Текст книги "К северу от Чернобыля (СИ)"

Автор книги: Гекк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)

Капитан застегнул пряжку пояса. Рука автоматически метнулась к голове поправить каску. Рефлексы, въевшиеся за много лет, давали о себе знать. Предложение перекусить прошло на ура, активно поддержанное Плаксой. Фунтик осилил только полбанки консервов, остатки с удовольствием доели щенок и изголодавшийся капитан, которые легко употребили три банки на двоих.

‑ Щенок растет, ему надо больше есть. А ты Леш, будь осторожнее. Тут врачей нет.

‑ Больному нужен уход врача. Чем дальше уйдет врач, тем лучше больному, ‑ пошутил повеселевший после сытной еды капитан. – Обещаю вам, братья по разуму, к врачам буду приходить только на медкомиссию. Все остальные болячки буду лечить исключительно рейдами по тылам противника. Хорошо-то как! – он повалился лицом на траву. – И травка-то желтая, и пахнет странно, и небо серое, и воздух радиоактивный, волосы на руках дыбом встают от статического электричества, но мы-то еще живы.

‑ Это точно, Леха, ‑ согласился сталкер со своим другом зомби.

‑ Стволы дай мне посмотреть. Я в них лучше разбираюсь, ‑ сказал капитан, кивая на притащенные напарником трофейные автоматы и пистолеты.

Ничего выдающегося он в этой куче не нашел. Жемчужным зерном здесь была «Гадюка» в приличном состоянии. Разрядив все «Вальтеры» и автоматы, Алексей насобирал около сотни патронов под «Парабеллум». Набив три полных магазина, оставшуюся горсть патронов, капитан ссыпал в карман. Хуже нет, когда в суете боя прищелкнешь магазин, вытащенный из-за пояса, а в нем вместо тридцати патронов окажется несчастный десяток. Последствия могут быть самыми печальными. Были прецеденты. Поглядев на своих спутников, Найденов улыбнулся. Одной рукой Фунтик копался в своих сокровищах, сортировал медикаменты и артефакты. Другая рука чесала хитрого Плаксу, а тот крутился, подставляя все новые и новые места. Ему почесали шею, оба уха. Сейчас он подставил под почесывание свою большую спину. Ребята на пикнике расслабляются. Капитан вылез из оврага и за отсутствием бинокля стал изучать панораму в оптический прицел винтовки. Заметив какое-то движение на дальней дороге, он перевел прицел туда. В перекрестие неожиданно вплыла голова в стандартной защитной сфере. Форма натовская. Выправка армейская. Оружие соответствует форме. Военный патруль?! Мимо военного по дороге прошла привычно сутулая бандитская фигура. Армеец не отреагировал. Что тут у них происходит? Если ты хочешь что-то узнать, надо поймать того, кто это знает и задать ему вопросы. Короче, надо брать «языка». Поглядев для верности на карту, он остановился на сторожке при восточных воротах ближней группы зданий.

‑ Ждите здесь, ‑ скомандовал он.

‑ Ага! ‑ возмутились одновременно сталкер и собака.

Фунтик посмотрел на Плаксу и от себя добавил:

‑ Еще и шнурки поглажу.

Плакса такой длинной фразы сказать не мог и обиженно зашевелил ушами.

‑ Возможно, придется быстро убегать.

Плакса радостно запрыгал, демонстрируя, что уж кого-кого, а его-то не догонят. С таким очевидным фактом спорить не приходилось и когда капитан и Фунтик пошли вперед, радостный щенок бегал вокруг них кругами и подпрыгивал. Скрываясь за кустами, группа приблизилась вплотную к воротам. Все затаились и превратились в слух. Лязгнуло железо о бетон. Это кто-то прислонил автомат к стене. Раздалось щелканье колесика зажигалки. Перекур решили устроить господа хорошие. Погрозив своим непослушным спутникам пальцем, капитан метнулся вперед. В воротах стояла фигура с автоматом под мышкой и тупо смотрела на отблески солнца, играющие на рельсах. Держи родной, подумал капитан. Комплекс два, упражнение с оружием. Автоматным прикладом в висок. Металл соприкоснулся с костью с глухим стуком. Не тратя время на проверку, Алексей заскочил в сторожку. Как он и думал, автомат стоял в метре от курильщика. Не открывая глаз, тот спросил:

‑ Ну что ты мечешься как ошпаренный. Тебе ж ведь ясно сказали. Паук из подземелья сегодня не вылезет. Сбегал бы лучше где-нибудь бутылочку нашел.

Найденов нанес щадящий удар в челюсть. Тело сползло по стене. Так, снимаем с него обувь, носки ему в рот, оторванный капюшон завязываем на лице, кисти рук его же ремнем сматываем за спиной. Клиент к транспортировке готов. Забираем рюкзак, автомат и ботинки. Загадочное исчезновение. Ушел за пивом и не вернулся. Тайна «Марии Селесты». Тело захлопало глазами.

‑ Что, носки не вкусные? Надо было чаще стирать. Бегом! – и для придания скорости двинул ему ботинком куда придется.

«Язык» бодро побежал, поглядывая под ноги.

Выскочив из ворот, Алексей повернул направо, добрался до конца забора и повел группу к большому поваленному дереву. Позицию эту он присмотрел давно. Это была одна из его любимых маленьких хитростей – затаиться под самым носом у противника, пусть они обшаривают всю остальную территорию, а он будет сидеть у них под боком. В свою бытность курсантом он успешно пересиживал грозовые минуты в приемной начальника училища и в более серьезных ситуациях этот способ его не подводил. Догнавший их Фунтик схватил «языка» за свободное плечо и, догадавшись, куда они направляются, активно его потащил. Бежать стало легче. Через две минуты свалившись за ствол метровой высоты, капитан приступил к допросу.

Сорвав с лица захваченного бандита капюшон, он резко двинул его кулаком в нос.

‑ Жить хочешь?

Бандит невнятно замычал.

‑ Значит, не хочешь, ‑ капитан нанес удар в ухо.

Бандит замычал активнее и стал моргать глазами.

‑ Носки во рту говорить мешают, ‑ удивился капитан. Алексей резким движением выдернул кляп, намеренно порвав клиенту губу. Кровь горячей струйкой брызнула ему на подбородок. Клиент должен видеть, что его жизнь и здоровье никого не заботит. Это располагает к доверительной беседе.

– Тебя как зовут? – ласково спросил капитан.

‑ Дрын, ‑ ответил «язык».

‑ А мама тебя как звала?

‑ Детдомовский я.

Не туда занесло. Минус два балла.

‑ Ну ладно, гражданин Дрын, жить-то хочешь?

Привычное обращение слегка приободрило Дрына.

‑ Ничего я вам, волкам милицейским, не скажу. Сажайте на сколько хотите. Все равно сбегу, а сдавать никого не буду.

‑ Дрынчик, дорогой, сдавать никого не надо. Надо просто вульгарно спасать свою шкуру. Она у тебя одна, другой не будет. Какие милицейские? Ты о чем? Это операция отдела разведки округа. Вот тебе подарочек, чтоб ты мне поверил, ‑ капитан легко взмахнул клинком и показал Дрыну его окровавленное ухо. – Видишь Дрынчик, я сначала отрежу тебе выступающие части тела, включая самую дорогую, а потом с живого сдеру шкуру и посыплю тебя солью. Фунтик, убери собачку, не стоит щеночку смотреть на то, что здесь будет.

Дрын перевел глаза в бок и увидел стоявшего на изготовку к прыжку Плаксу. Запахло от него скверно.

‑ Ну что ж ты такой. Желудок слабый, мочевой пузырь еще хуже, а ты в бандиты пошел. Лежал бы где-нибудь в больнице, лечился. Сколько человек в подземелье с Пауком?

‑ Я там редко бываю. Я точно не знаю.

‑ Все мы люди. Людям свойственно ошибаться. Говори, что знаешь.

‑ Основное подземелье находится между нашим блоком и корпусами института, вон там за холмом. Оно состоит из трех или четырех подземных уровней. Лаборатория на втором. В институте склад готовой продукции. Его охраняют военные. Наемники из частных военных компаний. Все что угодно за ваши деньги. Их там человек двадцать, половина всегда в подземелье. В логове Паука я сам не был, только разговоры слышал. В коридоре второго уровня в боковой стене вход, по лесенке вверх, там его личное убежище. Как-то ребята водку искали, полезли туда, когда его не было, так двое на растяжке подорвались. Потом всю ту смену отправили. Сказали на Свалку. Но больше их никто не видел. И к Пауку больше никто лазить не пытается.

‑ Внутренний голос и жизненный опыт подсказывают мне, что ты сказал правду. Развязывать я тебя не буду, чтоб ты никаких глупостей не наделал. До своих и так доберешься. Иди.

Бандитам, как и собакам, врать бесполезно. Они не слушают слова. Слова для того и придуманы, чтобы обманывать. Они слушают интонации. Дрын не поверил. Встав на ноги, он свел лопатки, стараясь стать маленьким-маленьким, чтобы промахнулись, и напружинил ноги в детской попытке перепрыгнуть через ствол и побежать во всю прыть. Первый раз Дрын пошел на дело, когда со складным ножом в четырнадцать лет отобрал мобильный телефон у какого-то пацана из соседней школы. Он хорошо помнил страх паренька перед блеском ножа. Теперь настала его очередь бояться. Дрын просто чувствовал холодную сталь, входящую ему под лопатку. От дикого ужаса в очередной раз скрутило живот. Ошибся бандит только в частности, Найденов ударил его сверху в шею и перебросил дурно пахнущий труп через ветки дерева. Неприятное соседство. Надо сменить позицию, подумал капитан.

‑ Плакса, выведи нас к тому зданию. Надо посмотреть на склад готовой продукции и на этих хваленых военных, ‑ попросил Алексей щенка.

Плакса рыкнул по-собачьи. Фунтик и Найденов побежали за ним след в след.

Щенок повел их в обход залитого водой котлована. Было ли это естественное озеро, берега которого привели в порядок строительной техникой, или искусственно вырытый водоем Алексея особо не интересовало. Он привычным взглядом отмечал брошенные скопления техники, строительный вагончик на островке в центре озера, безопасные подходы за трубами и обломками стальных ферм. Сюда можно отходить в случае опасности и играть в прятки с любым количеством преследователей. Полностью обогнув озеро, Плакса вывел группу на асфальтированную дорогу и пошел прямо по ней. Капитан, схватив Фунтика за плечо, дернул его в придорожные кусты.

‑ Пес, он пес и есть. Идет по своим делам, а два человека с псом картина подозрительная. А оптики у них тут хватает.

Пробежав метров семьдесят до поворота, он увидел привычную армейскому взгляду картину. Бетонные блоки, выложенные прямо на асфальт дороги, шлагбаум в воротах и вышагивающий вдоль него часовой. Сейчас сомнений не было. Поймав в перекрестье прицела голову вражеского солдата, Найденов нажал на курок. Сломанной куклой труп противника повис на бетонном блоке. Четыреста метров, подумал Алексей. Если у них есть снайпер, он должен сначала нас засечь, а если у них нет снайпера, то тогда надо бояться им, а не нам. Минуты три ничего не происходило. Но затем из кустов вышла фигура в такой же форме и потрясла тело за плечо. Капитан прицельно выстрелил по ногам. Противник упал и судорожно замахал руками. На таком расстоянии крика не было слышно, но, судя по широко открытому рту, он кричал во всю мощь своих прокуренных легких. Из института по дорожке к шлагбауму побежало сразу три человека. Поймав в прицел грудь крайнего слева, Алексей, нажимая на курок, повел стволом через все пространство ворот. Все трое упали как кегли в боулинге. Не понятно, почему славяне в последнее время полюбили заморское выражение «вау!» с нашими-то рязанскими рожами. Монгольское «ура!», доставшееся нам от конницы Чингиз-хана, значительно ближе нашему менталитету. Ура капитану Найденову! Добив короткой очередью подранка на КПП, Алексей развернулся к своему личному составу.

‑ Возможны два варианта событий. Первое, они начнут выскакивать из ворот и побегут сюда, разворачиваясь в цепь и пытаясь найти нас. Второе, они выйдут с другой стороны и попытаются зайти к нам в тыл. В любом случае нам лучше быть отсюда подальше.

Он показал Плаксе на правую сторону дороги и деревья, уходящие мимо ограды института в окружающее его поле.

‑ Попробуй вывести нас вокруг. Лучше всего к другим воротам.

Плакса понимающе глянул в ответ, призывно помахал ушами и побежал, закладывая самые неожиданные петли. Обегая какое-то пятно пожухшей травы, Алексей достал из кармана гильзу и бросил ее на траву. Желтый цилиндр под действием удара аномалии просвистел как пуля и ушел вертикально вверх.

‑ «Трамплин», ‑ прохрипел сзади Фунтик. – Ты аккуратнее. Кинул бы под другим углом, рикошетом бы по нам ударило.

Капитан почувствовал, как у него от стыда покраснели уши. Детство какое-то, вздумал щенка проверять. Петляет, значит, знает почему. Сменить позицию и засесть в засаде не удалось. Капитан недооценил прыти командиров противника. Они бросили к стенам института все патрули, бывшие на маршруте. А на вышках по углам института заблестели стеклами бинокли. Два парных патруля подбегали со стороны хозяйственного сектора к тому месту, откуда они недавно ушли. Поздно, злорадно подумал Алексей. Кто не успел, тот опоздал. А кто успел, тот ушел. Вольному воля, а разведчику поле.

Умеем мы мосты взрывать, колючку резать, рельсы рвать и танки прожигать гранатометом. На звук стрелять, ножи метать, бесшумно часовых снимать, и день, и ночь мотаться по болотам.

Хорошо, что не по болотам, но побегать придется.

‑ Плакса, выводи родной. Давай в наш старый овраг, где мы в самом начале отсиживались.

Плакса, молча с места, рванул вперед. Сталкер и зомби побежали следом. Бежать стало намного легче, подумал Алексей. Расстреляно всего два магазина патронов, добавился второй автомат и пояс с артефактами. У Фунтика вообще второй рюкзак. Надо спросить его на привале в чем дело. Выскочившие из кустов три матерых кабана придали бегу элемент спортивной состязательности. Догоним, съедим. А не догоним, хоть разомнемся, думали кабаны. Перестреляем всех скверных людей на Агропроме и вами займемся, думал Плакса. В землю зароетесь и, оттуда достанем. Спортивный образ жизни и здоровое питание победили. Кабаны, добежав до конца своих владений, обиженно хрюкнули и вернулись восвояси ни с чем.

Добравшись до оврага с надписями «радиоактивная опасность» и закольцевав маршрут по Агропрому, группа повалилась прямо у столбика с пугающими буквами. Сегодняшний день у нас насыщен спортивными достижениями. Неплохо пробежались, подвел итог прогулки по Агропрому Алексей.

‑ Ты улыбаешься Леха, значит, ты доволен, ‑ блеснул умением логически мыслить Фунтик.

‑ Доволен, ‑ возмущенно сказал его друг. ‑ Да я просто счастлив. Все наши живы, ты там чего-то в рюкзачок насовал. Кстати, когда бежал, хотел спросить что у меня на поясе. Расскажи, если не секрет.

‑ Да какой там секрет. Артефакт «каменный цветок» создает слабое поле, оно пули отклоняет, но здорово усиливает воздействие радиации на организм. Чтобы его действие уравновесить, нужен артефакт от радиации. Их много, но самые хорошие – это «кристальная колючка» и «морской еж». «Еж» вообще артефакт очень ценный и редкий, а «кристальную колючку» мы добыли. У тебя сейчас на поясе два «каменных цветка», «колючка» и «бенгальский огонь» для выносливости. Если по тебе какой-нибудь клоун с дистанции в двадцать метров начнет из пистолета стрелять, можешь показать ему язык и идти своей дорогой. А когда у него патроны кончатся, можешь ему лишние продать, пусть дальше стреляет.

‑ Спасибо, Фунтик. Ты настоящий друг.

‑ Да ладно, Леха, чего там, – смутился сталкер. – Я ведь тебе обещал, что мы сейчас будем все время вместе. Мы сейчас куда, на Свалку? Там нас может поджидать комитет по торжественной встрече.

‑ А так же тихо проскочить обратно мы не можем?

‑ От удачи зависит. Появимся мы на пригорке, а они на дороге за трубами и в кустах. Нам их не видно, а мы у них как на ладони. Нафаршируют свинцом из пяти стволов, никакие артефакты не помогут. Умрем от несварения желудка.

‑ Понятно, ‑ сказал Алексей. – Действуем так. Я проскакиваю первым. Вы идете следом через три минуты. Ты понял? Не через две, не через четыре.

‑ Ты там осторожнее. Не рискуй зря.

Устроившись на насыпи над тоннелем, Фунтик приготовился ждать. Капитан, обходя разбитые машины, двинулся по дороге на Свалку.

‑ Не волнуйся, Плакса. Он у нас ловкий, он прорвется.

Алексей, выскочив на голый ничем не прикрытый асфальтовый пяточек, на долю секунды неподвижно замер. Любой стрелок, таящийся в кустах, готовится сейчас открыть огонь по заманчивой мишени. А вот им кувырок, перекат и бросок в кусты. Выстрелов нет. Значит, и не будет. Короткий осмотр местности и возвращение на дорогу. Плакса и Фунтик, несмотря на строгое предупреждение, появились на дороге практически сразу.

‑ Леха, у тебя локоть в крови, зацепило? – заволновался за своего друга сталкер.

‑ Об асфальт, ‑ успокоил напарника капитан. – Нет здесь никого.

‑ Напугали мы их, ‑ сделал вывод Фунтик.

Разведгруппа Долины шла прямо по центру дороги. Человек, маленький чернобыльский пес и зомби. Они никого не боялись, пусть их боятся.

* * *

После того, как комнату связи покинули политики и финансисты, ученые совсем обнаглели. Они захватили три монитора из четырех, притащили всех аспирантов и лаборантов и устроили детский крик на лужайке. Майор Хо, он же генерал Ди, в одиночестве устроился перед свободным экраном.

Крепкий парень, подумал генерал. Стоит один против всех и побеждает. Раненые в душу, мужи науки сидели по углам и изливали обиды своим персональным компьютерам. Ди нажал клавиши, доступ к военной программе в режиме реального времени. Посмотрев сцену допроса Дрына, он сделал запись на носитель и вызвал к себе группу. Сообщив своему собеседнику, подлинное имя и звание, генерал нарвался на неприятный сюрприз. На той стороне его слишком хорошо знали! Знали, как он проводил отпуск и номер секретного банковского счета. Утешало только одно. Это были настоящие профессионалы.

Китайские разведчики ушли в гараж и закрылись в микроавтобусе посольства. Облегчать жизнь своим российским коллегам они не собирались.

‑ Будем изучать список группы, ‑ определил приоритеты генерал. ‑ Номер уно. Первая и единственная в списке дама. Герда.

Сидела бы дома, вышивала крестиком. С номером два все было в полном порядке. Полные анкетные данные, звание – полковник, четко обозначена должность в проекте – куратор с украинской стороны и номер прямого телефона. Дальше начинались загадки.

‑ У большей части группы приведены только псевдонимы: Рябой, Лекарь, Плакса. Посмотрим, что нам это дает.

‑ Самый опасный, безусловно, Плакса. Смешную и безобидную кличку дают только настоящему тигру.

Все посмотрели на общего любимца Панду, снайпера группы.

‑ Акелла?

‑ Клянусь, наблюдатель от британцев. Ведь это из времен владычества англичан в Индии.

‑ Смирнов, старший ревизор банка «Смоленский», человек от финансистов.

‑ Сидит в безопасном месте. Видели мы таких ревизоров, ‑ все закивали головами, видели.

‑ Военные, лейтенант Мирошниченко и сержант Стецюк вопросов не вызывают. Обычная охрана.

‑ Наиболее перспективными для дальнейшей разработки являются Лекарь, Умник и Юнец. Сосредоточим усилия на них.

Некоторые думают, что изобретение машины времени дело далекого будущего. Они не правы. Полковник Потапенко сидел у себя в кабинете и, с помощью телефона правительственной связи, решительно перекраивал прошлое. Два звонка превратили неудачника студента в отличника, курсанта Киевского командного училища, посланного приказом руководства на практику. Китайцы и украинцы, умные люди, и, несмотря на незначительные внешние различия, думают одинаково. Волка и Миколу полковник определил в охрану группы. Их уголовные дела по его просьбе забрала к себе военная прокуратура и сразу же закрыла за отсутствием состава преступления. Честные и благородные солдаты выполняли в Зоне воинский долг на благо Родины, себя и немножко полковника. Дядька Семен одним взмахом пера превратился в эксперта-проводника, обладателя постоянного пропуска в Зону. Все соответствующие бумаги были оформлены и Лекарю. Дольше всего полковник занимался созданием личности Рябого. Процесс находился в самом разгаре, когда Умник сообщил ему о возможных переговорах с китайцами.

‑ Дай подробности для распечатки. Гетман, по старой памяти, предпочитает бумагу, ‑ попросил Умника полковник.

‑ Какие?

‑ Деньги, триада, девки, наркотики, военная тайна, общий объем страниц двадцать.

‑ Критерии отбора данных?

‑ Тебе виднее, решай сам.

Полковник знал свой уровень и, понимая, что эта задача ему не по плечу, позвонил главе гетманской канцелярии, попросил помощи и личной встречи. Принтер закончил печатать, и сразу раздался телефонный звонок. Секретарь гетмана пригласил его в рабочий кабинет, немедленно.

В кабинете оказалось неожиданно людно. Сам гетман, глава канцелярии с заместителем, начальник охраны, шеф разведки, замминистра иностранных дел, в сопровождении двух дипломатов.

Щелкнув каблуками, полковник подал гетману папку с бумагами Умника, так и не успев в нее заглянуть. Гетман углубился в чтение, а ведение совещания взял на себя его организатор, глава канцелярии.

‑ Чем мы можем помочь вельможному пану? – с легкой иронией спросил он.

Затевая это сборище, он преследовал две цели. Развлечь гетмана и ткнуть остальных носом в грязь. Лицо украинского военного диктатора налилось кровью.

‑ Откуда?

‑ От наших смолян, пан гетман, ‑ четко доложил полковник.

‑ Вы пан генерал-лейтенант, назначаетесь руководителем моей личной разведки. Вот такие сведения надо добывать!

Он презрительно посмотрел на шефа армейских шпионов.

‑ Позвольте полюбопытствовать...

‑ Дам листочек, гляди.

Посмотрев текст, военный шпион побледнел. Он понял, что если бы гетман не создал новую службу, то он, прямо отсюда, пошел бы пенсию оформлять. А в его кресло сел бы этот выскочка. На листочке были написаны коды запуска и самоликвидации стратегических ракет Шанхайского военного округа. Но как?!

Начальник канцелярии злился и ликовал одновременно. Что ему стоило зайти самому к полковнику и узнать, в чем дело. Но публичное унижение конкурентов наполняло душу восторгом. Он подошел к новоиспеченному генералу, протянул руку и сказал:

‑ Поздравляю!

‑ С вашей помощью, а сделаем еще больше, ‑ сказал генерал.

Они обнялись. Гетман поманил пальцем дипломатов и дал им один листочек на всех. Могущественный чиновник проводил бумажку завистливым взглядом.

‑ Да плюнь, ‑ утешил его новоиспеченный генерал.

‑ Как? – не понял его канцелярист.

‑ Слюной. Я тебе дам телефон для связи с группой и допуск к информации. И развлекайся.

Бывший полковник резво пробежался по кабинету, включая компьютеры, спутниковый блок и связался с Умником.

‑ Познакомься с руководством страны. С этого момента ты должен предоставлять пану гетману и пану начальнику канцелярии данные по их запросам и всячески им помогать, как и мне.

‑ Занимаю мощности для работы, ‑ сообщил Умник и захватил все компьютеры.

Он включил все три экрана. На один он вывел запись диалога с учеными, на другой совещание китайской группы с подстрочным переводом, а на третьем мониторе показал поход капитана Найденова. Помня разговор, что гетман любит сообщения на бумаге, он распечатал личное дело Алексея.

Схватив листы, генерал передал их чиновнику. Тот, оценивающе поглядев, встал сбоку от гетмана, чтобы подать их по первому требованию. Глава страны смотрел на экраны.

‑ Всю группу к наградам, ‑ сказал, как гвоздь забил. – Ты можешь заходить ко мне в любое время. Все свободны.

Ему не терпелось остаться одному с новой игрушкой.

* * *

Сиеста закончилась неожиданно рано, в связи с нашествием гостей. К нам на огонек зашла парочка сталкеров. Я после сончаса чувствовал себя значительно бодрее, да и остальная компания посвежела и повеселела. Все принялись за вечные хозяйственные дела. Визитеров наших звали Кнут и Забияка.

‑ Послушайте, ясновельможные паны, время сейчас трудное, можно мы еще несколько стволов с собой захватим? – спросил Кнут.

‑ Все что утащишь – твое, ‑ заверил его Волк.

‑ А люди придут, а у вас нет ничего.

‑ Кто не успел, тот опоздал.

‑ Берите, сколько хотите, ‑ закрыл тему Дядька Семен.

Завязалась легкая, ни к чему не обязывающая беседа. Кто кого видел, что слышал, куда и зачем летают военные вертолеты. Осудили музыкальную группу «Слюнки» за их пристрастие к кожаным трусикам. Они бы еще додумались топики одеть! Студент стоял горой, защищая любимый коллектив.

‑ Прочь руки и все остальное от рыженькой девочки из «Слюнок»! – завопил расшалившийся Нарком.

‑ Ну вот, еще один ребенок в компанию к нашему студенту, ‑ философски заметил Лекарь.

Волк постучал пальцем себя по груди, я согласно кивнул.

‑ Завтра утром объединяемся после завтрака в один отряд. Блокируем выход с Агропрома на Свалку. Если подходит подкрепление из центрального комплекса, тогда мы нападем сами и захватим постройки хозяйственного блока. После ужина проводим вечернее патрулирование. Добровольцы есть?

Распоряжения лейтенанта были для меня полной неожиданностью. Наверняка, у него есть какой-то замысел, возможно, даже коварный. Очень оживились наши союзники. В чем дело? Почему мне не нравится парочка гостей? Я чего-то не понимаю.

‑ Спасибо, дорогие хозяева, к ночи хотелось бы до Кордона добраться. Пойдем мы, пожалуй, ‑ засобирались прохожие сталкеры.

Дождавшись, когда они выйдут с нашего двора, Волк ткнул пальцем в Наркома и Клерка. Те встали.

‑ Клерк на крышу, наблюдать в бинокль, Нарком, беги к подарочной куче, посмотри, возьмут они груз в дорогу или налегке пойдут, ‑ скомандовал лейтенант.

Они не идиоты, подумал агент. Раскололи засланцев, показали им насквозь фальшивую, но правдоподобную картину, заставили спешить. На редкость хорошая команда собралась на заправке. Все понимают с одного взгляда. Давайте понимать друг друга с полуслова, чтоб ошибившись раз не ошибиться снова. Давайте жить, во всем друг, другу потакая, тем более что жизнь короткая такая. Отличные люди, Эпикур и Окуджава, истинно русские.

Первым сообщил новости с крыши Клерк:

‑ Зашли в туман у озера, ничего не вижу.

Через четверть часа явился продрогший Лаврентий.

‑ Не появлялись, ‑ лаконично доложил он.

‑ На запад с Агропрома дороги нет. Там такая радиация, счетчики из строя выходят, ‑ категорично высказался дядька Семен.

‑ Значить, дорога на Свалку, это у них дорога жизни, ‑ процедил сквозь зубы Лаврик.

‑ Возможны следующие варианты. Они пойдут на прорыв большой группой.

‑ Поздно. У нас теперь есть огнемет, ‑ сказал Микола.

‑ Три пятерки, одна за другой, две держат нас на месте, третья уходит с грузом, ‑ предложил свой прогноз Клерк.

‑ Толково. Где служил, звание? – задал вопрос напрямую Волк.

Легко и приятно говорить правду.

‑ Команданте четвертой бригады армии Сандино.

‑ Помотало тебя, милок, по свету, ‑ посочувствовал союзнику Лекарь.

‑ Твои предложения по такому сценарию? – посоветовался лейтенант с обретенным коллегой.

‑ Очевидные. Поставить еще одну засаду, дальше по маршруту.

‑ На КПП! – кинулся в обсуждение великий тактик и практически Наполеон, студент.

Дядька Семен показал ему большой палец.

‑ Вам виднее, ‑ дипломатично высказался южноамериканский борец за свободу.

Я чувствовал, что не все так просто. Работа в банке развивает интуицию. Сидит перед тобой клиент. Документы в порядке, внешность на миллион, а если девушка, то и на два. А ты знаешь, деньги давать нельзя, не вернут. Сейчас ощущения были такие же. Мы потеряли темп. Противник нас только что опередил.

Гончар не торопясь, шел по Свалке. У него на плече висел приличный автомат – легкий и ухватистый. Слегка беспокоил недостаток патронов, но эту проблему он предполагал решить, дойдя до общественного тайничка на автомобильном кладбище. По легкости характера вчерашний день он вспоминал как дурной сон, тем более что вечером им немало налили. По пути сталкер предполагал поднять несколько артефактов. Его костюм «ветер свободы» радиацию держал лучше, чем распространенные в этих краях куртки. Поэтому он мог зайти туда, куда сталкеру в плохой экипировке дороги не было. Ноги вынесли его в ложбину между валом, огораживающим Свалку с востока, и примыкающей к нему кучей мусора. Куча была сравнительно маленькая, метров сто в высоту. Сюда мало кто забирался, и можно было рассчитывать найти что-то интересное. Ожидания Гончара стали сбываться практически сразу. За обрезком трубы он увидел темно-синий отлив «капли». Обернув руку кусочком брезента, он забросил артефакт в контейнер. Ловись рыбка большая и маленькая. Собирайтесь артефакты. Просто ценные и очень ценные. Каждого сталкера гонит вперед надежда. Еще десять шагов вперед, внимательный взгляд по сторонам и он увидит ЭТО. Нечто невиданное. Чтобы ни с кем не делиться, сталкеры ходят в одиночку. В крайнем случае, вдвоем. Гончар сделал три шага вперед и резко присел за разбитый двигатель трактора. Перед ним разворачивалась рядовая для Зоны сценка. Двое что-то нашли.

‑ В неудачный момент ты ногу подвернул, Сивый.

‑ Дотащи меня хотя бы до дороги, ‑ взмолился Сивый.

‑ И там благодарные сталкеры, помня твою доброту при частых встречах, переломают тебе руки, ноги и вышибут все зубы. Ты при этом будешь много кричать не по делу, но кое-что скажешь и про меня. И тогда довольные сталкеры радостно побегут еще и за мной. Ничего личного, Сивый. Просто тебе не повезло.

Короткая очередь в голову прекратила страдания бандита с переломанной ногой. Палач пережил жертву секунды на две. Сталкеры обучаются основному закону выживания в первый день: убей сам или убьют тебя. Те, кто этого не понимает, до второго дня не доживают.

Гончар, подскочив к трупам, быстро снял с них пояса с контейнерами и детекторами, выгреб все из карманов, забрал оружие и рюкзаки. Рюкзаки оказались неожиданно тяжелыми. Отойдя в заросли кустов, сталкер заглянул внутрь. Аптечки, консервы, а это он уже видел. Тот парень, который рыл с ними землю, говорил, что эти пакетики со странным порошком стоят сумасшедших денег. Тут, как и во вчерашней партии, десять килограммов. Второй закон жизни сталкера гласит: совсем не нужных вещей не бывает. Отнести к торговцу или припрятать, вот в чем вопрос. Посидев минуту в раздумье, Гончар нашел правильный ответ. Отнести все на кордон, там припрятать, а маленький пакетик в пятьдесят граммов показать торговцу. Сложив все ненужное в рюкзак, а нужное разместив по карманам и повесив на пояс, сталкер, определившийся с целью похода, зашагал быстрее.

Кнут и Забияка, дойдя до моста перед центральным комплексом, переглянулись.

‑ Ну вот, считай, Темную Долину проскочили без хлопот.

‑ А где у них основной отряд?

‑ Понятно, что в северо-западном комплексе. Ты видел, семьдесят стволов. А они их в раз покрошили. Это в засаде сидело человек с полста.

‑ Надо бы все-таки наших предупредить.

‑ Паук нам сказал: наша задача – донести груз.

Они спустились под мост и вытащили припрятанный за опорой рюкзак с «черным льдом».

‑ Слушай, Забияка, ты когда-нибудь думал, что заработаешь полмиллиона, просто перетащив рюкзак с одного места в другое.

‑ Полмиллиона деньги хорошие, но миллион все-таки лучше. Боливар не вынесет двоих.

Пистолетная пуля, выпущенная в упор вероломным напарником, выбила из головы кровавый фонтан. Пихнув тело ногой, Забияка убедился, что оно упало в воду. Подхватив рюкзак, он двинулся по дороге к тоннелю на Кордон.