Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"
Автор книги: Chat Curieux
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
А Маринетт не спалось.
Она устала, чувствовала себя вымотанной до предела, но сна не было ни в одном глазу. Лежа на спине и глядя в потолок, она думала о том, как ей повезло, что на ее пути встретился Лука.
Они были знакомы чуть больше месяца, но Маринетт казалось, что она знает его всю жизнь. Лука помог ей, не задавая никаких вопросов и ничего не прося взамен, нашел для нее работу и даже выделил ей комнату в квартире, где жил вместе с сестрой. И пусть поначалу это предложение смутило Маринетт – мама всегда учила ее, что к подобным проявлением заботы со стороны взрослых парней нужно относиться с осторожностью – очень скоро она поняла, что бояться нечего. Лука относился к ней, как к младшей сестре, да и с Джулекой они очень быстро нашли общий язык. Теперь Маринетт работала дизайнером в музыкальной студии и потихоньку копила деньги. Она твердо решила переехать, как только найдет что-нибудь подходящее – несмотря на то, что Лука и Джулека в один голос твердили, что она им совсем не мешает, Маринетт не хотела их стеснять.
Пропищал стоящий на тумбочке будильник, и Маринетт с удивлением обнаружила, что уже пять утра. Сегодняшний патруль длился на два часа дольше обычного, хотя девушке казалось, что времени прошло гораздо меньше. Это было странно, и глупо, и немного удивляло.
Маринетт вздохнула и, перевернувшись на бок, накрылась одеялом с головой. В памяти возник диалог с Котом, в котором он рассказывал ей о матери, и следом за ним – похожий диалог с Адрианом. Интересно, как он? – пронеслась в голове непрошенная мысль, и Маринетт чуть не заскулила от досады, закусив ноготь.
Адриана она вычеркнула из своей жизни решительно, раз и навсегда. Мысли о нем становились все однообразнее и спокойнее и появлялись все реже. Маринетт просто запретила себе думать о нем или о чем-либо, с ним связанном. Стремясь вычеркнуть его из своей жизни, Маринетт попыталась убрать с глаз все, что напоминало о месяце работы его агентом, только вот на подаренную Адрианом блузку рука так и не поднялась. Она все так же лежала на своем месте, и Маринетт тешила себя надеждой, что она когда-нибудь перестанет напоминать о нем.
И вот прошел месяц. Маринетт по-прежнему спешила перейти дорогу на другую сторону, едва в поле ее зрения возникала светловолосая макушка, по-прежнему старательно избегала любой темы, которая касалась Агрестов…
…и по-прежнему болезненно морщилась каждый раз, когда вспоминала о том треклятом дне, когда они познакомились.
А может, стоит дать Нуару шанс?
Он же сам признавался ей в любви. Просил о взаимности. И разве не она сама была совсем недавно в такой же ситуации? Ей ли не знать о том, как это больно – любить кого-то и знать, что ты никогда-никогда не сможешь быть с этим кем-то?..
Нет.
Так нельзя.
Нельзя давать надежду и играть на его чувствах. Для нее он – просто друг. Надежный напарник. Может быть, единственный, от кого у нее нет других секретов, кроме тайны личности. Коту она может рассказать обо всем, не боясь столкнуться с непониманием. Ему она может доверять, как самой себе.
И что-то ей подсказывало, что это доверие может рухнуть, если они снимут маски.
Нет.
Сблизиться с Нуаром значило потерять верного напарника.
А Маринетт не могла потерять еще и его.
***
Пустая столовая еще никогда не действовала на Адриана так угнетающе, как в это утро. Он сидел за огромным столом совершенно один, уныло ковырял вилкой лежащий на тарелке омлет, и в который раз воссоздавал в памяти все, что произошло сегодняшней ночью. А именно то, что Леди Баг провела с ним почти всю ночь, пыталась утешить его и даже намекнула на то, что у него есть, пусть крошечный, но все-таки шанс завоевать ее расположение.
Так, размышляя над тем, что проще – победить сотню акум или поймать плечом пулю во имя ее поцелуя – Адриан не заметил, как в столовую вошла Натали.
– Адриан, я надеюсь, ты помнишь, что сегодня у тебя занятия китайского начинаются на час раньше? – спросила она, как всегда, сверяясь с расписанием в планшете.
Адриан подцепил кусочек омлета и, задумчиво глядя на него, издал короткое: «Угу».
– И еще. Отец подобрал тебе нового агента. Она придет сегодня к четырем часам.
– Спасибо, Натали, – откликнулся Адриан и, решительно отодвинув от себя тарелку с недоеденным завтраком, встал из-за стола. – Я пойду. У меня же есть время до половины второго, верно?
Не дожидаясь ответа, он прошел мимо Натали к себе в комнату. На отца он уже устал обижаться – что обижайся, что нет, толку все равно не будет – но даже Натали, которая воспитывала его, как родного сына, в последнее время стала отдаляться от него. Все чаще и чаще оставляла его одного, все суше и официальнее становился ее тон. И если бы Адриан, которому, если говорить совсем уж честно, было на руку такое безразличие, был немного повнимательнее, он бы обязательно подумал, что она пытается держаться от него на расстоянии, потому что что-то от него скрывает.
Вернувшись в комнату, Адриан тщательно закрыл за собой дверь и, подойдя к висевшему над столом календарю, в задумчивости остановился перед ним. За прошедший месяц Габриэль Агрест уволил еще четырех девушек, попытавшихся устроиться агентом к его сыну. Две из них провалились в первый же день, одна ушла сама, последняя продержалась почти неделю, но в итоге тоже потерпела поражение.
Со вздохом Адриан оторвал календарный лист и бросил его в мусорную корзину. Он уже начинал думать, что агента ему так и найти, и по-прежнему считал, что лучшей из всех была Маринетт. Но Маринетт уволилась и, наверно, нашла себе работу получше. В том, что у нее все хорошо, Адриан не сомневался – он видел ее совсем недавно, когда ждал водителя после фехтования. Маринетт сидела вместе с Лукой за столиком в летнем кафе и, показывая ему какие-то наброски в своем блокноте, с жаром что-то рассказывала. Вид у нее был счастливый, и Адриан наконец успокоился. У нее все хорошо, и это главное.
– Опять новая нянька? Будем делать ставки? – довольно потирая лапки, поинтересовался Плагг.
Он вылетел из тумбочки, где спал до этого, зарывшись в коробки из-под камамбера. Глядя на его сытую морду, Адриан со вздохом отметил про себя, что в последнее время квами совсем обнаглел. Потихоньку Плагг обустроил под себя почти всю комнату: игровые автоматы были настроены на те игры, в которые любил играть он, в бумбоксе был вставлен диск с песнями, которые вопил вечерами опять же он, и это не говоря уже о том, что везде, куда ни наступи, был разбросан самый вонючий на свете сыр.
Но это пустяки.
По-настоящему Адриана возмущало то, что квами стал пренебрегать своими обязанностями. Теперь он уже не был всегда и везде неразлучен со своим подопечным. И пока Адриан был где-то за пределами своей комнаты, Плагг с нездоровым аппетитом уничтожал сырные запасы в его тумбочке.
– Держу пари, что она сбежит через два дня! – заявил Плагг и широко зевнул. – Твоему отцу еще не надоело принимать и увольнять, принимать и увольнять, принимать и увольнять…
Адриан закрыл глаза ладонью, пытаясь абстрагироваться от надоедливой болтовни Плагга.
Получилось плохо.
– Давай потом это обсудим? – устало спросил он, добираясь до кровати и падая на нее без сил. – У меня есть немного времени до занятий, и я предпочитаю потратить его не на тебя.
Голова коснулась прохладной подушки, и Адриан чуть было не замурчал от блаженства. Спать хотелось неимоверно – вернувшись с патруля, он так и не смог уснуть, потому что текст по китайскому сам себя не переведет, а списывать все на забывчивость было уже подозрительно.
– Ну конечно, – фыркнул Плагг, нарезая круги над своим подопечным. – Потому что чем мы ночью занимались?
Он замолчал, очевидно, ожидая от Адриана ответа, но, так и не дождавшись его, ответил сам себе:
– Правильно. Мы фигней страдали.
Адриан пробормотал что-то полусонное и неразборчивое, но Плагг уже переключился на другую тему:
– И, кстати, можешь попросить свою белобрысую подружку, чтобы она не заходила к тебе в комнату без стука? – ворчливо потребовал квами, находя себе место на краю подушки и сворачиваясь на ней клубочком, как самый настоящий кот. – Я сегодня еле успел спрятаться…
Но то, чтобы вникнуть в слова своего квами, у Адриана ушла минута.
– Подожди, что ты сказал? – резко сев на постели, переспросил Адриан. – Хлоя была тут? Сегодня?
Плагг сладко зевнул и закрыл глаза.
– Буквально десять минут назад, – мурлыкнул он. – Зашла, постояла на пороге и куда-то ушла.
Весь сон слетел с Адриана в один миг. Он встал с кровати и принялся мерить комнату длинным шагом. Что понадобилось Хлое в его комнате? Почему не зашла в столовую? Почему Натали не сказала о ее приходе?.. Это, конечно же, было в порядке вещей – Хлоя частенько заходила к нему в гости и была чуть ли не единственной, кого пускали даже без особого разрешения. Но все-таки почему она ушла, так и не отыскав его? Ведь к нему же она приходила? Или нет?
Адриан долго бы еще размышлял над этой темой, но раздавшийся за окном визг прервал его мысли.
– Ну вот и поспали, – крайне хмуро констатировал Плагг и то ли чихнул, то ли очень тихо, но хлестко выругался.
***
– Что интересного на этот раз?
Леди Баг вздохнула и с тоской посмотрела на выпавший из Супер-Шанса чайник.
– Одна акума, два чайника и ноль идей, – ответила она, прикусывая указательный палец и напряженно следя за передвижением врага.
– Ясно, – мурлыкнул Нуар, слегка ошалело вертя головой в поисках чего-то. – А где второй чайник?
– Три чайника, – вздохнула Леди Баг, одновременно с этой мыслью понимая, что пора идти за помощью к Мастеру Фу.
Кот или не понял, что его интеллектуальные способности только что оценили не самым высоким определением, то ли сделал вид, что не услышал колкого замечания напарницы. Его взгляд зацепился за бесновавшуюся акуму, и теперь он, как завороженный, следил за тем, как она истошно вопит, в ярости сметая все на своем пути.
На этот раз жертвой Бражника стала школьница, которую все дразнили прилипалой. Обида на одноклассников была такой сильной, что девочка акуманизировалась в Леди Муху и теперь металась по всей площади Шатле, заражая всякого, кто попадал под ее воздействие, жаждой лихорадочного действия. Так уже полтора десятка несчастных прохожих бегали, как огалтелые, от дороги до деревьев и обратно, размахивая руками, а то и в открытую нападая на всякого, кто попадался им на пути. Глядя на это безобразие, Леди Баг ясно понимала, что ей нужно как можно скорее добраться до Мастера Фу, взять еще один талисман, подкормить Тикки и найти достойного человека, который смог бы помочь.
Хотя у нее уже был кое-кто на примете.
– Послушай, Кот, – сказала Леди Баг, поворачиваясь к Нуару и снимая с бедра йо-йо. – Я сейчас отлучусь ненадолго, но постараюсь вернуться как можно скорее. Последи за… ней, – добавила она, вздрогнув от визга сигнализации машины, на которую упал фонарный столб. – Хорошо?
– Иди и ни о чем не мурреживай, – с готовностью ответил Нуар, и Леди Баг, приняв его слова, как сигнал к действию, поспешила к дому Хранителя Талисманов.
Добраться до Мастера Фу, взять талисман и перевоплотиться снова не составило никакого труда. Сложность состояла совсем в другом. Стоя на крыше одного из домов и сжимая в руке Камень Пчелы – единственный талисман, сила которого могла помочь в битве с сегодняшней акумой – Леди Баг придумывала, как лучше поступить дальше.
Леди Баг не сомневалась в том, кому она отдаст талисман. Альи все еще не было в Париже, а ей больше некому было довериться кроме нее и Луки, поэтому ее выбор пал на последнего. Отыскав взглядом дом, в котором жил Лука, она прикинула расстояние от него до дымохода, на котором сейчас стояла, и, выбрав самый короткий путь, спрыгнула на крышу проезжавшего внизу автобуса, чтобы потом добраться до нужного адреса по рекламным стендам.
В две минуты преодолев разделяющее их расстояние, Леди Баг спрыгнула на землю и, взбежав по ступенькам к двери, со всей силы надавила на звонок. Лука открыл ей спустя секунду – в домашней клетчатой рубашке и с кружкой кофе в руках он выглядел очень сонно, и Леди Баг с запозданием вспомнила, что он всю ночь работал над своей новой песней и поэтому не выспался.
– Леди Баг? – удивился Лука, непроизвольным жестом шире открывая входную дверь и заглядывая ей за спину. – Что-то случилось?
Леди Баг кивнула и раскрыла ладонь, на которой лежал талисман Пчелы.
– Лука Куфен, мне нужна твоя помощь, – без запинки выпалила она давно заученную фразу. – Я даю тебе талисман Пчелы. Используй его мудро.
– Мне? – в изумлении перебил ее Лука, но тут же замолчал, глядя на талисман с недоверием и опаской. – Но почему мне?
Не ожидавшая этого вопроса Леди Баг открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь ничего не значащую стандартную фразу о том, что этот выбор сделан ею в убежденности, что никто не справится с этой трудной задачей лучше него, но произнесла совсем другое:
– Я знакома с Маринетт, и она рассказывала о тебе, как о человеке, на которого можно положиться.
– О, – только и смог ответить Лука.
Он по-прежнему сжимал в ладонях кружку, а Леди Баг по-прежнему стояла на пороге с вытянутой рукой и предательским румянцем на щеках, скрыть который не могла даже маска.
Совсем некстати она вспомнила о том, что снова оставила Кота одного. К этой мысли прибавилась и мысль о том, что акума за прошедшее время наверняка уже разнесла половину Парижа. Вдобавок ко всему, Леди Баг не понимала, почему Лука так медлит, хотя в глубине души она осознавала, что тот просто не может полностью проснуться. Наконец, он вник в ситуацию, поставил кружку на тумбочку в прихожей и хотел вернуться к ней, но в это же время справа от Леди Баг что-то взорвалось. Не успев среагировать вовремя, героиня смогла только закрыть голову руками, прежде чем ее отбросило взрывной волной в стоящие возле дома мусорные баки.
– Леди Баг! – услышала она встревоженный голос, но не сразу поняла, откуда он донесся. Кашляя и тщетно хлопая ладонями по ушам, Леди Баг пыталась унять странный гул в голове, а заодно избавиться от головокружения. Удалось у нее это с трудом, потому что руки, подхватившие ее под мышки, она почувствовала, но вот твердо встать на ноги так и не смогла.
– Ты в порядке? – спросил Лука, и Леди Баг только теперь смогла четко различить два бирюзовых глаза, в которых читалась самая искренняя тревога. – Что-то болит?
– Нет, – тряхнула головой Леди Баг, отпуская руку парня, на которую до этого опиралась, и глядя в ту сторону, откуда донесся взрыв. Взорвалась будка, обеспечивающая электричество в близлежащих домах. И было ясно, что произошло это не само по себе, а значит, акума уже близко.
Эта мысль сработала не хуже, чем разряд тока. Леди Баг перевела взгляд на Луку, и с ужасом осознала, что талисмана Пчелы в ее руке уже нет.
– Где талисман? – вырвалось у нее, и тут же за ее спиной раздался голос той, кого она в эту минуту хотела видеть меньше всего.
– Он у меня, Леди Баг! – воскликнула Хлоя, которой здесь вообще не должно было быть.
Младшая Буржуа уже цепляла заколку к волосам, попутно с этим рассыпаясь в комплементах любимой себе:
– Ты не пожалеешь о своем выборе. Ведь кроме меня вам вряд ли кто-то может помочь, я же незаменима, просто незаменима!
Вдалеке что-то взорвалась – снова. Теряя терпение и с трудом борясь с подступающей к горлу паникой, Леди Баг сделала шаг навстречу своей заклятой врагине и требовательно вытянула руку вперед:
– Хлоя, отдай мне талисман. Он был не для тебя.
– Как это не для меня? – несказанно удивилась Хлоя, но ее рука, оттянувшая светлую прядь, все-таки зависла в воздухе. – А для кого же еще?
– Хлоя, отдай – мне – талисман, – настойчивее попросила Леди Баг, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не сорваться и не сделать только хуже. – Пожалуйста, – с трудом процедила она сквозь зубы, видя, что Хлоя колебается.
Закусив губу, младшая Буржуа сняла заколку и сжала ее в кулаке.
– Ну Леди Баг, ну пожалуйста, – предприняла она последнюю попытку, и Леди Баг точно накричала бы на нее, если бы в их спор не вмешался еще один ушастый оппонент:
– Отбой, Леди Баг. Все закончилось.
– Все…что? – с ходу развернувшись к Нуару и почти ткнувшись носом ему в ключицу, переспросила Леди Баг. – Кот, что ты здесь делаешь?
– А что здесь делаешь ты? – вопросом на вопрос ответил Нуар, смеряя Луку ревнивым взглядом. – Я думал, ты используешь Супер-Шанс…
– …А я и использую Супер-Шанс! – почти рявкнула на него Леди Баг.
Накладное ухо Нуара дрогнуло чуть сильнее обычного. Он выглядел сурово и крайне раздраженно и с такой силой сжимал пальцами шест, что казалось, он вот-вот переломится надвое.
– Я так посмотрю, ты тут другой шанс используешь, – с почти кошачьим шипением заявил Нуар и попробовал схватить напарницу за локоть, но Леди Баг вырвалась и воззрилась на него с нескрываемой злостью.
– Знаешь, что? – рявкнула она на него, снимая с бедра йо-йо и раскручивая его со всей злостью, на которую была способна. – А не пошел бы ты…голубей ловить?
– И секунды здесь дольше не пробуду! – не остался в долгу Нуар, выдвигая свой шест.
– Так я не поняла, нам акуму надо ловить или нет? – прервала их спор Хлоя, которая подошла к ругающимся героям почти вплотную и теперь стояла, уперев руки в бока. – Между прочим, время идет…
Леди Баг и Кот Нуар замолчали на полуслове, как по команде и слегка ошалело уставились друг на друга.
– Да, – первой пришла в себя Леди Баг. – Что с акумой?
– Я же говорю, она пропала сама, – помрачнев еще больше, принялся объяснять Нуар. – Я как раз собирался поймать эту Леди Муху, когда она… Трансформировалась обратно? Не знал, что так бывает.
А Леди Баг знала.
Это уже случалось однажды, и тогда все чуть было не кончилось очень и очень плохо.
– И бабочка… Улетела? – севшим голосом переспросила она, и Кот, не понимая причину ее тревоги, кивнул:
– Ну да. А что в этом такого?
В ужасе Леди Баг схватилась за голову.
Неочищенная бабочка была самым страшным, что только могло произойти. Леди Баг знала, как никто другой, что эта маленькая бабочка могла натворить.
А именно расплодиться в нереальных количествах и заразить плохими эмоциями весь Париж.
– Надо спешить, – уняв панику и с трудом взяв себя в руки, сказала Леди Баг и крепко поймала Нуара за руку, увлекая за собой. – Нужно быть рядом с этой девочкой, когда акума захочет к ней вернуться. Иначе не успеем.
Нуар бросил на Луку испепеляющий взгляд. Уйти вместе с Леди Баг и не сказать ему ни слова было тяжело, но все-таки он смог себя перебороть. Успокаивая себя мыслью, что его Леди вряд ли была влюблена именно в Луку, он почти успокоился. Все-таки это было бы слишком большим совпадением, да к тому же Кот свято верил в то, что Луке нравится Маринетт. Да и Леди Баг не стала бы обращаться к нему за помощью, если бы именно он разбил ей сердце. Успокоившись совсем, Нуар отвернулся.
Вместе с Леди Баг они завернули за поворот улицы, оставив за спиной недоумевающих Луку и Хлою.
И не заметили, как заколка в виде пчелы, золотом сверкнув на солнце, скрылась в сумочке последней.
========== 14. Талисман Пчелы ==========
Хлоя вернулась в комнату и первым делом зашторила все окна и заперла дверь, чтобы никто случайно не подглядел, что она собирается делать. Младшая Буржуа подозревала, что процесс трансформации должен быть сохранен в тайне. Она догадывалась, что есть какой-то секрет, помогающий Леди Баг и Коту Нуару первоплощаться, и хотела этот секрет узнать.
Но она никак не ожидала, что им окажется большеголовое существо, появившееся словно из ниоткуда и зависшее в воздухе перед ней.
– Приветствую, моя королева! – галантно поклонилось существо, и Хлоя невольно сделала шаг назад.
– Откуда ты взялось? – недоверчиво сощурившись, поинтересовалась она.
Это «что-то» было желто-черное и полосатое, с полностью синими глазными яблоками и карией радужкой вокруг больших зрачков. Оно нарезало вокруг Хлои круги, рассматривая ее с восхищением и явным уважением. Это не могло не льстить, но и не напрягать тоже не могло.
– Я – Поллен, квами талисмана пчелы, – объяснило существо, снова склоняя голову в легком поклоне. – Квами появляются в том случае, если кто-то открывает шкатулку, в котором хранится связ-занный с ним Камень Чудес.
– Ясно, – буркнула Хлоя и, чтобы развеять последние оставшиеся сомнения, уточнила: – И где же ты была все это время? Ведь шкатулку я открыла еще на улице.
– Верно, – Поллен слегка наклонила голову и улыбнулась. – Я спряталась за отворотом твоего ж-жакета. Было слишком много людей, а среди нас не принято показ-зываться им на глаза.
Хлоя кивнула, показывая этим жестом, что все поняла, и слегка выпятила нижнюю губу. Да, теперь она вспомнила, что вроде бы видела какую-то вспышку, когда открыла шкатулку. Вспомнила она и мелькнувшую ей за спину тень, но, увлеченная неожиданной и такой интересной ссорой Кота и Леди Баг, тогда она значения этому не придала. А жаль. Надо было сразу все выяснить, потому что рассказ Поллен ситуацию не прояснил. Все, что Хлоя из него поняла – это то, что в дополнение к талисману идет волшебное существо под названием «квами».
Ее существо, очевидно, к тому же страдало социофобией.
Смерив Поллен еще одним подозрительным взглядом, Хлоя достала из сумочки заколку и все-таки прицепила ее к волосам.
– Ну что ж, давай уже превращай меня, – скомандовала она и встала в красивую позу, но Поллен почему-то трансформировать ее не спешила.
– Трансформироваться мож-жно только в случае крайней опасности, – важно изрекла квами, медленно облетая вокруг своей новой хозяйки и робко осматривая роскошную мебель в спальне младшей Буржуа. Судя по всему, обстановка пришлась Поллен по душе; она едва слышно жужжала, и ее голубые глаза блестели.
Хлоя не смогла сдержать улыбку. Ей было приятно, что хоть кто-то оценил ковры и позолоченные дверцы ее гардероба по достоинству, потому что Сабрина – единственная, кто иногда заходила к ней в гости, называла все это «излишеством» и боялась даже чихнуть на какую-нибудь статуэтку, а Адриан и вовсе сюда заходил раза три, да его и не удивить роскошью.
– Ну ладно, – со вздохом согласилась Хлоя, переставляя шкатулку на прикроватную тумбочку. – Тогда трансформируемся позже.
С мыслью, что очередная акума не упустит возможности появиться как можно скорее, Хлоя вольготно уселась в кресло с высокой спинкой и жестом подозвала Поллен ближе. Теперь у нее есть все, чтобы она смогла уладить все свои проблемы. Квами, конечно, не джин, но с ее помощью Хлоя сможет проявить себя, сражаясь в битве бок о бок с Леди Баг. Она докажет всем, как сильно в ней ошибались, и все, кто когда-то отвернулся от нее, об этом пожалеют. Представив, как много станет у нее друзей, Хлоя почти рассмеялась в голос. Ее полюбят так же сильно, как Леди Баг. И клеймо стервы станет не таким заметным.
– Представляю, как они все будут завидовать, когда увидят меня в образе героини! – не сумев скрыть в голосе торжества, воскликнула Хлоя. – То-то они узнают, на что способна Хлоя Буржуа!
Поллен взлетела сразу на пять дюймов вверх, оказавшись почти вровень с глазами дочери мэра, и ее и без того большие зрачки округлились еще больше.
– Я надеюсь, ты не собираешься раскрывать свою личность? – с опаской уточнила она, чем вызвала пренебрежительное фырканье со стороны Хлои:
– Ну что за глупости? Конечно, собираюсь! А как же иначе?
Квами возбужденно затрясла головой, и жужжание стало слышно отчетливее:
– Ты что? Этого делать ни в коем случае нельз-з-зя! Тайна личности – главное правило, которое нужно соблюдать, принимая на себя обязанности героини!
– Да? – мрачно удивилась Хлоя.
Только теперь она задумалась о том, что Леди Баг и Кот Нуар не просто так скрывают свои настоящие личности. В словах маленькой квами был некий смысл, и младшая Буржуа, конечно же, все это еще раз обдумает.
Но не сейчас.
Сейчас ей хочется узнать как можно больше обо всем, что связано с этими волшебными существами.
– Рассказывай, – приказала Хлоя, когда Поллен подлетела к ее лицу почти вплотную.
– Что рассказ-зывать? – с готовностью переспросила квами.
Хлоя взяла со столика журнал и принялась им обмахиваться – было душно.
– Да что-нибудь… Что у вас, квами, в жизни интересного происходит?
– В последний раз я покидала шкатулку чудес лет семьдесят наз-зад, – беспечно пожала плечами Поллен. Ее внимание привлек хрустальный светильник-бра, висящий над софой с бархатной обивкой, стоявшей у стены рядом с будуаром, и она, жужжа, подлетела к нему, рассматривая с явным интересом. – Какая красота! Такое, например, я видела в девятнадцатом веке, когда служ-жила одной графине…
– В девятнадцатом веке? – с недоверием протянула Хлоя, принимаясь обмахиваться журналом с еще большей амплитудой. – Но это же невозможно, просто невозможно!
– Квами живут несколько тысяч лет, – сказала Поллен таким тоном, словно это было чем-то в порядке вещей. – О! – она зависла в воздухе напротив приоткрытой дверцы гардероба и обернулась на Хлою, словно спрашивая разрешения.
– Можешь брать все, что хочешь, – милостиво согласилась та, с удовольствием глядя на Поллен.
Рассматривая одежду и временами оставляя очень точные комментарии насчет шелков и бархата, квами тихонько жужжала, и это жужжание нравилось Хлое даже больше, чем мурчание кота. Поллен оказалась «подкованной» в моде, сразу нашла общий язык со своей новой подопечной, и Хлоя вдруг почувствовала себя в своей тарелке. Уже давно она не ощущала себя так спокойно, и впервые за всю жизнь ей захотелось сделать кому-то приятно просто так.
– Ты, наверно, голодная, – спохватилась она и поинтересовалась у квами: – Что ты любишь есть? Я могу заказать пиццу или суши.
– Если мож-жно, круассан, – очень вежливо попросила Поллен, и Хлоя в избытке чувств всплеснула руками:
– Я позвоню Жан-Полю, он принесет целый поднос!
Не откладывая дела в долгий ящик, Хлоя тут же осуществила задуманное, прибавив к своему заказу еще стакан молока и растопленный темный шоколад. Все это время Поллен кружила рядом, и Хлоя не могла, как ни старалась, отвести от нее взгляд.
– Я так рада, что у меня появился такой друг, как ты, – искренне заявила Поллен, усаживаясь на плечо своей новой подопечной. – Все-таки семьдесят лет в шкатулке чудес – это очень много! Все так из-зменилось, хотя я подозревала, что тюрнюр вышел из моды окончательно, хотя это ж-жаль, очень жаль. Он придавал особый шик любому наряду…
– Возможно, – растерянно ответила Хлоя, смакуя это непривычное слово – «друг».
Поллен успокоилась на ее плече и прикрыла глаза в ожидании обещанного лакомства. Хлоя неуверенно погладила пальцем ее полосатый лобик и, услышав довольное жужжание, улыбнулась. С каждой секундой младшая Буржуа все больше убеждалась в том, что она уже не хочет разлучаться с Поллен. И ни разу за весь вечер у нее не возникло мысли о том, что с талисманом пчелы однажды придется расстаться.
***
Нуар очень скоро понял, что болтливую школьницу, бывшую еще совсем недавно Леди Мухой, недаром называли прилипалой и надоедой.
Он провел в ее обществе только полчаса и уже готов был лезть на стену. От осуществления этого неконтролируемого желания его удерживала только Леди Баг, которая сидела на кресле, поджав под себя ноги, и мрачно наблюдала за девчонкой, которая ходила из угла в угол и неустанно что-то говорила:
– Вот они меня обижают, а мне не понятно, почему они меня так не любят. Столько меня обзывают и ни разу – ни разу! – не объяснили, за что они так со мной. Ну вот что за жизнь, а?
Леди Баг закатила глаза и, со скорбным видом прижав ладонь к лицу, сползла вниз, почти спрятавшись за подлокотником кресла. Сидящему на подоконнике Нуару тоже очень хотелось спрятаться или на худой конец забраться куда-нибудь в угол, но с его ракурса было удобнее всего наблюдать за его Леди так, чтобы она этого не заметила. Заметит – и накричит на него снова, Кот был в этом почти уверен.
Он не знал, что так разозлило Леди Баг, но с уверенностью мог сказать, что не хотел бы видеть ее в гневе снова. Конечно, он тоже вспылил. Но потом быстро остыл, и осознание пережитой первой ссоры принесло ему неожиданную радость. Да его вообще радовало все, что касалось их!
Невольно он подумал о том, что Леди Баг в ярости еще красивее, но тут же прогнал эту мысль, едва только заметив на себе ее взгляд. Она смотрела на Нуара в упор и явно не понимала, почему он так на нее пялится.
Кот сглотнул и отвел взгляд. Зевнул. Спать хотелось неимоверно.
– А правду говорят, что вы не просто напарники, а еще и пара? – совсем неожиданно спросила маленькая Леди Муха, и Нуар издал странный звук, схожий одновременно и с кашлем подавившегося старика, и с радостным криком грудного ребенка.
Леди Баг метнула два взгляда: предупреждающий – Нуару и уставший – болтливой девочке.
– Нет, мы не пара, – вздохнула она и закрыла глаза, словно не желая следить за беспорядочным передвижением новоиспеченной Леди.
Нуар сжал и расжал кулаки и ляпнул то, что ляпать было не нужно:
– Пока не пара. Но я надеюсь…
– Кот! – угрожающе рыкнула Леди Баг, и Нуар замолчал.
Однако Леди Муха уже нащупала устойчивую почву и мгновенно перевела разговор на интересующую ее тему:
– Просто все говорят, что вы встречаетесь, вот я и подумала, вдруг вы и правда встречаетесь! Нет, ну действительно, это очень интересно и здорово, когда герои Парижа не только напарники, но еще и пара! Ну, вы понимаете, самая настоящая пара!..
– Да-да, – не мог не согласиться Нуар.
Он чувствовал, что до новой ссоры остается совсем немного времени. Сидящая в кресле Леди Баг уже грызла ногти сквозь перчатку – явно нервничала.
Эта ссора обязательно бы свершилась. Прогремела бы безудержной грозой над головой несчастного Нуара, но его спасло то, что сначала чуть его же и не погубило – рассуждая об их отношениях, маленькая Леди Муха вспомнила о неудавшихся своих, расстроилась, и губы ее задрожали. Заметив это, Леди Баг резко выпрямилась в кресле и потянулась к йо-йо. Нуар смотрел на ее напряженную фигуру и невольно насторожился сам. Он так и не понял, что случилось, когда Леди Баг скосила глаза в его сторону и одними губами прошептала: «Будь готов!».
Смысл этой фразы дошел до Нуара в тот миг, когда он увидел кружащую за окном акуму. Она была так близко и так настойчиво билась в закрытую раму, что Нуар невольно охнул и чуть не упал с подоконника.
Совсем иначе поступила Леди Баг. Спрыгнув с кресла и перешагнув через ноги сидящей на полу и теперь рыдавшей во весь голос Леди Мухи, она в два счета оказалась рядом со своим напарником и, к его огромному удивлению, без колебаний распахнула окно, позволяя акуме залететь в комнату. Не мешкая, черная бабочка нацелилась прямо на браслет своей жертвы, но осуществить задуманное не успела – йо-йо Леди Баг поймало ее на полпути.
