Текст книги "Чемпион Сиродиила (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

– Иду уже, иду… – голос уже удалялся.

Пес прищурился. Оч-чень интересные расклады получались. Услышанного уже хватило бы, чтобы понять многое из того, что здесь происходит – но требовалось уточнить пару моментов.

– Амара и Альтаэль, – подозвал он к себе девушек. – Гляньте, что там за срань, и притащите языка. Эти кретины реально что-то сильно расслабились, раз практически не выставили караулов.

– Уединенный островок, про который мало кто знает. Если за все время, что гро-Драгол таскает сюда людей, никто так и не прознал о его существовании – место надежное, – пожала плечами Ирана.

Тем временем за грудой камней, из-за которой и раздавались до этого два голоса, послышалась какая-то приглушенная возня и вскоре босмерка и редгардка притащили тщедушного человечка в кожаной походной одежде.

Поначалу Пес думал, судя по невеликому росточку пленника, что он является сородичем Альтаэли, но на поверку оказался человеком. Напуганным и дрожащим человеком.

– А теперь, парень, ты немного успокоишься и мы с тобой поговорим, – мерзко оскалился Пес.

Перед тем, как оказаться оглушенным и связанным, захваченный человечек многое успел понарассказать. Например, что зовут его Эжен и он является личным стюардом – барабанная дробь! – Его Высочества графа Лейавина Мариуса Каро, который приплыл сюда для своей ежесезонной охотничьей вечеринки, которую для него и некоторых аристократов Юга два раза в год проводит Курдан гро-Драгол.

– Что ж, нам повезло, – угрюмо буркнул Пес, пробираясь к тому месту, где, судя по всему, располагался лагерь приехавших на “охоту”. – Десять человек, половина из которых скорее слуги, чем воины.

– Если этот Пижон сказал правду, – фыркнула Амара.

– Он Эжен, – усмехнувшись, поправил девушку Клиган. – И я почти полностью уверен, что он не врал. Если же соврал, – сделал он небольшую паузу, – то у нас возникнут серьезные проблемы. Потому что трусливый бравильский сброд в количестве десяти рыл и столько же графских лакеев – это одно. А вот парочка контуберний обученных телохранителей – совсем другое!

Впрочем, им повезло – слуга по имени Эжен, как оказалось, совсем не соврал. В лагере действительно находилось меньше десяти человек – и все были обычными слугами при приехавших на охоту господах. Ни одного воина – все люди ростовщика и троица клиентов ушли в форт на “пробежку”.

– Мессир гро-Драгол говорил, что в тумане поутру особенная атмосфера, чтобы “загнать живца”, – дрожащим голосом пояснил круглолицый Рогволд – тот самый норд, что разговаривал с лежащим сейчас в отключке Эженом. – Так что граф и его гости где-то час назад изволили пойти развлечься с первым пленником. Тем стариком, которого привезли вчера…

– Привезли, говоришь? – прищурившись, глянул на норда Клиган. Судя по тому, как тот нервно сглотнул, взгляд полулицего воина тому оч-чень не понравился.

– Ну, привели… с мешком на голове. От пристани, – уточнил Рогволд. – Их обычно встречают у берега – и пакуют до того момента, как начнется “забег”. Так и его…

– Где их держат до того момента, как настанет их очередь? – оскалил зубы Пес.

– Где-то на другом конце форта, – аж зажмурился от ужаса толстый норд. – Я не знаю, честно – не знаю! Сколько я езжу сюда с милордом – он ни разу не брал меня внутрь. Пожалуйста, сир!

– Я не сир! – в ярости Клиган отвесил пухлому слуге мощную оплеуху, отчего тот повалился набок и заскулил. Пес сплюнул: – Значит, так, – он обвел тяжелым взглядом стоящих на коленях лакеев. – Сейчас мы пойдем в форт, а вы – останетесь. И если кому-то их вас кажется, – при этих словах он неосознанно ощерился, а его глаза недобро блеснули, – что пойти следом, попытаться сбежать или предупредить своих говнохренских хозяев это хорошая идея, то я, мать вашу, вас уверяю – это не так. Я доходчиво объясняю?

Судя по тому, как под его взглядом все захваченные слуги бледнели и опускали глаза, было вполне доходчиво. Впрочем, вряд ли кто-то из них помышлял о побеге. Особенно учитывая тот факт, что их всех попросту связали.

– Двинули, – отвернувшись от пленников, проскрипел Клиган.

Шерсть на загривке его воображаемого Пса и так-то дыбилась все время, что они были на острове – но Сандор списал это на общую опасность ситуации. Но стоило им войти во двор форта, как чувство тревоги попросту взвыло!

А в следующее мгновение произошло сразу несколько вещей: надвратная решетка, под которой они до этого прошли, рухнула в тот же момент, как замыкающий в их отряде – Ирана – зашла внутрь.

А уже в следующий момент сверху посыпались стрелы.

– Твою же сраную мать шлюху! – выразила, пожалуй, общее мнение отряда о данной ситуации Амара, кувырком уходя с открытого места.

Несколько стрел воткнулись в щит Клигана, но тот лишь заскрипел зубами: даже попади они в доспех, вряд ли что-то смогли бы сделать с прочнейшей эбонитовой броней. Но вот те, кто в данный момент прятались за спиной у него и орков – а именно легковооруженные девушки – были слабым звеном в их положении.

Наконец, ему и двум оркам удалось выставить стену щитов и забиться под парапет, укрывая двух эльфиек и одну матерящуюся редгардку за спинами. А уже через пару мгновений нападающие поняли, что добыча недоступна – и поток стрел иссяк.

– Стоит нам выйти на открытое место – они снова нас обстреляют, – прошипела Амара. Клиган чуть обернулся к ней и выругался – из бедра девушки торчало сломанное древко стрелы. – Мать его так и разэдак! Не можем же мы вечно тут прятаться?

– Не можем, – проскрипел в ответ Пес. – Но выскакивать и лезть на рожон смысла нет. Стреляют они, как я понял, с парапетов стен форта. И все входы на них со двора наверняка давно заложены. Там что даже выскочи мы из укрытия…

– Да, да – не доберемся до этих сучьих детей, – оскалилась редгардка. – Твою мать! Попались как дети!

– Ничего, – злобно ухмыльнулся Клиган. – У нас еще осталось парочка сюпризов. Так, что это там? – вдруг сощурился он, глядя в тень под парапетом чуть левее их позиции.

– Дверь, – произнесла ровным голосом Ирана. – Видимо, в помещения форта.

– Отлично, – оскалился Пес. – Еще повоюем!

После чего передвигались они короткими перебежками: сначала один щитоносец с одного края их маленького строя переходил на другой, потом за его спину переходил кто-то из эльфиек или перетаскивали раненную и матерящуюся Амару, а потом все повторялось.

В какой-то момент засевшие на парапетах стрелки, видимо, разгадали их маневр, и попытались достать – стрелы посыпались вновь, тем более, что они опять вынуждены были показаться в поле их видимости. Но к тому времени они уже почти достигли вожделенной цели.

Последняя стрела вонзилась уже в тяжелую скрипящую дверь, захлопнувшуюся за спинами беглецов.

– Как-то очень стремительно мы превратились из охотников в жертвы, – задумчиво произнесла Ирана.

– Помолчи лучше, красотуля, – поморщился Пес. – Сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы разведать, что ждет нас впереди.

Он глубоко вздохнул и сконцентрировался на Знаке Розы в собственной душе – теперь эта часть заклинания призыва получалась у него куда проще, особенно после осознания себя одним из даэдра.

Тряхнув головой, Клиган отогнал лишние мысли и сжал кулак, что тут же полыхнул знакомым гнилостным светом.

– Ничтожный Морон рад служить могучему лорду! – радостно распластался на полу появившийся скамп.

– Заткнись, – ощерился Клиган. – Слушай приказ. Видишь вон тот коридор? – он указал на уходящий в темноту длинный коридор, за поворотом которого виднелся отблеск света факела. – Твоя задача – пройти по нему как можно дальше и потом рассказать мне, что в нем – и в подробностях. Понял меня, говноед?

– Могучий лорд так внимателен к тому, что любит покушать ничтожный Морон! Морон так польщен…

– Заткнись, – повторил с рычанием Пес, отчего несчастный скамп испуганно сжался. – Вперед. И быстро!

Мелкий даэдра покорно поскакал вдоль коридора, вжимая голову в плечи и то и дело оглядываясь через плечо. Наконец, он повернул за угол.

Потянулись долгие минуты ожидания. Гурог и Мурог кое-как забаррикадировали дверь, чтобы враги не смогли ударить внезапно в спину. Ирана занялась раной Амары: нужно было извлечь стрелу, перевязать бедро и наложить исцеляющее заклинание.

Клиган же пытался успокоить закипающую в его душе бесконтрольную ярость!

Умбра снова чуть завибрировал, будто греясь в лучах злобы хозяина. Сандор только усмехнулся, поглаживая черный клинок. План дальнейших действий все четче вырисовывался в его голове. Давно нужно было найти повод с кем-нибудь порубиться, спустить пар…

Он тряхнул головой и злобно зыркнул на свой меч. Тот снова коротко задрожал, будто извиняясь за испорченный воздух. Но Пес дал себе зарок, несмотря на их с Умборй приятельство, все же контролировать, что он думает и откуда у него эти мысли возникают. Не хватало ему еще, подобно соплюшке Ленвин, поддаться действию черного клинка и потерять себя.

Морон появился спустя где-то полчаса.

– Могучий лорд, – снова подобострастно проговорил он, чуть ли не стелясь по полу. – Ничтожный Морон все сделал, да, о, да!

– Тогда рассказывай, – оборвал Клиган пустое славословие.

– Расска… – не сразу понял скамп. – Но Морон может просто показать господину все, что он увидел – да-да! Все обнаруженные ловушки, все засады – все-все!

– Что? – прищурился Пес. – И что для этого нужно сделать?

– Просто взгляни ему в глаза, – посоветовала склонившаяся над редгардкой Ирана. – А потом сосредоточься на ощущении потоков Обливиона.

Сандор глубоко вздохнул и повиновался…

– Странное чувство, – тряхнув головой и зажмурившись пробормотал он спустя три минуты вглядывание в широкие буркала своего раба. – Будто я сам пробирался по всем уголкам крепости и витал под потолком…

Он встал и надел на голову шлем.

– Значит так, в глубь форта пойду я и этот… Морон*, – презрительно махнул он головой в сторону скампа. – Красотуля, на тебе раненная. Вы двое, – взгляд на двух орков, – их охраняете до нашего возвращения.

– Ты уверен, что справишься один? – с каким-то странным выражением лица произнесла Амара, полулежа на каменном полу.

– О, я никогда еще не был так уверен… – глухо прорычал Пес, оборачиваясь в сторону коридора. Под забралом собакоголового шлема зажглись два янтарно-желтых огонька с вертикальными черными зрачками…

Как выяснилось, некоторые заряженные ловушки Морон уже даже успел обезвредить. Чем заслужил невольное уважение в глаза Клигана. Он не был уверен, что эбонитовая кираса и уж тем более его собственные ребра под ней выдержали бы попадание таранного бревна, прилетевшего из-под потолка, к которому было подвешено на цепях.

Неприятным сюрпризом послужили странные отверстия у основания стен, из которых при его приближении повалил отравленный газ! Поначалу Сандор морщился от неприятного запаха и даже сплюнул пару раз вонявшую тухлым яйцом слюну… А потом резко побледнел и попытался зажать себе рот и нос прямо через забрало шлема!

А после пары десятков секунд безуспешных попыток это сделать, он вдруг понял, что занимается полной чушью!

Ирана ведь рассказывала что-то про такие ловушки в имперских фортах – срисованные, кстати, у тех же айлейдов. В стенах и полу расположены емкости со специальным составом, который при контакте с воздухом превращается в ядовитый газ. А дальше – дело техники. Нажимная плита, что открывает такую емкость, и система труб, что направляет газ на того, кто на плиту наступил.

Вот только Ирана предупреждала, что такой газ либо убивает мгновенно, либо с самого начала причиняет жертве сильную боль, которая, к тому же, нарастает со временем. Но Пес никакой боли не испытал, не говоря уж про мгновенную смерть.

Значит, на него газ почему-то не подействовал. Почему?

– Хозяин – могучий лорд даэдра! – будто прочитав его мысли, благоговейно прошептал стоящий неподалеку скамп. – Что такое яды смертных для могучего лорда?

“Или просто зелье в емкостях выдохлось” – мелькнула мысль, но тут же была отметена. Потому что в видениях прохождения самого Морона тем же путем газ не доставил ему неудобств. Вывод – на даэдра действительно не действует отрава смертных.

Сплюнув, Сандор досадливо заскрипел зубами. Минутный страх заставил его выглядеть идиотом в присутствии этого лопоухого ничтожества!

– Шагай давай! – прорычал он, пнув взвизгнувшего скампа, после чего снова закрыл забрало и широким шагом двинулся дальше.

В какой-то момент он остановился и вдохнул затхлый воздух коридора. Застарелая пыль и запекшаяся кровь перемежались с пока еле уловимым запашком пота и адреналина, исходящего из неприметной ниши шагах в пятидесяти впереди. Морон уже побывал там, и посмотрев его воспоминания, Клиган знал, что там прячутся трое загонщиков, что должны были выскочить из укрытия и напасть на жертву с тыла в тот момент, когда клиенты начнут стрелять в жертву из лука в большом зале форта.

Умбра яростно завибрировал, предвкушая драку!...

Впрочем, больше это походило на резню. Но Псу было уже все равно. Слишком долго он сдерживался, терпел, откладывал это дело. А теперь – хватит!

Троица одетых в кожаные куртки с кольчужными вставками егерей не успели даже слова произнести, как были буквально смяты жутким вихрем, что влетел в нишу за колоннами, где они и прятались.

Первый умер мгновенно – вломившийся к ним воин попросту насадил его на меч, протаранив его телом второго. Тот ненадолго пережил своего товарища: отбросив оседающую тушку с мечом в грудине, Пес выхватил кинжал и всадил второму егерю под подбородок, пробивая мозг.

На третьего с визгом кинулся скамп. Воин с руганью отталкивал царапающуюся и кусающуюся тварь, получив при этом пару глубоких царапин на предплечьях.

Пес поморщился: все-таки не зря скампы в иерархии даэдра почти везде считались самыми слабыми и бесполезными. Толпой и при поддержке более сильных тварей они еще могли представлять какую-то силу, но так, в одиночку…

Может, разреши он Морону метать огненные шары – толку от этого ничтожества было бы побольше. Но он скорее был склонен попросту свернуть мелкому недоразумению шею, чем позволить тому швыряться огнем!

Выдернув меч из груди первого наемника, Пес просто и без затей двинул эфесом в челюсть отвлеченному скампом воину и, когда тот отшатнулся и неудачно склонил голову, попросту эту самую голову отсек.

– Двинули дальше, – злобно ощерился Клиган.

Дальше шел открытый зал, над которым виднелись галереи с каменными колоннами. На которых, как знал Пес, засели клиенты гро-Драгола, готовые загонять очередную жертву с безопасного расстояния. Он криво усмехнулся и вскинул заранее приготовленный лук.

Разумеется, рядом с ублюдочными “охотниками” было еще около пяти егерей – тоже с луками и арбалетами. Один из них и стал первой жертвой “добычи”.

Разодетый в дорогую кольчугу мужчина вздрогнул и уставился на стоявшего рядом с ним наемника, в глазнице которого вдруг выросло серебристое оперение – Пес совершенно не стеснялся пользоваться своим преимуществом видеть в темноте. Так что бил быстро, без промаха и наверняка.

Впрочем, горе-охотника в дорогой кольчуге тут же оттащили вглубь галереи – опытные егеря сразу поняли, что “жертва” во-первых не та, а во-вторых, внаглую огрызается.

Им это, правда, не помогло: трое из пяти наемников ростовщика так и остались гнить на той самой галерее, один – самый первый – упал через парапет галереи со стрелой в глазу, а последний с руганью уводил перепуганного клиента.

Пес сплюнул. Сраные перестрелки! Ему нужна нормальная битва!

Он побежал. Перепрыгивая нажимные плиты, уворачиваясь от прилетающих из-под потолка бревен и кистеней, кувырками уходя от ловушек с огнем и кислотой, выставляя щит против летящих из стен ядовитых шипов. И все явственней скрипя зубами от слепящей ярости. Тот, кто устроил все это, умрет. Но сначала… сначала он заставит ублюдка побегать! В точности как бегал он сам.

Последний зал был куда меньше того, где он перестреливался с пятеркой егерей. И там его уже ждали.

– Я-то думал, что мы опять будем тратить свое время на стрельбу по какому-то сиволапому мужичью, – в юном голоске, раздавшемся из другого конца зала, слышались вселенские презрение и скука. Правда, промелькнула и небольшая заинтересованность: – Впрочем, на этот раз ты, видимо, нашел и что-то действительно стоящее, Курдан, – произнес говоривший, оглядывая вломившегося в зал Сандора.

Напротив Клигана стояли двое. Первый, по-видимому, и был тот самый Курдан гро-Драгол, облаченный в тяжелый иззубренный доспех со шлемом-полумаской и плюмажем из конского хвоста. Второй же явно был одним из его клиентов.

Длинные светлые волосы, аристократичная бледность, кривящиеся в презрительной усмешке губы, молодое лицо. А также тяжелые серебристые латы и такого же цвета щит и меч.

– Ну-с, повеселимся! – с самодовольной ухмылкой вскинул меч мальчишка…

И рухнул на пол, обливаясь кровью из носа: Пес просто и без затей заехал ему в лицо ребром щита.

– Ха! – хрипло произнес Курдан гро-Драгол. – Я думал, этот херов благородный говноед никогда не заткнется!

Пес ничего не сказал, лишь наблюдал за каждым движением орка. Тот явно был куда опаснее самоуверенного мальчишки, что вообразил себя каким-то великим воителем из баллад.

– Молчишь? Молчишь, – как-то удовлетворенно усмехнулся ростовщик. – Сколько тебе заплатили, парень? И кто? Сынок пьянчуги Терентиуса? Ты из “Черного Леса”? Брось! – покачал головой орк. – Мы же с тобой явно одного поля ягоды!

“Где-то я эту песню уже слышал” – подумал Клиган. “Ах, да! Покойный старина Олаф, который так же убеждал меня в необходимости сотрудничать с ним. А сам в это время готовил подставу”.

– Терентиусы уже не хозяева в собственном городе, – продолжал вещать гро-Драгол. – Подумай, парень! Скоро сюда приедут большие шишки из Морровинда – крутые парни, которые всем тут покажут, как нужно вести дела. И с поддержкой плешивого лейавинского графа они будут вертеть такими суммами, что хватит трижды купить весь Бравил с потрохами. Подумай!

Пес заметил, что они с орком кружат по зальчику, выставив вперед оружие: он сам щит и меч, а Курдан двуручный молот из зеленоватого металла.

– Так что скажешь, парень? – усмехнулся орк. – Я, так уж и быть, замолвлю за тебя словечко перед мессиром Каро. Ну, за разбитое личико его племяшки, – кивок в сторону бессознательного юноши. – Он и сам не особенно любит эту надменную мразь с его заскоками. Так что проблем не будет.

Как раз в этот момент гро-Драгол чуть подобрался. Пес лишь усмехнулся под забралом – неопытной противник даже не увидел бы это неуловимое движение. Но Сандор увидел и окончательно убедился, что пеклов ростовщик все это время просто заговаривал ему зубы.

Что подтвердил и сам его противник, в какой-то момент, прервав свою болтовню на полуслове, резко ринулся вперед, занося здоровенный молот!...

...И промахиваясь.

Отдать Курдану гро-Драголу должное, он если и удивился своей промашке, то ненадолго, тоже отскакивая в сторону, уходя от свистнувшего в считанных дюймах от него Умбры.

Пес даже не пытался выставлять щит: против тяжелого молота в руках здоровенного орка это было не самым умным решением. Обычный человек схлопотал бы сильный ушиб или вовсе перелом, Пес же с его статью и комплекцией отделался бы обычным ошеломлением. Но и этого могло хватить, чтобы достать его.

Хотя…

Он снова усмехнулся. Если в прямой сшибке и увертках они с гро-Драголом почти на равных, то если применить хитрость…

И он выставил перед собой щит, при этом чуть припадая на одну ногу. Так, будто он находился на грани истощения и пытается хоть как-то защититься!

Орк купился. С торжествующим ревом он ринулся вперед, отводя молот для бокового удара!...

И почти заваливаясь на бок от инерции своего оружия, что, пройдя по касательной вдоль резко вывернутого под углом щита, полетел в сторону. А в следующее мгновение он буквально насадился правым боком на острие Умбры.

– Клинок в печень – никто не вечен, – проскрипел Пес, стряхнув с меча алые капли и глянув на труп ростовщика в последний раз.

– Любезнейший милорд Каро! Но как же так? Как вы могли так низко пасть?! – ненатурально и даже откровенно насмешливо восклицал юноша в богатом камзоле и длинными темно-русыми волосами. – Вы, образец благонравия и скромности, бесстрашный борец за чистоту наших земель – и такое чудовищное поведение! Я сражен в самое сердце…

Клиган наблюдал за этим фарсом с чуть заметной усмешкой: сын графа Терентиуса, Геллиус, явно получал искреннее удовольствие от публичного унижения Мариуса Каро, лорда соседнего с ними графства. Пусть и по-настоящему на публику это унижение вряд ли выплывет. Отряд Пса, слуги лейавинского графа и десяток гвардейцев и наемников, что прибыли вместе с Геллиусом Терентиусом – не в счет.

Сам Мариус Каро – бледный, как мел, лысеющий мужчина средних лет, сидел под охраной пары солдат в форме гвардии Бравила и сверлил юношу взглядом. Как выяснил Пес, когда со связанным и бессознательным мальчишкой-рыцарем вылез из форта, остальных участников охоты уже вязали внезапно появившиеся гвардейцы Бравила во главе с сыном своего графа. Об этом рассказали уже освобожденные солдатами Феззан с Израном, а также подошедшие члены его штурмового отряда.

– Любезнейший мой Благородный дядюшка**! Это, несомненно, чудовищно и ужасно, – продолжил Геллиус, с усмешкой глядя на высокопоставленного пленника. – Впрочем, я даже не представляю, как же нам теперь быть? Что скажет моя дражайшая Благородная тетушка Алессия, когда узнает, что её муж – бессердечный душегуб, убивающий невинных из удовольствия?...

– Чего ты хочешь, Геллиус? – прошипел сквозь зубы Мариус Каро, бледнея еще больше.

– О, а вот это уже куда более… предметный разговор, – быстро пробежав взглядом по присутствующим, произнес сын бравильского графа. – Думаю, мы вернемся к нему в замке Бравил, в моем личном крыле, куда я с удовольствием приглашаю вас, мой благородный, – это слово юноша с издевкой выделил, – дядюшка. Уведите, – махнул он гвардейцам, после чего те потащили прочь графа и второго клиента Курдана гро-Драгола – того самого, которого Клиган встретил в большом зале с галереями. А Геллиус Терентиус повернулся, наконец, к Сандору.

– Что касается вас, Клиган, то, знаете ли, вы оказались просто-таки фееричнейшим событием для нашего унылого захолустья! – белозубо улыбнулся сын графа. – С такой легкостью вскрыть это гнездо злодеев – просто-таки готовая история для героических баллад, не находите?

– Вот уж нахер не вперлось быть героем баллад. – сплюнул он. – Надеюсь, ты это не всерьез, мальчик.

– Не беспокойтесь, си… то есть, – улыбнувшись еще шире, чуть не “проговорился” Геллиус, – то есть, Пес, я хотел сказать.

– Ха! – в ответ ухмыльнулся Клиган. – Ты не похож на того сынка графа, каким тебя описывают другие.

– Безмозглого шалопая, который стремительно догоняет отца в части разврата и пьянства? На скуумового наркомана? – склонил голову к плечу юноша. – О, я очень долго работал над этим образом, Пес, и очень горжусь тем, что истину за все пять лет так никто в Сиродииле и не узнал. Старик Гассилдор, разве что, что-то подозревает, – тут глаза графского сынка на мгновение приобрели очень серьезные выражение, – но ему вряд ли пока что есть до этого дело. А там… там видно будет, – снова хитрая улыбка.

Сандор поморщился. Опять. Опять он залез в сраные игры лордов в долбанные престолы! Он зло сплюнул.

– Ладно, твое высочество…

– Ну, вообще, если следовать формальностям, то “благородие”. “Высочества” у нас были сыновья Императора. Ключевое слово – “были”. Смекаешь?

– Меня нахер не интересует как именуется та или иная шишка, – почти зарычал Пес. – Меня больше интересует, кто будет платить по счетам. Смекаешь?! – спародировал он юношу.

Но тот лишь рассмеялся, щелчком пальцев подзывая одного из солдат – у того на поясе была закреплена походная чернильница, а через плечо висела сумка для пергамента.

– Вот, Пес, держи, – широко расписавшись на протянутой бумаге и оттиснув на воске печать фамильным перстнем, произнес Геллиус.

– Вексель? Что это еще за?...

– Долговая расписка. Ну, право же! – хохотнул юный Терентиус. – Не буду же я таскать с собой такую груду золота, в самом-то деле. Явишься поутру в меняльную контору Ру’Аджи и получишь свои семь тысяч септимов.

– А это уже следующий вопрос, – ощерился Клиган. – Нет, я не жалуюсь – больше не меньше. Но я привык, что получаю ровно столько, на сколько договорился. С чего нахер такая щедрость? Договаривались мы на три с половиной тысячи…

– С Ри’Закаром – да, – усмехнулся юноша. – Он сразу же послал мне весточку обо всех условиях вашей сделки. И я прибавил еще столько же от себя. В конце концов, не каждый же день награждаешь Героя Кватча и Чемпиона Сиродиила…

– Я тебе сейчас так разукрашу твою смазливую рожицу, парень, что ни один сраный маг обратно не склеит! – зарычал Пес, сжимая кулаки.

– Пф! Уж это ты можешь, – ухмыльнулся Геллиус. – Милейшего кузена Витторио ты разукрасил будь здоров… Кстати, что намереваешься с ним сделать?

– Это мой пленник, – усмехнулся Пес. – Тебе какое дело?

– Ну, я мог бы начать перечислять его титулы и благородных родственников, а также рассказывать, как он дорог мне, но… нет, – хмыкнул сын графа. – Эту мразь давно надо было проучить. И если граф Каро в этой охоте, – тут его взгляд явственно похолодел, – участвовал просто в качестве стрелка, чисто чтобы кровь разогнать, то Витторио… Слыхал я про его занятнейшие развлечения. Особенно с симпатичными крестьянками, которые либо не осмелятся жаловаться или которых в случае чего не найдут, – с омерзением сплюнул он. – А уж здесь, на этой “охоте”, он и вовсе отрывался по полной. Мои ребята нашли останки одного бедолаги… Ну да не будем о грустном, – улыбнулся он.

– Ясно, – протянул Клиган, думая о чем-то своем.

– Мой благородный дядюшка и второй его спутник с удовольствием подтвердят на любом суде, – медоточиво пропел Геллиус, – что юный Витторио с ними никуда не ездил. А если ездил – то отвернул в сторону и умчался в компании пары слуг поохотиться в одиночестве. После чего бесследно сгинул в лесах, – улыбнулся сын графа.

– Ты не ответил на вопрос – за что мне платишь конкретно ты.

– Клиган, – чуть прищурился и вздохнул Геллиус. – Ты задаешь слишком много лишних вопросов. Но, пожалуй, конкретно на этот, последний, – выделил он слово, – вопрос я отвечу. И ответ такой: своей победой над гро-Драголом ты, ни много ни мало, но стал еще и спасителем Бравила. И причиной его очень скорого расцвета! Нужно подробности?

Клиган покачал головой и убрал вексель.

– Вы… вы что, с ума сошли?! – в глазах светловолосого юноши стоял самый настоящий ужас. Сейчас, без своих сверкающих доспехах, он казался жалким и каким-то… потерянным. Будто ему даже в голову не приходило, что его кто-то может вообще осудить за то, что он когда-либо делал. Да что там – вообще в принципе осудить. – Вы знаете, мужичье, кто мой отец?! – снова попытался он, но тут же, жалко всхлипнув, рухнул на колени – один из орков Амары грубо толкнул его в вывихнутое плечо, заставляя упасть на колени.

– Вставай, мразь, – презрительно кинул Пес. – Либо ты встанешь сам, либо я подниму тебя пинком! – прорычал он, когда пленник не двинулся с места.

– Да я… – начал было Витторио, все же вставший с колен.

– Видишь этот склон? – усмехнулся Клиган, указывая рукой в направлении пологого спуска от дверей форта к воде, покрытого густой травой и кустами чертополоха. – У тебя есть время, пока я досчитаю до пяти, чтобы добежать до причала, от которого отплывает сын графа Бравила и его люди. После слово “пять” – я буду стрелять, – даже усмехнулся от подобного стихотворного каламбура Сандор. – Кто не спрятался – я не виноват.

– Но, п-позвольте, – юноша побелел, как мел. – Но там же весь склон в капканах!...

– Любишь в безоружных стрелять, мразь, – оскалился Клиган, поднимая лук и доставая из колчана стрелу. – Дай-ка и я постреляю. Раз!

Витторио не стал дальше испытывать судьбу. Он осторожно поковылял вниз по склону, зорко глядя, что в траве. Но, оглянувшись диким взглядом загнанного зверя на Пса и его компанию, он перешел на тряскую рысь.

– Два.

Конечно, была вероятность, что Геллиус Терентиус солгал насчет такой уж развращенности и мразотности светловолосого лордика. В конце концов, Пес этого Витторио видел впервые в жизни, и тот при нем ничего такого не делал. Но сам факт, что этот мелкий сученышь участвовал в охоте на людей – более того, пытался охотиться на самого Пса! – уже не давал ему права оставаться в числе живых.

– Три.

Наверное, Умбра или другой внутренний голос Сандора Клигана, мог бы сказать ему, что проще и благородней было бы попросту отрубить мальчишке голову. Но Умбра обожрался душ разумных на неделю вперед, и теперь сыто молчал. А другие голоса в голове Клигана – если они были – хранили гробовое молчание.

– Четыре.

Витторио с криком упал на одно колено. Судя по металлическому лязгу перед этим – угодил ногой в капкан. Но при этом ему и в голову не пришло остановиться! Страх гнал его дальше: хромая пуще прежнего, ползком, волоком – но уйти от страшного чудовища с обожженным лицом, что целилось оперенной смертью прямо мальчишке в спину!

Пес же почувствовал, как волна жуткого, иррационального предвкушения разливается в груди! Чувство близящейся расправы, убийства… жертвоприношения.

В ушах зазвенели слова непонятно откуда взявшейся фразы:

Ave Sanguine! Пусть вечно цветет Роза в Садах Его!

– Пять.

Сандор Клиган спустил тетиву.

====== 20. Нежданные встречи, задушевные беседы ======

Комментарий к 20. Нежданные встречи, задушевные беседы “Моя прода улыбается, глядя на меня, Имперцы! А ваша – улыбается вам?!”

(обращение к тем авторам моих любимых фиков, которые не выкладывают проду)

А вот и традиционная ссылка: https://ficbook.net/readfic/5155971

Реван возрожденный! Идеальный и шикарно написанный фик по Звездным Войнам. Незаконченный, правда, но это частности)))

*Манипула – подразделение, насчитывающее от 250 до 300 солдат. В данном случае – чуть менее 300.

Над Нибенейской бухтой сверкали разноцветные зарницы. Сиреневые, зеленые, синие разводы и сполохи перемежались желтыми и алыми – и вся эта иллюминация на фоне черного полуночного неба.

Странная “аномалия” полыхала в небе каждую ночь.

Пес сидел на куске прибрежной скалы возле плещущих волн и прихлебывал из меха с вином. В голове было удивительно пусто. Будь он поэтом, придумал бы какое-то красивое сравнение для своего состояния, но уж кем-кем, а поэтом Сандор Клиган по прозвищу Пес никогда не был. Более того – дал бы в рыло любому, кто попробовал его так назвать.