Текст книги "Wet Dreams (ЛП)"

Автор книги: Friction

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 14

 Когда Габриэль шла по дороге к дому родителей, её сердце пело от счастья, она почти не ощущала под ногами земли, словно паря над ней. Впервые за все время у неё появилась надежда, что она нужна Зене.

Она медленно приоткрыла дверь в конюшню и заглянула внутрь. Зены там не оказалось. На протяжении следующих нескольких часов она нервно прочесывала деревню с одного края на другой, в поисках воина, но все было безуспешно. Вконец расстроенная, Габриэль направилась в таверну. Она понимала, что вряд ли встретит там Зену, но это было единственное место, которое она не успела проверить.

Скрестив на удачу пальцы, она сделала глубокий вдох и вошла внутрь. Зал был пуст. Женщину постигло новое разочарование.

Роза приветливо поздоровалась с ней: «Габриель, чем могу тебе помочь?»

«Привет, Роза» – утомившись от поисков, бард обессилено опустилась на стул – «Не отказалась бы от кружечки чая».

Рыжеволосая владелица трактира вернулась с двумя дымящимися кружками: «Не против, если составлю тебе компанию?»

«Конечно, нет» – улыбнулась Габриэль, отодвигая стул, рядом с собой.

Передав барду её чай, Роза села: «Как дела?»

«Да вот, ищу Зену. Ты её случайно не видела?»

«Извини, но сегодня здесь почти никого не было. На удивление безлюдно» – женщина пожала плечами – «Думаю, все торопятся завершить свои дела до наступления дождей».

Габриэль глянула на дальний столик: «Райдера тоже нет?»

«Нет, но сомневаюсь, что его задержала работа» – сухо заметила Роза – «Он не из тех, кто будет попусту тратить драгоценное время. Вот посиделки здесь для него в самый раз».

«Ты к нему несправедлива» – попыталась защитить друга Габриэль – «Может быть ему просто здесь нравится».

«Ещё бы» – подмигнула ей Роза – «Отличное местечко, чтобы снять очередную женщину».

«Не знаю… мне кажется за этим стоит нечто большее. Возможно он…»

Женщина резко оборвала её: «Не позволяй ему вскружить себе голову».

«Почему ты так говоришь?»

«Просто Райдер знает, как расположить к себе женщину. Думаю, у них срабатывает материнский инстинкт. Он как старый бродячий пес, которого им хочется пожалеть и о котором нужно позаботиться. А потом, прежде чем они успевают сами осознать это, он пользуется ими и выбрасывает, как что-то ненужное» – она со стуком поставила на стол кружку – «Поверь, я повидала немало женщин, которые не смогли устоять перед его очарованием».

«Но только не ты».

«Нет» – она сделала небольшой глоток и улыбнулась – «Я давно научилась отличать собак от волков».

«Значит, вы все-таки были когда-то вместе?»

Роза кивнула: «Да, я была совсем ещё девчонкой» – она нервно вцепилась пальцами в свой фартук – «Он был моим первым мужчиной».

«Что-то не сложилось?»

Женщина потрясла головой и отвернулась: «Я застала его с другой» – она снова посмотрела на барда и пожала плечами – «Для меня это был конец».

«Поэтому ты и решила уехать из города?»

Роза помолчала, задумчиво разглядывая свою кружку, прежде чем продолжить: «Нет, это было не мое решение. Отец отправил меня жить к дяде».

«Там ты и встретила своего мужа?»

«Хмм» – женщина улыбнулась – «Да, он оказался очень добрым человеком, хотя и был намного старше меня. К сожалению, он умер почти сразу же после того, как я родила второго ребенка».

«Мне очень жаль».

Роза кивнула: «Поначалу пришлось несладко, но мы выдержали. А прошлой зимой умер отец, и я решила перебраться с девочками обратно. Вот, как видишь, теперь хозяйничаю в таверне».

«Ты отлично справляешься, успевая при этом растить дочерей! У тебя чудесные девочки!»

Роза усмехнулась: «Мда, бывают и хорошие дни».

«Я видела на днях их с Райдером у озера. Похоже, они неплохо ладят».

«Да, он всегда умел находить подход к детям. Может, потому что сам до конца так и не вырос».

«Вряд ли» – не согласилась с ней Габриэль – «Мне кажется, дети просто тянутся к его чуткому сердцу, особенно Тана».

«Ох, эта у нас ещё та звезда. Они с Райдером два сапога пара».

Габриэль улыбнулась: «Я заметила, что она большая непоседа и гораздо быстрее идет на контакт, чем Эмма».

«Да, забавно, как две сестры могут быть такими разными».

Габриэль мысленно вернулась к своему разговору с Эммой, вспомнила волнение, которое читалось в глазах девочки… какой нежной была её улыбка. Внезапно её осенила странная идея. Она посмотрела на Розу: «Ты права, они даже внешне не похожи».

Уставившись в кружку, женщина, чуть помедлив, ответила: «Думаю, Тана пошла в меня, а Эмма больше похожа на отца, она и темные волосы унаследовала от него».

Габриэль кивнула, внимательно изучая свою собеседницу: «Хорошее сочетание».

«Да» – отодвинув стул, Роза трясущейся рукой взяла со стола пустую кружку – «Ну, думаю, мне пора вернуться к работе».

«Конечно» – Габриэль тоже встала – «Спасибо за чай».

«Не за что, я всегда тебе рада».

«Послушай, если вдруг увидишь Зену, передай, что я её ищу, хорошо?»

«Договорились. Ты будешь дома?»

Габриэль ненадолго задумалась, прежде чем ответить: «Да, только сначала загляну в одно место».

* * *

Зена стояла на вершине холма и печально смотрела на тихую маленькую деревушку. Она не могла дать барду ту жизнь, которую Габриэль вела здесь. Все это было слишком чуждо воину.

Забывшись, она машинально шла по направлению к дому барда. Габриэль была права; ей нужно было поспать. Может, обычная кровать была для неё сейчас лучшим выходом.

Она подошла к двери и постучала. На её удачу, в доме никого не оказалось. Пройдя в комнату подруги, она закрыла за собой дверь и присела на кровать. Ощущая неимоверную слабость, она начала медленно разоблачаться. Отвязав нагрудные пластины, она заметила слегка разошедшийся шов.

«Проклятье» – прошептала она. Поднявшись, Зена подошла к комоду и выдвинула верхний ящик, надеясь найти там нитки и иголку. Не обнаружив ни того, ни другого, она продолжила свои поиски. В конце концов она наткнулась на них в нижнем ящике комода. Продев нитку в иголку, воительница довольно умело, в несколько стежков, зашила образовавшуюся дыру. Перерезав нитку, она вернула швейные принадлежности барда на место. Когда Зена уже задвигала ящик, её внимание вдруг привлек небольшой кусок пергамента, торчащий из-под аккуратно сложенной одежды. Она осторожно потянула за него и сразу поняла, что наткнулась на один из свитков барда. Слегка помедлив, словно терзаясь чувством вины, она все же развернула его и быстро пробежалась глазами по первым строкам.

Пускай мне трудно набраться смелости, чтобы признаться, что ты значишь для меня, я больше не в силах скрывать свои чувства.

Зена взволнованно продолжила читать.

Я отправилась посмотреть мир, чтобы найти себя, но, лишь вернувшись домой, поняла, что лежало на моем сердце все это время. Скрепив наши судьбы дружбой, тебе удалось навсегда изменить мою жизнь.

Сердце Зены учащенно билось, а глаза уже пробегали по следующим строкам.

Я влюбилась в тебя безоговорочно. С того самого момента, когда первые лучи солнца касаются моего лица, до поздней ночи, баюкающей меня в своем лоне, все мои мысли лишь о тебе. Я хочу быть с тобой… и в моих снах ты приходишь ко мне. Я никогда не испытывала подобной страсти… не переживала такой сладостной муки. Мое тело разрывается от желания быть с тобой.

Зена тяжело сглотнула, когда её взгляд прошелся по последнему абзацу.

В конце концов мне все же удалось признать чувства, которые я хоронила в себе. Они стали для меня опорой. И только они что-то значат для меня сейчас...

Неизвестно, к чему это приведет и что ждет меня в будущем. Но в одном я уверена: мое сердце принадлежит тебе. И я молюсь, чтобы по воле чудесного провидения мои чувства оказались взаимны. Если это так, то ты придешь ко мне.

Навсегда твоя, Габриэль.

Руки Зены тряслись, пока она сворачивала послание. Больше там не было ничего написано, даже даты не стояло. Но ей не составило труда понять, кому оно было предназначено.

Очень аккуратно сложив письмо, она спрятала его за отворот сапога, после чего быстро вышла за дверь. Сон был забыт.

* * *

Заметив друга возле сарая, Габриэль окликнула его: «Кто-то трудится в поте лица, как я посмотрю».

Райдер развернулся, в руках мужчины были вилы: «Габ! Какой приятный сюрприз! Что занесло тебя в нашу дыру?»

«Хотела поговорить с тобой. Найдется минутка?»

«Не вопрос» – он прислонил вилы к стене и вытер рукавом лицо – «Не можешь сочинить письмо?»

«Нет, я передумала. Решила поговорить с ней один на один».

«Ого! А что стряслось?»

«На самом деле много чего, но я пришла, чтобы поговорить не о себе» – она жестом указала на скамью – «Не возражаешь, если присяду?»

«Напротив, я даже составлю тебе компанию» – Райдер с любопытством посмотрел на подругу – «Ты меня заинтриговала. Что случилось?».

«Я заглянула в таверну, думала, найти там Зену, а в результате разговорилась с Розой».

Стоило барду упомянуть имя рыжеволосой хозяйки таверны, как все внимание мужчины было уже приковано к ней.

«Знаешь, пока мы говорили, мне в голову пришла одна мысль» – она помедлила, подбирая нужные слова.

«Ну и?» – не вытерпел Райдер – «Ты скажешь или оставишь меня теряться в догадках?»

Габриэль глубоко вздохнула. Не зная иной способ подтвердить свои подозрения, она решила действовать напрямую: «Райдер, как ты думаешь, отец Розы мог выслать её из деревни, из-за того, что она была беременна?»

Смысл сказанного бардом потряс мужчину до глубины души.

Она мягко накрыла его руку своей ладонью: «Мне кажется, что Эмма может оказаться твоей дочерью».

Райдер вскочил и схватился руками за голову: «Я… я не понимаю. Но почему Роза промолчала? Почему она ничего мне не сказала?»

«Ты ведь говорил, она застала тебя с другой девушкой. Возможно, она решила, что между вами все кончено».

«Как же она должна была страдать» – он беспокойно вышагивал из стороны в сторону. Внезапно остановившись, он с грустью посмотрел на барда – «Ей было только четырнадцать».

«Знаю. Она очень мужественная женщина. Наверняка ей пришлось очень несладко».

Райдер воздел руки к небу: «Боги, каким же идиотом я был. Я потратил впустую тринадцать лет» – в глазах мужчины появились слезы – «Я должен был быть рядом с ней, должен был поддержать её» – он тяжело рухнул обратно на скамью.

Габриэль приобняла его, пытаясь успокоить: «Ещё не поздно» – подбодрила она друга.

Он пристыжено отвел в сторону глаза.

Она с нежностью сжала его плечо: «Райдер, думаю, нам обоим нужно прекратить притворяться, что мы не те, кто мы есть на самом деле. Может, настало время прислушаться к своему сердцу».

Он ответил на её объятия, крепко прижимая подругу к себе: «Но как мне теперь все исправить?»

Услышав в его голосе отчаяние, она отстранилась и заглянула ему в глаза: «Мы что-нибудь придумаем… обещаю».

* * *

Зена встала как вкопанная, замерев на месте. По дороге шли Габриэль и Райдер, они держались за руки. Воительница была слишком далеко, чтобы слышать их разговор, но даже с такого расстояния восторг барда был очевиден. Зена с грустью смотрела на то, как Райдер поднял молодую женщину в воздух и радостно закружил вокруг себя.

Резко развернувшись, она пересекла площадь, намереваясь как можно скорее забрать Арго. У неё больше не было сомнений в том, кому Габриэль собиралась отдать свое письмо.

* * *

Избрав дорогу, огибающую окраину деревни, Зена быстро выехала за её пределы. Достигнув развилки, она услышала за своей спиной чей-то голос.

«Что я вижу, решила все-таки уехать без меня?» – поинтересовалась прорицательница.

Расправив плечи, Зена обернулась и посмотрела на неё: «Проницательная как всегда».

Азия улыбнулась: «Если быть до конца честной, то ты вполне предсказуема».

Окончательно потеряв терпение, воительница пришпорила Арго и тронулась снова в путь: «Почему бы тебе не отправиться со своими остротами куда подальше?» – бросила она через плечо.

«Убегая от неё, ты не избавишься от своей боли».

Слова прорицательницы заставили воина остановиться.

Азия продолжала: «Ты можешь прятать свои чувства днем. Но ночью, когда ты спишь… да, в том то и дело, если тебе удается уснуть…»

Зена приземлилась рядом с прорицательницей: «Насколько ты в этом замешана?!»

«Я не являюсь причиной твоих проблем со сном, если ты об этом».

Воительница угрожающе шагнула вперед: «По-моему, пришло время немного поболтать» – сузив глаза, она схватила женщину за отворот плаща – «Лучше по-хорошему говори, что знаешь… быстро!»

«На твоем месте» – спокойно ответила Азия – «Я бы была крайне осторожна в своих просьбах».

Зена со злостью рванула её на себя: «Говори!»

Все с той же невозмутимостью прорицательница накрыла рукой плотно сжатый кулак воина.

Зена вздрогнула, ощутив этот контакт, её сознание мгновенно наполнилось миллионами образов. Она отступила назад, ощущая легкое головокружение.

Азия последовала за ней, даже не пытаясь высвободиться: «И с чего мне начать?» – глаза женщины утратили серый оттенок и стали темно-синими, поражая своей глубиной – «Может, стоит для начала разобраться с духом, который посещает жительниц Амфиполиса?»

Хватка воина внезапно ослабла, но Азия продолжала удерживать кулак женщины в своей руке.

«Рассказать, почему все эти женщины блондинки?»

Перед Зеной промелькнули лица жительниц Амфиполиса. Покачнувшись, она сжала голову руками, пытаясь отогнать от себя это наваждение.

«Ну же… такая умная женщина, как ты… если поднапрячься, уверена, ты сразу все поймешь».

Зена прокрутила в своем сознании образ каждой из них… молодая… стройная… светлые волосы…невысокий рост… все эти характеристики указывали на Габриэль. У неё закружилась голова. Все это время она сама блуждала во снах других людей… в поисках Габриэль.

«Прекрати!»

Азия отступила назад, и образы мгновенно начали таять. Зена прислонилась к Арго, чтобы не упасть.

Голос прорицательницы заметно смягчился: «Мучительно столь сильно желать кого-то… кто, веришь, никогда не сможет тебе принадлежать. Я понимаю твои чувства лучше, чем ты думаешь».

Трясясь всем телом, Зена снова забралась в седло.

Азия взяла Арго под уздцы: «Без неё ты не обретешь покоя».

Страшная правда, прозвучавшая в словах прорицательницы, пронзила сердце воина. Зена печально посмотрела на женщину: «Слишком поздно. Ничего уже не сделать».

«Значит, ты готова отдать её этому молодому жигало?»

«Габриель знает, что ей нужно».

«Да, знает, и готова пожертвовать многим, чтобы получить это. Она обладает изрядным мужеством. Тебе стоит поучиться у неё».

Зена пришпорила лошадь, но Арго не сдвинулась с места.

Легонько похлопав животное по холке, Азия снова обратилась к воину: «Скажи, а что если ты права насчет этого мужчины? Что если он ей совсем не пара?»

«Я не вправе вмешиваться».

«Даже как подруга?»

«Ей же будет лучше, если я уеду».

«Ты имеешь ввиду, так будет лучше для тебя? Если бы ты действительно заботилась о её благополучии, то, по крайней мере попыталась бы предупредить её».

Слова прорицательницы попали в цель, Зена разозлилась: «А какой тебе в этом интерес? Почему ты не хочешь, чтобы она была с Райдером?»

«На самом деле все просто. Мне очень нравится твой бард» – Азия улыбнулась и подалась в сторону, пропуская воина. Развернувшись, прорицательница неспешно продолжила свой путь.

Задетая за живое словами женщины, Зена ещё долго смотрела ей вслед, хотя та уже давно скрылась из вида. Пускай воительница не испытывала к ней ни малейшего доверия, она знала, что в одном прорицательница была бесспорно права. Бегство не было спасением. Она не могла просто уйти, даже не попрощавшись с подругой, не удостоверившись, что она оставляет её в надежных руках.

Внезапно ей на ум пришла идея. Возможно, она ещё может что-то сделать. Натянув поводья, она направила Арго по дороге обратно, намереваясь ещё раз посетить таверну. Если Габриэль был нужен именно Райдер, Зена должна была убедиться в том, что подруга получит его… изменившимся человеком.

* * *

Войдя в конюшню, Габриэль застыла на месте. Вещи Зены исчезли. А вместе с ними Арго и сама Зена.

Тяжело прислонившись к двери, Габриэль попыталась унять бешено рвущееся из груди сердце, и как-то успокоиться. Возможно, Зена хотела побыть одна…немного отдохнуть. Быстро оглядев конюшню, бард принялась осматривать следы. Но было слишком поздно, чтобы она могла что-то по ним понять. Габриэль была вынуждена дожидаться утра.

По телу девушки пробежала дрожь, когда она услышала вдалеке раскаты грома.

Подходя к дому, она молилась, чтобы с воином ничего не случилось.

* * *

Зена вошла в таверну и быстро огляделась вокруг. Верный себе, Райдер сидел за дальним столиком и радостно щебетал о чем-то с молодой женщиной, на этот раз его собеседницей была брюнетка. Глубоко вздохнув, воительница направилась в его сторону.

Он поднял удивленный взгляд: «Зена, что ты здесь делаешь? Габ…»

Она угрожающе нависла над ним и не дала договорить: «Я пришла, чтобы увидеть тебя. Думаю, нам есть о чем поговорить».

Откровенно проигнорировав её угрозу, Райдер снова посмотрел на свою собеседницу: «Извини, но я сейчас немного занят. В любом случае, тебе лучше поговорить с Габри…»

Впившись пальцами в его плечо, Зена рывком подняла мужчину на ноги: «Мне жаль, приятель, если тебе показалось, что я прошу» – она взглянула на его последнюю пассию, потом снова на него – «А ты довольно занятой малый: днем – шатенка, ночью – рыженькая, Габриэль очевидно с утра, а теперь ещё и брюнетка».

Спутница Райдера бросила на него презрительный взгляд и вскочила со стула: «Я, наверное совсем рехнулась, раз поверила, что ты можешь говорить всерьез про какую-то там работу».

«Подожди, я…»

«Прибереги свои извинения для других!» – воскликнула она – «Я сама дойду до дома!»

Разозленный, Райдер повернулся к Зене, выдернув из её руки край своей рубашки: «Великолепно» – набычился он –«Большое тебе спасибо!»

Воительница посмотрела на него: «Как тебе это удается?»

«Сказать по правде, с трудом, но я почти уговорил её. Если бы ты не вмешалась…»

Зена с силой оттолкнула его и прижала к стене: «Ах ты, мелкий ублюдок!»

Он удивил её, улыбнувшись в ответ: «Обычно люди понимают это, лишь узнав меня поближе. Но Габ была права, ты быстро все схватываешь».

«О, да ты просто само очарование» – процедила воительница сквозь плотно стиснутые зубы – «Если бы она так сильно тебя не любила, я…»

«Что ты несешь? Мы просто друзья».

Зена горько вздохнула и вытащила из сапога письмо барда: «Читай!» – приказала она.

Райдер быстро пробежал глазами по пергаменту: «Ну? И что я должен с этим делать?»

Зена сердито потрясла головой: «Она отдала тебе свое сердце».

«А с чего ты взяла, что она писала это мне? Я что-то не вижу здесь моего имени».

«Но я видела её днем… ты обнимал её».

Наконец поняв сомнения воина, Райдер улыбнулся: «Ревнуешь, да?»

«Следи за языком!» – прошипела Зена, с трудом сдерживая себя.

«Слушай, а все воины такие тупоголовые, как ты?»

Зена была на пределе. Её глаза загорелись опасным огнем, а руки сжались на горле мужчины: «Я теряю терпение» – зарычала она.

Осознав серьезность ситуации, в которую он угодил, Райдер попытался заговорить: «Ты все неправильно поняла. Письмо предназначено не мне. Она написала его для тебя».

Оглушенная его словами, Зена неосознанно ослабила хватку, освобождая его.

«Она любит тебя».

«Откуда ты знаешь?»

«Она сама мне рассказала. Откуда же ещё?»

Сердце Зены бешено стучало, отдаваясь в висках: «Если ты лжешь, я…»

«… слушай, я, конечно, люблю ходить по краю, но не до такой степени, я же не дурак».

Руки женщины задрожали, когда до неё наконец дошла вся полнота сказанного им.

Райдер продолжал объяснять: «Габриель не решалась рассказать тебе лично, поэтому я предложил ей написать письмо».

У Зены все поплыло перед глазами: «Но вчера вечером… вы с ней…»

«… я уже сказал. Нас связывает только дружба. Она помогает мне снова наладить свою жизнь. Вот поэтому…»

«… где она?» – прервала его Зена.

«Откуда я знаю. Ушла тебя искать. Может уже дома».

Не произнеся больше ни слова, Зена развернулась и бросилась прочь, из таверны.

* * *

Пронаблюдав за тем, как за воином хлопнула дверь, Райдер криво усмехнулся.

«Ты выглядишь довольно бодро для человека, которого едва не убили» – заметила Роза.

«Мда. Похоже, у Габриэль сегодня дела пойдут в гору» – вернувшись на свое место, он отхлебнул из кружки чая и рассмеялся – «Черт, вот бы был фокус, если бы я и вправду сейчас договаривался о свидании».

Роза улыбнулась: «Ну, ты молодец, хорошо держишься».

«Ты это так сказала, словно удивлена» – усмехнулся мужчина, осторожно потирая шею, на которой виднелись следы от пальцев воина.

Роза нахмурилась: «Болит? Давай сделаю холодный компресс?»

«Нее» – он отмахнулся и сделал ещё один глоток чая.

«Мне думается, ты уже слегка староват для подобных выяснений».

«Откровенно говоря, я уже заметно сдаю свои позиции» – признался он.

«Ну, меня-то ты не обманешь» – ответила Роза – «Блондинка, брюнетка, рыженькая, за два дня-то. И это только то, что мне известно».

«Брось! Мы ведь оба знаем, что Габ для меня лишь подруга, а брюнетка – моя сестра».

«А как же рыженькая?»

«По правде… единственная женщина, которая меня интересует, это ты».

Роза издала нервный смешок: «Прибереги свои признания для тех, кто тебя плохо знает».

«Ты не веришь, что я способен на верность, что могу угомониться?»

Она с сомнением покачала головой: «Ты? Никогда».

«И ты готова поставить на это свои деньги?»

«Жизнь тебя ничему не учит?» – предупредила Роза – «Когда ты в последний раз выигрывал у меня пари?»

«Какая разница? Или боишься, что совсем меня не знаешь?»

«О, уж кто-кто, а я… знаю тебя слишком хорошо».

«Ну, тогда в чем проблема?» – решительно заявил он – «Спорим, я выдержу целый месяц без женщины, даже на свидания не стану ходить?»

Роза саркастически хмыкнула: «Я скорее поверю, что ты целый месяц протянешь без еды и выпивки, чем без женщины».

«Значит по рукам?»

Она замолчала, обдумывая предложение: «А как я смогу проверить, что ты не… ?»

Райдер улыбнулся: «Придется поверить на слово».

«Вот уж вряд ли» – невозмутимо ответила она.

«Да ладно. Я могу быть кем угодно, но не лжецом, ты ведь знаешь».

«И что на кону?»

«Думаю, нужно поставить что-то стоящее. Как насчет пятидневной платы?»

«Нет! Я не могу рисковать такими деньгами, мне нужно растить девочек».

«Да, ты права» – он погрузился в размышления, обдумывая возможные варианты – «Тогда давай так – ставлю пятидневную плату за одно свидание с тобой?»

«Ни за что на свете!»

«А почему нет?»

«Ты имеешь ввиду, есть ли ещё причины, кроме моего полного отрицания твоего распутного характера и праздного образа жизни?» – она отвернулась, собираясь уйти.

Пропустив мимо ушей её комментарий, Райдер не унимался: «Боишься, что мне это по силам, а?»

Роза рассмеялась: «Верится с трудом».

«А мне кажется, ты просто испугалась, что тебе понравится наше свидание».

«Сомневаюсь» – внезапно ощутив какое-то странное волнение, она принялась собирать с соседнего стола грязные кружки. Несмотря на показную уверенность, у неё в голове царил полный разброд мыслей, а сердце учащенно билось, стоило представить первое свидание с Райдером после его месячного воздержания.

«Если ты так уверена, что я не выдержу, тогда что ты теряешь?» – продолжал провоцировать её Райдер.

Подумав о том, что ей совсем не помешают лишние деньги, она вдруг передумала: «Говоришь пятидневная плата?» – повторила она, в голосе слышался интерес.

«Ага. Против всего лишь одного свидания» – он улыбнулся, наблюдая за тем, как она борется с искушением.

«Только свидание… никакого секса?»

Райдер заговорщически подмигнул ей: «Оставляю это на твое усмотрение» – ухмыльнувшись, он протянул руку, чтобы скрепить пари.

Роза твердо пожала её.

* * *

С каждым шагом, который приближал её к дому барда, Зена мысленно молилась о том, чтобы Райдер не солгал ей. Остановившись на углу дома, она попыталась успокоить рвущееся из груди сердце. Зена понятия не имела, что собиралась сказать. Она знала одно – ей нужно было увидеть Габриель…оказаться рядом с ней.

Когда она подошла ближе, сердце воина оборвалось. Внутри царила абсолютная темнота. На мгновение она решила забраться через окно, но тут же отмела эту мысль. Меньше всего ей хотелось будить семью барда и устраивать сцену. Тяжело вздохнув, воительница повела Арго в конюшню. Её сводила с ума одна лишь мысль о том, что придется ждать утра, чтобы все выяснить.

Быстро разместив Арго на ночь, она начала разворачивать свое одеяло. С уст воина сорвался разочарованный вздох, когда она печально опустилась на него. Слова Райдера по-прежнему эхом отдавались в сознании женщины. Почему она ничего не замечала прежде? Достав письмо барда, Зена снова перечитала его, на этот раз уже другими глазами.

Она вспомнила образы, которые увидела, когда Азия сжала её руку. Их героями были не только жительницы Амфиполиса. Там были и другие видения… видения, рожденные не её сознанием. Ей вдруг стало жарко, когда она осознала, что мечты о бесплотном духе, посещающем столь откровенные сны, были не чем иным, как порождением богатого воображения Габриэль. Каким-то образом барду удалось найти к ней путь в своих снах и вовлечь в них воина.

В голове Зены мгновенно созрел план. Если Габриэль это под силу, тогда возможно…

Негромкий гул внезапно привлек внимание воина, заставив отвлечься от своих мыслей. Начиналась гроза. Она взглянула на крышу и улыбнулась.

«Ну что, Габриэль. Давай посмотрим, не разлюбила ли ты прогулки под дождем» – с этими словами она легла, расслабилась и, закрыв глаза, попыталась сконцентрироваться.