Текст книги "Однажды в Париже (СИ)"

Автор книги: Chat Curieux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Но потом, остыв и снова увидев глаза Леди Баг, взгляд которых был так хорошо ему знаком, Нуар кристалльно ясно понял: он не просто ничего не знал о ней и ее жизни, он не замечал очевидного.

Потому что у этих двух совершенно разных девушек были одни глаза, хвостики, улыбка, и у Леди Баг под перчаткой – в этом он был почти уверен – были спрятаны такие же подчистую обгрызанные ногти, как у вечно переживающей и зашороханной маленькой Маринетт.

Потому что Леди Баг в разговоре с ним не один раз употребляла такие же фразы, которые он уже слышал ранее от Маринетт.

Потому что тот рассказ, который поведала ему напарница сегодняшним вечером, был ему уже знаком. И именно он подтвердил его подозрения. Если при встрече с Маринетт Нуар не придал особого значения так поразившей его схожести девушки с Леди Баг, то после исповеди героини он уже не мог отделаться от мысли, что он оказался прав. Словно протрезвев, Адриан находил новые доказательства своей правоты, приходя к выводу, что очень долго упорно не видел очевидного. Все сводилось к одному: Леди Баг и Маринетт – один и тот же человек. Боже, да на это указывало все, начиная от схожей биографии и заканчивая цветом волос!..

…ну и, может быть, ее привычные путаницы в словах, заикания и до наивности нелепая неуклюжесть в моменты сильного волнения.

Нет, столько совпадений быть просто не могло…

– Мне вот что интересно, – закончив ужин, мурлыкнул Плагг. – Ты расстроен открытием или просто потрясен?

– И то и другое, – обреченно тряхнул головой Адриан. – Я так на нее злился, но даже не попытался узнать, что случилось… Плагг, – он поднял голову и уставился на квами отчаянным взглядом, пытаясь найти поддержку в его ехидных зеленых глазах. – Я хотел ее бросить. Снова!

– Фактическая ошибка, – начал Плагг, но Адриан не дал ему закончить.

Он вскочил с кровати и принялся мерить шагами комнату – точно так же, как он делал это совсем недавно, стоя на парижской крыше.

– Она всегда была рядом, и она испытывала ко мне чувства, но я был настолько тупой, что этого не понимал!

– Оба хороши, – закатив глаза, вздохнул квами, но Адриан его, конечно же, не слышал.

– …она столько раз чувствовала себя брошенной и одинокой, может быть, голодала, а я… – он пнул ногой край дивана и рухнул на его подлокотник. – Что мне делать теперь? Она же меня ненавидит!..

– Леди Баг сама тебе об этом сказала? – резонно спросил Плагг.

Адриан махнул на него рукой.

– Какая теперь разница? Она только-только начала доверять Коту… Если она узнает, кто скрывается под маской…

Плагг вздохнул долго и уныло, показывая этим вздохом, как сильно ему надоели любовные терзания его подопечного.

– Тебе просто нужно было сразу ей все сказать, – недовольно проворчал он и, увидев, что его снова хотят перебить, поспешил закончить: – Но еще совсем не поздно все изменить! Пригласи ее на свидание, подари ей, наконец, ту безделушку, а дальше будет видно! Если она любит тебя и тебя, задумайся, парень, совпадение это или нет.

– Что ты имеешь в виду? – переспросил сбитый с толку Адриан, и Плагг вздохнул снова, словно сетуя на бестолковость своего собеседника:

– Видимо, нужно прожить пять тысяч лет, чтобы быть таким мудрым, как, например, я.

Поняв, что Плагг не собирается ничего ему объяснять, Адриан отвернулся к окну. Думая о том, что послезавтра отец уезжает в недельный тур по Франции, он невольно улыбнулся. Когда Габриэль уедет, у него все-таки появится больше свободы. Можно будет сбежать с тренировки или пропустить урок китайского, чтобы пригласить на свидание Леди Баг. Еще не все потеряно: он сможет ей все объяснить, и она его, конечно же, поймет, и потом они еще посмеются над этим… Конечно, лучше пока не подавать вида, что он догадался о тайне ее личности, но на крайний случай…

Адриан невольно улыбнулся, вспомнив свою первую встречу с Маринетт. Тогда она была для него всего лишь напуганной девчонкой, которая спасалась бегством от обманутого продавца. Чуть позже она стала для него настоящим другом…

А теперь?

А теперь он видит в ее глазах свое счастье.

Но как же Лука?

Эта мысль была настолько же внезапной, насколько и ошеломительной. Адриан почувствовал, как сердце ухнуло куда-то в область желудка, встал и снова заходил по комнате вокруг дивана.

– Что на этот раз? – лениво поинтересовался Плагг.

– Лука, – хмуро ответил Адриан. – Я совсем забыл про него.

– А что с ним не так? – фыркнул квами.

Адриан потер пальцами виски и, подойдя к комоду и вытащив из верхнего ящика аптечку, попытался найти в ней таблетку от головной боли, игнорировать которую стало уже невозможно.

– Он всегда рядом с Маринетт. Даже сегодня она сидела в кафе вместе с ним. Я не сразу это понял.

Адриан нашел таблетку и запил ее водой. Даже думать было больно.

– Поражаюсь твоей смекалке, – услышал он откровенно раздраженный голос Плагга. – Если бы твоя ненаглядная крутила шуры-муры с Лукой, ее бы ночами утешал он, а не ты.

Покраснев до ушей, Адриан не нашелся, что ответить на этот аргумент, и промолчал. Против его ожидания, слова квами его отчасти успокоили.

Он потушил свет и, не раздеваясь, улегся в постель. Вспоминая каждое слово, сказанное Леди Баг, и находя в них все больше схожестей с тем, что говорила Маринетт, бесконечное количество раз вызывая в памяти ее образ, он уснул – в полной уверенности, что не сможет сомкнуть глаз до самого утра.

========== 20. Правда, какая она есть ==========

OST: Jasmine Thompson «Not about angels»

На то, чтобы убедить Хлою в том, что ей нужно сходить к Мастеру Фу и рассказать о находке утерянного некогда талисмана, у Поллен ушел не один час.

На то, чтобы настоять на том, что медлить с этим нельзя – еще больше времени.

В итоге Хлоя просто сдалась под напором жужжащей квами и пообещала сделать все, что та захочет, лишь бы Поллен «не жужжала больше над ухом, как сумасшедшая». Успокоившись, квами тут же отлетела в сторону и принялась утешаться шоколадными круассанами, оставив Хлою наедине с гложащими ее мыслями.

А мыслей было много, и все – отнюдь не радостные.

О том, что в кабинете Агреста-старшего наверняка установлены камеры, Хлоя подумала уже после того, как вышла из его особняка. Младшая Буржуа надеялась на то, что ее слова прозвучали убедительно и Натали ничего не заподозрила, но смутные опасения, что ее могут рассекретить, все-таки внушали страх. Поллен, конечно, сказала, что квами невозможно заснять ни одним фото или видео устройством, но сама Хлоя не обладала таким же прекрасным талантом, и на камере наверняка отлично видно, как она сначала открывает тайник, а потом еще и крадет из него брошь.

К тому же ее не могло не волновать еще и то обстоятельство, что эта брошь, по словам Поллен, являлась таким же талисманом, как и заколка Пчелы. Знал ли об этом Габриэль, неизвестно, но по тому, как отмалчивалась квами, когда ее подопечная расспрашивала ее об этом, Хлоя поняла одно: дело это мутное и непонятное.

Уж точно не для ее ума.

И именно это осознание, а не увещевания шумной Поллен, привели ее к дому Мастера Фу.

Робея, Хлоя постучала в дверь, но, заметив, что она открыта, с затаенным волнением перешагнула через порог. Квартирка, куда ее привела Поллен, была маленькая, но просторная за неимением какой-либо мебели. Войдя в указанную квами комнату, Хлоя увидела лишь столик со стоящим на нем старинным грамофоном и подушечку в центре комнаты, на которой восседал маленький облысевший старик. Старик сидел с закрытыми глазами, и Хлоя в первую минуту подумала, что он спит.

Смутившись и не зная, что ей делать дальше, Хлоя кашлянула – громко и с надрывом. Кашляни она так в присутствии кого-нибудь другого, этот кашель расценили бы как способ показать, кто здесь хозяин – настолько нагло и властно он прозвучал.

Чувствуя непонятную робость и от этого принимая еще более высокомерный вид, Хлоя поджала губы.

Мастер Фу открыл глаза и посмотрел прямо в лицо нежданной гостье.

– Здравствуй, Квин Би, – с улыбкой поприветствовал он девушку, и Хлоя вмиг растеряла весь свой нарочито неприступный вид. Она совершенно точно помнила, что не говорила ему своего выдуманного имени, так же, как и знала о том, что этого не делала Поллен.

Мастер Фу встал с пола и как ни в чем не бывало подошел к столику; он что-то нажал на граммофоне, его крышка съехала в сторону, и старик извлек изнутри круглую шкатулку. Повернувшись к Хлое, он поискал что-то глазами и спокойно сказал:

– Я знаю, Поллен, что ты здесь. Не хочешь поздороваться с Вайззом?

Издав радостное жужжание, Поллен вылетела из-за спины своей подопечной и, подлетев к Мастеру Фу и зависнув в воздухе перед самым его лицом, почти величественно поклонилась ему:

– Рада вас видеть, Мастер Фу.

– И я рад тебя видеть, – улыбнулся тот, и в эту же секунду от его фигуры отделилось маленькое зеленое существо, которое, очевидно, пряталось в его нагрудном кармане все это время. Квами, наблюдая за тем, как существо здоровается с Поллен, догадалась Хлоя и невольно подивилась тому, как же этот маленький и тщедушный на вид старик перевоплощается в супергероя. Хотя, может быть, он и не превращается…

– Что привело тебя сюда? – не сумев скрыть прозвучавшей в голосе тревоги, спросил у Хлои Мастер Фу.

Хлоя невольно поежилась. Лимит осведомленности исчерпан, мрачно съязвила она про себя – больше по привычке – и непроизвольно отвела взгляд в сторону. Совсем некстати вспомнился конфликт с Леди Баг, с которой наверняка Мастер Фу знаком лично, а также и то, что талисман Пчелы достался ей по ошибке и до сих пор был у нее.

Лишь бы не отнял, пронеслась в ее голове до мурашек пронзительная мысль, и Мастер Фу, словно угадав, о чем она думает, посмеиваясь, успокоил ее:

– Я не собираюсь забирать талисман назад, Квин Би. Леди Баг и Коту Нуару скоро понадобится помощь, и я буду спокоен, зная, что еще один талисман в надежных руках.

Хлоя удивленно вскинула на него взгляд, полагая, что старик шутит, но Мастер Фу, несмотря на шутливый тон, говорил вполне серьезно. И на дне его внимательных и не по годам ясных глаз скрывалась тревога.

Поллен вернулась к своей подопечной, чтобы подбодрить ее:

– Не бойся!

– Подумаешь, – фыркнула Хлоя и, уязвленная словами своей квами, вдруг почувствовала себя увереннее.

Она подошла к Мастеру Фу ближе и достала из кармана сумочки брошь, из-за которой Поллен навела столько шума. При виде ее Мастер Фу заметно встрепенулся. Он опустился на колени, поставив шкатулку на пол перед собой, и Хлоя машинально опустилась на колени вслед за ним. Отдав ему брошь, она с затаенным дыханием смотрела на то, как Мастер Фу задумчиво хмурится, внимательно изучая ее со всех сторон.

Прошло больше минуты, прежде чем он посмотрел на Хлою и издал многозначительное «мда».

– Это настоящий талисман? – осмелилась спросить Хлоя, с недоверием косясь на непрезентабельного вида брошь.

Мастер Фу задумчиво кивнул. Все еще держа талисман в одной руке, другой он открыл шкатулку, и Хлоя не сдержала удивленного вздоха. Там, внутри, лежало по меньшей мере двенадцать Камней Чудес, и это только в верхнем ярусе…

– Талисман Павлина пропал в то же время, как и талисман Моли, – тихо и задумчиво произнес Мастер Фу и положил принесенную Хлоей брошь в специально отведенный для нее отсек в шкатулке.

Смутно догадываясь, что подразумевает под этими словами Мастер Фу, Хлоя уточнила:

– Вы хотите сказать, что тот, у кого хранился этот талисман, мог бы быть…

Имя, так долго наводившее на Парижан ужас, застряло где-то в горле, и Хлоя, не договорив, запнулась и замолчала.

Нет, отец Адриана просто не может быть…

– Да, это вполне может быть Бражник, – голос Мастера Фу зазвучал твердо и хлестко. – Поэтому мне важно знать, откуда у тебя этот талисман.

Поллен рядом с Хлоей замерла, глядя на подопечную с непонятным чувством сметения и тревоги. Хлоя прикусила губу, забыв о ярко-розовой помаде, и с силой втянула воздух через нос.

– Я его нашла… На улице! – быстро выпалила Хлоя, испугавшись, что Поллен ответит за нее.

Игнорируя нацеленные на нее взгляды обсекураженной квами и помрачневшего Мастера Фу, Хлоя встала на ноги. Сердце билось, как сумасшедшее, и тревога наверняка читалась на ее лице, но ей было уже плевать. Она вернула талисман, и требовать от нее большего никто не в праве. А если Габриэль Агрест действительно…

Хлоя судорожно вздохнула и попятилась к выходу.

Нет, она должна разобраться во всем сама. И, раз уж она влезла в это дело по самое не хочу, она пойдет до конца. Она просто не может оставаться в стороне теперь – когда эта история приобрела совсем нежелательный поворот и стала касаться непосредственно Адриана. Она просто не может подставить его, сказав какому-то незнакомому старику о том, что его отец потенциальный Бражник! Она просто не может…

– Ты можешь совершить ошибку, – успел сказать Мастер Фу, прежде чем Хлоя в панике захлопнула дверь его квартиры. – Подумай, прежде чем…

Окончания фразы Хлоя не услышала.

Она стремглав сбежала по ступенькам и, выскочив на улицу, прислонилась спиной к шершавой и мокрой стене дома, не заботясь уже ни о дорогом кардигане, ни о прическе. Дышать все еще было трудно, и в висках пульсировала тупая боль.

Отдышавшись, Хлоя посмотрела на напуганную ее поведением Поллен. Квами, кажется, думала о том же самом, что волновало сейчас и ее.

– И что ты собираешься делать теперь? – тихо спросила она.

– Удалить видеозапись из кабинета Агреста, – обреченно, но в то же время с твердой убежденностью в своих словах ответила Хлоя, которой было страшно думать, что будет, когда Бражник (если это действительно он) узнает, что она натворила.

Она немного помолчала, глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, добавила:

– Но сначала мне нужно выпить.

– Зайдем в кофейню? – робко предположила Поллен, и Хлоя тряхнула головой:

– Нет. Мне нужно что-нибудь покрепче.

Только теперь она осознала в полной мере: слова Леди Баг о том, что, принимая талисман, она также берет на себя большую ответственность, не были простой попыткой отговорить ее от задуманного. Эти слова были правдой – беспощадной и грубой, такой, какая она есть.

И если бы Хлоя знала в тот день, на что она подписывается, она бы еще подумала.

Хорошо подумала.

***

– Маринетт, у меня потрясающие новости!

Алья приехала и сразу же внесла в и без того путанную жизнь Маринетт еще больший хаос. Лето подходило к концу, стажировка была закончена, подруга вернулась в Париж и, не без удовольствия узнав новый адрес «своей девочки», не стала откладывать встречу на потом. Желая сделать сюрприз, наведалась к Луке, узнала, что Маринетт сейчас на работе и, не придумав ничего лучшего, заявилась прямо в мастерскую и теперь стояла в дверях – уставшая, растрепанная и слегка помятая после перелета.

Когда Маринетт увидела ее, первой ее мыслью было не «как я рада!», как и подобает хорошим друзьям, а «Слава Богу, теперь Рена Руж снова с нами». Заливаясь предательским румянцем, Маринетт покорно подставила щеки для поцелуя, искренне радуясь встрече, обняла подругу и только после этого отошла в сторону, пропуская ее внутрь.

Как обычно, мастерская была почти пуста – работавшие с Маринетт над одним проектом девушки уже разошлись на обед, а сама она не могла уйти, рискуя снова отодвинуть дедлайн.

Приход Альи, знала Маринетт, свел все надежды закончить заказ вовремя к нулю.

Маринетт села на свой стул и, взяв в руки незаконченный эскиз и карандаш, принялась детализировать шляпу, до которой никак не доходили руки. Сейчас она заговорит о Леди Баг и Нуаре, пронеслась в ее голове ясная мысль. Маринетт уже прочитала ту статью, о которой говорил ей ночью Нуар и была, если не в недоумении, то уж точно в оцепенении – она как-то забыла, что за ними повсюду следует невидимый объектив фотографов, который фотографирует их всегда и при любых обстоятельствах. А тот факт, что, как метко выразился Нуар, они в последнее время только и делали, что собачились, только подтвердил догадку журналистов о разладе в их отношениях.

Но Маринетт знала, что все на самом деле совсем не так, и это знание грело ей душу.

И пусть они с Нуаром решили пока не опровергать эту новость, исходя из представлений о безопасности, их отношения были более теплые, чем те, о которых написала Надья Шамак. Да, они были сложные и запутанные, да, Леди Баг и Нуар часто ссорились, но Маринетт была уверена, что она пойдет за Котом хоть на край света, если понадобится, и, если понадобится, она отдаст за него жизнь.

– …ринетт! Земля вызывает Маринетт!

Маринетт вздрогнула и, увидев, что она уже десять раз провела одну и ту же линию, очнулась от оцепенения.

Алья сидела на стуле напротив, держа в руках телефон и положив ногу на ногу, и смотрела на подругу испытующе и уверенно. Настоящий журналист, глядя на нее, подумала Маринетт и невольно отметила про себя, что с Альей, хоть она и ее подруга, нужно быть начеку.

– Витаешь в облаках? – туманно улыбнулась Алья. – Ох, девочка моя, как я тебя понимаю! С таким парнем, которого ты отхватила, трудно не потерять голову…

Маринетт кивнула, и перед ней снова всплыл образ Нуара. Какой он храбрый! Вчера, когда в нее снова стреляли, он побежал вслед за врагом, преследовал его… Совершенно безрассудный, глупый, до наивности глупый и необдуманный поступок! Глупый Кот даже не подумал о том, что это опасно, что он может погибнуть…

И все-таки она трусиха, а он – нет.

– Маринетт? – взгляд Альи озабоченно скользнул по лицу подруги и задержался на ее затуманенных глазах.

Маринетт снова залилась краской и отложила эскиз в сторону.

– Алья, прости. Я просто…

– Я понимаю, – Алья остановила ее властным взмахом руки, но тут же растеряла всю свою серьезность и весело подмигнула подруге из-под толстых стекол своих очков. – А теперь расскажи мне, как так получилось, что вы живете вместе! Это он предложил? Или он даже предложил? – поймав недоуменный взгляд, Алья пояснила: – Предложил в смысле сделал предложение…

– Так, Алья, подожди, – Маринетт выпрямилась на стуле, чувствуя неладное. – Ты о чем?

Алья весело фыркнула, поражаясь, насколько глупый можно быть, чтобы не понять, о ком она говорит.

– Я говорю о Луке, – со значением пояснила она и, придавая своим словам значимость, повращала глазами. – Вы давно вместе?

Поняв, о чем говорит подруга, Маринетт скисла.

Со вздохом она посмотрела ей прямо в глаза и призналась:

– Алья, мы с Лукой не вместе.

На лице девушки изобразилась такая растерянность, что Маринетт невольно улыбнулась. Понимая, что ее слова ввели подругу в диссонанс, она решила объяснить:

– Мы живем вместе, но не так, как ты могла подумать… У меня были трудности… Э-э-э… С квартирой…

– Вернулись хозяева? – верно угадала Алья и тут же нахмурилась. – Я знала, что это к хорошему не приведет.

Маринетт кивнула и сбивчиво продолжила:

– Да, из-за этого. В общем, получилось так, что я оказалась на улице, а Лука мне помог. Работу тоже он, нашел, кстати, – смутившись, добавила она.

Глаза Альи загадочно сверкнули. Она наклонилась ближе к подруге и громко прошептала:

– Ты дуреха.

Маринетт опешила:

– Почему?

– Потому что он в тебя влюблен, как мальчишка, а ты все в другую сторону смотришь, – уверенно заявила Алья, и Маринетт на секунду засомневалась, шутит подруга или говорит серьезно.

Алья не шутила.

– Да ну, – с сомнением протянула Маринетт, уверенная в том, что Лука влюблен в Леди Баг – он же сам ей об этом сказал буквально вчера!

– Гну, – парировала Алья, скрещивая руки на груди. – Скажи мне, девочка, какой еще парень будет приводить к себе домой девушку, заботиться о ней, искать для нее работу, кормить мороженым, м? Правильно: только влюблен-ный.

Решив, что в споре поставлена точка, Алья вскочила со стула и принялась лихорадочно бродить по комнате, то и дело бросая горящие взгляды на сидящую в ступоре подругу. Маринетт поняла, что Алья хочет наконец сообщить свою потрясающую новость, и решила отложить разговор о Луке на потом. В конце концов, она была уверена, что все это – очередное недоразумение, которое скоро разрешится.

– Кстати, ты что-то хотела мне рассказать, – осторожно начала Маринетт, опасаясь, что вот сейчас Алья заведет одну из своих любимых тем – отношения между Леди Баг и Котом Нуаром.

Алья снова рухнула на стул, включила телефон, что-то в нем отыскала, посмотрела на Маринетт испытующим взглядом, и на ее губах заиграла самая что ни на есть коварная улыбка.

– Да, – призналась она. – Хотела. Ты ни за что не поверишь, что я сейчас скажу…

Маринетт сглотнула и незаметно вытерла вспотевшие ладони о собственные брюки.

Алья улыбнулась шире и, пронзительно глядя прямо на Маринетт, заявила:

– Я знаю, кто Леди Баг на самом деле.

От неожиданности Маринетт чуть не упала со стула. Судорожно вздохнув, она вцепилась пальцами в коленки и в полной растерянности посмотрела на сияющее лицо подруги. Ей не хватало воздуха, даже перед глазами потемнело, но где-то глубоко внутри еще теплилась надежда, что Алья ее разыгрывает.

Но Алья развернула к ней экран смартфона и добила ее следующими своими словами:

– Я столько времени не замечала очевидного! Что скажешь мне теперь, м?

Маринетт сглотнула и облизала пересохшие губы.

– А ты уверена в своей догадке? – попыталась «отбрыкнуться» она, смеясь нервно и взволновано. – М-мне кажется, что это просто смешно! Леди Баг такая храбрая и ловкая, а я…

– А при чем тут ты? – удивилась Алья. Она все еще протягивала ей телефон, и Маринетт, ничего не понимая, наконец взяла его в руки.

Опустошенная, потрясенная, только сейчас она посмотрела на экран и не смогла сдержать вздоха облегчения. На фотографии была изображена незнакомая ей девушка, действительно, чем-то напоминающая Леди Баг цветом волос и телосложением. На снимке она стояла вполоборота к камере, отчего было трудно рассмотреть черты ее лица, но Маринетт было достаточно того, что это не она, а остальное было неважно.

Алья сияла от восторга – раскрыть личность Леди Баг было ее главной мечтой с тех самых пор, как пятнистая героиня впервые появилась в Париже.

– Это Кагами Цуруги, – приняв молчание Маринетт за шок, с готовностью принялась пояснять она. – Ее семья принадлежит древнему роду воинов, корни которого уходят в глубь веков Японии. Говорят, она искусно владеет всеми боевыми искусствами, фехтованием и стрельбой. По слухам, в их семье даже принято самим расправляться с врагами, и лучше на их пути не стоять… Кстати, Кагами сейчас живет в Париже, так что это еще одно доказательство тому, что моя догадка верна…

Алья восторженно говорила что-то еще, вспоминая новые подробности и находя новые доказательства тому, что Кагами и есть Леди Баг, но Маринетт ее уже не слушала.

Что-то смутно знакомое, едва уловимое прозвучало в словах Альи – что-то, в чем и была разгадка тому, что так долго не давало Маринетт покоя. Что-то…

– Подожди, ты сказала, что Кагами хорошо стреляет?

– Да, – слегка растерянно ответила Алья. Ее пальцы проворно бегали по экрану, набирая какой-то текст. – Правда, это только слухи. Ее семья очень бережно хранит свои секреты, а те, кто знает о ее умении стрелять наверняка, нам это уже не расскажут.

Алья хохотнула и подняла на подругу веселый взгляд.

– Маринетт, что с тобой? – не на шутку встревожилась она, увидев ее лицо, и даже телефон отложила в сторону. – Ты такая бледная, как будто смерть увидела…

Увидела.

– В-все в порядке, Алья… Прости, мне нужно позвонить. Я забыла…

Маринетт запнулась, пытаясь придумать, что же она забыла, но лишь махнула рукой и, подхватив с рабочего стола свою сумочку, вскочила со стула.

– Слушай, ты, наверное устала – только что с самолета! – Маринетт улыбнулась, пытаясь сгладить свою неловкость, и попятилась к выходу. – Давай лучше ты сейчас отдохнешь, а вечером встретимся и поговорим! Может, зайдешь к нам? Ну, то есть, к Луке, ну, я хотела сказать…

– Иди уже, – со вздохом перебила ее Алья, с трудом удерживаясь от того, чтобы не закатить глаза.

Маринетт остановилась на пороге, неуверенно переступила с ноги на ногу и, увидев, что подруга не злится, улыбнулась ей с искренней признательностью.

Она выскочила из мастерской, как ошпаренная, чтобы как можно скорее найти место, где можно перевоплотиться и отправить Нуару сообщение. Его нужно предупредить, и как можно скорее. Конечно, ее предположение может быть глупым и наивным, но все-таки его нужно проверить…

Полностью погруженная в свои мысли, Маринетт не чувствовала на себе внимательный взгляд карих глаз.

И не знала, что своим сообщением загоняет напарника в ловушку.

***

Нуар молился с самого утра, чтобы Бражник послал свою акуму именно сегодня – тогда он сможет увидиться с Леди Баг, не вызывая ее подозрений, а потом, когда они одержат очередную победу, он позовет ее в кафе – отметить проделанную работу – и там, в кафе, намекнет на свою настоящую личность. Он решил, что не стоит рубить с плеча и говорить, кто он на самом деле. Пусть лучше Леди Баг догадается сама, так будет лучше.

Да, так наверняка будет лучше.

Потому что сказать ей в лицо «Привет, Леди Баг, я – Адриан, тот, кто разбил тебе однажды сердце, помнишь?» он бы не смог.

Дважды вымыв голову разными шампунями, тщательно причесав волосы и до блеска вычистив зубы, Адриан отгладил свою лучшую рубашку, оделся, с придирчивостью дизайнера осмотрел себя в зеркале и уселся на подоконник – ждать акуму. Он понимал, насколько глупо выглядит в своей отутюженной рубашке, которую Леди Баг не увидит, и насколько наивно верит в то, что кто-нибудь в Париже акуманизируется именно сегодня, но ничего не мог с собой поделать.

Он никак не мог отделаться от мысли, что полюбил свою Леди еще сильнее с тех пор, как узнал, что под маской неприступной героини скрывается милая Маринетт.

Сегодняшнее утро было лучшим утром за все последние недели его жизни – Адриан убедился в этом окончательно, когда на его телефон пришло уведомление о том, что в Париже видели акуму. Подписавшись на рассылку в чате, где фанаты Леди Баг и Кота Нуара с остервенением искали новые сенсации, Адриан не прогадал: сообщения об акумах в чате приходили раньше, чем об этом становилось известно журналистам, и каждый раз сведения оказывались верными.

Глянув напоследок в зеркало, Адриан отыскал взглядом Плагга.

– Акума, – не в силах скрыть радостного возбуждения, сообщил он. – В коллеже Франсуа-Дюпон!

– Сбылась мечта идиота, – проворчал Плагг, и это было последнее, что он сказал, прежде чем его затянуло в кольцо.

Нуар прибыл на место встречи, когда Леди Баг уже была там – она не опоздала, даже не задержалась, словно знала об акуме заранее. Радостно мурлыкнув, Нуар сорвал розу с клумбы коллежа и подошел к девушке со спины.

– Моя Леди, надеюсь, я не сильно замуржался?

Она почти подпрыгнула на месте от неожиданности и развернулась к нему всем корпусом, но, не рассчитывая на то, что он будет стоять к ней так близко, охнула, отпрянула и чуть не сорвалась с крыши вниз – Нуар вовремя поймал ее за локоть и притянул к себе. Роза выпала из разжавшихся пальцев и упала на край крыши; Нуар хотел поднять ее, но не успел – Леди Баг вдруг подалась к нему навстречу и обняла его.

– Слава Богу! – прошептала она, глубоко вздыхая. – Ты получил мое сообщение?

– Нет, – оторопело выдохнул Нуар. – Что-то важное?

– Да, – Леди Баг отстранилась и сморщила нос – точно так же, как это делала когда-то Маринетт. – Но ты уже здесь, а это главное.

Нуар смотрел на девушку и в ужасе представлял, что она больше никогда его не обнимет, если узнает, кто он. Уверенность в том, что он сможет пригласить ее на свидание, а главное – что он сможет ей намекнуть о своей настоящей личности – таяла с каждой секундой.

Леди Баг поманила его пальцем, вынуждая наклониться к ней, и Нуар представил, что сейчас она скажет ему что-нибудь нежное – так ему почему-то хотелось думать…

Но Леди Баг почти прислонилась губами к его уху и прошептала то, что он думал услышать меньше всего:

– Я знаю, кто нас преследует, Кот.

Нуар сдавленно охнул и воззрился на Леди Баг с удивлением и уважением. В то время, как его голова была забита любовью, Леди Баг – подумать стыдно! – занималась действительно важными вещами.

– И кто? – переспросил Нуар, внимательно глядя в ее синие глаза.

– Я отправила тебе в сообщении, – сказала она и вздрогнула снова, услышав крики о помощи. – Потом посмотришь, – поспешно добавила она, мимолетно касаясь рукой его плеча, и сняла с пояса йо-йо. – Сначала надо поймать акуму.

***

Леди Муха акуманизировалась снова, но только в этот раз ее сила была другая и звали ее иначе.

Но она все равно оставалась собой – импульсивной девчонкой, мгновенно воспламеняющейся и так же быстро отходящей, и Леди Баг, помня о прошлом случае, когда она упустила акуму, боялась выпускать ее из глаз. Кружа вокруг нее по развороченному напрочь двору коллежа, она не могла ни приблизиться, ни сорвать с лица акуманизировавшейся зараженные очки.

– Может быть, используешь Супер-Шанс? – спросил Нуар спустя четверть часа тщетных попыток обезвредить врага.

Леди Баг намотала леску йо-йо на руку и судорожно выдохнула сквозь крепко сжатые зубы.

– Нет, Кот, не могу, – твердо возразила она, следя покрасневшими от ветра глазами за передвижением девушки. – После использования силы у меня будет только пять минут до перевоплощения… Я не успею очистить бабочку!

– А что, если успеешь? – возразил Нуар.

– Но что, если нет?! – воскликнула Леди Баг и снова метнула леску йо-йо.

Промазала.

Снова.

– Тебе нужно успокоиться, – вкрадчиво заметил Нуар.

Леди Баг тряхнула головой.

Она это знала.

Но успокоиться не могла.

После сообщения Альи о Кагами внутри нее зародился страх, что все обстоит еще хуже, чем она думала. Если Кагами Цуруги действительно преследует их, то шансов на их спасение было мало. Маринетт слышала о таких, как Кагами – мама часто рассказывала о древних китайских воинах, которых обучали своему делу с детских лет. Такие же воины были и в Японии.

Вспоминая о тех моментах, когда они с Нуаром были на волоске от гибели, Леди Баг могла только дивиться тому, каким чудом им удалось уцелеть. Словно само Небо благоволило им.

Словно Кагами не хотела их убивать.

Но – рано или поздно…

Очки на лбу акуманизировавшейся девочки сверкнули на солнце ярким бликом, и Леди Баг вдруг придумала, как их заполучить. Поймав взгляд Кота, она указала ему на водосток, прикрепленной к стене; если разрушить крепеж, труба упадет аккурат на те строительные леса, на которых и стоит недавняя Леди Муха. Леса обвалятся с вероятностью сто процентов, при удачном раскладе замуруют ее внутри, и Леди Баг сможет без труда устранить опасность.

…Нуар пристально наблюдал за Леди Баг, не понимая причину ее немного дерганного поведения. Весь день она была, как на иголках – вызвала его, чтобы сообщить важные новости, но не успела этого сделать из-за акумы. Следя напряженным взглядом за ее хрупкой фигуркой, Нуар был готов сорваться в любой момент, стоило только опасности появиться на горизонте. В глубине души он был уверен, что в такой хороший день просто не может случиться что-то плохое, но расслабляться не стоило.