Текст книги "Чемпион Сиродиила (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

При этом он как-то рефлекторно двинул рукой в сторону трупа... и свиток, зажатый в этой руке, загорелся!

– Седьмое Пекло! – воскликнул он, когда ощутил поднимающийся в душе ужас.

Огонь... Единственное, чего он боялся в жизни... Только огня ему и не хватало!

Впрочем, огонь не обжег Пса. Он сформировался в шар размером с яблоко и метнулся к распростертому трупу, поджигая его!

Уже через пару мгновений тело перестало существовать, сожженное свитком дотла. Сам свиток осел на пол кучкой праха.

– В Пекло магию, – чуть дрожащим голосом наконец-то смог произнести Пес. – В Пекло Сангвина! В Пекло весь этот сраный мир, где тебя может сжечь кусок бумаги с парой корябок на ней! В Пекло!

Выкинув из разорванной сумки все остальные свитки, Сандор кое-как перемотал её таким образом, чтобы приспособить для ношения оставшейся мелочевки. Поколебавшись, он все же выбросил и странного вида склянки: некстати вспомнились «фруктики» Безумного Короля – глиняные кувшины с Диким Огнем, выполненные в форме различных фруктов, что «зрели» в катакомбах под Королевской Гаванью, пока их не нашел хренов Тирион Ланнистер и не сжег ими флот хренова Станниса Баратеона.

Что бы там ни было в этих флаконах красного стекла, но пока он не поймет, для чего они, и пальцем к ним не притронется. И таскать их с собой не будет! Как и свитки. Гребанные свитки: древние и не очень! Оказывается, они не только являлись бесполезной сранью – как думал Пес раньше – но еще и представляли собой конкретную опасность! По крайней мере, в этом мире.

В мире, где гребанная магия является не историей давно минувших дней и уж подавно не досужей сказочкой, а совершенно реальным орудием в руках совершенно конкретных всратых ублюдков! Сандору Клигану в этом мире не было места!

Но, тем не менее, он был здесь. И был вынужден плыть по течению, понимая, что, раз уж его судьбой заинтересовался один из «богов», было неизбежно и неотвратимо его участие во всякой «героической» срани.

Пес сплюнул: он начал выражаться в точности, как рыцари в балладах пташки Старк. Совсем охренел, псина! Хотя, добрая доля ругани прекрасно разбавляла пафосные речи в голове. А уж если ругнуться вслух – то и вовсе мир как-то вставал на свое место.

Дальше были несколько комнат, пещер и каменных коридоров, кишащих сородичами того трупа в балахоне. Учитывая малохольность и откровенную тупость гоблинов, проблем у Пса не возникло. Единственное, что его напрягло – это гоблин-шаман в последней, самой большой пещере.

Когда мимо Сандора с треском пролетела молния, он резко отскочил в сторону, прячась за сталактитом. Следом прилетел и с грохотом взорвался огненный шар. Но на этот раз это вызвало у Пса не страх, как это обычно бывало, а ярость!

Что там он пообещал стрелкам Королевской Гавани, если хоть одна горящая стрела упадет рядом с ним? Ну так вот, с шаманом гоблинов он сделал именно это: засунул ему его посох прямо в клыкастую глотку!

К удивлению Клигана, посох среагировал на его ярость и...

И выпустил разряд молний прямо в пасть гоблину!

– Седьмое Пекло... – пробормотал «герой», выпуская обугленный труп из рук. – Только не говорите, что и меня рогатый ублюдок наделил магией!

Ответа не было. Да Пес и не особенно стремился получить на него ответ. А потому Сандор предпочел двинуться в сторону низенькой дверцы в дальнем углу пещеры – явно выходу из гоблинских подземелий.

Когда Сандор Клиган спустя несколько часов наконец-то увидел знакомое синее свечение, он почти обрадовался.

Еще больше он обрадовался, услышав крики ярости и боли – там явно шла схватка!

Похоже, «обходной путь», указанный Рено, пересекся с путем Клинков и Императора аккурат в тот момент, когда они отражали очередное нападение странных ребят в алых балахонах.

Пес ухмыльнулся: снова он вмешается и всех спасет. Он, мать его да в Пекло, «герой»!

Сплюнув, Сандор высунулся из дыры в стене и с ревом прыгнул вниз. Аккурат на одну из фигур в странном алом доспехе...

====== 2. Свет в конце тоннеля ======

– Мы подвели его... Я подвел! – лихорадочно шептал Баурус, склонившись над трупом в дорогом одеянии. Он сжал кулаки и склонил голову, громко скрипнув зубами.

Пес поморщился – он ненавидел подобные слезливые моменты. Тем более, что придурочный старик умел каким-то образом располагать к себе – было что-то такое в его голосе, когда тот обращался к Псу, заставившее циника и сквернослова Клигана тоже почувствовать себя виноватым в смерти Императора. Но что мог он, голоштанный и грязный, против выскочившего из потайного хода убийцы?

Хотя, учитывая, что сам Пес был вооружен щитом и булавой, а убийца – одним только кинжальчиком...

Клиган поморщился. У него изредка случались приступы самокопания, особенно если он при этом мучился с похмелья. А потому Пес прекрасно знал, что не стоит продолжать рассуждать в этом направлении – можно было додуматься до такого, что и жить не захочется. Тем более, что старик и сам постоянно повторял, что ему недолго осталось...

Когда Сандор Клиган вывалился в очередной зал синеватого мрамора, там снова кипел бой. Похоже, ублюдки в красном не собирались сдаваться: трупы в балахонах валялись тут и там у начала спуска к очередному арочному проходу в катакомбы.

Поучаствовать Псу в этот раз не довелось: враги кончились до того, как он успел вклиниться.

– Черт! Опять этот заключенный! – раздался злой голос Бауруса. – Прикончим его – он может работать на этих убийц!

– И тебе привет, чернуля, – мерзко ухмыльнулся Клиган, на всякий случай перехватывая булаву поудобнее.

– Нет, не из них он! – раздался усталый старческий голос – старик, которого Клинки называли Императором, медленно вышел из-за их спин. – Более того – он может помочь нам. Он должен помочь нам!

– Все, что я должен, я себе простил! – прорычал Пес прямо в лицо старику, когда тот подошел к нему, несмотря на невольно дернувшихся телохранителей. – И не моя вина в том, что эта злобная баба показала мне путь, пересекающийся с вашим!

По лицам Клинков пробежала тень, и Пес понял – капитан Рено осталась там, в подземных коридорах.

– Какого Пекла?! – неожиданно даже для самого себя Клиган разозлился. – Вы, гребанные членососы, что, не смогли даже одну девку в доспехах уберечь от смерти? Да нахрена вы вообще нужны?!

Оставшиеся в живых трое Клинков смертельно побледнели и потянулись к оружию. Но были остановлены строгим окриком:

– Довольно!

Клиган потряс головой. Возможно, ему показалось, но в этом коротком слове, несколько раз отразившемся от стен подземного зала, ему почудилось... нечто. Сила – именно так, с большой буквы – будто сопровождала этот Крик.

Жуткое чувство. Жуткое и иррациональное.

Пес снова тряхнул головой и вернулся к происходящему.

Император тем временем обвел колючим взглядом Клинков. Куда только подевался старик не от мира сего, что с отсутствующим взглядом вещал здоровенному заключенному о всякой мистической чуши?

Баурус и остальные потупились, будто нашкодившие подростки. А Император, удостоверившись, что их проняло, повернулся к Клигану.

– Капитан Рено была прекрасным человеком. Посвятившим всего себя долгу и чести... Настоящим Долгу и Чести, а не красивым словам. Понимаешь ли ты, что это такое?

– К чему ты ведешь, старик? – поморщился Пес.

– Я знаю, какая сила заставила тебя служить себе. О, я отлично вижу это в знаках, что сопровождают тебя! – как-то грустно и немного... сочувствующе произнес Император. – И я прекрасно понимаю, почему Сангвин выбрал именно тебя. Он частенько является к тем, кто пытается скрыться от терзающей их боли в пьяном угаре…

– Ты понятия обо мне не имеешь! – прорычал Клиган, но как-то... беззубо. Вызвав у пеклова старика лишь грустную улыбку. – Хренов Сангвин дал мне новый шанс – я взял его! Неплохая сделка, как по мне.

– Ах, вот оно что! – воскликнул Император, но как-то без удивления. – Все-таки мои догадки верны, и Принц Распутства выдернул тебя из другого мира. Что ж... – на мгновение прикрыл глаза он, – это даже хорошо. Что он хочет, чтобы ты сделал? – снова вперился строгим взглядом в Клигана старик.

– Чтобы я стал гребанным героем, – про себя Пес махнул рукой – ушлый старпер явно знал куда больше, чем простые смертные, а вскорости вытянет из него еще больше. – И спас ваш сраный мирок от... чего-то.

– Ха! Ха-ха! – как-то истерично рассмеялся Император. Но не было веселья в том смехе. – Как занятно. Один принц даэдра хочет захватить наш мир, а его родной брат – такой же принц даэдра – вызывает смертного героя из иного мира, чтобы противостоять этому плану. Впрочем, – тут он скривился, – ожидаемо.

– Что – ожидаемо? – почти взвыл Пес. – Что – ожидаемо?! Объясни мне уже, старый хрен, куда я попал, что такое эти ваши даэдра, хередра и, главное, где у вас тут можно снять девок и напиться вусмерть, Пекло вас дери?!!!

Последняя фраза прозвучала настолько громко и сопровождалась настолько яростным ударом по стене булавой, что Клинки посчитали за лучшее ринуться на защиту своего Императора. Впрочем, они были тут же отосланы невозмутимым взмахом старческой руки, и, скрипя зубами и недобро поглядывая на Клигана, все же вернулись к своим постам.

– Сандор...

– Не помню, чтобы представлялся! – тут же подозрительно ощерился «Герой».

Император тонко улыбнулся.

– Люди с драконьей кровью видят и знают многое… Впрочем, раз я тебя знаю, то будет справедливо, если я тоже в свою очередь представлюсь. Уриэль Септим Седьмой, очень приятно... Сандор Клиган.

– Я уже даже не спрашиваю, откуда ты знаешь меня, – злобно прошипел Пес. – И почему я столкнулся с гребанным Сангвином. Почему я вообще удостоен «чести» попасть в иной мир в качестве гребанного героя, почему?!...

– Есть такой Бог, Сандор, – спокойно прервал гневную тираду Клигана Император.– Акатош. Он один из многих, но, тем не менее, сильнее и выше всех остальных. В определенном смысле, конечно, – развел руками старик. – Золотой дракон о четырех зрачках! Повелитель Времени и Познания, Пространства и Миров... Впрочем, – видя нарастающую скуку на лице Пса, Уриэль Септим не стал развивать тему, – ограничимся тем, что только у него есть достаточно могущества, чтобы закинуть тебя в Нирн.

– Нирн?

– Нирн. Тот самый мир, где ты должен стать «гребанным Героем», – слабо улыбнулся Император.

– Меня закинул сюда Сангвин, – упрямо скрипнул зубами Клиган. – Мне насрать, во что ты там веришь или не веришь, старик, но я верю в то, что я заключил сделку. Новая жизнь – в обмен на службу. А я привык соблюдать условия сделок, на которые иду!

– Разумеется. Сангвин, – снова устало усмехнулся Император. – Конечно же, Сангвин...

На какое-тот мгновение повисла тишина. А потому Уриэль Септим произнес:

– Через какое-то время – уже через считанные минуты – я погибну, Сандор Клиган, – старик произнес это настолько уверенно, что у Клигана не повернулся язык его переубеждать. – А потому запомни следующее: знак Лорда – вот твой звездный знак. Примерно он, по мнению Акатоша, соответствует твоей реальной дате рождения. В Тамриэле очень модно спрашивать знак, под которым родился человек, так что... так что это знание тебе пригодится. Да и магия сильно зависит от знака. Родившиеся под ним считаются особенно сильными и выносливыми физически, а также очень боятся огня, – лукаво глянул на Пса Император. – Что до дела...

Тут старик, на мгновение прикрыв глаза, тяжело вздохнул и... снял с шеи тот здоровенный рубин, что носил до сих пор.

– Ну вот и все, – грустно улыбнулся Уриэль. – Амулет Королей снят с Императора. Престол пуст. Значит...

– Что это значит?! – не выдержал и жалобно пробормотал Клиган.

– Это значит, что время Императора кончилось. Настало время для Героя, – седьмой Септим серьезно посмотрел на Пса. – Только им, – кивнул он на Клинков, усмехнувшись, – не говори пока этого. К тому же...

На этом моменте Уриэль замялся.

– К тому же, есть другой Император. Мой Наследник!

– Слава Сангвину! – невольно вырвалось у Сандора.

Уриэль Септим поперхнулся от этой оговорки. Но предпочел её проигнорировать.

– Мой... бастард. Мартин. Позаботься о нем.

– И где я его должен найти? – еще более устало выдохнул Клиган. Его раздражал этот разговор: по большей части бесплодный, пустопорожний и глупый.

– Его спрятали от посторонних глаз. Каула, моя жена, была женщиной высоких нравов и чистых помыслов, но… – старый Император вздохнул. – Она была очень гордой. Чудовищно гордой! Узнай она о существовании Мартина – и её гнев не остановил бы тот факт, что её противник – младенец.

И кого это Сандору напомнило? Ах, да, одну златоволосую стерву, что трахалась со своим братом-близнецом! А потом с совершенно убийственной жестокостью и мстительностью вырезая бастардов своего мужа. Хотя, вряд ли настолько проницательный человек, как Уриэль Септим, стал бы так тепло отзываться о тупой гневливой суке, похожей на Серсею.

– Я тогда был глуп и молод, – продолжил Император. – Я многого не понимал. Например, того, что мелкие интрижки с придворными дамами и искренняя любовь самой прекрасной женщины Сиродиила – суть небо и земля! Но теперь, – лихорадочный взгляд вперился в обожженное лицо Клигана, – это, по воле Акатоша, послужило ко благу! Какая ирония… – прикрыл глаза он.

– Так где твой бастард? – буркнул Пес, уставший от душевных излияний Уриэля Септима.

– Этого я не знаю, – тон Императора сменился на деловой. – Я специально отказывался узнавать его место жительства и подробности судьбы – мало ли, каким образом я бы проговорился или мои мысли прочитали бы Боги Обливиона. Но обо всем этом знают Клинки!

Сандор покосился на стоящих в настороженной тишине телохранителей Септима.

– Нет, конечно, не эти, – будто прочел его мысли Император. – Баурус и… капитан Рено – офицеры, отвечающие за мою личную безопасность. Тайна же Мартина принадлежит одному человеку – гранд-мастеру Джоффри.

Если бы Пес что-то ел или пил в этот момент – то точно бы подавился!

– Тебе знакомо это имя? – удивился Уриэль Септим.

– Да так… – откашлялся Сандор. – Оно сейчас… популярно в моем мире.

– Ясно, – улыбнулся Император и тут же зачастил, явно пытаясь опередить неумолимое время. – В таком случае слушай, ибо времени мало. Ступай в город Коррол. В его пригороде находится священная обитель – Приорат Вейнон. Найди там брата Джоффри и отдай ему Амулет Королей. Расспроси его про Мартина. Мой последний сын – единственная надежда нашего мира! Если погаснут Драконьи Огни и не будет Наследника – Тьма поглотит Империю, – процитировал Септим…

А уже через пару мгновений Императора не стало.

Что отвлекло обычно бдительного, как гончие на его гербе, Клигана? Возможно, Голос старика. Возможно, он просто еще не воспринял окружающую действительность, как реальность?

Но результат один – бесшумно открывшаяся потайная дверь выпустила убийцу, который ударил Императора в спину прямо на глазах Пса и Клинков.

– Не стоило тебе связываться с Септимами! – злобно прошипел убийца, ринувшись на Сандора… и рухнув к его ногам с отрубленной головой – кривые мечи Клинков отлично справлялись с наколдованной броней…

– Мы подвели его... Я подвел! – лихорадочно шептал Баурус, дрожащей рукой проводя над телом Императора и не решаясь дотронуться.

От отряда Клинков осталось одно название. На ногах стояли только Баурус и еще один здоровенный белокожий воин по имени Бьёрн, который как раз в этот момент сторожил вход в каменную каморку, где лежало тело последнего Септима.

– Заканчивай лить сопли, чернуля! – рявкнул, наконец, Пес. Его бесили эти слезливые прощания с мертвыми, которых по определению не вернуть. – Твой дохлый хозяин дал мне задание, так что у нас куча дел!

– Задание? – не сразу врубился Баурус. – Какого Обливиона ты несешь?...

– Такого! – снова рявкнул Клиган, тыкая в лицо чернокожего Клинка Амулетом Королей.

– Но… Как?! – изумленно вылупился на Пса воин. – Амулет нельзя снять или взять в руки без добровольного согласия владельца! То есть – Драконорожденного Императора!

– Твой гребанный Драконорожденный Император мне его и передал! – фыркнул ему в лицо Клиган. – С наказом отыскать какого-то хрена по имени Джоффри и отдать цацку ему.

Проигнорировав оскорбление в адрес усопшего, Баурус с явным усилием заставил себя вынырнуть из пучин скорби в реальный мир.

– Он почему-то доверял тебе. Значит, разглядел что-то… что-то особенное, – Клигану не понравился горящий взгляд Бауруса, направленный на него. Впрочем, как выяснилось, его фанатизм был направлен не на предполагаемого «Героя»: – И хоть выглядишь ты как конченный подонок, я верю в волю Императора. Он не мог ошибиться!

– О, ну спасибо за лестную характеристику! – проскрипел зубами Клиган.

– А что мне еще думать? – фыркнул Баурус. – По мне, так выглядишь ты, как какой-нибудь барон-колдун из Хай Рока, разбойничавший на дорогах и посаженный за это в Имперскую тюрьму. Скажешь, не так было?

– Не так, – буркнул Пес, наклоняясь и обшаривая тело убийцы в алом балахоне – наколдованные шипастые доспехи к тому времени исчезли.

– Ну... не буду спорить с тобой, – пожал плечами Клинок. – Кто ты и за что был посажен под замок, уже не столь важно. Последний Драконорожденный по какой-то причине избрал тебя для это миссии – и не верить ему нет никаких оснований, вот только... Что ты делаешь? – удивленно поднял брови Баурус, сбиваясь с мысли и видя, как Клиган с опаской откладывает подальше от себя склянки разного цвета.

– Не разбираюсь в этой дряни, – огрызнулся Пес. – А вдруг они взорвутся?

– Зелье Взрыва – очень дорогая штука и продается только и исключительно в Гильдии Магов, с соответствующей этикеткой, снабженной печатью Имперского Легиона! – возмущенно воскликнул чернокожий, отбирая сумку убитого ассасина у Клигана. Сопровождалось это настолько изумленным взглядом, что Сандор поморщился:

– Да откуда мне было знать?!

– Ну, ты же бретонец... – захлопал глазами Баурус. – Значит, смыслишь в магии... И зельях... Хотя, не все маги сведущи в зельях, но уж в основополагающих правилах и законах все должны понимать! – растерянно лепетал Клинок, таращась на Клигана. – Обливион меня подери, из какого медвежьего угла ты вылез, заключенный?!

– Зови меня Пес, – выплюнул Клиган.

– Пес? – нахмурился Баурус, немного приходя в себя от удивления.

– Пес. На гербе моего рода изображены три черные гончие, а сам я долгое время работал телохранителем... на одного лорда.

– Не думаю, что это был любимый всеми человек, если его телохранителю дали такую кличку. Впрочем, с такой рожей... – на этой фразе Клинок запнулся, с опаской глядя на Клигана.

– К хренам твои рассуждения! – рыкнул Пес. – Куда нам дальше? Нужно выбраться из этого сраного подземелья и двигать в этот, как его... Херрол.

– Коррол, – автоматически поправил его Баурус.

– Один хер! Так куда идем?

– Тебе туда, – чернокожий кивнул на узкий тайный проход, из которого возник убийца. – Судя по всему, этот лаз ведет в коридор, в который мы хотели пройти ранее, но не смогли – эти ублюдки из Мифического Рассвета закрыли проход!

– Мифический Рассвет? – глаза Пса подозрительно прищурились.

– Да, те хренососы, что нападали на нас, – произнес Баурус в задумчивости, и тут же сплюнув: – Пообщался с тобой всего ничего, а уже ругаюсь, как шлюха из анвилского порта! Дерьмо даэдра!

– Полегче на поворотах, чернуля! – резко повернулся к нему и оскалился Клиган. – Не стоит поминать в темноте тех, кто может из этой самой темноты ухватить тебя за яйца!

– И то верно, – смущенно пробормотал Баурус. Но быстро взял себя в руки и, видимо, вспомнил, что у них еще куча работы. – Ладно. Надеюсь, ты не имеешь ничего против искупаться в дерьме, а, Пес?

– Канализация? – полуутвердительно скрипнул зубами Сандор.

– Именно. Впрочем, ужасный запах там – самая главная угроза. Грязекрабы и крысы не должны доставить тебе проблем.

– Погоди-ка? А ты что, со мной не собираешься?! Так не пойдет! – прорычал Клиган, слегка струхнувший от перспективы, что придется выйти в этот совершенно новый для него мир совсем уж одному.

– Я должен позаботиться о теле Императора, – помрачнел Клинок. – Скоро прибудет подмога, а фанатики Мифического Рассвета могут попытаться осквернить его или сделать что-то с раненными.

– А что, есть раненные? – чисто для проформы спросил Пес.

– Клинка не так-то просто убить, – загадочно улыбнулся Баурус. Сандор не обратил на эту фразу внимания, хотя впоследствии убедился в этом факте лично. – Вот карта, – сунул Псу в руки кусок дрянной бумаги он. – Она простенькая, но большего тебе не понадобится. Повороты, коридоры, примерные схемы коллекторов – все указано. Берегись мелкой живности, крыс и грязекрабов. Такого, как ты, они завалят вряд ли, но вот подхватить через царапину какую-нибудь обидную болячку в такой грязи – проще простого! Доказывай потом, что не от портовой шлюхи подцепил, ха-ха! – как-то истерично хохотнул Баурус, у которого явно начался отходняк от всего пережитого.

Пес поморщился. Он видал всякое – и подобным состоянием вроде бы вполне опытного воина его было не удивить. Но вот наблюдать подобное он категорически не любил!

А потому он махнул рукой и кое-как протиснулся в лаз, через который ранее проник убийца Императора – в доспехах такой номер у него явно бы не прошел!

И уже по ту сторону лаза он обернулся и поморщился.

Баурус беззвучно рыдал, стоя на коленях и сжимая кулаки над трупом Уриэля Септима Седьмого – в синеватом свете местного волшебного мрамора дорожки слез явственно блестели на темной коже Клинка.

Сандор сразу же отвернулся и зашагал по коридору в указанную на карте сторону. Увиденное явно не предназначалось для посторонних глаз...

Путь через зловонные канализации действительно не доставил Клигану особых хлопот. А запах... Очень скоро и запах перестал чувствоваться. Учитывая, в чем Пес перемазался с ног до головы – неудивительно. А знакомые уже гигантские крысы и такие же здоровенные крабы, вкупе с парочкой мародерствующих гоблинов, в самом деле были ему на один зуб.

Но вот когда он уже увидел в конце очередного коридора круг света, перегороженный решеткой...

Сработали рефлексы. Прыжок рыбкой в сторону подозрительно шевельнувшейся тени, резкий кувырок наискось на случай дальнобойной атаки – и вот уже Сандор Клиган прижимает к стене легкое тело нападающего.

Точнее, нападающей.

– Оу! – иронично произнесла та, которую Пес вмял в стену канализационной трубы. – Нет, я предполагала, что мы в конце концов перейдем и к такого рода отношениям, но не так же сходу! И местечко я представляла более… хм, удобное.

А Сандор к своему ужасу обнаружил, что прижимает к стене канализации существо, что почти как две капли воды походило на его нанимателя Сангвина. Черно-красная поблескивающая кожа, шипастые доспехи, рога на лбу...

Вот только фигурка выпирала в известных местах, что не оставляло сомнений в половой принадлежности пришелицы.

– Судя по выражению твоего лица, ты сам не знаешь, что сделать в первую очередь: окропить меня святой водой или трахнуть, – иронично приподняла изящные бровки пришелица и провокационно облизнула губы раздвоенным языком.

Пес отстранился и досадливо сплюнул.

– Какого Пекла тебе нужно? – рыкнул он. – Ты от этого хренососа Сангвина?

– Фи, как нелюбезно! – состроила обиженную рожицу рогатая. – Вечно Юный, конечно, предупреждал, что ты мужлан и дикарь, но чтобы настолько…

– Я задал вопрос, – прорычал Клиган, угрожающе приближаясь к наглой рогатой девице. – Какого. Пекла. Тебе. Надо?!

– Сангвин послал меня, – поморщившись, все же перешла на более серьезный тон странная собеседница Пса. – Он посчитал, что тебе понадобится кто-то, кто поможет тебе освоиться в Нирне.

– В Пекло и тебя, и Сангвина! Сам справлюсь, – сплюнул Сандор, отпуская рогатую девицу и отворачиваясь. Он и сам понимал, что помощь ему была бы очень кстати. Но природное упрямство не давало вот так вот просто принять помощь.

– Да неужели? – догнала размашисто шагающего в сторону выхода из канализации Клигана девчонка. – Ты ничего не знаешь о мире за пределами этого подземелья: о географии, законах, обычаях – да даже о банальных бытовых мелочах! По внешнему виду ты – типичный бретонец, но при этом ничего не смыслишь в магии! А это уже подозрительно…

– Да что вы все заладили: магия, херагия! – обернулся к прилипале Пес. – На кой ляд мне ваша магия?!

– Ну хотя бы для того, чтобы суметь защищаться от огня, – мило улыбнулась посланница Сангвина. – Кстати, можешь не трудиться и спрашивать мое имя. Зови меня Зои – полное имя ты вряд ли выговоришь.

– Мне насрать, – буркнул Пес, но уже не так уверенно. Аргумент про защиту от огня явно заставил его задуматься. – И что, ты так и будешь за мной таскаться? Не думаю, что рогатые красотки вроде тебя такое уж привычное зрелище для местных!

– Очень надо мне за тобой таскаться! – обиженно фыркнула в ответ Зои, пытаясь поспеть за широким шагом воина. – Но Вечно Юный дал мне задание – так что придется с тобой нянчиться, пока ты не научишься сам подтирать себе задницу! Что касается внешности, то мы, Кин, никогда не испытывали проблем с тем, чтобы дурачить смертных. Так что об этом не беспокойся.

– Что за «Кин»? – проворчал Клиган. Он уже немного остыл и почти смирился с тем, что у него теперь появилась попутчица.

– На ваш язык это примерно переводится как «истинный народ» или просто «народ». Но вам, смертным, более привычно слово dremora.

– Мне это ни о чем не говорит, – пожал плечами Пес. – И что тебе обещал Сангвин за то, чтобы ты «нянчилась» со мной? – усмехнулся он.

– Меня повысят до ранга Кинрив, – ответила дремора. – Но тебе ведь и это ничего не говорит, верно? – иронично подняла бровь Зои.

– Более того – мне и на это, в принципе, насрать, – буркнул Пес и остановился. Они подошли к ржавой решетке, что перекрывала длинную трубу, в конце которой брезжил круг яркого света. – Все, пришли. Если ты хотела как-то скрыть свои рожки, то сейчас самое время.

Зои нахмурилась, но огрызаться не стала. Просто провела рукой перед лицом… и на месте облаченной в шипастую броню дреморы возникла изящная девушка с черными кудрявыми волосами и темными глазами, одетая в кольчугу с нашитыми стальными пластинами. Ну прямо дорнийка, да и только!

– А что, девки в доспехах и с оружием на поясе – это нормально? – поморщился Клиган, оглядев иллюзию с ног до головы.

– В этом мире – вполне, – улыбнулась замаскированная дремора, отчего в карих глазах мелькнули алые сполохи.

– Этот мир нравится мне все меньше, – проворчал Сандор и дернул решетку. – Быстрей, рогатая! Учти: отстанешь – ждать не буду!

– Я не рогатая! – рассердилась дремора. – Точнее, рогатая, но у меня имя есть!

Пес лишь усмехнулся, пробираясь по трубе к свету. Прекрасный новый мир ждал…

====== 3. Вилверин Канотель ======

– Чего мы ждем? – раздраженно притопнула ножкой замаскированная дремора, глядя на прислонившегося к стене каменной трубы и щурящегося на бьющий снаружи солнечный свет Клигана.

Пес поморщился. Они знакомы всего полчаса, а эта рогатая девка уже его бесила!

– Говно скампов, чего ты развалился тут, как какой-то...

– Заткнись! – зыркнул на неё Клиган. – Нужно выждать.

– Чего?!

– Когда глаза привыкнут к свету, – неохотно пояснил он. – Как-то нет желания после подземного мрака сходу вываливаться на солнечный свет и щуриться, будто слепой котенок!

– Кому придет в голову нападать на нас возле дерьмопровода? – презрительно фыркнула Зои.

– Ублюдки из этого Мифического Рассвета не поленились караулить Императора и Клинков на протяжении всех катакомб. Будет странно, если бы они не сделали засаду еще и у выхода, – еще более недовольно буркнул он, явно не горя желанием объяснять очевидное.

Дремора закатила глаза и пробормотала что-то на тему «жалких существ, которые так дорожат своей одноразовой жизнью, что боятся собственной тени», но достаточно тихо, чтобы это проигнорировать. Что Пес и сделал.

Впрочем, он не был настолько уверен, что душегубы в красных балахонах ждут его у выхода. Наверняка, как только их цель – убийство Императора – была достигнута, они поспешили скрыться, не дожидаясь, когда к Клинкам придет подкрепление. Но эти свои сомнения он, само собой, озвучивать не стал.

Клиган провел пальцем по грубой рубахе, в которую был одет и поморщился. Он привык быть упакованным как минимум в кольчугу, а еще лучше – в тяжелые латы с глухим шлемом.

Но чего нет – того нет. Оставалось надеяться, что до приората Вейнон они доберутся без приключений, а уж этот Джоффри (Пес уже заранее не любил носителя столь знакомого имени) обеспечит его если и не нормальные доспехами, то уж каким-никаким обмундированием.

Сейчас же основной проблемой было отсутствие припасов. С местной географией должна была помочь дремора – тут вопросов не возникало. Оружие у него есть. Но вот той парочки галет и нескольких кусков вяленого мяса, что Клиган собрал с трупов, явно не хватит ему даже на один привал – что уж говорить о многих днях пешего пути до Коррола!

– Где здесь поблизости можно разжиться жратвой? – спросил Сандор у дреморы.

– Хм? – подняла она одну бровь. – Если ты о деревнях, то пару часов пешего хода… от противоположного берега озера, – добавила она в конце с ехидцей.

– Озера? – настороженно перевел на неё взгляд Клиган.

– Озера Румаре, – пояснила чертова девка. – Мы находимся на острове посреди него.

– Пекло! – ругнулся Пес.

– Да брось, не все так плохо! – преувеличенно бодро произнесла Зои. – Можно двинуться вдоль берега, топая по острым камням и переплывая глубокие омуты – до моста у Главных Ворот! Ну или в Имперскую Тюрьму обратно постучаться – тебе наверняка впустят, ты там вроде как свой… – но, уловив взгляд Клигана, дремора тут же сменила тон: – Но вообще-то здесь есть узкое место, локтей триста, не более. Переплыть при определенной выносливости – раз плюнуть!

– И что там, на том берегу? – продолжая смотреть на дремору напряженным взглядом.

– Вилверин, – коротко улыбнулась девушка.

– И? – прорычал Пес. – Что это за хрень, твой Вилверин?!

– Руины, – вздохнула дремора снисходительно. – Нагромождение старого камня снаружи – и обширные подземелья внутри.

– И как это мне поможет? – скривился Сандор.

– Ну, насколько мне известно, в таких местах частенько роются мародеры. Да и разбойники устраивают на верхних ярусах свои лежбища. А у них точно припасы имеются, – улыбнулась девушка, глядя в прищуренный глаз Клигана.

Тот же, в свою очередь, сделал шаг вперед. Потом еще один – и вот уже здоровенный воин угрожающе нависает над Зои, отчего той, несмотря на всю браваду, стало весьма неуютно.

– Что-то мне подсказывает, – рыкнул Пес, – что ты мне чего-то недоговариваешь.