Текст книги "Good intentions and their consequences (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Герцог Ада успел увернуться, видимо наученный опытом Лигура, чьи останки теперь лежали на полу. Парик окончательно слетел с его головы, и жаба, обрамлявшая его голову, возмущенно квакнула, рассматривая её с ненавистью.

Кроули стоял на месте, высоко подняв брови, словно не мог поверить в то, что происходит. Пейдж снова попыталась облить Хастура из бутылки, но он лишь слегка взмахнул рукой. Девушку отшвырнуло к стене, впечатав в нее всем телом. От боли в затылке перед ее глазами резко потемнело. Бутылка со святой водой выпала из руки Стил и откатилась в сторону.

– Нет…– слабо сказала она, пытаясь пошевелиться. Бесполезно. Пейдж была будто пришпилена к стене, без всякой надежды вырваться. В голове кружилось, и она уже плохо понимала, что происходит. Где-то отдаленно был слышен шум и сдавленный вопль ярости, а потом все стихло.

– Пейдж!

Болезненный шлепок по лицу.

– Пейдж, хватит отдыхать!

– Кроули? – пробормотала Стил, медленно приходя в себя. Перед глазами все расплывалось. Но она хотя бы могла бы почувствовать все тело. Значит, она не умирает?

– Пейдж, чтоб тебя, очнись! Ты нужна нам! Черт возьми!

По всему тело разлилось странное ощущение. В следующий миг вся боль ушла, будто ее и не было. Пейдж с удивлением открыла глаза, чувствуя себя…хорошо. Ей было хорошо.

Кроули держал девушку за плечи. Позади него валялась пустая бутылка и мокрое белое пальто, принадлежавшее Хастуру.

– Ты убил его? – с надеждой спросила демона Пейдж.

– Он сбежал, – тяжело сказал Кроули. – Но твоя святая вода пришлась очень кстати. Хастур решил не рисковать, а значит, у нас еще есть время.

Демон отпустил Стил. Та с радостью поняла, что больше не пришпилена к стене и все тело теперь совершенно свободно.

– Пришла в себя? Хорошо, – сказал Кроули, схватив ее за руку. – А теперь едем к Азирафелю!

Он побежал вон из квартиры, утянув Пейдж за собой. Она хотела рассказать демону про избиение ангела его же соратниками, но благоразумно промолчала. Кроули и так был вне себя от злости и тревоги, и эта информация вряд ли поднимет ему настроение.

Азирафель переговаривает с Богом. Будет просто здорово, если он сможет связаться с Ней и убедить остановить Армагеддон. Быть может и для демона Она сможет найти пару теплых слов? Ведь Кроули тоже пытается спасти мир, потому что любит его.

Всю дорогу Кроули названивал Азирафелю. Пейдж старалась на смотреть на улицу, где картина Армагеддона рисовалась во всей красе.

Ангел трубку не брал и они с демоном с тревогой слушали длинные протяжные гудки. Чем бы ни был занят Азирафель, телефонный звонок он игнорировал. Пейдж втайне надеялась, что это произошло из-за сеанса по вызову Всевышней. Что еще могло помешать Азирафелю взять трубку?

Трескнуло радио и снова запел Фредди Меркьюри. И никогда еще Стил не слушала его песни с таким облегчением.

Ooh you make me live

Whatever this world can give to me

It’s you, you’re all I see,

Ooh, you make me live now, honey,

Ooh, you make me live

You’re the best friend that I ever had,

I’ve been with you such a long time,

You’re my sunshine

And I want you to know

That my feelings are true*

Эта песня помимо воли заставила Пейдж расслабиться. Потому что она была о простой и честной дружбе-любви и не несла в себе никаких недобрых предзнаменований. В последнее время Пейдж привыкла считать музыку в Бентли едва ли не пророческой, но в этот раз, слава Гиппократу, обошлось.

Кроули мрачнел с каждой секундой.

– Эй, все будет хорошо, – сказала ему Стил, пытаясь подбодрить. – Азирафель нашел Антихриста. Сейчас заберем твоего друга из магазина и поедем в Тадфилд спасать мир. Не переживай так.

Демон промолчал, сильнее вдавливая педаль газа в пол. Бентли дернулся и поехал с неестественно высокой для него скоростью, ловко лавируя между остальными машинами. Но Кроули, казалось, и этого было мало.

Пейдж не понимала, чего он так боится? Неужели чувствовал что-то?

Гудки продолжали идти. Шикнув, демон прервал звонок и взглянул на Стил.

– Кроули, все нормально, – убедительно сказала она.

– Нет, – процедил Кроули. – С моим другом ничего не бывает нормально. Стоит оставить его хоть на пару лет одного и он всегда во что-то вляпывается, вплоть до потери собственного тела. Но я даже был этому рад. Знаешь, почему?

Стил качнула головой.

– У меня всегда был повод снова к нему вернуться, – сказал Кроули, делая резкий поворот. – И в очередной раз доказать, что я его стою. Я демон, но это не значит, что я не могу быть хорошим другом. Ведь я могу и даже больше.

Пейдж смотрела на Кроули с улыбкой.

– И Азирафель видел в тебе это. Если бы ты был таким, как, например, Хастур, ангел даже не взглянул бы в твою сторону, не говоря уже о всяких соглашениях. Но тебе и твоему обществу Азирафель всегда был рад, да?

– Да. И каждый раз это давало мне силы, чтобы жить, – сказал Кроули. Стил вздрогнула от тона его голоса.

Но не успела задать ни одного вопроса, потому что Бентли вылетел на нужную улицу и затормозил у самой стены здания, где располагался магазин.

Пейдж ахнула, в ужасе прижимая ладонь ко рту. Кроули что-то прошипел сквозь зубы.

Книжный магазин Азирафеля был полностью охвачен пламенем.

Примечания:

Ooh you make me live

Whatever this world can give to me

It’s you, you’re all I see,

Ooh, you make me live now, honey,

Ooh, you make me live

You’re the best friend that I ever had,

I’ve been with you such a long time,

You’re my sunshine

And I want you to know

That my feelings are true* – Оо, ты даешь мне силы жить, Что бы этот мир для меня ни уготовил, Ты, ты – всё, что я вижу, Оо, милая, ты даешь мне силы жить, Оо, ты даешь мне силы жить. Ты лучший друг из всех, что когда-либо были, Мы с тобой вместе уже так долго, Ты для меня – свет солнца, И я хочу, чтоб ты знала, Что чувства мои искренни. © Queen: You’re My Best Friend.

========== Глава 17. ==========

– Нет. Не может этого быть, – обреченно сказала Пейдж, глядя на яростный огонь, который бушевал в здании.

Кроули быстро выбрался из машины. Побежал к дверям магазина. Стил выскочила с другой стороны и поспешила следом. Шок и ощущение нереальности накрывали ее с головой. Еще двадцать минут назад с магазином ангела все было в порядке, а теперь он сгорает дотла. О том, что Азирафель остался внутри, Пейдж старалась не думать.

Возле магазинчика стояла группа пожарных, безуспешно пытавшихся погасить пламя. Один из них, заметив Кроули, крикнул ему:

– Эй, Вы владелец этого хозяйства?

– Я что, похож на книготорговца?! – с возмущением бросил демон. Щелчком пальца он отворил пылающие в огне двери.

– Сто-о-ой! Куда?! Ты ненормальный, что ли?! – заорал пожарный.

Пейдж только ахнула, глядя, как Кроули исчезает внутри магазинчика. Двери захлопнулись за ним, оставляя демона наедине с Адом.

Девушка ужаснулась. Он с ума сошел. Он же погибнет…Нет, он же демон. Демонам огонь не страшен? Пейдж очень надеялась, что так и есть.

Она знала, что если сунется туда, то сгорит заживо. Поэтому все, что ей оставалось – это ждать, когда Кроули и Азирафель выберутся.

А если Азирафеля там нет? Но куда он мог деться? Он же собирался вызвать Бога! Что-то пошло не так? Но что могло, мать его, пойти не так?! Где ангел, Гиппократ его в душу?!

Струя воды из пожарного шланга пробила остатки стекла, врываясь внутрь здания. Однако, все попытки пожарных погасить огонь были напрасны. Он лишь разрастался все больше, уничтожая некогда прекрасный дом ангела.

– Мисс, почему вы не остановили этого парня?! – осуждающе сказал Пейдж один из пожарных, очевидно, имея в виду Кроули.

– Как?! – со злостью крикнула она.

– Он что, чокнутый или пьяный?! Вот так взять и броситься в огонь! Ужасная смерть! Кошмарная!

– Если он сгорит, я его убью, – сказала Стил, едва не приплясывая от напряжения.

Здание дрогнуло и внутри него раздался страшный грохот, будто что-то обвалилось. Пейдж ждала еще несколько минут, и когда двери магазинчика распахнулись сами по себе, она не смогла сдержать вздоха облегчения. Девушке удалось разглядеть темный силуэт Кроули. Он стоял в центре пожарища и не двигался с места, словно что-то поразило его настолько, что лишило сил. Огонь вокруг демона разрастался все больше и языки пламени танцевали повсюду, но не касались его тела.

– Кроули! – в испуге завопила Пейдж, махая ему рукой.

Демон развернулся на ее зов. И медленно вышел из огня. Очки на лице Кроули были разбиты, наполовину открывая его жуткий пустой взгляд.

Пейдж подбежала к демону, но тут же отшатнулась. От него несло таким пеклом, что казалось она сама сгорит, едва только его коснется. Кроули стоял на месте и смотрел в одну точку. Пейдж он словно не видел. Казалось, что он не видел ничего вокруг.

В левой руке демон держал обугленную книгу. Стил узнала в ней те самые «Пророчества Агнессы Псих», которые помогли Азирафелю найти Антихриста.

– Кроули? Что стряслось с Азирафелем? Где он? – нетерпеливо спросила Пейдж.

Демон медленно поднял руку и снял с лица напрочь испорченные очки. Он был весь мокрый (видимо, попал под водную струю), рыжая челка облепила бледный лоб, губы болезненно кривились.

– Я ведь не должен мусорить, верно? – сказал Кроули, посмотрев на Стил. В его золотых глазах стояла обреченная боль. – Хотя я демон и мне положено мусорить. Вот только больше некому вести счет, – горько добавил он.

– Что? – переспросила Пейдж, холодея от ужаса.

Демон замолчал. Бросил разбитые очки на дорогу и направился к машине, не обращая внимания на остолбеневших от шока пожарных.

– Вы хоть фары включите! В такую-то погоду! – крикнул один из них Кроули, глядя на него ошарашенными глазами.

Демон проигнорировал его. Пейдж он тоже игнорировал. Рассеянно открыв дверцу Бентли, Кроули сел в салон. Стил поняла, что если не поспешит, то демон просто бросит ее здесь, словно она для него больше не существует. Буквально запрыгнув на заднее сиденье, Пейдж с беспокойством смотрела, как Кроули заводит машину и резко трогается с места. Радио заиграло на весь салон. Девушка задрожала, узнавая песню.

Find me somebody to love find me somebody to love,

Find me somebody to love find me somebody to love,

Find me somebody to love find me somebody to love…

Раздался взрыв. На Бентли посыпались ошметки дерева и стекла, и Кроули пришлось вильнуть в сторону, чтобы машину не задело пламя. Пейдж старалась крепче держаться за спинку сиденья и не сводила взгляда с горевшего магазина.

Этого просто не может быть.

Find me somebody to love find me somebody to love…

Can anybody find me somebody to love…

Кроули ехал в неизвестную сторону. Одной рукой он открыл бардачок и достал оттуда новые очки. Медленно надел их на глаза. В эту минуту демон выглядел как обычный человек, чей мир только что был разрушен безвозвратно.

Стил кашлянула и неуверенно заговорила:

– Значит… Все же Азирафеля не было в магазине? Это очень хорошо, да? Значит, он где-то в другом месте? В безопасном.

Кроули молчал.

– Осталось только ждать, когда он с нами свяжется и объяснит, какого Гиппократа поджег свой магазин, да? – продолжила Пейдж.

Снова молчание.

– А потом мы все вместе поедем спасать мир.

Тишина.

– Да брось, Кроули! – не выдержала Пейдж. – Азирафель не умер! Не может быть! Я никогда в это не поверю! Он слишком умен, чтобы погибнуть вот так! Ты слышишь меня?!

Кроули добавил скорость, продолжая ее игнорировать. Пейдж вздохнула и замолчала, смиряясь с ситуацией.

К концу поездки, которая завершилась остановкой у какого-то бара, Стил буквально разрывалась от эмоций. Осознание того, что ангел возможно погиб, и страх за Кроули, который выглядел абсолютно уничтоженным, смешались в опасный коктейль.

Но, слава Гиппократу, ей еще удавалось сохранять здравомыслие. И она даже не пикнула, когда Кроули сел за столик бара, заказав три бутылки виски. Лишь села рядом, внимательно наблюдая за демоном.

Кроули опустошил первую бутылку буквально за пять минут. Взявшись за вторую, он наконец соизволил обратить внимание на Пейдж. Во взгляде демона появилось неподдельное удивление.

– А что ты здесь делаешь? – спросил он, доливая себе виски.

Девушка только покачала головой.

– Предлагаешь бросить тебя?

Демон тихо рассмеялся.

– Убирайся отсюда, Стил. До Армагеддона примерно час, так что у тебя еще есть время повеселиться.

Он сделал глубокий глоток виски, глядя в никуда.

– Азирафель не умер, Кроули, – настойчиво сказала Пейдж.

Демон снова рассмеялся, только на этот раз горько.

– Почему ты думаешь, что он мертв? – спросила Пейдж, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заорать. – Ты не видел его. Ты не можешь сейчас терять надежду.

– Эти ублюдки убили моего друга, – сдавленно сказал Кроули.

– Кто?!

– Какая разница? Они ублюдки. Все они. Я не успел. Я всегда появлялся вовремя, а в этот раз не успел… Я не смог спасти тебя, Азирафель. Тебя больше нет. Тебя нет.

Кроули расплакался со всхлипами, закрыл лицо обеими руками. На звук стали оборачиваться люди, сидевшие неподалеку. Пейдж поспешно подсела ближе к демону и положила руку ему на плечо.

– Я в это не верю. Никогда не поверю. И ты не верь, слышишь? Мы найдем Азирафеля!

Демон замотал головой, потянувшись к своему стакану.

– Его нет на Земле. Я его больше не чувствую, – отрешенно сказал он.

Стил ужаснулась. Значит, это правда? Ангела убили?

Она не умела утешать убитых горем людей. Но хорошо знала, что в такие моменты им помогает ложь. Им нужно верить во что-то хорошее, чтобы окончательно не сломаться.

– Не надо. Пожалуйста, не сдавайся, – умоляюще сказала девушка Кроули, изо всех сил стараясь не разреветься сама. – Ангел жив и вы еще встретитесь. Армагеддон никогда не случится. И у вас с Азирафелем скоро начнется та жизнь, о которой вы мечтали. У вас обоих все еще впереди, – не выдержав, Пейдж добавила то, что наверняка являлось правдой. – Кроули, Азирафель любит тебя несмотря на то, что ты демон.

– Я не хотел быть демоном, – внезапно признался ей Кроули. – Я занимался своими делами и однажды… О, надо же Люцифер с парнями! – кривляясь, горько воскликнул он. – Что-то кормить тут стали неважно…

– Кормить? – растерянно переспросила Пейдж.

– А у меня выдался свободный вечер, – рассеянно сказал демон. – И не успел я оглянуться, как уже совершаю фристайл-прыжок в кипящую серу…

Кроули взглянул на Пейдж. Через тонкие линзы очков она заметила застывший в его золотистых глазах ужас. Словно демон прямо сейчас заново переживал свое Падение. И переживал его много раз, стоило ему только вспомнить.

– Мне жаль, – искренне сказала она, сжимая плечо демона. – Мне очень, очень жаль…

Кроули горько вздохнул, хватаясь за третью бутылку.

– Выпей со мной, Пейдж, – попросил он, глядя жалобно.

– Ты уже пьян! Мы не можем сдаться, Кроули! – повторила Стил, с отчаянием понимая, что ничего этим не добьется.

Мир демона был разрушен. И на тот, что еще оставался, ему теперь было наплевать. Азирафель был смыслом его жизни. Азирафель помогал ему держаться после Падения. Азирафель подарил ему любовь, а потом унес эту любовь с собой.

Азирафель мертв.

– Азирафель? – тоном, полным глубокого изумления, произнес Кроули. Он глупо открыл рот и замер с бутылкой в руках.

– Ты чего? – с недоумением спросила демона Пейдж.

Кроули обхватил ее подбородок пальцами и повернул лицом к противоположной части столика. Напротив них, на стуле, который еще секунду назад был пустым, сидел Азирафель. Он был весь странно прозрачный и легко колыхался от сквозняка в баре, как будто стал сгустком воздуха. Бестелесный, немного жуткий и похожий на привидение. Но живой.

Услышав знакомые голоса, ангел радостно встрепенулся.

– Кроули?! Пейдж?! – с волнением вскрикнул он.

– Ты здесь? – с изумлением спросил Кроули, приподнимая свои очки на лоб и щурясь. Демон словно не мог поверить в то, что видит перед собой.

– Не уверен, я никогда такого раньше не делал, – сказал ангел, глядя во все стороны.

– Азирафель, слава Богу! – с облегчением завопила Стил.

– Вы можете меня слышать? А видеть? – спросил тот.

– Конечно, мы тебя слышим, – сказал Кроули. Черные очки смешно плюхнулись обратно ему на нос, но не скрыли потрясенного взгляда.

– И видим тоже! Ты живой! – завопила Пейдж, хлопая ладонями по столу.

– Боюсь, я тут натворил дел, – смущенно признался Азирафель.

– Издеваешься?! – воскликнула Пейдж с возмущением. – Мы чуть с ума не сошли от горя! Что с тобой вообще случилось?!

– Пейдж, я так рад, что ты цела и невредима, – искренне сказал Азирафель, блуждая взглядом в пространстве и жадно вслушиваясь. – Кроули, а ты… не улетел на Альфу Центавра? – дрогнувшим голосом спросил он.

– Не-е-ет, я передумал, – шумно сглотнув, ответил демон. – Тут кое-что изменилось. Я потерял своего лучшего друга.

На последней фразе голос Кроули задрожал, выдав его плач. Азирафель вздрогнул, снова заколыхавшись в воздухе.

– О. Мне так жаль, – виновато сказал он, часто моргая.

Пейдж пообещала себе, что если они все выживут, то она устроит Азирафелю вечер поучительных лекций о том, как правильно надо вести себя с теми, кто влюблен в тебя почти шесть тысяч лет.

– Но послушайте, сейчас нет времени! – торопливо добавил ангел. – Я все объясню потом. В моем магазине есть одна книга…

– О, – горько сказал Кроули, прижимая ладонь к щеке. – Твоего книжного магазина больше нет.

Азирафель взволновался.

– Что? Как это нет?! – испуганно переспросил он.

– Мне очень, очень жаль, но он сгорел, – с искренним сочувствием сказал Кроули.

На Азирафеля было жалко смотреть. Казалось, эта новость сильно его подкосила. Пейдж его понимала и тоже жалела. Книжный магазин был самым родным местом на Земле для этого ангела. Был его любимой ожившей мечтой.

– Сгорел? – повторил Азирафель, глядя в одну точку. – Полностью?

– А что за книга-то?! – пытаясь отвлечь ангела, быстро спросила Стил.

– Та самая, про которую я тебе рассказывал недавно, – печально ответил Азирафель. – «Прекрасные и точные Пророчества…

– …Агнессы Псих»! – закричал Кроули во все горло. Он вытащил книгу и помахал ею перед лицом ангела.

– Она у тебя?! – с надеждой воскликнул Азирафель, едва не взлетая со стула.

– Смотри! Взял на память! – вскрикнул Кроули, пьяно покачнувшись и буквально суя книгу ангелу под нос. К сожалению, тот не мог этого видеть, как и выражения лица демона. И совсем не обращал внимания на бурю эмоций друга, которую тот сейчас испытывал.

Пейдж бы обиделась на Азирафеля за такую черствость, но уж слишком была ему рада. Потому что этот ангел, несмотря на то, что от Армагеддона их отделял час, все еще не сдавался и верил в победу. С его появлением у нее опять появилась надежда на то, что они смогут спасти мир.

– Открой ее! Я сделал пометки! – вскрикнул Азирафель, глядя куда-то вверх. – Там все – имя мальчика, его адрес и остальное.

– Но ведь я все это знаю, – с удивлением сказала Пейдж. – Адам Янг живет по соседству с моими родителями!

– А! – с досадой воскликнул Азирафель. – Я совсем про это забыл! Ох, из-за этого глупца Шедвелла все пошло под откос! Пейдж, пожалуйста, помоги Кроули отыскать Антихриста! Так будет гораздо быстрее! Ты уже знаешь, как выглядит Адам Янг, осталось только его поймать!

– Ладно, – неуверенно сказала Стил.

Кроули прекратил листать книгу и взглянул на Азирафеля.

– Я найду тебя, где бы ты ни был. Где ты? – с жадным нетерпением спросил он.

– Эм-м, пока что нигде, – со смущением ответил ангел. – Я развоплотился.

Кроули понимающе закивал и на лице его появилась знакомая гримаса.

– Ты потерял тело?! Как?! – воскликнула Пейдж.

– Я все объясню потом. Скорее поезжайте на военную базу в Тадфилде! Конец Света произойдет там! Уже очень скоро! – сказал Азирафель. – Я тоже последую туда.

– Как?! – спросила Пейдж. – Тебя же плевком сдуть можно!

– Не смей в него плеваться! – предупредил ее Кроули.

– Пейдж права. Мне нужно найти восприимчивое тело. А это непросто, – с досадой сказал ангел.

– Можешь взять мое, – великодушно предложила Стил.

– Не-е-е-ет! Даже представлять это не хочу! – горячо возразил Кроули.

– Боюсь, что нет, – ответил ей Азирафель. – Ты не медиум и у тебя нет астральных способностей, Пейдж.

– Слава Гиппократу, – тихо сказала Пейдж.

– Жаль, что я не могу взять твое тело, Кроули, – с сожалением сказал Азирафель. Демон быстро закивал головой, пытаясь спрятать за гримасой отвращения свои настоящие эмоции.

– Мог бы хоть раз и попытаться, – со смешком ввернула Пейдж и еле увернулась от демонической затрещины.

– Это опасно. Ангел. Демон. Мы бы взорвались, – задумчиво сказал Азирафель.

– Да-а-а, – сказал Кроули внезапно охрипшим голосом, пьяно замотав головой.

– Вы давно могли это проверить, – ввернула Пейдж, с удовольствием наблюдая за этой сценой.

– Тс-с-с-с-с! – зашипел на нее Кроули, неожиданно покраснев до ушей.

Пейдж взглянула на него с недоверием. Демон-девственник? Он смог скатиться даже до такого?

– Увидимся в Тадфилде! – крикнул им Азирафель. Медленно, но он исчезал, сливаясь с воздухом. – Но надо пошевеливать булками!

– Что-о-о?! – с изумлением спросил Кроули.

– Тадфилд! Авиабаза! – воскликнул ангел и окончательно исчез.

– Да я понял! Меня просто «булки» сбили с толку, – сказал Кроули.

Но Азирафель уже исчез. Демон рассеянно развел руками.

– Чего сидишь?! Поехали! – радостно сказала Стил, подрываясь с места.

– Он никогда так раньше не выражался, – с удивлением сказал демон.

– Чего? – не поняла Пейдж.

– Я даже не знал, что ангел знаком с выражениями типа «шевелить булками», – пояснил Кроули. Встав со стула, он пьяно пошатнулся. Пейдж еле удалось поймать демона, прежде чем он рухнул на пол.

– Если ты сейчас не протрезвеешь, твои «булки» пострадают от моего рукоприкладства. Быстро приходи в себя и погнали! – с волнением сказала Пейдж, пока Кроули опирался на ее плечо.

Демон что-то невнятно пробормотал.

– Чего ты там несешь? – спросила Стил, оставляя деньги на столике за алкоголь.

– Этот ангел никогда не перестанет удивлять меня. Даже если пройдет еще шесть тысяч лет, – тепло пробурчал Кроули. – Он самый изумительный и прекрасный ангел, какого я когда-либо встречал.

– Он – тупица, потерявший тело в самый неподходящий момент, – фыркнула Пейдж.

– И это тоже, – согласился Кроули.

– Трезвей уже, Гиппократ тебя в душу. Или я применю человеческие способы и они тебе не понравятся! – пообещала Пейдж.

Демон тяжело вздохнул и нехотя щелкнул пальцем. Хмельное выражение тут же исчезло из его глаз, а координация движений стала гораздо четче.

– С возвращением, – весело сказала Стил.

Кроули заносчиво фыркнул. Отлепившись от нее, он сразу поспешил к выходу из бара. Пейдж побежала за ним. Вера в спасение мира росла все больше с каждой секундой.

Втроем они справятся.

========== Глава 18. ==========

– Поверить не могу. Мы опаздываем на Армагеддон, потому что застряли в пробке, – обреченно пробормотала Пейдж, вцепившись руками в волосы.

– За что? – в полном отчаянии спросил Кроули, неизвестно к кому обращаясь. Возможно, что к внезапно оглохшей Всевышней.

Они стояли по направлению на главную кольцевую дорогу М25, с которой планировали повернуть на М40, ведущую прямо к Тадфилду. А перед ними стояли десятки машин, безнадежно застрявших в огромной пробке, которая занимала собой расстояние в несколько миль. Едва ли она рассосется за оставшийся час всей жизни на Земле.

– О, нет, нет, нет, нет, – с досадой простонал Кроули.

Пейдж взглянула на демона с пониманием. Подумать только, пережить столько всякого дерьма, не сдаваясь из последних сил, и в итоге проиграть из-за дурацкой автомобильной пробки.

– Какой-то идиот неправильно построил кольцевую дорогу и теперь мы все умрем! Очуметь можно, – злобно сказала Стил, ударив кулаком по панели.

Кроули промолчал. Вид у него почему-то стал виноватый.

– Ну почему это всегда происходит со мной?! – пробормотал он под нос.

– Происходит что? – отстранено спросила Пейдж.

– Все, что бы я ни делал, всегда выходит мне боком! – с раздражением ответил Кроули. – Даже эта чертова Одегра!

– Ты вообще о чем? – сказала Пейдж, ничего не понимая.

– Я идиот, – со вздохом сказал демон, путая ее еще больше.

Но Стил не успела ничего сказать, потому что внезапно впереди что-то вспыхнуло. Кроули снял черные очки, с тревогой вглядываясь вдаль. Пейдж посмотрела в ту же сторону. Они находились слишком далеко от главной кольцевой дороги, но даже с этого расстояния стало ясно – происходит что-то очень нехорошее.

Вся М25 странно засветилась, а в следующую секунду на ней неизвестно откуда вырос огонь. Он пожирал всю кольцевую с поистине жуткой скоростью, заполняя ее собой.

– Что происходит? – спросила Пейдж, леденея от ужаса.

Кроули тихо выругался.

М25, с которой они планировали повернуть на Оксфорд, закричала, завопила на разный лад голосами навеки застрявших на ней людей. От этого звука Пейдж похолодела, потому что это были крики смертников. Не прошло и нескольких минут, как пламя накрыло собой всю дорогу, превратив ее в смертоносное кольцо огня.

Пейдж вскрикнула, глядя, как перед застрявшими в пробке машинами вырастают стены из пламени.

– Кроули, что это?! Что это, мать ее, за чертовщина?!

– М25 в огне и это полностью моя вина, – тихо сказал демон.

– Господи, там же люди! Тысячи людей! Они же сгорят заживо! – истерично закричала Пейдж, открывая дверцу, чтобы выскочить наружу.

Кроули не позволил ей этого сделать, крепко схватив за руку.

– Ты ничем не сможешь им помочь! – рявкнул он.

– Я не могу просто сидеть и смотреть!

– Эти люди уже мертвы! И скоро все остальные будут мертвы тоже! Ос-с-ставайся в машине!

– Но…

– Если мы ничего не сделаем, сгорит вся планета! Понимаешь ты или нет, глупая девчонка?! – прошипел Кроули, сильнее сжав руку Пейдж.

– Ладно! – крикнула та в ответ, усаживаясь обратно на сиденье. Демон встряхнул девушку за плечо.

– Соберись, Пейдж. Это еще не конец. Мы еще не проиграли. Нам нужно срочно попасть в Тадфилд и мы это сделаем! – упрямо сказал он.

– Как? – с неверием спросила Стил.

Кроули не ответил, лишь завел двигатель. Бентли соскользнул с дороги на обочину, минуя остальные автомобили и покатил по направлению к огненному кольцу. Люди, позабывшие о пробке, повыскакивали из своих машин и с ужасом смотрели на полыхающее огненное кольцо. Кто-то снимал его на телефон. Кто-то истерично молился. Кто-то просто кричал.

Пейдж глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Демон был прав – этим бедолагам на М25 уже не помочь. Но они еще могут успеть спасти остальных людей. Если нет, то всю Землю ждет смерть в огне.

Кроули снова остановил машину. Вид у демона стал загнанный. Было ясно, что до авиабазы теперь не добраться никаким путем.

И это разозлило Стил не на шутку.

Да пошло оно все! Она не хочет проигрывать вот так. Не хочет сдаваться, пусть и кажется, что больше ничего не остается. Она слишком много пережила за эти последние два дня, чтобы теперь просто смириться с поражением и опустить руки. Кроули прав – нужно попасть в этот гребаный Тадфилд любой ценой и плевать, что она может погибнуть. На ее глазах только что сгорели тысячи людей, какое значение сейчас имеет ее жалкая жизнь? До Армагеддона остался час и будет просто безумием сдаться.

Кроули напряженно смотрел на огненные стены и постукивал кончиками пальцев по рулю.

– Есть какие-нибудь идеи? – спросила его Пейдж.

– В Тадфилд ведет только эта дорога, – угрюмо сказал демон.

– Супер, – бросила Стил, продолжая злиться на себя, на Бога и на весь мир. Но главным образом на себя. – И сможем ли мы через нее проехать?

Кроули неожиданно весело ухмыльнулся.

– Давай проверим, – сказал он. Достал компакт-диск, засунул его в магнитолу и снова завел двигатель. На весь салон Бентли заиграл Моцарт.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Пейдж.

– Сейчас поймешь.

Кроули тронул Бентли с места, постепенно набирая скорость. Они ехали по обочине, с неотвратимостью направляясь прямо к горевшей кольцевой трассе. И чем ближе она становилась, тем безумнее улыбался демон.

– Ты хочешь проехать через этот огонь? Серьезно? – выдохнула Пейдж, вцепившись пальцами в сиденье.

– Нет. Мы. Мы с тобой проедем через Одегру, – сказал Кроули, увеличивая скорость.

Бентли помчался по обочине, неотвратимо приближаясь к Адскому кольцу.

– Ты же нас угробишь, – медленно сказала Пейдж.

Кроули развеселился еще больше.

И снова он удивлял ее. Куда делся этот ноющий инфантильный пессимист, который почти сдался? Сейчас Кроули как никогда напоминал собой настоящего демона. Наслаждающегося хаосом и горем, готового переть против Небес и Ада, лишь бы снова увидеть своего самого дорогого друга.

– Знаешь, за что я люблю время, Пейдж? – сказал девушке Кроули, не отводя взгляда от маячившей впереди стены огня. Стил смотрела на демона с раскрытым ртом. – За то, что оно все больше отдаляет нас от четырнадцатого века. Я не-на-ви-дел четырнадцатый век! Тебе бы там тоже не понравилось.

– Ага, – пробормотала Пейдж, понимая, что жить ей осталось меньше минуты. Секунд так сорок.

– Тогда еще не было никаких машин. Но вы, милые, умные люди, придумали все эти машины, автодороги и дворники!

– Милые и умные? – с удивлением повторила Пейдж.

– Вы молодцы! – с гордостью сказал Кроули, сильнее давя на газ.

Пейдж почувствовала, как по ее лбу льется пот. Огонь бликами отражался на лобовом стекле Бентли. Бушевал и ревел, будто никак не мог дождаться новой жертвы.

– А людское воображение – это же прелесть что такое! – продолжал рассуждать Кроули. – Никто, ни в Небесах, ни в Преисподней даже понятия не имеет, какую огромную силу оно в себе таит.

– Какую еще силу? – задыхаясь от нехватки воздуха, спросила Стил.

Кроули ухмыльнулся.

– Просто вообрази, что с нами все в порядке, Пейдж, – сказал он. – Этим ты окажешь мне очень большую услугу.

– Как?! Я человек, люди не могут выжить в огне! – воскликнула девушка.

Демон взглянул на нее, улыбаясь во весь рот.

– Ну же, Пейдж! Помирать – так стильно! – со смешком сказал он.

Пейдж заметила, что глаза Кроули изменились, совершенно перестав напоминать человеческие. Во рту демона вытянулись клыки. Сейчас он выглядел, как истинный Змей-Искуситель. Манящий. Пугающий. И совершенно обезумевший.

Огонь полыхал в нескольких секундах от них. Но Стил больше не было страшно.

– Ты прав. Пошло оно все к Гиппократу. Давай проедем эту гребаную Одегру! – решившись, сказала она.

Кроули оскалился. Свет от приближающегося огня придавал его облику совершенно инфернальный вид.

– Видишь, этот день становится все лучше и лучше! – весело прорычал он.

Пейдж только кивнула, на всякий случай мысленно прощаясь с жизнью. И совершенно не удивилась, когда вместо Моцарта на весь салон вдруг пронзительно заиграло:

WHEN I’M HOLDIN’ YOUR WHEEL

ALL I HEAR IS YOUR GEAR*…

Бентли на полной скорости влетела на М25. Огонь поглотил их, заключая в смертельную ловушку. Он был везде, закрывая собой небо и землю, и не было ему конца. Пейдж зажмурилась на несколько секунд, не удержавшись от испуга. Жар окутал все тело и казалось, что Стил вот-вот вспыхнет на месте. Но вопреки ожиданиям, ничего не случилось. Открыв глаза, она с удивлением увидела, что огонь пылает вокруг машины, но не спешит пробираться в салон.