Текст книги "Good intentions and their consequences (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Если уж говорить начистоту, Стил бы с радостью рванула в гости к ангелу прямо сейчас. Или к демону, потому что если магазин разрушен, то Азирафель наверняка останется жить у Кроули. Но почему-то ей казалось, что теперь она лишена права вот так просто заваливаться на чай. Вчера Азирафель и Кроули исчезли, будучи увлеченные друг другом и начисто позабыв о ее существовании. Видимо, их дружба закончилась именно в тот момент, когда закончился Армагеддон. Может быть, оно и к лучшему. Конечно, это опечалило Пейдж, но каждому из них должно идти своей дорогой. И ее собственная окажется гораздо более скучной и кратковременной, нежели дорога ангела и демона.

О, сколько еще веков им предстоит пережить, сколько всего доведется увидеть… Когда-нибудь Кроули и Азирафель окажутся в будущем, которое она может себе только представить. Интересно в нем сбудется все то, о чем некогда писали фантасты? Колонизация человечества на других планетах, изобретение телепорта и машины времени, роботы-киборги, летающие автомобили. От последнего Кроули наверняка будет в восторге. Азирафелю, с его любовью ко всему устаревшему, в век развитых технологий придется нелегко. Но раз они смогли пережить шесть тысячелетий вдвоем, то и седьмое преодолеют.

Пейдж, к сожалению, никогда об этом не узнает. Она окончит университет, станет доктором и будет трудиться, не покладая рук, идя к своей мечте – сделать для медицины и людей что-нибудь полезное. Она хочет помогать людям без вмешательства всякого ангело-бесовского дерьма, а с помощью собственных сил и умений. И когда она состарится и умрет, после нее останется след, который время еще долго не сможет стереть.

Улыбаясь и глядя в окно, Пейдж продолжала слушать радио. Но ее радушное настроение так и не смогло побороть легкую печаль от осознания, что Кроули и Азирафеля она больше не увидит. Пейдж ненавидела прощаться, но она с радостью посидела бы в последний раз с этими обалдуями за бутылкой вина. Слушала бы их рассказы о прошлой жизни, смеялась над привычным сарказмом Кроули, наслаждалась теплой заботой Азирафеля. Это был бы самый незабываемый вечер в ее жизни. Один из тех, что запоминаются навсегда.

Самое идеальное прощание.

Видимо, не судьба. Иногда друзья просто исчезают в никуда. Незаметно уходят в прошлое. И такое бывает.

Издав легкий вздох досады, Пейдж слезла с окна, чтобы долить себе кофе и снова уткнуться в газеты. Поиски работы никто не отменял и в университет девушке придется ехать сегодня. Пейдж подумала, что лучше бы она еще раз встретилась с Сатаной, чем просила о пересдаче у миссис Коулман.

От чтения газет и выискивания нужных объявлений ее отвлек звонок в дверь. Раздражаясь, Пейдж нехотя прошла к двери и нетерпеливо отомкнула замок. Кто бы к ней ни пришел, он сейчас уберется нахрен отсюда, потому что она не в настроении принимать гостей.

– Приветик! – сказал Кроули, немного приспустив темные очки на переносицу и ехидно разглядывая девушку.

– Доброе утро, Пейдж, – церемонно поздоровался Азирафель.

– Гиппократ же вас в душу, – с чувством сказала Пейдж, разглядывая нежданных гостей во все глаза. Ангел и демон переглянулись и снова посмотрели на нее. Кроули держал в руке две бутылки вина. Азирафель радостно улыбался, сложив руки за спиной.

Пейдж думала, что у нее больше нет прав навещать ангела и демона, а в итоге они сами приперлись к ней домой. От осознания, что они вовсе и не собирались забывать ее, на душе девушки стало сравнительно легче. Ведь она сама к этой парочке очень сильно успела привязаться.

– Неужто решили меня проведать? – спросила Пейдж, стараясь подтвердить свою догадку.

– А почему бы и нет? – выгнув бровь, спросил Кроули.

– Мы беспокоились за тебя, дорогая, – несколько виновато сказал Азирафель.

– Да? – растерялась Стил.

– Мы бросили тебя вчера одну в Тадфилде, – продолжил ангел, потупив взгляд. – Извини нас за это, пожалуйста. Эм, надеюсь, ты не против, что мы решили зайти в гости?

– Хватит уже, ангел! – с раздражением сказал Кроули. – Разве ты не заметил? Стил безумно рада нас видеть. Ну-ка, подвинься!

Ловко отпихнув девушку в сторону плечом, демон проскользнул внутрь квартиры. С ленивой грацией скинув с себя дизайнерский пиджак, он вихляющей походкой направился в гостиную. Азирафель мило улыбнувшись Пейдж, уверенно поспешил за другом.

– Не стесняйтесь, чувствуйте себя, как дома, ребята, – с иронией протянула девушка, закрывая дверь.

Кроули поставил бутылки с вином и развалился в кресле, лениво закидывая свои ноги на письменный стол. Азирафель, аккуратно повесив пальто на стул, взглянул на демона с укором.

– Что не так? – отреагировал тот с растерянностью.

– Кроули, это неприлично, – наставительно сказал Азирафель. – Пожалуйста, сядь нормально, мы же в гостях.

Демон поморщился, снимая с себя очки и бросая их на стол. Взгляд его янтарных глаз был непривычно добрым.

– Я никогда не сижу нормально, ангел, ради Бога, не занудничай! – проворчал он.

– Все в порядке, – сказала Пейдж Азирафелю, доставая стаканы.

– Видишь? Стил не против! – довольно воскликнул Кроули. Азирафель поджал губы, но возражать не стал. Лишь чинно присел на свой стул.

Демон перевел взгляд на стаканы.

– Что это? – только и спросил он.

– Для вина, – пояснила Пейдж. Кроули едва не подпрыгнул.

– Ты хочешь налить Шатонеф-дю-Пап в этот ужас-с-с? – прошипел он. – Где нормальные бокалы, Стил?!

Опять «Стил». Еще вчера демон звал ее по имени. Что же изменилось теперь?

– У меня нет бокалов, – сказала Пейдж, пожав плечами.

Кроули страдальчески закатил глаза. Азирафель тихо кашлянул.

– Позвольте мне, – сказал он, щелкая пальцами. В тот же миг на столе вместо стаканов очутились три красивых фужера из хрустального стекла.

Кроули снова подскочил. Взгляд у него стал возмущенным.

– Какая же ты невежда! – поморщившись, сказал он. – Кто наливает красное сухое в фужеры для шампанского? Для этого вина полагаются бокалы с большим объемом и вытянутой ножкой!

Азирафель на мгновение прикусил нижнюю губу.

– Какая разница, из чего нам пить, Кроули? – произнес он таким тоном, будто хотел отвесить другу хорошего леща.

– Действительно? – сказала Пейдж, немало удивленная поведением Кроули.

– Невежды вы оба! – упрямо сказал демон и щелчком пальцев преобразил фужеры в «правильные» винные бокалы. – Другое дело! – с удовлетворением сказал он, хватая первую бутылку и лихо ее открывая. – Вот теперь можно и выпить за чудесное спасение мира.

Пейдж только покачала головой, наблюдая это пижонство. Затем она свернула газеты, все еще лежавшие на столе, убрала их подальше и села напротив ангела и демона. Те явно настроились праздновать не-случившийся-Армагеддон, но у Пейдж было какое-то странное предчувствие. Такое возникает, когда, например, идешь по темной улице одна. Вокруг никого, но почему-то ощущаешь четкую уверенность, что тебя вот-вот схватят за горло или ударят по голове.

Возможно, это просто паранойя. Конец Света отменен. Чего сейчас можно бояться?

– Я все хотела спросить, – сказала Пейдж, отпивая свое вино. Азирафель и Кроули взглянули на нее с любопытством. – Книжный магазин цел? А Бентли?

Азирафель буквально засиял от радости.

– В магазине все в порядке! – счастливым голосом сказал он. – Есть кое-где следы копоти, но и только. Что касается содержимого, то Адам зачем-то добавил серию подростковых книг. Они не особо вписываются в мою коллекцию, но и не портят ее.

– Бентли, как новенькая. Ты не нашла бы в ней ни малейшего отличия, – тепло сказал Кроули. – Она появилась сегодня утром прямо под моими окнами и выглядит так, будто я купил ее только вчера.

– Хорошо! – с облегчением сказала Пейдж. Ангел и демон ответили ей добродушными улыбками.

Азирафель с любопытством заглянул в спальню девушки через приоткрытую дверь.

– О, и дыра в полу исчезла! – с удовлетворением сказал он. Пейдж растерялась.

– Да. Но откуда ты знаешь, что она там…

– Я рассказал ему про демонов-чистильщиков, – поморщившись, сказал Кроули. – Азирафель так распереживался, узнав, что на тебя напали, что пришлось его успокаивать.

– Ее могли убить, Кроули! По нашей вине. Конечно, я переживал, – сердито сказал ангел.

– Но не убили же, – зевая, сказал демон. Азирафель насупился и повернулся к Стил.

– Как хорошо, что у тебя был мел, Пейдж! – сказал он. – Защитный круг – это очень мощная сила против нечисти! Откуда ты про него узнала?

– Прочитала, – ответила Пейдж, пожав плечами. – Когда я только познакомилась с вами, ребята, то подумала, что небольшая страховка не помешает. Видите ли… В те дни я боялась, что вы можете мне навредить, – добавила она с небольшим смущением.

Азирафель и Кроули и не думали обижаться.

– Самое страшное, что мы могли бы с тобой сделать – это снова стереть твою память, – сказал демон. – Но, как показало время, очень хорошо, что мы передумали.

– Он почти отвык от человеческой дружбы. Мне это всегда удавалось проще, – сказал ангел. – Но большинство людей, с которыми я дружил, оказывались такими хитрыми подлецами, что любому демону до них еще расти и расти.

Пейдж беззвучно засмеялась.

– А где ты прочитала о защитном круге? – с интересом спросил Кроули. – В какой-нибудь повести о ведьмах и прочей нечисти?

– Нет. Это было в статье на эзотерическом форуме, – ответила Пейдж.

Демон с раздражением простонал.

– А если бы эта статья оказалась ложной? – спросил ее Азирафель, снова рассердившись. – В Интернете полно всякого вранья, Пейдж. Поверь, мне… Даже мне это известно, потому что…

– Потому что потоку лживой информации в Сети поспособствовал я, – мрачно сказал Кроули. – Там с людишками гораздо веселее развлекаться. Хорошо, что, ты нашла правдивую статью, а не фальшивку, Стил. В противном случае встреча с чистильщиками закончилась бы для тебя куда хуже.

– А нам с Кроули пришлось бы с этим жить, – со смущением сказал Азирафель.

– Хм. Но ведь люди, с которыми вы сталкивались в прошлом, могли пострадать от вашей работы? – скептически спросила Пейдж.

– Конечно, нет! – воскликнул Кроули. – Мы никогда никому намеренно не вредим! Мы почти ни во что не вмешиваемся. И за всю историю нашей жизни на Земле, не было такой ситуации, когда из-за нас гибли люди! Это недопустимо. Во-первых, потому что это противоречит моим собственным стандартам! А во-вторых, потому что за подобное самоуправство может следовать жестокое наказание что от Небес, что от Ада и…

Азирафель громко кашлянул и Кроули, взглянув на него, резко умолк.

– Мой друг пытается сказать, что ни тебе, ни какому-либо другому человеку нас опасаться не стоит, – сказал ангел. – На самом деле мы вмешиваемся в человеческие судьбы. Какого-то спасаем, а какого-то пинаем, чтобы он побыстрее скатился в Ад, потому что именно там ему и место. Но сделать что-то масштабное, например, развязать войну или сломать жизнь какого-либо человека… Нам это незачем, Пейдж. Люди прекрасно губят и спасают себя сами весьма изобретательными способами. Ведь свободу выбора у них отобрать не под силу ни ангелам, ни демонам.

Пейдж пристально смотрела на ангела и демона. Судя по их лицам, они говорили вполне честно. Да и зачем им оправдываться или лгать перед обычной смертной? И она доверяла их словам. Она узнала Азирафеля и Кроули достаточно хорошо, чтобы верить им на слово.

Но странное нехорошее предчувствие уходить не торопилось. А Пейдж еще предпочитала доверять своей интуиции.

– Я поняла вас. Но, ребята, хватит уже беседовать о плохом. Давайте лучше отметим новую жизнь в новом мире. У меня сегодня много дел и я не смогу пьянствовать с вами до вечера, – с сожалением сказала Стил.

– Девчонка права. Что-то мы заболтались, – спокойно подметил Кроули.

Азирафель опустил свой бокал на стол с громким стуком. Взглянул на Пейдж с негодованием.

– Дел? – переспросил он. – Мы пришли к тебе, чтобы отпраздновать спасение мира, а у тебя дела? А совести у тебя случайно не завалялось?

Пейдж заморгала, не ожидая от всегда такого мирного ангела гневной вспышки. Кроули неловко кашлянул.

– Ангел, мы все равно не сможем задержаться надолго. Или ты запамятовал? Нас с тобой тоже ждут…дела, – странно предостерегающим тоном сказал он.

Азирафель запнулся и взглянул на демона.

– Да, действительно, – пробормотал он. – Я не сдержался. Прости, мой дорогой.

Пейдж вскинула брови, услышав интонацию, с которой была произнесена последняя фраза.

Кроули слегка покраснел.

– Это довольно подло с твоей стороны, – стушевавшись, пробормотал он.

– Какие-то проблемы, мой мальчик? – осведомился Азирафель.

Пейдж вообще не помнила, чтобы ангел когда-либо так злорадно улыбался.

– Это вовсе не забавно, – сердито сказал Кроули.

– Как по мне, так очень забавно, – с усмешкой парировал Азирафель.

Они вели себя немного странно, но Пейдж была слишком ошарашена обращением ангела к демону, чтобы вникать. И с нетерпением она спросила:

– Так вы теперь вместе?! Серьезно?! Я могу вас поздравить?

– Боюсь, ты все не так поняла, Пейдж, – неуверенно сказал Азирафель.

– Да, мы с тобой вместе. И впредь даже не думай сомневаться в этом, – строго сказал Кроули.

Ангел перестал улыбаться. Он взглянул на демона, слегка приоткрыв рот, и выражение его лица стало каким-то беззащитным и весьма трогательным.

– Ты не шутишь?

– Но, мой дорогой мальчик, мы же всегда были вместе. К сожалению, я понял это только в сорок первом году, – спокойно сказал Кроули. – Прости, что тебе пришлось ждать меня так долго. Ведь ты оказался быстрее.

Азирафель нервно облизнул губы, но взгляда не отвел. Хотя явно был очень смущен.

– Эдем, – тихо сказал он. – Просто я еще этого не понимал. Я тогда не знал, что демоны умеют любить. Мне по статусу было не положено. Хочу сказать, что я был ужасно раздосадован, когда понял, что влюблен в тебя. Я нисколечко не был к этому готов.

– И все эти столетия тебе приходилось бороться с чувствами ко мне, – растроганно сказал Кроули. – Ты думал, что я их не пойму? Думал, я прогоню тебя прочь? Ты сделал для меня так много великодушных и добрых поступков, и думал, что я не полюблю тебя за это?

– Ангел, – умоляюще пробормотал Азирафель.

– Глупый старый змей. Я думал, что ты давно все понял. А ты, оказывается, ничего не знал, – с сочувствием сказал Кроули. – Прости меня за это, мой дорогой. Мы потеряли так много времени, а теперь у нас его совсем не осталось.

Азирафель горько улыбнулся.

– Что происходит, ребята? – в страхе спросила Пейдж, отодвигаясь от ангела и демона подальше.

Азирафель и Кроули переглянулись.

– Все-таки, ты очень глупая смертная, – насмешливо сказал ей ангел, демонстрируя

очень знакомую змеиную улыбку.

– Не может быть! – выдохнула Пейдж, роняя бокал на пол. Тот предсказуемо разбился вдребезги, окатывая вином ее домашние тапки.

– Извини нас за это представление, дорогая, – виновато сказал Кроули, принимая нормальное сидячее положение в кресле. Азирафель вальяжно развалился на стуле, и продолжал смотреть на девушку с усмешкой.

– Кроули? – спросила Стил.

– Долго же ты соображаешь, Пейдж, – с ленцой протянул ангел.

– Азирафель? – девушка повернулась к демону. Тот виновато заулыбался и кивнул. Знакомым жестом одернул край черного жилета.

Ангел и демон поменялись телами?!

– Очуметь можно, – только и сказала Пейдж, хватаясь за бокал вина. – Зачем? Что за странные шутки?!

Ангел и демон снова переглянулись. Вид у обоих стал пугающе серьезным.

– Это не розыгрыш, Пейдж, – мягко сказал «Кроули».

– Нам с ангелом нужно было понять, сможем ли мы сыграть роли друг друга, – напряженно сказал «Азирафель».

– Но зачем? – с тревогой спросила Пейдж.

– Я разгадал Пророчество, вернее, надеюсь, что правильно его разгадал, – неуверенно ответил «Кроули».

«Азирафель» достал из кармана пальто смятую бумажку и протянул ее Стил. Она узнала тот самый клочок, который вчера выпал из книги Агнессы Псих.

– «С умением меняй обличье, ибо скоро играть тебе с огнем», – прочитала Пейдж на бумажке.

– Небеса и Ад хотят отомстить нам с ангелом, – мрачно сказал «Азирафель». – Я думаю, что именно сегодня они постараются нас поймать и казнить.

– Что?! – в ужасе воскликнула Пейдж.

– Но если я верно разгадал Пророчество, то, возможно, мы выживем, – без особой надежды сказал «Кроули».

– Мы решили сделать своего рода репетицию перед началом главного представления, – сказал «Азирафель».

– Ради Гиппократа, зачем так рисковать? – спросила Пейдж. – Можно попросить помощи у Адама! Уверена, что он за вас обоих заступится!

«Кроули» печально покачал головой.

– Адам выбрал человеческую жизнь и отказался от своих способностей, – сказал он. – Боюсь, что он ничем не сможет нам помочь.

– Ты не знаешь наверняка! – возразила Пейдж. – Возможно, что он сохранил силу!

– В любом случае слишком поздно бежать к бывшему Антихристу за помощью, – сварливо сказал «Азирафель». – Я чувствую поблизости присутствие других демонов. Они только и ждут удобного момента, чтобы схватить меня.

– А я ощущаю чужие ангельские силы, – испуганно сказал «Кроули». – Они тоже следят за мной все утро. Выжидают.

– Я помогу вам спрятаться…– начала Пейдж, но «Азирафель» с раздражением ее перебил:

– От них не спрячешься, Пейдж. Ты только сама себя подставишь.

– Предлагаешь мне сидеть и ничего не делать?!

– Именно. Сейчас мы с ангелом уйдем и если спустя пять часов не вернемся… – «Азирафель» на мгновение закрыл глаза. – Можешь уже больше нас не ждать.

Не выдержав, Пейдж звонко хлопнула ладонью по столу.

– Я не позволю этим мудакам причинить вам вред!

– Это очень смело, дорогая, но, боюсь, что ты вряд ли способна им противостоять. Но кое-что ты все-таки можешь сделать. Если я не вернусь, пожалуйста, присмотри за моим магазином, – с сожалением сказал «Кроули».

– И за моей машиной, если не вернусь я, – с тоской в голосе сказал «Азирафель».

– Значит, вот как. Вы пришли, чтобы попрощаться, – медленно сказала Пейдж, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – И каковы же ваши шансы выстоять против гнева Ада и Небес?

Азирафель и Кроули промолчали, глядя друг на друга. Им самим это было неизвестно.

Пейдж едва не заплакала. Ее друзья могли умереть сегодня, а она вынуждена прятаться от ангелов и демонов, чтобы избежать наказания. И самое ужасное, то, что ей придется выполнить свое обещание – сидеть и ждать. Не делать глупостей. Надеяться и верить.

И если Азирафель и Кроули не вернутся, ей следует позаботиться о вещах, которые были им так дороги. И до конца жизни придется притворяться счастливой, представляя себе, будто ангел и демон еще живы и развлекаются где-то там со всем человечеством. Это все, что теперь может сделать обычная студентка Пейдж Стил.

Ничтожно мало.

Примечания:

Oh yes, I’m the great pretender, Just laughing and gay like a clown, I seem to be what I’m not you see, I’m wearing my heart like a crown, Pretending that you’re…Pretending that you’re still around.* – О, да, я – великий притворщик, Просто смеющийся и веселый, как клоун. Понимаешь, я кажусь не тем, кем являюсь на самом деле. Я ношу свое сердце, словно корону. Притворяюсь, что ты… Притворяюсь, что ты все еще здесь.© Freddie Mercury: The Great Pretender.

========== Глава 21. ==========

Первый час.

Это страшное чувство. Осознавать, что помощь не придет, что безысходность и обстоятельства на этот раз сильнее твоих жалких планов действовать и что-то изменить. Когда все, на что остались силы – это ждать и надеяться на чудо. Чудо, которое может не произойти.

Пейдж сидела у окна.

Сейчас ее друзья в смертельной опасности, а она позволила себе сдаться, потому что бессильна что-либо сделать.

У нее есть только пять часов ожидания и слабая надежда на чудо, которая совсем не помогала. Единственное, что более-менее помогало – это вино, которое осталось после визита Азирафеля и Кроули. И девушка стабильно накачивалась им, пытаясь прогнать назойливые гнетущие мысли.

Азирафель и Кроули ушли в парк Сент-Джеймс. Если за ними следят до сих пор, скорее всего именно там их и поймают. Они смогут защитить друг друга, если нападет только одна из Сторон. Но если Ад и Небеса решат захватить ангела и демона одновременно, то у них просто не останется шансов на бегство или спасение.

Пейдж знала, что, если Азирафель и Кроули не выживут, она до конца жизни будет ненавидеть себя за проявленную слабость. Но она обещала им, что не будет делать глупостей. Обещала, что смирится с ожиданием их возвращения. Она должна выполнить это обещание, раз уж ни на что более не способна.

Второй час.

Вино кончилось. Но Пейдж испытывала настолько сильный стресс, что алкоголь не подействовал. Лишь слегка притупил первоначальную панику. Оставалось только радоваться, что мысли в стиле «А если» ненадолго отступили. Пейдж встала из-за стола, прошла нетвердым шагом к столику и включила радио, пытаясь разбавить тяжелую тишину в полутемной квартире. Заставила себя прибрать пустые бутылки и бокалы. Голове всегда становится легче, если заняты руки.

По пути на кухню она разбила вдребезги пару бокалов, которые начудесил Азирафель, потому что руки не переставали дрожать. Взглянув на осколки, валяющиеся на полу, Пейдж почувствовала, как ее разбирает нездоровый смех. Вот ведь дура. А ведь уже в тот момент она могла бы заметить, что демон сам на себя не похож. Только такой чопорный умник, как Азирафель мог придраться к тому, что они пьют вино из неправильного сервиза. Кроули всегда было плевать, из чего пить, он больше беспокоился о содержимом, чем о форме своего бокала.

Осторожно убрав осколки, Пейдж вернулась в комнату и села на подоконник, доставая пачку сигарет. Долго смотрела в окно, размышляя.

Азирафелю удалось вжиться в роль демона. Да так хорошо, что у нее возникло впечатление, будто ангел очень давно ждал момента, когда можно будет почувствовать себя по настоящему свободным, позволить себе расслабиться. В обличье Кроули ему это прекрасно удалось. Пейдж практически не чувствовала никакой разницы при общении с Азирафелем, когда он находился в обличье своего друга. Учитывая, что демоны в Аду весьма недалеки (судя по чистильщикам), они вряд ли догадаются, кого именно поймали.

А вот Кроули тревожил Стил. И сильно. Он первый открылся из-за своей импульсивной эмоциональности. Демон отлично изучил жесты и привычки Азирафеля поправлять свою одежду. В точности копировал его речь и манеры при общении. Но сможет ли Кроули удержаться и не явить свою сущность ангелам, если те его чем-то спровоцируют? А вдруг демон сорвется и выкинет что-нибудь в своем стиле? Например, зашипит сквозь речь или плюнет в сторону ангелов? Он часто так делает – пакостничает, если что-то взбесило. Или кто-то. Когда-то самой Пейдж от Кроули доставалось за то, что она лезла, куда не просят. И если демон сорвется, ангелы его раскроют и убьют. А после убьют и Азирафеля. Оставалось только молиться, что Кроули выдержит «общение» с ангелами и игра с обменом обличьями останется ими нераскрытой.

Третий час.

– Эй, Всевышняя, ты меня слышишь? – в отчаянии сказала Стил, глядя на потолок. – Я тут к Тебе с выгодным предложением. Ты спасешь моих друзей от несправедливой казни, и весь остаток жизни я веду себя праведно, правильно и все свое время посвящаю благим целям. Сделаю все, что Ты хочешь, Гиппократом клянусь. Только верни мне Азирафеля и Кроули целыми и невредимыми, пожалуйста. Я знаю, что Ты постоянно испытываешь ангела и демона, их любовь и веру. Но Ты же не желаешь их уничтожения. Скажи, зачем их убивать? Зачем, ведь они оба не заслужили такого конца. Ну и. Аминь, типа.

Четвертый час.

Радио верещало без остановки. Какая-то попса. Пейдж снова сидела у окна с чашкой крепкого кофе и сигаретой (…надцатой по счету) и в глубине ее души росло все больше какое-то неприятное горько чувство.

Четвертый час, а Азирафеля и Кроули все нет. Надежда девушки на то, что они вернутся, таяла с каждой секундой. Возможно, что они уже мертвы и она ждет напрасно. Ждет лишь потому, что дала это дурацкое обещание. Она хреновый друг. Ей нужно было пойти в парк вслед за ангелом и демоном и сделать что угодно, лишь бы их защитить. А она струсила и осталась прятаться в квартире. Изменила собственным принципам и предала своих друзей. Теперь они мертвы, а ей придется жить с осознанием, что она бросила Азирафеля и Кроули в тот момент, когда им больше всего требовалась помощь.

Бентли и книжный магазин. Ей нужно найти в себе силы позаботиться о вещах, которые были дороги ангелу и демону. Она обязана сдержать свое последнее данное им обещание.

Пейдж вздрогнула, разобрав сквозь полупьяное марево собственных размышлений голос Фредди, который печально пел, перебиваемый небольшим шумом радиоволн.

There’s no time for us

There’s no place for us

What is this thing that builds our dreams

Yet slips away from us?

Who wants to live forever?

Who wants to live forever…

Эта песня совсем не помогала девушке поверить в то, что Азирафель и Кроули выжили. Наоборот, теперь она была почти уверена, что им не удалось спастись и все, что ей осталось – это память о них.

Не выдержав, Пейдж тихо заплакала, утыкаясь лицом в собственные ладони. Плакала, понимая, что эти раны никогда уже не затянутся.

Touch my tears

With your lips

Touch my wound

With your fingertips

And we can have forever!

And we can love forever!

Forever…

Forever…

Forever… is our today.

Азирафель и Кроули не побоялись бы любить вечно. И вечность никогда не смогла бы истончить их любовь. Ангел и демон жили бы еще множество столетий, оберегая друг друга, останься у них на это хоть один-единственный шанс. Но все, что у них осталось – это сегодня.

Who wants to live forever?

Who wants to love forever?

Who dares to love forever?

Oh, who waits forever anyway?*

Это Пейдж придется ждать. Потому что никогда она не сможет смириться с гибелью своих друзей. Это несправедливо. Азирафель и Кроули не заслужили такой участи. Они достойны вечности и любви. Не казни.

Пятый час.

Так, все. Пошло оно все нахрен.

С громким стуком Пейдж поставила чашку с кофе на стол. Отодрав зад от стула, подбежала к телефону. Сняв трубку, она начала решительно набирать очень простой и запоминающийся номер, который состоял из одних лишь шестерок. Номер, который вчера дал ей новый и хороший друг.

Пейдж свое обещание выполнила. Ждала четыре часа. Теперь она будет делать то, что считает правильным. Пусть даже у нее ничего не выйдет, но она хотя бы попытается. Возможно, когда-нибудь это сможет приглушить крики совести и скорбь. Пусть и ненадолго.

Буквально через пару-тройку гудков, на звонок ответил недовольный мистер Янг.

– Алло? – сказал он так, будто что-то жевал. Ах, ну да. Сейчас же почти обед и семья Янгов явно собралась за столом.

– Мистер Янг, добрый день, – сказала Пейдж, надеясь, что ее голос звучит достаточно трезво и спокойно. – Мне срочно нужно поговорить с Адамом. Скажите, он дома?

Если нет, то это полный звездец.

– Мисс Стил? – удивился Артур. – Адам играет во дворе. А что вам от него нужно?

– Я кое-что у него забыла и теперь хочу вернуть. Кое-что, очень важное, – искренне сказала Пейдж, наматывая телефонный шнур на палец.

– Мой сын что-то у вас украл? – напрягся мистер Янг.

– Никто не говорит о воровстве, – успокоила его девушка. – Это просто небольшое недоразумение, которое надо срочно исправить.

И чтобы это исправить, понадобится серьезная спасательная операция. Но об этом Пейдж из без того замороченному мистеру Янгу пояснять не собиралась.

Если Азирафель и Кроули еще живы, она лично заберет их домой. Если же нет – она Небеса и Ад вверх дном перевернет. Они будут бояться человечества всю оставшуюся вечность и Пейдж была готова поклясться в этом самим Гиппократом.

В трубке послышался треск, а затем раздался удивленный глубокий голос Адама:

– Пейдж?

– Адам, пожалуйста, скажи мне, что ты не полностью избавился от своей силы, – без обиняков сказала Стил, не тратя время на приветствие.

– Случилось что-то плохое? – догадался мальчик.

– Да и мне срочно нужен доступ Наверх и Вниз, если ты понимаешь, о чем я, – нетерпеливо сказала Пейдж.

В трубке на несколько секунд воцарилось молчание.

– Твои друзья в беде, – медленно сказал Адам.

– Да! Да, вот именно! – воскликнула Пейдж. – И я хочу их спасти. Пожалуйста, скажи, что ты можешь мне в этом помочь.

– Думаю, будет лучше обсудить это наедине, – внезапно полушепотом сказал Адам. – Папа после истории с авиабазой сам не свой. До сих пор не понимает, за что меня наказал.

– У меня нет времени, чтобы ехать в Тадфилд! – с досадой сказала Пейдж.

– Оно и не нужно, – сказал Адам покровительственным тоном. – До встречи.

И он просто положил трубку, прерывая связь.

Пейдж смотрела на телефон в полном отупении еще какое-то время, прежде чем вдруг осознала, что уже не находится в своей квартире. Реальность вокруг изменилась за долю секунды, и девушка с легким шоком обнаружила, что переместилась на опушку Тадфилдского леса.

Ветер гонял опавшие листья под ее ногами и в нем уже чувствовалось холодное дыхание осени. Сквозь зеленые кроны окружающих деревьев проглядывали ласковые солнечные лучи. Где-то в кустах неподалеку заливался песней соловей.

Адам стоял в нескольких метрах от Пейдж. Смотрел он так серьезно, что та малость струхнула. Такой же взгляд у маленького Антихриста был перед решающей схваткой Этих с Всадниками.

– Ты остался прежним, – сказала Стил и слегка улыбнулась. – Так и знала, что не удержишься.

Адам смущенно улыбнулся в ответ.

– Я решил, что эта сила может мне пригодиться, – просто сказал он. – Конечно не для того, чтобы начать новый Армагеддон. Но с помощью нее можно легко избежать очередного наказания отца или порадовать друзей бесплатным походом в цирк.

– Как же по-человечески… – задумчиво сказала Пейдж.

Адам подошел к ней ближе, деловито засунув руки в карманы своей голубой куртки.

– Пейдж, что случилось с Азирафелем и Кроули? – прямо спросил он.

Девушка шумно сглотнула, пытаясь взять себя в руки. Не получалось. Ее самообладание кончилось на четвертом часу ожидания.

– Небеса и Ад. Они их забрали. Забрали, чтобы казнить, – с горечью сказала она Адаму. – Но мои друзья этого не заслужили!

Мальчик недовольно нахмурился.

– Как подло с их стороны, – с возмущением сказал он. – Отыгрываются на своих подчиненных, потому что главного виновника наказать не осмелятся. Я так и думал, что этим типам доверять нельзя ни на грош. Значит, Кроули и Азирафель застряли на Небесах и в Аду?

– Я хочу вытащить их оттуда, – с напором сказала Пейдж. – Если конечно, они еще живы.

Адам на миг прикрыл глаза. А когда открыл их, ободряюще улыбнулся.

– Они живы.

Пейдж выдохнула с облегчением. Но тут Адам снова посерьезнел.

– Но ты обычный человек, – сказал он. – Тебе нет хода ни в Небеса, ни в Ад при жизни. Я не уверен, что смогу помочь тебе попасть туда.