Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"
Автор книги: Chat Curieux
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
Он наклонился к столу и, взяв с него поднос, поставил на диван перед девушкой. Леди Баг с недоверием покосилась на лазанью и пончик с чаем, но к еде не притронулась.
– Тебе надо поесть, – сказал Адриан и настойчиво подвинул поднос ближе.
– Поесть надо тебе, – буркнула Леди Баг, нехотя отводя взгляд от пончика. – Силы сами себя не восстановят.
– Я уже завтракал, – не моргнув глазом, соврал Адриан. – А вот ты уже совсем в тень превратилась, так что бери вилку и ешь.
Леди Баг подвинула поднос ближе и принялась за еду. Когда с этим было покончено, она, забыв, что на нее смотрят, облизала пальцы и тяжело вздохнула.
– Сегодня мне помогла Хлоя, – нехотя сказала она, тупо глядя в беззвучно работающий телевизор. – Появилась акума, и я не могла с ней справиться, а она просто взяла и помогла мне.
– Акума?! – с ужасом переспросил Адриан, который из всего рассказа уловил только одно это страшное слово. – Ты сегодня сражалась с акумой одна?!
– Да нет же, – Леди Баг закрыла глаза. – Ну, то есть, сначала да, но потом появилась Хлоя. И знаешь… Наверно, ты был прав, когда говорил, что каждому можно дать второй шанс. Ведь так?
Адриану показалось, что в словах девушки прозвучала надежда, но он быстро отогнал от себя эту мысль. Все его существо занимало только одно:
– Ты сегодня сражалась с врагом один на один, а я в это время спал!
– Тш-ш, – мягко перебила его Леди Баг и, посмотрев на него сквозь полуопущенные веки, настойчиво заявила: – Ты ранен. Тебе нужен отдых. С акумами я справлюсь сама.
– Одна ты не справишься, – выпалил на эмоциях Адриан.
– Ну до встречи с тобой я же как-то справлялась, – с легкой усмешкой возразила Леди Баг.
Адриан сжал кулаки, и его взгляд невидяще уперся в пустое пространство.
– Да, но тогда тебя не пытались убить.
Невольно он затронул тему, которую они не обсуждали с того самого момента, как в них стреляли в последний раз. Адриан прикусил язык, но было уже поздно – слова сорвались с губ, и их было уже не вернуть. От оброненной им фразы Леди Баг дернулась и поспешно отвернулась, чтобы он не увидел завладевших ею эмоций. Но Адриан и без этого знал, что она чувствует.
Когда Леди Баг заговорила снова, ее голос прозвучал хрипло и очень тихо:
– Зато я теперь знаю, кто она.
И – немного помолчав:
– Ты так и не прочитал то мое сообщение?
Внутренне напрягаясь и чувствуя, как новой волной накатывает слабость, Адриан покачал головой.
Леди Баг облизала пересохшие губы.
– Не думаю, что это имя тебе о чем-то скажет. Но я знаю почти наверняка, что в тебя стреляла Кагами Цуруги.
Адриан почувствовал, как болезненно скрутило живот. Он не сразу вспомнил, где раньше он уже слышал это имя, но потом перед глазами пронесся целый ряд воспоминаний: детство, тибетский горный воздух и маленькая девочка с горящим взглядом и неудержимым желанием в совершенстве овладеть боевыми искусствами.
Нет, его семья слишком хорошо знакома с семьей Цуруги.
И Кагами не может быть убийцей.
– Тебе плохо? – встревожилась Леди Баг, заметив, что Адриан побледнел.
– Нет, – ответил тот, – Я просто думаю, что нужно убедиться в этом, прежде чем…
Она остановила его легким прикосновением пальцев к губам. Синие глаза смотрели обеспокоенно, и на дне глубоких зрачков читалось самое искреннее сожаление.
– Не думай сейчас об этом, ладно? – попросила она, кусая губы. – Не думай вообще ни о чем таком, ясно? Тебе нужно восстановиться. А для этого нужен покой.
Она убрала руку и, поднеся ее ко рту, слегка прикусила палец – точь-в-точь, как это всегда делала Маринетт. И снова Адриан почувствовал укол совести и неимоверное желание прикоснуться к девушке, обнять ее, защитить.
– Обещаешь мне, что будешь сидеть дома и не искать неприятности? – спросила Леди Баг, и Адриан, машинально заправив ей за ухо выпавшую темную прядь, тихо вздохнул:
– Обещаю. Но только и ты пообещай мне, что не будешь рисковать. Если вдруг заметишь что-то странное, просто беги. Поняла? Просто. Беги.
– Обещаю, – так же тихо ответила Леди Баг.
========== 24. Иное видится не сразу ==========
– Привет, Адриан! Надеюсь, ты не слишком скучал без меня!
Лила ворвалась в комнату вихрем, кинула на тумбочку у входа сумку и, по-хозяйски поменяв свои туфли на тапочки Адриана, тут же начала устанавливать свои порядки. Тот и опомниться не успел, когда она пронеслась мимо него к окну и распахнула его настежь, впустив в комнату прохладу. Всего за один день погода изменилась: на смену жаре пришел затяжной осенний дождь, и теперь все небо было затянуто низкими серыми тучами. В воздухе ощущался свежий запах, и косые капли уже начинали барабанить по подоконнику.
Адриан поежился и натянул на себя одеяло.
– Надеюсь, ты хорошо отдохнула, – сказал он из вежливости, глядя на то, как девушка деловито снуется по комнате, передвигая вещи. Ее правая рука была подвязана на бинт, но она проворно справлялась левой. – Что с рукой? – спросил Адриан, с удивлением глядя на торчавшие из-под повязки кончики пальцев.
Лила беспечно махнула рукой, но Адриан заметил, как на ее лице на долю секунды проступила искренняя досада:
– Вывих. Я гостила у тетушки, и на меня напали какие-то хулиганы – хотели вырвать сумочку. Я отбивалась, как могла, но один из них все-таки умудрился ударить меня по запястью. Я, конечно, тоже в долгу не осталась, но очень обидно, что пострадала именно рабочая рука. Теперь целых две недели не смогу ею ничего нормально сделать!
Лила включила компьютер, мимоходом развесила пошире штору, уселась на крутящийся стул и, поискав что-то глазами, успокоилась. Адриан нахмурился, пытаясь понять, что в ее словах его насторожило. Вывих, хулиганы…
– Ты разве не у бабушки гостила? – вспомнил он.
– А я разве сказала что-то другое? – наивно хлопнула зелеными глазами Лила и тут же вскочила со стула, чтобы вернуться к своей сумке и достать из нее блокнот и ручку. Очевидно, предотвращая дальнейшие вопросы, она ловко перевела тему: – Я составила расписание, но оно только на бумаге. Ты же поможешь мне вбить его в компьютер, ведь так? Я без правой руки ничего не могу, – состроив ему глазки, вздохнула девушка, и Адриану не осталось ничего другого, кроме как ответить:
– Само собой.
Просияв, Лила, вручила ему блокнот и, пододвинув к компьютерному столу еще один стул, уселась на него, оставив место за клавиатурой Адриану. Подавив рвавшейся из груди стон, младший Агрест сел за компьютер. Больше всего на свете ему хотелось сейчас, чтобы Лила ушла и не возвращалась. Только теперь он осознал в полной мере, как хорошо было во время ее отсутствия.
Потянувшись за клавиатурой, Адриан сделал неловкое движение и, почувствовав боль, судорожно вздохнул. Лила окинула его подозрительным взглядом, задержавшись на торчавшем из-под футболке крае бинта, и наивно поинтересовалась:
– Что-то случилось?
– Да, – сквозь зубы выдавил Адриан, пытаясь принять более-менее удобное положение на жестком стуле. – Потянул спину на фехтовании.
Лила молча кивнула и, открыв блокнот на нужной странице и заломив разворот, чтобы он не закрывался, припечатала расписание на стол прямо под носом обескураженного такой наглостью Адриана.
– Вот отсюда, – сказала она, неловко отмечая карандашом начало расписания, и, вскочив со своего места, встала ему за спину.
Все время, пока Адриан печатал собственное расписание, Лила о чем-то говорила. Это сбивало и путало, а ее вопросы, на которые нужно было отвечать и на которые Адриан лишь качал или кивал головой, вообще выводили из себя.
Но по-настоящему его терпение кончилось в тот момент, когда Лила положила здоровую руку ему на плечо и слегка сжала пальцы.
– Ты можешь сесть? – спросил он, опасаясь делать резкие движения и поэтому не скидывая ее руку.
– Что? – переспросила Лила, которая говорила что-то свое, когда он ее перебил.
– Можешь, пожалуйста, сесть? – повторил Адриан, оборачиваясь на нее через плечо. – Я не люблю, когда кто-то стоит за спиной.
Лила поспешно убрала руку и улыбнулась.
– Прости, – мурлыкнула она, по-кошачьи обходя его вокруг и усаживаясь на стул рядом. Ее зеленые глаза хитро сверкнули, и Адриан вздрогнул. – Я, наверно, тебя заболтала? Просто я стараюсь обходить стороной ту тему, вот и говорю обо всякой ерунде…
Адриан отложил блокнот в сторону и перевел недоумевающий взгляд на девушку. Или это была очередная уловка, или…
– Ты о чем?
– Ох, ты, должно быть, не знаешь, – Лила прикусила губу и сделала вид, что она растеряна и не знает, сказать ему или нет.
Какое-то время она колебалась – или делала вид, что колеблется, – а потом подняла на него честный взгляд и все-таки ответила:
– Я просто случайно наткнулась в интернете на один форум, в котором обсуждали твое… М-м-м… Необычное поведение. Я имею в виду тот случай, когда тебя видели слегка… нетрезвым.
Сердце Адриана упало куда-то вниз. Он с недоверием покачал головой, но ничего не сказал. Все так же глядя в зеленые глаза сидевшей перед ним девушки, он пытался утешить себя мыслью о том, что Лила, конечно же, врет. Она врала постоянно, буквально сочиняла на ходу…
…но она не могла придумать то, что так похоже на правду. Потому что он сам буквально вчера объяснял Натали примерно то же самое, не придумав ничего лучше, чем соврать именно так – пусть лучше она думает, что он напился и был в стельку пьяным, чем знает правду о том, что он рисковал своей жизнью и поймал спиной пулю. Но Лила не могла услышать этот разговор, никак не могла! Неужели об этом правда написали в Интернете? Неужели…
Нино.
Конечно же, это его стараниями пошли слухи. На форум это обсуждение он, может быть, и не выносил, но он вполне мог обмолвиться своей подруге – кажется, ее звали Алья – а уж она выложила эту потрясающую новость в Интернет! Тем более, кажется, именно она ведет тот самый нашумевший Леди Блог…
Адриан раздосадованно отвел взгляд. Теперь ему стали понятны слова Натали о том, что ему нужно тщательнее выбирать друзей.
– Слышала, Леди Баг в последнюю битву была без своего Кота, – сделав свое дело, завела новый разговор Лила. – Говорят, она чуть не погибла. Совсем без напарника не справляется…
Адриан стиснул зубы и снова повернулся к компьютеру. От волнения и непонятной тревоги его пальцы не попадали по нужным кнопкам на клавиатуре, и ему то и дело приходилось исправлять ошибки в напечатанных словах.
Упиваясь странным торжеством, Лила продолжала:
– Я сразу поняла, что она сама по себе ничего не представляет. Думаю, ее убьет первая же попавшаяся акума… О! А интересно, акума может вселиться в супергероя? Например, если Леди Баг будет в отчаянии…
Адриан слишком сильно ударил по пробелу, и Лила рядом с ним вздрогнула. Призвав на помощь все свои навыки владения лицом и мастерски скрывая эмоции, он достал из кармана брюк телефон, сфотографировал расписание и, захлопнув блокнот, вручил его девушке:
– Я допечатаю позже. Можешь идти.
Лила толкнула блокнот обратно к нему и хотела возразить, но Адриан не дал ей это сделать, ловко оставляя его в руках девушки:
– Если у меня появятся вопросы, я обязательно позвоню тебе, чтобы их уточнить.
Мгновенно изменившись в лице, Лила встала из-за стола и, нервным движением сунув блокнот в сумку, тряхнула волосами. Длинные каштановые пряди волнами рассыпались по плечам.
Она молча подошла к порогу, скинула чужие тапочки и проворно нацепила свои туфли. Перед тем, как выйти, она обернулась, и всего на мгновение ее взгляд задержался на его лице. Но этого мгновения было достаточно для того, чтобы в памяти Адриана вспыхнуло что-то очень важное и тут же вновь затерялось где-то в подсознании. Зеленые глаза смотрели неожиданно холодно и жестко, а присущая девушке живость и подвижность куда-то испарились. Теперь перед Адрианом был затаившийся хищник – лиса, выжидающая подходящего для прыжка случая.
Внутри зашевелилась смутная тревога. Всего на секунду Адриан отвел взгляд, но когда он снова посмотрел на девушку, настороживший его взгляд зеленых глаз уже смягчился, и на губах Лилы играла ее обычная улыбка.
– Как ты думаешь, кому так нужно убить героев Парижа? – задала она вопрос, который Адриан в эту минуту ожидал услышать меньше всего.
Медленно он поднялся на ноги и, стоя к девушке полубоком, твердо посмотрел ей прямо в глаза:
– О чем ты?
– Ты знаешь, о чем, – понизив голос, ответила Лила. – Фанаты Кота Нуара считают, что он просто потерял сознание после битвы, а я думаю, его пытались убить. И это была явно не акума, ведь Леди Баг расправилась с ней несколькими минутами раньше.
Она немного помолчала, задумчиво проводя указательным пальцем по дверной ручке, а потом наивно пожала плечами:
– Хотя, это всего лишь моя теория. Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем правду. Если кто и знает, что там случилось на самом деле, так это только Нуар и тот, кто его ранил.
Шорох.
Смутный запах опасности.
Адриан глубоко вдохнул разреженный воздух и попытался заглушить вызванные словами девушки воспоминания.
– Я жду звонка! – звонко воскликнула Лила и, подмигнув ему, исчезла за дверью. Шумная, наглая, юркая и хитрая, она собирала сплетни и, как ветер, разносила их повсюду, зачастую приукрашивая яркими подробностями. Но на этот раз каждое ее слово попало в цель.
Она ушла, и Адриан остался один. С минуту он стоял, пытаясь хоть как-то осмыслить этот подобный вихрю визит, а потом, что-то про себя решив, подошел к стеллажу у стены и принялся перебирать лежащие друг на друге тетради в поисках нужной записной книжки.
– Что ищешь? – полюбопытствовал Плагг, который прятался все время, пока Лила была в комнате. – Надеюсь, не свое потраченное время…
– Нет, – Адриан выудил искомый предмет из глубины коробки со школьными конспектами, которые не понятно почему до сих пор хранились в его шкафах, и теперь судорожно листал страницы. Он помнил, что где-то там должен быть номер Кагами, который он записал однажды, будучи мальчишкой.
Если только она не сменила номер!
– Э-э, – углядев, что собирается делать Адриан, спохватился Плагг. – Ты что, парень? С катушек съехал? Твоя Леди тебе доходчиво объяснила, какие чувства питает к твоей второй личности эта дамочка…
Адриан, который уже включил телефон, чтобы отправить сообщение, задумчиво посмотрел на квами. Он не мог объяснить ему, почему так важно отправить это сообщение, как не мог он объяснить ему, почему он так уверен, что Кагами ни при чем. Он не стал говорить о том, что Леди Баг уже ошиблась однажды, когда утверждала, что их преследует Хлоя, ведь он сам в порыве досады готов был повесить вину на ту, кто так его раздражала – на Лилу.
Он просто почувствовал в какой-то момент, что они идут по ложному пути, считая врагом совсем не ту девушку, словно чутье Нуара проявило себя даже без трансформации.
Он откинул прочь все сомнения и, подчиняясь этому чутью, отправил незатейливое сообщение старой знакомой:
/Очень нужно встретиться. Найди меня, когда будешь свободна.
Адриан/
***
– Не говори мне, что ты потратил деньги с последней песни на это.
Лука нехотя оторвался от своего занятия – настраивания гитары – и поднял взгляд на сестру. Джулека вернулась из своего путешествия, и между братом и сестрой тут же начались привычные споры. Уставшая, грязная и голодная – Джулека с порога обратила внимание на царивший в доме бардак и не преминула упрекнуть в этом Луку.
Поправка: бардаком творческий порядок называла в семье Куффенов лишь Джулека.
В отличии от нее Лука прекрасно знал причины, по которым тостер теперь стоял не на кухне, а в его комнате, а толстовка не висела на вешалке, а лежала в углу коридора. Так было удобнее, легче, в какой-то степени упрощало жизнь – все необходимое было под рукой, так что это все точно нельзя было назвать так, как называла Джулека. Лука помнил каждый гвоздик в своей квартире и этим аргументом мог с треском разбить все упреки сестры, когда та говорила, что он сам зачастую забывает, что и где у него находится.
Но на этот раз данное утверждение не работало, потому что Лука не помнил, как среди его вещей оказалась шкатулка, которую Джулека показывала ему, держа на раскрытой ладони.
Он взял ее и повертел в руках, рассматривая со всех сторон, поднеся к уху, даже потряс. Открывать ее при сестре он не стал – мало ли что лежало внутри.
– Где ты это нашла? – спросил Лука.
– На полу в коридоре, – по своему обыкновению медленно ответила Джулека и продемонстрировала зажатую в левой руке толстовку. – Лежала рядом с этим.
Лука забрал и толстовку и кинул ее на кровать. Как он оставил ее в коридоре, он помнил. Как шкатулка оказалась лежащей рядом с ней, нет. Должно быть, она выпала из кармана, решил он, не найдя другого объяснения. А в карман ему могли подложить что угодно и кто угодно – группа, в которой играл Лука, была буквально наводнена самыми креативными людьми, и однажды он целый день проходил с приклеенной к спине маской единорога, так что удивляться теперь ему не пришлось. Он отложил шкатулку в сторону и вернулся к настраиванию гитары.
Вспомнил о находке сестры он только к вечеру. За окном барабанил затяжной дождь, и за этой серой пеленой не просматривалось ничего дальше своего носа, поэтому репетиция, назначенная на восемь, была отменена. От нечего делать Лука взял шкатулку в руки и, сев вместе с нею на кровать, еще раз осмотрел ее со всех сторон. Потряс, зачем-то подул на нее и открыл.
Перед глазами полыхнула сине-зеленая вспышка, и Лука, от неожиданности выронив шкатулку из рук, зажмурился. Когда он открыл глаза, перед ним прямо в воздухе парило странное существо с желтыми глазами-щелками и двумя выступающими изо рта клычками. Раньше, чем Лука успел сказать хоть слово, существо протянуло ему свернутую в трубочку записку. Не в силах проронить ни звука, он взял ее и бегло пробежал взглядом по криво написанным строчкам.
– Ну, что сскажешь? – поинтересовалось существо, когда Лука закончил читать и, до сих пор удивленный, поднял взгляд от записки.
– Скажу, что ничего не понял, – признался Лука, оторопело рассматривая неожиданного собеседника. В его голове уже метались самые разные мысли – начиная с того, что у него начались галлюцинации от переизбытка кофеина в организме, и заканчивая смутным подозрением, что Маринетт ночами разговаривала как раз с похожим существом. О том, что она трансформируется в Леди Баг именно с его помощью, он уже догадывался.
– Ничего с-страшного, – успокоил его странный гость. – Поймешь со временем.
– Ты кто? – решился спросить Лука, и существо, слегка склонив голову вниз, представилось:
– Зови меня Сасс. Я квами талисмана Змеи, и Мастер Фу просил меня передать тебе его поручение.
– Мастер Фу? – переспросил Лука.
– Хранитель Талис-сманов, – объяснил Сасс. – Он с-считает, что ты достоен с-стать новым героем. Тем более, Леди Баг сейчас как никогда нуждается в помощи.
Лука испытал чувство, похожее на дежавю – ему уже предлагали однажды талисман, но тогда он отказался. Только вот, если он не ошибался, в тот раз Леди Баг вручала ему Камень Пчелы…
– Решайся с-скорее, – подбодрил его Сасс, указывая на выпавший из шкатулки браслет. – И надевай талисман. Для тебя уже ес-сть одно дело.
Лука, все еще обескураженный и удивленный обрушившейся на него новостью, какое-то время молча смотрел на квами и думал о том, что его жизнь непременно изменится, если он примет решение стать тем, кем ему предлагали стать. И он совсем был не уверен в том, что она изменится в лучшую сторону.
Но Леди Баг была в опасности.
Маринетт была в опасности.
А значит, у него просто не было выбора.
– Что нужно сделать? – спросил он, поднимая с пола волшебный талисман.
– Уберечь от глупостей одну юную ос-собу, – мгновенно откликнулся Сасс, и его глаза сверкнули в полумраке комнаты. – Она с-сейчас уже у особняка Агрестов, и нам надо с-спешить.
***
В твердой убежденности, что Бражник – Габриэль Агрест – вернется из своего тура только через два дня, Квин Би выбрала сегодняшнюю ночь для осуществления своего замысла. После прошедшего вечером дождя воздух был прохладный и влажный, но девушку все равно бросало в жар каждый раз, когда она пыталась отыскать взглядом открытое окно, через которое она могла бы попасть внутрь.
С момента, когда она покинула дом Агрестов, прошла уже почти неделя. Квин Би ругала себя за промедление, но ничего не могла с собой поделать – возвращаться сюда было и страшно, и неприятно одновременно. Ей казалось, что, стоит ей только узнать, какую тайну скрывает в своем логове Бражник, ее прежний мир рухнет. Она уже не сможет вести себя с Адрианом так, как прежде, и она уже не сможет так часто его видеть. Каждый из них начнет искать отговорки для того, чтобы не встречаться с глазу на глаз, и их дружбе постепенно придет конец.
Хотя, если говорить совсем уж откровенно, они уже очень давно не виделись и не разговаривали по душам так, как это положено друзьям.
В глазах вдруг стало очень сухо, и Квин Би, испугавшись этого неприятного ощущения, подняла лицо вверх – к темному ночному небу, затянутому тучами. Она сидела на корточках в густых зарослях каких-то кустов, и отсюда – из своего надежного укрытия в саду Агрестов – она невольно видела освещенные окна в комнате Адриана. Он тоже не спит. Но, в отличии от нее, он вряд ли думает о своей подруге детства – маленькой и вредной Хлое Буржуа…
– Добрый вечер, мисс.
От неожиданности Квин Би вздрогнула и, легко вскочив на ноги, резко обернулась назад. Почти врезавшись в стоявшего перед ней человека, она уже готова была закричать и с размаха врезать ему по лицу, когда узнала в нем того парня, который на днях так отважно кинулся спасать Леди Баг от акумы и которого в итоге пришлось спасать ей. Он стоял в двух шагах от нее, и на его фигуру падала тень от дома, поэтому Квин Би не могла разглядеть его лица, но голос, очертания широких плеч и высокий рост сказали ей о том, что перед ней именно он.
Уязвленная тем, что она не сдержала эмоций при его появлении, Квин Би поджала губы и, скрестив руки на груди, постаралась вернуть себе свою привычную невозмутимость.
– А, это ты, неудачник, – фыркнула она, смеряя его взглядом с ног до головы и гадая, что он мог здесь забыть. Не связано ли это с тем, за чем сюда пришла и она?..
Что я здесь делаю, пронеслось в голове Луки, едва он только поймал сверкнувший льдинкой в темноте взгляд голубых глаз. В том, что здесь ему были не рады, сомнений не оставалось – Квин Би, эта своевольная героиня, буквально источала неприязнь и презрение, но как намекнуть ей, что он тоже не пылает к ней любовью и вообще здесь не по своей воле, Лука не знал.
Поэтому он не придумал ничего лучшего, как сказать ей:
– Приношу свои извинения за вторжение, но Мастер Фу просил меня присмотреть за тобой.
Квин Би от этих его слов дернулась, как от удара, и всего на мгновение ее маска безразличия сменилась на искреннюю тревогу.
– Мастер Фу? Каким боком он к тебе причастен? Хотя постой-ка… – она прищурилась и подалась к нему навстречу так резко, что Лука невольно отпрянул назад. Тусклый свет из окон упал ему на лицо, и только теперь Квин Би различила маску. С досады она цокнула языком.
– Только не говори мне, что Леди Баг дала тебе талисман, – не сумев скрыть в голосе ревность, проронила она, снова отступая в тень.
Лука покачал головой.
– Не Леди Баг. Мастер Фу.
– Какая разница! – воскликнула Квин Би и даже руками всплеснула от возмущения. – Факт остается фактом: они разбрасываются Камнями Чудес направо и налево и дают их всем, кому не попадя…
– Согласен, – не удержался Лука. – Об этом говорит хотя бы то, что одним из носителей талисмана являешься ты.
Квин Би ахнула от возмущения и, не находя подходящих слов для того, чтобы выразить все свои эмоции, молча воззрилась на того, кто посмел над ней так нагло подшутить. Да если бы он знал, кто она, он бы ни за что не позволил себе и намека на сказанное!
– Да ты… Да ты вообще знаешь, кто мой отец? – выпалила Квин Би раньше, чем успела отдать себе в этом отчет.
Лука внимательнее вгляделся в ее лицо и, вспомнив, как однажды у его дома Хлоя Буржуа просила у Леди Баг талисман, помрачнел.
– Мэр? – хмуро уточнил он, и, судя по тому, как стушевалась стоявшая перед ним девушка, был прав.
– Я тоже тебя знаю, – фыркнула она спустя несколько секунд молчания. – Тот неудачник-друг глупышки Дюпен-Чэн. Бесполезный, совершенно бесполезный…
Она вздохнула и, переведя дух, проворчала себе под нос:
– И какой смысл в этих масках, если все друг друга угадывают?
– Не все, – возразил Лука. – Леди Баг и Кот Нуар до сих пор друг друга не узнали.
– Наверно, они просто не знакомы, – пожала плечами Квин Би.
– Или просто тупят, – вздохнул Лука, а потом неожиданно рассмеялся.
Квин Би посмотрела на него, как на умалишенного, и, видимо, только чудом удержалась от того, чтобы покрутить пальцем у виска. Но он так заразительно смеялся, и его лицо совсем не выражало агрессию или отвращение по отношению к ней, поэтому она смягчилась.
– Так, все, – оборвала Квин Би его смех и, властно помахав рукой, добавила: – А теперь топай отсюда, у меня здесь дело.
Лука посмотрел на нее с толикой удивления во взгляде. Он никогда не общался с дочкой мэра лично, но был очень о ней наслышан, и он поклясться был готов, что младшая Буржуа не станет рисковать собой ради кого-то. Но Сасс был взволнован, когда послал его к Квин Би, и сама она явно не за младшим Агрестом сюда пришла подсматривать.
– Я никуда не уйду, – заявил Лука, глядя на Квин Би твердо и уверенно и показывая всем своим видом, что его решение не переменит даже знание факта, что отец стоящей перед ним девушки ни кто иной, как мэр Парижа. – Или ты рассказываешь мне, зачем сюда пришла, и я тебе помогаю, или я позвоню в отель твоего отца и расскажу, где тебя носит по ночам.
– Тш-ш! – шикнула на него Квин Би и, цепко схватив за плечо, увлекла вниз. – Тише!
Она указала в сторону, и Лука, опасаясь, что это какая-то уловка, взглянул туда лишь краем глаза. Но Квин Би бежать не собиралась – она просто очень вовремя увидела вышедшего подышать воздухом охранника.
– Ладно, – немного подумав, нехотя ответила она. – Идешь со мной. Только ничего не спрашивай, понял?
Лука кивнул.
– Как тебя хотя бы звать? – однобоко усмехнулась Квин Би.
– Вайперион, – недолго думая, ответил Лука, и Квин Би фыркнула по своей обычной привычке. – А тебя?
– Ваше Величество, – высокомерно, но полушутливо парировала Квин Би, и на этот раз теперь хмыкнул Вайперион.
Перед тем, как покинуть свое убежище, Квин Би еще раз осторожно выглянула из-за куста. Путь был свободен. Поманив парня за собой, она на полусогнутых ногах добежала до знакомого кухонного окна и, вытянувшись вдоль стены, сняла с бедра свою юлу. Забраться внутрь ей не составило никакого труда. Спрыгнув с края рамы внутрь помещения, Квин Би с удовлетворением оглянулась на своего спутника, ожидая, что он попросит ее помощи, чтобы взобраться по стене, но Вайпирион уже пробрался в кухню вслед за ней и теперь стоял рядом. Квин Би состроила ему рожу, чтобы он вдруг не подумал, что она рада его присутствию, хотя в глубине души она была благодарна ему за то, что ей не пришлось идти в логово врага в одиночку.
Все так же не проронив ни слова, они дошли до кабинета Агреста. Прислушавшись и не различив в тишине ни звука, Квин Би аккуратно толкнула дверь и вздохнула с облегчением – она оказалась не заперта. Вместе с Вайперионом девушка дошла до самого портрета и теперь остановилась в недоумении. Что делать дальше, она не знала.
– И какой дальнейший план действий? – как назло, тут же спросил Вайперион, и Квин Би, цокнув языком, тряхнула волосами. Она все еще искренне недоумевала, за какие качества ему достался его Камень Чудес. Хотя это уже ее не удивляло.
Квин Би вспомнила Нино Ляифа, которого она встретила по дороге в особняк Агрестов, и едко усмехнулась. Бывший одноклассник бежал по дорожке от своего дома к дому вездесущей Сезер, размахивая руками и крича во все горло о том, что инопланетяне нападают, и тогда она подумала, что этот дурак всего лишь перебрал на одной из вечеринок, где подрабатывал диджеем… Но вдруг она ошиблась? Раз Мастер Фу доверил талисман одному неудачнику, он мог доверить его и другому придурку…
Квин Би снова тряхнула волосами, словно отбрасывая ненужные мысли прочь, и уверенно приблизилась к портрету вплотную. Кажется, Габриэль Агрест делал так…
…она наугад нажала на две выступающие детали на картине, и пол под ними сразу же просел. От неожиданности Вайперион схватился за ее плечо, и этот жест не остался ею незамеченным. Она кашлянула, и ее глаза сверкнули торжеством.
Когда пол вместе с ними ушел вниз, Вайперион на секунду решил, что их засекли, и поэтому сработал скрытый механизм – он полагал, что в таких богатых домах, как этот, могут быть встроены подобные ловушки для воров. Но Квин Би оставалась невозмутимой, а значит, все шло по ее плану. Все, что ему оставалось – это молча наблюдать за тем, как они погружались в некоей капсуле, подобной лифту, все ниже и ниже.
Когда они опустились до конца, и механизм остановился, вокруг царил полумрак. Вайперион сделал шаг вперед, и этот звук тут же подхватило гулкое эхо и унесло далеко вверх. Он почувствовал, как Квин Би подошла ближе. Судя по всему, она уже не чувствовала себя такой уверенной в себе.
Глаза немного привыкли к тусклому освещению, и Вайперион различил дорожку, ведущую к чему-то освещенному, что находилось в глубине огромного помещения, являясь центром диковиного сада.
Пытаясь перебороть гнетущее чувство тревоги, он повернул голову к притихшей девушке и, твердо глядя ей в лицо, спросил:
– Еще не поздно сказать, где мы и что мы здесь делаем.
Словно очнувшись от оцепенения, Квин Би вздрогнула и вернула себе прежнюю маску высокомерного презрения.
– Не твое дело, чешуйчатый.
Она прошла мимо него, чуть ли не сбив по дороге плечом, и, вбивая в пол каждый свой шаг, пошла прямиком к освещенному участку сада. В какой-то момент девушка споткнулась и, нелепо взмахнув руками, рухнула вниз. Падая, она зацепилась о бортик дорожки, и Вайпирион метнулся к ней, чтобы поймать, но его пальцы прошли сквозь воздух – Квин Би исчезла из вида раньше, чем он успел коротко воскликнуть, и уже спустя секунду до его слуха донесся всплеск воды, которая, очевидно, и темнела за гранью. Тут же под потолком зажегся красный свет – сработала сигнализация.
Они пропали!..
Чувствуя, как сердце в груди выбивает рваный ритм и до боли всматриваясь в чернеющую гладь воды, Вайперион лихорадочно пытался собрать мысли в кучу. Больше всего его тревожило то, что Квин Би до сих пор не вынырнула, и эта острая мысль, что она может утонуть, послужила толчком к действию. Словно во сне, он провел рукой над своим браслетом-талисманом и услышал свой голос, как чужой:
