Текст книги "В твою любовь. Рискуя всем (СИ)"
Автор книги: Dididisa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)
Ветер перестал колыхать деревья за его широкой спиной, в миг успокоившись, будто порывов и не было минутой ранее.
– Очень.
***
Пока Уиллсон был на разведке, которую я бездарно провалила, даже не начав, мы дообустроили место ночлега, разведя в центре костер, и окончательно натянули брезент, таким образом создав три импровизированные палатки.
Вернувшись, командир подтвердил, что в радиусе ближайшего полукилометра всё чисто, и мы со спокойной душой расселись ужинать у огня.
Ночь была тихой и наполненной какой-то необъяснимой гармонией, так сейчас необходимой. Стрекот насекомых, привычный летом, больше не звучал в сухой траве, а воздух был упоительно свеж, с тем самым неповторимым запахом осени.
На мгновение мне вспомнилась Яма в Бесстрашии и её подобие на нашем полигоне – кострище, где постоянно царили шум, веселье, разговоры и пьяные песни товарищей, вне зависимости от времени года.
Сердце сдавило мимолётное чувство тоски, и чтобы отвлечься от него, я сосредоточилась на какой-никакой еде, периодически всматриваясь в сидящих по кругу ребят.
Несмотря на приподнятое настроение в целом, на лице каждого отпечаталась огромная усталость, сонливость и желание восстановить почти полностью иссякшие силы.
Кожа под моей одеждой буквально чесалась от невозможности принять ванну, и это не облегчало состояния, в котором всё тело просилось в безопасность, стабильность и покой.
Бесстрашие никогда не славилось роскошью – обычные матрасы, узкие кровати, непримечательные душевые – но сейчас отсутствие даже этих элементарных благ чувствовалось достаточно сильно, словно у нас забрали самое уютное место на земле.
По началу мы трапезничали молча, каждый, очевидно, осмысляя итоги, полученные к текущему часу.
Нам удалось сбежать; мы успешно, хоть и недолго, скрывались от патрулей, обокрали склады, уведя из-под носа бывшей фракции множество ресурсов. Обнаружили куски карты, которые могли привести к предателю и, наконец, бесследно исчезли из родного города.
Впервые…
Впервые мы – жители единственного, как полагалось нами раньше, выжившего поселения в этой разрушенной стране – оказались так далеко за Стеной.
Порой мне даже не верилось, что мы за пределами Чикаго, будто это очередной пейзаж, который скоро «выключится», и Бесстрашный, следящий за ним, похвалит за успешное прохождение, выпустив из кабинета.
И ты вернёшься к службе, друзьям, обретенному возлюбленному, который вновь предложит покататься на мотоцикле и забраться на крышу…
– Если вы не против, я, пожалуй, пойду спать… – прокряхтел Уиллсон, вставая с места, тем самым нарушив мои раздумья и охватившую всех тишину.
– Конечно, командир, отдыхай, – первым ответил Лэн, который сидел между Эриком и Крисом, всё так же игнорируя любое взаимодействие с Ким.
Мой же мужчина кивнул Уиллсону вслед, а Крис и я пожелали вразнобой «доброй ночи».
– Сэр, может сказку на ночь?.. – лукаво хмыкнула Ким, ковыряясь ножом в консервной банке и выцепляя оттуда остатки мяса.
– Знаю я твои сказки, засранка. Как начнёшь выдумывать всякие ужасы, так и не усну совсем, а в моём возрасте, знаешь ли… – Уиллсон с улыбкой взъерошил её рыжие пряди, собранные в неряшливый хвост, и скрылся за брезентовым пологом.
Повисла недолгая пауза, и подруга тут же вскочила с места – это было так забавно, словно она собиралась нашкодить, «едва родители ушли спать»:
– Так, я за вискарём.
– Кстати, а кто останется дежурить ночью? – Крис вновь завёл эту тему, как и в доме командира, обратив на это внимание.
Мы действительно это не обсудили.
Эрик, хранивший до этого молчание и неторопливо поедающий свой ужин, с нескрываемой заботой протянул в мою сторону соленые печенья и ответил ему:
– Надо подумать. Нам бы, конечно, всем выспаться… Столько бессонных ночей могут плохо сказаться на концентрации и здоровье.
– Будет справедливо, если на вахту в эту ночь выйдем я и Ким, – приняв протянутое угощение с улыбкой, я озвучила свой вариант.
Лидер не успел возразить или что-либо ответить, как вернулась моя рыжая бестия, уловив конец моей фразы:
– Говори за себя, Грейси: лично я собираюсь сегодня напиться, – с энтузиазмом откупорив бутылку, торжественно произнесла она, подмигнув мне.
Лэндон одарил её мрачным взглядом исподлобья, пока я качала головой, вздыхая.
– Окей, тогда я могу подежурить одна, – я прекрасно понимала, что Эрик, скорее всего, скажет «нет», и так оно и вышло.
– Не всю ночь. Ты тоже не спала эту, между прочим.
– Да, но я чувствую себя лучше, нежели вы, кто две ночи подряд обкрадывал склады, – резонно заметила я, отказываясь жестом от протянутой Ким кружки с алкоголем.
– Ах да, ты же у меня святоша… – миролюбиво проговорила она, запрокидывая в себя содержимое, так и не ставшее моим. Парням же она просто передала бутылку – через Криса, – решив, что они могут позаботиться о себе сами.
– Ну… Во-первых, если дежурить, то на трезвую голову, – усмехнулась я подруге, отметив, что Эрик, как ни странно, не стал отстаивать свою позицию. – Мои привычки здесь не при чём, Ким.
– А так – разве ты бы выпила? – приподнял он свою проколотую бровь, нахальным взглядом, только ему одному присущем, озирая меня. – Говорила, что алкоголь – это не твоё.
Он разлил янтарного оттенка жидкость и Лэну с Крисом, которые принялись тихо обсуждать что-то между собой, не вмешиваясь в наш разговор, и передал бутылку обратно моей фурии. Кажется, речь шла о внедорожниках – первый объяснял другому различие проходимости отличных друг от друга моделей.
Выдержав паузу, я перевела быстрый взгляд на уже слегка захмелевшую Ким, которая держала зубами край алюминиевой кружки, – кажется, третьей по счёту – и взялась чистить свой пистолет.
И когда она только успела…
Понизив голос до шёпота, я наклонилась к уху Эрика:
– Думаю, с тобой бы всё-таки выпила. Это было бы… Необычно.
Блики от огня словно ласкали его мужественное лицо, на котором чувственные губы мгновенно растянулись в наглой и чересчур довольной усмешке. Эрик так же тихо спросил, положив локти на колени и свесив руки впереди:
– И почему же?
– Хм… Возможно, так я смогу воплотить свои фантазии в жизнь, о которых мы сегодня говорили.
Фраза вылетела быстрее, чем я успела её обработать в мозгу. Я смущенно отвела взгляд, уставившись в траву, и поняла, что просто откровенно флиртую с ним.
Да уж…
Раньше надо было думать о кокетстве, Грейс, когда всё только начиналось, хотя если уж так взять – мы давно оба поняли, что у нас всё не как у нормальных людей.
– Вот как…
Всего два вскользь брошенных, еле различимых слова, произнесенных слишком близко к моей шее, по которой пробежались мурашки от горячего дыхания.
Всего шесть букв – но в них затаилась такая пылкость, такое желание, что у меня почти сразу свело низ живота, и я постаралась незаметно теснее прижать друг к другу бедра.
Но Эрик уловил этот жест, буквально пробираясь своим чёртовым поглощающим меня взором под одежду.
Под кожу.
В само нутро…
Могу себе представить, какие картинки и мысли были сейчас в его голове, и в этот момент я пожалела, что мы не одни.
Однако нашей некой безмолвной связи-поединку с намеками помешала Ким, игриво вскинувшая брови и, похоже, наблюдавшая за нами последнюю минуту:
– Ебанное Бесстрашие, да вы сейчас сожрете друг друга!.. – она с хохотом отсалютовала кружкой и с псевдо-соблазнительной интонацией в голосе неожиданно промолвила: – Я никак не могу позволить этому случиться, Эрик, она же моя подруга, да и ей, бедной, нынче нас охранять, – и дабы вас, голубков, отвлечь, предлагаю всем нам сыграть в игру. Спать же пока никто не собирается…
Эрик с напускной заинтригованностью в ожидании уставился на неё, хотя в серых зрачках заплясали черти.
Лэндон же, прервавшись от разговора с Крисом, воинственно сложил руки на груди, всем своим видом показывая, как недоволен ею (что меня, конечно, печалило – я очень хотела, чтобы они помирились…), но при этом тон его голоса был максимально лоялен и спокоен:
– В какую же?..
Рыжеволосое чудо, пожевав губами и откинувшись назад на одну вытянутую руку, выдало, обращаясь ко всем и с ленцой растягивая слова:
– В «Правду или действие». Слабо?..
========== Глава 25. Загляни своему страху в глаза ==========
Лэндон
Надо быть полным идиотом, чтобы не догадаться, что таким образом – через дурацкую игру – Ким попробует выйти на контакт со мной.
Это так в её духе: манипулировать людьми. Пускай невзначай и незаметно, пускай не всегда очевидно – но всё же.
Вот что ей стоило просто подойти и извиниться?
Я тоже не собирался оставаться в стороне, но в этот раз считал, что инициативу должна проявить именно Ким. Она ведь задета – её гордость и совесть, и я был уверен, что чувствует вину.
А в итоге моя рыжая сумасшедшая девчонка затевает игру, вовлекая туда всех, и эта игра однозначно не самым лучшим образом сочетается с алкоголем. Уже представил, какие пошлые и ненормальные вопросы и действия она будет предлагать…
Я еле сдерживался, чтобы не сделать Ким замечания: кажется, выпила она уже достаточно, теперь заплетающимся языком объясняя правила.
Крис же, смутившись, пожелал нам спокойной ночи и ретировался в палатку к спящему командиру, где обустроил себе отдельное место ночлега. Его можно понять – я часто замечал, как он неуютно и, возможно, одиноко чувствует себя в нашей компании, видя мои отношения и Эрика, поэтому как только выдавалась возможность, он находил повод уйти, лишь бы не оставаться именно с нами четырьмя.
Да и памятуя о том, как наш предводитель тогда в лазарете отреагировал на переливание крови Грейс от Криса, я предполагал, что последний претендовал когда-то на её взаимность. И, скорее всего, это длилось ещё во время их инициации, когда я был инструктором, соответственно, он отошёл в тень, как только на горизонте вновь объявился Эрик и завоевал Грейс – судя по всему, практически без боя.
Удивительно, но за ней, неофиткой, я не замечал тогда особого интереса к нашему нынешнему сероглазому лидеру.
Хотя, по правде сказать, кроме собственных чувств, постоянно долбящих внутри к Ким, которая уже столько лет жила на полигоне, я не замечал ничего.
– Короче, смотрите, – Ким махнула рукой за Крисом, который скрылся за пологом, и потянулась за какой-то веткой, найдя её в траве. Чуть завалилась на бок, вернулась в то же положение и начала разламывать её на разные кусочки. – Сделаем так: короткие палочки – это действия, длинные – это вопросы. Отказываться от действий нельзя, так же, как и нечестно отвечать на вопросы. Будем передавать их друг другу по кругу, скрывая в ладони длину – кто что вытянет, то и выполнит. Спрашивать и вытворять можно что угодно.
Я тяжело вздохнул, придвинувшись к ней поближе и занимая место ушедшего товарища. Моя бестия никак на это не отреагировала, расфокусированным взглядом, в котором плясали привычные смешинки, скрывающие её внутреннюю боль, оглядывая то Эрика, то Грейс.
Я тоже посмотрел в их сторону, отмечая про себя, как странно мы все выглядели в этой обстановке. Казалось бы, ещё недавно, мы с Эриком с трудом могли назвать друг друга друзьями и просто сохраняли лояльность и дистанцию, без ненависти и презрения, которые так были ему присущи по отношению к остальным; та же Грейс, оставшаяся в моей памяти слабенькой, зажатой неофиткой – при этом честной, серьёзной и исполнительной – волею судьбы и по моей рекомендации, поразительным образом очутилась рядом с Ким на полигоне, став её лучшей подругой; а сейчас рядом со своим мужчиной выглядела счастливой и расслабленной, обняв колени и прижимаясь боком к фигуре Эрика.
Жизнь – чертовски непредсказуемая штука, вечно перетасовывающая карты так, что ты никогда не угадаешь, где и с кем окажешься в следующую минуту…
– Если бы ты поменьше занималась «сокрытием длины в ладони», возможно, твои наскальные рисунки были бы более реалистичными, – вдруг усмехнулся Эрик, вильнув бровями в мою сторону.
Да я смотрю, тут у всех, кроме меня, настроение на высоте…
Видеть и слышать его таким было непривычно и забавно, и я вновь убедился в том, как правильно выбранные женщины благотворно влияют на нас, мужчин.
Грейс тут же прыснула со смеху, прикрыв рот длинным рукавом куртки; я тоже спрятал улыбку, пока Ким, воинственно надув губы, дернулась в сторону Эрика с палочками:
– Ох ты ж блять, какой разговорчивый! Ну-ка, давай, лидер всея Чикаго, вытаскивай первым!
Эрик пригубил виски, уже будучи явно навеселе, и театрально закатил глаза. Но веточку всё же вытащил.
Длинная.
– О-ля-ля! – Ким вскинула свою кружку, расплескав содержимое по траве и углям, отчего они мгновенно зашипели, и ехидно прищурилась. – Вытягивал из моей руки, значит, отвечай на мой вопрос, юморист хренов.
– Идёт, – дерзко ответил ей Эрик, вальяжно закинув руку на съежившуюся от прохлады и улыбающуюся Грейс.
Думаю, неформальная обстановка и пройденные испытания сказались на его отношении к моей фурии – Эрик, казалось бы, стал чуть терпеливее. Либо он проявлял спокойствие из уважения к Грейс.
Или ко мне.
– Колись давай: когда, где и почему ты втюрился в мою подружку? – моя девушка резко взмахнула одной ногой, закидывая её на другую, и с чего-то вдруг решила облокотиться на меня. – У меня есть предположения, но я хочу услышать первоисточник.
Думаю, виски слегка притупил её память, иначе она бы в жизни не сделала подобное, пребывая со мной в ссоре. Я остался сидеть всё в той же позе, боясь её спугнуть и ожидая ответа от Эрика. И старательно игнорируя тепло, исходившее от тела Ким даже сквозь одежду, и сокрушающий меня аромат её чертовых медных волос, в которых мерцали отблески от костра…
– Отличный вопрос, – одобрительно и с азартом закивала Грейс, повернувшись к лидеру и соприкасаясь с его заросшей щетиной щекой. – Мне тоже это любопытно…
Надо сказать, нам всем было интересно, когда между этими двумя действительно всё началось. Эрик на мгновение прикрыл глаза, став чуть серьёзнее, и молча обдумывал ответ.
Зная его натуру, для него признаться в этом – не так просто.
Поразмыслив, он медленно начал, всматриваясь в полыхающее пламя перед собой:
– Я часто спрашивал себя об этом… И, наверное, я был неравнодушен к Грейс ещё во время совместной инициации.
Повисла пауза.
– Конкрееееетнее, – протянув гласную, громогласно приказала Ким, вновь делая глоток.
Пользуясь тем, что она увлеченно прониклась игрой, я осторожно приобнял её за талию. Она даже не вскочила, пьяным котенком приникая ко мне всё ближе в ответ.
Я когда-нибудь слечу с катушек из-за этой несносной женщины…
– Блять, да ты и мёртвого разговоришь, Ким… – раздосадовано воскликнул Эрик, отмахнувшись. – Предполагаю, что какие-то сильные эмоции я стал испытывать после того, как спас её в коридоре. Хотя, если Грейс рассказывала тебе об том легендарном бое, где метнула в меня деревянный нож, возможно, что-то вспыхнуло уже тогда. Не знаю…
Моя стерва вдруг резко качнулась к огню, выплевывая часть виски, которое не проглотила, и ошарашенным взглядом впилась в Эрика:
– Я знаю эту историю! Историю спасения! Это что, твою мать, был ты?! Ты чего молчала, крошка?
Грейс довольно рассмеялась, мягко высвободилась из объятия лидера и с задором перехватила палочки, рассыпавшиеся у ног подруги.
– Я просто не успела поделиться, да и сама узнала на корабле. Своеобразным способом. А ну, дай-ка сюда…
Было заметно, как ей стало приятно после слов нашего главнокомандующего, а я по-доброму хмыкнул, вспоминая, как Эрик тогда давно тщательно пытался скрыть ото всех факт того, что она осталась жива после нападения только благодаря ему.
Я, кстати, до этого момента думал, что Грейс всё ещё не в курсе. А тот памятный бой я очень хорошо помнил.
– Не слишком ли много вопросов для одного игрока, засранка? – она не дождалась очередных бурных эмоций Ким, которая медленно вновь откинулась назад ко мне, как-то усаживаясь между разведенных коленей.
Её голова тяжело уперлась в мою грудь, и я ощутил, как перехватило дыхание. Оставалось надеяться, что Ким не почувствует позвоночником моё не к месту возникшее возбуждение, причиняющее дискомфорт в брюках.
Наши сидящие напротив друзья сделали вид, что ничего не замечают, хотя я успел увидеть одобрительное переглядывание между Эриком и Грейс.
Приятно знать, что они желаю нашего скорейшего… хм… воссоединения.
«Не все вопросы решаются сексом…» – всплыли мои же собственные слова в чуть замутненном (и далеко не алкоголем) разуме, и я прикусил щеку изнутри.
А порой – вот как сейчас – хочется, чтобы только так и решались.
– Лэн?.. – я вынырнул из мыслей, увидев протянутую руку Грейс и её ожидающий взгляд. – Твоя очередь.
Коротко вздохнув, я взял пальцами верхушку ветки.
Короткая…
Грейс довольно потерла ладони, заблаговременно передав усмехнувшемуся Эрику оставшиеся куски дерева.
– Что ж… Я так понимаю, с тебя действие? – затягивая мою экзекуцию, с нарочитой зловещностью проговорила она. – Тогда… М-м-м… Я хочу, чтобы ты забрал свою хмельную благоверную в вашу палатку и помирился с ней. Любым. Угодным. Тебе. Способом. Завтра должен быть положительный результат.
Зажатая и тихая Грейс, значит?..
Ну вот в каждой девушке сидит маленькая хитрая лиса, ну вот в каждой!
Озвученное ею «действие» достигло и поразило сразу несколько целей – снайперша, что тут говорить: во-первых, Грейс таким образом плавно подвела черту под игрой, которая даже не успела как следует разогнаться – похоже, она как-то увидела то, что я проявляю нежелание участвовать и наблюдать Ким в таком состоянии; во-вторых, фактически вынудила нас с ней не тянуть дольше с выяснением отношений – ведь правила таковы, что отказываться нельзя; а в-третьих, тонко намекнула на то, что и нам, и им с Эриком нужно уединиться.
Если я, конечно, верно понял последнее.
Он метнул в меня заговорческий взгляд, сохраняя загадочное молчание – если бы не спонтанное предложение Ким поиграть, я бы решил, что они все сговорились.
Вот только…
Почему она не возмущается, не брыкается и не отстраняется, всё так же навалившись на меня?
Я посмотрел на Грейс, которая, ожидая подтверждения от меня, перевела взгляд на Ким. И вдруг она неожиданно тихо расхохоталась, указывая пальцем на подругу:
– Нет, вы только гляньте на неё…
И не успев как-то отреагировать, я услышал в устаканившейся тишине едва различимое сопение.
Вот в чём дело…
Тут же наклонившись вперёд, я заглянул в лицо своей маленькой стерве.
Ким, сморенная выпивкой и усталостью, умудрилась уснуть… И неясно, в какой именно момент – слышала ли она то действие, которое я должен был выполнить?..
Эрик откинулся назад, упираясь локтем в растеленный плед, и коротко присвистнул:
– Надо же, какая удача, Лэнни. Её даже не придётся уговаривать.
Они с Грейс вновь зашлись в негромком хохоте, пока я, деланно нахмурившись, пытался вытянуть спящую тушку моей засранки чуть выше и перехватить поудобнее.
– Я вам это припомню, – буркнул я, поднимая и себя, и её, и тщательно скрывая ответную усмешку.
– Да, да, конечно, – скорчил мне гримасу Эрик, прицокивая. – Какая увлекательная и, самое главное, долгая была игра. Спасибо организаторам!
Под его незлобный сарказм я не без труда взвалил Ким на себя и, наградив вовсю развеселившихся друзей нарочито колким взглядом, двинулся к нашей палатке.
Испытывая неторопливо растекающееся внутри удовлетворение и благодарность к своей бывшей подопечной.
Благими намерениями вымощена дорога в ад, так что посмотрим, куда нас заведёт благое «действие» от Грейс.
***
Эрик
– Да ты ещё тот стратег, малышка… – тихо проговорил я, как только Лэн со своей драгоценной ношей скрылся в палатке, и придвинулся к Грейс ближе.
Хотя ближе было некуда.
Многое стало другим, изменилось и трансформировалось, но кое-что всегда будет неизменным и постоянным – то, как покрывается мурашками её шея, когда мы остаёмся одни и когда она слышит ласковые слова в свой адрес.
Я приподнял одну бровь, растягивая губы в дерзкой улыбке – она тут же смутилась, покраснев до корней своих охеренно красивых волос. Пусть даже чуть спутанных.
Грейс мне нравилась в любом в виде.
Хоть в безразмерной куртке, перепачканной землёй и грязью подземки; хоть как в том платье на вечеринке по окончанию инициации.
Чертовски, блять, жаль, что мне не удалось увидеть её в подобном наряде, который она бы надела специально для меня…
Оставалось надеяться, что всё ещё только впереди.
– Опираясь на свой опыт… – шутливо вздернув пальчик, ответила она, справившись со смятением, – …могу смело заявить, что долгое пребывание в ссоре ни к чему хорошему не приводит. Поэтому и им стоит как можно скорее всё между собой разрешить. Тебе, кстати, не холодно вот так, в футболке?
Грейс тут же медленно и вдумчиво провела ладонью по моему предплечью, поднимаясь кончиками пальцев выше, к бицепсу и плечу. Ногтями слегка царапая вены, обходя ткань…
Казалось бы, не такой уж и необычный жест, но нутро моментально разгорелось огнём похлеще того, что был перед нами.
Твою мать.
Никогда бы не подумал, что могу возбудиться только лишь от одного простого касания по руке.
Никогда до неё…
– Даже если так – меня есть кому согреть, – я наклонился к её заблестевшим во мраке губам, которые она невзначай облизала, добивая меня ещё больше, но…
– Мне, между прочим, ещё дежурить, – улыбнулась Грейс, пальцами другой ладони накрывая в запрещающем жесте мой рот. – Сегодня ночью согреешься курткой и пледом.
– Умеешь же ты обламывать, милая, – с разочарованным вздохом я отстранился на пару сантиметров, но успел запечатлеть поцелуй на её руке.
– Кто бы говорил… Ситуация в душевой вне всякой конкуренции в теме обломов.
Она довольно хмыкнула и потянулась к автомату, лежащему неподалеку.
– Уверена, что готова остаться тут на всю ночь? – я с сомнением огляделся, уже жалея, что так легко согласился с её предложением. – Давай я попрошу Криса заменить тебя через пару часов или…
– Нет-нет-нет, – выдала моя строптивица, так желающая «выслужиться передо мной». – Я не справилась с первым твоим заданием, а значит, буду отрабатывать вот так. Мне несложно, и не в первой нести вахту до утра. На полигоне и не такое было.
Засранка.
Умом понимал, что действительно, как и обещал, я не мог огорождать Грейс от всего и оказывать ей какое-то персональное отношение, только потому что она – моя. Это будет, как минимум, некорректно и нечестно перед остальными. Но вот чувства…
Ебанные чувства, выжигающие меня внутри калёным железом ещё больше за последние часы, словно моя любовь к ней стала просто невыносимой и несоразмерно огромной по сравнению с тем, что я мог в себе вместить, желали затащить Грейс в палатку или даже ещё лучше – в джип, и заставить «отрабатывать» иначе.
И угораздило же меня так влюбиться…
До постоянного беспокойства за неё под ребрами.
До зудящего желания всё время прикасаться.
До всегда ощутимой эрекции в её присутствии…
Я мельком взглянул на отложенные в сторону веточки для игры, которая так и не продолжилась, и недолго думая, властно произнёс:
– Хорошо, этой ночью дежуришь одна. Но у меня есть условие…
– Ну начинается… – хотела было возвести глаза к тёмному небу Грейс, но я мягко перехватил автомат из девичьих рук и тут же опрокинул её тело назад, вжимая в плед своим.
Её дыхание под тихий писк моментально сбилось, и я почувствовал, как она тут же прижалась ко мне в ответ.
– Условие следующее – мы как-нибудь доиграем в эту игру. С тобой. Вдвоём, – договорив, я впечатался в её губы своими, увлекая нас в быстрый, но развязанный поцелуй.
Её язык податливо коснулся моего, лаская и надавливая, и я почти осязаемо ощутил, как Грейс сдержала зарождающийся в горле стон.
Как вытерпеть все предстоящие ночи с дежурствами одному…
Она неохотно отстранилась, обхватив прохладными ладонями моё лицо.
Голубые глаза проникали в самую душу, и в её зрачках я видел мерцающий свет недосягаемых звёзд – тех самых, что созерцал когда-то давно, лежа подстреленной целью в лесу.
Грейс улыбнулась, коснувшись кончиком носа моего, и прошептала:
– Договорились. А теперь иди спать, пока я не придумала для тебя чересчур невыполнимых действий и слишком неудобных вопросов.
В голове возникло столько вариантов пошлых ответов, которые могли бы спалить её дотла так же, как сейчас она сжигала меня своим призывным взглядом, но я всё-таки сдержался и просто наградил её наглым и многообещающим взором в ответ.
Приподнявшись над Грейс, я напоследок прикусил кожу на её шее, где уже тусклым оттенком значилась моя старая отметка поверх того, что сделал ублюдок Томми, и, усмехнувшись, окончательно встал и направился к нашей наспех созданной палатке.
Ты даже представить себе не можешь, моя дорогая, какие действия придётся выполнять тебе.
А вопросы…
Нахер эти вопросы.
***
– Командир! Давай чуть медленнее, хочу рассмотреть, нет ли следов! – выкрикнул я в опущенное стекло, обернувшись на внедорожник позади нас, водителем которого был Уиллсон. Он показал мне большой палец вверх, и я начал притормаживать, сбросив скорость до десяти километров в час, чтобы точно ничего не упустить, хотя надежда на то, что спустя столько времени мы наткнемся хоть на какие-то зацепки, стремительно таяла. Верить только найденным кускам какой-то карты не очень хотелось – мне нужно было что-то ещё: что-то, что доказало бы, что мы на верном пути.
Ехали мы уже около шести часов, не останавливаясь.
Сегодняшнее утро наступило резко, долбя по векам сквозь прорезь полога плотного брезента.
Я еле-еле разлепил сонные глаза, сначала не понимая, где нахожусь. Тяжело придя в себя, я оделся и вышел из палатки, обнаружив мило воркующих Ким и Лэна у драгстера – план Грейс, очевидно, сработал – и мою утомленную и невыспавшуюся девочку всё там же, у давно потухшего костра. Она зябко поеживалась, будучи в куртке, на материале которого застыли мелкие росинки. Упорно не выпускала автомат и озиралась вокруг, и в какой-то момент её уставший взгляд остановился на мне.
Я запечатлел в память и этот её образ – утренняя, растрепанная, немного бледная, с почти прошедшими ссадинами на привлекательном лице, а в светлых волосах отражались солнечные блики.
Мы не успели толком поговорить, так как остальные тоже понемногу выбирались из своих полевых жилищ – Грейс лишь чуть сипло отчиталась мне, что ночь прошла спокойно и безмятежно, без каких-либо признаков присутствия кого-либо, кроме нас.
Наспех позавтракав, мы выдвинулись в дорогу и теперь пробирались сквозь лес, оставив степь и город далеко позади. Периодически я включал навигацию в машине, сопоставляясь с обрывками карты, но не злоупотреблял этим, дабы не терзать аккумулятор лишний раз и увеличивать расход. Да и по правде сказать, описание местности, загруженной в память навигатора, включала себя лишь Чикаго и ближайшие его окрестности: всё, что было дальше, высвечивалось лишь пустыми квадратами, и польза от прибора была только в том, что электронный компас и координаты могли быть точнее ручного и бумажного аналогов.
Крис, сидевший рядом, пока Грейс отсыпалась на заднем сидении, сосредоточенно всматривался то вперёд через лобовое, то вбок из окна.
Из-за кучности деревьев, которых становилось всё больше и больше, наш темп передвижения снижался, что неимоверно меня бесило.
Желание найти предателя Макса забилось во мне во сто крат, стоило оказаться за пределами Стены… И при всём объективном отношении и понимании того, что мы в принципе едем почти вслепую и, возможно, не обнаружим его живого, я всё равно внутри себя психовал, мечтая о максимально быстром завершении всей этой ебанной вакханалии. Я даже думать не хотел о плане Б, которого и не было.
Терпение волнами качалось в чаше, грозясь вот-вот перелиться через край.
Элементарно – тот факт, что Грейс до сих пор прихрамывала из-за простреленного бедра и не могла получить нормальную, толковую помощь в лазарете Бесстрашия, где мы все были персонами нон-грата, добивал меня.
– Есть что-нибудь? – слегка раздраженно бросил я Крису, нарушив тягостное и неловкое молчание, и продолжил высматривать землю со своей стороны.
Все те немногочисленные разы, когда нам приходилось общаться тет-а-тет, заканчивались… хм… обсуждением моего светловолосого наваждения, мирно дремавшего сейчас сзади. Поэтому ни я, ни Крис не стремились начать разговор, едва сели в джип, понимая, что не осилим нейтральные темы, изображая подобие дружбы.
Он не успел мне ответить, и лесную тишину, обитаемую в машине, нарушил короткий, но громкий вскрик Грейс. Она вскочила, тяжело дыша, и я тут же резко дал по тормозам, грозясь подставить «задницу» внедорожника под ехавшего и ничего не подозревающего Уиллсона.
Крис чуть было не улетел в лобовое стекло, но тут же сгруппировался, моментально обернулся, с лёгким ужасом и непониманием уставившись на Грейс.
Я даже не стал тратить на это время и распахнул дверь, выскакивая из машины, чтобы перелезть к ней.
– Грейс! Милая, ты чего?.. – взволнованно воскликнул я, оказавшись рядом и коснувшись её побелевшего лица ладонями.
Она всхлипнула, протерев глаза, и шумно выдохнула.
– Кошмар… Просто приснился кошмар… Извини…
– Глупая, за такое разве извиняются… – пробормотал я и крепко прижал её, всё ещё дрожащую, к себе.
Оглянулся посмотреть, что там за бортом.
Наш бывший одногруппник успел выйти из машины и теперь объяснял подоспевшим удивлённым товарищам причину резкого торможения и вынужденной остановки. Воспользовавшись этой заминкой, я вернул своё внимание к Грейс и, поддавшись порыву, поцеловал её в лоб, тихо спрашивая:
– Что тебе снилось?
– Удушение… – она пыталась восстановить дыхание, крепко держась за мою одежду. – Чёрт… Давно не было этих видений. После того нападения меня постоянно мучили кошмары, которые потом перевоплотились в симуляциях в один из страхов. Я думала, что всё кончилось – я перестала видеть эти сны, когда мы с тобой… Ну… Когда мы стали встречаться.
Последнее слово, слишком уж подростковое и несерьёзное, явно нам не подходящее, кольнуло слух, но я не придал ему значения – в целом, похер, как называть начало наших ненормальных и ярких отношений.
Я нахмурился, переваривая её откровение. Никогда бы не подумал, что спасение Грейс мною в реальности так тесно связано с её последующим ощущением безопасности и покоя во сне, едва образовалась наша связь.
Поразительно.
Не устаю удивляться некой тонкой невидимой ментальной нити между нами.
– Всё хорошо, Грейс… – невпопад проговорил я, привлекая её и укладывая светлую голову к себе на грудь. – Я рядом… Никто больше не посмеет прикоснуться к тебе. Не позволю.
С этим, блять, нужно было что-то делать. Она и так столького натерпелась в жизни…
Грейс благодарно провела губами по линии моей челюсти, сильнее вцепляясь в куртку, и прикрыла веки.
