Текст книги "Ферма звезд на краю земли (СИ)"

Автор книги: Даша Семенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

37

Тео снова исчез через несколько дней, предупредив Йенса письмом. Как и обещал, я его не увидела. После его отъезда исчезло солнце. Не в метафорическом смысле – наступили полярные ночи, и оно перестало выходить из-за горизонта.

На ферме начался новый этап: затемнение полностью убрали, на весь день. Звезды стали заметно ярче и крупнее, теперь их свет был различим и днем. А когда темнело, поля превращались в море света, как мне и обещали. Бледное пока зарево можно было увидеть даже с нашего двора.

Настали безопасные времена. Город ожил. Негласный комендантский час закончился, улицы наполнились людьми. Горожане затемно ходили друг к другу в гости, совершали прогулки, катались на пикники в живописных местах, с видом на озеро, или на звездные поля, или на северное сияние, которое бывало в половину неба.

На площади пускали фейерверки, выставили столики возле кафе и жаровни со всякими вкусностями. Дорога, ведущая к ферме, оживилась – сюда часто приезжали на прогулки. Зима в Вармстеде оказалась веселой и уютной, и трудно было поверить, что вокруг – лютая стужа, бесконечные километры снегов и во тьме бродят чудовища.

В моих делах было временное затишье. Криштоф готовил линию к пробному запуску, ремонт здания закончили, швейной мастерской заказали спецовки, а столярной – ящики. От меня пока что ничего не требовалось, и снова появилась уйма свободного времени.

Йенс посоветовал не терять его зря и развлекаться. Я честно старалась не упускать ни единой возможности. Выбиралась с ним и Райли на прогулки вдоль полей, а с Летти – на танцы и пикники у озера. Навещала Делию, помогла собрать урожай моих томатов – ей очень понравился сорт. Посещала собрания общества трезвости, чтобы завести знакомства и послушать хорошую музыку, а заодно доказать себе: я хожу туда вовсе не ради встреч с Тео.

Мне вообще прекрасно живется без встреч с ним. Даже лучше. Спокойнее. Со всеми, кроме него, общаться получалось легко и просто. Я обзавелась новыми приятелями и заказала себе красивое платье, чтобы надевать на танцы в подпольном заведении – по самой смелой моде, с декольте, открытыми плечами, утянутой талией, усыпанное блестками. Красное. Захотелось чего-то яркого.

Спустя две недели сменилась погода. Надвигалась метель, в кальдере хоть и неприятная, но не опасная – кольцо гор защищало от ветров. Но охотники возвращались в город, пережидать, пока не утихнет. Им радовались, встречали как героев, даже тех, кто ничего не успел раздобыть, устраивали в их честь вечеринки.

Последним вернулся Тео. Об этом никто не узнал, кроме магов на Станции, куда он явился с отчетом, и Йенса, которого он снова известил письмом.

– Почему он не пришел вас навестить? Вы поссорились? – спросила я, узнав об этом.

– С чего бы нам ссориться? Он занят, пишет отчеты, разбирает образцы. В конце концов, отдыхает, в пустоши всегда нелегко, а зимой особенно, – ответил Йенс. – Если вы о нем беспокоитесь, почему бы не написать письмо. Полагаю, Тео будет рад.

Сомневаюсь. Не удивлюсь, если выбросит, не читая. Тем более не захочет меня видеть и выслушивать очередную порцию глупостей. Наблюдать, как я краснею, теряю дар речи и веду себя как полная идиотка, стоит ему приблизиться.

А я хотела его видеть. Едва услышала, что он в городе, как все попытки выбросить его из мыслей с треском провалились. Отвлечься на кого-то, так вроде он советовал? Чушь собачья. Есть все остальные, а есть Тео. Даже сравнивать глупо, все равно что после увлечения прыжками с парашютом пересесть на детские карусели.

Он во всех смыслах особенный. Загадочный, непредсказуемый, холодный как лед и обжигающий, как красный перец. Без него – пресно. Я скучала по тому щекочущему нервы чувству, которое возникало, когда он рядом. Когда знаешь, что он читает эмоции как раскрытую книгу, а если захочет, сможет играть ими с помощью своей магии. Как кошка с мышью, ведь он охотник, должно быть, ему это нравится…

Конечно нравится. Раз о его скандальном поведении ходят такие слухи, что порядочным девушкам неприлично оставаться с ним наедине. А меня – выгнал. Из уважения.

Ну уж нет. Ненавижу, когда юлят, переводят все в шутку или недоговаривают. Я никуда не собираюсь отсюда уезжать и не желаю ни на что отвлекаться. И он поговорит со мной. Если даже пошлет – хоть глупых надежд не останется.

Его адрес я узнала у курьера, который принес письмо – так вышло, что я встретила его во дворе. Вот и спросила, сама еще не осознавая, зачем.

После того как мы закрыли звезды от надвигавшейся пурги, поужинали у Йенса, выпили кофе, я ушла к себе, соврав, будто неважно себя чувствую и лягу пораньше. Дождалась, когда в соседских окнах погаснет свет, и еще немного, чтобы точно заснул.

Взяла фонарь – включу, когда отойду подальше, чтобы из окон не было видно. Немного подумав, достала из ящика стола подарок Тео, флакончик с приворотным зельем, и положила в карман. Оделась потеплее и выскользнула из дома.

Стоя на крыльце и прислушиваясь, вдруг подумала: что если он сейчас не один? Или еще хлеще: по пути к нему встречусь с конкуренткой. А потом решила – ну и пусть, зато точно пойму, что ловить там нечего, глядишь, отпустит. Заодно испорчу ему свидание.

Порыв ветра налетел, стоило выйти за калитку. Еле удалось запереть ее за собой. Зря я себя накручивала. Никого в такую погоду не встречу. И оделась недостаточно тепло, холод пронизывал до костей.

Ничего, дойду, не так уж далеко. Не возвращаться же домой, рискуя разбудить Йенса. К тому же ветер почти в спину, будет подгонять. Только темно очень, редкие фонари, окруженные коконом несущегося по косой снега, бросали лишь пятна света на дорогу.

Вспоминая о тварях, пробиравшихся в город вместе с метелью, я передвигалась от пятна к пятну едва ли не бегом. Надеясь, что если буду идти быстро, станет теплее. Не становилось. Очень скоро я промерзла насквозь. Свернула на узкую дорогу, ведущую в гору, и фонарей на ней было еще меньше, так, лишь бы направление обозначить. А ветер теперь дул сбоку, царапал лицо, забирался под шарф и трепал полы пальто.

Больше половины пути осталось позади, когда я подумала: что бы ни обнаружила, добравшись до места, обратно не пойду. Не выгонит же меня Тео как плохой хозяин собаку! Где-нибудь в уголке пережду, переночую на диванчике. Никому мешать не буду…

К тому моменту как впереди показался его дом, один-единственный на вершине холма (надо же было поселиться в таком месте!), мне было уже на все плевать. Лишь бы спрятаться от ветра, а лучше очутиться у камина с кружкой чего-нибудь горячего.

Вот только ни в одном из окон свет не горел. Подойдя ближе, я увидела, что окон вообще слишком мало для такого большого дома, и все они странные, узкие, будто урезанные вполовину. А ведь Тео любит гулять по ночам. Его может там и не быть. Одна надежда, что по местному обычаю двери он не запирает.

Дверь оказалась заперта. Очередной порыв ветра добрался до сердца, заставив сжаться в ледяной комок. Как глупо. Я себе точно что-нибудь отморожу. Или вовсе обратно не дойду…

В отчаянии я заколотила по двери кулаком. Она распахнулась немедленно – Тео стоял на пороге, словно поджидал.

– Черт возьми, Стася! – воскликнул он и за руку втащил меня в дом. – С ума что ли сошла!

Свет нигде не горел, только фонарь в моей руке. Я не смогла целиком разглядеть гостиную, казавшуюся огромной и пустой. Тео провел меня сквозь нее в комнату поменьше, теплую – меня почти сразу начала бить дрожь.

– Надеюсь, у тебя ко мне серьезное дело, – сказал он, снимая с меня перчатки, пальто, шапку, разматывая шарф, мокрый от снега. – Иначе это настолько идиотский поступок, что ему даже имени нет.

Большое мягкое кресло, в котором я утонула. Колючий шерстяной плед. Тео опустился на колени, чтобы меня разуть, и я подумала, что это могло было быть романтично, если бы я зубами не стучала.

– Тебе придется остаться до утра. Для Йенса что-нибудь придумаешь, хотя я не представляю, какая необходимость может выгнать из дома в такую пургу.

– Я думала, в Вармстеде двери не запирают, – пробормотала, еле шевеля губами. Они дрожали. Должно быть, я была в тот момент очень жалкой, и все, на что могла рассчитывать – его жалость и этот плед.

Он поднялся и сел в соседнее кресло. Свет так и не включил, и черты его лица, подсвеченного фонарем, казались резче.

– Я хотел, чтобы ты постучалась, – произнес вполголоса. – Я не видел сквозь стены, в каком ты состоянии.

– Вы умеете видеть сквозь стены?

Мы перешли на ты?

– Умею. Так зачем ты пришла, Стася?

Наверное, уже незачем. Куда мне в таком виде, в самом деле. Но я все же ответила. Порылась в кармане, нашла флакончик и протянула ему.

– Чтобы остаться до утра.

38

– Это ни к чему, – кивнул он на приворотное зелье на моей ладони.

– Отчего же? Вы ведь говорили, что его хватит как раз до утра. И что я вам симпатична. А у меня любопытство. И я все равно уже здесь. Почему – нет?

– Ты так откровенна и несдержанна, что это можно было бы принять за распущенность, не будь ты из другого мира. Возможно, в вашем обществе все иначе. Это не любопытство, иначе все было бы проще. Чего ты хочешь? Я вижу эмоции, не намерения.

Было слишком похоже на провокацию. Я едва сдержалась, чтобы не объяснить конкретно, чего хочу, прямым текстом, во всех подробностях – как, куда и сколько раз. Увидеть его эмоции, или услышать, если повезет и он соизволит их озвучить.

– Я хочу осмотреть вашу спальню. – К счастью, я успела немного отогреться, перестала дрожать, и это не прозвучало жалобно. – Так понятно или еще конкретнее сказать?

Оглядевшись, поставила флакончик с зельем на журнальный столик, чтобы перестать вертеть в пальцах, выдавая нервозность. Тео вздохнул и поднялся с места.

– Грубо, Стася. Посиди пока тут, я приготовлю тебе горячий отвар. Это быстро.

И вышел, а мне захотелось закричать, топать ногами и швырять ему вслед какие-нибудь предметы, правда, выбор был невелик. Тео явно любит минимализм, кроме его дурацкого подарка и швырнуть-то нечего…

Внезапно меня осенило: а ведь он наблюдал, что я с этим самым подарком буду делать после того, как он отказался. Положу ли в карман, чтобы на ком-нибудь еще использовать, или брошу за ненадобностью?

Почему-то возникла абсолютная уверенность, что было именно так. Тео не все равно. Он себя выдал.

Он вернулся через пару минут – конечно, он ведь умеет наложением рук воду кипятить. Поставил на столик поднос с чайником и чашкой.

– В вашем мире слишком много условностей, – сказала я.

– Мы ведь не дикари.

– Тогда считай меня дикарем. – Я встала, оказавшись с ним рядом, и положила руки ему на плечи. – Больше ничего не говори, это лишнее. Я же пришла. А ты – открыл мне дверь.

Прошла секунда. Другая. Кажется, у меня остановилось сердце, и весь мир замер в ожидании. В мимолетном и одновременно бесконечном моменте, когда еще ничего не решено, еще можно передумать, отступить, все исправить…

Его ладони легли на талию, и я подалась ему навстречу, всем телом, уже не раздумывая. Его губы оказались совсем близко, еще чуть-чуть – и коснутся моих.

Но это бы не был Тео, если бы все случилось так просто.

– Пообещай, что никому не расскажешь, – произнес он, чуть отстраняясь. – Ни Йенсу, ни своей бестолковой подружке, ни в молитве перед сном.

Я и не собиралась. Зачем о таком рассказывать?

– Хорошо, обещаю. А ты тогда…

– Нет, Стася. Я тебе ничего обещать не буду. Вообще ничего. Даже что тебе это понравится. Ты точно уверена?

– Можно я тебя ударю?

– Раз ты любишь именно так… Я не против.

И поцеловал меня. Я так давно и так сильно этого хотела, что задохнулась от нахлынувших эмоций, невероятно мощного потока, закружившего, сбивающего с ног. Если бы Тео меня не держал, рухнула бы, теряя точку опоры.

Он целовал неторопливо, чувственно, неожиданно нежно, долго – столько, чтобы хватило вдоволь. Кончиками пальцев лаская шею, скулу, мочку уха, зарываясь в волосы на затылке. То едва перебирая пряди, то сжимая их чуть ли не до боли, отчего будто электрический ток бежал вниз по позвоночнику.

Оторвавшись от моих губ, заставил запрокинуть голову. Языком провел дорожку от ямки над ключицами до подбородка.

– Ты все еще видишь мои эмоции? – спросила, безуспешно стараясь выровнять дыхание. Не потерять остатки контроля. Удержаться.

– Я в них тону, – прошептал он, вынимая шпильки из моих волос. – Дикарка…

Не то. Он ими управляет – каждым словом и каждым прикосновением. Ловит как серфер волну. Знает малейшие оттенки моего удовольствия, даже те, о которых еще не знаю сама. Перебирает, создавая узоры, которые ему нравятся.

Тео взял мое лицо в ладони и неожиданно произнес светским тоном:

– Не желаешь ли осмотреть мою спальню?

Не желаю. Хочу прямо здесь, сейчас, сию же минуту, иначе с ума сойду. Все равно не могу никуда идти, кажется, я больше не владею собой.

Он подхватил меня и понес в глубину дома, в темноту, прочь от слабого источника света – свернул за угол, и последний отблеск исчез. Мы погружались во мрак и прохладу, без звуков и запахов, в пустоту, где не осталось ничего, кроме Тео. Тепла его сильных рук. Дуновения дыхания. Едва заметного шороха одежды и мягких шагов.

Окно в его спальне – узкий серый прямоугольник, за ним непроглядная пасмурная ночь. Света слишком мало, хватает лишь чтобы разглядеть нечеткие силуэты. Тео больше и не нужно, а я бы хотела видеть его. Выражение его лица, его тело, когда снимет одежду. Руки, раздевающие меня…

– Ты же даже не знаешь, красивая я или нет.

– Я знаю гораздо больше.

– Хотела бы я ощутить хотя бы часть того, что ты чувствуешь…

– Закрой глаза.

Я подчинилась. На лицо легла повязка – он снял ее с себя? Теперь я ничего не видела. Стала беспомощной и попала в абсолютную зависимость от него. Все, что могла – лишь прислушиваться к звукам, ловить тактильные ощущения в попытках понять, что происходит и что он собирается делать со мной.

Звуки чудились громче, запахи острей, а прикосновения сделались неожиданными. Пахло бельем, сушившимся на солнце, и теплым, манящим, едва различимым – его запахом, Тео не смог избавиться от него насовсем.

Он заполнил весь мир одним собою, все, что кроме, потеряло значение. Жар его кожи в прохладе комнаты. Частое дыхание. Вкус его губ. Желанный плен его объятий. Проникал в мысли, заполнял своей волей, импульсом по нервам, огнем в крови. Превращая в свою послушную куклу, восковой фигуркой плавил в руках.

Невероятная, пугающая близость. Я раньше и не знала, что можно принадлежать кому-то полностью, отдавая власть над телом, разумом, чувствами – всем. Нежно. Обжигающе остро.

– Ты как обнаженный нерв, Стася, – сказал он, когда мир возвратился на место и время возобновило ход. Когда смог наконец отдышаться.

Холод спальни сейчас казался желанным. Я впитывала его разгоряченной кожей, вдыхала, стараясь быстрее очнуться, вернуть себя – себе.

Тео развязал узел на затылке, снимая с меня повязку. Теперь, когда привыкла к темноте, я смогла рассмотреть его лицо. Глаза… Ни контраста белков и радужки, ни блеска. Мне на миг почудилось, что их и вовсе нет, настолько они казались черными. Глубокая тьма, вроде той, какую можно увидеть в дуле направленного на тебя ружья. Жуткая. Взглянула на меня, да так и осталась в сердце.

Он вновь спрятался под повязкой. Закрылся. Да он и не открывался вовсе. С тоской я осознала: после нашей близости ближе мы не стали. Он узнал меня чуть получше. Я взамен получила иссушающую жаждой пустоту, которую никто, кроме него, теперь не заполнит.

39

Тео дал мне поспать пару часов, разбудил пораньше, надеясь вернуть домой до того, как проснется мой сосед. Чтобы не пришлось объясняться. А мне хотелось остаться с ним рядом еще немного, и пусть Йенс думает что угодно, пусть весь город что угодно обо мне думает.

Я была готова прокричать о своих чувствах с трибуны на площади. Тео, разумеется, мой порыв не поддержал.

– Не забывай, ты дала обещание. Никто не должен узнать о нашей связи.

– А у нас связь? – переспросила я, и сердце подпрыгнуло от радости.

– Не цепляйся к словам. Одевайся, я провожу.

Он поднялся было, откинул одеяло, но я притянула его обратно. Прижалась к горячему телу, украдкой вдохнув его запах.

– Лишние десять минут ничего не решат, – промурлыкала, уткнувшись носом в его грудь.

– Десять? – усмехнулся он и склонился надо мной. – Впрочем, неважно. Не провоцируй меня, Стася. Тебе и вправду пора.

– Вот только не надо врать, что не хочешь!

– Хочу. Всегда хотел.

– Тогда почему…

Он поцелуем заставил меня замолчать. На следующие десять минут – или двадцать? Полчаса? Рядом с ним я терялась во времени, и казалось, всегда будет мало, что десяти минут, что целой вечности. Мы молчали и после, когда оделись и вышли из дома – Тео закутал меня в шерстяной плащ, метель утихла, путь домой превратился в приятную прогулку. Жаль, что такую короткую.

Только прощаясь чуть поодаль от моего дома, чтобы нельзя было увидеть из окна, я нарушила молчание и спросила, можно ли прийти к нему снова. Завтра, вернее, уже сегодня. А потом еще. Я бы хотела проводить с ним каждую ночь, но об этом говорить не стала – боялась, что снова меня оттолкнет. Скажет, что мне это не нужно, и велит отсюда уехать…

– Не сегодня. Выспись, у тебя ведь уйма дел, – ответил Тео. Мне показалось, или в его голосе прозвучала печаль? – А после… Приходи, если пожелаешь, я не буду запирать дверь. Но будь осторожна, не попадайся никому на глаза. Не спорь. Просто делай как я говорю.

– А ты меня заставь, – произнесла я с вызовом. – Ты же можешь?

– Могу. Но не стану, ты должна решать сама. Ступай, довольно на сегодня разговоров.

Я послушалась. Зашагала домой, сдержав желание поцеловать его на прощание и ни разу не обернувшись. Не раздеваясь, прошла на веранду. Мне было необходимо привести в порядок мысли и чувства, а в доме не хватало воздуха. Какое там выспаться – в себя бы прийти.

Неужели все было по-настоящему, не приснилось? Тот ли это холодный, циничный, насмешливый Тео, не подменили ли? Тео, которому я безразлична. Который пользуется любопытными девушками и никого не подпускает к себе. Который целовал меня с такой одуряющей нежностью, что от одного воспоминания сладко сжималось в груди…

Безразличные так не целуют.

«Я всегда этого хотел».

Тогда почему держался на расстоянии? Зачем отталкивал? Он ведь читает меня как открытую книгу и видел мои чувства, должно быть, раньше, чем их осознала. Запер дверь, чтобы я постучала. Ждал, когда решусь и приду сама.

Избегает серьезных отношений? Так я и не намекала на свадьбу и детишек. Это такая игра? Вполне в его духе. Между нами непреодолимые препятствия? Возможно, Тео о них расскажет, он всегда отвечает честно. Знать бы, какой задать вопрос…

Дверь на другой половине веранды открылась, и я вздрогнула от неожиданности. Сосед проснулся и вышел сюда, почему-то не включая в своих комнатах свет.

– Доброго утра, Анастасия, – сказал он, садясь в кресло. Достал трубку и начал набивать ее табаком. – Куда-то собираетесь?

На мне все еще была верхняя одежда и плащ, который взяла у Тео. Но раз спрашивает, значит не видел, как притащилась домой под утро. Не придется ничего выдумывать.

– Нет. Я просто… – не знаю, что ответить. – Курите до завтрака? Это вредно.

– Ничего, я нечасто. У вас все хорошо? – спросил Йенс, а я промолчала. – Не хотите говорить? Как вам угодно, главное, помните – вы всегда можете обратиться за помощью.

Он был неправ: говорить мне хотелось. Я прямо физически не в силах была держать все в себе.

– Йенс… Я, кажется, влюбилась…

– Это же прекрасно! Надеюсь, не безответно? – спросил он. Я покачала головой, тоже на это надеясь. – Тогда я за вас искренне рад. Только все же будьте осторожны.

– В каком смысле? – на миг показалось, что он обо всем знает.

– Если задумаете куда-то отправиться поздно вечером, берите экипаж. Спрашивать не нужно, вы ведь научились запрягать коня.

– Спасибо, – только и смогла ответить. От благодарности на глаза навернулись слезы.

Чуткий, добрый, внимательный Йенс. В него я должна была влюбиться – мы бы так хорошо жили! Но с самого начала не было шансов, ведь меня, оказывается, Тео хотел. Тот, кому невозможно сопротивляться. Тот, кто управляет чужими эмоциями.

Я вдруг подумала, что он ведь мог делать это с самого начала, играть со мной, тайно вынуждая пережить множество противоречивых чувств. Наблюдая, как теряю голову, и наслаждаясь зрелищем.

И сразу же поняла: если окажется, что так оно и есть, ничего не изменится. Я ни словом бы его не упрекнула. Наоборот, попросила бы: делай так еще, умоляю. Не останавливайся.

– Почему здесь все так сложно? – задумчиво произнесла вслух.

– Разве в вашем мире иначе?

– У меня было иначе. По крайней мере, я всегда понимала, что происходит и как с этим быть.

Йенс положил трубку, встал, зажег на веранде свет и вернулся на место. Мне не хотелось, чтобы он видел мое лицо, но возражать не стала.

– Потому что не все зависит от вас, когда дело касается других людей. Каждый из нас – центр собственного мира и всегда понимает, как быть. Вот только зачастую это понимание у двоих не совпадает. Вы можете искренне полагать, что действуете кому-то во благо, но для этого кого-то все видится совсем иначе.

Я-то лишь хочу быть с ним рядом. И Тео того же хочет, видно же, что бы он ни изображал. И заметить, что мне совершенно не во благо то, что он вытворяет, вполне в состоянии. Нет причин для такого поведения, кроме дурацкого желания нарочно все усложнить и запутать.

– Но ведь можно же рассуждать объективно, в конце-то концов!

– Объективно – это хорошо, это всегда полезно, – согласно кивнул Йенс. – А вы-то сами – объективны?

– Конечно! – заявила с уверенностью. Подумала пару секунд и добавила: – Вроде бы.

– Вам бы отдохнуть, Анастасия. После обеда встреча с Криштофом, в его глазах любовные переживания вас не оправдают, – улыбнулся он по-доброму. – Этот сухарь наверняка забыл, каково быть молодым. Хотите, дам вам снотворных капель?

Я было отказалась. Но прислушалась к себе – нервы до сих пор звенели, и все-таки взяла. Проспала как убитая едва ли не до обеда, и первое, о чем подумала, проснувшись – Тео. Это все-таки было, наяву, не во сне и не в фантазиях. Теплый серый плащ, который он мне дал, вещественным доказательством висел на спинке стула.

Взяла его в руки – вот и повод вернуться. Поднесла к лицу, понюхала – пахло чистой мокрой шерстью. Пожалуй, нет. К Тео я конечно пойду, но плащ возвращать не стану. Пусть остается на память.

За обедом Йенс вел себя так, будто и не было никакого ночного разговора. Мы обсуждали будущий конвейер, кандидатуры тех, кто согласился поработать на экспериментальной линии. Недостатка в желающих не было – он обещал прибавку к жалованию. Небольшую, но мало кто откажется от лишней копеечки.

Мы собрались на складе: я, Йенс, Криштоф и команда его техников. Опоры установили загодя, и теперь монтировали основное оборудование. Ребята работали ловко, быстро, без лишних слов, наблюдать сплошное удовольствие. Мои компаньоны живо обсуждали детали работы будущей линии.

А мои мысли занимало другое. Как ни старалась, сосредоточиться на работе не выходило. То и дело ловила себя на том, что рассеянно смотрю в никуда. И слушала невнимательно, и отвечала невпопад.

– Так что вы на это скажете, Анастасия? – переспросил Криштоф о чем-то, что я не расслышала.

– А? Ну, думаю, это хорошая идея, – ответила, натянув улыбку. Судя по тому, как он нахмурил брови, не угадала.

– Что именно? Я спрашивал, с какой стороны будут находиться рабочие! Вы что же, совсем не слушаете?

Я перевела виноватый взгляд с рассерженного Криштофа на Йенса. Тот прятал улыбку.

– Извините. Засмотрелась…

– Вы сегодня на себя не похожи, – продолжал меня отчитывать артефактор. – Что-то стряслось? Здоровы ли? Только намекните, и я достану у наших магов зелье от какой угодно хвори.

Забавно. Даже интересно стало, сумеет ли один маг исцелить то, что натворил другой.

– Вряд ли от ее хвори есть лекарство, – не выдержав, усмехнулся Йенс. – Но волноваться не о чем, само пройдет. Правда, дорогая?

– Это личное, – процедила сквозь зубы. Нашли повод для насмешек!

– А вот с личным, сударыня, придется обождать, – строго произнес Криштоф. – Как минимум год, после того, как начальный курс кончите. И чтобы никаких возражений! Нашли время… Женщины! Вам лишь бы… Что я смешного сказал? Прекратите, вы, оба!

– Простите, Криштоф, но вы так забавно ругаетесь, – сказала я. – Больше не буду, честно. Обещаю – я вас не подведу. Так что там с рабочими? Слушаю очень-очень внимательно.