355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Dididisa » В твою любовь. Рискуя всем (СИ) » Текст книги (страница 22)
В твою любовь. Рискуя всем (СИ)
  • Текст добавлен: 18 декабря 2020, 23:30

Текст книги "В твою любовь. Рискуя всем (СИ)"


Автор книги: Dididisa



сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Было даже нечто, похожее на безопасность, а уж это во мне вызывал исключительно Лэндон – единственный из всех мужчин, которых я встречала.

Хотя бы так…

Ну ничего, ничего. И не такое переживали.

Нутро чуяло, что так или иначе всё закончится в нашу пользу.

***

Грейс

Вскарабкавшись на чёртово дерево, ободравшее дрожащие ладони, я несколько раз вдохнула и выдохнула, приводя мысли в порядок и отметая в сторону едва пробивающееся сквозь полную готовность чувство страха перед лесом и волнение – сейчас не время поддаваться своим фобиям. Нужна максимальная сосредоточенность и дисциплина.

Пока я настраивала винтовку, периодически поглядывая вниз, на занимавших другие позиции товарищей, отвлекала себя попутно разными мыслями. И среди них вдруг кольями по глотке кольнуло стойкое ощущение того, что я сейчас была на месте Эрика, когда он не нашёл меня в доме.

Теперь я настолько ярко и четко представляла, что он чувствовал тогда и как умирал от бьющей по телу тревоги, что невольно несколько раз содрогнулась, беспрекословно принимая и понимая ту его первичную ярость после встречи у порога дома.

Перед глазами мелькала красная линза оптики, пока я тщательно регулировала картинку в ней, а казалось, что это – цвет пелены моего гнева, застилающего глаза.

Никогда бы в жизни не подумала, что захочу зарычать от бессилия, что буду испытывать такую неподдельную злость на тех, кто отобрал у меня самых дорогих людей. Вроде как принято считать, что это удел мужчин – желать и сотворять месть тому, кто хоть пальцем коснулся его женщины, но теперь… Мы с Эриком немного поменялись ролями: я чувствовала сформированную потребность выколоть глаза каждому, кто причинит вред ему.

И Ким тоже…

Посмотрев на Уиллсона внизу, ожидающего мой знак, я медленно кивнула, соединив пальцы в «окей».

Сейчас проверим, как вам на вкус наши пули, уроды…

***

Крис

Наступление мы начали практически одновременно с глухими снайперскими выстрелами Грейс и командира.

Сжимая в руках автомат и пытаясь полностью привыкнуть к его весу, я и Лэн рванули к поселению, заходя с разных сторон и оставив их прикрывать нас с тыла.

Мои кости будто превратились в желе, хотя нервы были натянуты, как нейро-струны на той полосе препятствий, оставшейся в прошлом на инициации – мне никогда не приходилось проявлять себя в реальных условиях боя, если не считать то столкновение с патрулем Бесстрашных. Это – другое. Здесь противник не выдуман, не из родной фракции и непредсказуем.

Однако мысль о ребятах, наверняка ожидающих и надеющихся на нашу помощь, была мощным стимулом и мотиватором не паниковать и не бояться.

Став инструктором, я часто думал над тем, а правильным ли был мой выбор перейти в Бесстрашие?..

Действительно ли я по натуре лихач, или всё же мое место было в Дружелюбии?

Оценивая Эрика и Лэна, – таких двух разных бывших Эрудитов, – я точно мог сказать, что они нашли себя в новой фракции. Уиллсон, несмотря на старое Отречение, так вообще был вне конкуренции – вояка, солдат, истинный командир. О Ким не могло быть и речи – Бесстрашие пульсировало в каждом её движении, жесте и взгляде; насколько я знал, она – урождённая.

Да даже Грейс, которую я помнил совсем другой, сейчас казалась мне идеальным представителем фракции огня.

Я пару раз обернулся, не веря своим глазам – пущенные ею пули с такой меткостью и ощутимым хладнокровием пробивали руки и ноги неизвестных нам людей, что я даже не успевал добежать до очередного, чтобы вступить в ближний бой… Не думал, что в ней будет такая жажда крови и неприкрытая жестокость.

И в какой-то момент воздух разорвало нечто, очень похожее на сирену – лагерь поднялся на уши, объявив мобилизацию…

Впрочем, неудивительно.

***

Эрик

– Ты слышишь это?

Я поднял мокрое лицо, рассматривая до этого собственные берцы, и столкнулся со взглядом расширившихся зелёных глаз.

Ким так резко закивала, что я на мгновение подумал, а не оторвётся ли рыжая голова.

Как будто издалека, через некую завесу, послышались хлопки…

Ритмичные, почти с одинаковым интервалом.

Затем ещё одни, отдельные, иные.

– Это же…

Я не успел договорить, как Ким импульсивно дёрнулась всем телом, издав сквозь ткань победный полустон. Она пыталась что-то сказать, и я различил только окончание: «…товка».

Винтовка.

Это, блять, снайперская винтовка, имеющая глушитель.

И явно не одна.

У меня вырвался сдавленный вздох, и рыжая снова задвигалась, будто «скакала от радости» на месте.

Грейс…

Неужели…

Моя девочка здесь?

И тут относительную тишину нарушил отвратительный пронзительный вой сигнала тревоги.

Раздались хаотичные крики людей снаружи, размазанные приказы и… звуки борьбы.

***

Крис

Если честно, многое я делал просто на автомате, даже не успевая переварить и осознать.

Где-то рядом между построек иногда мелькал Лэн – это я помню точно. Как и то, что врагов оказалось не так много, правда, всё равно чересчур для двоих ворвавшихся, сломя голову, бойцов, рассчитывающих на пистолеты, автоматы и кулаки – последними мы орудовали очень активно, потому что многие защитники лагеря были безоружны, но это не усмиряло их пыл вставать у нас на пути. Начался настоящий ливень, и я уже давно промок до нитки, слыша, как хлюпала вода в обуви.

В какой-то момент наткнувшись на очередное тело, я вдруг остолбенел, только сейчас заметив, что Грейс с командиром не расстреливают их насмерть со своих позиций – лежавший человек, измазанный в пыли и крови, в старых одеждах, почти как афракционер, хоть и стонал от боли, но было видно, что ранен не настолько серьёзно.

Это открытие повергло меня в лёгкий ступор – теперь я и сам не знал, как именно расправляться с этими людьми, добивать ли их полностью, уничтожать ли… По крайней мере, я старался просто отправлять их в нокаут, но тут…

Всё решил случай и неожиданно возникшая картинка сквозь пелену дождя – я, апперкотом вырубив очередного врага, выпрямился и посмотрел вперёд, прерывисто дыша. И чувствуя желчь в глотке, заметил… девушку.

Высокую, с сильными рельефными руками, сжимавшими старый допотопный автомат; с какими-то угольными следами на чуть грубоватом, но очень запоминающимся лице с манящими чертами, на которых отпечаталась непоколебимость. Её немного волнистые волосы – тёмно-русые в корнях и светлые на кончиках – были распущенны, а в глазах…отражалась такая лютая ненависть, что, казалось, она обволокла меня полностью, несмотря на расстояние.

Одежда на ней была такой же потрёпанной, в дырках, выцветшей, но сидящей впору, оголяя плоский живот и предплечья, а на запястьях были намотаны веревки, заменяющий полноценные напульсники или браслеты.

Кадры словно поставили на паузу – она всматривалась в меня очень долго и пристально, стоя на небольшом железном балкончике под навесом единственного бетонного здания, очень походившего на какую-то древнюю подстанцию или водонапорные пункт.

Его мы из леса почему-то не заметили.

И в тот момент, когда я поднял пистолет, чтобы прицелиться в её сторону, она, рыкнув, сорвалась с места и побежала к одному из деревянных загонов.

А я, выругавшись и прохрипев что-то нечленораздельное, кинулся за ней, не убирая оружия.

Учитывая то, что автоматов я больше ни у кого не встречал, что-то подсказало, что она – не последний человек в поселении.

Хотя, надо признать, и весь её вид буквально кричал об этом…

***

Ким

Ох…

Эти затянувшиеся минуты ожидания превратились в гребанную вечность.

Я и Эрик непроизвольно заелозили на местах, словно вот-вот выбрались бы из веревок, чтобы выйти навстречу ребятам – в том, что это были они, мы уже не сомневались.

Напряжение давило на лёгкие, мешая нормально дышать, и я как загнанное животное постоянно смотрела то на дверь, то на лидера с ходящими по скулам желваками.

Несмотря на крышу, мы всё-таки промокли; солома под нами пропиталась влагой, а капли сверху, превращаясь в струи, противно лились за шиворот.

Блять, как же бесила это немощность! Я не могла даже озвучить вслух туевую хучу мыслей, теснившихся в голове!

Звуки огнестрела стали отчётливее, словно палили где-то совсем рядом, и мы с Эриком синхронно выпрямили спины, впиваясь взглядами в дверь и доски стен.

И вдруг оба вздрогнули – с той стороны что-то врезалось, и послышались приглушённые охи и хрипы, характерные для рукопашного боя.

Кто-то кого-то явно втащил в дверь, и тут Эрик с жаром воскликнул:

– Эй! Мы здесь! Я и Ким здесь!

Я непроизвольно снова закивала, хотя это было бессмысленно, и шум на мгновение стих, а после…

Возобновился с удвоеным темпом, хотя чувствовалось, что инициатива переходит то к одному, то к другому бойцу. Раздался резкий женский вскрик, и мы с Эриком взволнованно переглянулись – но нет, это была не Грейс… Не её голос – этот ниже и твёрже.

– Что там, блять, происх…? – наш лидер всея полей и лесов не успел договорить со всем нетерпением свой вопрос, как тут дверь с грохотом вышибли.

Она упала прямо между нами так, что я еле успела поджать ноги, а сверху на деревянную поверхность рухнул клубок двух тел, щедро награждающих друг друга тумаками.

Я и Эрик ошарашенно стали наблюдать за остервенелой борьбой, не в состоянии помочь и вмешаться, и даже не сразу поняли, кто с кем дрался, но неожиданно для себя я замычала и затрясла головой в сторону летающих туда-сюда русых волос.

«Она! Это она! Их главарь!» – хотелось заорать во всю глотку, и в этот момент девица, которую я узнала, оказалась придавленной сверху вторым человеком.

Когда он оседлал её, навалившись, и приставил к виску пистолет, сквозь полумрак, царивший в загоне из-за пасмурной погоды, и льющиеся потоки, мы, затаив дыхание, наконец различили нашего спасителя.

– Крис? – Эрик аж дернулся, не веря своим глазам, и мои тоже охуеть как округлились.

Так и до морщин не далеко.

И до сердечного приступа.

Баба под нашим красавчиком даже не шелохнулась, опасливо косясь на огнестрел и скаля зубы. И мы все вчетвером выглядели, честно говоря, довольно прозаично, тяжело дыша каждый, как в какой-то хреновой пьесе.

Повисла долгая напряжённая пауза, прерываемая только ливнем, и у меня аж шея затекла, настолько сильно я вытягивала её вперёд, ожидая кульминации.

Ладонь Криса будто одеревенела, ни на миллиметр не убирая пистолет, а голову он к нам даже не поворачивал, будто боялся, что девчонка тут же сбежит.

Снаружи постепенно стихала стрельба, и мне явственно показалось, что всё медленно заканчивается.

Эрик очухался первым, стряхивая с себя оцепенение и замешательство, и выдал то, что на удивление разрядило обстановку, многозначительно оглядывая и бывшего инструктора, и причину нашего исчезновения:

– Твою ж мать, Крис! Впервые в жизни я рад встрече с тобой, засранец, – помолчав, он ехидно добавил, кивнув на притихшую девку: – И это… Я смотрю, ты времени зря не терял. Познакомишь нас со своей новой подружкой?

А я не сдержала придушенный смех, жалея о том, что не могу расхохотаться в полную силу.

И недоуменное лицо Лэндона, стремительно возникшее на пороге, добило меня окончательно: думаю, если бы ещё появился Макс в красных стрингах – это была бы поистине битва века…

Комментарий к Глава 27. Чем дальше в лес… или триумф Криса

И ещё: я завела отдельный Инстаграм для творчества – @dididisafic. Вообще, он был нужен мне в первую очередь для работы бетой, но потом я подумала, что неплохо будет использовать его, как платформу для общения, визуалов (планирую выкладывать туда то, что не вошло в примечания к главам), музыки, цитат и так далее. Если хотите, добавляйтесь, буду очень рада!❤️

Картинки к главе:

https://d.radikal.ru/d37/2011/1d/c4cc4c981210.jpg

https://b.radikal.ru/b30/2011/6d/b5a4be1553af.jpg

И, конечно же, музыка🔥:

Linkin Park – Don’t stay

Пишите свои мнения в отзывах, у нас тут, как видите, новая героиня намечается…😏😘

========== Глава 28. Когда-то в Лос-Анджелесе были дожди* ==========

Комментарий к Глава 28. Когда-то в Лос-Анджелесе были дожди*

*Рейн созвучно со словом rain, что с англ. означает дождь, дожди.

Крис

Насыщенно-карие глаза прижатой к грязному полу девушки загипнотизировали меня. Я словно попал под её невидимое влияние, не в силах шевельнуться, но моя ладонь всё так же твёрдо держала пистолет у перепачканного виска.

Где-то на заднем фоне раздался насмешливый голос Эрика, задавший вопрос, и чьи-то шаги.

– Крис! Нужна помощь? – воскликнул подоспевший Лэндон, одновременно ринувшись к задвигавшейся Ким, чтобы перерезать веревки, а после освободить нашего лидера, всё ещё наблюдавшего за мной и плененной жительницей.

И только в этот момент я тряхнул головой, рассеивая наваждение, и приподнялся с неё – девушка резко вздохнула и поджала губы, со злостью уставившись в моё лицо. Эрик, встав и потирая руки, подошёл ко мне, помогая скрутить теперь уже её запястья, пока Лэн снимал тряпку со рта Ким и осматривал её, нежно касаясь скул.

Она принялась что-то тараторить в своём стиле, но мне было не до этого.

– Что там снаружи? – сипло проговорил я, не в состоянии отвести внимания от пленницы, которая покорно позволила привязать себя к столбу – ровно туда, где ещё минутами ранее был мой бывший одногруппник.

Он тотчас забрал у неё автомат, похлопывающими движениями пройдясь по старой одежде, чтобы обыскать на предмет иного оружия.

В груди странно закололо от этой картинки.

– Где Грейс и Уиллсон? – поверх моего вопроса задал свой Эрик, бросив на нас с Лэном мимолётный обеспокоенный взгляд. – Они в порядке?

Тот, окончательно отдышавшись и уперев руки в бока, твёрдо начал:

– Да, они прикрывали нас из леса. А остальные жители сдались, увидев, что их предводителя нет. Собрались там, на какой-то площади в центре…

Он сухо кивнул на привязанную девушку, гордо вскинувшую в этот миг голову.

Повисло тяжёлое тягучее молчание – мы все втроём синхронно посмотрели на неё: Ким вела туда-сюда челюстью, скрестив руки на груди, и явно всем своим видом желая возмездия; Лэн не поменял позы, а Эрик, прищурившись, оглядывал главаря поселения с присущим ему холодом и высокомерием, пытаясь задавить своей энергетикой.

Один я наблюдал исподлобья, отмечая про себя ответный неприкрытый вызов в зрачках шоколадного оттенка.

«Как торт в Бесстрашии…» – по-идиотски зачем-то подумал я.

Они, в конце концов, остановились на мне, оценивающе и с презрением озирая мою чуть сгорбившуюся фигуру.

Я невольно отшатнулся назад…

– Я знала… – медленно и низким голосом произнесла связанная девушка. – Знала, что этот ублюдок со временем приведет ещё больше чужаков в город.

Тут наше молчание окрасилось почти осязаемым недоумением. Мы все пристально уставились на неё, ожидая продолжения, которое внесло бы ясность, но я всё же не выдержал первым:

– О ком вы сейчас говорите?

Эрик тут же повернул ко мне голову, кривя губы, – мол, не слишком ли много любезности для той, кто схватила и утащила нас? – но я и бровью не повёл: у меня было стойкое ощущение, что возникло какое-то недоразумение.

Девушка вскинула брови, послав мне надменный горящий взгляд:

– О том, кто захватил власть в моём родном городе. У него очень схожие татуировки, что и у этого, – она небрежно кивнула на нашего лидера и затем язвительно добавила: – Надо было сразу прикончить тебя и девку…

– Эй! Слышь! – возмущённо воскликнула Ким, готовая было наброситься на неё, но Лэн стремительно схватил и удержал её за плечи. – Я тебе покажу сейчас «девку»!

– Так, стоп… – на удивление спокойно проговорил Эрик и опустился на корточки перед пленницей. Похоже, и он почувствовал какую-то несостыковку, несмотря на услышанную и уже несостоявшуюся угрозу в свой адрес. – Стоп. Давай-ка, блять, по порядку.

Он на мгновение обернулся на ребят через плечо и бросил им:

– Лэн, сходите пока за Грейс и командиром, и посмотрите, что там с людьми…

– А что с ними может быть – вы наверняка убили почти всех! – с ненавистью выплюнула предводительница, дернув парализованными предплечьями.

– Нет, это не так… – выдавил я, хотя не был уверен в том, что жертв не было совсем, так как видел большинство просто подстреленными, – да и сам лично никого не убивал, – но Эрик не дал мне договорить, возвращая своё внимание к ней.

– Разберёмся. Как тебя зовут? Для начала.

Лэн и Ким – последняя, правда, неохотно – поспешили покинуть загон, чтобы выполнить просьбу нашего лидера. Я же зашёл за его спину, прислоняясь ко второму столбу и вытирая со лба капли пота и осадки вперемешку.

– Я ничего не скажу, даже если будешь пытать…

Эрик покачал головой, тягостно вздохнув. Я видел, как его терпение было уже на исходе.

– Даже не собирался, но возьму на заметку. Кого ты имела ввиду, говоря о захвате города? Мы ищем одного человека и некое место под названием Лос-Анджелес, и, возможно, говорим сейчас об одном и том же, – вкрадчиво, но прохладно промолвил он снова, тщательно пряча раздражение.

– В каком смысле «ищете»?

Настало время проявить непонимание и захваченной незнакомке. Она перевела взгляд с моего бывшего одногруппника на меня, и я медленно сглотнул.

– В прямом. Если мы говорим о темнокожем ублюдке с толпой изгоев, тогда… Я тебе не враг. И мои друзья тоже, – невозмутимо разъяснил Эрик, поднимаясь и выпрямляя плечи. – Я в душе не ебу, на кой хер ты меня с рыжей выкрала – признаюсь, это было эффектно – и часом ранее я бы и с удовольствием открутил бы тебе башку, но этим нападением ты ничего не добилась, как видишь. В любом случае, от тебя и твоих людей нам ничего не нужно… Мы в этих краях с другой целью.

Она нахмурилась, проницательно всматриваясь в чернильный рисунок на его шее, и неожиданно со злостью сплюнула в сторону. Но через мгновение-другое по-своему привлекательное лицо разгладилось, будто принимая неизбежное.

Эрик увидел это, но продолжил демонстративно молчать.

У него всегда была своя продуманная тактика общения с людьми, чаще всего приводящая к положительному в первую очередь для него результату.

Он знал, на что давить и как вести собеседника так, чтобы добиться нужных ответов – я заметил это ещё в самом начале нашей совместной работы.

Дождь перестал лить с прежней мощью, перейдя на рваные редкие капли.

Я не сводил глаз с девушки, оцепенело уставившейся на свои ноги и явно что-то обдумывающей. Но, в конце концов, не дождавшись что-либо от Эрика, тихо произнес в её сторону, заметив, что голос почему-то дрогнул:

– Всё-таки… Как твоё имя?

Большие глаза вонзились в меня, как нож, но фраза вышла такой же тихой и уже без всепоглощающей ненависти:

– Рейн. Меня зовут Рейн.

***

– Никакой слежки за вами не было… – она устало откинулась на спинку деревянного стула, начиная свой рассказ, намеревавшийся ответить на все наши накопившиеся вопросы. – Мы понятия не имели, что кто-то вновь подобрался так близко. Это было просто очередное утро, очередная охота, и тут – вы двое. Сначала мы хотели вырубить и, возможно, допросить только её – новые чужаки в лесу, угрожающие и так разрушенной жизни моих людей, мне были ни к чему, но после, увидев тебя…

Она поочередно смотрела и указывала подбородком то на Ким, то на Эрика в том или ином моменте.

Последний всё-таки развязал Рейн, правильно рассудив, что если желаешь проявить мирные намерения, веревки на запястьях – не самый лучший подход. Пока он освобождал её, в загон заходили и выходили люди, приносившие известия о раненых – в одном грозном бугае, представившимся Лесли, Эрик узнал того, кто оглушил Ким: он, видимо, был правой рукой нашей новоиспеченной знакомой, невольно, кажется, ставшей теперь союзницей; затем подоспели ребята – Грейс без слов кинулась к нашему лидеру, пока и мы обменивались короткими объятиями и похлопываниями по плечам.

Команда воссоединилась, что тут сказать…

Рейн же, скупая на дружелюбие, но при этом больше не проявлявшая открытую конфронтацию, пригласила нас пройти в то самое бетонное здание, на площадке которого я её застал; попутно она лаконично и со знанием дела раздавала приказы подходящим к ней жителям – в первую очередь туда также перенесли её многочисленных раненых и избитых нами соратников. Пока одни оказывали медпомощь другим в огромном зале, начинённом неизвестной и, видно, неработающей допотопной аппаратурой, мы все расселись за громоздким столом.

Атмосфера напомнила мне чем-то заброшенный корабль, где когда-то прошла та злополучная игра – много ржавого металла, редкая паутина на неиспользуемой годами технике, едва заметный запах сырости и машинного масла – но всё же, здесь на удивление было чище и даже уютнее. Думаю, это здание было отведено под некий штаб, а шатры и загоны использовались для житейского и хозяйственного назначения.

Я всё это время наблюдал за главарем лагеря, обманывая себя тем, что на всякий случай стоит сохранять бдительность – вдруг её нейтральное настроение переменится, и она вздумает выкинуть какой-либо финт, но нет… Судя по всему, Рейн была готова к переговорам и, возможно, к дальнейшему сотрудничеству, отвлекаясь лишь на периодически подбегавшего Лесли.

Всё же надо признаться самому себе – я просто хотел смотреть на неё без конкретной на то причины…

Нужно обладать колоссальной степенью рассудительности, чтобы так легко закрыть глаза на то, как мы ворвались в их лагерь. Чтобы со спокойствием принять тот факт, что многие люди покалечены.

Или же иметь огромное сердце и отсутствие злопамятности…

На её лбу виднелся синяк, оставленный моим кулаком, когда мы вцепились друг в друга у загона, и сейчас, когда я вглядывался в его оттенки, становившиеся с каждым часом насыщеннее, я ощущал смешанные эмоции, в которых пока не мог разобраться.

– …увидев тебя, я сразу определила по тату, что ты оттуда же – из закрытого города, как и этот сукин сын… Макс… Так он, по крайней мере, представился по прибытию.

Её голос заставил меня вынырнуть обратно в реальность.

– Да. Поверь мне, это он. Тот, кто нам нужен, – Эрик мягко высвободил ладонь из руки сидящей рядом Грейс, которая вцепилась в него, будто боялась, что он снова исчезнет, и подвинулся вперёд, положив обе перед собой. – Что произошло, когда Макс объявился?..

Уиллсон внимательно слушал беседу, периодически оглядываясь назад, на развернутый импровизированный лазарет; Ким нервно теребила нижнюю губу, переглядываясь с Лэном, но и они не смели вмешиваться и перебивать.

– Он приехал несколько недель назад с группой вооруженных людей в моё поселение. В Лос-Анджелес, да… Осуществил переворот, захватил власть. Некоторые жители, как видите, сбежали со мной сюда – раньше здесь была работающая электростанция, – и мы выстроили вокруг лагерь повстанцев. Я думала, что твоя жизнь будет ценна, что он ждёт тебя, как союзника, и я смогу шантажировать этого ублюдка, обменяв её на возвращение обратно…

– Даже если представить на секунду, что это так, поверь, Макс – не из тех людей, которым важна чья-то судьба. Он никогда бы не стал делиться тем, что приобрёл – это я, увы, блять, понял только недавно. Его амбиции и эгоизм – превыше всего. Твой план бы не сработал…

– Так или иначе, на тот момент мне казалось это единственным решением, – Рейн задумчиво облизала пухлые губы и блеснула глазами в сторону своих людей – женщин, мужчин, детей… – У нас нет возможности вступить с ним в бой – нет современного оружия, нет техники, да и солдат недостаточно… Автоматы – и то не у всех. Очень многие присягнули Максу на верность, предав меня.

Эрик понимающе кивнул – в серых глазах мелькнуло даже подобие сочувствия, какое может быть от одного лидера к другому.

Пока он размышлял над дальнейшим, Грейс аккуратно коснулась его плеча, и, повернувшись, заговорила с ней:

– Слушай… Как вообще так получилось, что вы столько времени живёте вдали от нас, от Чикаго, и мы даже не в курсе?

Рейн вскинула на неё колкий взгляд, но он почти сразу смягчился. Думаю, это некая защитная реакция: несмотря на молодой возраст, – а внешне она выглядела нашей ровесницей – на лице отпечатались постоянная борьба, усталость и ответственность не по силам. И всё это привело к тому, что на всё выпускались когти…

– Я не знаю достоверно, почему наши предки после той войны не стали жить с вашими в закрытом городе – Чикаго, верно? – но предполагаю, что до введения у вас новой системы управления и градации людей на… хм… Сословия?..

– Фракции, – добродушно поправила Грейс.

– Окей, на фракции – до этого всего, вам предоставили неверную информацию: якобы, вы – единственные выжившие после той давней катастрофы. Именно из-за этих фракций мы не хотели выходить с вами на связь. Ещё десятки лет назад, осуществив первую и на тот момент последнюю разведку в Чикаго, мы поняли, что нам претит это разделение и эти новые устои. Мои предки заняли один из заброшенных городов тогдашней Америки, точнее, того, что от неё осталось, с той лишь разницей, что не выстроили крепостную стену вокруг, – Рейн перевела дух и сухо улыбнулась. – Назвали его Лос-Анджелесом – в честь того изначального города, ставшего после войны руинами на другом далёком побережье вымершей страны.

– И что означает это название?.. – поглядывая на неё с лёгкой претензией, спросила Ким.

Похоже, не отошла и не до конца простила ей пленение.

– Город ангелов, – в этот момент тон Рейн напомнил мне Эрудитов. – Ангелы – это мифические существа, в которых верили наши предки. Несущие добро и свет, оберегающие людей. Но, как видите, не сумевшие уберечь нас от ядерной войны.

Она невесело усмехнулась своей шутке, вальяжным жестом заправляя русую прядь за ухо.

– Ну да, охренительный вы несёте свет, конечно… – буркнула Ким в ответ, потирая затылок.

Предводительница уже в открытую рассмеялась, и я завороженно застыл, слушая этот бархатный перелив. Благо, никто на меня в этот момент не смотрел – выглядел я наверняка довольно глупо.

– Мы спокойно существовали, никого не трогая, занимаясь собственным бытом, выстраивая жизнь, без каких-либо предъяв к Чикаго и его населению. И тут объявляется какой-то засранец, возомнивший себя невесть кем, и забирает у нас всё. Как ты думаешь, какими нам стоило после всего этого стать? – со зловещей улыбкой парировала Рейн, но в её словах не было настоящей агрессии. – Да и никто уже не верит в эти сказки про ангелов. Это всего лишь древнее название, к моим людям оно никак не относится…

– Я пытаюсь разобраться сейчас, – опустив ладонь на лоб и потирая его, Эрик вновь вступил в разговор: – Каким образом Макс вообще узнал о другом городе? У нас, конечно, развита внешняя разведка, но не настолько…

– О, это отдельная история, – воодушевлено ответила Рейн, поправив ремень и огладив себя по видневшейся полоске кожи натренированного живота. – То, что мы не вступали с вашим городом в контакт, не говорит о том, что мы не совершали безобидные вылазки. Очень долгое время мы жили, прячась. Но потом поняли, что могли бы втихую выведать у вас какие-то нововведения, технологии, бытовые нюансы, которые помогли бы в развитии и нам. Всё достаточно безобидно. До продвинутого Чикаго, в котором сосредоточилась бо́льшая часть ресурсов после апокалипсиса, нам всегда было далеко, но мы и не стремились его превзойти, скорее, хотели жить лучше у себя. И вот, в один прекрасный день, пару лет назад, кажется, двое моих приспешников достигли вашей стены.

– Следы чужаков… – с трепетом прошептала Грейс, обменявшись взглядами с Ким и Уиллсоном.

Похоже, это что-то значило для них, хотя и Эрик с Лэном явно были в теме. Рейн не обратила внимания на её комментарий, продолжив:

– В очередной раз они не вернулись. Попались в лапы ваших бойцов. На допросе они выложили всё про Лос-Анджелес, но знаете, что самое забавное?.. Мои люди лгали, преподнося его, как высокотехнологичный, вооружённый город, который так и тянет себя покорить. Они ошибочно полагали, что вселят в вас, в Макса и его гвардию этим страх, и никто даже и не подумает о том, чтобы нас навестить. Даже дали немного скорректированные координаты, но он всё равно продолжил искать и нашёл. Хотели, как лучше, а вышло с точностью наоборот.

– М-да уж, блять…

Эрик медленно провёл рукой от лба назад, по волосам, затем негромко хлопнул по столу.

– У нас никогда не было ничего примечательного для завоевания. Мы, не привлекая к себе внимания, да и делая это крайне редко, лишь брали какие-то ваши разработки, как ориентир; следили за бытом и за хозяйственной деятельностью, не вынашивая при этом вражеских намерений. Но вы всё равно узнали о нас и сразу решили пойти войной…

Рейн с горечью и едва различимым упрёком завершила рассказ, благодаря которому очень многое встало на свои места – и вся эта история с Максом; то, как он узнал о Лос-Анджелесе, годами составляя с Сэмом план спецоперации; да даже то, почему она и остальные жители выглядели иначе, не имея толком оружия, более четкой иерархии и прочего, как мы.

Мы долго молчали, перевария всю информацию, а затем Эрик неспешно начал своё повествование – от той первой перестрелки патруля с афракционерами в восточном секторе вплоть до сегодняшнего дня.

Она внимала ему, изредка задавая уточняющие вопросы. Ребята периодически вставляли свои детали и фразы, а я всё так же оставался в стороне, изучая её.

Жесты, черты, движения…

– Что ж… Вы подобрались к нему достаточно близко, – подвела итог Рейн, когда Эрик закончил. – До Лос-Анджелеса где-то десять двенадцать часов пути отсюда. Макс не знает об этом лагере – мы спрятались достаточно хорошо.

Наш лидер почесал проколотую бровь, затем оглядел каждого из нас и вновь остановил свой взгляд на ней.

Набрав в грудь воздуха, он с решимостью спросил:

– А как долго ты собираешься прятаться, Рейн?..

Было видно, что вопрос задел её за живое – наверное, в первую очередь, за какие-то неведомые струны пошатнувшихся лидерских качеств и неоправдавшихся ожиданий от самой себя.

Эрик с неясным одобрением коротко улыбнулся, понимая, что ответа не последует, и твёрдо, но тихо предложил:

– Я вижу, что тебе не всё равно. Что ты хочешь вернуться обратно. А Макс мне нужен живым, и раз уж мы здесь… Как насчёт того, чтобы извлечь из всего этого пиздеца обоюдную выгоду?

***

Я догадывался, что всё к этому и приведёт, и, на самом деле, был рад такому исходу – краткий план, который предложил дальше Эрик, должен был убить двух зайцев одним выстрелом.

Во-первых, благодаря деталям, которые мы получим от Рейн о ситуации в Лос-Анджелесе сейчас – а у нее и её людей, осуществляющих разведку и там в том числе, довольно свежая и актуальная информация, – мы сможем застать Макса врасплох и взять в плен, чтобы доставить обратно. Во-вторых, таким образом, она и остальные вновь смогут вернуться в родной город, отвоевав власть обратно: мирно или конфликтным путем – уже другой вопрос.

Все в конечном счёте останутся довольны – Рейн избавится от человека, забравшего у нее всё; мы же, наконец, заполучим предателя и вернёмся домой.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю