Текст книги "Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)"

Автор книги: christmas_child

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Надеюсь, наши ведьмаки оценят женские старания… ладно, пошли, Цири.

Они вышли из комнаты и спустились вниз. Спустились последними, но не опоздавшими: ведьмаки только доварили овсянку, которую они ели обычно по утрам. Весемир за что-то отчитывал Геральта, Ламберта и Эскеля, Койон же делал вид, что его здесь нет и решил заняться благотворительным делом: налил каши в каждую тарелку. Увидев девочек, он одёрнул всех.

– Доброе утро, – поздоровалась Мисселина, сев за стол. Цири плюхнулась рядом с ней и посмотрела на кашу.

– Доброе, – ответил Весемир, бросив ещё один уничтожающий взгляд на троих ведьмаков. Подумать только! Грозные охотники на чудовищ пристыженно смотрели в пол, как провинившиеся дети. – Вы должны тренировать девочек, а не надираться каждый вечер.

– Так и будем делать, – кивнул Геральт, и все сели по местам. Ведьмаки ели кашу, перекидываясь малозначительными и банальными фразами.

– Кстати, я сегодня хочу сгонять на рыбалку, – начал Ламберт, и его взгляд упёрся в Мисселину. – Мисселина, хочешь со мной?

– С чего бы? – девушка подула на кашу, и ведьмак пожал плечами.

– Поможешь со снастями. Пусть Цири сегодня начнёт догонять тебя, – он развёл руками. – Заодно и окрестности изучишь. Эскель, отпустишь деву со мной?

– Пожалуй, – наставник Мисселины пожал плечами. – Только верни мне её в целости.

– И волос с головы не упадёт, – заверил его Ламберт. – Ты закончила? – девушка кивнула. – Хорошо. Возьми меч и дуй вниз.

Мисселина опять кивнула и вернулась в свою комнату. Делала всё оперативно: взяла меч, набросила куртку и спустилась вниз. В зале было уже пусто: все разошлись по делам. Девушка пожала плечами и вышла во двор. Послышался звон мечей: Эскель и Койон снова тренировались. Ламберт же ждал её немного поодаль.

– Ну, пошли, – они двинулись не к воротам, а к стене, в которой была огромная дыра. В неё легко и лошадь проскочит, подумалось Мисселине.

– А как долго здесь эта дыра?

– Давно, – ответил Ламберт. – Весемир хотел залатать. Но мне она ничем не мешает. Можно срезать дорогу к озеру.

– Кстати, об этом, – Ламберт обернулся. – Почему ты не взял снастей?

– Я ими не пользуюсь, – пожал плечами ведьмак. – У меня есть бомбы. Бросаешь в воду, а потом вылавливаешь всё, что всплывёт. В этом и весь принцип.

– Оу. Знаешь, это многое объясняет.

– Ага.

Какое-то время они шли молча, и Мисселина наслаждалась живописными видами на долину. С балкона всё казалось не таким: здесь, среди вечнозелёных елей, сосен и других деревьев, что уже давно потеряли листву. Декабрь начинался почти так, как она себе представляла: после пурги снег был всюду, но его было мало. Он покрывал ветви деревьев, лежал на дороге, скрипя под сапогами. Она взглянула наверх: снег всё ещё сыпался, но это было так красиво, так… волшебно, что ли. Ей определённо нравилось жить в Каэр Морхене, среди этой дикой красоты… интересно, а как тут летом?

Крем глаза Мисселина увидела озеро. Удивительно, как оно не замёрзло после метели этой ночью? Мелкие ручейки, водопады рядом с тропой – они покрылись тонкой корочкой льда. Выходит, не так уж и холодно ночью было? Да и утро сегодня теплее, чем обычно.

А снег падал и падал. Мисселина улыбнулась и высунула язык, стараясь поймать им снежинки. Ламберт обернулся и в недоумении посмотрел на неё.

– Что это ты делаешь?

– Снезинки ловлю, – ответила она, следя за снежинками и не пряча языка. Ведьмак пожал плечами… и тоже высунул язык.

– О-о-о! Поймал! – воскликнул он. Так и шли, ловля снежинки и радуясь совершенно по-детски. Когда спустились ниже, они во всю хохотали, не боясь распугать всё живое в округе.

Вдруг девушке пришла дурацкая, но очень весёлая на её взгляд, идея. Подождав, пока Ламберт обгонит её, она схватила руками ком снега. Холод обжёг её руки, но девушка всё же слепила снежный шарик и, выждав момент, бросила им в Ламберта. Снежок прилетел прямо между лопаток ведьмака, и тот дёрнулся от неожиданности. Обернулся к ней и, недолго думая, и сам слепил снежок. Девушка успела спрятаться за деревом, и снежок Ламберта пролетел мимо. Мисселина слепила новый комочек, и тот прилетел прямо за шиворот ведьмаку, который наклонился, загребая ещё снега. Мужчина обижено взвыл.

– Ну, ты у меня сейчас получишь! – Ламберт быстро подбежал к Мисселине и, сгребая её в охапку, бросил прямо в сугроб и плюхнулся рядом. Двоица засмеялась. – Ох, ну и холод! Вставай, мы должны продолжить путь к хатке!

Они выбрались из сугроба, и пошли дальше, однако уже стараясь не предаваться шалостям. Минут через пять Мисселину снова стало одолевать любопытство. Она подошла поближе к Ламберту. Тот посмотрел на неё сверху вниз.

– Почему ты такой злой?

– Я не злой. Я циничный реалист, – буркнул в ответ ведьмак. – Да и ты тоже…

– Невоспитанная хамка? – Ламберт издал смешок и усмехнулся.

– Сам бы лучше не сказал… Ну вот, почти пришли.

Прямо на берегу озера, почти у самой воды, стояла небольшая хата. Рядом с ней – пристань, а около пристани качалась на воде лодка. Лодка большая, с парусом и рулём, всё чинно-благородно.

– Подожди здесь, – Ламберт юркнул в хатку, оставив Мисселину одной.

Ветер крепчал, шевеля верхушки деревьев. Удивительно, но озеро правда не замёрзло: только у берега вода покрылась тоненькой кромкой льда. Волны озера шли рябью, когда особенно сильный порыв ветра касался поверхности. Здесь было холоднее, чем на тропе, и почти так же холодно, как во дворе замка. Наверное, всему виной близость воды здесь и высота там. Девушка выдохнула, и изо рта вырвалось маленькое облачко пара.

– Так, вот это накинь на голову, – Ламберт бросил ей плотную шерстяную шаль. – На середине будет холодно.

– Где ты откопал это? – девушка исследовала шаль, и, обвернув ею макушку и уши, завязала на шее. Ламберт пожал плечами, надевая тёплую шляпу.

– В хате барахла немерено… а этот шарфик я выиграл в карты у какой-то дамочки в Ард Каррайге.

– Ну, начнём с того, что это не шарфик…

– А разница? Садись на нос.

Девушка залезла в лодку и села на указанное место. Ламберт распустил и направил парус, затем сел у руля. Лодка тронулась.

Мисселина развернулась, глядя перед собой. На другой стороне озера было намного больше снега: всё было белым. Настоящая зимняя сказка, подумала она. Небо было серым от снежных туч, но так даже красивее. Воды озера казались чёрными, настолько глубоко было. Девушка наклонилась над водой, стараясь разглядеть хоть что-то.

– Ты бы так не высовывалась, – предостерёг её Ламберт. – А то вылезет что-то да нос откусит.

– Ну и ладно, – пожала плечами девушка, но всё же села ровно. – Поменьше будет.

– Кто?

– Нос.

– А что с ним не так? – не понял ведьмак. Мисселина села так, чтобы было чётко видно её профиль. Затем приставила кончик указательного пальца ко лбу и провела по линии носа. Ламберт всё ещё с непониманием глазел на неё. И пожал плечами. – И что?

– Он слишком большой.

– Нос как нос, – снова пожал плечами ведьмак. – Конечно, не такой большой, как мой член…

– Фу-у-у… – скривилась Мисселина, Ламберт засмеялся, получив ожидаемый результат. – Идиотская шутка. Тебе не стыдно?

– Нет.

Девушка закатила глаза, и снова отвернулась от своего спутника. Они плыли некоторое время в молчании, пока лодка не остановилась.

– Приплыли, – Ламберт встал. – Пересядь на середину.

Мисселина повиновалась. Она осторожно опустилась рядом с Ламбертом. Тот вытащил одну бомбу из ящика.

– Смотри, – мужчина запустил бомбу в воду. Их лодку всколыхнули волны, образовавшиеся от взрыва, а затем на поверхность начали всплывать рыбы. – Дай-ка сеть. Сейчас мы их выловим…

Она безмолвно передала рыбачью сеть ведьмаку, и тот, ловким движением закинув её, выловил большую часть рыб. Затем вытащил, вытряхнул на дно лодки и стал считать.

– Так… две, четыре… ага… десять…

Мисселина наблюдала за действом с интересом, опаской и любопытством. Никогда прежде она не бывала на рыбалке и рыбу видела только в приготовленном виде за столом родителей. А тут – свежевыловленная, и ещё парочка рыбёшек слабо трепетали, а у одной едва-едва двигались жабра. Из-за холода, вонь была не такой выдающейся.

– Восемнадцать, – Ламберт начал бросать рыб в ведро.

– Это как? Плохо или хорошо?

– Среднячок, я бы сказал. Рыбки не большие… – пожал плечами ведьмак. – Но если прикинуть…

– На каждого по две рыбы, остальные – на уху, – развела руками девушка.

– Ну, если так, то уху будешь готовить сама, – фыркнул мужчина.

– Это ещё почему? – возмущённо спросила она, подперев руками рёбра.

– Потому что я так сказал, – ответил Ламберт. – Давай дальше. Я не собираюсь уплывать отсюда до полудня.

***

Десятое утро января было солнечное, но чертовски холодное.

Несмотря на присутствие совсем малого кулинарного опыта, Мисселина всё-таки наловчилась варить нормальную уху. Нормальную – то есть, никто не выплёвывал варево и не отравлялся им. А так как во время очередной рыбалки, спустя месяц после первой, рыбы они с Ламбертом наловили в огромном количестве, все обитатели замка ели уху уже пятый день подряд. И за это время никто не отказывался от варева Мисселины.

Этим утром они решили и позавтракать ухой, разбудив Мисселину раньше обычного, чем слегка раздражили её. Койон даже благодарно кивнул девушке, а Цири… она как обычно – уплетала за обе щеки.

– Смотри, не подавись, – предупредил малышку Геральт. Та словно не слышала, продолжая самозабвенно есть.

Мисселина же посмотрела на одежду девочки с неким отвращением, которое слегка мешало нормальному завтраку. Рубашка осталась прежней, но остальное! Святой Лебеда, это не одежда, а черте-что! Девушка хмыкнула. Их с малышкой никогда не сводили вместе, они тренировались отдельно. Но иногда старшая девушка замечала, что пепельноволосая девчушка падает то на маятнике, то на гребёнке… с этим надо что-то делать.

– Не сутулься, —сказал Ламберт Цири. – И не утирайся рукавом! Кончай есть, пора на занятия. Дни коротки.

– Геральт, – обратилась Мисселина к беловолосому ведьмаку. – Вчера Цири упала на Пути. Ничего страшного, виной её шутовская одежда. Всё это подогнано отвратно, вернее, не подогнано вовсе и мешает ей двигаться.

Весемир кашлянул, отвёл глаза.

«Так значит, это твоя работа, Мастер меча. Похоже, кафтанчик скроен мечом, а сшит наконечником стрелы. Нет бы меня позвать…»

– Дни, верно, коротки, – не дожидаясь комментариев, продолжила она. – Но сегодняшний мы сократим ещё больше. Ты доела, Цири? Пошли со мной. Сделаем необходимые поправки в твоём обмундировании.

– Она бегает в нём уже месяц, Мисселина, – зло бросил Ламберт. – И всё было в порядке, пока…

– … Пока во мне не проснулась баба, которая терпеть не может плохую одежду? Ты прав, Ламберт. Но баба проснулась – и порядок рухнул, – она отодвинула тарелку и встала. – Идём, Цири.

Девочка замялась, взглянула на Геральта. Он кивнул, улыбнулся. Значит, одобряет. Цири вскочила и поспешила за Мисселиной. Спиной та чувствовала гордый взгляд Эскеля.

***

Комната Цири была точной копией жилищ ведьмаков и Мисселины в том числе. Как и у них, здесь не было практически ничего, кроме сколоченной из досок кровати, табурета и сундучка. Стены и двери своих комнат ведьмаки часто украшали шкурами забитых ими на охоте зверей – оленей, рысей… На дверях комнаты Цири висела шкура гигантской крысы с отвратительным чешуйчатым хвостом, на подобии тех, что в живом виде бегали по замку. Мисселина поборола желание сорвать смердящую гадость и вышвырнуть в окно.

Девочка стала около кровати и выжидающе смотрела на неё.

– Попробуем слегка подправить твой… балахон, – девушка вздохнула и присела на кровать, доставая швейный набор, который тоже чудом оказался в её сумке. Иногда Мисселина даже удивлялась, что у неё есть такие вещи. – А ты умеешь хоть иглу держать?

– Ну… приходилось прясть, – с неохотой буркнула Цири. – Шить не позволяли, потому что я портила лён. Ужасненько скучная эта штука – прядение!

– Согласна, – засмеялась Мисселина. – Я тоже не люблю прясть.

– А шить? У тебя такая хорошая одежда! Ты её сама сделала?

– Не всю, но шить я могу и делаю это хорошо, – чего греха таить, Мисселина имела понятие о том, как делается одежда. – Тебе тоже сошью приличную. А теперь снимай это всё, девочка моя, переоденешься в другое. Где твой старый наряд?

Цири покачала головой и приподняла крышку сундука.

– Геральт говорит, что это бабьи шмотки.

– Бабьи не бабьи, а пока придётся надеть. Живей раздевайся. Дай-ка помогу… Ё-моё! Это что такое, Цири?!

Руки девочки были покрыты огромными, налитыми кровью синяками. Многие уже пожелтели, некоторое были совсем свежими. Мисселина взяла Цири за руку, и та тихо зашипела, одёргиваясь.

– Что это, чёрт возьми? Это тебя так Ламберт отделал? – зло спросила девушка. Цири глянула на руки, словно была удивлена количеством синяков.

– Это? Ах, это… ветряк. Очень медленно работала.

– О, ужас… Снимай штанишки и рубаху. Святой Лебеда! Цири! Как ты вообще можешь ходить? Бегать!

Оба бедра и ляжки были чёрно-синими от кровоподтёков и припухлостей. Цири вздрогнула и зашипела, пятясь от Мисселины. Девушка выругалась. Хуже некуда. Куда они все смотрели? Куда смотрела Мисселина? Почему не додумалась раньше? Она ведь делала себе мазь от синяков, ещё и с Весемиром советовалась. Святой пророк…

– Тоже ветряк? – стараясь сохранять спокойствие, спросила она.

– Это? Нет. Вот ветряк, – Цири равнодушно указала на роскошный синяк пониже левого колена. – А это – маятник…

– Упаси пророк… а здесь? На боку? Это кузнечный молот?

Цири зашипела от боли и покраснела.

– С гребёнки свалилась… училась делать пирует в подскоке.

– Болит?

– Не-а. Койон размассировал меня и снова посадил на гребёнку. Ты же знаешь, что так надо! Иначе испугаешься навсегда.

– Ну да, ну да, – процедила Мисселина. – Недурственный рецепт на жизнь.

– Конечно! Ведьмак не боится ничего!

– Серьёзно? А ты, Цири? Тоже ничего не боишься?

Девочка отвернулась и закусила губку.

– Никому не скажешь?

– Молчу, как могила.

– Больше всего боюсь двух маятников. Знаешь, двух сразу? – Мисселина кивнула. – И длинной жерди. Там, где нужно лазить с этим, как его, страхом… не, страховкой. Ламберт говорит, что я растяпа, но это не так. Геральт мне сказал, что у меня немного в другом месте це… центр…

– Центр тяжести?

– Да! Потому что я девочка. Просто нужно заниматься, разве что… Я хотела тебя о чём-то спросить.

– Спрашивай.

– Весемир как-то сказал, что у тебя есть магия… а ты можешь сделать меня мальчишкой?

– Нет, – ледяным тоном ответила Мисселина. – Не могу. Я не чародейка.

– Хм, – явно опечалилась юная ведьмачка. – А можно хотя бы…

– Хотя бы что?

– Ну, чтобы не приходилось… – Цири залилась румянцем. – Давай на ушко скажу.

– Говори, – наклонилась Мисселина. Цири, покраснев ещё гуще, приблизила губы к тёмным волосам девушки. Та быстро выпрямилась, глаза у неё заблестели от гнева. – Сегодня? Сейчас?

– Угу.

– Затраханные, старые, необразованные мудаки! – рявкнула девушка, пнув табурет так, что тот врезался в дверь, сбив с неё крысиную шкуру. В голове Мисселина перебирала различные известные ей ругательства и проклятия. – Зараза, мор, чума и проказа! Убью проклятых кретинов!

***

– Успокойся, Мисселина, – сказал Ламберт. – Волноваться вредно и, главное, нет причин.

– Не учи меня! А ещё лучше, вообще замолчи. Я не с тобой говорю. Весемир, Геральт, кто-нибудь из вас видел, как вы отделали ребёнка? Да на бедняжке и живого местечка нет!

– Дева, – серьёзно сказал Весемир. – Не позволяй эмоциям овладеть тобой. Ты была воспитана так же. Ваша с Цири родина – Юг, там девочек и мальчиков воспитывают одинаково, никакой разницы, как у эльфов. Её учили пользоваться луком и мечом. На пони её посадили, когда ей было пять лет от роду, а когда стукнуло восемь…

– Не рассказывайте мне баек, – возмутилась Мисселина. – Не прикидывайтесь идиотами. Здесь – не пони, не прогулки и не катание на санках, как на Юге. Здесь Каэр Морхен! Думаете, сколько раз падала я, взрослая баба? А сколько мальчишек-бродяг здесь свернуло шеи и поломало кости? Какие шансы у Цири? Она же девочка, хоть воспитанная на Юге, хоть по-эльфийски… да хоть самой Львицей Калантэ! – Геральт отвёл взгляд. – Так, стоп! Вы… – ведьмаки виновато переглянулись. – О, пророк! Вы ещё и думали, что я не догадаюсь? Думали, не пойму, что она княжна?

– Мисселина…

– Не перебивай, Геральт! Почему вы не обратили внимания на её падения? Считаете, раз она не ноет, как я, значит, всё в порядке? Чёрта с два!

– Эта девочка, – тихо и спокойно проговорил Геральт, – эта нежная маленькая княжна пережила бойню в Цинтре. Предоставленная самой себе, она пробралась сквозь когорты Нильфгаарда. Ухитрилась избежать рыскающих по селам мародеров, которые грабили и изничтожали все живое. Продержалась две недели в лесах Заречья, совершенно одна. Месяц бродила с кучкой беженцев, тяжко вкалывала наравне со всеми и наравне со всеми голодала. Почти полгода батрачила в деревне, когда ее приютила семья кметов. Поверь, Мисселина, жизнь научила ее и закалила не хуже, чем подобных нам бродяг, собранных в Каэр Морхене с большаков и из канав. Цири не слабее подобных нам, нежеланных, незаконнорожденных, подкинутых ведьмакам в корчмах, словно котята в ивовых корзинках. А то, что она девочка… Какое это имеет значение?

– И ты ещё спрашиваешь? Смеешь спрашивать?! – крикнула девушка. – Какое это имеет значение? А такое, что девочка, не будучи подобна вам, имеет свои собственные дни! И с большим трудом это переносит! А вы хотите, чтобы она, юное и нежное создание, выблевала свои лёгкие на Мучильне и на сраных ветряках!

Хоть Мисселина и была жутко, до чёртиков зла, но она почувствовала огромное удовлетворение при виде поглупевших физиономий ведьмаков и вдруг отвисшей челюсти Весемира.

– Вы даже не знали, – покачала она головой уже спокойно, но с мягким укором. – Тоже мне – опекуны! Девочка стесняется говорить об этом, потому что ее научили о таких неприятностях мужчинам не говорить. И стыдится слабости, боли, того, что она не такая ловкая, как обычно. Хоть кто-нибудь из вас подумал об этом? Заинтересовался? Попробовал догадаться, что ей мешает? А может, она впервые в жизни закровоточила здесь, в Каэр Морхене? И плакала по ночам, ни у кого не находя сочувствия, даже просто понимания? Хоть кто-нибудь из вас вообще об этом подумал? Не говорю уже о том, чтобы дать мне хоть какое-то участие в жизни девочки. Сказать мне, что с ней что-то не так.

– Прекрати, Мисселина, – тихо охнул Геральт. – Достаточно. Ты добилась, чего хотела. А может, и больше, чем хотела.

– Пропади всё пропадом, – выругался Койон. – Хороши ж мы были, ничего не скажешь. Эх, Весемир, но ты-то…

– Замолчи, – буркнул старый ведьмак. – Ничего не говори.

Совершенно неожиданно повел себя Эскель, который встал, подошел к девушке, низко поклонился, взял ее руку и уважительно поцеловал. Она быстро отдернула руку. Не для того, чтобы продемонстрировать злобу и раздражение, а чтобы прервать приятную, пронзившую ее вибрацию, вызванную прикосновением ведьмака. Эскель эманировал сильно.

– Мисселина… —от потёр чудовищный шрам на щеке. – Помоги нам. Просим. Помоги нам, Мисселина.

Девушка глянула ему в глаза, сжала зубы.

– В чем? В чем я должна помочь, Эскель?

Эскель снова потер шрам, взглянул на Геральта. Беловолосый ведьмак наклонил голову, прикрыл глаза рукой. Весемир громко откашлялся.

В этот момент скрипнула дверь и в холл вошла Цири. Кашель Весемира перешел во что-то вроде хриплого, громкого вздоха. Ламберт раскрыл рот. Мисселина сдержала смех.

Цири, подстриженная и причесанная, шла к ним мелкими шажочками, осторожно придерживая темно-голубое платьице, подрезанное снизу и подогнанное по фигурке, но еще несущее на себе следы пребывания в сумке Мисселины. На шее девочки поблескивал второй презент от девушки – черная змейка из лаковой кожи с рубиновым глазком и золотой застежкой, которую Мисселина приобрела в Новиграде, невесть, зачем.

Цири задержалась перед Весемиром. Не очень зная, что делать с руками, засунула большие пальцы за поясок.

– Я не могу сегодня тренироваться, – медленно и четко проговорила она в абсолютной тишине. – Потому что я… я… – она взглянула на старшую подругу. Мисселина подмигнула ей, скорчив рожицу, как довольный озорством сорванец, пошевелила губами, подсказывая выученную причину. – Я… мне… нездоровится, – докончила Цири громко и гордо, задрав нос чуть не до бревенчатого потолка.

Весемир снова раскашлялся. Но Эскель, милый Эскель, не потерял головы и опять повел себя так, как и положено.

– Конечно, – сказал он, улыбнувшись. – Это понятно и очевидно. Мы отложим обучение до тех пор, пока ты… пока тебе не перестанет… нездоровиться. Теоретические занятия тоже сократим, а если ты почувствуешь себя плохо, то и вовсе отменим. Если тебе понадобятся медикаменты либо…

– Этим займусь я, – вмешалась Мисселина, тоже улыбнувшись. Легко и свободно.

– Да… – только теперь Цири слегка зарумянилась и взглянула на старого ведьмака. – Дядюшка Весемир… а не могла бы Мисселина спать в моей комнате? Я… я попросила её быть со мной… подольше. Надолго. И чтобы у нас с ней были отдельные часы для нас, девочек… чтобы она могла помогать мне. Пожалуйста, дядюшка Весемир! Согласись!

– Соглашаюсь… – прокашлялся Весемир. – Конечно, соглашаюсь!

– Мы ужасно рады, – только теперь Геральт отнял руку ото лба. – Нам ужасно приятно, Мисселина.

– Ужасненько, – пискнула Цири.

Девушка слегка кивнула Цири и невинно взмахнула ресницами, накручивая на палец тёмный локон. У Геральта было каменное лицо.

– Ты очень правильно и тактично поступила, Цири, – сказал он, – предложив Мисселине помогать тебе. Я горжусь тобой, Цири.

Цири покраснела, широко улыбнулась. Подруга подала ей следующий условный знак.

– А теперь, господа… – сказала девочка, еще выше задирая нос. – Оставляю вас одних, потому как вы наверняка желаете обсудить с Мисселиной различные важные проблемы. Мисселина, дядя Весемир, милостивые государи… Я прощаюсь. Временно.

Она грациозно присела и вышла из холла, медленно и с достоинством ступая по лестнице. Мисселина едва сдержала довольную улыбку.

«Спектакль удался».

– Дьявольщина, – прервал тишину Ламберт. – Подумать только, а я не верил, что она и вправду княжна.

– Поняли, обалдуи? – Весемир осмотрелся. – Если утром она натянет платьице… И чтобы мне никаких тренировок… Ясно?

Геральт и Койон окинули старика взглядами, лишенными даже признаков почтения. Ламберт открыто фыркнул. Эскель смотрел на девушку. Она улыбалась.

***

– Ты была… феерична. Но ожидал от тебя такого взрыва, – со смешком заметил Эскель, когда в Каэр Морхене настало время ужина. Мисселина улыбнулась, пробуя на вкус уху. Последнюю за этот месяц.

– Я просто хочу сделать жизнь малышки проще.

– А ты?

– А что я? – пожала плечами девушка. – Я знаю, что делать при таких ситуациях. И не прошу смягчения тренировок… Ну, суп наш готов. Видят боги, меня скоро будет тошнить от рыбы и ухи!

Эскель улыбнулся ей. Они ждали остальных – Геральт, Койон и Ламберт чем-то занимались во внутреннем дворе, Весемир дремал у себя, а Цири сидела в комнате Мисселины. Девушка была довольна тем, что пепельноволосая малышка будет жить с ней в одной комнате. С одной стороны, не так холодно и девочка будет знать, к кому обратиться, если что. Но с другой стороны… скандал, устроенный утром, пробудил в Мисселине что-то, что никак не вязалось с её юной натурой. Что-то такое, что заставило всех ведьмаков, кроме Весемира, смотреть на неё по-другому. Не как на ребёнка, а как на женщину.

А главное – это было видно и в глазах Эскеля.

Мисселина была довольна собой и сваренной ухой. Собой – особенно.

========== «Военное искусство. Часть вторая»/«The Art of War. Part Two» ==========

Комментарий к «Военное искусство. Часть вторая»/«The Art of War. Part Two»

Познакомившись с юной княжной из Цинтры, Мисселина всё сильнее убеждается, что Цири – необычная девочка. Чтобы узнать наверняка, девушка решает взять дело в свои руки.

Списываем у Сапковского, часть вторая.)))

Каэр Морхен, июнь 1264 года

– Цири, подожди! Цири, ты же слышала Геральта! Цири!

Мисселина пыталась догнать юную подругу, но та была быстрее. Может, в силу своего возраста, а может из-за того, что Цири позволили спать до середины утра. Так продолжалось почти неделю, так как у девочки опять пошла кровь. Хотя проснувшаяся сегодня пепельноволосая девочка заверила всех, что может снова приступить к занятиям.

Всех – это Весемира, Геральта, Эскеля и Мисселину. Ламберта и Койона в замке не было ещё с марта, ведь они оба уехали, чтобы продолжить охоту на монстров и зарабатывать деньги на большаке. И поэтому этим летом в Каэр Морхене было лишь пятеро жителей.

Но Мисселина и не думала жаловаться. Без Ламберта стало спокойнее – да, может он и стал относится к ней дружелюбнее, и девушка могла сказать, что они даже подружились: только она имела право составлять компанию Ламберту на рыбалке, только с ним она может тренироваться на маятнике, и только ей предназначены пошлые и часто неуместные шутки ведьмака. Но Мисселина дышала глубже, когда Ламберт не шлялся под боком. Однако она скучала без него, в какой-то степени.

Без Койона тоже было не так весело. Он оказался хорошим другом и верным слушателем. С ним не было нудно! Но, с другой стороны, в их отношениях было всё не так просто. Мисселина терпеть не могла этих недоговорок. Ей приходилось довольствоваться мимолётными взглядами через стол, улыбками и касаниями мечей во время тренировки. До марта.

В марте они отправились на конную прогулку, которая служила прикрытием для охоты на вилохвостов, коих весной стало слишком много вокруг Каэр Морхена. Четыре дня они с Койоном лазали по скалам и полонинам, исследуя горные тропы и изучая повадки зверей. В конце концов, Мисселина была довольна собой: она сумела убить одного ящера, чем она безмерно гордилась. И ей было хорошо, очень хорошо.

Однако, стоит признать, что с Койоном у них бы не сложилось, думала она. Слишком уж они… не для друг друга. Хорошие друзья – да, пожалуй. Но, как бы не старалась, Мисселина не представляла себя рядом с ним. Не он приходил к ней во сне, и не он – её Предназначение.

– Мисселина! Ну что же ты стоишь, Мисселина?

Она помотала головой. Цири вихрем скакала вокруг своей старшей подруги. В мае девочке исполнилось двенадцать, но казалось, что княжна никогда не повзрослеет: она была всё такой же худенькой, высокой для своего возраста, но с буйным нравом и неугомонной натурой. Впрочем, её старшая подруга ничем не уступала ей в этом.

– Ну посмотри же назад! Посмотри!

Мисселина обернулась. К ним шли Геральт и Эскель, оба одетые по-летнему легко, босые и расслабленные. Только мечи на спинах свидетельствовали о их вечной готовности к бою. Как только ведьмаки подошли к девочкам, Цири подпрыгнула и бодро направилась к дыре в стене. Эта дорога была самой короткой к озеру, а именно там, где Мисселина и Цири нашли маленький пляж.

Он был идеален – ещё ни разу они не видели там чудовищ вроде утопцев и других, вода была чистой и почти прозрачной, а песок – мягок. Цири была в восторге от их открытия, и с начала лета рвалась туда. Мисселина разделяла это её желание, но была куда более осторожна – как и ведьмаки, она тоже брала с собой меч.

Все вместе они спустились вниз по тропинке, минуя водопады, горные ручьи. Затем прошли мимо хаты Ламберта, куда с весны никто не заходил. И хорошо – Ламберт терпеть не может, когда его «собственность» трогали. Пройдя ещё пару сотен метров над берегом озера, они наконец достигли заветной цели Цири. Но перед тем, как девочка хотела с визгом бросится в воду, Геральт придержал её за руку.

– Погоди, нам нужно всё проверить.

– Но здесь же никого кроме нас нет! – возмутилась Цири. Эскель посмотрел на медальон, неподвижно висящий у мужчины на шее.

– Хм. Цири права.

– Я же говорила! Пойдём, Геральт, пойдём!

Девочка стянула сандалии, штаны, блузу и плюхнулась в воду, смеясь и поднимая брызги. Геральт последовал за воспитанницей, оставив на себе портки, в то время как остальная одежда лежала на песке.

– Ты будешь плавать? – спросил Эскель, сев прямо на песок, чтобы снять сапоги. Мисселина кивнула, но раздеваться не спешила. – Мне кажется, ты сегодня без настроения.

– Почему? – девушка села рядом с мужчиной. Тот пожал плечами. – Лицо попроще сделать?

– Само собой. Ну так что?

– Конечно, плаваю, – улыбнулась она, наблюдая за Геральтом и Цири. Эскель улыбнулся в ответ, а затем выпрыгнул на ноги, чтобы избавится от рубашки и штанов. – Опять выпендриваешься.

– Куда мне! Я слишком стар для этого, – положив одежду на камень, ведьмак двинулся к воде. – Мы тебя ждём.

Мисселина встала и зашла в камыши. Там девушка стянула одежду, сняла перевязь с мечом и вышла на пляж. Она ведь девушка, и не может в семнадцать лет вести себя так, как Цири – нетерпеливо. В этом они были слегка похожи на наставников.

Вода была прохладной, но не холодной – идеальной! Девушка опустила ступни в воду, давая себе привыкнуть… к вдруг кто-то окатил её с головой!

– Эй! – взвизгнула она, рассмотрев из-под намокших ресниц улыбающихся Геральта и Цири. – Ах, так! Ну, сейчас вы поплатитесь!

– Цири! Ещё брызг! – сквозь смех скомандовал Геральт. Девочка окатила Мисселину волной, и та фыркнула. – Да! Вот так… эй!

К сражению подключился и Эскель. Пока Мисселина гонялась за Цири по мелководью, ведьмаки подныривали друг под друга, дёргая за ноги и поднимая ещё большие столбы брызг. В итоге они тоже перебрались ближе к берегу. Мисселина и Эскель вскочили на ноги, и принялись обливать противников. Цири и Геральт то и дело ныряли, чтобы не попасть под бесконечный поток воды.

– Всё! Сдаёмся! – Геральт поднял руки в характерном жесте. Мисселина радостно подпрыгнула и смеясь, обняла Эскеля. Тот обнял её в ответ. Когда девушка отстранилась от ведьмака, она встретилась с многозначительным взглядом беловолосого ведьмака. Затем тоже сошёл на берег. – Цири! Давай, вылазь! – девочка подплыла к ним и тоже вышла их воды.

– Нельзя так много сидеть в воде, Цири, – поучительным тоном начала Мисселина, садясь на песок. – У тебя губы синие.

– Неправда! – возразила Цири, не хмурясь, однако.

– Правда, – обнял малышку Геральт. – Слушай Мисселину. Или хочешь, чтобы Весемир снова вас расселил?

– Не хочу, – кивнула Цири, высвобождаясь из объятий ведьмака. Девочка села рядом с Мисселиной, тыкаясь носом в плечо девушки. – Мы же сестрички. Правда, Ласка?

– Да, моя Ласточка, – нежно ответила старшая девушка, слегка нажимая на маленький носик Цири. Пепельноволосая девочка хихикнула и обняла подругу, заваливая на песок. – Ау, Цири! Волосы!