Текст книги "Good intentions and their consequences (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Ангел и демон промолчали. Пейдж начала злиться. Эти придурки полгода убеждали ее, что у них все под контролем. А теперь все пошло к Гиппократу из-за их ошибки, а они сидят и делают вид, будто ни при чем.

– Антихриста надо найти! – настойчиво сказала Пейдж.

– Как, Стил? Есть хоть одна идея? – с раздражением спросил Кроули.

– Может быть он сам объявится? – с надеждой предположил Азирафель.

– О, только не нам, – сказал демон. – Он намеренно защищает себя от оккультных сил, даже не подозревая об этом.

– Оккультных сил? – переспросил ангел.

– От нас с тобой, – пояснил демон.

Азирафель обиделся.

– Я никакой не оккультный! – сказал он, хмурясь. – Ангелы не оккультные! Мы эфирные!

– Не важно, – сказал демон. – Главное то, что найти Антихриста невозможно.

– Кхм. Вообще-то ты сейчас должен был извиниться, – сказала Кроули Пейдж.

– Извиниться? За что? – с удивлением сказал тот.

Азирафель шумно засопел.

– Ангел, ты хочешь, чтоб я извинился? – спросил его демон неожиданно мягко.

– Не нужны мне твои глупые извинения, Кроули! – надменно сказал тот, отворачиваясь.

– Ребята, вы безнадежны, – покачав головой, сказала Пейдж. – Давайте лучше обсудим, как найти мальчика. Азирафель, вы сказали, что к Армагеддону идет подготовка. В чем она заключается?

– Сторона Кроули должна вывезти мальчика на равнину Меггидо, где все и начнется, – сказал ангел. – Туда же прибудут Всадники Апокалипсиса.

– А это где? – обалдела Стил.

– В Израиле, – ответил демон.

– О, бли-и-ин… Ну… Значит нам надо как-то попасть на эту равнину! – сказала девушка, почесав в затылке. – И, если очень сильно повезет, мы сумеем остановить Конец Света в самый последний момент!

– Ты в своем уме, Стил? – спросил Кроули. – На том месте будет присутствовать толпа демонов и ангелов, готовых к финальной битве. Ты даже не успеешь подойти к Антихристу, как тебя развеют в пыль, а нас с ангелом казнят, как предателей.

– И даже если мы туда прибудем, будет слишком поздно для разговоров с мальчиком, – сказал Азирафель. – Нужно будет убить его сразу и быстро, а я уверен, что ты к этому не готова.

– Не готова, – с досадой признала Пейдж.

– Значит, этот вариант отпадает, – сказал демон.

– Но сидеть и ждать Конца нельзя! – возмутилась Пейдж.

– Боюсь, нам больше ничего не остается, – расстроенно сказал Азирафель.

Девушка загрустила, глядя, как мелькают зеленые поля и холмы за окном Бентли.

– А что ты забыла в Тадфилде, Стил? – внезапно спросил Кроули.

– Э-э-э… Да так… Есть одно незаконченное дело, – неловко сказала она.

– Что за дело? – с любопытством спросил Азирафель.

– Оно не особо приятное, но я не могу не…не попрощаться… – туманно пояснила Пейдж, не желая вообще говорить на эту тему.

– Попрощаться? С кем? – с удивлением спросил ангел.

– С родителями, которые бросили своего ребенка, потому что он не захотел жить по их правилам, – буркнула девушка, утыкаясь взглядом в окно.

Кроули вдруг обернулся в ее сторону, но тут навстречу Бентли выскочил грузовик. Ангел завопил, привлекая внимание друга к дороге. Демон дернул руль, уходя влево, и что-то недовольно прошипел сквозь зубы.

– Что ты имеешь в виду, дорогая? – спросил Азирафель. – Кого бросили твои родители?

– Ее, ангел. Они бросили ее, – сказал ему Кроули странным тоном, смотря на дорогу.

– Оу. Это так? – неловко сказал Азирафель, глядя на Пейдж с сочувствием.

– Если точнее, они изгнали меня из семьи. Эй, вот только не надо меня жалеть! – сказала Стил, заметив взгляд ангела.

– Я просто хотел сказать, что…– начал Азирафель.

– Не надо, ангел, – перебил его Кроули. – Тебе вряд ли понять, каково это.

– Как будто ты способен понять! – возмутился Азирафель. – Ты же демон!

– Поэтому и понимаю, – тихо сказал Кроули, повернув к нему голову.

Азирафель внимательно взглянул на него и смутился.

– Ох, я же… Я и правда, сначала не понял. Мои извинения, Пейдж, я не хотел затрагивать больную для тебя тему, – сказал он девушке.

– Все нормально, – сказала Пейдж, желая, чтобы они поскорее уже приехали.

Обсуждать с ангелом и демоном свои личные проблемы ей было неловко. Они слишком много в своей вечной жизни повидали и пережили. Вряд ли им интересны человеческие заурядные семейные конфликты.

На несколько секунд Пейдж позавидовала Азирафелю и Кроули. Сколько событий им довелось увидеть лично и к скольким из них приложить руку? Сама она видела так мало и почти все время выживала, как умела, научившись радоваться мелочам. И только у нее в жизни все начало получаться, как вдруг – привет, Армагеддон!

Она столько всего не успела сделать. Столько вещей не попробовала. Ни разу не прыгала с парашютом, не путешествовала, даже не пела на улице с друзьями, будучи веселой и пьяной. Куда ни взгляни, вся ее жизнь одно сплошное «Не».

Стил шмыгнула носом, стараясь не разреветься. Вот как найти этого маленького засранца Антихриста и остановить его? Как спасти мир? Ничего у них не получится. Все умрут. И после прощания с родителями, Пейдж вернется в свою квартиру и будет пить до самого Конца. Если повезет, то она отключится до того, как отключится Вселенная.

– Демонов ведь тоже когда-то выгнали из Рая, – сказал Азирафель, заставив девушку отвлечься от мыслей. – А все потому что Люцифер был недоволен устройством Небес и правилами Всевышней.

– А. – рассеянно сказала Пейдж. – Так он типа собрал компанию плохих ребят и хотел поднять бунт?

– Вроде того. Нашел ангелов, которые были так же недовольны и хотел с их помощью отвоевать власть, – кивнул ангел.

– Но мы ничего не сделали! Нас изгнали, даже толком не объяснив за какие проступки! – с возмущением сказал Кроули.

– Нас? – с недоумением спросила Стил.

– Кроули тоже был ангелом, – сказал Азирафель.

– Что?! – воскликнула Пейдж.

– Он пал во время первой Войны, – пояснил Азирафель.

– Я не пал, а тихонечко спустился, – процедил демон.

– Ангелом?! Ты был ангелом?! – повторила Пейдж, глядя на злившегося Кроули. Тот недовольно шикнул. – О-о-о, очуметь просто! Так вот, почему ты такой… Эм-м-м… Э-э-э…

– Если скажешь «добрый», я вышвырну тебя из машины, – предупредил ее Кроули. – И хватит вопросов!

– Я молчу! – воскликнула Пейдж, вскидывая вверх ладони. – Ни слова больше!

– Чудес-с-сно! – прошипел демон, давя на газ. Азирафель рядом с ним испуганно ойкнул и вжался в кресло.

Бентли сделал вираж, и выехал на хорошо знакомую Пейдж улицу деревни. Мимо мелькали уютные коттеджи и ухоженные сады, обнесенные живой изгородью. Тадфилд был знаменит своей аккуратной красотой и казался маленьким Раем для туристов.

Но не для Пейдж Стил.

– Какое славное местечко! – радостно сказал Азирафель, с любопытством разглядывая округу.

– Куда ехать дальше? – с раздражением спросил девушку демон.

Пейдж сглотнула. Деревня, с момента ее бегства отсюда, почти не изменилась. И когда она увидела вдали двухэтажный дом, отделанный под старину и с красной крышей, то почувствовала, как учащенно забилось от страха ее сердце.

Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Потому что едва она увидела это место, как снова нахлынули воспоминания, болезненные и нежеланные. Пейдж слишком хорошо помнила, как шла по этой самой улице в слезах и тащила в руках небольшую сумку с теми вещами, что ей позволили забрать. Она слишком хорошо помнила тот дом, где была несчастной.

– Останови машину, – попросила Стил демона.

Кроули припарковал Бентли недалеко от дома мистера Тайлера. Насколько помнила Пейдж, этот придурковатый старик ходил всюду со своей собакой, блюдил за порядком на улице, и изводил своих соседей. Интересно, он еще так делает или уже нашел себе другое развлечение?

– Это здесь? – с удивлением спросил Азирафель.

– Почти, – сказала Пейдж, неловко выбираясь из машины.

Ангел и демон смотрели с недоумением.

– Ты в порядке? – спросил ее Кроули, слегка хмурясь.

– Просто ты выглядишь очень испуганной, – добавил Азирафель.

Как она может быть в порядке? Сейчас ей придется встретиться с людьми, которые причинили ей самую страшную боль. Зачем она вообще сюда приехала? Ах, да, чтобы поступить правильно.

Пейдж с трудом улыбнулась своим спутникам.

– Все нормально. Спасибо, что подвезли. Не надо меня ждать. И…Прощайте, ребята. Веселого вам Армагеддона, что ли.

Сказав это, она медленным шагом направилась дальше по улице, стараясь успокоиться и снова начать дышать. Азирафель и Кроули проводили девушку молчанием и удивленными лицами.

Люди, гулявшие в деревне, судя по их реакции, узнали ее. Некоторые даже приветливо махали рукой, но большинство из них смотрело с неприязнью. Пейдж примерно представляла, как выглядит в их глазах – неблагодарная дочь, бросившая семью и уехавшая в Лондон, чтобы вести разгульный образ жизни. Зная своего отца, Стил была уверена, что примерно это он и рассказывал всем соседям.

Но это не она ушла. Это отец и мать выгнали свою дочь за то, что она не захотела учиться в Оксфорде и работать на их фирму. Ее держали в золотой клетке Гиппократ знает, сколько лет и сейчас, идя по дороге своего прошлого, Пейдж начала понимать, насколько слабой и запуганной была три года назад.

Руки Пейдж затряслись, когда она миновала коттедж Янгов – милой супружеской пары, жившей через пару домов от особняка Стилов. Она помнила Артура Янга (полненький невысокий мужчина, который постоянно ходил с курительной трубкой и казался очень надежным и добродушным) и миссис Дейдру Янг (очень милую, воспитанную и любезную леди). Кажется, у них был сын, но его Пейдж никогда не видела, лишь слышала возмущения мистера Тайлера по его поводу. Но мистер Тайлер не любит детей и все они, по его мнению, исчадия Ада.

Все эти размышления, увы, не помогали Пейдж успокоиться. Задержав дыхание, она встала посреди дороги и на несколько мгновений прикрыла глаза. Просто, чтобы напомнить себе, что она больше не та жалкая трусливая девчонка, у которой ничего своего нет. Теперь она студентка медицинского факультета, которая научилась жить одна, выживать, и даже умудрилась подружиться с настоящими ангелом и демоном. Она крута. И совершенно не боится своих родителей. Завтра наступит Армагеддон и теперь она уже ничего не боится.

– Простите, мисс? Вы в порядке? – окликнул Пейдж детский голос.

Растерявшись, Стил открыла глаза. На нее смотрел мальчик лет десяти-одиннадцати, и на его лице было выражение искреннего беспокойства.

Пейдж поразилась.

Этот ребенок словно…ослеплял. Как солнечный луч или яркая звезда. У него были огромные голубые глаза и светлые кудри, очень милое и доброе выражение лица, и сам он весь словно вышел из сказки «Маленький принц». Рядом с мальчиком бегал симпатичный песик черно-белого окраса. Он поднял на девушку взгляд больших темных глаз и громко тявкнув, начал кружиться у ног своего хозяина.

– А. Э. – сказала Пейдж, невольно засмотревшись на мальчика.

– Вам плохо? – просто спросил он, улыбаясь.

– Нет. Да…Нет, – наконец сказала Пейдж. – Просто немного голова закружилась. А ты… ты здесь живешь, да?

Более тупого вопроса ей задавать еще не приходилось, но она была слишком выбита из колеи, чтобы придумать что-то более умное.

– Да. Это мой дом, – мальчик указал на коттедж Янгов. О. Так это их сын. – А вы тоже живете здесь?

– Жила. Я вернулась сюда… Точнее, приехала в гости, – рассеянно сказала Стил.

– А почему Вы так выглядите? – спросил мальчик.

– Как?

– Подозрительно.

– Да? – растерялась Пейдж.

– У вас на волосах штукатурка и на рубашке желтое пятно, – пояснил мальчик. – Никто в Тадфилде не ходит в грязной одежде. Кроме Брайана, – пораздумав, добавил он.

– А-а-а, – Пейдж неловко рассмеялась. – Это просто… Эм-м-м… У меня сегодня тяжелый день. Долго объяснять. Но я не бездомная и не преступница, поверь.

– О, я так и не думал, – сказал мальчик. – Я сначала решил, что вы из другого мира.

– Что? – спросила Пейдж, слегка обалдев.

– Или путешественница во времени. Ну, или вы инопланетянка, которая прибыла, чтобы передать мирное послание человечеству.

– Чего? – растерялась Пейдж.

– Или вы вылезли из Страны Чудес через кроличью нору. В нашем лесу их полно. – улыбаясь, сказал мальчик. – И вы убегали от злой Королевы, потому что она приказала отрубить вам голову.

–…Нет, – сказала Пейдж. – Почему ты вообще так подумал?

– Ну, в Жасминовом коттедже поселилась настоящая ведьма, так почему бы вам не оказаться пришельцем, – без тени сомнений сказал мальчик.

– Окей, – смешавшись, сказала Пейдж. – Слушай, я не пришелец и не из Страны Чудес. Но я тут пытаюсь спасти мир от страшной опасности.

Глаза мальчика мгновенно загорелись восторгом.

– Миру грозит опасность?! – воскликнул он.

– Да. И будет очень жаль, если весь этот славный мир исчезнет. Он ведь такой удивительный и до сих пор неизученный, и совсем не заслуживает гибели, – улыбаясь, сказала Пейдж.

– Да, – согласился мальчик. – А кто хочет погубить этот мир? Я могу помочь вам найти его! И мы сразимся с этим злодеем на дуэли и победим его!

Пейдж с досадой покачала головой.

– Нет, я сама его найду. У меня есть друзья, настоящие ангел и демон, которые помогают мне. А ты никому не говори о том, что я тебе рассказала, хорошо?

– Круто! Обещаю, что не скажу! А как вас зовут?

– Пейдж. Приятно познакомиться, – Стил протянула мальчику ладонь. Тот заулыбался и с энтузиазмом пожал ее.

– Я – Адам. Адам Янг. А это – Барбос, – указал мальчик на свою собаку. – Эй, Барбос, поздоровайся!

Пес послушно гавкнул, усаживаясь у ног Адама.

– Он замечательный, – искренне сказала Пейдж.

– Да, Барбос очень умный, – радостно сказал Адам. – Он сам нашел меня и появился буквально из ниоткуда на мой День рождения. И теперь мы будем с ним вместе до самого конца.

Пейдж кивнула, невольно бросая взгляд в сторону бывшего родного дома.

– Извини, Адам. Я бы с удовольствием поболтала с тобой еще, но мне надо идти. Хочу повидаться с родителями.

– А мы еще увидимся? – спросил мальчик, придерживая Барбоса за поводок.

– Надеюсь, что да.

– Я сейчас иду в лес, чтобы поиграть с Пеппер, Уэнслидейлом и Брайаном в Испанскую Инквизицию. Если хотите, приходите тоже и мы покажем вам много всяких интересных вещей, – тоном короля, позволившего осмотреть свои владения, сказал Адам.

– Спасибо, – сказала Пейдж.

– Вы странная, но прикольная! – крикнул ей Адам, направляясь дальше по дороге.

– Ты тоже, – тихо сказала Стил, помахав ему рукой на прощание. Адам вприпрыжку побежал в сторону леса. Когда он исчез из виду, она вздохнула и продолжила свой путь. Этот мальчик был явно помешан на сказочных выдумках, но Пейдж была по настоящему благодарна ему за этот недолгий разговор, потому что наконец смогла успокоиться. Теперь она была готова к нелегкой встрече.

Медленным шагом Пейдж шла к своему бывшему родному дому, миновав последний рубеж. И вздрогнула, неожиданно увидев свою мать. Она возилась с цветами в саду, и заметила девушку, только когда та вплотную подошла к изгороди.

Миссис Стил, узнав дочь, не вскрикнула и даже не улыбнулась. Она лишь нахмурилась и приблизилась, рассматривая ее с ног до головы. Пейдж замерла, сжимая одну руку в кулак и чувствуя, как она вспотела от напряжения.

Надо же, Пейдж и не думала, что будет настолько страшно.

– Пейдж? – спокойно сказала миссис Стил, отложив в сторону садовые ножницы.

Выглядела она молодо, и была накрашена даже несмотря на то, что работала в саду. Видимо, ее привычка выглядеть респектабельно даже в домашней обстановке, не изменилась, подумалось Пейдж.

А вот она сама, наверное, изменилась. Когда она уходила отсюда года три назад, то была гораздо полнее, одета в дорогое тряпье, купленное за отцовские деньги и слезы размазывали по ее лицу весь макияж, подаренный матерью на совершеннолетие.

Какой же глупой и жалкой слабачкой она была тогда.

Воспоминания ударили с новой силой, возвращая забытую было боль. Но несмотря на это, Пейдж нашла в себе силы несмело улыбнуться и сказать:

– Привет, мам.

Миссис Стил еще некоторое время смотрела на дочь с раскрытым ртом. А потом она нахмурилась, и весь ее вид теперь выражал крайнее возмущение.

– Ты… Да как ты посмела сюда явиться? – сказала она, складывая руки на груди.

– Что? – растерялась Пейдж.

– После всего, что ты наговорила мне и отцу, после того, как опозорила всю нашу семью, ты просто заявляешься сюда и говоришь: «Привет, мам?!» – сказала миссис Стил, неприятно сузив глаза.

– Эм-м-м, да, – сказала Пейдж, слегка улыбнувшись. – Я приехала, чтобы… Я хотела просто….

– Если ты одумалась и решила наконец послушать своего отца, то уже поздно, – перебила ее мать. – Твой брат, в отличие от тебя, не стал задирать нос, и уже год он работает на твоей должности в суде! Он получает высокий доход и собирается жениться в следующем месяце на дочери прокурора. А ты, – миссис Стил смерила девушку презрительным взглядом. – Ты никчемная неблагодарная мерзавка.

– Почему? Потому что не захотела повиноваться воле отца? – начиная злиться, спросила Пейдж.

– Роберт готов был оплатить тебе престижный университет, и специально пробивал тебе место адвоката на своей работе! – поднимая голос, сказала миссис Стил. – А что заявила ты?! «Я хочу быть доктором»?! И что, ты стала доктором?

– Еще нет, – сглотнув, ответила Пейдж. – Но я учусь на…

– Так я и знала! – перебила ее миссис Стил. – Наверняка работаешь танцовщицей стриптиза в каком-нибудь дешевом клубе! Судя по твоему внешнему виду, ты еще и наркотиками не брезгуешь, не говоря уже об алкоголе!

– Что?! – с ужасом переспросила Пейдж.

Дверь коттеджа открылась, и на крыльцо, привлеченный разговором, вышел мистер Стил. Он тоже практически не изменился, лишь еще больше пополнел и отрастил усы. Заметив дочь, он замер на несколько секунд, и лицо его быстро раскраснелось от злости.

– Роберт, ты представляешь, у этой девчонки хватило наглости вернуться! – сказала ему супруга, указывая пальцем на Пейдж. – Наверняка приехала просить денег, потому что так и не смогла найти приличную работу!

– Да я ни разу не просила у вас денег! – закричала Пейдж, не веря своим ушам. – За все эти три года я ни разу не просила вашей помощи!

Мистер Стил, шумно дыша, быстро прошел через садик, и открыв калитку, подошел к Пейдж. Вид у него был угрожающий. Три года назад девушка бы съежилась от страха и попросила прощения за то, что подняла голос. Но не теперь. Больше нет.

– Ах, ты наглая дрянь! – сказал мистер Стил. – Сначала убежала, не сказав ни слова, а потом приходишь за помощью?! И у тебя хватает совести смотреть нам с мамой в глаза?!

– Убежала? Это вы меня выгнали почти без всего! Я разрывалась между четырьмя работами, чтобы оплатить себе еду и жилье! И я справилась! И поступила в университет! – с возмущением сказала Пейдж. – И не нужна мне ваша помощь, потому что вы – гребаные бездушные сволочи, блять!

Миссис Стил ахнула.

– Господи, она еще и выражается. Поверить не могу, во что превратилась моя дочь? Я растила настоящую леди, у которой должны были быть престижная карьера, место в высшем обществе и высокопоставленный муж, – запричитала она. – А вместо этого вышла какая-то проститутка с ужасными манерами!

– Хватит! Я не проститутка, не стриптизерша и даже не наркоманка! – рявкнула Пейдж. – Я приехала сюда, потому что хотела с вами попрощаться, потому что завтра мы все умрем!

– Умрем? – с недоумением переспросила миссис Стил. – Что еще значит «умрем»? Ты приняла какую-то дрянь, пока ехала сюда?

Мистер Стил, весь пунцовый от гнева, шагнул к дочери ближе.

– Или ты сейчас же убираешься отсюда, или я сам тебя заставлю! – пригрозил он.

– Ты больше не можешь меня заставлять! Я тебе не позволю! – смело сказала Пейдж, вздергивая подбородок. – Я тебя больше не боюсь, понял!

От этих слов мистер Стил окончательно разозлился. Шагнув к девушке вплотную, он занес руку над ее головой. Такого Пейдж не ожидала, и не успела даже отреагировать, как мистер Стил взмахнул кулаком, целясь ей в лицо. Но самого удара так и не последовало, потому что его пухлую руку перехватила чья-то чужая, облаченная в белое.

– Не смейте этого делать! – раздался над правым ухом Пейдж гневный возглас.

– Надо же, какая «теплая» с-с-семейная встреча… – раздалось полушипение над ее левым ухом.

Глотая воздух, Пейдж обернулась и увидела стоявших за ее спиной Азирафеля и Кроули. Ангел был весь бледный и буквально трясся от гнева. Демон стоял в вызывающей позе и улыбался так, что от страха пробирала дрожь.

– О…Я думала, что вы уехали, – только и сказала Пейдж, пораженная происходящим.

– Я глубоко возмущен тем, как вы обращаетесь со своей дочерью! – на повышенных тонах сказал Азирафель.

– Нравится бить тех, кто с-с-слабее вас, мис-с-стер С-с-стил? – спросил Кроули, продолжая холодно улыбаться.

– Вы еще кто такие?! Откуда вы взялись?! – рявкнул Роберт, однако кулаками махать перестал. Супруга спряталась за его спину, разглядывая Азирафеля и Кроули с тревогой.

– Странные они, – сказала она, но мистер Стил не обратил на ее слова внимания.

– Немедленно убирайтесь отсюда, иначе я вызову полицию! – рявкнул он.

Кроули улыбнулся еще шире и поднял свою правую руку.

– О, нет, – только и успела сказать Пейдж перед тем, как демон щелкнул пальцем. В ту же секунду крыша родительского коттеджа занялась ярким пламенем.

– Ой, надо же. Кажется, ваш дом горит, – довольно сказал Кроули.

– Так что лучше бы вам вызывать не полицию, а пожарных, – весело сказал Азирафель.

Он тоже щелкнул пальцем, к чему-то прислушался и добавил:

– О, и вам стоит проверить свой банковский счет, мистер Стил. Боюсь, кто-то его взломал и теперь все ваши деньги просто испарились в воздухе.

“Благородная” чета, вмиг забыв о возвращении блудной дочери, с криками кинулась в дом. Пейдж повернулась к смеющимся ангелу и демону. Один факт, что они не уехали, а все это время дожидались ее, и защитили, когда увидели, что она в беде, заставлял слезы наворачиваться на глаза. Чтобы сдержаться, Пейдж неискренне нахмурилась, сложила руки на груди и спросила порицающим тоном:

– Ну и что это было?

Демон фыркнул.

– И это вся твоя благодарность, Стил?

– Мы заметили, что с тобой что-то не так, и решили дождаться твоего возвращения, – сказал Азирафель. Он подошел ко девушке ближе, и светло улыбнулся. – И, конечно же, когда мы увидели, что происходит, то просто не могли остаться в стороне.

– Твои родители полные придурки, Стил, – сказал Кроули. Вот уж кто был счастлив. Лицо демона так и сияло от устроенного им пожара. – Так что, хватит уже сентиментальных разборок. Поехали обратно в Лондон. Так уж и быть, я подвезу тебя до дома, но только если ты будешь молчать всю дорогу.

========== Глава 12. ==========

На окрестности Оксфоршира опустилась глубокая ночь.

За окнами Бентли мелькал густой лес, красивый и таинственный, и кое-где можно было заметить мерцание светлячков. Пейдж молча смотрела в окно, любуясь видом, пока ангел и демон тихо переговаривались между собой. Кажется, они спорили, кто из наиболее влиятельных людей в мире принадлежит к той или иной Стороне. В итоге выяснили, что многие из них принадлежат сразу к обоим, и что всем людям вообще доверять нельзя ни на грош.

Пейдж слушала Кроули и Азирафеля и размышляла над тем, насколько сильно им троим удалось сблизиться за эти несколько дней. Она не знала, кто она для них, обычная глупая смертная или что-то большее. Но для нее они уже были единственными и замечательными друзьями, каких только посылала в дар Судьба.

Не то, чтобы она верила в Судьбу. Ей и так приходится верить во множество невообразимых вещей, вроде ангелов, покупающих порнографию и демонов, использующих радио, как средство связи с внешним миром. И даже во Всадников Апокалипсиса. Но также она все еще верила в то, что любой человек, ангел или демон сами творят свою Судьбу. Если конечно, Всевышняя не решит спутать им все карты.

Они втроем пытались остановить Конец Света и безнадежно проиграли. И Пейдж была уверена, что виновата в этом именно Бог. Честное слово, она могла бы помочь хоть чуть-чуть, а не ставить палки в колеса! Неужели Всевышней так хочется избавиться от этого мира? На кой Гиппократ тогда было вообще его создавать?

Стил встряхнула головой, чтобы не думать обо всем этом и не поддаваться панике преждевременно. Азирафель и Кроули продолжали сохранять завидное спокойствие и недостойно будет с ее стороны устраивать сопливые истерики. Все равно это ничем не поможет.

Но что же теперь, просто смириться с неизбежным? Выходит, что так.

This thing called love, I just can’t handle it

This thing called love, I must get round to it

I ain’t ready

Crazy little thing called love*

– весело пел Фредди Меркьюри, и Пейдж невольно начала покачивать ногой в такт музыке.

– Ох! Ну вот, опять! – воскликнул Азирафель внезапно, озираясь вокруг.

– Что такое?! – встревожилась Стил.

– Любовь! – воскликнул ангел и девушка уставилась на него в недоумении, как и сбитый с толку Кроули. – Я целый день это чувствую, но здесь она буквально повсюду!

– Это как в бывшей богадельне? – с интересом спросила Пейдж.

– Гораздо сильнее! Всполохи! Это всполохи любви! – воскликнул Азирафель. На его лице сиял чистый восторг от нахлынувших эмоций.

– Пф-ф-ш-ш, – фыркнул Кроули, делая очередной крутой поворот. – Глупости. Любви нам только сейчас и не хватало…

Его прервал страшный шум, лязг, скрежет металла, неприятно резанувший слух, и чей-то крик. Пейдж швырнуло вперед и со всей дури она впечаталась лицом в спинку переднего сиденья, охнув больше от неожиданности, чем от боли. Бентли остановился и музыка смолкла. Ангел и демон замерли на сиденьях с крайне идиотскими лицами. Пейдж глупо моргала, потирая ушибленный лоб и чувствуя нарастающий ужас.

– Ты в кого-то врезался, – испуганно сказал Азирафель, подтверждая мысли Стил.

– Нет, – виноватым тоном сказал Кроули. – Кто-то врезался в меня.

– Очуметь! – с чувством сказала Пейдж и быстро вылезла из машины.

Оставалось только молиться, что пострадавший человек еще жив. Бентли ехал на высокой скорости и удар был той силы, от которой ломаются шеи и кости. В лучшем случае.

Пейдж напряженно всматривалась в кусты, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Позади Бентли валялся велосипед. Переднее колесо было напрочь сплющено, пока заднее постепенно замедляло вращение.

Азирафель подбежал к Стил. Оглядевшись, быстро щелкнул пальцем. Над местом, где они стояли, появился яркий луч света. Кроули тоже вылез из Бентли и теперь осматривал нанесенный своей любимице ущерб, попутно исправляя его взмахом руки.

Пейдж ахнула, увидев лежавшую на траве девушку на вид примерно двадцати пяти лет. Она была жива, но еле-еле дышала и мутным взглядом темных глаз взглянула на свет.

– Черт возьми, как вы это сделали? – спросила она.

– Только не двигайтесь! – испуганно сказала Пейдж.

– Сделали что? – с притворным удивлением спросил ангел.

Кроули, подошедший к ним, фыркнул и щелчком пальца погасил светлый луч.

– Ох, наверное, я обо что-то стукнулась головой, – растерянно сказала девушка.

Азирафель и Пейдж быстро побежали к ней. Стил увидела, что правая рука незнакомки изогнута под немыслимым углом и испугалась еще больше.

– Надо срочно вызвать врача!

– Не надо. Все в порядке, леди, у вас совсем ничего не сломано, – успокаивающим тоном сказал пострадавшей девушке Азирафель.

С открытым ртом Пейдж наблюдала, как ангел медленно провел ладонью над пострадавшей рукой, и та, исцеляясь, приняла нормальное положение. В этот момент Стил готова была расцеловать Азирафеля. Останавливали только маячивший за спиной Кроули и ее понимание, что это будет крайне неуместно в данной ситуации.

Девушка не заметила чудесного исцеления. Она была слишком шокирована и напугана, и совсем не возражала, когда Азирафель помог ей подняться с травы и выйти на дорогу. Все это время он улыбался, и, наверное, при свете дня, эта улыбка могла бы излучать доброту. Но сейчас ангел был похож на маньяка-убийцу, нашедшего себе новую жертву и выглядел гораздо более жутко, чем Кроули, с недовольной миной опирающийся на крышу Бентли.

– Мой велосипед… – рассеянно сказала девушка, оборачиваясь. Она покачнулась, и Пейдж вежливо придержала ее за локоть.

Азирафель поднял велосипед с земли и подкатил поближе. С удивлением Пейдж заметила, что выглядит он, совсем как новенький. Сплющенное переднее колесо снова приобрело идеальную круглую форму, и сам велик буквально сиял в свете луны.

– Эта старая машинерия удивительно живуча, – радостно сказал Азирафель, подталкивая велосипед поближе к девушке.

– Ага, как же, – пробормотала Пейдж себе под нос.

– У вас не горели фары, – гневно сказала пострадавшая, оглядывая Стил, ангела и демона.

– У вас тоже, – сказал Кроули со смущенной гримасой. – Так что мы квиты. Что ж, поскольку все уладилось, пора каждому просто отправиться своей дорогой.

– Эй! Мы ведь обязаны ее подвезти! – с возмущением сказала Пейдж.

– Вот и подвози сама. А мы с ангелом поедем дальше, – сказал Кроули, скорчив ей противную рожицу.

– Пейдж права! – поддержал Стил Азирафель, заставив демона подавиться шипением. – Мы должны подвезти эту милую леди до дома.

– Мы не можем этого с-сделать, – упрямо сказал Кроули. – У Бентли нет багажника… А…Хм…

Позади Бентли раздался странный скрежет. Пейдж взглянула на машину, у которой только что материализовался новехонький багажник с клетчатыми ремешками. Кроули повернулся к Азирафелю. Стил думала, что демон сейчас начнет ругаться, но он лишь возмущенно открывал и закрывал рот.

Пейдж же отвлекала растерянную девушку глупыми вопросами о самочувствии, чтобы она не заметила, как ее велосипед внезапно переместился на багажник без всякой посторонней помощи.

– Садитесь, дорогая, – вежливо сказал ей ангел, галантно указывая на Бентли.

– И так, куда вас отвезти? – вкрадчиво спросил Кроули девушку, изо всех сил стараясь выглядеть милым.

– Я покажу дорогу, – ответила та, забираясь в салон машины.

Кроули повернулся к Азирафелю и Пейдж и, сбросив с себя маску вежливости, скорчил злую рожицу. На это ангел ответил торжествующей улыбкой, а Стил храбро высунула язык. На бледном лице демона промелькнула обида, но она быстро сменилась привычным раздражением.

Собрав с земли содержимое корзины велосипеда, Азирафель уместил его на заднем сиденье Бентли. Кроули сел за руль, все еще недовольный, но смирившийся с ситуацией. Пейдж неловко устроилась рядом с девушкой, догадываясь, до чего же ей сейчас было стремно.

Бентли снова тронулся в путь.

Девушка постоянно оборачивалась на свой велосипед, рассматривая его через окно. На ее лице страх медленно уступал место недоумению. Стил же исподтишка разглядывала незнакомку, гадая, что она забыла посреди леса глубокой ночью? Чем она тут занималась вообще в такое время? Одежда девушки была довольно странной, несовременной, и этим привлекающей взгляд. Казалось, будто эта незнакомка тоже вылезла из какой-то сказки про лесных фей.