук, будто кто-то хлопнул в ладоши. А сзади я услышал чей-то выкрик:
– Стой! Стрелять буду!
Я обернулся и увидел как вышли из «ступора» болванчики, прописанные в симуляции Линка. Агент также отмер; поправив галстук, он полез под пиджак за пистолетом.
Ждать, пока по мне начнёт стрелять агент, не стал, потому я стремглав бросился к краю здания.
Отбросить мысли и сомнения. Для меня нет ничего невозможного. Перелететь полсотни метров? Ха! Да хоть сотню!..
Раздались выстрелы из «Desert eagle» агента, за ними послышались короткие очереди автоматов штурмового отряда.
«Спанджифай» – бетон передо мной покрылся рябью с едва заметным свечением. Сильный толчок от поверхности, прыжок – и я устремляюсь в небо…
***
– Представь, что на другой стороне тебя ждёт такой желанный отдых и чашка ароматного кофе, – проговорил Морфеус.
Мужчина посмотрел на Нео после чего хлопнул в ладоши. На крыше напротив послышались крики искусственных программ, загруженных оператором Линком.
– Думаешь, у него получится? – спросил капитан Навуходоносора.
– Нет, – твердо заявил Нео. – С первого раза ни у кого не получалось.
Последовали звучные выстрелы из пистолетов агентов, затем тут же подключились очереди из автоматических винтовок. Разумеется, все выстрелы были холостые. И Фениксу ничего не угрожало. Даже если он упадет, земля попросту отпружинит его, погасив практически весь урон от столкновения с поверхностью. Останется лишь горькое напоминание о неудаче в виде разбитого носа или ушибленного ребра. Но не познав неудачу, нельзя распознать успех.
– Я верю, что он долетит, – Морфеус сложил руки за спиной.
– Он упадёт, – спокойно заметил Нео, повернув голову к капитану.
– Посмотрим.
Парень, названный Фениксом, подбежал к краю не обращая внимания на выстрелы. Он лишь смотрел под ноги. Его губы едва заметно шевельнулись и он… взлетел.
– Молодец, – осклабился Морфеус. – ты первый, кто допрыг…
Он прервался на полуслове, замерев с полуоткрытым ртом, потому как Феникс действительно подпрыгнул необычайно высоко. Но до крыши, где стояли Нео с капитаном оставалось меньше десятка метров, а траектория «полета» Феникса была прежней, он не снижался.
Избранный повернулся в другую сторону, провожая летящего Феникса скучающим взглядом. Кричащий в воздухе парень смешно мотылял руками и ногами. Он наконец-то стал снижаться… но высотку, на крыше которой стояли Морфеус и Нео, он всё же пролетел.
– В первый раз всех постигает неудача, – кивнул Нео.
– Перелёт, – констатировал Морфеус. – Возможно, нам следовало сказать ему, что здесь прыжки даются лучше из-за сниженной гравитации…
– Кто ж знал, – пожал плечами Нео.
***
– Аааа! Мать твою!
Я снижался и, пытаясь отрешиться от магии, пробовал замедлить своё падение, изменить траекторию, но безрезультатно. Кто бы мог подумать, что заклинание сработает так хорошо: мало того, что долетел до здания, так ещё и сделал больше, чем от меня требовали. Шуточные чары размягчения, придающие предмету мягкость и невероятную упругость позволяют отталкиваться от поверхности, словно от батута.
Но из-за боязни высоты, которое присуще Генри, я просто не могу отменить падение. Сердце колотится, как бешеное. Меня захлестнула паника. Асфальт приближается стремительно и неумолимо.
Удар – и поверхность мягко подбрасывает меня в воздух, после чего я падаю с высоты двух метров уже на твердый асфальт. С кряхтением поднимаюсь, потирая ушибленную руку.
Миг дезориентации, будто кто-то выключил свет, и я открываю глаза в реальном мире. Линк открывает блокираторы для рук и ног. Нео и Морфеус уже стоят около меня. Оператор же уходит обратно к мониторам.
– Это было, – начал Морфеус. – Любопытно. На моей памяти, ты первый, кто смог допрыгнуть до цели… и даже больше, – он не сдержал улыбки.
– Но к сожалению, ты всё равно упал, – сказал Нео. – Не переживай. Все падают в первый раз.
– А ты? Тоже упал? – спрашиваю у Избранного.
– И я, – Нео, едва кивнув, позволил себе мимолётным улыбку.
– Ребята, – обратился к нам Линк, – Сэр! У нас гости.
Морфеус нахмурился и обернулся к оператору. Нео также напрягся.
– Да вы чего? – спросил Линк. – Я имел в виду, что на связь вышел Логос. Ниобе с Призраком скоро будут у нас.
Нео с облегчением выдохнул. Морфеус кивнул и посмотрел на меня:
– Скоро ты познакомишься с нашими друзьями ближе.
– А зачем они вообще здесь? – спрашиваю.
– Они здесь за тобой, – проговорил Морфеус.
Я вопросительно выгнул бровь.
– То есть, как за мной? Я вроде не настолько важная шишка, чтобы за мной прилетала целая команда ради одного лишь знакомства.
Морфеус, загадочно улыбнувшись, положил руки мне на плечи:
– Не волнуйся, Феникс. Ты всё скоро узнаешь, а сейчас нам нужно подготовиться к прилёту друзей…
Глава 11
Логос идеально маневрировал по тоннелям коллектора, изящно огибая препятствия. Создавалось ощущение, словно это вовсе не корабль, а живой организм. Всполохи электричества от магнитных подушек периодически касались поверхностей, как будто маленькие лапки насекомого опираются о стенки подземных ходов.
Судном управляла капитан Ниобе. Команда должна с минуты на минуту прибыть на место встречи с экипажем Навуходоносора.
– А можно мне с вами? Я тоже хочу поглядеть на Избранного, – молодой оператор сидел возле мониторов и со скучающим видом писал новую боевую программу.
– Нет, Спаркс, – холодно ответила Ниобе. – Ты останешься на Логосе.
Оператор огорчённо вздохнул, покачав головой:
– Ну вот, как обычно, моё мнение или желания на этом корабле не учитываются.
Капитан даже не посмотрела на своего подопечного. Её взгляд был прикован к главному экрану, отображающему вид с камер «головы» корабля. Иногда девушка сверялась с электронной картой и мигающей синей меткой на ней.
Помощник капитана сидел в кресле рядом. Его лицо было, как обычно, абсолютно непроницаемым, хотя внутри парень всё же немного волновался.
Около полугода назад Призрак, не без помощи своего капитана, добился того, что на парня по имени Генри Эриксон обратил внимание сам Морфеус. Последнего заинтересовал феномен противостояния непробуждённого вторжению Стража, потому он довольно быстро организовал план по вербовке и привлечению Генри к лагерю сопротивления. Однако перед этим следовало проверить некоторые допущения.
Например, капитана Логоса не покидало ощущение, что это может быть ловушка на живца. О своих размышлениях по этому поводу девушка и поведала Морфеусу.
Потому некоторое время за объектом просто наблюдали. Тем не менее, ничего необычного не происходило. По мнению Ниобе, кроме смазливой внешности в парне не было ничего особенного. В прошлом студент. Начинающий актёр и модель. У него могла быть вполне неплохая карьера в иллюзорном мире, однако… не судьба. Он согласился на предложение Морфеуса. Операция по привлечению одарённого прошла как по маслу.
Ниобе должна была отметить, что с появлением Избранного – Нео – население Зиона стало заметно расти. Людей пробуждали ото сна. С каждым месяцем их становилось всё больше и больше. В совпадения Ниобе не верила. И возможно, Морфеус всё же нашёл того, кого искал.
Метка их корабля приблизилась почти вплотную к точке на карте. Ниобе натянула штурвал на себя и корабль плавно поднялся вверх по трубе. Затем, перейдя на следующий уровень коллектора, команда Логоса через главный экран увидела стоянку корабля Морфеуса. В широкой «нише» расположился Навуходоносор. Даже без включенных двигателей и огней корабль поражал. Величественный – наиболее подходящее слово для определения данного судна. Нет, он не был огромным, но всё же, когда Логос приземлился рядом, со стороны компактный транспорт Ниобе казался будто каким-то неполноценным карликом.
Капитан заглушила двигатели и принялась переключать тумблеры на панели управления в режим ожидания. Они здесь ненадолго. Только чтобы забрать их цель…
***
– Как он? – поинтересовался Призрак. Маска безразличия и флегматичности, кажется, дала трещину.
На его вопрос Морфеус лишь загадочно улыбнулся.
По прибытии Ниобе и Призрака на борт Навуходоносора, их встретил сам капитан. Сейчас они идут по довольно длинным коридорам корабля. Внутри судно казалось даже больше, чем снаружи.
Наконец, они вошли на капитанский мостик. Здесь находились все: Линк, Тринити, Нео и…
– Знакомьтесь, – начал Морфеус, – Это Феникс. Один из самых талантливых одарённых, что я встречал. Возможно, через некоторое время он сможет сравняться с Нео.
Ниобе на последнее заявление едва заметно подняла уголок губы. Байки про избранных она не любила. Впрочем, скоро ей доведётся увидеть новичка в деле и самой оценить насколько он плох или хорош.
Лысый, бледный, с ещё даже не прорезавшимся ёжиком волос. Собственно, как и всякий только что пробужденный. Выглядел он достаточно болезненно, что неудивительно, ведь с момента его отключения от Матрицы прошло всего-навсего три дня. То, что он стоит – уже чудо. Ведь на реабилитацию обычно уходит несколько дней минимум.
Парень вышел вперёд и кивнул:
– Ниобе, Призрак. Рад очному знакомству, хм… в реальном мире, – он протянул руку Призраку и помощник капитана её крепко пожал. – Феникс – имя, данное мне Морфеусом. Теперь оно моё.
Парень тепло улыбнулся. Однако глаза его оценивали новых визави. Ниобе заметила в них непонимание и подозрение.
Феникс обернулся к Морфеусу:
– Теперь ты можешь мне сказать зачем они здесь? И что ты подразумевал, когда говорил, что они придут за мной?
– Ты ничего не сказал ему? – спросила Ниобе, выгнув бровь.
– Всему своё время, – поднял ладонь Морфеус, медленно переводя взгляд с Ниобе на Феникса. – Сейчас всё объясню…
***
Да уж. Объяснения Морфеуса слегка пролили свет на происходящее. Всё донельзя просто. Меня хотят бросить в подчинение какой-то стерве. Ну, то есть не какой-то, а вполне себе конкретной – Ниобе. Почему она стерва? Так видно же, причём невооружённым взглядом. Поведение холодное и слегка надменное, будто ей кто-то чего-то должен. Но не это самое обидное.
Я уж думал буду бороться вместе с командой Морфеуса со «злыми» машинами, буду тренироваться с Нео, учиться у него как менять Матрицу по своему усмотрению, буду постигать науки через прямую загрузку знаний в мозг при помощи Линка… Но мне мягко дают пинок под зад и отправляют в другую команду. Нет, не могу сказать, что я прям уж так привязался к Морфеусу, или Нео, или к Линку. Просто…
– …Я надеюсь, ты сможешь усилить команду Ниобе, – проговорил Морфеус, – именно поэтому ты отправляешься с ними, а не остаёшься здесь. У нас Нео. А у Ниобе будешь ты, Феникс.
Темнокожая девушка стояла, сложив руки на груди. На последних фразах Морфеуса она слегка закатила глаза.
Наверное не особо верит в меня. Неудивительно. Я ведь тоже понятия не имею, на что они способны. Морфеус показал лишь прыжки. Но думаю в ближнем бою он также будет не промах. Не Нео, разумеется, но…
Капитан Навуходоносора похлопал меня по плечу, отвлекая от размышлений:
– Так будет лучше. Чувствую, близятся тяжёлые времена. Поэтому новички вроде тебя отправляются либо в Зион, либо к другим командам.
– Мы ещё увидимся, – кивнул Нео, подходя ближе к нам. – Через месяц в Зионе будет собрание. Я хочу увидеть твой прогресс.
Тринити, глядя на меня, ехидно улыбнулась:
– Помни, ты первый, кто долетел.
На этих словах я скривился. Да уж, мне об этом позоре будут напоминать ещё не раз. Решено – ухожу сейчас же. Ниобе и Призрак хотя бы не знают о моём досадном косяке при прыжках и, надеюсь, не узнают. О таких случаях обычно говорят: «сила – есть, ума – не надо».
– Потому мы уверены, – продолжила девушка, – что ты ещё себя покажешь.
Я кивнул и стал прощаться с экипажем Навуходоносора. Никаких соплей или сантиментов. Прощались, скорее, как хорошие приятели, что собирались в скором времени встретиться вновь.
Каких-либо личных вещей у меня не было, поэтому через пару минут мы с Ниобе и Призраком уже подошли к выходу из Навуходоносора.
– Погоди, Феникс, – Линк окликнул меня, после чего подбежал и протянул маленький диск. – Это копия Арены боевых искусств. Думаю ты сможешь надрать деду задницу, – он широко осклабился.
– Спасибо, Линк, – я улыбнулся в ответ, принимая подарок. – Берегите себя…
***
Линк сидел напротив мониторов и от нечего делать просматривал видео с камер наблюдения на корабле. Никакого вуайеризма. Нео с Тринити обычно уединялись в одной каюте, и им никто не мешал. Да и камер в личных каютах не установлено; они есть лишь в рубке, коридорах, медблоке и некоторых других местах.
Решение об установке камер было принято их капитаном примерно около года назад, после предательства Сайфера. И хотя сейчас предателей в их команде быть попросту не может, но перестраховки никогда не бывали лишними.
Интереса ради Линк просматривал вчерашние видеозаписи с камер из мед блока. Ему было интересно, каким образом Феникс смог встать и освободиться от множества иголок. Подобное зрелище должно выглядеть забавно.
Изредка оператор прикладывался к жестяному стакану с горьким чаем. Проматывая запись, он наконец нашел нужный момент. Линк улыбнулся и сделал глоток, однако в следующий миг от увиденного на мониторе жидкость пошла не в то горло, и оператор закашлялся.
Его глаза расширились в неверии. Рот открылся, чай стекал по подбородку.
– Этого не может быть, – шептал он. – Это… невозможно.
Парень отставил кружку и принялся проматывать видео назад, однако ошибки быть не может. Или это какой-то монтаж? Или шутка Феникса? Да нет, его и близко не было рядом с компьютером. Линк проводил здесь практически все время. Даже спал в кресле оператора.
Парень отбросил наушники в сторону и рванул к каюте капитана. Споткнувшись о какой-то провод, он упал, растянувшись на стальном полу корабля.
– Чёрт! – он совсем забыл, что может позвать Морфеуса по связи.
Линк вновь подскочил к своему месту. Усевшись в кресло, он щёлкнул переключатель под столом и взял микрофон в руки:
– К-капитан! Я… я…
Спустя пару мгновений послышался напряжённый голос Морфеуса:
– Что случилось, Линк? Что-то с кодом? Или на радаре машины?
– Сэр! – оператор взял себя в руки. – Пожалуйста, подойдите в рубку. Вы должны это увидеть!..
– Что случилось? – с нажимом спросил капитан Навуходоносора.
– Сэр… Видеозапись из медблока. Вы должны её увидеть. Это касается Феникса.
По связи была тишина. Линк уж подумал, что Морфеус не принял его слова всерьёз, однако спустя несколько секунд капитан произнёс:
– Сейчас буду…
Морфеус сосредоточенно смотрел запись, задумчиво потирая подбородок. Линк переводил взгляд то на командира, то на монитор.
На видео была совершенно фантастическая картина. Только что проснувшийся Феникс хотел подняться, но из-за иголок в его теле у него этого, по понятным причинам, не вышло. Через некоторое время по изображению пошло небольшое искажение, а иголки с электродами… разлетелись в разные стороны. Одновременно. Подобная картина не укладывалась в голове. Далее парень встал, как ни в чём не бывало и обернулся простынью до пояса…
– Капитан, – тихим голосом сказал Линк, – как это возможно? Это видео не подделка. Мы проверили…
– Удали.
– Что, простите? – переспросил оператор.
– Удали видео, – Морфеус строго посмотрел на своего подопечного.
– Но… капитан. Возможно, нам нужно сказать Нео и Три…
– Скажи, Линк, – перебил его Морфеус, – ты хочешь работать на этом корабле?
Оператор тряхнул головой, пытаясь осознать связь между его предположением и словами капитана:
– Не совсем понимаю, сэр…
– Хочешь или нет?
– Да, сэр, хочу, – проговорил Линк.
– Тогда ты будешь выполнять мои приказы. Я понятно изъясняюсь? – Морфеус, склонив голову, сложил руки за спиной. – Удаляй запись. И чтобы никто не узнал о том, что ты увидел. Ясно?
– Эм… Я… хорошо. Будет сделано, сэр.
Оператор принялся удалять записи с камер наблюдения за последние несколько дней. Морфеус стоял за его спиной. Линк же откровенно не понимал, почему видео вызвало у капитана такую реакцию.
После того, как видеозаписи были удалены, Линк поинтересовался:
– Вы не хотите ничего говорить Нео и остальным. Почему?
Морфеус вздохнул.
– Нео – наш Избранный. А Избранный может быть лишь один.
– Но Феникс изменяет не Матрицу, а влияет на реальный мир. Это возможно?
– Я не знаю, – покачал головой Морфеус. – Возможно Нео также способен на подобное.
– Но, сэр, это ведь…
– Я не знаю, – хмуро произнёс Морфеус. – Это странно. Это кажется невозможным. Но… я не приказываю, я прошу, Линк. Не говори ни слова Нео; вообще никому не говори. И пожалуйста, забудь о том, что сегодня видел. Это лишь сбой в записи камер наблюдения, не более. Я могу рассчитывать на твоё молчание?
Линк на пару мгновений прикрыл глаза, но кивнул:
– Хорошо, сэр. Вы всегда можете на меня рассчитывать. И вы правы. Это всего лишь сбой…
Глава 12
Логос, в сравнении с кораблём Морфеуса, как-то совсем не внушал. Никаких тебе длинных коридоров, медблоков, множества кают и прочих удобств. Как выяснилось, здесь даже кабинки душа нет. Совсем! Общий санузел на всех. Хочешь принять «ванну»? Пожалуйста, можно побарахтаться в узкой жестяной бочке. Рядом с бочкой – туалет и умывальник. Хоть циклическая система фильтрации воды есть, и то хлеб.
– Ну как тебе наш кораблик? – ехидно поинтересовался Спаркс – оператор Логоса.
– Мне ответить честно? – говорю.
Парень засмеялся:
– Не утруждайся. В защиту Логоса могу сказать, что он довольно быстрый и манёвренный. Есть какие-то вопросы?
Я задумался…
Вообще, из команды Ниобе Спаркс показался самым вменяемым. Такой себе простой технарь, вечно старающийся поднять настроение своими шутками. Правда, в большинстве случаев его шутки были абсолютно не смешные, но главное – парень не унывал и этим привлекал.
