Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"

Автор книги: Chat Curieux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

– Следи за ней! – прошептал, высунувшись из кармана, Плагг.

– Ты что?! – испугался Адриан. – Спрячься, быстрее!

– Сыр спрятал? – въедливо уточнил Плагг.

– Нужен ей твой вонючий сыр, – пробормотал себе под нос Адриан, но, наткнувшись на оскорбленный взгляд своего квами, поспешил его утешить: – Да спрятал, спрятал…

– Ты что-то сказал? – обернувшись, спросила Маринетт, и Адриан поспешил улыбнуться:

– Нет-нет, ничего.

Она кивнула и снова уткнулась в экран. Адриан посмотрел на часы. До вечера, которого он ждал с нетерпением с самого утра, было еще далеко.

***

– Что-то случилось, миледи?

Леди Баг кинула на него такой лютый взгляд, что Нуар понял: лучше замолчать, пока не поздно. В таком состоянии и до греха недолго, подумал он, внимательно вглядываясь в напряженную фигуру девушки. В этот вечер она была непривычно нервная, и это волновало.

Они патрулировали Париж, решив, что участившееся появление акум – плохой знак. Идею патруля предложила Леди Баг, и Кот просто не мог ей отказать. Целых два часа наедине с ней – не об этом ли он мечтал вот уже несколько суток напролет, с того самого момента, когда она свалилась на него прямо с неба?

Над их головами уже зажигались первые звезды. Было безоблачно, и ярко светила луна. Ее свет падал на безлюдные и непривычно тихие улицы города, и все вокруг казалось другим, почти волшебным.

Леди Баг, шедшая до этого впереди, вдруг остановилась и обернулась назад. На фоне луны ее изящный силуэт выделялся очень четко, так, что Нуар мог видеть каждый изгиб ее тела – от плеч до бедер. Он смотрел на нее, как завороженный, и спохватился лишь в тот момент, когда наткнулся на недоуменный взгляд девушки. Смутившись, Нуар тут же принялся делать вид, что внимательно изучает носы своих ботинок.

– Прости, Кот, – сказала она тихо и как бы извиняясь. – У меня был тяжелый день.

– Понимаю, – Нуар подошел к ней поближе и теперь смотрел, как пляшут лунные блики на дне ее темных зрачков. – В институте проблемы?

Он слышал, что институт – вещь сложная, и почему-то именно этот вопрос пришел ему в голову именно сейчас. Сам он уже смирился с тем, что вряд ли познает всю радость и все горе институтской жизни, но послушать об этом от других тоже неплохо.

– Нет, – Леди Баг покачала головой. – Я не учусь. Не поступила.

Это неожиданное признание чрезвычайно удивило Нуара. Леди Баг и сама поняла, что сказала лишнее, поэтому она закинула леску своего йо-йо на одну из соседних труб и легко взлетела в воздух. Нуар поспешил за ней.

– Ну и что? – спросил он, нагнав ее на соседней крыше. – Я вот тоже не учусь…

Леди Баг скосила глаза в его сторону, и Нуар мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Теперь она наверняка подумает, что он неудачник. А девушкам не нравятся неудачники, Нуар это отлично понимал. Об этом каждый раз напоминала ему Хлоя, а Хлоя была его единственным другом, и он ей верил. Но рассказать правду он не мог. Да и как бы это выглядело?

Я не хожу в институт, потому что меня не пускает отец?

Нуар слишком явно представил, как изогнутся в насмешливой улыбке губы Леди Баг, и содрогнулся. Она его засмеет. Точно засмеет, если узнает.

Надо исправить ситуацию, решил Нуар и заговорил наигранно бодро:

– Но у меня потрясающая работа, – хвастливо заявил он и улыбнулся, обнажив зубы. Хлоя всегда говорила, что широкая улыбка – признак уверенности в себе, и, следуя этому правилу, Нуар решил улыбаться как можно чаще.

Леди Баг фыркнула.

Не верит, понял Нуар.

– Об этой работе мечтает каждый. Да и вообще жизнь у меня, что надо!

Перебор, предупреждающе засигналил внутренний голос. Но Леди Баг неожиданно развеселилась и даже улыбнулась.

– Даже интересно стало, что же эта за работа такая, – призналась она, и ее глаза лукаво сощурились.

Довольный произведенным эффектом, Нуар лишь развел руками:

– Не могу сказать. Тайна личности.

Леди Баг, пожалуй, слишком резко вскинула руку и спружинила на йо-йо на следующую крышу. В недоумении Нуар перепрыгнул на нее вслед за ней. Эта резкая смена настроения его и напугала, и расстроила одновременно.

– Я что-то не то сказал? – спросил он, нагнав девушку и поймав ее за руку. Леди Баг, очень странная в этот вечер, позволила ему эту вольность.

– Нет, Кот, все в порядке, – ответила она, впрочем, не вполне уверенно. – Просто устала.

– Давай отдохнем, – тут же предложил Нуар. – Расскажи о себе.

Леди Баг нервно хохотнула.

– Тебе не будет интересно.

– Почему же?

– У меня… не такая занятная жизнь, как у тебя.

Нуар почувствовал укол совести.

– И все же? Мне интересно все, что касается тебя.

Леди Баг опустила голову вниз, рассматривая пупырышки на своем костюме. Нуар смотрел на нее, освещенную лунным светом, и с каждой секундой влюблялся в нее все больше.

– Нет, правда, рассказывать нечего, – вздохнула она, усаживаясь на крышу и свешивая ноги вниз. – Сколько я себя помню, мне всегда хотелось стать кем-то другим. Жить в большом городе, носить красивую одежду, стать красивой…

– Ты красивая! – воскликнул Кот, и Леди Баг засмеялась.

– Да? А знаешь, какие у меня были прыщи в тринадцать лет? Жуткие!

– А у меня были кривые зубы, – признался Нуар. – Приходилось носить брекеты.

– Не верю!

– Да точно тебе говорю! – воскликнул Нуар и замер, пораженный ее красотой. Леди Баг смотрела на него, слегка наклонив голову; челка падала ей на глаза, а ветер слегка трепал ее короткие хвостики. К горлу подступил комок, и Нуару пришлось сглотнуть. Никогда до этого он не ощущал ничего подобного из того, что творилось с ним теперь. Словно все вокруг сжалось до невероятных размеров, и осталась только Леди Баг и ее мерцающие вселенской синью глаза.

Леди Баг заметила его взгляд и тряхнула головой.

– Если хочешь услышать еще что-нибудь о моей скучной жизни, я с удовольствием расскажу тебе, – она облизнулась, – за плитку шоколада.

– Для тебя, Жучок, все, что угодно!

– Как ты меня назвал? – Нуар услышал в ее голосе угрожающие интонации и поспешил реабилитироваться:

– Э-э-э… Забудь.

Леди Баг посмотрела на него с недоверием, но ничего не сказала.

Она поднялась на ноги и сняла с пояса йо-йо.

– Ну-ну, – улыбнулась она и, оттолкнувшись ногами от черепичной поверхности крыши, легко побежала вперед, перепрыгивая через выступы и огибая трубы и водостоки. – Спорим, не догонишь?

Леди Баг бежала впереди легкой тенью. Нуару казалось, что она такая же свободная, как и ветер. Что она может идти туда, куда ей хочется, и делать то, что ей хочется. Что она сама выбирает, кем ей быть. Что она – сама себе хозяйка.

А он?..

А он всего лишь Кот, который абсолютно не приспособлен к жизни на воле.

Леди Баг остановилась на краю крыши и теперь стояла, внимательно вглядываясь вдаль. Патруль подходил к концу.

– Думаю, на сегодня достаточно, – сказала она, по своей старой привычке раскручивая йо-йо. – Пока, котеночек!

– До завтра! – крикнул Нуар уже вслед девушке, наблюдая за тем, как ее силуэт потихоньку исчезает вдали.

========== 4. О том, как правильно заводить дружбу ==========

Маринетт снова пересчитала оставшиеся деньги и снова прикинула в уме то, что нужно было купить из еды. Потом выкинула все, что на ее взгляд было лишним, оставив только самое необходимое. Денег все равно не хватало.

– Надо было просить у Нуара палку колбасы, а не шоколадку, – мрачно пошутила она.

Тикки посмотрела на свою подопечную с немым укором.

– Не все в этой жизни измеряется деньгами, – нравоучительно сказала квами. – Но есть хочется, поэтому не могу тебе ничего возразить, – немного виновато добавила она.

Маринетт подбросила монетки на ладони и вздохнула. Что, если она займет у Альи до конца недели немного денег? Нет, не вариант. Она и так ей должна. Больше друзей у нее нет. За работу у Агреста ей заплатят после испытательного срока. Звонить родителям нельзя ни в коем случае – пусть они думают, что у их дочери все в порядке. С воровством она завязала.

Варианты кончились.

– Давай сходим в магазин и там посмотрим, на что денег точно хватит? – предложила Тикки, и Маринетт согласно кивнула.

– Только быстрее. Мне сегодня на работу к трем.

Тикки юркнула в сумочку, и Маринетт вышла из-за безлюдного уголка метро, в котором она до этого и стояла, советуясь с Тикки, как лучше поступить. Была середина дня – как раз то послеобеденное время, когда людей на улицах Парижа еще не так много.

Придерживая сумочку одной рукой, Маринетт вышла из метро и тут же зажмурилась от яркого света. После приятной прохлады пустой станции было невыносимо снова оказаться на солнцепеке. Прохожие, по всей вероятности, испытывали схожее чувство – это было видно по тому, как нервно они себя вели. Пока Маринетт дошла от входа в метро до конца улицы, ее дважды толкнули в плечо и один раз обозвали неуклюжей, в этот раз, к величайшей обиде Маринетт, совершенно незаслуженно.

Она стояла на пешеходном переходе, когда кто-то закричал – пронзительно, на всю улицу:

– Кошелек! Мой кошелек! Держите ее!

Инстинкты сработали раньше, чем Маринетт успела подумать головой. Она обернулась назад, и ее взгляд выхватил из толпы прохожих высокого мужчину, который активно работал локтями, проталкиваясь, как ей показалось, прямо к ней.

Маринетт рванула с места не хуже, чем спортсмен-разрядник, хотя тот факт, что этот мужчина искал ее, был ошибочным. Она совершенно точно у него ничего не крала. И уж точно видела его впервые. Но неизвестный страх гнал ее вперед, не давая остановиться. Слишком часто ей приходилось убегать. Настолько часто, что простая истина – побеждает тот, кто быстрее бегает – навсегда въелась в подкорку ее сознания.

Она перебежала через дорогу и юркнула за угол. Она точно могла остановиться и дальше не бежать. Она врезалась в уличного музыканта, почти выбив из его рук гитару, и влетела лицом в натянутый им стенд.

– Эй, ты в порядке? – кто-то поймал ее за плечо и потянул назад, чтобы последствия ее неудавшегося падения из разряда «катастрофические» не перешли в разряд «непоправимые».

Маринетт подняла голову на позвавшего ее парня не без страха. Но уже спустя секунду от сердца у нее отлегло. Голубые глаза незнакомца смотрели на нее без капли упрека.

– Прости, пожалуйста, я не хотела! – воскликнула Маринетт, прижимая руки к груди и пятясь назад.

– Да я не сержусь, – парень улыбнулся. – От кого убегала-то? Помощь нужна?

– Нет, спасибо, – Маринетт перевела дыхание и даже улыбнулась. – Все в порядке.

Не в порядке, прозвучал в голове въедливый внутренний голос. Люди, у которых все в порядке, не убегают сломя голову от тех, кто вовсе их не преследует.

– Точно? – переспросил парень, поднимая упавший стенд. – Я могу тебя проводить…

– Это очень странно с твоей милоты… То есть, очень мило с твоей стороны! – быстро поправилась Маринетт, чувствуя, как ее лицо покрывает предательский румянец. – Я пойду. Прости, что уронила тебя… То есть, стенд! Да, конечно, стенд!

– Меня Лука зовут, – улыбнулся ей парень.

– Я Маринетт, – улыбнулась в ответ девушка.

Будильник, сработавший на телефоне, заставил ее подпрыгнуть на месте от неожиданности. Лука это заметил, и по его губам пробежала легкая усмешка. Но Маринетт уже было не до этого – до встречи с Адрианом оставалось полчаса, а значит, ни о каком магазине речи быть не может. Дай бог добраться до дома Агрестов вовремя…

Поэтому Маринетт не стала тратить время попусту и, так и не перейдя с бега на шаг, вновь припустила по парижским улицам. Леди Баг добралась бы до нужного места за пару минут, но рисковать было нельзя. Опаздывать – тоже. А это значило, что она сегодня снова останется без обеда.

***

Она пришла и сразу принялась за работу – с усердием человека, для которого важна каждая секунда. Если в первое время Адриан восхищался этим трудолюбием Маринетт, то теперь он не мог смотреть на нее без жалости. У нее под глазами синяки, как от долгих бессонных ночей, у губ едва заметная складочка, такая же, какая появляется у Натали, если что-то идет не по плану, а спина всегда напряженная, усталая.

– Может, бросишь уже сортировать приглашения от агенств? – не выдержав, спросил Адриан спустя час тишины, нарушаемой лишь кликаньем компьютерной мыши.

Маринетт попыталась незаметно расправить плечи. Ее брови озабоченно съехались к переносице. Она не понимала, как так можно – взять и просто сделать перерыв.

– Но как же? Натали сказала, что нужно составить расписание твоих фотосессий на следующую неделю, а предложений столько, что глаза разбегаются! Нужно просмотреть все, изучить информацию о каждом агенстве, составить рейтинг…

– Так и с ума сойти недолго, – улыбнулся Адриан. – Думаешь, кто-то будет проверять все это?

Он подошел к компьютеру и, облокотившись рукой о стол и таким образом нависнув над девушкой, наугад выбрал пять предложенных анкет.

– Вот и все.

– А так можно было? – изумление, отобразившееся на лице Маринетт, было схоже с изумлением ребенка, впервые увидевшего что-то пугающее и интересное одновременно.

Адриан посмотрел сверху вниз на ее макушку.

– Да. Но ты так старалась, что было жалко останавливать процесс.

Он отошел от Маринетт и присел на соседний стул. Девушка смотрела на него исподлобья, со смешанным чувством во взгляде. Понять это чувство Адриан не мог.

– Кажется, на сегодня все, – сказал он, пожимая плечами.

– И я могу идти? – недоверчиво поинтересовалась Маринетт.

От мысли о том, что вот сейчас она уйдет и он снова останется один, наедине с осточертевшими стенами, хотелось выть волком. Перспектива провести долгие часы в одиночестве за просмотром давно надоевших фильмов была невеселой. Отец еще утром улетел на какую-то конференцию, Натали наверняка без него о своем подопечном и не вспомнит. Думать Адриану об этом не хотелось. Так же сильно, как ему не хотелось, чтобы Маринетт уходила.

– Не хочешь поесть со мной? В смысле, поужинать. Ну, да, съесть что-нибудь, то есть поужинать, – словно заразившись от Маринетт, которая постоянно путала слова, сбивчиво спросил Адриан. Он не знал, вежлива ли его просьба, он не знал, как отнесется к этому предложению Маринетт. Он не знал, как заводить друзей, но ему очень хотелось с кем-нибудь подружиться, поэтому времени на сомнения не было.

Маринетт удивленно моргнула. Сейчас откажется, подумал Адриан, но она робко улыбнулась и ответила:

– Если ты хочешь…

Приняв этот ее ответ за согласие, Адриан вскочил со стула. Маринетт, невольно копируя его движения, встала вслед за ним.

– Тогда я сейчас закажу ужин, нам разогреют. Ты же любишь тартифлет?

– Наверно… Не знаю даже. Я никогда его не пробовала, но звучит вкусно.

– Отлично! – обрадовался Адриан. – Подожди пару минут, хорошо?

Он вышел из комнаты, и Маринетт осталась одна – в смятении и растерянности. Вопрос о еде частично решился сам собой, и она пока еще не поняла, радоваться ей или нет. Мысли в голове путались – настолько не сходился в ее голове образ Адриана, придуманного Альей, и его же образ, составленный самой Маринетт за эти два дня. Адриан был не похож на избалованного папенькиного сынка. Он был добрым и внимательным, предложил угостить ее ужином…

…а вдруг он просто хочет ее подпоить для каких-нибудь своих целей?

Эта мысль была настолько ужасна, что Маринетт в панике схватилась за голову.

У нее даже возникла мысль о том, чтобы уйти, но тут открылась дверь, и Адриан с двумя большими тарелками в руках вошел в комнату. Еда пахла настолько вкусно, и настолько аппетитно она выглядела, что мысли о побеге испарились сами собой. Маринетт рассудила, что отказываться от ужина, который сам так и просится в рот, просто глупо, и без дальнейших колебаний уселась на пушистый ковер вслед за Адрианом. Тот поставил тарелки на маленький китайский столик и подвинул одну из них ближе к девушке.

– Приятного аппетита!

Маринетт поковыряла еду вилкой и с наслаждением вдохнула вкусный запах. По сути, перед ней был обычный картофель с беконом, приправленный кучей всяких трав. Зато название какое – тартифлет…

Маринетт вспомнила картофельный пирог, который готовил по праздникам папа, и в животе болезненно скрутило. Она бы многое отдала, чтобы вновь стать маленькой девочкой и вернуться в то время, когда все проблемы были крошечными, а родители – такими большими и сильными, способными защитить ее и оградить от всех бед. Сейчас проблемы стали намного масштабнее, и она уже не тот ребенок, и ей приходится со всем справляться самой.

Вилка ударилась о край фарфоровой тарелки с тонким печальным звоном.

– Расскажи о себе, – попросил Адриан. Он смотрел на Маринетт, слегка наклонив голову вбок, и его до одури зеленые глаза слегка щурились от косых лучей яркого солнца.

– Что рассказать? – уточнила Маринетт, накалывая на вилку кусочек бекона.

Адриан пожал плечами.

– Что хочешь. Где учишься, какое у тебя хобби…

Маринетт подавила вздох. Что она может рассказать ему? Если Адриан узнает, чем она занимается и где она живет, Маринетт рискует потерять его расположение к себе и – что важнее – работу.

– Я хочу стать известным дизайнером, – неожиданно для самой себя выдала Маринетт. – Уже год учусь на модельера и в свободное время эскизирую идеи для шляпы…

– Ты будешь модельером? – заметно оживился Адриан. – Как здорово! И у тебя уже есть варианты для шляпы?

– Да, шляпа… Она будет… С перьями.

– С перьями?

– Да. С голубиными перьями.

Маринетт замолчала и уткнулась в тарелку. Она только что наврала с три короба, и ей поверили. И теперь она чувствовала себя нехорошо.

– Расскажи лучше о себе, – попросила Маринетт, стремясь поскорее перевести тему. – Наверно, здорово жить в таком большом доме?

– Да, здорово… – уныло ответил Адриан. – Но что толку сидеть в этих четырех стенах, если тебя никуда больше не пускают?

– О, – Адриан вмиг стал подавленным и грустным, и Маринетт не знала, что ей сказать, чтобы его утешить.

Он отставил недоеденный ужин в сторону и сложил руки.

– Мой отец… Никогда не разрешал мне делать то, что я хотел. Нет, он не плохой, и, наверно, любит меня. Просто слишком заботится. После того, как мамы не стало… – Адриан осекся и замолчал. Маринетт почувствовала, что в животе что-то перевернулось – и это было не от голода.

Адриан поднял голову. Его зеленые глаза, теперь печальные, смотрели прямо на нее.

– Давай не будем об этом?

На телефон пришло какое-то оповещение, и Маринетт бегло взглянула на экран. Сообщение было от Альи.

– Завтра мои друзья устраивают вечеринку, – в невольном порыве вырвалось у Маринетт. – Не хочешь пойти со мной?

Глаза Адриана расширились от удивления. Маринетт, спохватившись, прикусила губу, но сказанных слов было не вернуть. И когда она уже научится думать, прежде чем что-то говорить! Вдруг он подумает, что она навязывается к нему в друзья? Или еще хуже – что она в него влюбилась?! А вдруг он посчитает, что ее предложение просто-напросто не вежливо? Ведь кто – он, и кто – она!..

Но Адриан ни о чем таком не подумал. Он улыбнулся, и его лицо засветилось самым неподдельным счастьем.

– Я буду только рад! Спасибо, что пригласила, Маринетт.

Он протянул руку через стол и накрыл своей ладонью ее запястье. Маринетт опустила взгляд. К щекам вновь подступал предательский румянец. Она вспомнила слова Альи, но тут же отогнала их прочь. Адриан вовсе не избалованный сын богатого папочки, и она вовсе – глупость какая! – в него не влюбится.

Точно не влюбится.

***

– Ты привела Агреста?!

Маринетт столкнулась с Альей лоб в лоб, когда подошла к столу, чтобы взять что-нибудь из напитков. Подруга нависла над ней грозной тенью, и ее глаза возмущенно сверкали из-под стекол очков. Не зная, чего ожидать от нее, Маринетт пожала плечами и ответила:

– Ну да. А что, нельзя было?

– Не в этом дело, – Алья покачала головой. – Сама увидишь потом.

– Увижу что? – попробовала спросить Маринетт, но Алья уже утянула ее прочь от стола, туда, где Нино – ее старый друг и, как догадывалась Маринетт, парень – настраивал аппаратуру.

Они остановились в двух шагах от него. Алья поправила у Маринетт волосы, окинула придирчивым взглядом наряд и одобряюще кивнула. В этот вечер Маринетт очень хотелось выглядеть соответствующе приглашенным гостям, и она провела ночь, перешивая одну из своих блузок. Результат получился впечатляющим: даже в своих поношенных брюках Маринетт выглядела ничуть не хуже остальных.

Оставшись довольной осмотром, Алья снова стрельнула взглядом в сторону Адриана и, нагнувшись к Маринетт, многозначительно прошептала:

– Я ничего против лично Агреста не имею, но тут будет два выхода: или весь вечер у него будут брать автографы, или никто к нему так и не подойдет.

Маринетт не поняла, почему должно случиться именно так, как сказала Алья. Но она доверяла опыту подруги, и поэтому не стала переспрашивать.

– Эй, Нино! – Алья притащила Маринетт к парню, поставила ее перед собой, словно трофей, и авторитетно поправила очки. – Познакомься с Маринетт, я о ней тебе рассказывала!

Нино поднял голову от техники и приветливо улыбнулся девушкам. Он был невысокий и коренастый, в очках в роговой оправе и смешной кепке, сдвинутой на затылок. Парень, казалось, мог расположить к себе одной улыбкой, и девушка улыбнулась ему в ответ.

– А, Маринетт! – по-свойски поприветствовал ее Нино. – Рад тебя наконец увидеть. Много о тебе наслышан, очень много…

– И только хорошего! – поспешно вставила свои пять копеек Алья.

– И это правда, – согласился Нино. – Как тебе вечеринка?

Маринетт пожала плечами. Алья окинула ее оценивающим взглядом и вмешалась снова:

– Ей скучать не придется. А вон тому парню, – выразительный взгляд на покинутого Адриана, – очень даже неуютно одному, по всей видимости. Его бы ввести в курс дела…

– Я могла бы… – робко попыталась предложить Маринетт, но Алья так хлопнула ладонью по ее плечу, что та невольно присела под тяжестью последовавшего аргумента:

– Нино с этим справится лучше, поверь.

Маринетт в этом сомневалась, и еще как, но возразить не посмела и на этот раз. Она смутно подозревала, что начинает вести себя странно, стоит ей только приблизиться к Агресту, и поэтому весь вечер старалась держаться от него подальше, чтобы не наломать дров. Запинания и оговорки были самым безобидным, что Маринетт могла «выкинуть» при разговоре с Адрианом. В какой-то момент ее мозг просто переставал работать так, как надо, и начинал генерировать самые безумные и глупые идеи.

Да, пусть идет Нино, сказала сама себе Маринетт, отыскивая Адриана взглядом. Она сама не знала, почему ей так не хотелось, чтобы парень пропадал из вида. Наверно, во всем было виновато чувство долга перед ним: она его пригласила, значит, это ее забота – делать все, чтобы он на вечеринке не скучал. Да, это именно так, успокоилась Маринетт и позволила Алье себя увести.

Адриан стоял у стены, отыскивая глазами Маринетт. Мимо него проходили люди, и все они странно косились в его сторону. Как ни старался, Адриан так и не смог понять причину этих взглядов, но чувствовал он себя неуютно. Может быть, так и должно быть, утешал он себя. Может быть, так бывает на всех вечеринках. Откуда ему знать? Ведь эта вечеринка у него первая.

– Ты так и собираешься простоять здесь весь вечер? – осведомился Плагг, высунув из отворота его пиджака любопытный нос.

– Спрячься! – шикнул на него Адриан. – Если до конца вечера я не услышу от тебя ни слова, получишь целую коробку камамбера.

Аргумент показался Плаггу убедительным. Он тут же спрятал свои усы и еще около минуты ворочался во внутреннем кармане, устраиваясь поудобнее. Наконец, затих.

– Привет, чувак!

Адриан не сразу понял, что обращаются именно к нему. Парень в сдвинутой на затылок кепке подошел откуда-то сбоку и теперь с интересом рассматривал необычного гостя из-под очков. Поняв, что обращаются все-таки к нему, Адриан сразу воспрял духом.

– Привет! – поздоровался он, стараясь выглядеть как можно более обычно.

– Это же ты Адриан, про которого рассказывала Маринетт? – без дальнейших предисловий спросил парень.

Рассудив, что у Маринетт вряд ли есть еще один знакомый Адриан, которого она позвала на эту вечеринку, Адриан кивнул.

– Круто! – обрадовался новый знакомый. – Я Нино.

– Рад познакомиться, – искренне улыбнулся Адриан и пожал парню руку. – Тут все так… необычно.

– Рядовая вечеринка, – небрежно махнул рукой Нино. – Крутая, не спорю, но самая обыкновенная. Ее, кстати, Ким устроил, – Нино показал на стоявшего неподалеку накачанного парня. – И спасибо ему за то, что он не пригласил…

Лицо Нино вытянулось в скорбно-обреченном выражении, и он упавшим голосом закончил:

– …пригласил.

Недоумевая, чем вызвана такая реакция, Адриан обернулся назад и тут же увидел Хлою. В эксклюзивном платье, сшитом специально для нее, она выглядела шикарно. Светлые волосы локонами спадают на плечи, на шее и запястьях сверкают дорогие украшения, на лице – самодовольная улыбка. Она шла от входа, сопровождаемая своей верной спутницей Сабриной, и раздавала направо и налево свои фирменные «комплименты»:

– Дурацкая прическа, Роуз. Ты бы еще клумбу себе на голове устроила…

– Такую блузку моя бабушка носила. Старьё!

– Тут даже сказать нечего. Просто ужас.

– Боже, Макс-как-тебя-там, ты мог хотя бы сегодня… О, неужели… Адриан?!

Адриан хотел спрятаться за спиной Нино, но не успел – Хлоя уже его заметила и теперь целенаправленно шла в его сторону, намеренно громко стуча каблучками. Не успел он моргнуть, как она повисла на его шее.

– Почему ты не сказал мне, что тоже придешь? Тогда бы я не сомневалась, ехать сюда или нет…

– Не говори мне, что это твоя девушка, – глухо простонал слева от Адриана Нино. Адриан нервно сглотнул. Если до этого момента все упорно его избегали, то теперь всеобщее внимание было направленно на него. На них с Хлоей, если быть точнее.

– Мы… дружим с детства, – объяснил Адриан, тщетно пытаясь снять со своих плеч руки Хлои.

В помещении вдруг стало очень душно – то ли от нагревшихся ламп, то ли от неясного волнения, вызванного чувством, что что-то пошло не по плану. И Адриан чувствовал, что это «что-то» пошло не по плану из-за него. Он так не нервничал даже на подиуме – под прицелами фотокамер и взглядов зрителей. Там были хоть какие-то звуки. Здесь же стояла такая тишина, что были слышны доносящиеся из-за стены отголоски музыки. Тишина давила на уши, хотелось сказать что-нибудь, но Адриан не знал, что ему сказать.

– Хлоя, здравствуй! – очень громко прозвучал чей-то голос, и девушка наконец отпустила свою жертву. – Рад, что ты пришла!

– А я рада, что ты сменил футболку! – капризно ответила Хлоя, поворачиваясь к парню, в котором Адриан узнал Кима, про которого говорил Нино. – Вечеринка отстой, и если бы не Адриан…

– Ну вот, – упавшим голосом прошептала на ухо Маринетт Алья. – Все оказалось еще хуже, чем я предполагала. Бедный парень…

– Это ужас! – согласилась с ней Маринетт, глядя на Адриана. – Это была его первая вечеринка… У него никогда не было друзей, и что теперь? Пришла Хлоя и свела все его шансы их обрести к нулю!

– Только не говори мне, что ты хочешь вмешаться! – зашипела на подругу Алья, но Маринетт уже была на взводе.

Она долго сдерживала в себе праведный гнев, но терпеть дольше просто не было сил. Проигнорировав предупреждающий взгляд подруги, Маринетт бесстрашно вышла вперед.

– Ты несправедлива, Хлоя! Как ты можешь судить о вечеринке, которую сама же и испортила?

По толпе прошел рокот одобрения. Маринетт стиснула кулаки, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями, и нахмурилась. Она давно мечтала поставить Хлою на место, но в образе Леди Баг делать это было нетактично, а в жизни они никогда не пересекались. До сегодняшнего вечера.

– Опять ты?! – возмущенно воскликнула Хлоя и надула губы. – Служанок не звали…

– Избалованных стерв тоже, – парировала Маринетт и сразу поняла, что сделала она это зря.

Хлоя вспыхнула, и даже ее щеки покрылись нездоровым румянцем. В ярости она топнула ногой, и ее голубые глаза сузились. Не надо было этого говорить, пронеслось в голове Маринетт, но поздно – сказанных слов уже было не вернуть. Маринетт не знала, какие будут последствия, но одно она знала точно.

На неприятности она нарвалась.

– Да как ты смеешь со мной так говорить? – Хлоя не находила слов, чтобы выразить свое возмущение, поэтому прибегла к своей любимой фразе: – Ты вообще знаешь, кто мой отец?

– Хлоя, прекрати! – попробовал вмешаться Адриан, но девушка не дала ему это сделать. Она подошла к Маринетт вплотную и, сузив полыхающие ненавистью глаза, прошипела:

– Запомни, как-тебя-там, со мной никто не смеет разговаривать так.

– Хлоя, хватит! – Адриан поймал ее за плечо и вынудил отступить на шаг назад. – Ты должна извиниться перед Маринетт.

– Я?! Извиниться перед ней?

– Да, Хлоя, – спокойно повторил Адриан. – Ты была не права.

Задохнувшись от возмущения, Хлоя глотала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Но уже через секунду ее выражение лица изменилось с гневного на капризно-расстроенное, и она запричитала, прижав ладонь к лицу:

– О, Адриан, почему ты так со мной?..

Это представление продолжалось бы довольно долго, если бы кто-то не врубил музыку на полную громкость и не погасил свет. Песня Джаггета Стоуна полностью заглушила истерику Хлои, и все, что оставалось Маринетт – это смотреть на то, как мисс Буржуа размахивает руками, бесшумно открывая рот. Наконец, Адриану это надоело, и он, крепко схватив девушку за руку, увел ее из комнаты. Наверно, утешать, подумала Маринетт, и эта мысль оставила где-то внутри неожиданно неприятный осадок.

– Я подумал, так будет лучше, – раздался за спиной Маринетт смутно знакомый голос, и девушка, вздрогнув, обернулась. Перед ней стоял Лука.

– Так это ты врубил Джаггета Стоуна? – догадалась Алья. – Оригинально! Кстати, Лука, я как раз хотела тебя познакомить с моей подругой, это…

– Мы знакомы с Маринетт, – улыбнулся парень. – Рад видеть тебя снова.

Под прицелом взгляда подруги Маринетт стало неловко. Не зная, куда спрятаться от смущения, она запустила руку в волосы и взлохматила и без того растрепанные хвостики.

Только бы он не рассказал, при каких обстоятельствах они познакомились…

– Ну что ж, – Алья улыбнулась и поймала проходящего мимо Нино за капюшон. – Тогда совесть меня мучать не должна, если мы с Нино… Отлучимся ненадолго?

Нет, в панике подумала Маринетт, неосознанно протягивая вперед руку. Ей не хотелось оставаться наедине с Лукой, она не знала, о чем с ним разговаривать, как себя с ним вести. Она хотела отыскать Адриана, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, а может даже…

– Надеюсь, сегодня ты не будешь убегать, – глядя на нее сверху вниз, сказал Лука.

Он был старше. На год, или, может, на два. Он был серьезный, но от него веяло непередаваемым ощущением тепла. Он стоял рядом, и Маринетт чувствовала, что предательски краснеет.