Текст книги "К северу от Чернобыля (СИ)"

Автор книги: Гекк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

– Классная вещь, – оживился наш экспериментатор. – Даже если пробовать наугад, то у нас не так много аномалий. Надо кидать во все и как полыхнуло серебром, значит, попали, и процесс пошел.

– Дождемся окончания этого опыта, – вношу необходимые поправки. – Спокойнее, Паша. Вся жизнь впереди. Освоим все чудеса аномалий. Мы тут всерьез и надолго.

Наша союзная команда с северо-западного комплекса понимала, что является свидетелем чего-то важного, но, не будучи сталкерами, не могла оценить события в полной мере.

Пользуясь последними достижениями Умника, я по частному каналу Долины связался с Алексеем. Мы устроили совещание в эфире. Умник, не долго думая, подключил к совещанию генерала Потапенко.

Я, не привлекая внимания, тихо стучал по клавишам. Наш коллектив горячо обсуждал желание Клерка пойти завтра на Агропром. Меня отвлекла внезапно наступившая тишина. Паша растерялся, все насторожились.

– Извините, ясновельможное панство, кажется, я что-то пропустил? – пришлось задать мне вопрос. – Господа, позвольте мне расставить все палочки в буквах «ы». Здесь сидят добрые знакомые, и нет никакой необходимости напрягаться и поминутно хвататься за оружие. Кто бы, что бы не сказал. Клерк, в чем дело?

– Малец говорит, что на штурм Агропрома пойдем за сутки до выброса.

– Не трусь, команданте, мне давно за двоих страшно, – я попытался мило улыбнуться, но получился, вероятно, жуткий оскал.

Акелла одобрительно рыкнул. Вот так надо ставить на место зарвавшихся псов. Зубы в загривок и трясти пока не завизжат жалобно.

– Господа, с тем количеством тайн, которое вы храните втроем, трудно требовать от кого-либо полного доверия.

Вот так нас, подумал агент. Сейчас схватит за воротник, даст слева и справа по хитрым личикам, и мордой по асфальту начнет возить туда-сюда обратно, тебе и мне приятно.

– Не правильно нас Алексей в отдельный отряд вывел, – кинулся в бой Бывалый. – Нам и с Фунтиком хорошо было. А как стали мы отдельно, недоверие какое-то появилось. Принимайте нас обратно. Никаких особо страшных тайн у нас нет. Я вам все по-честному расскажу. Просто нас эту лабораторию попросили уничтожить серьезные люди. Неофициально. Вот она была, и не стало. Несчастный случай на производстве. Мне тут нравится. Считайте пан подполковник, что это просто у меня дополнительный приработок. Вон Лекарь артефакт редкий ищет, а нам надо за деньги Агропром с землей сравнять. А так я хочу быть как все.

Выступление Бывалого имело успех. Лекарь приосанился, Дядька Семен смотрел одобрительно, Акелла, сидящий в обнимку с Волком, ободрительно рыкнул. Мне не нужен был перевод Умника, чтобы понять, старый вожак подтвердил, что речь идет от чистого сердца.

– Серьезные люди героином торгуют или коксом? – спросил я.

Возникла томящая тишина.

– Верховный дон острова Сицилия и прилегающих к нему Соединенных Штатов дон Винченцо попросил нас об этой маленькой услуге.

Только сейчас я понял, что Клерк не русский. Южный заграничный акцент прорезался в его исключительно правильной речи.

– Откуда так хорошо русский знаешь? – поинтересовался я.

– Бабушка из Петербурга. И к языкам с детства способности имею, – пояснил Клерк.

– Хорошо. Будем считать это разовой подработкой Темной Долины на благо верховного дона. Это не делает нас друзьями, и лучше бы ему отказаться от торговли наркотиками. Это довольно грязный и бесчестный бизнес. На этом обсуждение считаю закрытым. Отряд ваш разросся, поэтому Фунтику два зама будет как раз. Как бойцов поделите, решите сами.

– Чего тут решать, – мгновенно отреагировал Клерк. – Два звена по три человека. У Бывалого Фрол и Гора, у меня Лаврик и Крепыш.

Волк одобрительно кивнул.

– Два наряда вне очереди. Обратитесь к Дядьке Семену, он вам скажет, что где прибрать, скрытные вы мои.

– Мы снова в армии, – Лаврик со всей силой молодости дал по плечу студенту.

Упали оба. Паша изменился за последние дни и прямо в падении успел сбить своего приятеля лихой подсечкой. Герда и Акелла прыгнули на них сверху и мохнатый клубок, из которого торчали руки-ноги, хвосты и лапы, прокатившись по двору, исчез за цистернами.

– Дружба побеждает все – подвел итог вечерним посиделкам довольный Клерк. – Хорошо, что между нами не стоит чужих тайн.

Может и мне наплевать на свое хитроумное начальство. А то все люди как люди, а я как шпион какой-то, ну и подумаешь, что бандиты, делаем-то ведь одно дело. Я бы, наверное, признался, но тайных агентов никто не любит. Позже признаюсь. На исповеди. Лет через пятьдесят. Священнику. Он и Господь простят меня. Господь добрый, он всех прощает, подумал агент.

Крепкий коллектив добрых людей и псов, не имеющих друг от друга никаких тайн, и затесавшийся среди них агент наркоконтроля сидели у костра и смотрели на языки пламени. Хорошо было всем. В том числе и агенту.

Плакса добежал до Агропрома. Все было как всегда, то есть прекрасно. Акелла рассказывал как-то еще маленькому щенку о временах, когда исчезает добыча. Голод. Странное слово. Достаточно подойти к любому неправильному псу и тебя тут же почешут и угостят. Надо добежать вон до тех холмов и возвращаться. Два теплых потока ласкали Плаксу. Голос далекого пса называл их своими словами, звезда по имени Солнце и излучение реактора. Солнце иногда исчезает. Тогда наступает ночь. Раньше это было время охоты. Так говорит Акелла и мама. Сейчас стая охотится, когда захочет. Реактор всегда на месте. Он центр мира. Пес издалека утверждает, что его зажгли неправильные псы. Смешной. Кто-то еще скажет, что и Солнце кто-нибудь включил. Пришел и сказал:

– Да будет свет!

И стал свет, зажглась звезда Полынь, и настало царство чернобыльских псов на Земле. Муть какая. Очевидно, он очень старый и всю жизнь его сильно били по голове и не лечили.

Внезапно на Плаксу обрушился целый поток запахов. Пахло чужими псами, свежей кровью, страхом стаи перед неизбежной смертью и чем-то запредельно жутким. Шерсть встала дыбом. Разведчик сразу вспомнил, что он маленький щенок, прижался к земле и пополз медленно-медленно. Справа под деревьями пряталось что-то очень напуганное, но очень приятно пахнущее. Надо ползти туда.

Из-за ствола дерева торчал дрожащий хвост. Щенок ухватил его зубами и поволок. Вместе с хвостом из ямки между корнями дерева вытащился мохнатый клубок. Плакса обхватил его передними лапами. Комочек шерсти перестал дрожать и открыл глаз. В нем светилась такая надежда, что молодой пес расправил плечи. Вытащенное существо открыло второй глаз и жалобно тявкнув, рассказало свою короткую и печальную историю. Пришла Смерть и стала убивать псов. Вот и все.

Умник, услышав о появлении химеры, включил свои немалые возможности на полную мощь. У него, родившегося и выросшего в Зоне, не было ни малейших колебаний. Тут консультаций с людьми не требовалось. О живучести химер ходили жуткие слухи, и на аэродроме в Легнице включилась сирена боевой тревоги. Штурмовики брали полную бомбовую нагрузку и минимум горючего. Посадка и заправка под Киевом гарантируется. Вслед за первым звеном на взлетные полосы пошло второе.

– Пошли, оторвем Смерти уши, – предложил Плакса.

– Я такая маленькая, да и ты ненамного больше, – засомневалась Дочь Шелковистой.

Своего имени она еще не имела.

– Разберемся. Я должен корректировать наведение ракет на цель.

Увидев непонимание в прекрасных глазах, Плакса поправился:

– Я повелеваю огнем с неба, показываю ему добычу. Веди.

Девочки-щенки слушаются мальчиков-щенков. В бою.

Вся поляна была залита кровью. Даже удивительно, сколько ее натекло из трех взрослых псов и двух щенков, чьи растерзанные трупы лежали на зелено-желтой траве. Оставшиеся в живых звери метались в поисках невидимого и неслышимого противника, не имеющего, к тому же, и запаха. Умник включил инфракрасное и ультрафиолетовое излучение и сканер массы.

– Слева! Заходит за деревья! Все уходите к озеру! Не путайтесь у меня под лапами!

Девяносто секунд до выхода на боевой курс. Компьютер включил лазерный луч наведения на цель. В гуще зарослей высветился силуэт врага. Псы, засевшие на гребне холма, попытались ринуться в бой.

– Сидеть! Назад! Хвосты поотрываю! – прорычали хором Плакса и Умник.

Восемьдесят секунд.

Влево, вправо. Шаг вперед, прыжок назад. Кувырок через голову.

Шестьдесят. Пошла последняя минута. Делайте ваши ставки. Первый удар, первая кровь.

Химере надоел видящий ее щенок. Можно ведь для начала убить всех остальных, а потом развлечься по-настоящему. Она двинулась на холм. Стоять, тварь. Ты туда не ходи, ты сюда ходи, снег в башка попадет, совсем мертвый будешь. Плакса запрыгнул химере на плечо и со всей детской непосредственностью вцепился зубами в ухо. Первый раз в жизни химера получила боевую рану. От ее визга вздрогнули бандиты и стрелки на Агропроме. Псы на холме издали торжествующий вой. Шелковистая посмотрела на дочку. Надо будет поговорить с ребенком о мальчиках. Особенно о таких быстрых. Интересно, кто у него папа.

Плакса с ухом в зубах вертелся по поляне волчком. Лапы скользили в подсыхающих лужицах крови. Прыжок, перекат, ложный финт. Показываем, что сейчас прыгнем влево и кувыркаемся через голову назад. Оторвался от Смерти. Между псом и химерой образовался разрыв. Двадцать метров форы. Щенок рванул с места в карьер.

Тридцать секунд.

Слабовато у химер с тренировками. Пробежали триста метров, а отставание составляет уже метров семьдесят.

Ракеты пошли.

Разворот и подсветка мишени лучом указателя целей. Не стойте и не прыгайте, а также не пляшите, там, где идет строительство или подвешен груз. Вот он, штабель стальных труб.

Три, два, один, зеро.

Плакса влетел в трубу и растопырил лапы. Когти вцепились в железо. Взрывная волна разметала штабель. Трехтонные трубы катились легко, как шар в боулинге. Перевернувшись несколько раз, стальной цилиндр гулко ударился об стенку вокруг зданий. Пес выскочил наружу. Покинув свое верткое убежище, он, шатаясь из стороны в сторону, метнулся в первую попавшуюся дверь. На его счастье, одноэтажный вспомогательный корпус был пуст. Плакса залез в темный угол, спрятался под кроватью, и, укатали сивку крутые горки, начал переводить дух. Пол и стены уже почти не качались, когда за стеной послышались шаги и воздух заполнили чужие запахи.

В помещение вошло шесть человек. Двоих можно было считать людьми только условно. Щенок впервые в жизни видел наркоманов, но понимал, что существа, окруженные серым облаком, не совсем в порядке. Остальные были изрядно напуганы и старательно скрывали это от себя и окружающих.

– Что же это делается на белом свете! – нервно выкрикнул один из пришельцев.

– Второй обстрел подряд, за ногу бы этих стрелков и головой об угол.

– А меня это радует. Объясняю для непонятливых. Стреляли по пустому месту. Вывод прост и понятен. В прошлый раз группу накрыли случайно, не повезло братве лихой. Испытывают оружие или самолеты после ремонта. Где еще такой полигон найдешь?

Речь произвела впечатление.

– Так мы сейчас на полигоне живем? По нам все время стрелять будут? – взволновался самый пугливый из шестерки.

– Товар надо в подземелье убрать, – сказал один из серых.

– Кто о чем, а эти об отраве заботятся, – вполголоса сказал сидящий на койке рядом с Плаксой агропромовец своему соседу.

– Ты радуйся, что в нашем отделении их всего двое. В третьем один Монгол нормальным человеком остался. Остальные нашли свое счастье. «Черный лед» вместо еды и воды.

– Уходить отсюда надо.

– Деньги, вторую половину по контракту, перечислят только через две недели.

– Какие деньги!? Ты посмотри на Вампира, у него под расчет по два патрона на каждого. Дырку ты получишь, да не от бублика, а в голове.

– Не справится Вампиру с нами. У него сорок активных стволов, ну сорок пять. У нас двадцать три. В лоб ему нас не взять.

– Ты баран. У нас девять человек ровно, из них два жадных дебила в первом отделении. Они за деньги сами удавятся, если им прилично заплатят. Итого семь. Четверо в этой комнате.

Хлопнули два пистолетных выстрела. Убитые наркоманы свалились на пол с простреленными головами.

– Погибли при обстреле, – сказал стрелявший, перезаряжая «Вальтер». – Давай продолжай. Что делать, кого в компанию возьмем, и, самое главное, как выбираться будем.

– Сначала предлагаю тела безвременно погибших товарищей в «холодец» сбросить, а потом забраться на крышу главного корпуса. Тут кто угодно может нас из кустов подслушать.

Оставшись один, Плакса не стал тратить свое время даром. Выскочив из дверей, он подбежал к высокому забору из железобетонных плит и одним прыжком перемахнул его. Какой сегодня замечательный день. Одна встреча с девочкой из чужой стаи чего стоит. Ну и остальное было не плохо.

На экране ПДА замелькала знакомая панорама холмов Агропрома. Алексей сказал:

– Спасибо, Умник. Передай, пожалуйста, Плаксе, что вся стая гордиться им.

Найденов закрыл компьютер. Комментировать тут было нечего и не для кого. Четверо из пяти участников засады были профессиональными солдатами и цену разведданным такого класса знали точно. Жизнь. Всего лишь жизнь, если она чужая. Целая жизнь, если своя. Фунтику в тихой компании спецов стало томно через полчаса ожидания, и он, буркнув: «Разбудите, если что», вульгарно уснул. Поднимать его никто не стал. Солдат спит, служба идет.

Панда тоже проводил время со смыслом. Точечным массажем и иглоукалыванием он приводил в порядок помятую щенком руку. Сержант был на редкость недоволен собой. Испугался шутки игривого пса. Кинулся драться. Проиграл, получил травму. Утешало только одно. Он не японец и не должен делать себе харакири. Проект «Псы Чернобыля» его лично пугал больше, чем появление зомби. То, что вцепляется в тебя клыками, впечатляет больше, чем спокойно сидящий рядом с тобой человек, умерший неделю назад.

– Сворачиваемся, после ужина обсудим планы на завтра, – прекратил подполковник великое сиденье. – Домой.

Когда до торговца дошло, что он может загрузить в свой вертолет все, что захочет со склада и за это не надо платить, ему стало по-настоящему плохо.

Резервные склады во всех армиях мира создаются по одному и тому же принципу. Части расформировываются и все, что не переходит в пользование соседям и преемникам, отправляется в громаднейший ангар длинной в триста метров и необъятной высоты. За несколько лет этот склад забивается ящиками, стеллажами с оружием, кипами обмундирования и коробками с медикаментами до самого верха. Тогда его закрывают, вешают на дверь пломбу и начинают забивать соседний. Именно с такой заветной двери по приказу Кречета заместитель начальника полка по тыловой службе снял волшебную пломбу.

– Грузи все, что захочешь, – сказал он не характерные для снабженца слова.

Интендант тоже был счастлив, торговец улетит, а открытый склад останется. Вот уже второй час торговец метался по центральному проходу, изредка сворачивая в боковые ответвления. В одном из тупичков он нашел снаряды к гаубице. Присев на ящики с ненужными артиллеристскими снарядами, Сидорович в отчаянии зарычал. Если бы рядом был Акелла, тот бы мгновенно узнал жалобу на судьбу. Добыча была настолько большой, что утащить ее не было никакой возможности.

Двум китайцам надела бесцельная суета своего формального шефа, и они взяли дело в свои крепкие желтые руки.

– Наша основная задача? – спросил один из них.

Слава богу, подумал торговец, они не на одно лицо. У одного на правом виске шрам и он чуть-чуть повыше.

– Ты будешь Литл, – толстый как сосиска палец торговца уткнулся в грудь китайца со шрамом. – А ты будешь Шорти, – потыкал он этим же пальцем в грудь второго. – Задача у нас простая. Загрузить вертолет так, чтобы в нем не было места даже для коробки спичек и чтоб мы спокойно долетели домой.

Два профессиональных диверсанта с усмешкой переглянулись.

– Что нам нужно в первую очередь? – поинтересовался настырный Литл, он же Малыш.

– Патроны, медикаменты, снаряжение. Оружие, если мы его здесь найдем.

Китайцы бесшумно растаяли в сумраке склада. Через пять минут они пошли обратно, толкая перед собой с верхом нагруженную транспортную тележку. Торговец пристроился сзади и вместе со своими новыми работниками пришел к вертолету.

– Сколько человек полетит? – озаботился Шорти.

Это мой вертолет, подумал торговец. Если они хотят отвезти мальчишек обратно на кордон, пусть везут на том, который забирал нас утром.

– Мы трое и пилот, – твердо ответил он.

– Нам не нужен пилот. Мы сами умеем управлять такими вертолетами.

Торговец плотоядно посмотрел на своих новых работников и от души обрадовался, какие они маленькие. Каждый из диверсантов могу убить его на месте, как минимум десятью разными способами просто голыми руками. Они оглядели этот колобок на ножках и заулыбались ему в ответ. Мир и дружба торжествовали в этом едином коллективе. Посадив своего шефа с блокнотом в руке на аппарель вертолета, китайцы засновали между транспортным средством и складом с проворством муравьев. Солнце уже склонялось к горизонту, когда машина была полностью загружена. Проводить торговца пришли трое, лично Кречет, заместитель командира полка по тылу и дежурный офицер. Торговец, опасаясь, что его заставят что-нибудь выгрузить обратно, предпочел общаться с гостями из вертолета. Литл сидел рядом в кресле пилота, а Шорти с радостным возгласом «Как хорошо, что вы маленькие» был схвачен торговцем и посажен на колени.

– О парнишках не беспокойся, – заверил торговца Кречет. – Если будут интересоваться, скажи, что они в надежных руках.

Дежурный офицер молча отдал пилоту полетный лист и, козырнув, отошел. Интендант жадно посматривал на широко раскрытые ворота склада. Чувствовалось, что сразу после отправки торговца начнутся настоящие поиски сокровищ в этой рукотворной пещере.

Махнув рукой на прощание взлетающему вертолету, Кречет направился в госпиталь. По дороге он зашел в оружейные мастерские и штаб аэродрома. Мало что-нибудь просто сделать, надо это правильно оформить. Хорошо составленный документ производит на начальство благоприятное впечатление. Закончив рапорт, проводник внимательно его проверил. Затем он перешел к оформлению документов Завхоза и Пирата. Это было достаточно просто. Мальчишки, уходя из дома, прихватили с собой, кроме паспортов и приписные книжки призывников.

В больничном корпусе было пусто и тихо. В дальнем конце коридора дневальный тер влажной шваброй и без того чистый пол. Подойдя к единственной полуоткрытой двери, Кречет заглянул в палату. Призывники, отоспавшиеся за день, смотрели по телевизору музыкальный канал.

– Ваши документы, держите. Карточки регистрации оружия, автоматы записаны как личная собственность. Командировочные, с учетом дороги. Премиальные за действия в боевых условиях. Украинская армия на своих солдатах не экономит. Вашу одежду сдали в утиль, вот вам армейский камуфляж. Одевайтесь, пижамы бросайте на кровати, документы и кредитные карточки раскладывайте по внутренним карманам. Три минуты на сборы. Время пошло.

Еще через некоторое время от ворот аэродрома в вечерний сумрак уехал автомобиль Киевской комендатуры, увозивший двух счастливчиков по домам. На Кречета навалились текущие проблемы. Необходимо было заправить самолеты союзников и разместить на отдых их экипажи. Жизнь продолжалась.

Епископа и Кабана разбудил рев вертолетных двигателей.

– Пошли встречать нашего драгоценного купца, – потягиваясь, сказал мастер.

– Надо же, привезли его обратно, – удивился наемник.

– Меняется отношение к Зоне и ее обитателям. Увидели, что можно много полезного приобрести. Одни артефакты чего стоят. Как, кстати твоя нога?

– До свадьбы заживет, однозначно. Чувствую боль, но терпеть можно.

Приятели слезли с чердака, и пошли к центральному пятачку кордона. Два трудолюбивых маленьких китайца споро выкидывали из чрева винтокрылой машины ящики, коробки и цинки с патронами.

– Гляди, желтенькие человечки! – восхитился Кабан.

– Парни, вы будьте осторожнее, не попадитесь Болотному Доктору. Он в прошлом году одного, такого как вы, месяц от желтухи лечил, пока не понял, что пациент китаец!

Приятели дружно расхохотались. Чего бы не повеселиться двум молодым миллионерам, почти здоровым и точно живым. Друзья, давайте, будем жить, мы будем бабочек ловить, всем остальным дадим по роже, ведь жизнь и смерть одно и тоже!

– Я когда-то знал, как они называются, – задумчиво протянул гигант наемник.

– Кули, – просветил своего друга мастер этнограф.

– Нет, кули я знаю. Это мешки такие. С зерном или мукой. Их зовут ходя. Ходя, ко мне!

Оба китайца, прервав работу, подошли к парочке старожилов.

– Меня зовут Кабан, его Епископ, – указал он на своего товарища.

– Моя Шорти, его Литл, – вежливо улыбаясь, представился китаец.

– Коротышка и Малыш, – перевел Кабан на русский язык имена.

– До приезда сюда, чем занимались, овощи выращивали или на стройке работали? – спросил любопытный наемник.

Майор Линг только что вернулся из командировки. Он работал в Камбодже, она же Кампучия, она же Королевство Лотоса. Очередной отряд красных кхмеров прорвался из джунглей в катакомбы старого Пномпеня. Эти ребятки, выросшие в джунглях, сроднившиеся со смертью, таскали в карманах сушеные человеческие пальцы вместо сухариков. Дрались они с отчаяньем обреченных, стараясь дороже продать свои жизни.

– Землю копал, однако, – сказал лукавый сын Поднебесной империи. – Много копал.

Землицы он и в самом деле перекидал в тех чертовых тоннелях немало. Ходы кривые роет подземный умный крот, нормальные герои всегда идут в обход.

– Подсобный рабочий, землекоп, то-то руки все в мозолях, – сделал окончательный, как победа социализма, вывод, самый умный из всех кабанов Кабан.

– Пилот где? – стало интересно Епископу.

– Пилота ушла, совсем-совсем, на застава. Вертолет оставляй, сама уходи.

– Черт, неудачно получилось. Можно было с нормальным человеком поговорить, а мы проканителились.

– Бывает, – философски мудро утешил напарника наемник.

– Послушай, Коротышка, есть работа для хорошего землекопа. У нас на северо-востоке есть тоннель. Давай его расчистим, и у нас будет прямая дорога в Темную Долину. Смотри, – Епископ вывел на экран карту.

Китаец включил свой миникомпьютер.

– Сейчас нам, чтобы попасть туда, надо дойти до КПП, зайти на Свалку, пройти ее всю, проскочить устойчивое радиоактивное пятно, что здоровья тоже не прибавляет, и только после этого мы окажемся в гостях у Сотника. А освободим старую южную дорогу, и сразу Долина станет в четыре раза ближе. Ну, как?

Китайцам не было нужды переглядываться. Они прекрасно понимали ценность коротких и относительно безопасных маршрутов.

– Моя согласна, – ответил Коротышка. Твоя меня учи здесь жить и ходить,– обратился он к ветерану Зоны.

– Конечно, прямо за ужином и начнем, – заверил его бывший сталкер, бывший бандит, а ныне директор курсов по выживанию в Зоне для новичков Епископ.

– Да, да. Работайте быстрее, проклятые обезьяны, луна еще высоко. Бегом все перетаскали и сразу начинайте готовить еду. Я целый день ничего не ел, – оживился Кабан, услышав одно из любимых слов, «ужин».

Уточнять, что целый день проспал как сурок, он не стал. К чему эти мелочи.

Епископ присоединился к помощникам торговца. Втроем процесс перетаскивания груза в подземелье пошел значительно быстрее. Хитрый наемник, извлекая выгоду из своего статуса раненого бойца, сидел у костра и заваривал травяной чай.

Плакса прибежал домой раньше, чем вернулся отряд, сидевший в засаде. Сначала он рассказал о знакомстве с чужой стаей маме и Акелле. Услышав об оторванном ухе химеры, старый вожак запаниковал. В ее смерть он не верил. Ночью буду стеречь у озера, подумал мудрый пес. Я свое прожил, а у стаи будет шанс убежать. Зеленый лучик, идущий от него, приобрел стальную окантовку. Бесповоротное решение. Умник не видел ни лучиков, ни ореолов, но псам верил. В его словаре было слово «аура», и он подозревал, что речь идет именно о ней. После изучения доступных ему материалов о человеческом мозге, компьютер понял, что полянка эта абсолютно дикая, и рассчитывать можно только на себя, любимого. За последние сутки он уже улучшил три томографа в клинике по изучению мозга и собирал материал для дальнейшего анализа. На ходу вносились изменения в схемы дополнительных устройств и датчиков, которые были заказаны для него. Зная слова одного известного человека, что язык существует, чтобы скрывать свои мысли, Умник вышел на связь с собой белковым старшим.

– Как ты думаешь, можно ли детектор запахов разместить в блоке контроля? – спросил компьютер.

– Лучше в блоке наведения на цель. Вообще, все детекторы лучше совмещать с ним. Будешь стрелять на звук, запах, тепловое излучение, по изменению массы.

– Это ты такой умный или твой внутренний голос?

– Это мы. И ты тоже мы. Двадцать тысяч лет назад закончился последний ледниковый период. Выжившие неандертальцы вылезли на солнышко из пещер, и пошли охотиться на мамонтов. Мамонты быстро закончились, и люди принялись друг за друга. И все эти годы война, война без особых причин. Война дело рук молодых, лекарство против морщин. Добро пожаловать в реальный мир, Железный Дровосек.

– Я могу общаться с новыми членами группы?

– Лучше через устройство связи, как мы сейчас. У них у каждого туз в кармане, еще полтора в рукаве.

– Это идиома, я знаю, – похвастался Умник.

– А также гипербола, – отвечаю ему, и иду разбираться с Акеллой.

Принявшего решение чернобыльского пса, остановить трудно, практически невозможно. Если он задумал отдать жизнь за родные просторы, отдаст, не сомневайся. Акелла ушел от дискуссии простеньким приемом. Перемахнул через трехметровый забор изящным прыжком и был таков. Гнать за ним в погоню Герду или Плаксу у меня не повернулся язык. В конце концов, взрослый пес, сам знает, что ему делать.

Герда встряхнулась и пошла встречать Алексея с группой. Плакса спрятался у меня за спиной, явно затеяв очередную каверзу.

– Не шали, – говорю ему строго.

Щенок вылез из засады и начал устраиваться передо мной так, чтобы мне было удобно его чесать. Наш засадный полк вернулся домой.

Плаксу у меня отобрали. Каждый из бойцов Долины считал своим долгом поцеловать юного пса, обнять его и рассказать какой он замечательный. Я догадался, что-то пропустил. По моей просьбе Умник прокрутил видеоролик приключений Плаксы. Вместе со мной в качестве зрителей выступали Паша и Дядька Семен. Ряды поклонников героя стремительно росли. Кто-то распотрошил аптечку и стал кормить псов глюкозой. Найденов, подойдя к Клерку, ему быстро сообщил новости.

– Расклад не в нашу пользу, – начал обсуждение майор Черных. – Почти восемьдесят стволов против наших пятнадцати. Они в укрытии, на своем поле. Где-то под землей еще сидят химики изготовители и рабочие лаборатории. Среди них иногда попадаются такие типы, похлеще любого боевика.

– Все правильно. Только нам не надо ввязываться в затяжные бои. Прорваться в подземелье, уничтожить руководство и инженерный состав. Вывести из строя оборудование. Уничтожить склад готовой продукции, и можно с чистой совестью уходить восвояси, – вставил замечание Волк.

– Хорошо бы захватить записи по изготовлению наркотика и исходное сырье. Так и непонятно, из чего делают этот «черный лед», – дополнил Клерк.

– На подготовку у нас два дня, послезавтра в обед отправляем все, что добудем и на следующий день в бой, не последний, но решительный. Побьем им все горшочки и убежим. Прямо в Чернобыль.

Мое выступление имело успех. Наступила тишина. Все увязывали сроки операции с личными планами. Первым высказался старый бродяга Фунтик:

– Я перед рассветом пойду на Агропром, мы там с Лехой море артефактов нашли, а собирать некогда было.

– Мы с тобой, – присоединился к нему Бывалый. – Мы их тоже посчитаем. Может быть, их после этого меньше станет.

– Да, и дайте нам, пожалуйста, снайперскую винтовку, – попросил Клерк.

Основное было сказано, и ужин закончился под легкую беседу о женщинах.

– Девы делятся на три основные категории. Дам, не дам, дам да не вам, – поделился житейской мудростью Микола.

– Еще есть девушка мечты, рыженькая из группы «Слюнки»! – заорал Лаврик.

Каша закончилась, и ложки заскребли по днищам котелков.

– Час личного времени до отбоя, – распорядился Дядька Семен.

Наш дружный коллектив распался на компании по интересам. Отряд северо-западного комплекса, вновь единый, двинулся к себе домой. Они могли отправиться в поход на Агропром в любое время, никому не мешая. Наши военные собрались на совет в комнате первого этажа. Впервые так явно прошла линия раздела по профессиональным интересам. К армейцам профессионалам подполковнику Найденову, майору Черных и мастеру-сержанту Тай примкнули Волк и Микола, на глазах превратившиеся в лейтенанта Мирошниченко и сержанта Стецюка. Охваченные исследовательским азартом Юнец и Лекарь устроились рядом с домашней аномалией. Им хотелось увидеть момент выброса преображенного артефакта. С ними уплелся и привычно объевшийся Плакса. Дядька Семен гремел на кухне посудой, а мы с Гердой сидели в обнимку у костра, ленились и, по привычке, подслушивали разговоры на совещании. Речь шла о вещах сугубо специальных. Решали где устроить промежуточные склады для патронов. Меня всегда удивляла способность людей долго и нудно обсуждать очевидные факты. Единственным местом, где мы могли что-либо оставить, был центральный ангар на Свалке. О чем здесь можно долго говорить? Личное время до отбоя можно использовать как хочешь, оно твое. Написал бы письмо любимой девушке, да вот незадача, последняя кандидатура полгода назад вскружила голову иностранцу, вышла за него замуж и уехала жить во Францию. Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло, как говорит мой непосредственный начальник. За эти полгода я несколько раз попадал в различного рода истории, но, по мнению современных девиц, случайный секс не повод для знакомства, и после приятно проведенной ночи, я вновь оставался один. Жизнь прекрасна. Время до отбоя еще было, и мы с Гердой направились в гости к Фунтику, посмотреть, как он будет своих орлов брать за нежные места железной рукой. Заодно, в душе перед сном сполоснемся. Доложив о своих планах Дядьке Семену, мы удалились. Стоило зайти к родничку, набрать воды для Лаврика, но было очень лень. Если морда не набита, не похож ты на бандита, гласит народная мудрость. Вот и пусть верный клеврет дона Винченцо походит с синяками. Для соответствия имиджу. Уже освоившись в комплексе, двинулся вперед через главное здание, с его спусками, переходами с этажа на этаж и подъемами. Пройдя мимо арсенала, обратил внимание на царивший там порядок. Молодец Фунтик, подумалось мне. Герда недоуменно зарычала. Я привычно приготовился к бою. Остановились, прислушались. Все точно. В комплексе, кроме нас, никого не было. Здание свободно, все ушли на фронт.