Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"

Автор книги: Chat Curieux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Маринетт кивнула, и Адриан принял этот ее жест за знак согласия.

Весь следующий час они провели, сидя за столом и согнувшись над листом бумаги, распределяя по схеме, кого из гостей на какое место посадить. Маринетт не знала половины людей, и Адриан рассказывал ей о тех, кого знал лично или по рассказам Натали. При упоминании Хлои Маринетт раздраженно защелкала ручкой, при сказанном вскользь имени Надьи Шамак пришла в ужас. Она волновалась больше обычного, чуть не упала со стула, зацепившись носком балетки за ножку, сбила локтем со стола стеклянный держатель для телефона, перепугавшись, принялась собирать осколки и покраснела, когда Адриан ее остановил. Спустя полчаса немного успокоилась и даже вступила в активный диалог, расспрашивая Адриана и уточняя детали.

В итоге все закончилось тем, что она оперлась локтями о стол и, спрятав лицо в ладони, обреченно простонала:

– Я не справлюсь! Это слишком сложно…

– Конечно, ты справишься, Маринетт! – подбодрил ее Адриан. – В первый раз все кажется страшным.

– Нет, – Маринетт покачала головой, и ее голос предательски дрогнул. – Я всегда всех подвожу… Я ходячая катастрофа!

С последним утверждением поспорить было трудно, и Адриан не сдержал улыбки.

– В этот раз все будет по-другому.

Маринетт вздохнула и, щелкнув ручкой, принялась записывать что-то в своем блокноте. Стержень, шурша, бегал по листу бумаги – вперед-назад. Она явно пыталась скрыть волнение, и Адриан вспомнил, как он сам переживал во время своего первого показа. Как это уже было давно, если вдуматься…

Взгляд Адриана совершенно случайно упал на стоявшую на столе фотографию матери, и в памяти с мучительной отчетливостью возникли воспоминания: ему восемь, мама впервые привела его в музыкальную школу. Тогда, в детстве, все было по-другому. Тогда ему казалось, что все будет неизменно хорошо. Тогда его дом был нерушимой крепостью, а не золотой клеткой, а он сам не был в нем пленником.

Тогда все было легко и просто, потому что мир был большим и светлым. Не было Бражника, страха потерь, несбывшихся надежд и чувства одиночества. И мама была жива.

– Она такая красивая, – проследив за его взглядом, сказала Маринетт.

– Да, – сквозь улыбку согласился он и стиснул край стула, чтобы унять вызванную воспоминаниями боль. – На фотографии маме столько же, сколько мне сейчас. Они с отцом только познакомились…

– У нее твои глаза, – заметила Маринетт, и Адриан опустил взгляд.

– Все так говорят.

Маринетт сидела рядом, и от нее веяло теплом и спокойствием. И Адриан – неожиданно для самого себя – сказал то, в чем боялся признаться все это время:

– Ты знаешь, прошел уже почти год с того момента, как она пропала, и… Мне кажется, я больше никогда ее не увижу.

Голубые глаза Маринетт расширились, и она неосознанно придвинулась ближе к нему. Адриан поднял голову и встретился взглядом с встревоженным взглядом ее глаз.

– Отец ее ждет, я знаю. Он не выходит из дома, все время чем-то занят, и еще он перекладывает ее вещи, когда думает, что я не вижу. Он тоскует.

И – немного помолчав:

– Я тоже тоскую…

Адриан почувствовал, что у него вот-вот задрожит голос, и замолчал. Маринетт робко коснулась его руки. Ее кожа, как всегда, была холодной, словно у нее все время мерзли руки. Адриан посмотрел на нее искоса. Голубые глаза были совсем рядом, и в отражении ее зрачков он вдруг увидел самую неподдельную печаль. Что-то близкое и понятное было во всей фигуре девушки, что-то свое, настолько родное, что становилось страшно. Маринетт была неуловимо похожа на кого-то, но Адриан не мог понять, на кого именно.

– Нельзя терять надежду, – сказала она, сжимая его руку в своей ладони. – Я это точно знаю. Самое страшное – опустить руки, когда кажется, что все идет под откос.

– Ты… знаешь? – переспросил Адриан, и Маринетт, словно опомнившись, убрала руку.

– У каждого бывают плохие дни, – сказала она очень тихо.

Маринетт согнулась над столом, и вновь принялась за работу. Адриан смотрел на нее, пытаясь вспомнить, откуда еще он мог ее знать, но вскоре он бросил эту затею. Они раньше никогда не встречались. Им просто негде было встретиться.

– Я просто хочу сказать, что ты всегда сможешь на меня положиться, – пожал плечами Адриан, глядя на девушку. – И если тебя что-то беспокоит…

– Нет-нет, – старательно отводя взгляд, поспешила заверить его Маринетт. – У меня все хорошо, правда. И я абсолютно ничего не скрываю, совсем ничего! Просто… У меня сейчас одна маленькая проблема… Э-э… С парнем…

Наверно, она говорит о том молодом человеке с вечеринки, подумал Адриан, вспомнив тот треклятый вечер накануне выходных. Странно, тогда он показался ему хорошим парнем…

– Он тебя обижает? – напрягся Адриан.

Маринетт заулыбалась. Она наконец повернулась к нему лицом и теперь говорила, размахивая руками:

– Нет, что ты! Он очень хороший, добрый, внимательный, заботливый, а еще красивый, умный…

Она сбилась и удивленно моргнула. У нее было такое забавное выражение лица, что Адриан не сдержал смешок, который тут же мастерски замаскировал под кашель. Маринетт выглядела так, словно сболтнула что-то лишнее и теперь пыталась понять, что именно она сказала не так. Смеяться сейчас было бы не тактично…

– …В общем, я тебе к-как-нибудь потом объясню, – стушевалась Маринетт и внезапно выдала, глядя ему за спину: – Это что, твоя одежда на завтрашний показ?

Адриан обернулся назад и, заметив предмет, который так привлек внимание девушки, кивнул:

– Да. Можешь посмотреть, если хочешь.

Маринетт вскочила, как будто только и ждала приглашения. Подойдя к вешалке, с любовью провела ладонью по материалу.

– Ручная работа, конечно же?

Адриан равнодушно скользнул по костюму взглядом.

– Рядовой пример прет-а-порте.

– Рядовой что? – не понимающе переспросила Маринетт.

– Э-э-э… Тиражируемая линия, – удивленно пояснил Адриан.

Как будущий модельер, Маринетт должна была это знать.

– Да, точно. Совсем из головы вылетело! – спохватилась она и чуть не уронила вешалку. – Пожалуй, лучше заняться завтрашним показом…

Она явно нервничала.

И, глядя на нее, Адриан занервничал тоже.

========== 6. Во всем виновата акума ==========

OST: Claudio Capéo «Ambulance»

Акума не появлялась достаточно долго, и Леди Баг наивно поверила в то, что Бражник устал атаковать Париж.

Акуманизировавшаяся учительница напомнила ей о том, что расслабляться еще рано.

Кот все никак не появлялся, а Супер Шанс оказался настолько бесполезным, что хотелось забиться в угол и грызть ногти. Пытаясь рассуждать здраво, Леди Баг не упускала жертву акумы из вида, но долго это продолжаться не могло. Вокруг них уже собралась толпа зевак, среди которых Леди Баг различила и Алью. Все они активно снимали происходящее на видео. Этих недоделанных репортеров не пугали ни увещевания об опасности, ни заколдованные треугольники, которые метала жертва акумы. Каждый, в кого он попадал, начинал взахлеб решать геометрические задачи, но даже перспектива такой участи не могла остановить любопытство окружающих.

Леди Баг увернулась от одного из таких треугольников и, взлетев на леске йо-йо, перепрыгнула за спину противника. Одна она не могла ничего сделать: подобраться к акуме было невозможно, а уворачиваться от ударов становилось труднее с каждой секундой – уставали спина и плечи.

– Привет, Букашечка! – услышала она справа от себя до боли знакомый голос и, повернув голову в ту сторону, нос к носу столкнулась с Нуаром. – Не поверишь, как я скучал!

– Как ты меня назвал? – пронеся его последнюю реплику мимо ушей, возмутилась Леди Баг, изо всех сил сдерживая себя в руках. Врезать напарнику йо-йо по его наглой кошачьей морде хотелось неимоверно. Сначала он пропадает неизвестно где, а потом появляется и изволит шутить!

– Прости, жучок! – уворачиваясь от острых треугольников, которые Геометрия метала во всякого, кто смел к ней приблизиться, ответил Нуар. – Не мог удержаться!

Один из заколдованных треугольников пролетел в опасной близости от его лица, и Леди Баг, не тратя времени на дальнейшие разговоры, схватила Нуара за хвост и оттянула в сторону – за угол здания.

– Нужно выждать, – сказала она, осторожно наблюдая за врагом. – Акума наверняка в очках… Что это? – спросила она, обернувшись к Коту и увидев в его руках перевязанную ленточкой продолговатую коробку.

– Шоколад, – ответил тот мгновенно, как будто только этого и ждал. – Помнишь, ты говорила…

– О боже, Кот! – взвыла Леди Баг. – Не сейчас же!..

Глядя на его удивленно-расстроенное лицо, она все-таки не удержалась и фыркнула, пожалуй, слишком громко. Заметив это, Нуар снова воспрял духом.

– Понял! – реабилитировался он, пряча шоколад. – Виноват.

Леди Баг сложила руки на груди и покосилась на подарок. Как же все не вовремя случилось!..

Шоколад не вовремя.

Нуар и его шутки тоже не вовремя.

Вообще сама акума совсем не вовремя.

Когда она появилась, до показа оставалось чуть больше часа – мероприятие должно было начаться ровно в два. Сейчас уже, наверно, осталось и того меньше – враг, попавшийся им на этот раз, был как раз из разряда таких врагов, которых Леди Баг не любила больше остальных – не особо сильные, но неприступные, такие, подобраться к которым очень и очень непросто. Целых пятнадцать минут Леди Баг кружила в одиночестве вокруг нее, изворачиваясь и изгибаясь от летящих со всех сторон треугольников, в то время, как Нуар – подумать страшно! – бегал за шоколадом… И теперь драгоценное время было упущено. Она наверняка опоздает, и все усилия будут зря…

Ужасно, ужасно, ужасно…

– Какие предложения, миледи?

Леди Баг осмотрелась, но впервые за все время битв ей не пришла в голову ни одна идея. Успокойся, приказала сама себе девушка, но это не помогло. В голове было пусто. И часы, которые выпали из Супер Шанса и которые она теперь сжимала в руках, ситуацию никак не проясняли.

Серьги издали первый сигнал.

– Ну что ж, – быстро сказала Леди Баг, пригибаясь и выглядывая из-за угла. – Нам остается то, что получается у нас лучше всего…

– Будем импровизировать? – верно угадал Нуар и, дождавшись утвердительного кивка Леди, расправил плечи. – Чтоб ты знала, импровизация – лучшее, что есть в моем арсенале способностей!..

Леди Баг вскинула руку с йо-йо вперед и, прижимая к груди бесполезные часы, взлетела на леске вверх. Как черная тень, Нуар приземлился на крыше рядом с ней. Пользуясь тем, что Геометрия потеряла их из вида, Леди Баг впервые смогла нормально осмотреться. Ее взгляд изучил всю улицу, не пропустив ни одну деталь, и вернулся обратно к акуме. В голове – гулкая пустота.

Никаких идей.

Вообще ничего.

– Что-то случилось? – спросил Нуар, явно заметив ее состояние.

Леди Баг прикусила губу. Она готова была плакать от бессилия. Сжимая в руках часы, она впервые не знала, что с ними делать.

И она не могла признаться в этом Коту.

Талисман во второй раз предостерегающе засигналил. Леди Баг судорожно вздохнула.

– Нет, все в порядке, я просто думаю, не мешай.

– Я понял, – констатировал Нуар. – Ты не знаешь, как использовать Супер Шанс.

– Все я знаю, – огрызнулась Леди Баг, которую Нуар начинал подбешивать. Она и без того нервничала, и его комментарии были совершенно лишними в сложившейся ситуации. Кот насмешливо изогнул одну бровь.

– …просто хочу тебе напомнить, что похожие часы, только большие, висят на башне у школы Франсуа-Дюпон… вдруг, это как-то поможет.

Глаза Леди Баг расширились в изумлении.

Ну конечно же!

Супер Шанс не обязательно нужно использовать физически. Он также может быть подсказкой. Например, точно такие же часы висят в комнате Мастера Фу. И, раз Супер Шанс указал ей на это…

– Ты умница, Кот! – воскликнула она, вскакивая на ноги и снимая йо-йо. – Жди меня здесь, я скоро!

Нуар проворчал что-то в ответ, но Леди Баг его уже не слышала. Она неслась что есть духу – с крыши на крышу, стремительно вперед. Супер Шанс дал ей подсказку – единственный, кто может ей помочь – это Мастер Фу. Тот, с кем ей доводилось уже встречаться несколько раз, тот, кто и дал ей талисман Леди Баг.

Серьги пропищали в третий раз.

У нее осталось две минуты.

Леди Баг спрыгнула с крыши на мостовую и бегом припустила к узкому переулку, где можно было бы первоплотиться. Когда до него оставалось каких-то несколько метров, дверь соседнего магазина резко отворилась, и Леди Баг пришлось затормозить, чтобы не влететь на полном ходу в выходившего из него человека. Им по удивительному совпадению оказался Лука. Он держал в руках струны для гитары и удивленно смотрел на Леди Баг, которая чуть в него не врезалась. Неосознанно та подняла голову вверх, и ее глаза наткнулись на заголовок вывески. Музыкальный магазин. Теперь понятно, как Лука здесь оказался.

Серьги дали предпоследний сигнал.

Не тратя времени даром, Леди Баг взлетела на леске йо-йо вверх и одним махом перескочила через разделяющий ее и Мастера Фу дом. Едва ее ноги коснулись земли, талисман пропищал в последний раз, и Маринетт поймала Тикки в ладони.

– Ты еле успела, – вздохнула квами с облегчением, и Маринетт, прислонившись спиной к стене, позволила себе секунду передышки.

– Скорей, – поторопила ее Тикки. – Надо спешить.

В комнате Мастера Фу все было, как и в прошлый раз. Да и сам Мастер Фу ни капельки не изменился с последней их встречи. Он сидел на полу, медитируя, и, когда Маринетт вошла, открыл глаза.

– Я знал, что рано или поздно этот день настанет, – сказал он многозначительно, и Маринетт, прикрыв за собой дверь, подошла ближе.

– Супер Шанс привел меня к Вам, – сказала она, и от ее внимания не укрылась промелькнувшая на лице старика улыбка.

– Значит, пришло время, – спокойно пожал плечами Мастер Фу, и Маринетт, скрестив руки, нетерпеливо постучала пальцами по локтю. Кот Нуар остался с врагом один на один, а Мастер Фу говорит загадками.

– Маринетт Дюпен-Чен, – торжественно объявил Мастер Фу, ставя перед ней шкатулку с талисманами, которую Маринетт уже видела однажды. – Сейчас ты должна выбрать себе соратника. Выбирай мудро.

Щелкнула крышка, и взгляду Маринетт открылись лежащие в шкатулке талисманы. Их оказалось больше, чем Маринетт могла предположить. В растерянности она потянулась было к талисману змеи, лежащему во втором ярусе, но тут же отдернула руку. Нельзя было брать талисман, не обдумав все, как следует.

Кто может стать надежным соратником?

Мастер Фу смотрел на нее внимательно, и от этого взгляда Маринетт терялась. Стиснув кулаки на своих коленях до побеления костяшек, она лихорадочно перебирала в памяти всех знакомых. Первым на ум почему-то пришел Лука.

Нет, остановила себя девушка, я знаю его очень мало.

Нужен кто-то, в ком Маринетт будет уверена. Кто-то, на кого она могла бы положиться, как на саму себя. Кто-то, кто уже не раз приходил на помощь в самых критических ситуациях.

Часы, висящие на стене в комнате Мастера Фу, пробили половину второго.

Маринетт уверено протянула руку к шкатулке и без колебаний взяла талисман Вольпины.

***

Нуар успел пересчитать всех собравшихся в эпицентре событий зевак, а парочку из них даже спас от Геометрии, пока ждал Леди Баг. Он уже привык к тому, что она постоянно исчезает и внезапно появляется, но ему все равно было немного обидно за то, что она даже не сказала ему, куда ушла.

Вдвойне обиднее стало, когда она появилась в сопровождении новой супергероини.

– У нас пополнение в команде? – поинтересовался Нуар и, не сумев скрыть в голосе ревнивые нотки, мяукнул: – А я думал, у нас мяуэт.

– Он думал, у нас дуэт, – обращаясь к своей спутнице, перевела Леди Баг и, повернувшись снова к Коту, улыбнулась ему так тепло и ласково, что Нуар сразу оттаял. Какая разница, сколько будет их в команде, если его Леди улыбается ему так? Да и, в конце концов, лиса – не так уж плохо, рассудил Нуар. Куда хуже было бы, если бы Леди Баг привела какую-нибудь черепаху или еще кого-нибудь вроде того.

– Я Рена Руж, – вдруг подмигнула ему новенькая. – Думаю, сработаемся.

Нуар горько вздохнул.

Он не видел Леди Баг слишком долго, а теперь ему придется делить ее и с Реной Руж – хорошего мало. Сейчас главное – акума, тут же напомнил он себе и сконцентрировал внимание на сопернике.

– Рена, ты заходишь слева и отвлекаешь, – распорядилась Леди Баг. – Кот, мы с тобой заходим сзади…

«Мы с тобой».

Черт!

До чего же красиво звучит.

– Ко-от? – позвала Леди Баг, и Нуар, опомнившись, достал свой шест.

Вместе с новой союзницей акума была побеждена всего за каких-то пять минут. Леди Баг проводила взглядом белую бабочку и улыбнулась – устало, но совершенно счастливо. Только сейчас Нуар заметил, как опущены ее плечи и как устало смотрят ее глаза, и ему с неудержимым желанием захотелось обнять девушку, прижать ее к себе, разрешить все ее проблемы и никогда от себя не отпускать.

Вместо этого он поймал ее руку и спросил:

– Придешь сегодня на патруль?

– Ох, – вырвалось у Леди Баг. – Я не знаю, Кот, у меня сейчас…

– Приходи! – не дав ей договорить, воскликнул Нуар. – Я буду тебя ждать!

– Леди Баг, у меня проблемка, – совершенно некстати вмешалась Рена Руж, указывая пальцем на свой талисман. – Я вот-вот перевоплощусь…

Леди Баг повернулась к Коту с растерянным выражением лица.

– Мне нужно сейчас идти, прости, – сказала она, раскручивая йо-йо. Ее голубые глаза сверкнули из-под растрепанной челки, и это было последнее, что увидел Нуар, прежде чем девушка повернулась к нему спиной.

– Так ты придешь? – крикнул он ей вслед, провожая взглядом две удаляющиеся фигурки.

Когда Нуар уже думал, что Леди Баг ему не ответит, она обернулась, остановившись на одной из крыш, и крикнула:

– Да!

Это было все, что ему нужно. Леди Баг пообещала. Значит, она придет.

Его собственный талисман предупреждающе засигналил, и Нуар, не обращая никакого внимания на столпившихся вокруг него репортеров, взлетел на своем шесте вверх, чтобы, перескочив через стоящий рядом дом, найти безлюдное место. Только теперь, когда акума была побеждена и Леди Баг скрылась из вида, он вспомнил о показе. Акума выдернула его прямо из гримерки, и наверняка целая группа визажистов уже сбилась с ног, пытаясь найти пропавшего Адриана Агреста.

У него есть десять минут.

Он должен успеть.

Вручив Плаггу кусочек сыра и спрятав его во внутренний карман пиджака, Адриан что есть духу понесся ко Дворцу, где Натали и Маринетт уже наверное, с ног сбились в его поисках.

Он взбежал по ступеням в гримерку и очень удивился, когда увидел бегущую к ней с другой стороны Маринетт. Девушка тоже его заметила и, запутавшись в собственных ногах, обязательно бы упала, если бы Адриан не подхватил ее за локти у самого пола.

– Ты в порядке? – спросил он, с трудом выравнивая дыхание.

– Да, – отдуваясь, кивнула Маринетт и уперлась руками в колени. – Сейчас… Одна минутка – и я в норме…

– До показа семь минут, – голос Натали прозвучал в наступившей тишине слишком громко, и Маринетт рядом с Адрианом вздрогнула от неожиданности. Натали появилась как будто из ниоткуда и теперь явно ждала объяснений. Она бесстрастно стояла над ними, сжимая в руках планшет и глядя на Адриана поверх очков.

– Это акума! – воскликнули оба одновременно и одновременно повернули друг к другу головы.

– В меня попал треугольник! – с ужасом воскликнула Маринетт, и Адриан, мастерски подделывая изумление, спросил:

– Как?! В тебя тоже? Мне пришлось решить целую кучу задач…

– Да, это ужас! – закивала Маринетт. – С детства не любила геометрию.

– Я тоже.

– Хорошо, что Леди Баг и Кот Нуар всех спасли.

– Это точно. Не знаю, что бы мы без них делали.

Натали смотрела на Адриана все так же спокойно, но ему показалось, что в уголках ее губ промелькнула улыбка. Она опустила взгляд на планшет и провела по экрану пальцем, снимая блокировку.

– У вас пять минут, – холодно обронила женщина и скрылась за дверью.

Адриан и Маринетт переглянулись. Последняя выглядела так, словно пробежала марафон – волосы вспотели и прилипли ко лбу, но на лице – счастливая улыбка. Усталая, но счастливая. Прямо как у Леди Баг, подумал Адриан.

А потом он вспомнил, что увидит ее уже сегодня вечером, и на душе у него потеплело. До вечера, конечно, нужно еще пережить показ и фотосессию…

…но разве это много для того, с кем согласилась сходить на свидание лучшая девушка в мире?

***

К концу показа Маринетт не чувствовала ни ног, ни рук, а в горле так пересохло, что было больно говорить. За этот сумасшедший день она устала больше, чем за время любой из битв. Встретить гостя – проводить его на место – вернуться ко входу – встретить гостя – проводить его на место – вернуться ко входу – все это, не останавливаясь, крутилось в ее воспаленном мозгу все три часа и прекратилось лишь в тот момент, когда Надья Шамак дала оператору сигнал выключать камеру. Сюжет о новом показе Габриэля Агреста был снят. Показ прошел.

Она справилась.

Солнце припекало по-летнему – ни ветерка, ни тени, где можно было бы спрятаться. Маринетт сидела на верхней ступеньке главного входа, устроив голову на ладонях, и думала о том, что все сложилось как нельзя более удачно. Она устранила акуму, не опоздала к началу и вроде бы как даже ничего не напутала. Все самое страшное позади. Теперь можно немного расслабиться, подумала Маринетт и глубоко вздохнула, уверовав в то, что впереди ее ждет только хорошее.

– Привет, неудачница! – раздался над ее головой голос той, кого Маринетт хотела бы видеть сейчас меньше всего. Хлоя подошла со спины неслышно, словно кошка, и теперь стояла сзади, сверля затылок девушки пренебрежительным взглядом.

Маринетт глубоко вздохнула. Обернулась.

– Здравствуй, Хлоя.

Хлоя скривилась так, словно увидела перед собой что-то очень мерзкое. Верная Сабрина, стоявшая рядом с ней, почти в точности повторила ее гримасу. Глядя на них, Маринетт почувствовала волну отвращения, которая поднялась в ней разом, заглушив все остальные чувства. Она с детства ненавидела таких, как Хлоя – избалованных, наглых и нестерпимо-самовлюбленных детей богатых родителей! Конечно, отец Хлои мэр, но это не дает ей права вести себя так отвратительно по отношению к другим людям.

Все это было жутко несправедливо, но Маринетт не оставалось ничего другого, кроме как проглотить обиду. Вступить в спор с Хлоей – значило развязать с ней войну. А проблем Маринетт и без того хватало.

– Где Эдрикенс? – капризно поджав губы, спросила Хлоя и даже руку ко лбу подставила «козырьком».

Наверно, она очень хотела его увидеть.

Маринетт подавила судорожный вздох и, рассматривая пыль под ногами, полностью игнорировала пристальный взгляд младшей Буржуа.

– Я не знаю, – она пожала плечами и на всякий случай прикусила язык, чтобы не сказать что-нибудь лишнее.

Маринетт не сорвется на грубость, как бы Хлоя ее ни провоцировала. Она не доставит ей такую радость. Она победила акуму и организовала самый настоящий показ, она просто не может сейчас взять и перечеркнуть все старания разом!

– Ну да, – фыркнула Хлоя, – он не будет отчитываться перед тобой. Это же глупо, просто глупо!

– …а еще возмутительно, просто возмутительно! – не сдержавшись, все-таки передразнила ее Маринетт и тут же об этом пожалела.

Хлоя вспыхнула от негодования и так яростно топнула ногой, что Маринетт стало не по себе. Ну все, пронеслось в ее голове, она этого не простит.

– Ты еще горько плакать будешь, Дюпен-Чен! – прошипела Хлоя, отвечая на мысли Маринетт. Ее голубые глаза сверкали самой неподдельной ненавистью, и от этого колючего взгляда любому стало бы не по себе. – Ты не скоро меня забудешь, это я тебе обещаю! – Хлоя сжала кулаки и, тряхнув волосами, приказала: – Сабрина, мы уходим!

Она круто развернулась на каблуках и ушла, впечатывая каждый свой шаг в плитку мостовой. Маринетт вяло наблюдала за тем, как Хлоя, размахивая руками, садится в машину. Она, должно быть, знатно отчитала водителя – бедняга ударил по педалям, и машина, выдав напоследок столп дыма, умчалась прочь.

Надо было молчать, появилась запоздалая мысль, но исправить что-либо сейчас было уже невозможно. Хлоя уже наверняка набирала номер отца. Маринетт представила, как ее идеально отманикюренные пальцы бьют по экрану телефона, и почти явственно услышала в своей голове такой противный голос, возвещающий: «папа, эта неудачница Дюпен-Чэн меня раздражает, и терпеть ее невозможно, просто невозможно!..»

Маринетт встала с нагретой солнцем ступени и обернулась назад. Как раз в это время из двери выходил Адриан. Увидев девушку, он помахал ей, и Маринетт тоже помахала ему. Все мысли тут же улетучились из головы – и Хлоя с ее претензиями, и даже переживания за последствия так некстати сорвавшихся с языка слов. Ноги стали тяжелыми-тяжелыми, и все вокруг сузилось до предела, сконцентрировавшись вокруг Адриана. Он спустился по ступеням и сел в дожидавшийся его автомобиль, а Маринетт все смотрела ему вслед.

Она так и осталась стоять внизу лестницы и махать ему рукой с глупой улыбкой на лице, и стояла так до тех пор, пока машина Агрестов не скрылась из вида.

– Тебе нужно ему все рассказать, – выглянув из сумочки, посоветовала Тикки.

– О чем ты? – не поняла Маринетт, мечтательно глядя туда, где несколько минут назад стоял Адриан.

– Тебе лучше сразу рассказать Адриану правду, пока он не узнал все сам, – пояснила Тикки, и Маринетт наконец пришла в себя.

Она опустила голову и, поймав взгляд квами, пообещала:

– Я все ему расскажу, но нужно дождаться подходящего момента. Не могу же я ни с того ни с сего заявить, что мне негде жить, и поэтому я ночую в чужих домах?

– Только не тяни! – попросила Тикки, и Маринетт мрачно подумала о том, что квами права во всем.

Она должна рассказать Адриану все как есть.

Другой вопрос в том, что она боится это сделать.

От мыслей о том, как Адриан воспримет ее рассказ, становилось дурно. Он либо уволит ее сразу же, либо расскажет обо всем отцу, и уж тогда ее уволит Габриэль. Но нет, Адриан не такой, тут же утешила себя Маринетт. Он добрый, отзывчивый, готовый прийти на помощь, он поймет.

…но вдруг нет?

Вдруг он не терпит ложь? И, узнав, что Маринетт врала ему больше двух недель, разочаруется в ней? Да, точно разочаруется. И тогда ему будет противно находиться в ее обществе, он больше не назовет ее своим другом и станет ее избегать, а потом он решит, что даже Хлоя по сравнению с ней просто невинная овечка и женится на ней! У них будет трое детей и кошка, а может, хомячок, они будут жить долго и счастливо, а Маринетт умрет в одиночестве старой девой!

О, это слишком ужасно!

Схватившись за голову, Маринетт рухнула обратно на ступеньку и в панике уставилась невидящим взглядом в пыльные носки своих балеток.

– Маринетт, успокойся! – заметив состояние своей подопечой, с ноткой обреченности в голосе приказала Тикки. – Ничего страшного еще не произошло! Ты расскажешь ему правду, он все поймет, и у вас больше не будет друг от друга секретов.

– Ты так думаешь, Тикки? – сипло спросила Маринетт, опуская руки.

– Я в этом уверена, – подбодрила девушку квами.

Маринетт горько вздохнула.

– А знаешь, я, наверно, зря переживаю. Адриан в любом случае не полюбит такую, как я! – глаза Маринетт расширились, и последнюю фразу она произнесла слегка придушенно: – А вдруг, он уже влюблен в какую-нибудь девушку?!

Эта новая мысль была даже ужасней предыдущей, и Маринетт принялась ожесточенно грызть ногти. Почему-то раньше ей не приходило в голову, что Адриан может быть уже в кого-то влюблен, и не обязательно в Хлою…

– Если бы у Адриана Агреста была девушка, об этом бы уже знал весь Париж, – резонно возразила Тикки и была права. – А теперь выброси все мысли из головы! Алья идет, ты же не хочешь, чтобы она обо всем догадалась?

Маринетт вздрогнула и обернулась. Алья шла к ней смешной, немного прыгающей походкой и, увидев ее, радостно замахала рукой. Она оказалась рядом очень быстро, и Маринетт едва успела застегнуть сумочку, прежде чем подруга накинулась на нее с объятиями.

– Поздравляю, Маринетт! – искренне воскликнула Алья, прижимая ее к себе с поистине не женской силой. – Я с самого начала знала, что у тебя все получится!

– Спасибо, – Маринетт улыбнулась немного нервно – мысли об Адриане и Хлое не успели покинуть ее голову, и то лихорадочное возбуждение еще давало о себе знать. – Слава Богу, что все закончилось…

– А Агрест очень даже ничего, как считаешь? – спросила Алья, отпустив свою жертву и легонько толкнув ее кулачком в плечо, чтобы растормошить. – Думаю, ты от него просто без ума, угадала?

Она догадалась, обреченно поняла Маринетт, глядя на сияющую подругу, и эта мысль холодком пробежала по ее спине. Алья смотрела на нее в упор, и ее глаза из-за толстых стекол очков словно говорили: можешь врать, сколько угодно, но я все равно вижу тебя насквозь.

Алья обо всем догадывается, пытаться ее обмануть – все равно, что играть в прятки с самим собой. Рано или поздно она все узнаéт, и тогда это становится известно всем. Повадки журналистки уже прочно въелись в ее сущность, и если Алья загорится какой-то идеей, ее не сможет остановить ничего на свете.

– И п-почему ты так решила? – наивно поинтересовалась Маринетт и даже издала какое-то подобие смеха. – Чтобы я была без ума от Адриана! Это же полная ерунда!

– Вообще-то я говорила про Габриэля, – слегка удивленно пояснила Алья, и ее левая бровь медленно поползла вверх. – Это же его линейку одежды представлял Адриан на сегодняшнем показе?

– А… – растерявшись, выдавила из себя Маринетт. – Ну… Да.

– Чего-то ты недоговариваешь, – заметила Алья и, сощурившись, приблизилась к ней настолько, что Маринетт захотелось спрятаться или вовсе провалиться под землю. – Да ладно тебе, я же шучу! – воскликнула она, заметив, как вытянулось лицо девушки. – Если честно, я даже представить не могу, что моя маленькая Маринетт может что-то скрывать от меня!

Алья похлопала ее по плечу, и Маринетт выдохнула с облегчением. Сегодняшний день принес слишком много волнений.

Алья посмотрела на Маринетт, потом перевела взгляд на небо, зачем-то разблокировала телефон и, снова его заблокировав, убрала в сумку. Девушка вела себя так, словно ей не терпелось рассказать что-то потрясающе-интересное. Сенсацию, как выразилась бы она сама. И Маринетт знала, в чем была причина. И заговорить о том, что так волновало Алью, а заодно перевести разговор с опасной темы показалось ей хорошей идеей.

– Слышала, в Париже появилась новая супер-героиня, – сказала Маринетт как бы ненароком, когда они с Альей вышли на ведущую к ее дому улицу. От этих ее слов шедшая справа подруга дернулась и, изобразив удивление, воскликнула:

– Да, правда? И как же я могла это пропустить!.. И кто она?

– Ее зовут Рена Руж, – ответила Маринетт, искоса наблюдая за Альей. – И это все, что о ней известно.