Текст книги "Good intentions and their consequences (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Какой еще церкви? – запуталась Пейдж.

– Я себе все ноги обжег, – сказал демон. Теперь уже разум Стил начал сходить с рельсов.

– Когда?

– Сорок первый год. Нацисты-недоумки, – махнул рукой демон. – Я спас его книги. Знал, что он расстроится. Ноги потом целый вечер болели. Но я не жалею.

– Подожди. Ты же в Париже его спасал, – совсем запуталась Пейдж.

– Блинчики, – отреагировал Кроули поистине несчастным голосом.

– Ты лучше блинчиков. И книг. И вообще, – утешающим тоном сказала Пейдж.

Демон шмыгнул носом. Вдруг он весь встрепенулся и уставился на телефон.

– Надо звонить.

– Кому звонить?

– Агентам, – зловеще сказал демон. – Моя армия агентов.

– Люди в черном! – вспомнила Пейдж. – Точно!

– Они найдут Антихриста. – сказал демон, буквально сползая со стола и шлепая в сторону телефона. – Вы, людишки, упрямые. Вы смогли найти Трою. Даже я не ожидал.

– Антихрист – это Троя, а мы Троянский конь, – с умным видом сказала Пейдж.

– Ненавижу лошадей, – пробормотал демон, включая громкую связь и пытаясь набрать какой-то номер. – Постоянно с них падал. А как потом болели ягодицы, даже вспомнить страшн… Алло?

– Алло? Чем могу помочь? – раздался по связи женский голос.

– Мне бы сержанта Шедвелла, – заплетающимся языком сказал Кроули.

– Его сейчас нет.

– Позовите кого-то еще.

– Мистер Пульцифер тоже отсутствует, дорогуша. Он уехал в Тадфилд на боевое задание.

– Мне бы хоть с кем-то поговорить, – в отчаянии пояснил Кроули.

– Я обязательно передам это мистеру Шедвеллу, как только он вернется, ответила женщина. – А сейчас прошу прощения, у меня приемные часы, и я не могу надолго оставлять своего клиента наедине с самим собой, иначе тут ему и смерть. А кроме того, в два часа ко мне придут на сеанс миссис Ормерод, мистер Скрогги и юная Джулия, и мне нужно заблаговременно создать атмосферу. Но я передам мистеру Шедвеллу ваше сообщение.

Кроули со стоном бросил трубку.

– Опять Тадфилд, – удивленно сказала Пейдж.

Демон плюхнулся на трон, и устало прикрыл рукой глаза.

– Безнадежно, – сказал он.

– Не ной! – сказала Пейдж, стукнув кулаком по столу. – Придумаем что-нибудь еще.

Кроули уставился на нее с надеждой.

– Звони своему ангелу. Может быть, он что-то выяснил, – сказала девушка.

Демон поморщился.

– Не хочу, потому что он меня не любит.

– Вот бестолочь, – с чувством сказала Пейдж. – Тогда давай я позвоню.

Кроули с готовностью протянул ей телефон. Затем с трудом продиктовал номер, силясь вспомнить цифры. Стил допивала вино прямо из бутылки, слушая протяжные гудки.

– Да? – раздался нервный голос ангела.

– Хей-хо, Азифарель! – путано поздоровалась девушка.

– Азирафель, – сердито поправил Кроули, обнимая бутылку.

– Пейдж? Это ты? Зачем ты звонишь? – спросил ангел таким тоном, будто куда-то очень спешил.

– Кроули обиделся, – сказала Пейдж. – Не хочет с тобой разговаривать.

– Что?! За что?! – испуганно спросил Азирафель.

– Поэтому говорить буду я.

– Дай трубку Кроули, – попросил ангел.

– Ты что-нибудь нашел, ик?

– Ты пьяна! – возмутился Азирафель.

– Чуть-чуть. Мы с Кроули пытались дозвониться до Людей в черном.

– Инопланетян? – растерялся ангел.

– А ты чего-нибудь нашел? – спросила Пейдж.

– Нет. Не нашел. Если бы нашел, обязательно сказал бы, – затараторил Азирафель. – Мне пора, Пейдж, я очень спешу. Передай Кроули, что я свяжусь с ним позже!

Дзынь!

Ангел бесцеремонно бросил трубку, прерывая разговор. Демон издал обиженный звук и снова развалился на троне.

– Он совсем уже очумел? – спросила Пейдж, чувствуя, как наполняется праведным гневом.

– Нужно еще вина, – грустно сказал Кроули.

Стил ужаснулась.

– Нет! Уже почти утро, и мы не можем просто сидеть и пить. Надо что-то делать!

– Что? – скептически спросил демон.

– Надо поехать к Азирафелю. Прямо сейчас! – сказала Пейдж.

– Зачем?

– Он что-то нашел! Поэтому ведет себя так странно.

Кроули нахмурился.

– Если бы ангел что-то нашел, то сказал бы мне.

– Значит, что-то заставило его молчать! – упорствовала Пейдж. – Отрезви нас чудом и поехали!

Кроули скорчил гримасу.

– Я не хочу никуда ехать. Я хочу просто сидеть и пить, – капризно сказал он.

Терпение Стил окончательно лопнуло.

– ГЛУПАЯ ТРУСЛИВАЯ ЗМЕЯ! ПОДНИМАЙ СВОЙ ПЬЯНЫЙ ЗАД И ПОЕДЕМ К ТВОЕМУ АНГЕЛУ, ПОКА МЫ ВСЕ НЕ СДОХЛИ НАХРЕН! – завопила она на всю квартиру.

– ПРИВЕТ, КРОУЛИ, – раздался из телевизора грубый вкрадчивый голос.

========== Глава 14. ==========

– ПРИВЕТ, КРОУЛИ.

Демон, бледный от страха, приоткрыл рот. Сидя на своем троне, он словно оцепенел.

Пейдж медленно обернулась к телевизору. При взгляде на экран, она почувствовала, опьянение проходит, быстро уступая место ужасу.

Вместо диктора новостей в телестудии сидел незнакомый худой старик в грязном пальто. Его белые лохматые волосы торчали в разные стороны. Изможденное лицо было сплошь покрыто язвами. Он внимательно рассматривал Кроули и Пейдж полностью черными глазами, и в выражении их не было ровным счетом ничего хорошего.

Пейдж продолжала стоять посреди комнаты, глупо разглядывая демона. Кроули вскочил с трона и начал улыбаться, что выглядело весьма жалко, учитывая ситуацию.

Ну, попали. Как же они попали. Это была единственная связная мысль в голове Стил.

А ведь Кроули предупреждал ее, что остальные демоны опасны и злы. И если она их встретит, это плохо для нее закончится. И у нее с собой, как назло, нет ни святой воды, ни мела, чтобы начертить защитный круг.

– Хастур, как дела? – с наигранной веселостью воскликнул Кроули. – А я-то думал, ты занят перевозкой Антихриста!

Пейдж вздрогнула. Хастур. Тот самый Герцог Ада, который мечтает подвергнуть Кроули мучительным пыткам, едва представится случай? Повезло так повезло.

– МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ, КРОУЛИ. СКОРО СЕМЬЯ МАЛЬЧИКА ПРИБУДЕТ НА РАВНИНУ МЕГГИДО, ГДЕ НАЧНЕТСЯ БОЙ. НЕ ОПАЗДЫВАЙ. А ЭТО КТО? – спросил демон, рассматривая девушку.

Кроули перевел на Пейдж загнанный взгляд желтых глаз.

– А. Э. Ну, это… Это просто недоразумение, – промямлил он. Наверняка пытался придумать что-то правдоподобное.

– РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ СО СМЕРТНЫМИ, ПОКА МЫ ТУТ ВОВСЮ ЗАНЯТЫ ВОЙНОЙ С НЕБЕСАМИ? – неодобрительно сказал Хастур.

– Беги, – шепнул Кроули Пейдж.

Та кивнула, бочком пробираясь к выходу.

Хастур нахмурился.

– УБЕЙ ЕЕ. НАМ НЕ НУЖНЫ СВИДЕТЕЛИ НАШЕГО РАЗГОВОРА.

– Э. Чего? – пробормотал Кроули, почесывая затылок.

Пейдж замерла на месте.

Кроули издал неопределенный звук, встав рядом.

– Я СКАЗАЛ: УБЕЙ ЕЕ, КРОУЛИ. – повторил Хастур. – ИЛИ ЭТО СДЕЛАЮ Я.

– Да. Убить. Конечно, – сказал Кроули, стискивая плечо Пейдж. – Я как раз это и хотел сделать, да.

Он повернулся к ней. Взгляд у демона был затравленный. Судя по лицу Кроули, он явно старался что-то придумать. Пейдж сглотнула, понимая, что есть только один выход из ситуации, и маловероятно, что он сработает. Но за неимением большего, остается только он.

Мысленно попросив у Кроули прощения, Стил незаметно взяла пустую бутылку из-под вина, стоявшую на столе.

– НЕ МЕДЛИ, КРОУЛИ, – приказал Хастур.

Да, сейчас лучше не медлить и делать, как было задумано. И когда Кроули повернулся к экрану телевизора, Пейдж уверенно взмахнула бутылкой и ударила его по голове. Кроули отшатнулся, со вскриком схватившись за голову.

– Изыди! – истерично завизжала Пейдж.

– Ты обалдела?! – с изумлением воскликнул Кроули, потирая рыжую макушку.

Пейдж снова взмахнула бутылкой. Кроули еле успел увернуться, прежде чем получил по уху.

– Ты не достанешь меня, проклятый демон! – закричала Пейдж как можно более натуральнее.

– Совсем с катушек с-с-съехала, С-с-стил?! – со злостью прошипел Кроули.

Пейдж едва не выругалась вслух. Вот же идиот. Он понимает вообще, что она их тут спасает? Судя по шокированному лицу, ни черта не понимает.

Стил продолжала наступать на Кроули, махая бутылкой, и удары периодически сыпались на плечи и спину демона.

– Перестань! Остановись! Ай! Мне же больно! – возмущался он, неуклюже прикрываясь от ударов.

– КРОУЛИ, ТЫ ЧТО, НАСТОЛЬКО ОТУЗЕМИЛСЯ, ЧТО НЕ МОЖЕШЬ ПРИКОНЧИТЬ ОБЫЧНОГО ЧЕЛОВЕКА? – прогремело из телевизора.

– Нгхк, – ответил демон, сгибаясь пополам, когда Пейдж пнула его в живот ногой.

Потеряв равновесие, демон, смешно попятившись назад, врезался в стол. Хастур начал громко ругаться из телевизора.

– Отправляйся в Ад, нечестивец! – закричала Стил.

– УБЕЙ ЕЕ, НАКОНЕЦ, – прорычал Хастур.

– За что мне все это? – застонал Кроули мучительно, распластавшись на столе.

Пейдж занесла бутылку над его головой.

Но швырнула ее не в демона, а в сторону телевизора, целясь прямо в экран. Раздался шум и треск. Грозное изображение Хастура сперва начало теряться в помехах, образовавшихся через внушительную трещину, а через несколько секунд и вовсе погасло, оставляя черноту.

Герцог Ада исчез.

Кроули смотрел на Пейдж с изумлением и негодованием.

Она уселась прямо на пол. Вздохнув с облегчением, утерла пот со лба.

– Слава Гиппократу! Получилось.

– Получилось? – растерянно переспросил Кроули.

– Демоны не могут вселяться в технику, если она сломана, да? – с надеждой спросила Пейдж.

Кроули продолжал молча ее разглядывать.

– Что? – спросила Пейдж с недоумением.

– Ты разбила мой телевизор, – возмущенно сказал он.

Девушка уставилась на демона, не веря своим ушам.

– Да я же только что нас спасла!

– Ошибаешься, – сказал Кроули. Выразительно потер свою макушку.

– Ты в порядке? – с сочувствием спросила Пейдж.

Демон поморщился, сползая со стола.

– Не считая того, что у меня на голове теперь огромная шишка, в полном, – сварливо ответил он.

– Извини, пожалуйста, – промямлила Пейдж. – Просто я не знала, что еще придумать.

– Хастура так просто не остановить, Стил. Единственное, что может ему помешать вернуться за нами обоими – это перевозка лже-Антихриста в Меггидо. Не думал, что скажу это, но Апокалипсис может спасти нам жизнь, – сказал демон. Подскочив к телефону, он быстро набрал какой-то номер.

– Кому ты звонишь? – растерянно спросила Пейдж.

Кроули не ответил, напряженно слушая гудки. Выдвинув в столе ящик, он достал оттуда новые солнцезащитные очки и нацепил их на лицо, мигом став отчужденным.

– Это я, ангел, – заговорил он.

– Кроули! – раздался из телефона виноватый и растерянный голос Азирафеля. – Чего ты хочешь?!

– Жди меня на третьем месте встречи, – сухо сказал демон.

– Это старая беседка, автобус или кафе в Британском музее? – спросил Азирафель.

– Бес-с-седка, – с раздражением прошипел Кроули и повесил трубку.

– Едем в парк? – спросила его Пейдж.

– Нет. Я еду на встречу один, – сказал Кроули. – А ты отправляешься домой, Стил.

– Почему? – удивилась та.

– С этого момента наше Соглашение разорвано, – нахмурившись, сказал демон.

– Что?! – воскликнула Пейдж. – Почему?!

Кроули разозлился.

– Мы договорились сотрудничать, потому что ты должна была убить Антихриста. Но Антихрист не найден, а значит убивать тебе некого. И это в свою очередь значит, что в нашей договоренности больше нет никакого смысла.

Стил просто дар речи потеряла.

– Возвращайся в свою квартиру и разлей повсюду святую воду, – сказал ей Кроули. – Если у тебя есть еще какие-то способы защиты против нечисти – используй их. И не высовывайся из квартиры, пока не убедишься, что ты в безопасности! У высших демонов есть способность узнавать все о человеке, едва взглянув на него. Хастур легко найдет тебя, если захочет.

– Он будет преследовать меня?

– Нет. Но он может послать чистильщиков, – сказал Кроули нервно. – И мы с Азирафелем не сможем тебе помочь.

– Но…

– Я предупреждал тебя об опасности. Я говорил, что дружба с демоном или ангелом для обычного человека может плохо кончиться.

– Я поняла, но….

– И мы вообще не были друзьями, если уж на то пошло, – добавил Кроули. – Это было простое Соглашение, а теперь его нет.

Пейдж взорвалась.

– Дело не в дурацком Соглашении, идиот! Я хочу спасти этот мир по той же причине, что ты и Азирафель. Потому что люблю его! Плевать я хотела на опасность! Чего может стоить моя жизнь в день Конца Света?

Кроули покачал головой.

– Но ты не сможешь. Что ты намерена делать? Ты ведь понятия не имеешь, как остановить Армагеддон.

– Ты тоже! – со злостью сказала Стил.

Демон пожал плечами.

– Ну, я и ангел всегда успеем умотать в другую Вселенную, – сказал он. – Тебя же, как и всех остальных людей, ждет смерть и вряд ли быстрая. Поэтому дам тебе совет – в этот последний день оторвись, как следует. Лучше уходить на тот свет, будучи пьяной и веселой среди таких же друзей, чем трястись и ждать смерти в одиночестве и унынии.

– Засунь свой совет Гиппократу в зад! – заявила Стил. – Я не собираюсь сдаваться! И ты тоже не можешь! Ты нужен Азирафелю!

– Я нужен ангелу? – с сомнением повторил демон.

– Сейчас так, как никогда! – настойчиво сказала Пейдж.

Кроули промолчал, раздумывая.

– Едем скорее! – сказала девушка, направляясь к выходу из квартиры. – Надо выяснить, что нашел Азирафель. Уверена, что-то, да нашел, он очень умный, гораздо умнее нас обоих.

– Согласен, – буркнул Кроули.

Поездка к парку прошла в молчании. Вернее, молчали Пейдж и Кроули, а Фредди Меркьюри и Девид Боуи зажигали вместе, не обращая внимания на напряженную атмосферу, что в машине, что в мире:

Insanity laughs under pressure, we’re cracking

Can’t we give ourselves one more chance?

Why can’t we give love that one more chance?

Why can’t we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?

‘Cos love’s such an old fashioned word

And love dares you to care for the people on the edge of the night

And love dares you to change our way of caring about ourselves

This is our last dance

Пейдж и Кроули переглянулись, вслушиваясь в слова.

Ну что ж, если эта песня пророческая, то у мира наверняка еще есть последний шанс.

This is ourselves…

Under pressure…

Under pressure…

Pressure…*

Азирафель, судя по его виду, очень сильно нервничал и явно не желал этой встречи. В беседку он зашел торопливо, почти испуганно. Взгляд у него был бегающий, лицо непривычно бедным. Перемены, случившиеся с ангелом за столь короткое время, поражали.

Чего он так боялся?

Кроули встал перед ним в напряженной позе, и Пейдж поняла, что он старается контролировать свои злость и обиду. И у него явно не получалось.

– Ну? Есть новости? – спросил демон Азирафеля.

– Хоть какие-нибудь? – с надеждой добавила Стил.

– Какого рода новости? – спросил Азирафель. Суетливо сцепил ладони.

– Ты узнал имя Антихриста, его адрес и размер обуви? – нетерпеливо спросил Кроули.

– Размер обуви? – еще больше нервничая, повторил Азирафель. Пейдж заметила, что он до сих пор избегает смотреть в глаза. – Зачем он мне?

– Я шучу, – с раздражением сказал Кроули. – У нас тоже ничего.

– Ох, это все Великий и Непостижимый замысел, Кроули, – словно оправдываясь, сказал Азирафель.

– Опять, – тихо простонала Пейдж и отошла в сторону, предоставляя Кроули разбираться самому.

– Да? – переспросил демон, начиная нервно расхаживать по беседке. – Знаешь, что? Этот ваш Великий замысел – извращенная притворная ХРЕ-Е-ЕНЬ! – яростно заорал он, запрокинув голову к небу.

Азирафель взглянул на него со странной горечью.

– Да простит тебя Господь.

– Не простит. Никогда. Непрощаемый – вот, кто я! – резко ответил демон.

Пейдж молчала, пораженная обреченностью в его голосе. До этого момента ей как-то не приходило в голову, что Кроули, такой гордый и независимый, может тосковать по Небесам. Но похоже, что он тосковал и наверняка сожалел о своем Падении.

– Но ведь ты был ангелом, – прекратив улыбаться, сказал Азирафель.

– Это было очень давно, – тяжело сказал Кроули.

– Извините, но мне кажется, что кое-кто тут лжет, – нерешительно вмешалась Пейдж, в упор глядя на Азирафеля.

Ангел смутился и покраснел.

– О чем это ты, дорогая? – со смешком спросил он.

– Я думаю, что тебе удалось что-то найти, – сказала Пейдж, указывая пальцем на ангела. – Поэтому ты вел себя так странно и не хотел связываться с нами. Ты лжешь мне и своему демону, но вот только я не могу понять, зачем. Мы же не враги.

Кроули перестал кружить по беседке и взглянул на ангела.

– Это так? Ты действительно что-то нашел? – с надеждой спросил он.

– Абсолютно ничего! Не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая! – в панике сказал Азирафель. – Я думаю, что нам… Да, нам надо придумать что-то другое, вот!

– Что, например? – с раздражением спросил Кроули.

Азирафель ответил ему затравленным взглядом. Но промолчал.

– Значит, вот как, ангел. Что ж, тогда я ухожу, – обиженно заявил Кроули. – Не знаю, зачем я вообще сюда пришел.

– Ты не можешь уйти, Кроули! – испуганно воскликнул Азирафель. – Идти больше некуда!

– Вселенная огромна! – возразил демон, разведя руки в стороны. – Даже если все вокруг обратится в кипящую лужу, мы свалим вместе!

Азирафель взглянул на него со странным выражением лица.

– Свалим вместе? – с горечью повторил он. – Ты хоть сам себя слышишь?

– Как долго мы дружим? Шесть тысяч лет! – воскликнул Кроули.

– Дружим? Но мы не друзья! – вскрикнул Азирафель, на миг отведя взгляд в сторону. – Мы – ангел и демон. У нас нет ничего общего! Ты мне даже не нравишься!

– Нравится! – уверенно возразила Пейдж. Ангел вздрогнул.

– Нра-а-авлюсь! – с надеждой подхватил Кроули.

– Если бы я знал, где Антихрист, я бы тебе не сказал! – внезапно крикнул ему Азирафель, и Стил заметила выражение вины на его лице.

И тут ее осенило.

Азирафель действительно нашел Антихриста. Слава Гиппократу, он смог его найти, неведомо как, но смог. И попытался скрыть это от Кроули и ее самой. Он – идиот? Зачем он это сделал?

– Мы по разные Стороны! – заявил ангел демону.

– Мы на нашей С-с-стороне! – прошипел Кроули, явно теряя терпение.

Азирафель разозлился.

– Нет никакой нашей Стороны, Кроули! – рявкнул он с таким гневом, что Пейдж стало не по себе. – Больше нет! Все кончено!

– Ой, – пробормотала Пейдж тихо. Отошла подальше, не рискуя вмешиваться в начинающуюся ссору ангела и демона.

Но ссоры так и не случилось. Кроули замер на месте, словно громом пораженный. Он слегка приоткрыл рот, словно ему вдруг стало не хватать воздуха. Стоя в стороне, Пейдж смогла уловить выражение боли в глазах демона даже через глухие линзы очков. Но Азирафель эту боль не видел. Понимал ли он, как подло поступает со своим единственным другом?

– О. Ладно, – только и сказал Кроули, кивнув ангелу. – Что ж. Тогда, пока. Удачного Конца Света.

Развернувшись, демон быстрым шагом покинул беседку.

– Нет! Стой! – воскликнула Пейдж, пораженная его бегством.

Кроули полуобернулся к ней, не сбавляя шага.

– Ты говорила, что я ему нужен? Так вот, ты ошиблась, Стил! – обиженно бросил он напоследок, и устремился к выходу из парка.

Разозлившись не на шутку, Пейдж повернулась к Азирафелю. Впервые за всю жизнь она решила как следует выматерить настоящего ангела господня. Но запнулась на полуслове.

Азирафель неотрывно смотрел вслед удаляющемуся из парка демону, продолжая стоять на месте. Казалось, что сама Всевышняя не сможет заставить его уйти из этой беседки.

– Что? – только и спросила Пейдж. Несмело подошла к ангелу ближе.

Азирафель посмотрел на нее. В его голубых глазах стояли слезы и видеть это Пейдж было печально и страшно.

– Ох, что же я наделал, – сказал ангел срывающимся и дрожавшим голосом.

И неожиданно тихо заплакал. Уткнулся носом в плечо Стил в поиске поддержки и она не могла ничего на это возразить. Просто молчала, слишком пораженная происходящим и поглаживала белые волосы Азирафеля, стараясь его успокоить.

Вокруг медленно светало, и мрачное серое утро возвещало собой последний день оставшейся жизни.

Был девятый час, когда Азирафель и Стил неспешно шли по улице. Ангел больше не плакал, но вид у него был по-прежнему потерянный и совершенно разбитый. Не выдержав, Пейдж купила ему мороженое, пытаясь хоть немного приободрить.

Азирафель не стал есть, так что мороженое целиком досталось ей.

– Бедный мой мальчик. Он никогда меня не простит. Никогда, – удрученно бормотал ангел, глядя себе под ноги.

– Простит, если ты извинишься, – сказала Пейдж. – Это очень просто.

Азирафель взглянул на нее со слабой улыбкой.

– А ведь я хотел просто поступить правильно, – удрученно сказал он. – Но Кроули никогда бы этого не понял.

– Чего именно?

Азирафель промолчал, стыдливо покраснев.

– Да ладно, мне-то ты можешь рассказать, – настойчиво сказала Пейдж. – Ведь я всего лишь обычная глупая смертная, которая сегодня умрет в «кипящей луже», как выразился Кроули.

Ангел вздохнул, и внезапно взял ее за руку, заставив остановиться.

– В том-то и дело, моя дорогая, – с волнением сказал он. – Возможно, что ты сегодня не умрешь. И никто не умрет. Потому что я выяснил, кто такой Антихрист и где он живет.

– Так и знала! – с чувством сказала Пейдж, заставляя Азирафеля подскочить от неожиданности. – Ну, если точнее, я об этом догадывалась. Но, ради Гиппократа, как тебе это удалось?!

Ангел заулыбался.

– Мне помогла книга, которую ты нашла в машине Кроули. «Пророчества Агнессы Псих».

– Чего? – переспросила Пейдж, ожидая услышать что угодно, но только не это.

– Я искал эту книгу столетиями! – быстро заговорил ангел, и на его лице отразился восторг. – Я был почти уверен, что никогда не смогу ее найти. И вдруг она совершенно случайно оказывается у меня накануне Армагеддона! Если это не чудо, то я тогда не знаю, что!

– Что еще за пророчества? – с удивлением спросила Стил.

– Самые точные Пророчества в мире! – с восхищением сказал Азирафель. – В тексте этой книги зашифрованы самые важные события, когда-либо случавшиеся на Земле. Все до единого эти пророчества правдивы! Это изумительно, моя дорогая!

Пейдж хмыкнула.

– Там есть пророчество даже про тебя! – добавил ангел и девушка едва не споткнулась об асфальт. – Было написано «И юная дева в нужный час откроет неудержимый рот свой и скажет самые нужные слова, подарив вместо Конца Начало». Я почти уверен, что Агнесса писала это о тебе.

– Ну-у-у…– с сомнением протянула Пейдж.

– И все, о чем бы ни писала Агнесса Псих, всегда сбывалось! С помощью книги этой чудесной ведьмы я смог найти мальчика за несколько часов! Потребовалось расшифровать лишь пару пророчеств! – воскликнул Азирафель, радостно улыбаясь. – Я послал своих людей наблюдать за мальчиком и теперь жду от них отчет.

– И ничего не сказал Кроули! – пристыдила ангела Пейдж.

– Но, моя дорогая, я ведь служу Небесам, – покраснев, возразил Азирафель. – Клянусь, я очень хотел рассказать все Кроули. Но я должен был рассказать Небесам.

– Нет! – сказала Стил, вставая посреди улицы и разглядывая ангела в упор. – С самого начала ты должен был рассказать все Кроули. Хочешь знать, почему?

Ангел неуверенно кивнул.

– Потому что твоя настоящая семья – это не Небеса. Ты просто работаешь на них, и дрожишь от страха при одной только мысли, что Гавриил или Сандальфон к тебе явятся. Но ты им не доверяешь, и похоже, что и они тебе тоже. Твоя семья – это Кроули. Это всегда был он. С ним ты живешь на Земле уже целых шесть тысяч лет, с ним ты обедаешь, напиваешься, ходишь на концерты, гуляешь в парке, познаешь постоянно меняющийся мир. Кроули возвращался к тебе всякий раз после того, как ты его прогонял. Кроули спасал тебя, когда ты попадал в беду. Не ангелы, не Всевышняя, а Кроули.

– Когда я открыл свой книжный магазин, Кроули принес мне шоколадные конфеты, чтобы поздравить, – ностальгическим тоном сказал Азирафель.

– Конфеты? Серьезно? – ошарашенно спросила Пейдж и ангел кивнул. – Кхм, ладно. Я просто хотела сказать, что Кроули – самый близкий тебе человек, если можно так выразиться. Он заслужил твое доверие давным давно.

Азирафель отвел от девушки взгляд.

– Я знаю, Пейдж, – пристыженно сказал он. – И очень ценю это и не хочу терять. Я обязательно попрошу прощения у Кроули за то, что натворил сегодня. Но сначала мы должны как можно скорее остановить Адама Янга, пока он не уничтожил мир.

От неожиданности Пейдж уронила мороженое на асфальт.

Примечания:

Insanity laughs under pressure, we’re cracking

Can’t we give ourselves one more chance?

Why can’t we give love that one more chance?

Why can’t we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?

‘Cos love’s such an old fashioned word

And love dares you to care for the people on the edge of the night

And love dares you to change our way of caring about ourselves

This is our last dance

This is ourselves…

Under pressure…

Under pressure…

Pressure…* – Безумие смеётся под давлением, мы раскалываемся. Разве мы не можем дать себе ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви? Потому что любовь – такое старомодное слово, Любовь вызывает тебя позаботиться о людях на краю гибели, Любовь вызывает тебя изменить наше отношение к себе. Это наш последний танец… Это мы… Под давлением… Под давлением… Давлением. © Queen feat. David Bowie.

========== Глава 15. ==========

Азирафель радостно улыбался. Наверное, он думал, что Пейдж тоже обрадуется тому, что Антихрист наконец-то найден. Но все, что она чувствовала в этот момент – шок и ужасную неловкость. Все это время она называла Кроули и Азирафеля идиотами, но при этом и сама оказалась не меньшей идиоткой.

Тадфилд. Бывшая богадельня находилась в нескольких милях от деревни. Настоящего Антихриста увезла в деревню семья Янгов и воспитывала его все эти одиннадцать лет. Пейдж видела его своими глазами, разговаривала с ним, даже не догадываясь о том, кто передо ней стоит. Антихрист был так близко и она его упустила. Но возможно ли, чтобы этот чудесный, хоть и немного странный, пацан оказался Злом? Может ли Азирафель ошибаться?

– Адам Янг, – повторила Стил, взглянув на ангела с сомнением. – Антихрист – это Адам Янг? Ты точно уверен?

Ангел посмотрел на девушку с недоумением.

– Абсолютно. Но что такое, дорогая? Ты выглядишь испуганной, – сказал он.

– Но это не может быть он, – с чувством сказала Пейдж. – Только не Адам.

Азирафель нахмурился.

– Пейдж, ты знаешь этого мальчика?

– Я встретила его вчера в деревне.

– Что?! Как?! – воскликнул ангел, снова теряя самообладание.

– Он живет недалеко от дома моих родителей, – пояснила Стил и в спешке добавила: – Но это не может быть Адам! Он ведь замечательный! Я имею в виду – он немного странный, да. Но в нем нет ничего плохого!

– Поразительно! – воскликнул Азирафель, нервно взмахивая руками. – Это явно не было случайностью! Твоя встреча с Антихристом наверняка является частью Непостижимого плана!

– Да плевать! – воскликнула Пейдж. – Главное не это, а то, что Адам не собирается уничтожать мир!

– Почему ты так уверена? – с недоумением спросил Азирафель.

– Потому что я с ним говорила. Недолго, но этого было достаточно, чтобы понять – Адам не Зло!

Азирафель встревожился.

– Пейдж, о чем именно ты с ним говорила? – требовательно спросил он. – Это очень важно!

– О сказках, – растерянно сказала Пейдж.

– Что? – нахмурился ангел.

– Он подумал, что я вылезла из страны Чудес. Потом обозвал меня пришельцем, путешествующим во времени.

Судя по лицу Азирафеля, он явно не это ждал услышать.

– Потом пригласил меня поиграть в лесу с его друзьями, – продолжала Пейдж. – Адам немного путает сказки с реальностью. Но, Азирафель, этот мальчик не может быть Злом.

– Зло тем и опасно, что успешно прикрывается маской добродетели, моя дорогая, – уверенно сказал ангел. – Адам Янг был создан уничтожить мир. Сейчас он обрел свою силу и, осознав свою суть, уже не сможет остановиться.

– Ты ошибаешься, послушай, он не притворялся, он…– начала Стил. Азирафель перебил ее:

– Я попробую убедить Гавриила, что Армагеддон начинать необязательно.

– Что? Но это не поможет! Ангелы не остановят войну, они ждали ее шесть тысяч лет! – с сомнением сказала Пейдж.

– Ты не права, Пейдж, – строго сказал Азирафель. – Мы служим Всевышней и обязаны защищать Землю, а не уничтожать ее. Уверен, как только Гавриил узнает, что Антихрист найден, он тут же отзовет войска и битва не начнется.

– А если нет? Что тогда? Что будешь делать?! – спросила Азирафеля Стил, поражаясь его наивности.

– Если Гавриил не прислушается, то я как можно скорее свяжусь с Господом, и попрошу Ее остановить мальчика, пока не стало поздно, – уверенно заявил ангел.

– Ты можешь договориться с Богом? – ошарашенно спросила Пейдж.

Азирафель кивнул.

– Я расскажу Ей, где Антихрист и попрошу остановить Войну. Я не верю в то, что Она хочет уничтожить такой прекрасный мир. И только Она в силах остановить надвигающийся Армагеддон.

Азирафель улыбнулся.

– Пейдж, езжай домой и ничего не бойся, – сказал он. – Сейчас тебе опасно находиться рядом со мной или Кроули. Обещаю, мы остановим Армагеддон и сегодня никто не умрет. Но, к сожалению, твое вмешательство сейчас может быть очень несвоевременным.

– Хорошо, – нехотя ответила Пейдж, понимая, что в чем-то Азирафель прав.

Она уже столкнулась с Хастуром, и, если верить словам Кроули, он может послать за ней каких-то там адских чистильщиков. Нарываться еще и на сонм разгневанных ангелов девушке совершенно не хотелось. Значит, пора ей рвать когти, а ангел и демон пусть сами разбираются. Как выяснилось, эти двое ребят гораздо умнее ее.

– Азирафель, я сейчас же уеду домой. Но у меня есть просьба, – сказала ангелу Пейдж. – Позаботься о Кроули. Он в опасности, потому что Хастур видел меня у него в квартире, и наверняка уже понял, что я ему помогаю. А когда он поймет, что Варлок ненастоящий Антихрист, то придет за Кроули, чтобы убить его.

На лице Азирафеля застыло странное выражение.

– Ты была в квартире Кроули? – недоверчиво спросил он.

Пейдж уставилась на ангела, чувствуя, как дергается левый глаз. Это все, что Азирафель услышал из ее слов?!

– Кроули в опасности! – повторила Стил. – Демоны скоро придут за ним! Помоги ему, ладно?

– Конечно, помогу, – растерянно ответил Азирафель.

На дороге показался кеб, и Пейдж резко замахала рукой, привлекая внимание водителя. На счастье такси замедлило ход и припарковалось рядом с ней.

– Береги себя, Пейдж, – на прощание сказал Азирафель. Взгляд его стал печальным. – Боюсь, что теперь мы можем больше никогда и не увидеться.

– Что ж, тогда удачи вам обоим, – сказала Пейдж в ответ, усаживаясь в кеб. – И если вы с Кроули выживете, то поженитесь уже наконец и живите вечно и счастливо, окей?

Азирафель густо покраснел, и, видимо, не найдя слов для ответа, просто развернулся и пошел дальше по улице.

Усмехнувшись, Пейдж захлопнула дверцу и кеб тронулся с места, увозя ее в сторону Илинга*. Если верить словам Кроули, демоны могут прийти за ней в любой момент. Если на этот момент у нее не будет святой воды и мела, она даже до Армагеддона не доживет.

Опасения Стил оправдались в Илинге, когда до конца пути оставалось минут десять.