Текст книги "Чемпион Сиродиила (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Что было бы, если бы четвертым Мародером стал не Петтигрю, а Снейп? Читаем: https://ficbook.net/readfic/7343702

Отсветы огня весело плясали на белых камнях руин Виндасель, то и дело выхватывая из ночной темноты хмурое лицо воина с уродливым жженным шрамом на пол-лица. Сидящая напротив него дремора то и дело тянулась к костру, голыми руками перекладывая горящие сучья.

Сандор Клиган по прозвищу Пес морщился каждый раз, когда Зои проделывала этот трюк, но не возражал – ей так было явно удобней. К тому же, она вызвалась самолично приготовить подстреленную Клиганом косулю – а лезть в процесс готовки было делом чертовски неблагодарным, Пес это знал не понаслышке! Так что он просто молча прихлебывал вино из меха, что купил во Вратах Пелла.

Мысли в голове бродили исключительно мрачные. И причиной тому был не столько открытый огонь в шаге от него – все же Сандор был не настолько пугливым, чтобы шарахаться от любого факела или костра. Причина его хренового настроения осталась лежать там, в подземном зале Виндаселя.

Он сделал большой глоток из меха и проворчал непристойное ругательство. Конечно, он победил её! Но в Пекле он видал такие победы…

…Когда Ленвин… то есть, Умбра, прыгнула на него, занося меч, он машинально прикрылся щитом, держа его под углом – так, чтобы удар был не прямым, а скользящим, выводящим противника из равновесия.

Но, к его удивлению и досаде, удар все равно оказался сокрушительным, заставившим его отступить на шаг! Пеклова же девка, даже не замешкавшись, тут же напала вновь – да так молниеносно, что он едва-едва успел прикрыть лицо от мелькнувшего черного острия!

Меч в руках Ленвин был… странным. И жутким. Теперь Сандор понимал: та потусторонняя жуть, что он испытал при виде Умбры, шла не от босмерки. А от самого меча!

Хотя, учитывая, что она слилась со своим оружием воедино…

Рассуждения пришлось прервать – Умбра снова атаковала, заставив Пса отступать. Скрипнув зубами, он сосредоточился на противнике: так, как он привык, когда враг оказывался сильнее. Такое в последние годы случалось довольно редко – но случалось, а потому он был готов.

Наблюдать. Анализировать. При этом уйти в глухую оборону, не пытаясь контратаковать до того, как стиль противника будет им полностью изучен.

Надо сказать, до сего дня этот подход неизменно давал свои плоды. По крайней мере, все выходило как-то… проще. Но не теперь.

Это был бешеный, злобный, алчный напор! Будто не человек (простите, мер) атаковал его, а бешеное животное!... Даже не так, не животное. Стихия! Ветер, ураган… пламя.

Сравнение с огнем пришлось Клигану не по вкусу. Мягко говоря. Но он продолжил делать то, что умел лучше всего: упрямо сжал зубы и продолжил драться!

А Умбра – назвать её Ленвин как-то уже не поворачивался язык – перла на Сандора, подобно строю панцирной пехоты Утеса Кастерли! С тем же упорством и убийственной мощью. Пса спасали только его огромная сила, выносливость, комплекция и – главное – мастерство!

Впрочем, если все пойдет так же, кое-что его вскорости подведет. Амуниция!

Щит покойного Клинка жалобно звенел, принимая на себя чудовищные удары, которые миниатюрная босмерка в обычном состоянии ну никак не могла наносить! И будь Сандор менее крепким – он бы уже давно схлопотал перелом руки. Сам щит будет явно нуждаться в конкретном ремонте после этого боя!

Что уж говорить про разномастную защиту рук, хреновый шлем и дрянную кольчугу? Одно попадание – и он труп!

А потому нужно было срочно решать, что делать?

Тогда-то и мелькнула та мысль, что, если уж маленькая босмерка при помощи Умбры, получила ТАКУЮ силу – что же будет, когда меч в руки возьмет он сам?...

В тот-то момент все и изменилось.

Молниеносный удар черный дымящимся клинком вдруг резко замедлился и, не дойдя до щита Сандора, как-то вяло упал к ногам ошеломленной пигалицы.

– Что? – как-то удивленно проговорила она, оглядываясь вокруг. – Я… Где я?... Что я?!... Кто ты такой? – проговорила она, удивленно глядя на Клигана. – Кто Я такая? И что… А, ну конечно, – внезапно на её лицо вернулось прежнее равнодушное выражение. – Да, все ясно.

Повисла тишина, нарушаемая лишь треском огня в огромной жаровне.

Наконец, Умбра отмерла.

– Меч выбрал нового хозяина… А я… – тут девушка прикрыла глаза. – Как же я устала...

С этими словами Ленвин с той же стремительностью, с какой только что наносила удары по щиту Клинков, прыгнула вперед… прямо на выставленное остриё стеклянного меча Пса.

– О чем задумался, Пес? – как-то даже… не особенно едко произнесла Зои.

– Да вот, – неожиданно даже для самого себя произнес он. – Подумал о том, что победы, бывает, не доставляют радости.

– Как по мне, так все просто, – задумчиво проговорила дремора после небольшой паузы. – Ты жив, она мертва. Ты победил, она проиграла. Все просто? – чуть нахмурила брови она.

– Наверное, – проскрипел Клиган, мрачно зыркнув в сторону свертка, лежащего рядом с ним.

Несмотря на спорность одержанной победы, Пес не изменил своим привычкам – а потому снаряжение босмерки было снято с трупа и присвоено. Впрочем, просто бросить тело несчастной девчонки ему совесть не позволила: натаскав камней и обломков, Сандор соорудил ей что-то вроде импровизированной могилы прямо в одной из ниш того зала, в надежде, что злокрысы не смогут её разворошить.

Доспехи, конечно, были отменные. Правда, не по мерке Клигана – все же они были сделаны по размерам тоненькой девушки-босмера. Но материал…

Зои назвала его эбонитом. Чрезвычайно редкий и безумно дорогой материал, по её словам! Отдельные части амуниции можно было изредка встретить по всему Тамриэлю, но полные эбонитовые латы… Такую роскошь могли себе позволить только очень богатые люди! Состоятельный феодал или какой-нибудь провинциальный имперский прокуратор. Стоимость доспеха равнялась немаленькому поместью, с замком и многими акрами плодородных полей!

А тут – полунищая босмерка-наемница. Откуда она его взяла? Не Умбра же ей доспех дал! Или?…

– Эй, козочка, – не отводя взгляда от длинного свертка с проклятым мечом, протянул Сандор. – Как думаешь, откуда у девчонки мог появиться такой козырный доспех?

– Хороший вопрос, – пожала плечами Зои. – Может, нашла. Может, кто-то подарил…

– Подарил? – подозрительно сощурился Пес, на что дремора лишь неопределенно хмыкнула. Но, глядя на стремительно наливающийся подозрением взгляд Клигана, поспешила уточнить:

– Я не знаю, что случится, когда ты возьмешь Умбру в руки! Честно! – быстро проговорила она. – Но Вечно Юный намекал, что… – на мгновение Зои запнулась, будто решаясь. – Он намекнул, что вместе с мечом наградит тебя и латами. Почти что такими же, к каким ты привык, – явно процитировала дремора.

– Хм, – поморщившись, Клиган снова повернулся в сторону свертка. Потом, чуть прищурившись, он резко встал и в пару шагов преодолел расстояние до укутанного в рогожу клинка. – Ладно, – поднял он его. – Глупо отказываться от этого после стольких трудов!

Он одним движением скинул с меча ветошь, взялся за черную рукоять, вытянул его из ножен…

…И ничего не произошло.

– И что это за говно?! – разочарованно рыкнул Пес после того, как пару минут прислушивался к своим ощущениям – и ничего не почувствовал. – Пекло! – досадливо сплюнул он, закидывая Умбру обратно в ножны. – К херам свинячьим! Я спать!

Утро вечера мудренее, так? Разбираться, думать, строить предположения – хватит с него на сегодня! Завтра, все завтра. И так то и дело перед глазами вставало лицо пекловой девчонки Ленвин, которая с абсолютно счастливым выражением шагнула навстречу его мечу!

Он отрубился, едва устроив голову на подголовнике. Но покоя не было…

…Вокруг клубился туман: густой и белый, будто молоко. Усеянная белыми обломками поляна с аркой была почти не видна за этим маревом.

Пес тряхнул головой и удивленно заозирался.

Пекло!

Лагеря не было. Ни костра, ни спальника, ни его вещей, ни даже надоедливой дреморы! Все выглядело в точности так, как до их с Зои прихода. Просто туманная поляна, покрытая обломками белых стен.

– Это что, сон? – пробормотал он. И тут последовал неожиданный ответ. Произнесенный чудовищно знакомым голосом!

– А ты как думаешь? – проскрипел кто-то позади него.

Резко развернувшись, Сандор с изумлением воззрился на говорившего.

До боли знакомые вороненые доспехи. Огромный рост, широкие плечи, сальные пряди, ниспадающие на лицо…

Лицо, изуродованное жутким ожогом.

– Ха! Чего вылупился? – довольно ослабился второй Сандор Клиган. – А то ты собственную рожу не узнаешь!

– Что ты за хрень?! – зашарил на поясе в поисках меча Сандор. Не найдя же, просто злобно уставился на своего двойника.

– А сам не догадываешься? – прищурил глаз на здоровой половине лица второй Пес. После чего подернулся маревом, будто те ублюдки из Мифического Рассвета, когда исчезали их доспехи, и перед Клиганом в воздухе завис длинный клинок из матового черного материала.

– Умбра, – догадался он.

– В яблочко, парень! – хохотнул клинок, снова принимая облик Сандора. – Признаться, я надеялся, что ты будешь посообразительней.

– Хе! – усмехнулся «оригинальный» Клиган. – И какого Пекла тебе надо?

– Поговорить, – скрестил руки на груди Умбра. – В конце концов, ты теперь мой новый хозяин, так?

– И о чем ты хочешь говорить? – настороженно проскрипел Сандор.

– Да так, расставить все на свои места. Спешу заметить: я крайне редко утруждаюсь являться новым владельцам! Если быть совсем точным, то ты второй такой за всю историю, – усмешка исказило лицо, скопированное с его собственного.

– И с чего такая великая честь? – сарказм Пса был почти материален.

– Может, потому что на тебе – печать Розы? – тоже прищурился Умбра. – Ты – слуга Сангвина, – пояснил он. – Принадлежишь ему, телом и душой! Так что, если бы я попытался залезть тебе в башку, у меня бы мало что вышло.

– И какого Пекла?...

– Сделка, – усмехнулся меч с лицом Сандора. – Я даю тебе силу, а ты меня кормишь – все ясно и до безобразия просто! Причем, заметь, безо всяких побочных эффектов вроде навязчивых мыслей и безумия!

– Слишком жирно, как по мне, – подозрительно сощурился Пес. – Откуда мне знать, что ты не лжешь?

– А ты спроси своего патрона, – усмехнулся в ответ клинок. – Спроси его, кто я такой на самом деле! И поймешь, почему мне нет резона лгать! Я ведь, – тут лицо Умбры стало совершенно серьезным, – уже давно жду тебя.

– Какого Пекла все это?!... – начал было Пес, но туман вокруг начал обволакивать его собеседника. За секунду до того, как Клиган окончательно проснулся, Умбра достал откуда-то и протянул ему какой-то темный предмет.

Шлем. Шлем в виде оскаленной собачьей головы.

– Ты все поймешь, – донесся до него голос из тумана. – А пока просто прими этот скромный дар в качестве аванса…

Через несколько дней пути по Красной кольцевой дороге они достигли развилки, от которой начиналась дорога на северо-запад, к Корролу. Могли бы и быстрее, но пришлось топать пешком почти три дня вдоль западного берега озера Румаре, до главных ворот Имперского Города – лошади на продажу нашлись только там, в столичных конюшнях.

По дороге и особенно у ворот, когда он снял шлем, на него постоянно косились. Да что там косились – откровенно пялились! Пес на это лишь криво ухмылялся: он привык к таким взглядам.

Здоровенный бугай, облаченный в антрацитово-черные латы и собакоголовый шлем – не каждый день встретишь подобное! А уж когда он шлем снимал, открывая свой жуткий шрам…

Но с расспросами никто не приставал. Ну, рыцарь, ну здоровенный, ну в странном шлеме – чего только не увидишь здесь, в Сиродииле, центре огромной Империи?

Правда, далеко не каждый странствующий рыцарь мог похвастаться полным комплектом эбонитовых лат!

Пеклов меч не обманул – подарок был знатный! Почти точная копия старых лат Клигана, вот только сделанные из прочнейшего эбонита. Впрочем, Зои успокоила Сандора: странствующий бретонский рыцарь-маг в дорогущих латах – нечастое явление, но вполне объяснимое.

В Хай Роке постоянно идут большие и малые феодальные войнушки. Не говоря уж про неистребимую традицию бродячего рыцарства! Так что, посовещавшись, они решили остановиться на легенде, что Клиган – бежавший с родины землевладелец, заложивший свое поместье и заказавший на эти деньги комплект снаряжения для дальних странствий.

Легенда была так себе, учитывая его внешность законченного висельника, но кто здесь, в Метрополии, станет допытываться о судьбе странствующего бретонца? Как и в Вестеросе, если ты мастерски владеешь мечом и облачен в дорогущие доспехи, тебя автоматически зачисляют в благородные и не особенно интересуются прошлым.

Вопреки опасениям Сандора, Умбра больше никак себя не проявлял. Странный сон, коротки разговор и эбонитовые латы Ленвин, изменившие форму, будто по волшебству: вот и все свидетельства того, что этот меч чем-то отличается от остальных.

Правда, стоило положить ладонь на рукоять – и пальцы ощущали слабое покалывание. Будто смешок на грани сознания. Но не более того.

Путь по Черной дороге – тракту, отходящему от Красной кольцевой дороги и ведущему к воротам Коррола – занял почти неделю. Большую часть барахла, в том числе стеклянный меч, булаву, элементы эльфийских лат, в общем, все, что Пес нашел в Вилверине – он продал еще у конюшен Имперского Города. Зелья, свитки и Велкиндские камни Зои убедила его оставить, заверив, что в Гильдии Магов Коррола их можно будет продать с куда большей выгодой.

В какой-то момент виноградники и оливковые рощи начали сменяться обширными овощными фермами и полями пшеницы, а липы и сосны – могучими дубами. Как прокомментировала дремора, это означало, что они въехали на территорию графства Коррол.

Одноименный город выглядел, хоть и не так монументально, как Имперский Город или та же Королевская Гавань, но все равно внушал.

– Коррол – житница Сиродиила! – просвещала Клигана Зои, пока они не спеша ехали по тракту – такому же ровному и чертовски удобному, как и тот, что пришелец из Вестероса видел ранее. – Конечно, хлеб выращивают практически во всей Метрополии, особенно на юге. Но в Скинграде и Кватче слишком гористая местность, в Анвиле слишком засушливый климат из-за соседства с Хаммерфелом, Лейавин с Бравилом слишком болотистые и влажные, а про Бруму я вообще молчу… – самозабвенно вещала замаскированная дремора, покачиваясь в седле. – Есть еще, конечно, Чейдинхол, но сильно влияние данмеров и нордов. Первые в принципе не умеют выращивать зерно, вторые растят только ячмень… и тот весь изводят на пиво! – фыркнула девушка, тряхнув черными кудрями.

Пес хмыкнул. Если забыть про ублюдка Олафа, шлюху Астрид и имбецила Торуга – норды ему, в принципе, нравились.

Ах, да, еще не забыть в говно пьяную копию Барристана, мать его, Селми – Иррока Широкого! Но этот старик вызывал скорее жалость, чем неприязнь. Да и, в конце-то концов – Сандор Клиган и сам очень любил выпить! И вполне понимал бездетного старика, потерявшего девчонку, ставшую ему чем-то вроде дочери, и потому заливавшего своё горе алкоголем.

По словам Зои, норды были чем-то вроде северян из мира Сандора. Прямолинейные, сильные, стойкие, любящие выпивку… Честные – в том простом и понятном для Клигана варианте слова «честь», который многие сраные южные рыцарьки отвергали. Даже сраный ублюдок Олаф, несмотря на всю свою мразотность, был по своему честен!

Так, может, когда все утрясется, податься в этот их Скайрим, и осесть там?...

Он даже замер от таких мыслей. Сандор Клиган, бешеный Пес Ланнистеров, злобная циничная мразь – и всерьез думает, как осесть в глуши, купить дом, завести хозяйство…

«Может, еще жениться решишь?» – зло осклабился он. Смешливое настроение, вызванное забавными и непривычными мыслями, как ветром сдуло. «И какая баба, кроме абсолютной шлюхи – которые, кстати, тоже каждый раз отворачивались от твоего лица! – согласится стать женой чудовища, вроде тебя? Не смеши бог… даэдра!» – в последний момент поправился он.

Еще раз тряхнул головой, он посмотрел вперед.

Тракт плавно спускался с холма, открывая обзор на сверкающие золотом обширные квадраты полей, обрамленные малахитовой зеленью могучих дубрав. На них копошились многочисленные фигурки – сбор урожая шел полным ходом!

– Ты говорила, что в Скинграде и Кватче земледелие затруднено из-за гор, – буркнул Пес, пытаясь хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей. – Но тут, вроде как, тоже предгорья, разве нет?

– Это в окрестностях столицы, – кивнула дремора, которая, кажется, была даже рада, что Клиган наконец-то заговорил. – Но и тут – видишь, – повела перед собой рукой девушка, – земля достаточно жирная. А в низинном Корроле – и вовсе хватит полей, чтобы прокормить миллионную орду смертных!

Дремора явно гордилась своими познаниями в реалиях мира смертных. Хотя, как подозревал Сандор, она просто прошла усиленный курс подготовки перед тем, как стать спутницей… Избранного.

«Чемпиона, мать его так, Сиродиила» – еще больше помрачнел Пес, хмуро оглядывая открывающийся пейзаж.

Взгляд его коснулся заостренных башенок, выглядывающих из-за леса чуть восточнее дороги.

– А это что? – кивнул в ту сторону Клиган. Это было что-то, отдаленное от Коррола. Какой-то поселок, деревня…

– А это цель нашего путешествия, – каким-то очень… ровным голосом проговорила Зои. – Приорат Вейнон, святая обитель смиренных монахов, – с сарказмом произнесла она. – И по совместительству, как видно, штаб-квартира Клинков.

– Ясно, – буркнул Сандор. Он остановил лошадь, хмуро вглядываясь в открывающийся пейзаж.

– Хочешь сразу повернуть к обители? – указала на видневшуюся у подножия холма развилку дремора.

– А есть варианты? – повернулся к ней Клиган.

– Мы могли бы заглянуть в город для начала, – чуть отвернулась Зои, скрывая напряженное выражение лица от Пса. – Пополнить припасы, развлечься… Да и в Гильдию Магов хорошо бы заглянуть…

– Не хочешь соваться в святое место, а, козочка? – усмехнулся Сандор. И прежде, чем она успела что-то ответить, проговорил: – Значит, подождешь меня за воротами. Думаю, управлюсь я быстро, – он тронул пятками бока лошади, пуская её вперед. – В любом случае, ночевать в этом септрарии я не собираюсь!

Дремора лишь передернула плечами, ничего не сказав.

Повернув на развилке направо, через полчаса они выехали из-под крон деревьев и увидели обитель: расположенный на холме комплекс зданий, окруженный каменной стеной.

Клиган прищурился. Что-то не очень эта «обитель» похожа на убежище кучки септонов-пацифистов! Или как их тут называют – монахов. Стены толстые и достаточной высоты – хоть и не тянули на полноценные городские. Бойницы и окованные железными полосами ворота содержатся в образцовом порядке. Не монастырь, а настоящий форт!

Холм, на котором располагалась обитель, был окружен огородами и полями, на которых, как и на виденных ранее, копошились фигурки работников, что вовсю орудовали серпами и прочим инвентарем, собирая урожай. Правда, в отличие от виденных Клиганом ранее сиродиильских крестьян и батраков, эти ребята были одеты в черные длиннополые одеяния и все, как один, щеголяли выбритыми на макушке тонзурами.

«Видимо, местная септонская мода» – мелькнула и почти тут же уложилась на дальнюю полочку памяти мысль. Факт усвоен, отложен – хватит с него.

Монахи на огородах вдоль дороги выпрямлялись и провожали едущего по дороге черного всадника с уродливым ожогом на лице взглядами. Пес не был уверен, почему: из любопытства от его необычных доспехов, роста и лица – или просто чтобы на пару минут откосить от работы. Скорее всего, все вместе. Даже принятие обетов перед Богами не избавляло человека от любопытства и лени!

Зои остановилась и спешилась ярдах в двухстах от ворот, оставшись ждать Сандора у мельницы, построенной неподалеку от входа в обитель.

Пес остановился перед закрытыми воротами и обвел стену перед ним взглядом. Высота – ярда три с небольшим. Он сам, сидя на коне, был с ней почти вровень. Не настолько, чтобы разглядеть, что там во дворе, но достаточно, чтобы понять: хоть монастырь этих септонов-воителей и задумывался, как полноценный оборонительный пункт – сильной крепостью он не был. Либо эти ребята настолько расслабились от мирных времен и отсутствия угрозы, что в конец охренели, либо…

Либо приготовили возможным нападающим внутри кучу сюрпризов, замаскированных внешней беспечностью. Ловушки, штурмовые коридоры, на случай отступления – сеть отнорков. Ну и пеклову магию списывать со счетов не стоило!

Отбросив ненужные мысли, он спешился под настороженными взглядами двух монахов, что с обманчиво-безобидными посохами в руках стояли у калитки, распахнутой в воротах монастыря.

О, он ни на минуту не обманулся «безобидностью» как самих монахов, так и их посохов. Походка профессиональных воинов и сдвинутый баланс их «костылей»: все говорило за то, что перед ним Клинки.

– Мир тебе, благородный сир… – начал было один из них, видимо пытаясь быть вежливым со встреченным «бретонцем». Но был резко прерван угрожающим рычанием Клигана:

– Не называй меня «сир», черная юбочка! – монах тут же покраснел и начал ловить ртом воздух. – Лучше позови сюда долбанного брата Джоффри, имей его даэдра! У меня к нему дело.

То, как мгновенно переглянулись монахи и как они перехватили свои палки, подтвердило догадки Пса: перед ним не просто мягкотелые септоны с верой в «мир и добро» заместо мозгов. Перед ним – воины! Причем, неплохие. Не чета ему, но все же!

Более того: они сделали вывод из того, что он попросился не к настоятелю, а именно к Джоффри – рядовому монаху!

Еще раз переглянувшись, стражники калитки будто бы на что-то решились.

– Брат Дориан, сходи к приору Маборелю, – косясь на Клигана, произнес, наконец, тот, что был чуть старше. – Скажи, пришел тот, кто ведает.

Судя по мелькнувшему на лице Дориана удивлению, он никак не ожидал от своего товарища таких слов, но, все же, послушно ринулся в калитку.

– Зови меня брат Пинер, – улыбнулся Сандору монах с карими «имперскими» глазами и неизменной тонзурой. – Странные посетители бывают здесь чаще всего ночью. Но твое дело, видимо, достаточно срочное.

Пес только сплюнул, ничего не отвечая. Этот молодой монашек его раздражал. Как, впрочем, и все вокруг! Как никогда хотелось побыстрее покончить со всем этим, разделаться с возложенными на него Сангвином заботами и свалить подальше!

К счастью, ждать пришлось недолго: брат Дориан, посланный за Джоффри, вернулся и доложил, что тот ждет посетителя в кабинете.

Не став уточнять, откуда у септона… то есть, монаха, может быть кабинет, Клиган шагнул под своды монастыря.

Он тут же окинул взглядом внутренний двор этой маленькой крепости. Слева сарай, видимо, с хозяйственным инвентарем. Впереди двухэтажное каменное здание, с витражными стеклами и двускатной черепичной крышей – главное здание, надо думать. Справа – стрельчатое строение с колокольней – местный аналог септы. Посреди двора – колодец. Вот и вся обитель.

Его повели в главное здание, под окнами которого были разбиты клумбы с различными цветами, травами и… грибами?

Сандор по-собачьи тряхнул головой: пора было заканчивать удивляться каждому неведомому дерьму, что он видел в этом сраном мире. Но нет: каждый раз он чуть ли не вздрагивал, видя что-то откровенно странное! И ладно бы какой-то очередной выверт магии, но грибы на грядке? Определенно, хватит.

Внутри главного здания было на удивление уютно. По крайней мере, немного не так Сандор Клиган представлял себе обиталище нищенствующих септонов!

Нет, никакой роскоши Пес внутри не заметил! Деревянный пол, обычная мебель, парочка простых гобеленов с изображениями, как видно, религиозного содержания – вот и все изыски. Ну, еще и дурацкие вазы с цветами на подоконниках и тумбах – эти дурацкие веники он не понимал еще в Королевской Гавани. Особенно странно это смотрелось в мужской обители – все-таки подобные вазоны считались женским увлечением.

Развить свою мысль Клиган не успел: они прошли через трапезный зад на первом этаже и поднялись на второй, где остановились в конце коридора, у добротной деревянной двери.

– Входи. Но знай: я слежу за тобой… бретонец, – процедил брат Дориан таким тоном, будто последним словом хотел сказать нечто другое, не относящееся к обозначению народности пришлеца. И, надо сказать, хорошо, что он этого не сказал: Пес был на взводе и мог попросту свернуть нагловатому монашку шею.

Мрачно глянув на Дориана, Клиган толкнул дверь и вошел.

– Здравствуй, добрый… эээ, воин, – в последний момент поправился встретивший его старик с круглым лицом и седыми волосами вокруг тонзуры. Видимо, его уже просветили насчет странной реакции посетителя на принятое в Хай Роке звание «сир». – Признаться, ты весьма удивил меня, когда назвал мое имя. Я не припомню тебя в числе тех, кто… с кем я веду дела, – мягко улыбнулся он.

– Ты – Джоффри? – бесцеремонно буркнул Пес, чуть опуская горжет и шаря у себя за пазухой.

– Я, – чуть настороженно стрельнул глазами в сторону рук Клигана монах. – Но что ты?...

Он умолк. Потому что как раз в этот момент Сандор вынул, наконец-то из-под кирасы и рубахи то, что покоилось во внутреннем кармане. Амулет Королей.

– Пресвятая Мать Дибелла… – прошептал Джоффри, глядя на играющие на гранях огромного рубина солнечных лучах. – Но как… и откуда?!... – дрожащими руками монах потянулся к Амулету.

– А ты угадай, – выплюнул Пес и кинул Амулет на стол. А пока старик с расширенными от изумления глазами пялился на него, обвел взглядом стол и остальные поверхности в комнате. Наконец, углядев искомое, он сделал широкий шаг к витому столику с керамическим кувшином на нем. И с удовлетворением крякнул, обнаружив там вино – по всей видимости того же сорта братьев Сурили.

– Император… Значит, он отдал его тебе? – поднял, наконец, взгляд от рубина старый монах. – Я, если честно, не представляю, как Его Величество мог довериться… эээ, кому-то вроде тебя, – тут Джоффри чуть прищурился, глядя, как Пес хлещет вино прямо из кувшина, проливая треть прямо на доспех. – Но, если уж он это сделал… Значит, у него были веские причины. Что ты хочешь в награду? – почти без перехода деловито спросил монах.

Клиган в ответ лишь утер с рожи капли вина и криво ухмыльнулся.

– От золотишка не откажусь, – буркнул он, вызвав кивок Джоффри. – Вот только ваш Император намекал, что это еще не конец! Что покушение на него этими ублюдками из Мифического Рассвета – начало чего-то… Чего-то крайне хренового!

– Так ты… – задумчиво откинулся на спинку своего кресла старый монах. Первоначальное удивление окончательно ушло, скрылось под явно привычной маской. – Ты очень неплохо осведомлен о произошедшем в столице. Хотя, – развел руками Джоффри, – было бы странно, если б человек, которому Драконорожденный доверил Амулет Королей, не был в курсе всего. Так значит, Император доверил тебе отвезти его в Приорат Вейнон и передать мне?

– Слушай, дед, – облокотился на стол и навис над Джоффри Клиган. – А ты совсем не учитываешь возможность того, что Амулет был доверен кому-то другому, но я его прикончил и снял цацку с трупа, а?

– Выжившие Клинки, что были при Императоре, рассказывали про какого-то заключенного с ожогом на лице, что по какой-то причине вызвал доверие Его Величества, – покачал головой Джоффри.

Сандор поморщился, но ничего не стал говорить. Не узнать его было бы трудно: другого такого громилу с уродливым шрамом поди еще найди!

– Если честно, изначально я не поверил басням Бауруса, – встал и прошелся туда-сюда Джоффри. – Он уже несколько раз запятнал себя некоторыми неблаговидными делишками и ложью соратникам по Ордену – а это недопустимо! Но он высококлассный боец, верный товарищ и, несмотря на огрехи, абсолютно верный Империи и Императору боец – а потому я терпел его. Но и верить в удивительные рассказы про какого-то бандита, что случайно оказался в камере с потайным ходом и был избран Уриэлем Септимом, тоже не спешил... Как видно, зря, – он посмотрел прямо в лицо Клигану.

– Ты знаешь, что может произойти сейчас, когда Амулет снят с Императора и Драконьи Огни погасли? – продолжил монах.

Пес хотел было съязвить, но лишь поморщился:

– Уриэль Септим сказал, что-то вроде конца времен, – новый глоток из кувшина.

– Именно, – кивнул круглолицый старик. – А потому скажи мне, – тут Джоффри привстал из-за стола и подался вперед, – ЧТО ИМЕННО поручил тебе Император, помимо доставки мне Амулета Королей?

– Нужно найти его ублюдка, – у Клигана от вина немного улучшилось настроение, а потому говорил… точнее, скрипел он достаточно добродушно. – Как его там… Мартина! Кажись, у него должны быть достаточно стальные яйца, чтобы остановить надвигающееся говно.

– Он… – пропустив мимо ушей очевидные грубости, удивленно проговорил Джоффри. – Император рассказал тебе про… Мартина?

– Да, – почти с ненавистью посмотрел на опустевший графин Пес. – И сказал, как только отдам тебе Амулет, спросить где он спрятан. Найти его и доставить в безопасное место. Которое, опять же, по идее должен предоставить ты!

– В самом деле, – улыбнулся Джоффри, отчего Сандора передернуло. – Боги! – воскликнул он и как-то облегченно расхохотался. – Похоже, у нас все же есть надежда!

Он откинулся на кресле и прикрыл глаза. Прочем, уже через пару секунд он снова посмотрел на Клигана и отчетливо произнес:

– Отправляйся в Коррол, пополни запасы и отдохни пару-тройку дней – думаю, это время у нас есть. Этого хватит, чтобы снарядить парочку моих людей тебе в сопровождение – и поверь, они тебе пригодятся!

– Эти зеленые монашки с тяжелыми палками… – поморщился было Сандор, но Джоффри его прервал:

– Братья, которых ты встретил при входе – лишь послушники монастыря, помогающие Ордену по мере сил. Не Клинки, – снисходительно глянул на Пса старый монах. – Я дам тебе в сопровождение двух действительно стоящих бойцов. Полноценных Клинков! Все же, охранять кого-либо совсем уж в-одиночку будет крайне затруднительно…

Пес кивнул. Это он, как бывший телохранитель короля, знал не понаслышке. Вот только чего в обязанностях этих «сопровождающих» будет больше: помощи или слежки?

– А сам я, тем временем, позабочусь о том самом «безопасном месте», – улыбнулся старик. – Есть еще вопросы?

– Золото и вино, – поморщился Клиган. – Надо еще в этот ваш Херрол наведаться…

– Коррол, – доброжелательно поправил Джоффри.

– Один хер, – пожал плечами Пес и вышел из кабинета. Его ждали два дня отдыха… как он думал.

====== 8. О пользе вступления в Гильдию ======

Комментарий к 8. О пользе вступления в Гильдию Пишу, пока прет))

*Альберик Литт и его жена в игре показаны уже достаточно пожилыми людьми, но для стажера мне это показалось неправдоподобным, поэтому я их специально омолодил