Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"
Автор книги: Chat Curieux
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Неосознанно Леди Баг потянулась к нему, чтобы поцеловать, но Нуар мягко отстранился.
Леди Баг почувствовала, как что-то больно кольнуло ее куда-то в грудь.
– Я что-то сделала не так? – не пытаясь скрыть прозвучавшей в голосе досады, спросила она, и Нуар тряхнул головой.
– Нет, ничего. Прости. Я просто…
– Не хочешь, – обреченно закончила за него Леди Баг, и Нуар отвел взгляд.
– Да. Вернее, нет. То есть, я хотел… Но не так.
Он убрал руки, и ночной ветер, прорвавшись сквозь надежную защиту, окутал Леди Баг холодом. Сжавшись, как от удара, она сделала шаг назад и подняла полные слез глаза к небу. Луна выступала из-за низких туч неясным пятном. Или так кажется из-за пелены перед глазами?..
– Я понимаю, – сказала Леди Баг, чтобы сказать хоть что-то. – Прости.
– Ты меня прости, – отчего-то виновато выдохнул Нуар.
Леди Баг кисло усмехнулась и без стеснения утерла нос тыльной стороной ладони.
– Ты ни в чем не виноват.
Между ними повисло тяжелое долгое молчание. Леди Баг отошла к самому краю крыши, отвернувшись от Кота, и теперь смотрела вниз – на пару влюбленных, которые все еще сидели в обнимку, тесно прижавшись друг к другу. Она кое-как вытерла лицо, с трудом заставила себя отвести от них взгляд и, глядя на небо, судорожно вздохнула.
Нуар подошел к ней совсем неслышно, и, когда он заговорил, Леди Баг вздрогнула от неожиданности:
– Обещай, что больше не будешь ночью выходить одна из дома, – твердо сказал он.
Леди Баг посмотрела на него через плечо с удивлением. Такого тона – уверенного, безапелляционного и даже жесткого – она раньше у него не слышала. Он просил ее не выходить из дома одну… Неужели он все-таки беспокоится за нее? Несмотря на весь свой отчужденный вид, хочет ее защитить?
И тут же – словно отвечая на ее мысли – прозвучали следующие слова Нуара:
– У меня есть догадки о том, кто мог в тебя стрелять, и я не хочу, чтобы ты служила для этого человека мишенью, пока я не узнаю все наверняка.
Леди Баг опустила голову.
– Значит, ты все-таки думаешь, что это не Хлоя? – зачем-то спросила она и тут же об этом пожалела.
Нуар пожал плечами.
– Нет. Хотя ее тоже нужно проверить на всякий случай.
– А на кого ты думаешь?
– Я пока не могу тебе этого сказать.
Она понятливо кивнула, хотя не поняла ничего из того, что он имел в виду. В последнее время она вообще мало что понимала.
– Думаю, нам лучше пойти по домам и лишний раз не выходить на патрули ночью, – сказал Нуар, словно подводя итог, и снял с пояса свой шест.
Леди Баг на автомате раскрутила йо-йо. Она вяло подумала о том, что еще может рассказать Нуару все, что хотела ему рассказать – о том, почему она вела себя, как самая настоящая стерва, о том, что впредь все будет иначе и о том, что она к нему чувствует на самом деле.
Она ничего не сказала.
Бывшие совсем недавно очень близкими, они разошлись на разные концы крыши, словно были друг другу совсем чужими. Перед прыжком в темноту Леди Баг обернулась. Нуар стоял и смотрел на нее с непонятным чувством на дне черных, как две маленькие бездны, зрачков.
В голове, как наяву, всплыли слова Тикки.
«Он тебя, конечно, любит, но и его терпению однажды придет конец…»
– Спокойной ночи, – попрощался с ней Нуар, не добавив своего привычного «моя Леди», и, выдвинув шест, легко соскочил с крыши вниз, чтобы потом взлететь снова и очутиться на самой верхушке соседнего дома.
«…он уйдет и больше не вернется».
Леди Баг сглотнула подступивший к горлу ком и спрыгнула вниз, перелетев на леске йо-йо на рекламный стенд и оттуда – на соседнюю крышу. Рассекая своим телом ночную прохладу и ощущая на коже непримиримо-колючий ветер, она осознала с ужасающей ясностью, что не хочет терять Нуара и его поддержку, которая вдруг стала для нее самой дорогой ценностью в жизни.
Да что греха таить.
Сам Нуар стал для нее очень ценен.
***
– Пож-жалуйста, скаж-жи, что ты пошутила.
Когда Поллен нервничала, она начинала жужжать еще сильнее обычного – Хлоя это заметила сразу и теперь не могла не обращать внимания на эту маленькую привычку своей квами.
Младшая Буржуа сидела за столиком на террасе на крыше отеля и, задумчиво позвякивая серебряной ложечкой о край фарфоровой чашки, смотрела вдаль. Отсюда было видно весь Париж, отсюда же, переполненная обиды на Леди Баг, Хлоя видела ночью, как парижская героиня возвращается с патруля.
Поллен сидела на ручке фарфорового чайника и смотрела на свою подопечную внимательно и серьезно. Она уже успела перепробовать каждый из поданных на завтрак десертов, и теперь, сытая и довольная, сладко жмурилась, подставляя лапки яркому августовскому солнцу.
Ее относительный покой был нарушен в тот момент, когда Хлоя, отложив ложечку в сторону, посмотрела ей прямо в глаза и уверенно сказала:
– Нет, я не шучу.
Поллен изумленно моргнула.
– Ты правда хочешь служ-жить Браж-жнику? – с почти благоговейным ужасом уточнила она, и Хлоя раздраженно сморщилась.
– Глупости! Я никому служить не собираюсь. И как ты могла только подумать такое?
Поллен встревоженно смотрела на свою подопечную, и этот взгляд Хлое совсем не нравился.
– Поллен, неужели ты думаешь, что я способна на такое? – раздраженно спросила она.
Квами неуверенно пожала плечами.
– Тогда я не понимаю, что з-значат твои слова «если Леди Баг не хочет играть со мной, я буду играть против нее».
– То и значат, – Хлоя тряхнула волосами и откинулась на спинку стула. – Она не хотела узнать Квин Би, значит, о ней узнает весь Париж! А Леди Баг еще пожалеет, что поступила так глупо, просто глупо!
Хлоя снова вспомнила пережитый совсем недавно позор и предательски зарделась от стыда. Только теперь она поняла, что приходить к героям на следующий же день после того, как она обманула Леди Баг, было не самой лучшей идеей. Но на встречу в тот день она шла с благими намерениями, готова была извиниться перед парижской героиней и попросить дать ей шанс. Но Леди Баг и слушать ее не стала.
– Она поступила подло, просто подло! – в сердцах воскликнула Хлоя и сжала кулаки с такой силой, что идеально отманикюренные ногти больно впились в ладони. – На меня еще никто так не кричал!
– Леди Баг, конечно, была неправа, – аккуратно произнесла Поллен. – Но помни, что ты тоже поступила некрасиво.
Хлоя скрипнула зубами.
Она уже хотела сказать что-нибудь грубое в адрес народной героини, но тут ей на глаза попался лежащий на шезлонге журнал, обложкой которому служила фотография Адриана. Все грубые слова словно застряли в горле. Хлоя не могла говорить какие бы то ни было гадости в присутствии того, кто всегда учил ее быть доброй, пусть даже его присутствие и было только на обложке журнала за прошлый месяц.
Хлоя надула губы и мрачно уставилась в стол перед собой.
– Обе хороши, – буркнула она, решив ограничиться этими двумя словами.
Поллен вздохнула, но не стала читать своей подопечной нотации. Хлоя была ей за это благодарна. Она подозревала, что большую роль в недавнем позоре сыграло как раз ее поведение и ее вранье – то, что с самого детства приносило Хлое одни проблемы, не считая, конечно, того, что она была дочерью мэра.
Чтобы переключиться на какую-нибудь более приятную мысль, Хлоя взяла в руки телефон, чтобы проверить почту.
Как обычно, на ее ящик пришло только одно-единственное сообщение.
Как обычно, от Адриана.
/Ты свободна сегодня после двух? Натали просила передать тебе, чтобы ты зашла, как будет время. И, кстати, можем перекусить макарунами/
Хлоя перечитала сообщение дважды, и на душе у нее сразу потеплело. С улыбкой она показала его Поллен.
– Это твой парень? – сразу оживилась квами. Ее всегда интересовали такие вещи, и младшая Буржуа стала потихоньку подшучивать над ней, называя Поллен «маленькой сплетницей».
– Пока нет, – ответила она с довольной улыбкой. – Но все к тому идет.
Она задумчиво посмотрела на экран, решая, что лучше ответить – что сегодня она записана на педикюр или что ее пригласили на незапланированный шопинг?
– Пиши ему, – распорядилась Поллен, слетая с насиженного места и нависая над экраном. – Иди и ни о чем не думай! Ты после случившегося из дома сутки не выходила, пора раз-з-звеяться!
При упоминании о проведенных в затворничестве сутках Хлоя поджала губы, но ничего не сказала. Она поудобнее перехватила телефон, и ее длинные пальцы бегло застучали по клавиатуре.
/Заманчивое предложение. Я приду./
Отправив сообщение, Хлоя заблокировала телефон и, положив его на стол, посмотрела на Поллен.
– Думаешь, это свидание? – спросила она.
– Я в этом уверена, – заверила ее квами.
***
Адриан решил проверить обе версии, чтобы покончить со всеми сомнениями раз и навсегда.
В первую очередь ему бы хотелось задать пару вопросов Лиле, но сделать это было проблематично – пользуясь предоставленными ей выходными, девушка отключила телефон, и Адриан попросту не мог до нее дозвониться. Это не могло не вызывать подозрений, но Адриан старался об этом не думать и ограничился объяснениями Натали, которая сказала, что Лила гостит у бабушки в пригороде Парижа.
Хлое Адриан написал только для очистки совести – в том, что она невиновна, он был просто уверен, хотя его и смущало иногда странное поведение подруги. Так, до сих пор оставалась невыясненной причина, по которой Натали часто просила младшую Буржуа зайти к Агресту-старшему. И пусть к делу это не имело никакого отношения, Адриану все-таки было любопытно, что его отцу было нужно от девушки – учитывая его вечно угрюмое настроение и затворнический образ жизни, этот поступок выглядел весьма странно. К тому же Плагг однажды заметил, как Хлоя заходила к нему в комнату. Наверняка этому было логичное объяснение, но, раз уж на то пошло, пусть его предоставит ему сама Хлоя.
Размышляя об этом, Адриан шел по длинному коридору к себе в комнату, чтобы принять душ – после занятий по фехтованию, где его несколько раз за тренировку успевали повалять по полу, он чувствовал себя ужасно пыльным и вонючим. Он проходил мимо кабинета отца, когда услышал из-за приоткрытой двери странный звук. Невольно замерев, Адриан прислушался, но не услышал больше ничего подозрительного.
– Похоже, в кабинете твоего отца кто-то шарит, – высунувшись из сумки, пробубнил Плагг. – Не хочешь зайти проверить?
Адриан испуганно шикнул на квами, но справиться с любопытством не смог. Крадучись, он подошел к самой двери и заглянул внутрь. Огромное помещение было пустым, и все в нем оставалось таким же, как и всегда: отцов пюпитр, на стене за которым висел портрет Эмили Агрест, ряд высоких окон, фотографии Адриана на стенах. Все, как обычно, вот только…
– Откуда был звук? – размышляя вслух, спросил Адриан и обернулся по сторонам. Он совершенно точно слышал, какое-то движение за дверью и последующий за ним щелчок механизма.
– Все, заговор века, – не показывая носа из сумки, приглушенно подстебнул его Плагг. – Давай еще скажи, что хочешь отыскать здесь какую-нибудь потайную дверь или тайник… Проверил – никого нет – пошли, сейчас явится твоя блонди.
Адриан ничего не ответил квами. Он поправил сползающий с плеча ремешок сумки и, нахмурившись, пошел прочь от кабинета. О том, что тайники и потайные комнаты, в принципе, в духе его отца, он тоже благоразумно умолчал.
***
Ему едва хватило времени на то, чтобы принять душ и высушить волосы, когда дверь его комнаты бесцеремонно распахнулась и в комнату вошла Хлоя. Подпрыгнув от неожиданности на месте, Адриан рывком стащил с сушилки одно из больших полотенец и обернул его вокруг бедер, чтобы скрыть от глаз Хлои красные боксеры в черную крапинку. Младшая Буржуа, конечно, их увидела, потому что дверь в ванную комнату была открыта и зеркало, возле которого Адриан и стоял, отлично просматривалось с ее места, а сама Хлоя никогда не утруждала себя предупредительным стуком перед тем, как войти. Ее это, правда, нисколько не смутило. Все так же стоя в одном полотенце, Адриану оставалось только наблюдать за тем, как она идет прямо к нему, чтобы обнять.
– Эдрикенс!
– Хлоя, прости, я немножко не одет, – растерявшись, брякнул Адриан первое пришедшее на ум, но Хлою было не остановить.
Она беспечно махнула рукой.
– Что я там не видела! Мы же с тобой все детство вместе провели!
Этот аргумент был таким исчерпывающим, что Адриану осталось только подставить свою щеку для поцелуя и поцеловать подставленную в ответ щеку Хлои. Только после этого младшая Буржуа отстранилась и, посмотрев на свое отражение в зеркале и улыбнувшись, пошла к дивану, чтобы, наконец, дать Адриану возможность одеться.
Выглядела она сегодня как никогда красиво, Адриан не мог это не отметить. Желтое модельное платье по фигуре, сверху на которое накинут черный твидовый жакет, черные лаковые туфли на высоком каблуке и перекинутая через плечо изящная сумочка – Хлоя оделась так, словно сию минуту собиралась выходить на подиум.
Адриан прикрыл дверь ванной и снял с вешалки чистые брюки.
– Кстати, все время хочу спросить… – решив не тянуть с трудными вопросами, сразу начал он. – Натали не раз упоминала, что ты приходила, и очевидно, что ты приходила не ко мне…
Он запнулся, не зная, как продолжить. Натягивая футболку и не попадая рукой в нужное отверстие, он вышел из ванной, чтобы лучше видеть лицо Хлои, и собирался уже спросить напрямик, когда она сделала это вместо него:
– Конечно, не к тебе, – фыркнула она, картинным жестом обмахиваясь рукой. – Твой отец постоянно передает через меня маме какие-то документы. С тех пор, как здесь, в Париже, прошел последний ее показ, они все время отсылают друг другу какие-то наработки. Ты же знаешь, моя мама – королева моды, а твой отец – самый известный дизайнер Франции. Это же ясно, кристально ясно! – Хлоя фыркнула, и ее глаза недовольно сверкнули. – И да, раз уж зашел этот разговор… пожалуйста, скажи уже своему отцу, чтобы он как-то иначе передавал свой хэнд-мейд. Я уже устала летать из Нью-Йорка в Париж и обратно!
Объяснение показалось Адриану вполне убедительным, и он с облегчением кивнул. Конечно, глупо было подумать, что Хлоя его исподтишка преследует, а ее дела с его отцом служат лишь отговоркой ее частым визитам. Конечно, еще более глупо было предположить, что Хлоя – тайный агент, нанятый Агрестом-старшим, чтобы следить за сыном. Хлоя всего лишь была посредником между ее матерью и его отцом. Все просто и понятно.
Оставалось только выяснить, что Хлоя думает о новой героине Парижа Квин Би, слухи о которой уже поползли по Интернету. Почему-то Адриан думал, что Хлоя сама сразу же заведет об этом разговор – она никогда не умела хранить подобное в тайне, любила внимание и, конечно же, не упустила бы случая похвастаться ему о приобретенных силах, может быть, кое-что даже приукрасив.
Но Хлоя молчала, а значит, Адриан ничем не должен был выдать, что он знает тайну ее личности.
Нужно начать издалека.
Может быть…
«Читал в Сети статью о новой героине-пчеле, что думаешь?»
Или:
«Кот Нуар в каком-то интервью упоминал, что у них появилась новая напарница – Квин Би. Не слышала? Говорят, она жалит.»
Нет, каламбуры лучше оставить Нуару…
– Итак, куда мы пойдем? – спросила Хлоя, рывком вставая со своего места и элегантно поправляя платье. – В ресторан? Суши-бар? Макаруны я не очень люблю, но если хочешь…
– Можем сходить в суши-бар, как скажешь, – легко согласился Адриан. – До шести я в полном твоем распоряжении, потом у меня китайский.
Он накинул на плечи пиджак, решив, что в неформальной обстановке их беседа будет более непринужденной, а его расспросы – менее подозрительными. В конце концов, они действительно тысячу лет не выходили с Хлоей куда-нибудь дальше его комнаты, да и лето на исходе, а он провел его, гоняясь за акумами. Как любит говорить Плагг, отдыхать тоже надо уметь.
…Что-то очень громко взорвалось на улице, и Хлоя, стоявшая спиной к окну, испуганно подпрыгнула на месте. Пиджак упал с плеч Адриана, когда тот метнулся к окну, чтобы узнать, что случилось. Вид был неутешительный: за рядом домов примерно в двух кварталах от особняка Агрестов в небо поднимался столп черного дыма – взрыв, скорее всего, прогремел где-то на набережной.
Акума?..
– Что там такое? – испуганно спросила Хлоя, опасаясь, впрочем, подойти к окну.
– Ничего страшного, – пытаясь говорить как можно более убедительно, успокоил ее Адриан. – Наверно, что-то взорвалось.
– Опять акума? – встревоженно уточнила младшая Буржуа.
Адриан нервно дернул плечом.
– Нет. Наверно, нет… В любом случае, Леди Баг и Кот Нуар во всем разберутся…
На его последних словах Хлоя фыркнула недоверчиво и очень презрительно, но Адриан не стал заострять на этом внимание.
Он взял с пола сумку для фехтования, в которую, как он предполагал, спрятался Плагг перед приходом Хлои, и боком переместился к двери.
– Я совсем забыл, мне нужно отдать Горилле сумку, чтобы… Э-э-э, он отвез ее в зал фехтования. Я завтра еду на занятие не из дома, и времени забрать форму не будет, – Адриан виновато улыбнулся и открыл дверь комнаты. – Я скоро вернусь. Жди здесь!
Чувствуя себя последним обманщиком, он закрыл дверь прямо перед изумленной Хлоей.
На душе было паршиво.
Комментарий к 17. Тот, кто так дорог
Следующая глава, наверно, выйдет теперь только в июле, потому что с пятницы на субботу и с субботы на воскресенье у меня выпускной, после которого я буду отсыпаться))
Спасибо за понимание ^-^
========== 18. Крепче. Ближе. ==========
OST: Sheryfa Luna «Des choses qui ne se disent pas»
Со вчерашнего вечера заметно похолодало – Маринетт почувствовала это, просидев на холодном ветру всего каких-нибудь пять минут и замерзнув до такой степени, что зуб на зуб не попадал. От пробирающего до костей ветра не спасала даже кожаная куртка Луки, но Маринетт упорно не соглашалась возвращаться домой – она знала, что там, в четырех стенах наедине с самой собой, вернутся воспоминания о всех совершенных ошибках. И эти воспоминания – Маринетт была в этом уверена – сожрут ее заживо.
Горячий шоколад был вкусный. Девушка ела его маленькой ложечкой медленно, чтобы не обжечь язык и губы. Полностью поглощенная в это занятие, она не сразу уловила, что Лука задал ей вопрос и теперь ждет на него ответа.
Очнулась она, когда он накрыл своей ладонью ее руку и взволнованно спросил:
– Маринетт, у тебя что-то случилось?
Ложечка выскользнула из разжавшихся от неожиданности пальцев и со звоном упала на вымощенную плиткой площадку летнего кафе. Маринетт залилась краской и скосила глаза в сторону сидящего рядом парня. Лука выглядел действительно встревоженным.
– Все будет в порядке, – со вздохом ответила Маринетт, наклоняясь, чтобы поднять ложку. – Просто… Сейчас я не очень хорошо себя чувствую.
Девушка даже не соврала – чувствовала она себя просто отвратительно, особенно гадко становилось на душе, когда она думала о том, что упустила свой шанс на любовь Кота. Луке это знать, конечно, было не обязательно.
Как назло, он словно читал мысли в этот день.
Отложив тетрадь с нотами в сторону и отодвинув чашку с недопитым кофе на край стола, он оперся локтями о стол и внимательно посмотрел на девушку. Теряясь под его взглядом, Маринетт бездумно повертела в руках испачканную ложку и с сожалением положила ее на стол. Доедать горячий шоколад было нечем, спрятаться от пристального взгляда Луки было негде, и, секунду поколебавшись, Маринетт посмотрела прямо ему в лицо.
– Что-то случилось? – робко поинтересовалась она, наивно веря в то, что ее странное поведение осталось незамеченным.
Лука пожал плечами.
– Да нет. Просто хотел поговорить.
– М-м-м… – неопределенно промычала Маринетт. – Д-давай поговорим?
– Кстати, – Лука изогнул одну бровь, и его палец дважды стукнул по столу. – Я вот все думаю, что такого могло произойти, что Леди Баг и Кот Нуар так рассорились? Между ними словно кошка черная пробежала…
Несмотря на холод, Маринетт буквально в жар бросило после этих слов Луки, сказанных совершенно обычным тоном. Чтобы справиться с собой, девушка обняла себя за плечи, посмотрела сначала на длинную очередь в кассу, потом на соседний столик, ее взгляд перебежал с проходящей мимо кафе рыжей женщины на шатер видневшейся вдали карусели и вернулся к Луке. Два бирюзовых глаза смотрели так, словно Маринетт была преступницей, а может, ей всего лишь показалось.
Как ей показалось и то, что Лука только что прочитал ее мысли?..
– Не знаю, – Маринетт пожала плечами и заправила за ухо выпавшую прядь. – Не заметила н-ничего странного…
– Разве? – продолжал свою пытку Лука. – А мне показалось, что Леди Баг в последнюю неделю сама не своя. Может быть, она влюбилась в своего напарника?
– Это так заметно? – брякнула Маринетт, не подумав, но тут же спохватилась. – В смысле, Беди Лаг т-тоже человек, и даже если она влюбилась…
Она заметила смутно промелькнувшую улыбку Луки и осеклась. Смутные подозрения зашевелились где-то в груди, и, чтобы развеять их, Маринетт спросила напрямик:
– Почему ты вдруг завел эту тему?
Лука улыбнулся краешком губ:
– Так, просто.
– И все-таки? – настойчиво переспросила Маринетт, скрещивая под столом пальцы и страшась услышать ответ. Она сама не знала, чего именно боится, но тревога все не покидала ее, да и Лука с его вопросами выглядел более чем странно.
Парень вздохнул, откинулся на спинку стула и, судя по всему, глубоко задумался. Он смотрел на Маринетт и незаметно жевал обветренные губы, а Маринетт сидела, забыв, как дышать, и в панике перебирала в уме все возможные варианты ответа. Он знает, что она – Леди Баг? Или это хитрая уловка, чтобы выяснить личность героини? Нет, Лука никогда не проявлял к Леди Баг особого интереса…
– А что, если я влюблен в Леди Баг? – совершенно неожиданно выдал Лука, и Маринетт громко икнула от внезапности этих слов. Уж что-что, но услышать такое она явно была не готова.
– В-влюблен? – пролепетала она, по рассеянности поднимая руки со скрещенными пальцами на стол. – В Леди Баг? И…давно?
– С первой встречи, – мгновенно ответил Лука, подаваясь навстречу Маринетт и переходя на доверительный шепот. – Я просто был на улице, когда она буквально врезалась в меня. С тех пор мне крышу и снесло.
Маринетт, будучи не в состоянии ответить что-то более-менее вразумительное, тупо кивнула. Теперь она вспомнила момент их первой встречи – в тот день она действительно врезалась в него, когда спешила к Мастеру Фу.
Вечно она попадает в переплет.
– И почему ты раньше не говорил? – спросила Маринетт, чтобы сказать хотя бы что-то.
Лука немного отстранился, улыбнулся и смешно наморщил нос.
– Был не уверен, – просто ответил он.
Маринетт вдруг очень захотелось чихнуть. С несчастным видом она пробормотала что-то путанное и уж точно невразумительное. Почти придумав, что ответить, девушка уже собиралась озвучить это вслух, но тут кто-то из очереди пронзительно закричал о нападении акумы, и, раньше, чем Маринетт смогла что-то понять, Лука схватил ее одной рукой за шею, другой за плечо и в мгновение ока повалил на пол, подминая под себя. А через секунду часть крыши летнего кафе обрушилась прямо на их столик.
Распластанная на полу под Лукой, Маринетт закашлялась от пыли и попробовала встать, но Лука не дал ей этого сделать. Он крепко держал ее за плечи, закрывая собой, и его тело было напряжено до предела. Переждав следующий взрыв, прогремевший уже чуть дальше, но все-таки в опасной близости от них, он прошептал ей на ухо:
– Бежим к парковой дорожке через три…
Новый взрыв почти оглушил Маринетт, которая, задыхаясь от деревянной стружки и взметенной с земли пыли, могла только слепо тыкаться в разные стороны, как глупый котенок.
– …два…
Маринетт подняла голову и взглядом отыскала чудом уцелевший туалет. Вот если бы она могла до него добраться…
Лука приподнялся на локтях, прислушался и, крепко сжав запястье девушки, резко вскочил на ноги:
– Бежим!
Рывком поднявшись с пола, Маринетт дернулась в сторону туалета, но Лука держал ее слишком крепко – так, что вырваться было просто невозможно. Облизав пересохшие губы, девушка дернулась сильнее, и Лука от неожиданности разжал пальцы.
– Куда ты? – в изумлении крикнул он.
Сжимая свою сумочку с отчаянием утопающего, хватающегося за спасательный круг, Маринетт обернулась на ходу и, пытаясь перекричать крики и шум, выпалила первое, что пришло ей на ум:
– Мне нужно в туалет! Не жди меня, ладно?
Она развернулась на каблуках и что есть духу рванула к стоявшему поодаль уцелевшему зданию. Безуспешно пытаясь вытравить из памяти изумленный взгляд бирюзовых глаз, она думала только о том, чтобы добраться до цели как можно скорее, перевоплотиться и разобраться с разрушительной акумой.
Но, видно, сделать это ей было не суждено.
До заветной двери оставалось каких-то десять шагов, когда какая-то черная тень спрыгнула сверху на землю прямо перед девушкой и стремительно сгребла ее в охапку. Маринетт успела только увидеть мелькнувшие зеленым огоньком глаза, прежде чем Нуар совершенно бесцеремонно перекинул ее себе за плечи и вместе с ней взлетел на своем шесте вверх.
От досады Маринетт готова была взвыть.
Акума продолжала бесноваться далеко внизу, но они уже были на крыше. Нуар бережно опустил ее на ноги и, кажется, только теперь увидел, кого он спас.
– Эм… Маринетт? – он запустил одну руку в взлохмаченные волосы, а другой попытался прикрепить свой шест на поясе. – Ты в порядке?
Краснея не то от досады, не то от быстрого бега, Маринетт смогла лишь шумно выдохнуть и показать Коту большой палец. Сказать что-либо сейчас она была не в состоянии. От того, что она так и не нашла безлюдного места, чтобы активировать талисман, от того, что ей пришлось самым глупым образом сбежать от встревоженного Луки, от того, что ее только что уволок на крышу никто иной, как Нуар, видеть которого она была пока не готова. Вдобавок ко всему, совсем некстати Маринетт вспомнила обстоятельства их первой встречи, когда она убегала от преследователей с полными руками ворованной еды.
Маринетт мучительно покраснела и, не зная, куда деть себя от неловкости, подошла к краю крыши, чтобы посмотреть вниз.
Нуар испытывал похожие эмоции. В том, что ему тоже неловко было находиться с ней наедине, Маринетт была уверена, и эта уверенность вызывала почти болезненное ощущение пустоты глубоко внутри. Кот стоял перед ней, дергал себя за волосы и то и дело кидал на нее взгляды, значение которых Маринетт знать совсем не хотелось.
Нуар подошел ближе и снова снял с пояса свой шест. Он явно нервничал.
– Нужно найти тебе безопасное место, – сказал он, глядя на девушку сверху вниз отчего-то смущенно. – Скоро появится Леди Баг, и мы все исправим.
Маринетт нервно хохотнула.
Нуар удивленно приподнял одну бровь.
– Прости, – спохватилась Маринетт и, чтобы хоть как-то объяснить свое поведение, брякнула: – Просто я высоты боюсь.
– А, – взгляд Нуара впервые за долгое время приобрел некую осмысленность. – Не бойся. Я с тобой.
Стараясь не думать о том, насколько двусмысленно прозвучали эти слова, Маринетт опустила взгляд и попыталась абстрагироваться от настойчивых мыслей о том, что они стоят с Нуаром на крыше совершенно одни, и оба не знают, что сказать друг другу. Сейчас нельзя было думать о том, что Нуар стоит к ней очень близко. Сейчас нужно было придумать, как ей трансформироваться до того момента, когда акума разнесет весь Париж.
– Ты не мог бы спустить меня в-вниз? – не придумав ничего лучшего, прямо попросила Маринетт.
– Конечно, – спохватился Нуар и, подойдя к Маринетт, осторожно тронул ее за плечо. Его глаза внимательно посмотрели вдаль, он закусил губу, что-то решая, и сказал: – Я отнесу тебя к театру Шатле. Там людно, безопасно и далеко от акумы. Хорошо?
Маринетт неопределенно пожала плечами. Описанная Нуаром локация не соответствовала ни одному критерию, под которое подошло бы место для трансформации, но другого выбора не было.
Приняв жест девушки за согласие, Нуар взял ее на руки, попросив сцепить руки в замок вокруг его шеи, и уверенно взмыл на шесте вверх. У Маринетт захватило дух – то ли от высоты, то ли от близости Нуара, от которого почему-то пахло знакомым одеколоном – и она невольно крепче стиснула его за шею.
Он опустил ее на край ступенек у главного театрального входа. На секунду помедлил, улыбнулся Маринетт и отвесил ей галантный поклон:
– Надеюсь, мурцесса довольна, – мяукнул он, и Маринетт не смогла сдержать улыбку. При Леди Баг Нуар не каламбурил уже давно, и она стала забывать, какую чушь порой несет ее напарник.
– Спасибо, Кот, – неловко улыбнулась она и добавила: – Удачи вам с Леди Баг…
Нуар улыбнулся снова, но Маринетт успела заметить промелькнувшую на его лице хмурую тень.
– Удача никогда не помешает, – пожал плечами Нуар и засобирался уходить. – Я пойду, ладно? Мне еще муржно поговорить с Леди Баг кое о чем…
– Вы поссорились? – неожиданно для самой себя выпалила Маринетт, неистово впившись ногтями в собственные ладони. – В последнее время вы так… м-м-м… отдалились друг от друга… Между вами словно кошка пробежала… – ляпнула она, невольно процитировав слова Луки.
Нуар посмотрел на нее удивленно.
– Мы никогда не были настолько близки, чтобы отдаляться, принцесса, – ответил Нуар и, поняв, что его слова прозвучали слишком резко, попытался сгладить все неловкой шуткой: – И, кстати, о кошках… Леди Баг, очевидно, собачница. Буквально: в последнее время мы только и делаем, что собачимся.
Он подмигнул ей и поспешил уйти, оставив после себя много вопросов и смешанное чувство обиды и вины. Задетая за живое, Маринетт кисло смотрела в ту сторону, где в последний раз мелькнул его черный хвост. Она бы простояла так еще долго, если бы не Тикки, которая высунулась из сумочки и весьма красноречиво посмотрела на свою подопечную.
– Я уже иду, Тикки, – тяжело вздохнула Маринетт и поплелась ко входу в театр, где, она надеялась, можно было найти более-менее безлюдный угол.
Итак, она собачница.
Ну что ж, пусть так. Он хотя бы ее не ненавидит. Ну, по крайней мере, говорил он о ней без злости. Может, это хороший знак?..
В любом случае, ее ждет разговор с ним.
И вряд ли он будет приятным.
***
Леди Баг опоздала снова, и это опоздание почти стало роковым и для Нуара, и для всего Парижа в целом. Вот уже четверть часа Кот кружил вокруг врага, будучи не в состоянии ни приблизиться к нему, ни сделать что-либо, находясь на безопасном расстоянии. От чрезмерной нагрузки болели ноги и спина, а подпаленная щека болезненно пульсировала – он обжег ее, не успев увернуться от горячей волны при взрыве.
Минуты шли, но Леди Баг все никак не появлялась.
За эти минуты напряженного ожидания Нуар успел передумать многое и прийти к выводу, что пришло время расставить все точки над i. Та канитель, в которую он и Леди Баг влезли по уши, не могла продолжаться бесконечно – с каждым днем отношения между ними обострялись все сильнее, и скажи ему кто-нибудь, что Леди Баг не приходит сражаться с акумой так долго из-за того лишь, что не хочет видеть своего напарника, он бы не удивился. Нуар не знал, что творилось у нее в голове и почему она то отталкивала его, то вдруг льнула к нему, растревоживая успокоившиеся было раны, но он понимал только одно: еще немного – и он не выдержит. Он устал от секретов, от бессонных ночей и от постоянных мыслей о ней. Он готов был отпустить ее и, когда ей уже не будет грозить опасность, уйти. Пожертвовать своей свободой, оставить свой геройский пост, не мучать больше ее и себя.
