Текст книги "Good intentions and their consequences (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Пейдж тихо выругалась, тщетно пытаясь бороться с подступающей злостью.

– Но я могу отправиться туда сам и заступиться за ангела и демона, – добавил Адам. – Тебе придется просто немного подождать.

– Подождать? – переспросила Стил с нервным смешком. – Нет, Адам, ты не понимаешь. Я больше не могу ждать. Я ждала четыре часа и едва не свихнулась. Лучше я умру, чем прожду непонятно чего хоть еще одну минуту.

– Это очень опасно, – убедительно сказал Адам. – И тебе нет смысла рисковать своей жизнью сейчас.

– Адам, представь, что Пеппер, или Брайану или Уэнсли – кому-то из них или всем трем грозит страшная опасность. Разве ты не был бы готов на все, чтобы спасти их? Стал бы ты бояться за свою жизнь, если им угрожает смерть? Только ответь мне честно, – сказала Пейдж, мысленно ругая себя за такую жестокую манипуляцию.

Не в ее стиле было давить на нервы ребенка, но только этот ребенок сейчас мог ей помочь. И еще двум придуркам, которые почему-то стали ее лучшими друзьями. Единственными лучшими друзьями.

Адам взглянул на девушку с искренним сочувствием.

– Я бы ни секунды не сомневался и защитил своих друзей от любой опасности, – серьезно сказал он. – Азирафель и Кроули помогли мне прогнать Сатану. Значит, они и мои друзья тоже.

– Тогда ты должен знать, что я сейчас чувствую. Если Азирафель и Кроули погибнут, я никогда не смогу простить себе того, что не уберегла их. Мне придется жить с этим до самого конца. Я знаю, что они ни за что бы меня не бросили. Бросились бы за мной и в Ад, и в Рай, потому что эти два балбеса сначала косячат, а потом думают. И я хочу сделать для них то же самое. Я обязана, иначе какой я тогда друг вообще? – сказала Пейдж, положив ладонь на плечо мальчика.

Адам долго смотрел на Стил, и она не могла понять, о чем он так размышляет. Надежда на то, что Антихрист согласится помогать, начала таять и заодно топить ее в отчаянии.

– Я знаю, что не имею права просить тебя о подобном, – с сожалением сказала Пейдж. – Вчера ты спас целый мир и как никто другой заслуживаешь той счастливой жизни, которую для себя выбрал. Но, прошу тебя. В самый последний раз. Помоги мне.

Адам снял со своего плеча руку Стил и крепко пожал ее.

– Хорошо. Отправимся вместе, – сказал он.

– Спасибо! – обрадовалась Пейдж и тут же спохватилась, быстро оглядываясь. – Подожди! Я не могу идти туда с пустыми руками!

Мальчик окинул девушку удивленным взглядом.

– Ты хочешь что-то с собой взять?

– Типа того. Вот! Это сгодится! – воскликнула Пейдж. Она схватила лежавший на земле камень и засунула его в карман своего халата. Адам, «чудеснув» девушку в лес, не учел того факта, что одета она была в пижаму и затертый махровый халат, а на ее ногах красовались домашние тапки.

– Теперь можем отправляться! – сказала Пейдж Адаму, встряхнувшись. Мальчик смотрел на нее с неодобрением.

– Я не думаю, что оружие нам понадобится, – сказал он. – Мы же не воевать туда идем.

– Небольшая страховочка на случай чего, – пояснила Стил. Адам слегка нахмурился, но больше возражать не стал.

– Дай мне руку, – сказал он, протягивая ладошку. Пейдж с готовностью ее пожала. – Говорить буду я, – добавил Антихрист. – Ничего не бойся.

– Я не боюсь, – честно сказала Пейдж. Какой у нее может быть страх, когда злость и желание надрать тем ублюдкам задницы за край переливают?

Адам улыбнулся. В следующий момент Пейдж обнаружила, что они стоят в неизвестном офисном вестибюле. Перед ними были два эскалатора, белого и зеленого цвета, которые почти сливались с собственным отражением на мраморном полу.

– Где это мы? – обескураженно спросила Пейдж.

– Это вход, – сказал Адам. – Зеленый – в Ад. Белый – в Рай.

– Подожди, ты хочешь сказать, что Рай и Ад находятся в одном здании? – обалдела Стил.

– Да, а что в этом такого? Это же просто две конторы, соревнующиеся друг с другом, только одна из них находится наверху, а другая внизу, – пояснил Адам.

– Очуметь просто, – с чувством сказала девушка.

– Куда пойдем сначала? – спросил меня мальчик.

– А что ближе? – растерянно спросила Пейдж.

– Ад.

– Кто бы сомневался, – проворчала Стил. – Значит, сначала идем туда.

– Держись, – сказал Адам, взяв ее за руку.

Они одновременно запрыгнули на зеленый эскалатор. Пейдж не смогла сдержать изумленного вскрика, когда их с мальчиком утянуло вниз под пол, обдав холодом. Они покинули реальный мир и продолжили спуск в Зазеркалье. Вокруг все расплывалось, белые стены постепенно сменились на грязные, а спустя несколько секунд эскалатор привез Пейдж и Адама в мрачный захламленный коридор, в конце которого обнаружились черные двери.

Адам, хмурясь, уверенно прошел к дверям и толкнул их. Внутри было темно и сыро.

– Готова? – спросил мальчик Пейдж.

– Ага, – пробормотала Стил, пытаясь отогнать неуместную подкатившую к горлу жуть. Она пожалела, что не взяла с собой чего-то более существенного, чем камень. Против толпы демонов он действительно мало чем поможет.

Пейдж шла вслед за мальчиком по грязным коридорам и поражалась тому, насколько запущенным местом оказался Ад. Как когда-то и сказал ей Кроули, больше всего тот напоминал собой заброшенный подвал. С удивлением Пейдж заметила табличку с надписью «Просьба не лизать стены» и задалась вполне логичным вопросом – зачем демонам это делать? От голода? От скуки?

Но было кое-что, что тревожило ее гораздо больше.

– Мы уже минут пять идем, а до сих пор ни одного демона не встретили, – прошептала Пейдж Адаму. – Куда они все делись?

Антихрист не казался встревоженным.

– Думаю, все они пошли смотреть на казнь, – с отвращением сказал он.

Пейдж кивнула, тоже помрачнев. Шоу-программы им значит захотелось. Будет им шоу.

Где-то неподалеку раздались изумленные и испуганные крики. В почти полной темноте слышать их было жутко. Пейдж вздрогнула, засунув руку в карман и сжала вспотевшей рукой лежавший в нем камень.

Адам повернулся к ней и неожиданно улыбнулся.

– Мы вовремя, – сказал он, решительно поворачивая влево. Пейдж не успела спросить, что мальчик имеет в виду, когда очередной коридор привел их в полутемный просторный зал. Адам толкнул девушку в угол, жестом приказывая вести себя тихо. Их появление осталось незамеченным.

Слева на большом черном троне восседала лорд Вельзевул. Вокруг ее головы вилась туча мух, еще больше подтверждая настоящую сущность. Рядом с ней стояли незнакомый девушке зубастый демон, покрытый рыбьей чешуей и Хастур.

Взглянув направо, Пейдж увидела большую ванну. В ней лежал целый и невредимый Азирафель, который все еще находился в обличье Кроули. Закинув длинные ноги, облаченные в черные носки на бортики ванны, ангел лениво плескался в прозрачно-хрустальной воде. Он довольно улыбался, прикрыв глаза.

Вельзевул, Хастур и целая толпа демонов, стоявшая за стеклом, наблюдали за “Кроули” с искренним ужасом. Азирафель открыл змеиные глаза и посмотрел на горе-палачей.

– Неужели ни в одном из девяти кругов Ада не найдется резиновой уточки? Нет? – с притворным сожалением спросил он.

Вельзевул, казалось, потеряла дар речи. Хастур скрежетал зубами.

– Что происходит? – шепнула Пейдж улыбающемуся Адаму.

– Святая вода, – тихо ответил он. Стил ответила ему диким радостным взглядом.

Пророчество Агнессы Псих сработало!

– Он отуземился, – медленно сказала Вельзевул, не сводя потрясенного взгляда с «Кроули». – Он больше не один из нас.

Азирафель пару раз плеснул святой водой в сторону стекла, за которым стояли «зрители». Демоны в ужасе отпрянули подальше и кто-то из них не удержался от испуганных криков.

– Вы, наверное, думаете «Если он может такое, то что еще ему под силу?» Очень скоро вам представится шанс это узнать, – с насмешкой сказал Азирафель, сидя в ванне и глядя на демонов.

– Он блефует, – злобно сказал Хастур. – Вместе мы с ним справимся. Что может сделать один демон против целого Ада?

Вельзевул похоже, так не думала.

– Молчать! – рявкнула она на Хастура и поднялась с трона. – Нужно увести его. Нам бунт не нужен. Эй, на что уставились?! – крикнула Вельзевул демонам, продолжавшим стоять за стеклом. – Тут не на что смотреть! Убирайтесь отсюда!

Демоны нехотя, но разошлись, продолжая поглядывать на «Кроули» со страхом и завистью.

Пейдж вздрогнула от неожиданности, когда из противоположного серого коридора явилась женщина в белом, на лице которой красовались золотые узоры. В руках она держала пустой прозрачный кувшин.

– Я пришла забрать… О, Боже, – с потрясением сказал она, увидев в ванне абсолютно невредимого «Кроули». Пейдж узнала женщину. Это был один из тех ангелов, которые хотели избить Азирафеля на улице.

– Михаил! – радостно воскликнул Азирафель, заметив ангела. – Чувак! Не сделаешь чудо по-быстрому? Мне срочно нужно полотенце!

– Чувак? – прошептала Пейдж, не веря своим ушам. Адам тихо посмеивался.

Архангел Михаил была так потрясена увиденным, что безропотно исполнила указание и подала «Кроули» возникшее из воздуха банное полотенце. Тот с наслаждением принял его и вытер руки.

– Думаю, всем будет лучше, если отныне меня оставят в покое. Верно? – сказал Азирафель демонам и архангелу. Те послушно закивали. Даже Хастур нехотя кивнул, но в глазах его до сих пор было какое-то сомнение.

– Супер! – сказал «Кроули», улыбаясь.

Он смешно поморщил нос. Совершенно нелепый и несвойственный демону-искусителю жест.

И в этот момент все полетело к Гиппократу.

Хастур, тяжело дыша, сделал шаг вперед. С минуту он пристально разглядывал своего врага, а потом повернулся к Вельзевулу и Дагону.

– Я думаю, что это не Кроули, – уверенно сказал Хастур, указывая грязным пальцем на застывшего в ванне Азирафеля. – Нас всех опять обвели вокруг пальца.

– Что ты несешь? – со злостью спросила Вельзевул.

– Кроули хитрый и лживый сукин сын. С него станется отправить вместо себя на казнь любого другого, чтобы самому избежать смерти, – с ненавистью сказал Хастур. – Я почти уверен, что перед нами не этот подлый Змей, а фальшивка.

Михаил нахмурилась и тоже взглянула на демона с сомнением. Азирафель перестал улыбаться, и Пейдж заметила на его бледном лице явственную тревогу. Кажется, ангел понял, что слегка переиграл свою роль.

Адам тоже перестал улыбаться.

– Проблемы? – спросила Стил и он кивнул, засовывая руки в карман куртки.

Хастур подошел к ванне поближе, не сводя взгляда черных глаз с замолчавшего «Кроули».

– Парень, если ты покрываешь настоящего преступника, то быстро об этом пожалеешь, – сказал он. – Говори, где сейчас настоящий Кроули.

Азирафель промолчал, явно силясь что-то придумать. Но Пейдж видела, что он уже начинал выходить из своей роли. В движениях «Кроули» появилась скованность, а в змеиных глазах медленно расцветала паника.

– Если не признаешься, историю твоей гибели матери будут шепотом рассказывать в темных углах, пугая своих детей, – угрожающе сказал Хастур. Вельзевул нахмурилась, тоже наблюдая за «Кроули». Пейдж поняла, что еще немного, и Азирафелю придется несладко. Демоны не могли его уничтожить, но зато могли подвергнуть пыткам.

Прятаться дальше не было смысла.

– Эй! – громко сказала Стил, выступая из тени и сжав в руке камень.

Ее внезапное появление вызвало у демонов совершенно разную реакцию. Дагон смотрела на девушку с немым удивлением (не каждый день живые люди пробираются в Ад), Вельзевул с медленным узнаванием, а Хастур с вполне предсказуемой яростью.

– Ты – та самая наглая смертная, которая пыталась меня убить! – брызгая слюной сказал он, тыча в Стил пальцем.

– Еще непонятно, кто кого хотел убить, дорогуша, – резонно сказала Пейдж и Герцога Ада перекосило от злости.

– Я тоже ее знаю. Эта смертная защищала нашего предателя, – с удивлением сказала Михаил. Пейдж помахала ей в качестве приветствия и повернулась к ванне.

Азирафель смотрел на нее с изумлением и порицанием.

– Привет, Кроули! Давно не виделись! – крикнула ему Пейдж. – Хватит уже купаться! Нам пора домой.

– Он никуда не уйдет. И ты тоже, – шумно сопя, сказал Хастур и с угрозой направился в ее сторону.

Но злобное выражение его лица сменилось на испуг, когда из-за спины Пейдж величаво выступил Адам. Антихрист был серьезен и зол. Это не ускользнуло ни от одного демона, находящегося в зале.

– Я очень вами всеми разочарован, – веско сказал он Вельзевулу и Михаилу.

Взглянув на их лица, Пейдж поняла, что драки не будет. Вчера Адам одолел Сатану, так что вопрос равновесия сил между ним и Преисподней отпал сам собой.

– Что ты тут делаешь? – спросила Вельзевул. – Тебе з-з-запрещено здесь находиться!

– А я думаю, что могу пойти, куда захочу. И никто не вправе мне мешать, – возразил Адам. – Особенно, вы.

Вельзевул так и села на свой трон. Михаил дрожала, явно не пытаясь возразить.

Пейдж взглянула на Азирафеля и подмигнула ему. Тот ответил ей легкой улыбкой, но его тревога никуда не делась. Ну и зря. Когда на твоей стороне Антихрист, то волноваться не о чем.

– Мне не нравится ваше решение наказать моего друга Кроули, – сказал Адам Вельзевулу и Хастуру. – Сейчас я заберу его домой, и, если вы хоть еще раз попробуете причинить вред этому демону…– мальчик сделал многозначительную паузу, – то я вернусь сюда снова и развалю весь Ад. Честно говоря, мне так не нравится это место, что я бы с удовольствием избавился от него прямо сейчас. Но если вы пообещаете оставить Кроули в покое, то я тоже сдержу обещание и не трону вас.

Вельзевул и Хастур переглянулись. Как и они, Пейдж понимала, что Адам просто никому не оставляет выбора. Если демоны не отдадут ему предателя, Ад навсегда исчезнет, а они вместе с ним.

Вельзевул снова посмотрела на Адама и взгляд у нее стал неожиданно обиженным. Но перечить существу, которое прогнало самого Сатану, она не посмела.

– Хорошо, – сквозь зубы произнесла Вельзевул. – Можешь его з-з-забирать.

Антихрист ответил ей холодной улыбкой и кивнул Пейдж в знак разрешения. Девушка убрала камень обратно в карман халата и подбежала к ванне. Азирафель вылез из нее и неожиданно сильно стиснул Пейдж в дружеском и мокром объятии.

– Не представляешь, как я рад видеть тебя, моя дорогая! – радостно шепнул ангел ей на ухо, отстраняясь.

– Я тебя тоже. Э-э-э, купальник? Серьезно? – спросила Стил, пялясь на худое демоническое тело, облаченное в жуткую черную тряпку.

– А что не так? Он был популярен в пятидесятые, – с тихим возмущением сказал Азирафель.

– Конечно, был, – со вздохом сказала Пейдж, забирая со стула настоящую одежду Кроули и протянув ее ангелу. Вытеревшись насухо полотенцем, Азирафель быстро облачился в черные джинсы, рубашку и куртку. Пока он напяливал змеиные туфли, Пейдж обратила внимание на Адама и стоявших напротив него противников.

Хотя какие они теперь противники?

– Михаил, я хочу, чтобы ты проводила нас на Небеса, – сказал Адам архангелу. Та нахмурилась и попыталась резко возразить:

– Ты – сын нашего врага. Тебе на Небесах не место! И Азирафель заслужил свою казнь, поэтому ты не имеешь права мешать!

– Нет. Армагеддон отменил не Азирафель, а я, – упрямо сказал Адам, снова нахмурившись. – Значит, мне и отвечать.

Архангел не собиралась отступать так просто.

– Если ты явишься на Небеса, Господь разозлится и уничтожит тебя за такую наглость, – пригрозила она.

Адам ничуть не испугался.

– Я не боюсь. Папа тоже меня ругает, но всегда прощает потом. И если Она на меня зла, то я готов перед Ней объясниться, – спокойно сказал мальчик. – Но я почти уверен, что мы с моей Бабушкой похожи. Если Бог такая, какой я Ее себе представляю, то тогда Она не будет на меня ругаться.

– Бабушкой? Ты назвал Бога своей бабушкой?! – растерянно повторила Михаил.

– Кхм, формально так и есть, – нагло вмешался Азирафель. – Эм-м. Гхм. Если учитывать, что Сатана – это сын Бога, хоть и восставший, то Адам напрямую является Ее близким родственником.

Михаил при его словах болезненно скривилась. Возмущенная, но смирившаяся с обстоятельствами, она повела всех троих к выходу из Ада. Пейдж и Азирафель старались держаться поближе к Адаму, который уверенно следовал за архангелом.

Вельзевул, Дагон и Хастур проводили их злыми голодными взглядами. Пейдж подозревала, что сейчас они очень хотели сожрать ее и Адама целиком, а «Кроули» утопить дважды в святой воде. Вот только сделать этого не могли и уже никогда не смогут. И гореть от этого факта у демонов будет неприлично долго.

По пути Наверх Пейдж заметила, что Михаил злорадно улыбается. Возможно, архангел была уверена, что они не успеют спасти «Азирафеля» от казни. Но, если Пейдж правильно все поняла, то Кроули серьезная опасность не грозит и им осталось только его вытащить.

К сожалению, ее теория не подтвердилась, когда они попали на Небеса.

Азирафель не отправился с ними; Адам услал его на Землю и приказал ждать возле офиса. Все трое понимали, что, если Азирафель попадет на Небеса во время казни самого себя, риск просрать шанс на спасение значительно возрастет. Ангел возражать не стал и, пожелав удачи, остался ждать у главного входа возле эскалаторов. Адам и Пейдж направились вслед за недовольным Михаилом, еще толком не представляя, как действовать, но будучи уверенными в победе.

Выйдя из огромного лифта, они сразу оказались в огромном зале. Вокруг так сверкало белизной, что у Пейдж заломило глаза от боли. Но за просторными громадными окнами простирался весь земной мир, и от этого вида невольно захватывало дух.

Михаил, кривя губы, остановилась и молча указала Адаму путь. Пейдж подозревала, что за разрешение Антихристу попасть на Небеса архангела ждал бы внушительный штраф. Неудивительно, что Михаил решила снять с себя ответственность за происходящий бедлам.

Посреди зала бушевал огромный столп адского огня. Фигура «Азирафеля», который стоял в нескольких метрах от него, казалась крошечной и уязвимой. Ангелы-каратели заняли место по другую сторону, стараясь держаться подальше от смертельного пламени. Пейдж узнала в них Гавриила, Сандальфона и Уриила.

Адам, как и в первом случае, решил выжидать. Подав девушке знак вести себя тихо, он спрятался за колонной, по-хулигански улыбаясь. Наверное, происходящее напоминало ему очередную детскую игру. Стил быстро последовала примеру мальчика, спрятавшись за соседней колонной. С этой позиции ни ангелы, ни Кроули не могли их заметить, но зато они сами могли прекрасно следить за происходящим.

– Смотри, – шепнул девушке Антихрист.

И та смотрела. И то, что она видела, совсем ей не нравилось.

Кроули еле справлялся со своей ролью. Его руки подрагивали от напряжения, а сам демон в обличье Азирафеля казался подавленным и расстроенным. Он проигрывал собственным эмоциям. Но ангелы были слишком озабочены быстрым проведением казни и на поведение «Азирафеля» почти не обращали внимания.

– Могу я вас как-то переубедить? – спросил Кроули ангелов, натужно улыбаясь и поправляя бабочку. Те, переглянувшись, ответили ему жестоким молчанием и демон резко перестал улыбаться.

– Мы же хорошие, ради всего святого! – крикнул он несдержанно.

Голос Кроули подрагивал от ужаса.

Адам наблюдал за ним с искренним сочувствием.

– Ради всего святого мы и наказываем предателей в назидание другим. Иди в огонь, – холодно сказал «Азирафелю» Гавриил. В тоне его голоса прорезались металлические нотки.

По лицу Кроули было легко понять, как сильно он потрясен происходящим. Пейдж могла представить, что чувствует демон. Шесть тысяч лет мечтать о возвращении домой и увидеть, в какое дерьмо твой дом превратился… Тут любой бы оказался в шоке.

Глубоко дыша, «Азирафель» подошел к огню ближе, не сводя с него взгляда. А Пейдж не вовремя вспомнила, как полыхал пламенем книжный магазин. С какой паникой бежал к нему Кроули, всерьез уверовав, что ангела жестоко убили. С какой болью в глазах демон вышел оттуда, когда думал, что не успел спасти своего любимого друга.

И о том, какой кошмар пришлось пережить Кроули, Пейдж поняла достаточно четко только сейчас. Подобного не пожелаешь и врагу.

– Ладно. Что ж. Был рад знакомству, – любезно сказал «Азирафель» ангелам, изо всех сил пытаясь не выходить из роли. – Надеюсь, что мы еще встретимся.

– Закрой свой глупый рот и сдохни уже, – не выдержав, сказал Гавриил, демонстрируя «Азирафелю» напряженную неискреннюю улыбку.

Кроули одарил архангела таким взглядом, что Пейдж испугалась. Если он сейчас психанет, всей игре с обличьями придет конец. Но демон сдержался каким-то чудом, хотя по его лицу было несложно догадаться, насколько сильно он был зол и разочарован.

Выдавив кислую улыбку, Кроули смело шагнул в огонь. Тот затрещал и взвился к потолку, словно с радостью принял свою жертву. Стил заухмылялась, наблюдая, как выражение облегчения на лицах ангелов быстро сменяются противоположно другим.

Гавриил, растеряв весь свой важный вид, смотрел на «Азирафеля» с ужасом. Уриил с почти детским недоумением. Сандальфона же перекосило так, будто он собирался схватить человеческий инфаркт.

Кроули продолжал стоять в огне. Он улыбался своим палачам, даже не пытаясь скрывать от них злую радость. Пейдж едва не подскочила, когда демон внезапно открыл рот и дыхнул на ангелов адским огнем, заставляя их в испуге отскочить подальше.

Стил фыркнула. Вот же бестолочь змеиная. Все-таки не смог удержаться от своих пакостей. Но вопреки опасениям, они не принесли ему вреда. Наоборот, это выглядело убедительно. Осатаневший ангел на Небесах – это серьезная проблема.

Адам наблюдал за происходящим с интересом. Пейдж знала, что в нужный момент Антихрист обязательно вмешается и не позволит Кроули пострадать, поэтому искренне наслаждалась происходящим представлением.

– Что он такое? – спросил Уриил, не сводя взгляда с «Азирафеля». Гавриил покачал головой, делая глубокий выдох. Сандальфон от ответа тоже воздержался, но на его лице возникло выражение отвращения.

Этот ангел тревожил Пейдж больше всех.

– Что мы будем с ним делать? – настойчиво спросила Гавриила Уриил.

Архангел снова молча покачал головой. Похоже из-за увиденного внутри него случился небольшой сбой системы.

– Мы не можем его отпустить, – настойчиво сказал Сандальфон. – Этакой твари не место ни на Небесах, ни на Земле, ни где-либо еще.

– И что ты предлагаешь? – нервно спросил Гавриил. – Уничтожить мы его тоже не в силах.

– Мы можем заточить его в клетку и держать там до Конца времен, – уверенно сказал Сандальфон.

– Который вряд ли когда-нибудь наступит, – возразила Уриил.

– Тем хуже для предателя, – сказал Сандальфон, с ухмылкой кивая в сторону «Азирафеля».

– Не идеальная казнь, но ему подойдет, – подумав, согласился Уриил.

– Значит, так и поступим, – с облегчением сказал архангел Гавриил.

«Азирафель» уже не улыбался. В глазах его стоял неприкрытый ужас. Кроули наверняка думал, что после неудавшейся казни ангелы его отпустят, а не посадят в клетку навечно.

Пейдж резко выдохнула. Слава Гиппократу, что она решила наплевать на все свои обещания и связаться с Адамом. Если бы не это решение, то она бы уже никогда не увидела своих друзей живыми.

Адам нахмурился, и Пейдж поняла, что время вмешаться подошло. Мальчик прекратил прятаться за колонной и уверенным шагом подошел к месту казни. Пейдж решительно последовала за ним, на всякий случай сжимая в руке камень.

Нет таких выражений, чтобы передать реакцию и без того растерянных ангелов на их с Антихристом появление. Шок и потрясение ясно отразились на лицах всех троих в свете адского огня.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался с ангелами Адам.

– Ради всего святого, как вы оба сюда попали?! – воскликнул Гавриил, с неверием разглядывая Пейдж и мальчика.

– Наверное, потому что Бог была не против, – сказал Адам, невозмутимо пожав плечами. – Мы ведь пришли, чтобы забрать своего друга.

– Друга? – ядовито переспросил Сандальфон.

– Его! Мы пришли, чтобы забрать его! – дерзко сказала Пейдж, указывая пальцем на Кроули.

Демон смотрел на нее с ужасно трогательным выражением лица. Пейдж порадовалась тому, что сейчас Кроули в обличье Азирафеля, а не в своем, иначе бы влюбилась в него за этот немигающий и неприлично нежный взгляд. А любовь к демону для любого человека ничем хорошим не заканчивается.

Сандальфон разглядывал Пейдж своими маленькими злыми глазками, и она с тоской поняла, что и он ее узнал. Ведь именно этому толстяку она пыталась надавать лещей, заступаясь за Азирафеля.

Гавриил разозлился не на шутку.

– Антихристу не место на Небесах! – грозно сказал он. – И тем более, обычному живому человеку! Как вы посмели нарушить божьи правила?!

– Отдайте нам Азирафеля и мы сразу уйдем, – предложила Пейдж.

– Этот предатель никуда с вами не пойдет, – процедил Сандальфон. – Он заслуживает наказания. И ты тоже будешь наказана за свою дерзость, – добавил он уверенно.

Теперь уже начинала злиться Стил.

Эти белоперые лицемеры на протяжении всей истории позволяют себе творить такие вещи, от которых при прочтении Библии, волосы дыбом поднимаются. И при они этом считают, что виноваты люди? Думают, что могут позволить себе казнить каждого, кто им не нравится?

– Или вы отдаете нам Азирафеля, или я все перья вам повыдергиваю нахр…– начала говорить Пейдж, но тут Адам ее перебил:

– Извините, но почему вы думаете, что Азирафель предатель? Он ничего такого не сделал. Это я остановил Армагеддон, мне и отвечать.

Похоже, что он до конца был настроен разрешить все мирно.

– Поэтому, если вы не освободите Азирафеля, то я даю слово, что все человечество пойдет на Небеса войной, – невозмутимо добавил Антихрист.

Вот тебе и мирно, с сарказмом подумала Пейдж.

– Вы думаете, что люди глупы и примитивны, – с возмущением говорил Адам. – Но на самом деле примитивны ангелы и демоны. Люди гораздо сильнее и умнее. Когда-нибудь править миром станут именно они.

– Это богохульство! – испуганно ахнул Уриил.

– Нет. Это то, что я устрою, если вы не оставите моих друзей в покое, – спокойно сказал Адам. – На самом деле я не хочу ни с кем ссориться. И не хочу огорчать свою Бабушку.

– Бабушку? – с недоумением повторил Сандальфон.

– Она добрая и справедливая, – уверенно сказал Антихрист. – И я думаю, что Она любит людей больше, чем вас. Потому что дала им то, чего изначально нет у ангелов и демонов. Свободу выбора. Самый прекрасный дар.

– Отлично сказано, – заметила Пейдж.

Адам светло улыбнулся в ответ.

Кроули, стоя в огне, чуть ли не плакал, слушая речь Антихриста. Пейдж почти умилилась этой реакции сентиментального крестного дядюшки, но момент явно был неподходящий.

Гавриил и Уриил переглянулись. Кажется, ангелы понимали, что проиграли, но признавать им это очень не хотелось. Судя по виду Сандальфона, он бы с радостью превратил Адама в соляной столп, да вот только сил на это может и не хватить.

– Значит, ты предлагаешь заключить Соглашение, – осторожно сказал Гавриил Адаму, больше не пытаясь демонстрировать фальшивые улыбки.

– Я бы назвал это заключением мира, – сказал Адам. – Вы не трогаете моих друзей и вообще забываете о их существовании. А я не буду готовить человечество к Войне против всех ангелов и демонов.

Гавриил кашлянул. Уриил смотрела на мальчика с сомнением. А вот Сандальфон явно был в бешенстве.

– У тебя нет прав, чтобы диктовать нам такие условия! – с возмущением закричал он. – Ты – Зло! Жалкое отродье Сатаны!

Адам слегка побледнел.

– Тебя надо было уничтожить еще в день Армагеддона за то, что ты не дал свершиться Непостижимому Плану! – продолжал верещать Сандальфон и обернулся к Гавриилу и Уриилу. – Зачем мы вообще его слушаем?! Мы обязаны убить Антихриста и этим очистить свою репутацию! Он должен быть наказан за то, что отменил Армагеддон и я лично готов казнить этого маленького засранца, если…

Не выдержав, Пейдж замахнулась и швырнула в Сандальфона камень. К ее злому удовлетворению он угодил прямо в лоб ангела и, слава Гиппократу, заставил его заткнуться. Пусть и ненадолго.

– Это грех! – завизжал на девушку Сандальфон, брызгая слюной от ярости.

– Побивать камнями тех, кто тебя достал, не грех! – парировала Стил.

Гавриил шумно выдохнул.

– Полагаю, что мирное соглашение для всех нас – это самый лучший выход, – нервно сказал он и повернулся к «Азирафелю», который так увлекся происходящим, что все еще продолжал стоять в огне. – Эй, выходи оттуда. Ты помилован. Можешь возвращаться на Землю и жить там, пока не надоест.

– Но это неправильно! – возмутился Сандальфон.

– Боюсь, что выбора у нас нет, – тихо сказал Уриил. Гавриил издал мучительный вздох, выражая свое согласие.

Кроули чинно поправив бабочку, вышел из огненного столпа. Быстренько занял место позади Адама и Пейдж. На ангельском лице явственно читалось демоническое злорадное ликование.

– Мы помиловали Азирафеля, но доступ на Небеса для него навсегда будет закрыт, – предупредил архангел.

– Ноги моей здесь больше не будет никогда! – уверенно сказал Кроули, принимая оскорбленный вид.

– Слава Господу, – искренне выдохнул Гавриил.

Уриил и Сандальфон явно были не рады положению вещей, но спорить не собирались. Более странных случаев в Раю для них еще не случалось, а Бог не спешила выходить на связь и разруливать ситуацию.

– Вы все правильно решили, – сказал Гавриилу Адам. – В этих войнах нет никакого смысла, на самом деле. Зачем бороться за мир, если есть возможность познавать его и делать лучше?

Гавриил нахмурился, с недоумением глядя на мальчика.

– Жаль, что вы никогда не сможете этого всего понять, – с искренним сочувствием сказал Адам. – Прощайте.

Они втроем отправились к выходу из Рая. Адам уверенно толкнул белые двери, открывая вид на длинный коридор, который вел к эскалатору. Пейдж шла, настороженно оглядываясь, ибо береженого Богиня бережет. Кроули торопился и едва ли не подпрыгивал от нетерпения, желая поскорее покинуть Небеса и никогда сюда не возвращаться.

Азирафель терпеливо ждал у выхода из здания, прогуливаясь туда-сюда на крыльце.

Заметив триумфальное возвращение троицы, ангел подскочил на месте так резко, что черные очки едва не слетели с его лица. Он прижал одну руку к груди, словно что-то почувствовал, но тут же опустил ее и ярко заулыбался. Кроули медленно подошел к Азирафелю, нервно одергивая белое пальто. Он выглядел нахальным, счастливым и смущенным одновременно. Ангел уверенно обхватил демона обеими руками и притянул его к себе, зарываясь носом в белые волосы, крепко сжимая в объятиях. Крякнув от неожиданного напора, Кроули приобнял ангела в ответ и уткнулся лицом в воротник тонкой черной рубашки.

Так они и стояли, не в силах отпустить друг друга, пытаясь осознать, что теперь оба свободны и впереди только счастливая вечность на двоих.

Пейдж села прямо на ступеньки, достала сигарету и с наслаждением закурила ее. Она подозревала, что пережитый стресс хорошо аукнется ей в будущем, но сейчас девушка чувствовала себя относительно нормально.