Текст книги "Чемпион Сиродиила (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Судя по тому, как сопровождавшие трибуна легионеры закатили глаза – юнец успел достать даже их. Но, разумеется, они предпочли промолчать. Единственный, кто осмелился нарушить это молчание, был пожилой солдат в центурионском шлеме с поперечным гребнем.

– Гаюс, – произнес он. – Замок Кватч действительно не получится взять так вот сходу. Возможно, стоит…

– Арнгейр, – поморщился трибун. – У местного мужичья от страха разум помутился, но ты-то чего кудахчешь, как старый дед? – при этих словах по рядам гвардейцев Кватча, что сгрудились посмотреть на прибывших гостей, прошел недовольный ропот. – В нашем распоряжении больше сотни обученных легионеров – нам ли бояться кучки скампов?

– Эта «кучка скампов» стерла с лица земли целый город! – прорычал Пес. – Вынь голову из задницы, мальчик, и оглянись вокруг!...

– Ах ты!... – побледнел трибун, хватаясь за гладиус, но не сумел его вынуть: центурион Арнгейр придержал руку вздорного офицерика.

– Довольно! Третий легат послал нас не для того, чтобы мы препирались с местными, а для того, чтобы отбить город. И, видят Боги, Гаюс, нам сейчас пригодится любая помощь!

Трибун несколько раз со свистом вздохнул, не отрывая яростного взгляда от центуриона, который, на вкус Сандора, слишком фамильярно обращался к вышестоящему офицеру.

В конце концов трибун отпустил рукоять меча и процедил:

– Ладно. Но я тебя запомнил, бродяга! – прошипел он Псу, на что тот лишь равнодушно фыркнул. – Когда все закончится, ты пожалеешь о своей дерзости!

Когда легионеры уже потянулись в сторону дверей, ведущих к замку, к Сандору подошел центурион по имени Арнгейр.

– Прости, парень, этого дурня, – поморщился он. – Он младший сынок какого-то магната из Бравила – потому и пальцы гнет. И не думай: Третий Легат – мужик нормальный, а потому не будет прислушиваться к визгам какого-то петушка.

– Почему тогда его поставили командовать авангардом? – недовольно проскрипел Пес.

– А он им и не командует, – усмехнулся Арнгейр. – Им командую я. Малыш Энгиус приставлен к нам по просьбе того же Третьего Легата: наблюдать и опыта набираться.

Пес понимающе кивнул: в его родном мире многих сыновей лордов тоже приставляли для начала к опытному командиру, чтобы те смотрели и учились.

– То есть предоставил мальчишке шанс самому набить шишек, – снова кивнул он.

– Или свернуть шею поскорее – тут как посмотреть, – с усмешкой ответил центурион. – Если честно, не уверен, что даже все кошмары Обливиона смогут переломить говнистость этого лордика! Но не суть, – он посерьезнел. – Так, говоришь, идете на вылазку.

– Да, – кивнул Сандор. – Крупный отряд тварей засел в замке, и чтобы туда проникнуть, нужно открыть ворота.

– Через катакомбы пойдете, – понимающе кивнул Арнгейр. – Я долгое время жил в Кватче, – в ответ на вопросительный взгляд Клигана ответил центурион, – так что знаю о городе почти все.

– Ясно, – только и кивнул Пес.

– Вот что, бретонец, – снова вернулся к теме легионер. – Вижу, у тебя есть свой отряд, – тут он кивнул в сторону компании Клигана. – Но, думаю, от небольшого подкрепления ты не откажешься.

При этом из-за его плеча выглянули два рослых легионера. Смерив неожиданное подкрепление взглядом, Сандор удовлетворенно кивнул: видно, что парни тертые, опытные, а не горячие юнцы вроде Первого трибуна.

В итоге группа проникновения в замок набралась достаточно внушительная: отряд Пса, двое легионеров и трое стражников, выделенных Тьеррой – теперь, когда в город вошел Легион, потрепанной гвардии Кватча больше не нужно было охранять собор.

Итого одиннадцать человек, включая немного прочухавшуюся Ирану.

– Двинулись, – махнул рукой Сандор, спускаясь в крипту собора. Именно там располагался вход в катакомбы…

– Вот, значит, как, – с бесконечной усталостью произнес Савлиан Матиус, тяжело опустившись на дубовую скамью, стоявшую в тронном зале графского замка. В руке он держал перстень-печатку с символом Кватча. – То есть, граф…

– Валяется в луже собственной крови, – буркнул Клиган, тоже бухаясь на скамью и стягивая с головы шлем.

– Мы говорим о покойном графе. Имей хотя бы зачатки уважения! – поморщился капитан.

– Имел я твое уважение – доволен? – сплюнул Пес.

– Ты, конечно, храбрец и герой, спасший нас всех, – покачал головой Матиус. – Но, Боги, какой же ты козел!

Пес лишь фыркнул, оглядывая разгромленный тронный зал замка и доставая бутыль вина, явно прихваченную из покоев графа. Савлиан поморщился, но ничего не сказал: сил не было. Да и какой теперь смысл? Граф мертв, город разрушен, в развалинах и окрестных горах еще полно даэдра, которых как минимум пару недель будут отлавливать легионеры Третьего Эльсвейрского. Переживать из-за какой-то бутылки –минимум глупо.

– Я возвращаюсь в собор, – проскрипел спустя пару минут Клиган. – Подзадержался я что-то в этом городишке, – он отбросил опустевшую бутылку и встал. – Пора бы и честь знать.

– Пес, – окликнул его голос капитана. – Подожди.

– Чего еще? – недовольно буркнул Сандор и удивленно уставился на Матиуса, который как раз в этот момент стягивал гербовую котту через голову. – И какого Пекла ты делаешь?!

– Вот, – протянул ему серую котту капитан. – Весь Кватч, его гвардия и я лично в большом долгу перед тобой, Пес. Возьми… на память.

– Я пока что не собирался вступать в стражу. Тем более, что охранять тут особо уже нечего, – он оглядел разгромленный зал.

– Может, и так, – согласился Матиус. – Просто возьми эту накидку в знак того, что Кватч помнит тебя… Чемпион.

Клиган ощутимо вздрогнул при этом слове. Что-то зло буркнув, он быстро цапнул протянутую накидку и пошел к выходу из замка.

– Капитан, – подошел к Савлиану один из его офицеров, видевший эту сцену. – Но как же…

– После всего, что случилось, – печально улыбнулся Матиус, – я не смогу больше быть капитаном гвардии. Да и вообще состоять в ней…

– Но…

– Брось, Рожен, – улыбнулся подчиненному капитан. – Тьерра прекрасно справится с новым назначением. А я… – он вздохнул. – А я устал. Давно хотел заняться фермерством. Да, это определенно отличная идея!...

В соборе было пусто. То есть, конечно, там было полно народу: легионеры, стражники Тьерры, парочка магов – но не было тех, кто был нужен Псу.

– Так, – скрипнул он зубами. – И где этот хреносос Клавдиус с долбанным Наследником?

– Они двинулись вниз, в лагерь беженцев, – пояснил подошедший Изран. – У этих выяснил, – кивок в сторону священников, что хлопотали возле новых раненых – сражение в замке не прошло бескровно.

– Просто так вот ушли, не оставив весточки? – подозрительно прищурилась Зои. – Они ведь никого не просили передать нам, где встречаемся или типа того?

– Неа, – пожал плечами редгард. – Я так понял, их пропажу даже и не заметил никто: тут народ туда-сюда постоянно шастает. Солдаты в город, выжившие из города…

Пес переглянулся с Зои: похоже, им обоим в голову пришла одна и та же мысль. Впрочем, была вероятность, что они ошибаются, но Клиган почему-то в неё не верил. В любом случае, когда они спустятся к подножию горы, все станет ясно окончательно.

Так и случилось.

– Сбежали! – сплюнул Сандор. – Пекловы ублюдки сбежали! И где их теперь искать?!

– В приорате Вейнон? – зевнула Ирана. Она поспала от силы три часа, а после держалась только на энергетических зельях.

– Ну, туда-то они точно вернутся, – кивнула Зои. – Вот только какой нам-то смысл их преследовать?

– То есть? – не понял Пес.

– Сам подумай, – фыркнула дремора. – Мартин тебя откровенно боится и подозревает, что Вечно Юный послал нас по его душу. Клинки считают тебя опасным колдуном и даэдрапоклонником. После того, что случилось в Кватче, они настроены крайне враждебно. И плевать им, что Сангвин и Мерунес Дагон – совершенно разные Принцы, и в данный момент находятся по разные стороны баррикад!

– Значит, они решили, что теперь я – угроза, – нахмурился Пес. – Пекло! И как мне, мать его, помогать долбанным Клинкам и всратому Наследнику, если они посчитали меня врагом?

– Нихрена себе, – выпучил глаза Изран. – Так те парни, что, были Клинками?!

– Ага, – буркнул Сандор и снова повернулся к Зои и Иране. – Что там еще нужно для того, чтобы восстановить грань Нирна?

– Драконорожденный и Амулет Королей, – ответила эльфийка, коротко переглянувшись с дреморой.

– Ну и пошли они нахер! – сплюнул Клиган. – Амулет я Джоффри отдал, Наследника нашел и спас – вот пусть он дальше и трахается со всем этим дерьмом! Лезть к ним и убеждать, что я не враг, не собираюсь. Сбежали – вот пусть и катятся в Пекло!...

Было принято решение, что в ближайшие сутки они никуда не двинутся и останутся в лагере беженцев. Который все больше приобретал черты легионной стоянки: прибывшие солдаты возводили временные укрепления, ставили добротные армейские палатки, да и вообще – навели порядок в том бардаке, что творился у подножия горы Кватч. Все, включая даже двужильного Клигана, вымотались и нуждались в отдыхе.

Палатки они поставили чуть в стороне, на полянке между здоровенных валунов.

Темнело. Ирана и трое бывших разбойников, как наиболее вымотанные, давно спали. На небе клубились тучи вперемежку с дымом: Кватч по-прежнему горел, тлея многочисленными очагами, которые, как подозревал Пес, будут тушить еще долго.

Сандор чистил коня, мерно водя скребком по вороным бокам. Внезапно он на мгновение замер, а потом, усмехнувшись, снова вернулся к своему занятию.

– Долго ты будешь прятаться по теням, козочка? – проскрипел он.

– Тц! – досадливо цыкнула дремора за его спиной. – Поразительная чуткость для такого громилы.

– Не был бы чутким, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, – пожал Пес плечами. Он отложил скребок и повернулся, наконец, к девушке. – Чего хотела?

– Хотела спросить, – она оперлась спиной к валуну, возле которого они устроили лошадей. – Два вопроса.

– Ну, валяй, – усмехнулся Сандор.

– Ты же не собираешься махнуть рукой на миссию, которую нам поручили? – вскинула он брови. – Пока брешь в границе Нирна окончательно не закрыта, она считается незавершенной.

– Не собираюсь, – передернул Пес плечами. – Я не бросаю работу на полпути, козочка, тебе ли не знать.

– Ну, я должна была спросить, – развела она руками. – То есть, пока что берем перерыв и наблюдаем за Мартином и компанией со стороны?

– Именно, – кивнул Сандор. – Знаешь, как говорят: насильно мил не будешь. Мы дали им на руки все козыри – дальше пусть сами разбираются. А если умудрятся просрать даже такой шанс – сами пусть меня ищут и просят о помощи! В конце концов, я прятаться не намерен.

Зои кивнула – такой ответ её устраивал.

– Какой второй вопрос? – буркнул Пес.

– Второй… – как-то странно посмотрела на Клигана дремора. После чего лукаво улыбнулась и соблазнительно выгнулась. – А второй вопрос личного характера.

– Ты опять начинаешь? – прищурился Сандор.

– Чего ты боишься, Пес? – в ответ прищурилась Зои. – Мне ничего от тебя не нужно: просто пару часов приятно провести время! В конце концов, у меня стресс – мы только что из Пекла вырвались! И я хочу расслабиться с нормальным мужиком!

– Чем тебя эти дезертиры не устраивают? – фыркнул Клиган, кивая в сторону палатки, в которой вповалку спала троица разбойников. Но Зои уловила в его тоне нотки неуверенности.

– В отличие от них, ты уж точно не потеряешь сознание от истощения, как обычный смертный, в самый неподходящий момент, – пожала она плечами. – К тому же… – Сандор и сам не понял, как так вышло, что девушка прижалась к его груди и в упор взглянула ему в глаза. – К тому же, я уже давно к тебе присматриваюсь. И знаю, что мне нужен именно ты!

После этого она впилась в губы Пса хищным поцелуем, обхватив его шею руками.

Какое-то мгновение Сандор просто стоял соляным столбом, не зная, как поступить. Но потом в голове мелькнуло: «А, в Пекло все!» – и его руки сомкнулись на талии Зои, а сам он ответил на поцелуй.

Из палатки Пса еще несколько часов доносились сладострастные крики дреморы. Зои не сдерживалась – все равно остальные члены команды настолько устали, что их вряд ли бы разбудил даже драконий рев.

Лишь засыпая, Клигану вдруг пришла в голову удивительная мысль. О том, что эта наглая рогатая девка была первой женщиной, что спала с ним не за деньги, а просто…

Просто потому, что хотела.

Впрочем, мысль эта была для него настолько удивительной, что быстро улетучилась и уступила напору сна.

====== 14. Политические расклады ======

Комментарий к 14. Политические расклады Напоминаю, что у автора есть Твиттер @Dartregos и группа ВК https://vk.com/dartregos

Также прошу заценить следующие мои работы:

1. Я, Нотт – флагманская моя работа https://ficbook.net/readfic/6758087

2. Другой Мародер – https://ficbook.net/readfic/7343702

3. Железный Капитан – https://ficbook.net/readfic/7213873

– В теории, мы можем заявиться в ближайшее отделение Гильдии Магов и взяться за тамошнюю работенку, – рассуждала Зои, когда все участники их разномастного отряда расположились у костра на утро. – Ты же заполучил восторженные рекомендации от той ящерицы?

– Да, – сплюнул Пес. – Вот только на кой мне работать на бирюзовые юбочки?

– Ну, хотя бы для того, чтобы время убить, – фыркнула дремора. Как подданной Сангвина, причина «убить время» для неё была довольно значимой. Ведь одним из главных и самых ненавистных врагов обитателей Садов Наслаждений была скука.

– Время я могу и в борделе неплохо убить, – отмахнулся Пес, на что Зои только закатила глаза и снова фыркнула – теперь уже насмешливо. После прошедшей ночи она вообще сомневалась, что её напарника потянет в подобные заведения. Были на то причины.

– Но в борделе ты не сможешь завести нужные знакомства, – вступила в разговор Ирана. Голос у неё был чуть охрипшим со сна – что не удивительно, ведь спала она почти двенадцать часов. – К тому же, таким образом можно будет держать руку на пульсе и наблюдать издалека за передвижениями Клинков и Мартина.

– Кстати, – вклинился Изран. Но, под тяжелым взглядом Клигана, чуть стушевался. – Э-э... прости, босс. Я просто... Ну, спросить хотел: а кто был тот попик с блаженным взглядом? Ну, который с Клинками сбежал?

– Кхм! – кашлянул Феззан, явно намекая своему побратиму, что он несколько обнаглел.

– Ой, а правда! – распахнула зеленые глазищи Альтаэль. – Это ж Клинки! Самые звер-р-р-ские бойцы на всем Тамриэле! – забавно прорычала босмерка, вызвав смешки окружающих. – Если сразу двое из них арестовали того священника, значит он – вообще ж-ж-жуть какой зверский боец!

– Альтаэль, Боги мои, пожалуйста... – горестно простонал Феззан.

– Скажем так, парни, – переглянувшись с Зои, проскрипел Сандор. Бывшие разбойники тут же притихли, жадно вслушиваясь в то, что говорит новый главарь их импровизированной банды. – Есть такой Принц даэдра – Мерунес Дагон. Знаете такого?

– Видали мы капище этого ублюдка в Хаммерфелле, – поморщился Феззан, переглянувшись с побратимом. – Каменный алтарь, везде куски окровавленного мяса и содранной кожи. И кровь, кровь повсюду! Как... – тут он нахмурился и чуть охрипшим от посетившей его догадки голосом продолжил: – Как в Кватче.

– Молодец – возьми с полки огурец, – хмуро скаламбурил Пес. – Этот септо... священник, – поправился он, досадливо тряхнув волосами, – Мартин, нужен Клинкам для того, чтобы отразить угрозу даэдра Принца Разрушения. А потому они забрали его в надежное место, где, как я надеюсь, – тут он скривился и плюнул в костер, – смогут сделать все необходимое, чтобы окончательно заткнуть сраку Мерунеса Дагона, из которой он пихает в Нирн своих уродов.

– Ого! – переглянулись разбойники.

– Нехилый замес, – удивленно протянул Изран. – А ты-то, атаман, с какого боку к этой истории прие... то есть, причастен.

– А вот тут, парни, не вашего сраного ума дело, – ровным голосом послал их Клиган. – Клятвы клятвами, но конкретно этот секрет я пока раскрывать не буду. Потому что, – тут он обвел прищуренным взглядом присутствующих, – очень скоро может так статься, что мы будем иметь дело с магами. И не дай Са... Боги, – поправился он, – они прочтут в ваших дырявых бошках что-то не то!

– В теории, искусство прямого чтения мыслей сейчас под запретом... – протянула Ирана. На вопросительный взгляд Сандора она пояснила: – Архимаг Ганнибал Травен вообще много чего запретил. Вся Школа Некромантии, здоровенный кусок Иллюзий, многие разделы Колдовства и Разрушения. Даже Школа Восстановления пострадала! Вот уж, казалось бы, наука, безобидней которой придумать трудно...

– Ну, не скажи, – хмыкнула Зои. – С помощью биомагии можно создавать таких кадавров, что держись! Жила пару веков назад некая Релмина Вереним, мастер Восстановления. Так вот, её уже тогда, во времена куда более терпимые, исключили из Гильдии Магов! За садистские опыты над живыми существами. В том числе разумными...

– Одна психичка – не повод доводить дело до абсурда! К тому же, там была замешана и некромантия, и магия крови, и... – начала было альтмерка, но была прервана хриплым голосом Пса:

– Так, заканчивайте обсуждение всякой посторонней срани и переходите к сути!

У Сандора уже голова болела от постоянных попыток Зои и Ираны сцепиться в очередном заумном споре о высшей магии и делах давно минувших дней.

– В целом, мы думаем, что опасаться чтения мыслей не стоит, – поджала губки высокая эльфийка, кинув прожигающий взгляд на Зои. – Разве только если в Университете Волшебства, в столице. Запретить-то менталистику Травен запретил, но это не значит, что сам он ничему такому в прошлом не обучался. Так же, как и его ближайшие приспешники.

– А ведь если решим конкретно так внедряться в Гильдию, придется и в аэдров Университет переть, – поморщилась Зои. – И там все будет сложнее... и проще одновременно.

– Дай угадаю: долбанным магам чхать с высокой колокольни, даэдрапоклонник я или нет, пока я приношу им выгоду – так?

– Ну, фанатиков везде полно, – пожала плечами Ирана. – Но в целом – да. Пока ты не переходишь дорогу Травену и его клике, не вредишь Гильдии и вообще остаешься в адеквате, думаю, старый пень не станет тебя трогать. По крайней мере, в-открытую, – уточнила она.

– Отлично, – проскрипел Пес. – Тогда двигаем в Скинград – это будет ближе всего. Заодно посмотрим, как нам приодеть вот этих, – кивнул он на редгардов и босмерку.

– Эй! – даже обиделся Изран. – Нормально мы одеты! А то, что поношенное, так ничего: мы все почистили и подлатали, так что вещицы практически с иголочки!

– Следы ржавчины на кольчугах, кожа на штанах тертая и вот-вот прохудится. Про оружие вообще молчу – железо дрянной ковки, не способное выдержать нормальный удар, – раздраженно перечислил Пес, отхлебывая зерновой взвар, который редгарды назвали «кавах» – отличный напиток, чтобы взбодриться поутру. – Так что первое, что мы сделаем, так это завалимся к городским кузнецам.

– Ну... эээ, ладно, – стушевался Изран.

– Спасибо, командир, – кивнул Феззан. – Если честно, после нашего ухода из армии так много времени прошло... так что я даже и не помню уже, когда у нас было нормальное снаряжение. Спасибо, – снова благодарно кивнул он.

– Ладно, закрыли тему, – недовольно буркнул Сандор. Ему и восхищения жителей Кватча хватило за глаза. А ведь последнее грозило еще худшей проблемой: известностью!

Похоже, хренов Сангвин поставил своей целью не просто сделать из Клигана спасителя Нирна. Он хотел сделать его именно Героем! Знаменитым, прославленным говнорыцарем на белом коне, о котором песню поют и все такое прочее.

Лучше бы он все-таки сдох тогда, в Солеварнях, окончательно.

Лагерь собрали довольно быстро: даже непривычная к походам Ирана уже более-менее втянулась в бродячую жизнь. Хоть и ворчала все время, что мылись они последний раз неделю назад. И то сказать «мылись» – просто устроили походные постирушки в ледяной воде горной реки. Тогда они надеялись на термы в Кватче...

Утешало одно: через несколько дней они дойдут до Скинграда, который, как все надеялись, все же не постигла судьба его ближайшего соседа.

Дорога на Скинград была заполнена путниками. Хотя, учитывая, что произошло с Кватчем, неудивительно. Часть погорельцев, оставшихся без крова, потянулись на восток, искать убежища в соседнем городе. Навстречу им ехали фургоны с изображениями большой алой и малой серебряной лун на черном фоне – граф Скинграда отреагировал на катастрофу молниеносно, направляя в разрушенный город провиант, инструменты и рабочих.

Последнее, как понял Клиган, было не столько актом милосердия и доброй воли, сколько устоявшейся имперской практикой: прокураторы и наместники Империи имели указания, в случае возникновения проблем в соседних регионах, оказывать таковым регионам посильную помощь. Правда, в самом Сиродииле в каждой его части правил граф – то есть аналог лорда в Вестеросе. Положение которого позволяло воспринимать подобные указания в чисто рекомендательном ключе.

Так что столь трогательная забота о пострадавших жителях осиротевшего соседа могла бы сойти и за благотворительность – граф Скинграда не был по факту обязан что-либо предпринимать. Но Сандор был слишком тёртым калачом, чтобы поверить в это. Тем более, что у Януса Гассилдора была репутация человека, который никогда и ничего не делал просто так.

Туда-сюда сновали гонцы и посыльные, перемежающиеся отрядами Легиона, что патрулировали дорогу, проводя рейды по горам в поисках разбежавшихся тварей. И заодно подчищая разбойничьи гнезда.

В общем и целом, это путешествие было, пожалуй, самым спокойным из тех, что Сандор помнил в этом мире.

– Я тут кое-что прикинул, – спросил он, когда они ужинали, расположившись вокруг костра, в половине дневного перехода от ворот Скинграда. – Каким образом хреновы Клинки сумели так быстро свалить из лагеря беженцев, при этом прихватив с собой раненного норда? У него же была передозировка целебных зелий и энергетиков – значит, исцеляющие чары или еще одна порция зелий на него бы не подействовали. Конечно, они могли двинуться на запад, к Анвилу, но...

– Думаю, заклинание телепортации, – пожала плечами Ирана. – Уж у таких серьезных ребят, как Клинки, могли оказаться при себе портативные чары переноса.

– И что, любой так может переместиться? – вскинул брови в удивленном жесте Пес.

– Не любой, – покачала головой эльфийка. – Обычно это делают при помощи специальных заклинательных кругов. В Морровинде такие устроены в каждом отделении Гильдии. Да и в Университете они имеются. Но, так как магия это чертовски затратная и годится только для переноса ограниченной массы, пользуются ею достаточно редко. Дорого слишком. Проще доехать верхом, – пожала плечами она. – А уж портативный телепорт... и вовсе утраченная наука. Но, как я говорила, у Клинков в хранилищах могли заваляться парочка свитков. На крайний случай.

– На крайний случай, говоришь?... – протянул Сандор, подозрительно сощурив глаза. – То есть, хренов Джоффри изначально дал этим двоим указание следить за мной. И, в случае чего, хватать Мартина и валить. Пекло!

– Ну, мы и так это предполагали, – почесала лоб Зои. Обычно она так чесала рожки, но в последнее время Клиган требовал, чтобы она поддерживала иллюзию человека все время, когда находится вне палатки.

– Предполагать – одно. Узнать точно – совсем другое, – философски протянула Ирана.

А ночью у Сандора состоялся очередной разговор с начальством…

Чем-то обстановка в этот раз повторяла ту, что была в первый раз: тоже поляна в окружении леса, правда, без обломков айлейдских руин. Плотный молочно-белый туман клубился вокруг, напоминая саван покойника.

Единственное, что отличало этот сон от самого первого, так это наличие костра, возле которого уже восседал Умбра.

– Здаров, Пес, – отсалютовал разумный меч мехом с вином. – Босс снова ломится. Говорит, пообщаться хочет – аж кушать не может!

– Пха! – усмехнулся Сандор, присаживаясь рядом и тоже делая глоток из предложенного Умброй меха. – Ну, пригласи его, что ли.

Туман по другую сторону костра сгустился и принял облик стройного рогатого мужчины. Который тут же медленно начал хлопать ладонью о ладонь.

– Браво! Браво-браво! – восторженно воскликнул он при этом. – С искренним восхищением говорю: поздравляю тебя, Сандор Клиган, с великолепным результатом!

Сандор зло ощерился: ему не нравилось ёрничанье Сангвина.

– Если ты сюда покривляться приперся, Твое Высочество, то можешь сразу сваливать!

– Воу-воу! Какие вы грозные! – даэдрический Принц с насмешливой улыбкой поднял руки в защитном жесте, смотря на недобрые взгляды Клигана и его меча. – А я всего-то и хотел, что похвалить за успехи и вдохновить на новые – что в этом такого?

– Давай уже к делу. Чего надо? – поморщился в ответ Пес.

– Обозначить вам последующие цели, – тонко улыбнулся Сангвин. – Необходимо будет сделать кое-что для укрепления границ Нирна и поиска союзников.

– Я чего-то не понял, – переглянулся Сандор со своим двойником. – По сути-то, чтобы остановить долбанного Мерунеса Дагона, нужно только привести Мартина Септима в центральный собор в столице, напялить на него Амулет Королей и объявить Императором. Все! Какой-то месяц – и дело в шляпе. Несмотря на все косяки, эти Клинки вряд ли позволят, чтобы что-то пошло не так… Или позволят? – подозрительно сощурился он, увидев выражение лица Принца Излишеств.

– Если быть точным, уже позволили, – протянул Сангвин. – Пару дней назад смертные рабы моего братца совершили нападение на Приорат Вейнон. И выкрали Амулет Королей.

– Пекло! – выругался Пес. – Так и знал, что в последний момент все пойдет наперекосяк!

– Этим мудакам даже мешок с дерьмом доверить нельзя! – вторил ему Умбра.

– Собственно, это была плохая новость, – развел руками Принц. – Так что пока Мартин и Клинки ищут этих ублюдков из Мифического Рассвета и пытаются отнять у них Амулет, твоей задачей будет сделать так, чтобы за это время Нирн не накрылся медным тазом. А именно – договориться с рядом сил...

– Другие Принцы Даэдра? – нахмурился Сандор.

– В том числе, – пожал плечами Сангвин. – Большинству из них захват Нирна Мерунесом Дагоном придется не по вкусу. Но на сотрудничество могут пойти лишь некоторые. А точнее, лишь четверо: Азура, Малакат, Боэтия и Шеогорат.

– Шеогорат? Серьезно?! – уставился на Вечно Юного Умбра. – Да он же псих!

– Братец Шео не совсем в своем уме, это правда, – усмехнулся Сангвин. – Но сейчас у него возникли некоторые проблемы… с самоидентификацией, – снова гнусная усмешка. – Поможете ему в этой досадной ситуации – и он с удовольствием поможет в ответ. Несмотря на нестабильную психику, он все же умеет быть благодарным.

– И что для этого нужно будет делать? – подозрительно сощурился Клиган.

– Всему свое время, – тонко улыбнулся Принц Излишеств. – Пока подождем, а там видно будет. На данный момент куда актуальней восстановление бреши, которую Мерунес Дагон уже успел пробить в Мироздании. А это, увы, уже работенка для Богов, но никак не даэдра…

– А я-то каким образом тогда к этому причастен? Вот пусть долбанные Боги этим и занимаются! – удивился Пес.

– Все не так просто, – кивнул рогатой головой Сангвин. – Убив драконорожденного Императора, фанатики Мифического Рассвета погасили драконьи огни и ослабили власть аэдра над Нирном. Конечно, для существ уровня моего «приятеля» Акатоша это несущественно. Но тут есть пара загвоздочек…

Он задумчиво пригубил из чаши, что возникла в его руке прямо из воздуха. Сандор запоздало вспомнил, что они так и не предложили рогатому гостю вина – но лишь пожал плечами и отмахнулся от этой мысли. Сам Принц Излишеств не реагировал на грубость и порою откровенную непочтительность своего вассала – но Пес и не нарывался особенно. К тому же, наверняка вино в кубке было куда реальнее и вкуснее, чем тот морок, что бухали они с Умброй.

– Во-первых, пока они восстановят связь с миром смертных, может стать слишком поздно. Во-вторых, аэдра вообще не способны активно вмешиваться, – поморщился Сангвин. – Ты слышал когда-нибудь, чтобы светлые Боги хоть что-то когда-либо делали своими руками?

– Нет, – усмехнулся Сандор.

– То-то и оно, – вздохнул Принц, опорожняя чашу. – Так что прикрывать им задницы приходится скромному и такому великодушному мне! – проворчал он, с недовольством заглядывая в опустевшую чашу. – Скажу так: сейчас в Обливионе крайне неспокойно. Остальные Принцы не особенно верят в успех Мерунеса Дагона, но и победы ему не желают. Часть, как я уже говорил, даже могут помочь в его низвержении. Остальные же… остальные наверняка попытаются половить рыбку в мутной воде.

– Четверо останутся в стороне, – прищурился Клиган. – А остальные – больше десятка! – попытаются выкинуть какую-нибудь пакость?

– Не все, – покачал рогатой головой Сангвин, призывая щелчком пальцев целый бочонок вина. – Лишь некоторые. Например, Меридия, – тут он хищно дернул верхней губой, а в глазах его полыхнуло красным. – Эта ханжеская сука тоже решила под шумок запустить свои загребущие ручонки в Нирн! И вам придется, скорее всего, иметь дело и с её посланцем.

– Как зовут, чем известен, где найти и как убить? – деловито спросил Пес.

– Как четко и ясно, – усмехнулся Сангвин, но почти тут же посерьезнел. – Умарил Неоперенный, древний айлейдский король. Полукровка-даэдра, маг невиданной силы, одержимый жаждой мести. Лишь вопрос времени, когда он нанесет удар! Особенно учитывая, что ты серьезно посодействовал его пробуждению, – он посмотрел на Клигана, осуждающе приподняв бровку.

– Это каким же, нахрен, образом?! – возмутился в ответ тот.

– А нечего баловаться древней айлейдской магией в сочетании с силой даэдра! – в ответ фыркнул Принц Излишеств. – Сиськи Дибеллы, смертный! Применение заклинаний погодной магии – это прямое влияние на пласты Мироздания!

– Пальцы Гор… – ошарашенно протянул Пес.

– Именно, – кивнул Сангвин. – Даже в твоем дилетантском исполнении эта штука встряхнула Нирн ого-го! И позволила душе Умарила найти дорогу в материальный мир –родная магия послужила для неё маяком в Водах Обливиона. Лишь вопрос времени, когда Меридия спустит его с поводка.

– Просто прекрасно, – простонал Сандор. – Сколько всего эмиссаров Принцев вообще сейчас топчут Сиродиил?

– Трое, включая тебя. Собственно, ты сам, Умарил от Меридии и Монкар Каморан от Мерунеса Дагона, – ответил Вечно Юный.

– А последний что за фрукт? – нахмурился Пес.

– Лидер Мифического Рассвета. Пренеприятный господин, надо сказать.

– Кто бы сомневался, – поморщился Сандор.

– Еще весьма вероятно вмешательство Молаг Бала, – продолжил Сангвин. – Но его Чемпиона я пока не чувствую. Так что пока не морочься этим вопросом, – Принц допил очередную чашу и потянулся добавить себе еще вина.

– В общем и целом, – проворчал Пс, – ситуация – полное говно! Займемся Мифическим Рассветом – получим удар в спину от других долбанных Принцев даэдра. Начнем козлить других – получим второй Кватч. Блеск, мать его!