Текст книги "К северу от Чернобыля (СИ)"

Автор книги: Гекк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Когда игра пошла всерьез, загрохотали гранаты, защелкали выстрелы и свежие трупы легли на сырую от утренней росы землю Долины, Умник решил посовещаться с профессиональным военным. Зуммер ПДА Алексея призывно запищал. Открыв экран, Найденов увидел идущую по северо-западу Долины группу незваных гостей. Туман скрывал их точное количество, но приблизительное число было около десятка.

Подполковник в отличие от Умника сомнениями не терзался. Разбудив легкими касаниями за плечо свою гвардию – Волка, Миколу и Клерка, он сообщил:

– Враг у ворот, тревога.

Клерк, не дожидаясь дополнительной команды, стал тихо поднимать Лаврика.

– Остальных будить не будем, – сказал Алексей. – Сами справимся.

– А никого будить и не надо. Все уже сами проснулись. Хороший такой будильник, – добавил я и потянулся.

Зашевелился народ. Утро начиналось как всегда. Хорошо еще, что не в кромешной темноте, а с первыми лучами солнца. С неукротимостью паровоза на нас надвигался очередной день.

– Если мы их быстро убьем, то можно до завтрака еще поспать, – сказал, зевая, мечтательный Юнец.

– Отличное логическое построение с одним небольшим недостатком.

– Каким? – спросил заинтересованный студент.

– Фактором неопределенности, заключенным в слове «если», – ответил ему я.

– Одного надо попробовать взять живьем, – высказал свою точку зрения Клерк. – Надо узнать вечерние новости Агропрома.

Лаврик, желавший отличиться, постучал себя кулаком в грудь. Найденов согласно кивнул.

– Микола, бери своего стажера, пулемет и перекройте выход из Долины на Свалку. Всех впускать, никого не выпускать. Лейтенант и юнкер перекрывают дорогу на кордон. Клерк со своими бойцами занимает исходные позиции рядом с вагончиком у озера. Снайперский расчет два человека: я и Фунтик. Остальные охраняют базовый лагерь и, по необходимости, отправляют груз, – привычно скомандовал Зомби.

На опустевшей заправке осталось три человека. Дядька Семен приступил к бесконечной работе на кухне, а Лекарь и я стали набивать патронами пулеметные ленты и диски. Минут через пять хлопнул первый выстрел СВД.

Тройка мастеров в фирменных черных плащах залегла в кустах. Бандит снайпер моментально заметил выход на крышу здания своих противников, господствующего над Долиной. Он и сам выбрал бы это место для огневой точки. Сейчас прольется чья-то кровь! Сейчас! Сей...

Акелла посмотрел, что Плакса занят делом. Поймал добычу и пугает ее. Старый вожак вцепился в горло своей жертвы и стал жадно пить ее кровь. Жареное мясо лучше сырого, с этим не поспоришь, но иногда так хочется чего-нибудь свеженького. Добыча Плаксы пахла все хуже и хуже, а, увидев взрослого пса с окровавленной пастью, посинела лицом, дернулась и затихла. Для верности, перекусив ей шейные позвонки, Акелла собрал радующие неправильных псов хранилища разного. Схватив рюкзаки за лямки, он пошел домой хвастаться. Плакса, вцепившись зубами в ремень снайперской винтовки, побежал следом, волоча оружие за собой.

Мастером можно стать по-разному. Можно охранять свою территорию от монстров Зоны. Или схватится в жестокой драке с крутой компанией и победить. Или грабить проходящих мимо сталкеров и бережно складывать купюру к купюре, пока не скопишь миллион. Тогда ты становишься мастером-бандитом, и все тебе завидуют и боятся. В любом случае мастер – явление штучное и в бою чрезвычайно опасное.

Пятерка мастеров развернулась боевым веером. Четверо двинулись под мост на дороге, чтобы, вынырнув из-под него, атаковать вагончик слева и справа. Пятый должен был в это время изображать активную деятельность за насыпью дороги.

Епископ слышал возню вдали. Стадо кабанов паслось за холмом. Шелест травы. Гул стальных перекрученных ферм железнодорожного моста под ударами ветра. Но северный ветер наш друг. Кроме звуков он нес и запахи табака и пота, перегара и оружейного масла. Ну и пусть они идут, я и сам птица черная, смотри, мне незачем бежать, да и ни к чему. И когда его уши поймали сопенье крадущегося курильщика, Епископ надавил на курок. Пулемет втягивал в себя ленту, выплевывая стреляные гильзы. Расстреляв все патроны, стрелок пристегнул к оружию магазин. Последнюю ленту он убрал в рюкзак и пополз на склон дорожной насыпи. Ручной пулемет предназначен для романтиков. Ему нужен открытый простор.

На дороге воцарился паритет. Слева и справа лежало по мастеру, готовому драться до смерти.

Бой на дороге слышали все в округе. Отсутствие ответных выстрелов и разрывов гранат наводило на мысль, что Епископ, воплощение смерти в человеческом облике, с пулеметом вместо косы, как всегда, всех убил. Кабан порадовался, что друг жив, и согнул вторую ногу. Силы опять кончились.

Четверка, уцелевшая от банды Живоглота, засела в ложбине между военной заставой и кордоном. Убедившись, что стреляют не по ним, и, следовательно, они не одни, остатки отряда бросились в атаку. Всю ночь просидевший в засаде Гончар короткой очередью уложил сразу двоих. На этом его лимит удачи был исчерпан и оставшиеся бандиты, прострочив в упор сталкера, перескочили забор. Сбылась заветная мечта! Они на кордоне.

Банда Шкета, алчущая добычи, кинулась в атаку вдоль улицы. Дико завывая, они разбудили мирно спавшего на чердаке Завхоза. Тот, твердо зная, что кордон охраняют легендарные герои, дремал под успокаивающий перестук пулемета. Увидев бегущую по улице компанию гопников, он дал по ним очередь и кинул гранату. Взрыв громыхнул так, что даже в ушах зазвенело. Бандиты метнулись в разные стороны в поисках укрытия. Один на свою беду бросился в дом, где затаился Пират. Пули из сумрака дверного проема отбросили тело в уличную пыль. Еще один неудачник устремился в подвал Кабана, расшвыривая по дороге ящики. Граната на растяжке, заботливо установленная Епископом, разнесла его в клочья.

Психология наемника не очень сильно отличается от психологии бандита. Кабан мог продемонстрировать сеанс чтения мыслей на расстоянии. Там в подвале склад. Пиастры! Пиастры! Деньги различные толстыми пачками и пол засыпан артефактами по колено. Знать бы, сколько их там, подумал наемник. Утешала мысль, что гранату пока не бросят. Побоятся испортить ценный груз.

Самыми быстрыми оказались убийцы Гончара. Они кубарем скатились по лестнице вниз и получили свою долю отборного свинца. Иногда человеку надо так немного.

Тем временем ситуация на улице складывалась не в пользу Завхоза. Пират, открыв боевой счет, решил сменить позицию, как учили. Только вместо чердака он выбрал подвал. Подгнившая лесенка в погреб сломалась, и новичок громко и неумело материл всех плотников мира, сидя на земляном полу. Шкет и двое с КПП остались в живых в этом царстве смерти, в которое превратился заброшенный поселок в центре Европы. Очевидно, сказался немалый опыт. Разобравшись, что по ним работает один ствол, они приободрились и стали реализовывать численное преимущество. Пока один автомат дырявил ветхую крышу, другие подходили ближе, чтобы подхватить эстафету огня в свой черед. Через минуту они войдут в мертвую зону, не простреливаемую с чердака, и кинут наверх факел. Кабан все силы потратил на преодоление лестницы, и, чтобы не держать автомат в руках, положил его на крылечко. Ствол мотало как былинку ковыля на ветру. Тем не менее, результат его огня оказался впечатляющим. Один с простреленной спиной свалился замертво. Второй с простреленным бедром быстро истекал кровью. Шкет развернулся спиной к дому Завхоза в поисках новой опасности и умер, так и не найдя её. Новичок снес ему голову очередью на половину магазина.

– Эй, мы победили? Достаньте меня, я в погребе! – крикнул Пират

– Попить дай, и выпить заодно, – стал клянчить Кабан.

– В порядке очереди, почтенное панство, не разорваться же мне, – ответил им Завхоз, герой обороны кордона.

Притащив Кабану банку энергетического напитка, бутылку водки «Казаки» и палку колбасы, Завхоз пошел вызволять приятеля из ловушки. Он снял куртку и, взявшись за левый рукав, сбросил правый в люк подвала. Вытянув товарища, он убедился, что треск ему не послышался, и курточка по спине разлезлась. Торговец подсунул лежалый товар.

– Не расслабляться, нам еще долго шашками махать, – ободрил мальчишек наемник.

С их помощью он встал на ноги, и стоял, вцепившись в косяк входа.

– Я выстрелю один раз, Завхоз с конца улицы дает два выстрела, Пират отбегает метров на сто на юг и стреляет три и сразу же четыре раза. Бегом! – скомандовал наемник.

По кордону затрещали выстрелы. Мастеру-бандиту на восточном склоне дороги все было ясно. Перестреляв всех напавших на кордон, его защитники разворачивают цепь для прочесывания. Четыре группы, в каждой из которых не меньше трех стволов, как минимум. Иди куда хочешь, бродяга. На дорогу под пулемет Епископа. На просторы Свалки, где на тебя будут охотиться сталкеры, «Долг» и жуткие обитатели Темной Долины. Можно еще гордо пойти прямо в логово зомби и повеситься там, на воротах, рядом с тем ужасом, который болтается на перекладине. Хваленый граф Дракула просто мальчик из церковного хора по сравнению с теми, кто способен на подобные вещи.

Мастер всегда остается живым. Бросив под ноги автомат и рюкзак, бандит побежал со всех ног. На восток к спасительной колючей проволоке периметра и уже вдоль нее на юго-запад к заставе военных, обходя с фланга цепь облавы. Посадят на год. Да хоть на три. Тюрьма не могила. Тем более есть идеи в голове.

Ударная группа кордона в составе трех человек гуляла по окрестностям. Кабан на ходу ел и пил. Новички внимательно смотрели на него, чтобы вовремя подхватить, если он начнет падать.

Епископ услышал их издалека. Он уверенно встал и еще раз моргнул. Полная темнота. Обидно, только встретил парня, с которым можно подружиться. Хорошо, что заработать успели. У слепых есть своя азбука. Как она называется?

Многие считали Кабана тупой невнимательной свиньей. Одна девушка так ему и сказала, когда он попросил у нее телефончик ее лучшей подруги. А он не такой. Внимательный. Сразу видит, что не так.

– У тебя светофильтры в «ночном глазе» сгорели! – заорал Кабан, и легким движением руки содрал с головы Епископа прибор ночного видения, только чудом не оторвав партнеру уши.

Свет утреннего солнца ударил по глазам не хуже световой гранаты.

– Я этому торговцу всю гниль в глотку вобью! – бушевал наемник.

Последний оставшийся на кордоне мастер бинтом из аптечки протирал глаза. Ветераны боев за кордон Пират и Завхоз пробежались по дороге и сейчас разрывались от противоречивых чувств. Их распирала гордость, в какой лихой переделке они оказались победителями. С другой стороны, они знали, что война не закончена, пока не похоронен последний погибший на ней солдат. Поэтому та война никогда не кончится. Кто рискнет тревожить прах второй ударной армии? Здесь вам не там, насорил, значит прибери. Кто будет главными уборщиками, молодежь догадывалась.

– Собирайте трофеи, чтоб сюда не возвращаться. До вертолета час с хвостиком, успеем с торговца деньги за добычу получить и с долей разобраться, – определил ближайшие задачи Епископ.

– Что-нибудь вкусненькое найдете, сразу тащите мне, – высказал пожелания Кабан.

Он был прав. Погибшие мастера оказались гурманами, и, возвращаясь от дороги на кордон, наемник ел шоколадки, заедая их сухариками к пиву.

– Тебе плохо не будет?

– Нет. Мне будет хорошо! Потом все кончится, вот тогда станет плохо. Но ты не оставишь друга в беде. Да и консервы у нас есть. Не пропадем, – заявил оптимистично настроенный Кабан. – Где Гончар? Пора бы и ему поработать.

Епископ вспомнил звуки выстрелов недавно отгремевшего боя и сказал с неожиданной грустью:

– Убили его. Снаружи у забора. Второй или третий дом от дороги.

Окрепший наемник пошел проверить обстановку на месте. Спустя двадцать минут он положил завернутое в брезент тело под стенку дома на центральном пятачке кордона. У непривычного Пирата задрожали губы. Наемник налил на треть металлическую кружку водкой.

– Пей, парень, ведь ты еще жив!

– Ты зачем в Зону пришел? – спросил мальчишку Епископ.

– Бедных мальчиков девочки не любят, – с непередаваемой искренностью сказал моментально опьяневший Пират.

– Деньги есть и девки любят, и с собою спать кладут. Денег нет, так член отрубят и собакам отдадут, – подтвердил опытный Кабан.

– Налей ему еще.

– За Гончара! Никто не живет вечно.

Пират, выпустив из рук недопитую кружку, свернулся клубочком у костра. В небе загудели вертолеты.

– Присмотри тут за всем, – попросили партнеры Завхоза и дружно, шагая в ногу, пошли к торговцу.

– Ты за это хотел деньги получить, гад?! – заорал с порога наемник, кидая на прилавок разорванную по спине куртку Завхоза и вырванный с мясом капюшон Епископа.

– Смертью нашей торгуешь, – спокойно сказал бандит, и смертным холодом повеяло от его слов. – Вылезай. В Чернобыль полетишь. Паренькам долю выдашь, Гончара похоронишь, свои дела поделаешь.

– Сейчас. Только штаны подтяну, – съехидничал торговец.

Зря он так. Четыре руки выдернули его из-за прилавка, как пробку из бутылки. Раз и все.

– Дедушка и бабушка учли ошибки и вместо Колобка испекли Кубик, понял, клоун?

Схватив рюкзак с «черным льдом» и торговца, приятели пошли к перекрестку дорог. Торговец и Завхоз несли пьяного Пирата, бандит и наемник мертвого Гончара. Кречет, видевший сверху последствия ночных и утренних боев на кордоне принял груз, мертвое тело и трех пассажиров без единого слова.

Партнеры остались одни. Застава – в километре на юг и блокпост на севере.

– Я все равно должен это сделать, – сказал Епископ и двинулся к подвалу торговца.

Подошедший спустя две минуты, Кабан увидел улыбающегося товарища и надпись на стене «Ушел на базу. Скоро буду». Совсем пацан, но с пулеметом ловок, подумал наемник. Без него эту ночь мы бы не пережили.

– Что делать будем? – спросил догрызающий сухарики гигант.

– Ты завтрак готовить, причем на двоих, а я на заставу схожу, пусть в уборке помогут.

Найденов работал спокойно, как в тире. Собственно, так оно и было. Первые две мишени были поражены за одну секунду. Остальные вели себя по-разному. Мастер с гранатометом решил дать наглому снайперу сдачи. Он остановился, снял с плеча грозное оружие и упал с простреленной головой. Больше эту ошибку никто не повторял. Не останавливался. Все метались в разные стороны, совершая неожиданные зигзаги и перекаты. Один чудак даже подпрыгивал. Его Алексей пристрелил первым из оставшихся. Чтоб не смешил. Гости не могли определиться в своих желаниях. Четверо побежали обратно. Очевидно, вспомнили, что забыли выключить утюг. Подполковник три раза обидно промахнулся, не угадав направления бросков убегавших. Перестреляв их, снайпер вернулся к остальным, продвигавшимся на северо-восток.

Найденов ощущал свое непонимание ситуации. Если они надеются добежать до стены, и под ее прикрытием совершить нечто героическое, сбоку зайти, допустим, то всего пара гранат развеет эти иллюзии. Бандиты не так глупы, чтобы не понимать подобных вещей. На что же они рассчитывают?

Мысли не отвлекали Алексея от основного. Когда природа миллион лет улучшает орхидею до полного совершенства, это называется эволюция. Пожилой джентльмен выведет новый сорт за десять лет. Селекция. Зомби занимался ускоренной селекцией. Под его огнем до котлована на северо-востоке добрались всего трое, самые быстрые, умелые и везучие бойцы. И тут они его удивили. Спрыгнув в котлован, противник исчез. Подполковник понял, что за деревьями в очередной раз не увидел леса. Все время перед его глазами лежала, являясь частью пейзажа, большая-пребольшая сливная труба. К ней и бежали бандиты. Привыкшие к подземельям своего Агропрома, они сразу нацелились перевести игру на знакомое им поле.

– Тута Ларсен! Сделали меня эти доны Педры и Хулио, – честно признал неудачу, грозящую крупными неприятностями, Найденов.

Для тех братьев сталкеров, что Эзопа лично не знали – подсказка: Тута Ларсен читать надо справа налево, ну а испанские имена давно для россиян мат заменяют.

Открыв клавиатуру ПДА, он настучал сообщение. Тревога. Берегите природу, мать вашу! Трое проникли в инженерные коммуникации и могут появиться где угодно. Появилось время просмотреть новости общего канала, новости приватного канала, личную почту и блок задач. Существовало несколько стандартных решений подземной головоломки. Только у них был недостаток. Назывался он планируемый процент потерь. Боевой офицер людей бережет. Лучше придумать что-нибудь, чем своих бойцов хоронить. Информация для всех. Северо-западный комплекс захвачен противником. Команда сводному отряду. Отойти к заправке, занять оборону.

Лаврику на бегу было не до пищавшего на поясе компьютера. Посигналит и перестанет. Сообразив, куда спрятались уцелевшие под снайперским огнем бандиты, он без колебаний полез в трубу, поглядывая под ноги в поисках сюрпризов, растяжки или обычной мины. Нарком дошел до разветвления. Одна труба уходила строго на север, а бетонированный желоб ливневой канализации вел на восток – в центр комплекса. Осторожно пройдя по воде, разведчик убедился, что для одиночки высокие стены канала являются непреодолимым препятствием. Двое, а тем более трое могли здесь выбраться легко. Подсадить одного наверх, а тот затащит остальных. Лаврик вернулся к развилке и пошел на север. На этот раз подземный путь вывел его на поверхность между внешней оградой и задней стеной двухэтажного гаража. Оглядевшись, неутомимый следопыт присел за связкой труб и вышел на связь.

Первыми домой вернулись мокрые и довольные псы, Плакса и Акелла. Они успели окунуться в озеро, проходя мимо. Отдав трофейные рюкзаки на растерзание Лекарю, я сам вцепился в добытую псами винтовку. Разобрав и собрав ствол, оценив двенадцатикратный прицел, заменил дешевые стандартные патроны специальными снайперскими. Еще раз, поцеловав и погладив добытчиков, я повис на вертикальной лестнице, прицепившись к ступеньке ремнем. Из люка на крыше высовывались лишь ствол винтовки и моя голова. Мне были видны только верхние этажи зданий через дорогу и их крыши. Именно оттуда противник будет вести обстрел вертолета во время посадки. Какими будут два новичка? Майор Черных старый сослуживец нашего Зомби. Весомая рекомендация. Сержант Мяо Тай, позывной – «Панда», прошел полосу препятствий, подготовленную Умником. Добро пожаловать, сержант. Агропром ждет.

Новости снизу воспринимал на слух, не отвлекаясь от контроля. Будь я на их месте, выбрал бы для стрельбы окна третьего этажа. Выстрел, отход. Догадайся, откуда будет следующий. Мне очень нравилось второе с ближнего края окно. Из него площадка между заправкой и комплексом видна как на ладони.

Во дворе жизнь текла своим чередом. Пришедшие с кровавых полей войны бойцы, получали кружку чая и занимали круговую оборону вокруг решетки барбекю. Псы, довольно порычав, двинулись на помощь Лаврентию Павловичу, в подземелье.

Пойдем с Гердой гулять, надо набрать свежей воды из родника. Наконец вернулись снайпера, Найденов и Фунтик. До последнего момента они пытались обнаружить сбежавшие мишени.

Псы сказали Умнику, что щенок соседней стаи найден и чувствует себя хорошо. Они четко делили основной состав и союзников. Юнца они бы в припрыжку побежали спасать сами, а к Лаврику пошли только после просьбы голоса далекого пса.

Мирное течение тихого чаепития было нарушено треском автоматных очередей.

Нахлебавшиеся горького до слез, уцелевшие бандиты отводили душу, открыв шквальный огонь по своим врагам. По нам то есть. Один самый глупый стрелок тупо молотил в стену, мечтая о том, что под его огнем бетонная плита треснет и тут-то он кого-нибудь зацепит. Мне приходилось слышать разговоры о том, что пуля из старого «Калашникова» пробивает железнодорожный рельс, но велись они обычно только после второго стана водки. Два других хитреца стреляли прямо в железные баки с горючим, и рикошет пуль выметал наш внутренний дворик лучше любой метлы. Эвакуация на первый этаж здания прошла без признаков паники. Даже чай никто не расплескал.

Я не угадал. Огонь велся с крыши. Отстреляв по магазину, автоматчики ушли менять позиции. Удача приходит к терпеливым, буду ждать. В очередной раз фишка упала не на тот номер. Все три ствола ударили с дальнего края крыши в ближнюю к зданию заправки цистерну. В воздухе неприятно проскакивали светлячки трассирующих патронов, а уши ловили скрежет бронебойных пуль о сталь бака. Эти твари с Агропрома были не лишены дерзости и фантазии. Если они взорвут бак, зарево будет видно из Чернобыля. Оставалось уповать только на надежность старых имперских конструкций. Ну, должно ведь хоть что-то быть у них крепким. Пусть это будет наша цистерна.

В нашем коллективе каждый был стратегом и героем одновременно. И пока последние пули еще свистели в воздухе, три группы одна за другой рванули через внешний дворик в атаку на противника. Сейчас, когда они выдали свое месторасположение активным огнем и обозначили возможность нам насолить, игнорировать их присутствие на комплексе было невозможно.

Наши парни шли в атаку в решительном молчании с твердым намерением перестрелять гадов, испортивших им завтрак. Война войной, а еда по расписанию. Пожелание Клерка о том, что хоть одного надо взять живым, выглядело не актуально. Слишком все были злы на этих стрелков.

Я не отрывал глаз от прицела. Колесо рулетки повернулось, и лопаточка пододвинула ко мне гору фишек. В перекрестии прицела мелькнул черный капюшон. Затаив дыхание, плавно нажал спуск. Клянусь, было видно, как пуля входила в череп. На таком расстоянии невозможно услышать стук металла об кость, но можно было очень отчетливо представить. Капюшон наполнился чем-то жидким и комком опал внутрь. Я перевел прицел на соседнее третье окно. Бинго! Вот он ствол, торчит над подоконником, вот и предплечье, уходящее в сумрак комнаты, в котором ничего не видно, даже в мою замечательную оптику. Человек должен уметь довольствоваться малым, как философ, и всадил пулю со стальным сердечником в видимую часть руки. Вой был хорошо слышен всей округе. Плохо, наверное, пареньку. Сейчас доктора прибегут, дадут тебе лекарства. Пару очередей в голову и все пройдет. Мертвым не больно.

Третий стрелок, догадавшись, что в их полку убыло, а позиция обнаружена, отпрянул в темноту. Ему предстояло спуститься на первый этаж, пробежать квадратный холл и выскочить в грузовой элеватор. Три серых тени, метнувшиеся через двор, который я уже хорошо видел с крыши, должны были успеть несколько раньше. Псы пошли на перехват последнего стрелка. Я еще не успел перезарядить винтовку, когда они, привычно обходя аномалии, исчезли в проходе между двумя наклонными плитами.

– Умник, пусть они будут предельно осторожны. Этот стрелок очень опасен, с оружием обращаться умеет, – говорю тревожно.

– Домашняя заготовка. Герда и Плакса спрячутся, а Акелла нападет на него, когда тот будет карабкаться по лестнице наверх, – пояснил великий стратег замысел псов.

За всей этой суетой время пролетело абсолютно незаметно и все удивились, услышав рев вертолетных движков. Кречет, получив предупреждение Умника о проникновении диверсионной группы, взял три вертолета огневой поддержки. Сейчас они, зависнув в воздухе красивым треугольником, контролировали все пространство северо-запада Долины.

Вертолет приземлился, не выключая двигателя. Вой подранка был все равно отчетливо слышен.

– Темная Долина приветствует вас! – сказал я.

Легендарный Кречет и пополнение посмотрели на мою винтовку, принюхались и поняли, что они на войне. Груз в вертолет забросили молча, и только потом Кречет неожиданно спросил:

– Где Герда?

Почему его из всей нашей компании заинтересовала она, я не понял, но ответил честно:

– Повела группу на перехват. Наверно, будут пробовать взять «языка».

– Удачи! Нам еще на кордоне садиться, – сказала живая легенда и улетела.

Мы стояли на нашем импровизированном аэродроме, рядом с горой мешков и ящиков разглядывали друг друга. Пополнение меня, а я их.

– Привет, парни, – приветливо улыбаюсь им. – Вы куда хотите, в основной состав или в союзники?

– В основной, – ответил майор.

Китаец согласно кивнул.

Беру их армейские компьютеры и присоединяю к ним основной корпус Умника.

– Ты слышал, они в команде. Грузи информацию по полной программе.

Открыв свой экран, вывел список личного состава с подзаголовком «люди». Мелкие подробности меня удивили. Алексей был зачислен в группу по приказу генерал-лейтенанта Потапенко. Замечательный карьерный рост. Фунтик тоже был нашим. Ну и ладушки, никто не «против». Затих крик раненого бандита. Умер от потери крови, потерял сознание или сорвал голос. Он пришел сюда за нашими жизнями. Для нас эта история со счастливым концом, а для них нет. У любой монетки две стороны, и если ты не орел, то вот тебе решка.

– Ваши номера в списке девять и десять. У нас все запросто и все на «ты» вне зависимости от чинов и званий. Вы не возражаете? – начинаю потихоньку вводить новичков в курс дела.

Это легче, чем ящики на заправку таскать. Придут борцы с наркотиками, пусть разомнутся, им зарядка, а у меня после стрельбы еще руки ходуном ходят.

– Это нормально, – в один голос заявило пополнение.

– Гармония мира не знает границ, теперь мы будем пить чай, – цитирую БГ.

Китайца я удивил, однозначно.

– Все же надо представиться руководству, – замялся майор.

– Вот закончат с осмотром здания и уборкой, и придут.

Успокоенные новички пошли за мной во внутренний дворик заправки. Сняв с решетки слегка подгоревшее мясо, мы приступили к еде. Начали возвращаться все остальные. Дядька Семен воцарился на кухне, Клерк и его парни приступили к переноске тяжестей. Прибежавшие следом псы стали тестировать пополнение.

Акелла для начала слегка рыкнул на Панду. Так, в четверть голоса. От ответного боевого клича волосы на голове встали дыбом. Парень распугал всех слепых псов в Долине. Десять баллов Шао Линю. Обрадованный пес во весь голос взвыл призыв сбора. Затаившиеся в укромных уголках Долины кровососы бросились прочь, на ходу бросая свою нехитрую поклажу.

Герда в это время играла с майором в «гляделки». Крики Панды не произвели на них никакого впечатления, но вой Акеллы заставил их моргнуть. Одновременно. Боевая ничья. Победила дружба.

Встреча старых сослуживцев прошла в теплой, дружественной обстановке. Алексей обнял Сергея и пожал руку сержанту китайцу. Акелла пристроил голову на колени Зомби. Плакса с трудом, но целиком разместился у меня на руках, Герда легла за спиной. Вся стая в сборе. Вот оно, простое счастье людей и псов. Интересно, почему никто не называет их собаками? Только псами. Останусь наедине с Дядькой Семеном, спрошу.

– Вот так у нас обстоят дела, – закончил свой рассказ об окружающем мире и наших действиях в нем подполковник. – Сделано не мало, но предстоит еще больше. Славы и подвигов хватит на всех.

– Давайте официально представимся руководителю операции, – сказал майор, с опаской поглядывая на царящего во дворе дядьку Семена.

– В смысле? – удивился Алексей.

– Подполковнику Смирнову, – очень правильно сказал по-русски сержант китаец.

– Вот он сидит, – сказал Найденов и ткнул пальцем в меня.

Палец его по прочности не уступал железному гвоздю, а так как ткнул он меня под ребра, я подпрыгнул. Плакса свалился на землю, Герда недовольно зарычала из-за спины. Акелла примиряющее взвыл, и все потихоньку успокоились.

В очередной раз мы удивили наше пополнение. Не знаю, каким они привыкли видеть свое прежнее руководство, но у нас начальник со снайперской винтовкой явление обычное.

Во избежание дальнейших недоразумений мне пришлось украдкой показать новичкам всех наших и не наших. Предупредил, что союзники относятся к нам хорошо, мы к ним тоже, но секреты свои бережем. Поэтому с собаками надо разговаривать только в отсутствие посторонних. Привычный к общению с природой Панда наклонился к уху Плаксы и сказал что-то поэтическое на своем на китайском.

– Я запомню, – ответил ему Плакса.

Побледневший китаец – зрелище на грани фантастики. Цвет его лица чем-то напоминал слабую заварку, в которую опустили лимон. Панда стал какого-то странного зеленоватого цвета.

– Здесь ценят юмор, но с серьезными вещами не шутят. Максимум на что способны здешние остряки – это послать тебя на АЭС принести кусочек от реактора.

Майор, не дышавший все это время, шумно выдохнул.

– Вы в стране чудес, парни. Наслаждайтесь.

– Трудно чувствовать себя девочкой Элли, с которой заговорил ее любимый песик.

Плакса довольно фыркнул и полез обратно ко мне на колени.

– Поход на Агропром сегодня считаю неуместным. Чтобы ввести Паука и Вампира в заблуждение, давайте распространять панические новости на общем канале. Может быть, они рискнут прислать подкрепление. Вот тут-то мы их и прищучим. Все свободные от засады могут заниматься текущими делами, добычей «конденсаторов» или очисткой центрального комплекса, ‑ предлагаю план на день.

– Толково, Сотник, – похвалил меня Зомби.

– Кстати, – говорю, – у сержанта позывной есть, а как мы будем звать Сергея?

– С таким оружием, ‑ покосился Алексей на «FN-2000», висевший на боку у товарища, – звать бы его Терминатором, но очень длинно, в бою сократиться до термоса, а это как-то ни о чем. Надо что-то звучное, короче и на одном дыхании. Как у меня – Зомби и всем страшно.

Я внимательно рассматривал оружие новичков. У Панды за плечами висела ВСС «Винторез». Винтовка специальная снайперская сделана под девятимиллиметровый патрон двух основных модификаций – бронебойный и специальный снайперский. В грузе, доставленном вертолетом, видел несколько ящиков с его патронами. Майор был вооружен еще более круто. Вещица, гревшая ему бок, называлась стрелковым комплексом. Сделанная под стандартный натовский патрон, она включала в себя гранатомет, комплекс наведения и прицеливания. Будучи практически разумным оружием, отличающим своих от чужих, являлась при этом абсолютным лидером скорострельности. Если бы такая игрушка была у утренней троицы, все могло бы закончиться более печально. Кинжал хорош для того, у кого он есть и плох для того, у кого его нет, говорил восточный мудрец Черный Абдула.

– ФН, Фанат, – предлагаю.

– А что, не плохо. Ужас не наводит, но громко и ясно, – усмехнулся боевой вождь Долины. – Ну, вот Серега, определились. Быть тебе Фанатом.

Подполковник посмотрел на Плаксу и сказал:

– Не все время смотри телевизор, за тобой тревожные и панические сообщения по общему каналу.

– Сделаем, – согласился молодой пес.

Новички явно обладали мощными адаптационными навыками. К говорящим собакам они уже привыкли.

– В засаду возьму оба пулемета, Миколу, Фунтика и Фаната с Пандой. Если кто с мячом к нам придет, тот хоккейной клюшкой по морде получит.