Текст книги "Подготовка смены (СИ)"

Автор книги: Безбашенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

Вторая по мнению Пасифаи тоже чокнутая, но её ситуёвину ей понять легче. Ей и труднее, чем той. Та хотя бы год отпрыгалась и право выбора получила, а эта отсеялась после второго посвящения, когда ещё можно. Поняла, что не её это. Отец не вернулся из пиратского набега, а жених с чужой войны. Много девок сейчас в таком же положении, а женихов мало, а она как отсеявшаяся с тавромахий и не престижна как невеста, и права на выбор не заслужила. Жених новый нашёлся, поскольку красавица, но так себе, и она на её месте тоже фыркнула бы, но кто её спросит? Пока на её счастье дориец один, разбогатев в пиратских набегах и сдружившись в них с этеокритянами, тоже глаз на неё положил, но у греков ведь как? Женщине прилично появиться на улице не тогда, когда спросят, чья она жена, а тогда, когда спросят, чья она мать. Вышла замуж – сиди безвылазно в гинекее и не позорь мужа, а не хочешь – не иди замуж, а подавайся в гулящие. В гетеры она подалась бы от такой беды, но кто в Коринфе возиться с ней будет, когда она по-гречески говорит с трудом? И куда ей тогда пойти? В порны?

Ну, не в портовые, конечно, и не в уличные, для этого она слишком хороша, уж её-то и сама Пасифая охотно взяла бы к себе в помощницы, но с годами это всё равно путь в хоть и элитные, но порны, а для порядочной пока ещё девчонки это разве вариант? Было бы неплохо к балаганщикам в Кносс, но там конкуренция, свои не все пристроены, так что тоже едва ли возьмут, а в беду в чужом городе красивой девчонке вляпаться разве долго? Пока балансирует между этими двумя женихами, плохим из соплеменников и дорийцем, делая вид, будто колеблется, кого из них предпочесть, и уже это для неё немалая удача, но до каких пор? Пока община входит в положение, но время идёт, оба торопят с ответом, а законного права на капризы у неё нет. Надавит на её мать община, и придётся выбирать.

Уяснив в общих чертах, как девки докатились до такой жизни, мы приступили к их тестированию. Для начала поспрашивали от их отцах, о братьях с сёстрами, а заодно и вперемешку с этими вопросами и на зрение тестировали, и на слух – этим, въехав в суть задачи, занялась Пасифая. Позадавали вопросы на эрудицию, но проверяли не её – какая эрудиция у деревенских по сути дела девчонок? Засекали их реакцию на трудные для них вопросы, по которой можно косвенно судить и о примативности. Мало ли, какими гетере они показались? Сходство поведения с теми нашими испанками, с которыми она училась, ей же самой и оцениваемое – это ведь ещё не показатель. А вот реакция на неожиданный вопрос, да сведения о родне, да впечатления наших, включая гетер и нас самих – это уже понадёжнее. Когда кончились вопросы о родне, мы начали тестировать их до кучи и на сообразительность. Это знания от обучения зависят, и кого им не учили, у того их и нет, а соображалка – это от природы, и именно ей умный отличается от дурака. К сожалению, сама по себе низкая примативность ума ещё не гарантирует, хоть и способствует ему при равных прочих. А мы разве равные прочие выясняем? Мы выясняем как раз неравные. И дуры нам тоже не нужны. Своих больше, чем хотелось бы, и хотя бы часть их умными из других народов заменить – и то хлеб. А параллельно и вперемешку спрашивали об их или родни болячках, включая заразные. На ловкость и вестибулярный аппарат проверять их смысла не было. Это сделали за нас и сами критяне, когда отбирали их на тавромахию. То, что устроило их, нас устраивает и подавно. Но Пасифве объяснили этот момент, дабы не подумала, что нам этот фактор безразличен. Она оговорилась ранее, что есть и ещё девки на примете, но она понимает, что всех мы всё равно взять не сможем, раз специально не готовились, а эти две – лучшие, и им – нужнее.

Последние вопросы мы задавали уже чисто для порядка, прекрасно понимая, что с удовольствием берём обеих. Жаль, стары для нашей оссонобской школы, даже для её ускоренного потока. Шмакодявок бы мелких туда из таких семей, но кто же их отдаст? Для мелких шмакодявок у них и своей пацанвы в достатке, ещё не выросшей и нигде не сгинувшей почём зря. Отдадут только вот таких, которых на оставшихся у них после всех потерь женихов большой переизбыток. Со скрипом, конечно, но – отдадут, дабы снизить остроту конкуренции для оставшихся, если будут уверены, что мы не обидим увезённых. Но это решаемо. Пасифая, и та в охренении от нашей проверки девок на пригодность, а уж в каком охренении их мамаши! Но при этом и спокойнее – ага, въехали, что ни в рабыни, ни в бордельные шлюхи, ни в наложницы так никто их дочурок отбирать не стал бы. Так отбирают только в производительницы будущей элитной человеческой породы. Это, надо думать, и основняки ихние просекут, когда мамаши девок им доложат.

Поговорили мы с ними и об отличиях нашего социума от привычного им. Ну, о тех, о которых можно говорить с посторонними. Коснулись и того, что у нас мозги народу компостировать стараются в меру, не снося крышу и не вгоняя в неадекват. Их участники тавромахий – это же цвет их народа. Разумно ли жертвовать им даже во славу богов? Если богам не безразлична судьба чтущего их народа, могут ли им быть угодны такие жертвы? Хрен знает, какие там ассоциации перемкнуло при этом в мозгах у Пасифаи, но взвилась она, как наскипидаренная. И понесла пургу об отваге, о благочестии, о священном долге перед богами и наследием великих предков, а главное – перед своим народом. Забыла уже благополучно, как сама же объясняла нам и вполне рациональные причины благочестия их молодёжи, опасного для многих и самоубийственного для некоторых. Начала она ещё более-менее спокойно и с фирменным коринфским выговором, даже своими словами, но вскоре, накрутив сама себя, повысила тон и сбилась на акцент и на штампы пропаганды, зажестикулировала, а там уже, войдя в раж, орать начала во весь голос, едва ли заметив, что перешла уже на родной минойский. Млять, ну что твой фюрер орёт с трибуны перед партайгеноссен! У нашего молодняка ассоциации, конечно, уже другие – с коринфскими, да с афинскими демагогами. Мы, естественно, ни бельмеса не понимаем по-минойски, а видим только накал ейного истероидного пафоса, от которого на автопилоте уплотняем защиту эфирки и с трудом сдерживая позывы автопилота напялить на ораторшу трубу.

В общем, мозги у этих древних народов засраны пропагандой капитально. И не официоз же давно, а просто фанатизм ностальгантов по временам оным. Каким же тогда был официоз тех времён оных? Эталон тут, скорее всего, фараоновский Гребипет, но уж очень похоже, что и минойский Крит в этом отношении не сильно от него отставал.

Но много ли от этого толку? Покуда за пропагандой административный ресурс, попробуй-ка не продемонстрируй лояльности ему! Ну так и цена же той лояльности – ага, соответствующая. Последние династии фараонов того же Гребипта – сплошь иноземные. Перед ассирийским завоеванием, например, правили вообще нубийцы, а массам, ко всем им лояльным одинаково, по всей видимости, было вообще похрен, кто на текущий момент у власти. Сами меж собой разбирайтесь, только с нас лишнего не дерите, да мозги гребите нам поменьше. Так же и персам потом слились, когда те пришли. Крит и сам меньше того Гребипта, и запас прочности соответствующий. Он и рухнул раньше, но схожим образом – через стадию власти ахейцев, приход которых как-то не вызвал массовой борьбы против них. Настозвиздили вы все там в своём Кноссе, ну вас на хрен, мозгогрёбов! Потом – да, и ностальганты появились, тупо повторяющие зады прежнего официоза и ни хрена нового предложить не способные. В Гребипте пару раз даже успех имели, но кратковременный, потому как и настозвиздить массам снова успевали быстро. Последнюю попытку, больше балаганную, чем всерьёз, мы с Хренио и сами наблюдали в Дельте. Я ведь рассказывал о тех событиях? А на Крите местных ностальгантов не хватило и на это, и уже понятно, что и хрен хватит. Ну так и какой тогда смысл? Сама же эта пламенная агитахтерша Пасифая Алларийская, этеокритянка по происхождению, но греческая гетера по профессии, являет собой нагляднейший пример всей тупиковости этой ностальгии по временам оным.

Настроив энергетику на самый оптимальный режим защиты от всех выплесков её бьющих через край эмоций, мы переглянулись, покивали головами, поухмылялись, и я резко блокировал её подключку к эгрегору. Киваю нашим, и мы начинаем ей дурашливо аплодировать. Даже критянки, обе девки, и их мамаши, просекают, что что-то не так, а мы уж хохочем, и наш молодняк хохочет, и гетеры, и даже их служанки. До критянок и трети юмора не дошло, но то, что ихняя ораторша, распалившись до полной утраты всякой связи с реальностью, вещает нам на языке, которого мы не знаем и знать не можем, доходит уже и до них. Первыми присоединились к нашему хохоту девки, а за ними и их мамаши. Это и сбило агитахтершу с панталыку окончательно. Замялась, захлопала глазами, спохватилась, въехала, осознала – и расхохоталась сама. После чего сказала, что вот как раз поэтому-то и не набирают к себе испанцы таких, как она. Медленно и простыми словами, чтобы было понятно критянкам, но по-гречески, чтобы было понятно и нашим. А Волний добавил, что как раз вот о таком выносе мозгов и начинался этот разговор, и знаками ещё показал для наглядности. Есть это, конечно, и у нас, совсем уж без этого нигде не обходятся, но у нас этого намного меньше, потому как не в почёте. И снова девки рассмеялись, и видно уже, что не боятся, а сами к нашим хотят. Языковый барьер никуда не исчез, как и этнический, но ментальное взаимопонимание схожих характеров – вот оно, уже наметилось. Мамаши тоже заулыбались, но задумчивее. Поняли же и контекст. У греков стервозная баба разве проблема? Дал муж по шее, она и заткнулась. Не берут стерв там, где с бабой считаться принято больше, чем у греков. Ну так и что тогда теряют их дочурки на такой чужбине?

В последующие дни мы порешали вопрос с отпуском отобранных девок замуж за бугор и с основняками критских общин. С большой неохотой, конечно, те соглашались, но куда тут денешься, когда и сами девки хотят, и мамаши ихние согласны, и женихов же дефицитных для оставшихся невест больше остаётся? Проблема ведь для критских общин серьёзная. И хотя в античном мире не кобыле легче, когда баба с возу, а ишаку или паре волов, сильно ли от этого меняется суть? Вопрос же не только по этим двум решался, а и на перспективу. У них шмакодявки подрастают, для которых хоть и есть пока женихи, но тоже не всем гарантированы, потому как тоже часть погибнет в наёмниках или пиратах. И кому тогда тех, для которых женихов не хватит? Если не на произвол судьбы, а в хорошие руки, то почему бы и нет? Обидно то, что лучших забираем, а не тот третий сорт, который они и сами с удовольствием бы нам сбагрили, но с другой стороны, за их судьбу меньше и тревоги – не пропадут такие и у нас. Разъяснили мы критским основнякам и отработанный на той же Сардинии механизм обратной связи с письмами под диктовку на их языке. А в их случае даже нашему чтецу доверяться не нужно, потому как на греческие буквы у них найдутся и свои чтецы. Цензура у нас, конечно, есть – некая Мелея Кидонская, их языком владеющая, да только личные жалобы на личную же жизнь, не выдающие никаких наших государственных тайн, в подцензурные темы не входят. Что у нас на их взгляд хорошо, а что плохо, пусть пишут, к нам будут вербоваться те, кого наша жизнь устраивает, то бишь те, которые нам как раз и нужны.

Других девок, о которых говорила Пасифая, тоже посмотрели и потестировали. Это увезти всех мы на этот раз не могли, но взять на карандаш для будущей оказии могли вполне. Карфагенский вербовщик сам едва ли время выкроит, но за уже отобранными он найдёт кого послать. Из пяти двух забраковали, объяснив гетере причины браковки, зато трёх других одобрили. Подождать они могут, из Карфагена не так долго, а на следующий год будет уже отдельный вербовщик и для Крита. Раз уж наметился такой источник, дело того стоит. Говорили нам и о других, но не было уже времени их смотреть – судно долго ждать не будет, а нового подходящего дождёшься нескоро. Мы из Коринфа в Афины хрен нашли подходящее, потому как мало больших, и все их рейсы загодя расписаны. А время беспокойное, и разделяться стрёмно, а тут ещё и бабы, которым и удобства какие-никакие вынь и положь. И в Афинах ещё две добавились, а теперь вот ещё две и в Фаласарне. Да и Эолай к набегу на побережье Пелопоннеса готовится, и сейчас он ещё может послать пару гемиолий со своими хулиганами для нашего сопровождения, а через неделю все его люди и все корабли будут нужны ему самому.

– Пасифая эта, которая Алларийская – баба, конечно, сложная и своеобразная, – охарактеризовал её Волний после того, как пообщался с ней поближе с парочкой ночёвок, – Не дура, мозги и в башке тоже на месте, но с её обезьянистой натурой подолгу её такую выдерживать невозможно. В том, что не её конёк, такая же кошёлка, как и все гречанки – Эрлия, к тебе это не относится, – та улыбнулась, – Но о тавромахии, о своём Крите и об его великом прошлом может говорить хоть часами, если на какую-нибудь больную мозоль ей ненароком не наступишь.

– А ты не наступай на больные, а наступай на здоровые! – посоветовала Отсанда под хохот подруг, – Мы год среди таких выдержали, и она ещё не самый тяжёлый случай.

– Да я догадываюсь. Но как тут не наступить, когда у неё эти больные мозоли на каждом шагу? Вы же историю Тартесса с нашей школотой изучали? Хотя – да, вам же не Миликон уже её читал, а Рузир. Ну, официоз тот же самый, а ведь прикинь, если Тартесс был весь из себя такой, что лучше не бывает, а Гадес и Карфаген такие бяки и буки, как их велено считать, так какого же тогда рожна вашей дыркой накрылись не они, а прекрасный и замечательный Тартесс? Рузиру – да, такие вопросы задавать не рекомендуется. Ремду, моему младшему брату, он как раз за них и вывел посредственно. А нам Миликон читал и тоже морщился, но ему такого рода вопросы задать было можно. Он морщился, а иногда и сопел, но объяснял, как знал сам, и с ним можно было нормально обсудить все недостатки реального Тартесса, а не того официозного, который якобы весь из себя превосходный, но только почему-то рухнул. В моём классе никто не доставал его такими вопросами больше меня, но Миликону это не помешало поставить мне отлично.

– Точно, девчата, – поддержал Артар, – Мой класс следующий был, и со мной та же самая история вышла. Но нам он уже и читал этот курс с учётом того, что наслышаны и спросим ведь, не постесняемся.

– Повезло вам, мужики! – не без зависти проговорила Симана.

– Крупно повезло, девчата, – подтвердил мой наследник, – И вот теперь, после этого – представьте себе. Объясняешь этой Пасифае, что не с чего рушиться государству, в котором всё нормально и по уму. Пока объясняешь на примере нашего Тартесса, она всё понимает. Когда объясняешь на знакомых ей греческих примерах вроде Спарты, понимает всё, и многое с ней можно обсудить, и сама ещё немало интересных моментов подскажет. Но никто из вас не пробовал спросить её, отчего рухнул минойский Крит?

– Ты рискнул? – обомлела Дахия, – И каков был результат?

– Жив остался, как видишь. Но какую истерику она способна закатить, вы все и сами видели тогда, на пляже, – все наши грохнули от хохота.

– Но в постели хороша? – спросил Артар, – По этой части таких стерв хвалят!

– По этой части – да, при равных прочих стерва вне конкуренции. Но в жизни и прочие не равны, и баба не по одной только этой части, а в общем и целом наши – лучше в десять раз, – Волний приобнял за талии Отсанду и Эрлию.

Служанки гетер захихикали, когда им перевели с турдетанского на греческий, а когда Гелика, служанка Эрлии, пояснила критянкам, что её хозяйка сама среди наших ещё месяц назад не числилась, захихикали и они…

11. Кирена

– Это уже сделано, дядя Максим, – ухмыльнулся Миркан, перехватив мой взгляд на растение сильфия со зрелыми и готовыми к сбору семенами, – Если ещё и не прибыли в Карфаген, то в пути. Хоть и не понимаю я, зачем деду очередная попытка сделать то, чего никто ещё не смог сделать успешно, но он поручил – я исполнил. Не так дорого обошлись эти пять амфор отборных семян по маленькой горсти с множества разных растений, чтобы переживать о пущенных на ветер деньгах.

– Несмотря на стражу? – я кивнул в сторону киренских служивых, охранявших главное богатство своего полиса, – Эту страну определённо погубит коррупция.

– Да, в порту пришлось подмазать таможенников, чтобы те не слишком усердно сверяли количество амфор с семенами с количеством купленных официально, а здесь мы с тобой можем хоть сейчас собрать по горсти семян, и никто не скажет нам за них ни слова. Все знают, что за столетия никому ещё не удалось развести сильфий вне Киренаики. Если набирать корзину или мешок – это, конечно, другое дело. Партия контрабандного товара мимо таможни и казны полиса. А горсть – скучающая стража даже подскажет тебе и сама, какие семена самые лучшие. Тем более не станет она следить за казёнными сборщиками, все ли горсти собранных ими семян попали в корзину. Пара драхм самому работнику, да десяток их бригадиру, и хорошая горстка отборных семян окажется в отдельном кошельке у каждого. А стража – она смотрит больше за тем, чтобы живность вроде коз не объедала молодых растений, а особенно сочных цветущих во время их цветения. От одних только коз Кирена теряет больше сильфия, чем от всех контрабандистов, вместе взятых. Видел бы ты только, что здесь творится в самый разгар сезона цветения!

Сейчас, конечно, не то. Есть уже обобранные и засыхающие растения, есть те, до которых ещё не добрались сборщики, а преобладает молодая поросль.

– И всё-таки, неужели дед на что-то надеется в таком деле, где потерпел неудачу даже сам Магон Агроном?

– Откуда же мне знать, Миркан? Может быть, досточтимый узнал что-то такое, о чём не догадывались его предшественники и не знают сами киренцы. А может быть, он и не надеется на успех, а просто проверяет, насколько умело и добросовестно ты можешь исполнить пускай в данном случае и бесполезное, но непростое и ответственное задание.

Сын Мириам от первого брака рос довольно обезьянистым пацаном. И мамаша, пока не остепенилась, была оторва ещё та, и муженёк покойный, надо думать, был вполне ей под стать, так что не в кого было пацану низкопримативным пойти. Спасибо хоть и на том, что не совсем уж бабуин, а среднепримативный, как и подавляющее большинство так называемых хомо сапиенсов. Такие обычно остепеняются с возрастом, хоть и обезьяныши обезьянышами в детстве. Но конечно, ни о какой полной форме допуска для него не могло быть и речи. Знает то, что ему положено знать по роду порученной ему деятельности. Для него табак и кока, которые он продаёт в Кирене напрямую египетским жрецам Анубиса, и это их дело, как они улаживают трения с Птолемеем Очередным и его таможней, идут из Карфагена. Возможно, и наслышан, что в Карфаген они попадают откуда-то с запада, как и деликатесы, а теперь вот ещё и индийские ништяки, но и только. Большего и Мириам не знает, потому как не положено ей. Если и догадывается, что мы имеем к этому некоторое отношение, то догадок, как говорится, к делу не подошьёшь, а официально испанские мы, и если плаваем куда за пределами Лужи, то и недалеко, и ненадолго, а сугубо по местным делам. Не были, не участвовали, не привлекались, короче.

Здесь же он вполне на своём месте. Ну, не засунет же Арунтий родного внука, пускай и не самого лучшего, совсем уж под шконку, верно? А Кирена – одно из ключевых мест на торговом маршруте с Египтом, достаточно важное, поскольку здесь окончательно сбывается заокеанский товар и выручаются драгметаллы за него, а это и ответственность, и престиж, но не столь секретное, чтобы требовать высшей формы допуска. А значит, оно и низкой примативности не требует. Для блатного, но вполне среднестатистического по своим характеру и способностям – в самый раз. Невесту ему Арунтий из числа именитых самую низкопримативную организовал, даже жаль было, что к нам не уехала, но опять же, какого-никакого, а всё-таки внука он не обделит. Сам не таков, как хотелось бы, но детям есть в кого получше пойти, а значит, и шансы на это у них имеются вполне реальные. А не в ближайшем поколении, так в следующем. Там и блата уже будет поменьше, и неудачные угодят таки под шконку, а удачным – добро пожаловать в анклав. Хоть и финик фиником как есть самый натуральный, и потомство его будет финиками, но у нас есть и финики, и если человек подходящим окажется, то это не препятствие.

– А почему, кстати, все их патрули пешие? – я обратил внимание на отсутствие конной стражи, хотя и местность для конных удобнее, и славится Кирена своей конницей.

– Так ведь и лошади же сильфий объесть могут не хуже коз, – пояснил Миркан, – Ещё охотнее его объедают ослы, и поэтому собранный товарный сильфий не грузится ни на ослов, ни на мулов, а уносится людьми. А в старину, говорят, здесь водились и местные полосатые лошади, большие и свирепые, так с ними вообще никакого сладу не было, пока их всех не истребили.

– Совсем истребили или где-то ещё остались?

– Иногда забредают откуда-то с юга, но редко и мало, хвала богам. Они же ещё и кобыл отбивают и уводят из табунов, так что им не рады и коневоды. Ни греки не любят их, ни ливийцы, ни гараманты. У одного здешнего богатея есть пара прирученных для его колесницы, я пару раз видел, как он катался на них. Говорят, гарамантам заказал поймать двух жеребят посмирнее, и когда ему их пригнали, то сам их дрессировал. Ещё говорят, он для киренской конницы советовал такими же обзавестись, даже на собрание граждан этот вопрос выносил, но его осмеяли. Так-то лошадь и большая, и сильная, а что злее обычной, это для боевого коня разве недостаток? Но где же их столько взять, не таких злых, чтобы можно было их приручить? Это же не пара и не десяток, это же сотни таких нужны!

– А десяток таких эти гараманты могут отловить?

– Десяток – наверное, могут. Может, и пару десятков поймали бы, просто им их никто не заказывает. Куда и кому они нужны, эти один иди два десятка?

– Ну, ты всё-таки поспрашивай. Здесь у гарамантов десяток, у нумидийцев ещё десяток, у мавров ещё десяток или два – за несколько лет не так уж и мало наберётся. Сам же говоришь, боевые кони из них вышли бы неплохие. Мы о торговых факториях думаем на мавританском берегу Моря Мрака, а там поюжнее такой слепень водится, что обычные лошади от его укуса дохнут, да и другие местные болезни переносят плохо. А полосатая лошадь не боится ни этого южного слепня, ни этих болезней. Там такая пригодилась бы.

Я ведь упоминал уже, что в Северной Африке водится не та мелкая Бурчеллова зёбра, которая для нашего современного мира обычной считается, а зёбра Греви с узкими полосами и самая крупная из всех? Всем зёбрам зёбра, и для античной Северной Африки обычна как раз она. Она крупнее даже нашего тарпана, который большинству домашних античных лошадей в размерах уж всяко не уступит, потому как по современным меркам пони они почти все. Ну, если нисейца, да фриза с им подобными за скобки вынести. Мы с селекцией мучаемся, домашних испанских лошадей и тарпанов покрупнее отбирая, а тут зёбра для Африки вполне достойной величины уже готовая, только посмирнее отобрать. Квагга южноафриканская мелкая, с Бурчеллову величиной, а капская горная ещё мельче. Хрен ли это за лошади для африканских колоний? Вот зёбра Греви – в самый раз.

Перебросить их на Капщину геморрой будет ещё тот, это же только морем, и до хрена их туда дважды через Атлантику хрен доставишь, но их до хрена в ближайшие годы и хрен раздобудешь, а на Капщине ведь можно и схитрожопить. Квагг-кобыл колонисты там наловят уж всяко поболе, а зёбр Греви жеребцов-производителей туда закинем, дабы тем кваггам жеребят-полукровок настрогали, из которых колонисты будут отбирать самых крупных для дальнейшего разведения. Ну, будут у них на жопе полосы пошире, нам хрен с ними, с полосами, для нас размер имеет значение. Нам там лошадь африканская нужна, а не ишак. Ишак и нормальный домашний ни муха того зловредного не боится, ни хворей, а доставить его туда при его размерах проще, и имеется он там уже. Первая тягловая сила за океаном, если людей не считать, попадающая туда уже начиная с первого же рейса. Давно уже достаточно на Капщине своих ишаков для местного разведения, а вот лошадей мало, и не те они там, на которых и по жарким тропикам с тем зловредным мухом покатаешься.

Но та лошадь, которая не боится того муха – это на перспективу, а нам здесь и сейчас другой мух был бы на порядок интереснее – не зловредный, а наоборот, полезный, тутошний сильфий опыляющий. К сожалению, не сезон уже его изучать, прогребали сезон цветения сильфия, и теперь только на будущий год. Это семенами его Миркана озадачить тестю было недолго, от нас письмо получил, да ему отписал, а энтомолога безработного и в Карфагене не сходу найдёшь по причине малой распространённости этой профессии в античном мире. Время-то есть, сильфий-то далеко не с первого года цветёт и в опылителе нуждается, но на перспективу нужен евонный мух. Искусственное опыление нам религия тоже не запрещает, но это геморройнее. Это не с верёвкой натянутой по полю пройти, как с густой растительностью делается. Сильфий тесноты не любит, отчего и не заладилось с его культивацией и у самих киренцев. С ним это только врукопашную возможно, да ещё и ценой потери половины цветков, а значит, и будущих семян, которые тоже ценный товар. Спасать таким манером тот сильфий от вымирания можно, но для прибыльного товарного хозяйства нужен мух. И найти его должен иностранный шпиен, для которого киренцы не родня и не соотечественники, потому как палево нам с этим тоже никчему. Монополия на будущее нам нужна, потому как не навечно этот бизнес с табаком и кокой. В Гребипте это бальзамирование покойников – удовольствие дорогое, и это тоже сыграет не последнюю роль в его христианизации. А не Распятый, так любой другой, лишь бы проповедовал хотя бы примерно то же самое. Лишившись прихожан и их приношений, обнищают храмы, и кто тогда станет покупать дорогие заокеанские снадобья? А развратничать не перестанут и со сменой религии, основной инстинкт как-никак, так что монополия на единственный в античном мире надёжный контрацептив, а заодно и хороший афродизиак, компенсирует потерю доходов от накрывшегося звиздой… тьфу, крестом старого бизнеса.

Поэтому и никчему нам палево. Не знают античные мудрецы с агрономами об опылении растительности, в том числе и насекомыми-нектароедами, ну так и пущай себе не знают и дальше. Меньше знаешь – лучше спится. Аристотель вообще насчитал восемь ног у мухи, и ничего, античную науку это вполне устроило. Точно так же и мух, тусящий на цветущем сильфии, для античных мудрецов просто кормится на нём, эдакий паразит, на хрен растению не нужный, просто деться ему от него некуда. Но раз не пожирает его и ценному товару образовываться не мешает, то и хрен с ним, пусть тусит. Вот в таком духе и карфагенского энтомолога надо инструктировать – выяснить, что за мух самый главный паразит на сильфии, его образ жизни, как он ухитряется прокормиться вне сезона и на чём именно, но это так, для полноты картины, а главное – точно ли он не причиняет растению сильфия существенного вреда. Вот это он и запомнит, и если даже проболтается, то и хрен с ним. Ни разу не страшно. Попытки развести сильфий вне Киренаики велись, ведутся и будут вестись, и чем дефицитнее и дороже он будет становиться, тем настойчивее будут эти попытки, но их результат так и продолжит разочаровывать. Очередная неудача тестя в Карфагене никого не удивит, а если и свяжут её с разведкой энтомолога, то убедятся, что направление мысли – тупиковое. Ага, по результату. Практика – критерий истины. Берёг же карфагенмкий олигарх свои посадки сильфия от насекомых, дабы они их не истощали? Ещё как берёг! Ну и что, сильно помогло это ему? То-то же! Сами боги хранят монополию Кирены на этот ценнейший и нужный всем товар!

Потом истребят сильфий в Киренаике и сами себе злобными буратинами будут, потому как персидская вонючка, асафетида которая – хреновая ему замена. Только деться будет некуда, потому как основной инстинкт такие пустяки не гребут. Не изменит этого и христианство. Ну, разгонят попы с толпами фанатиков языческие античные оргии, чисто внешнюю благопристойность наведут, а хрен ли толку? Тем более, сами же будут учить, что страшен не сам грех, всё мы грешны, а страшно отсутствие покаяния. А значит – что? Правильно, не согрешишь – не покаешься, а не покаешься – не спасёшься. Очевидно же? Этим элита и в благочестивой Византии будет руководствоваться по жизни – внешне все укутанные, сама благопристойность, а втихаря далеко ли от языческого Рима уйдут? Ты, главное, каяться в грехах не забывай, а если ещё и не палишься на них перед трудящимися массами и не мешаешь этим попам благочестие им проповедовать, то вообще молодец. И кто этот урок усвоит, некоторые даже святыми заделаются, кому блата хватит. Вот только хреново будет и очень вредно для бабьего здоровья без настоящего киренского сильфия.

Ну так а мы разве против? Для того и хотим развести этот сильфий где-нибудь у себя, чтобы и самим без него не остаться, когда в Киренаике он кончится, и горю прочих страждущих в Луже помочь, кому это удовольствие по карману окажется. Оно и сейчас не всем по карману, далеко не всем, гетеры греческие могут его себе позволить, большинство порн – уже нет, а дальше только дорожать будет по мере усиления спроса и дефицитности рождённого им предложения. Мы ведь спешить со своим предложением не будем, пока не все свои ещё обеспечены достаточно, а вот когда слопает Нерон Тот Самый на своём пиру последний его стебель, а Плиний Старший панику подымет, что в натуре ведь последний это был, и больше нету, когда схватится имперский римский нобилитет за башку, как тут им теперь дальше жить без сильфия прикажете, когда перейдут вынужденно на суррогаты уже и сами, почувствуют разницу и в полной мере осознают, чего лишились, вот тут-то – и ага, наши нарисуются. Любой ваш каприз, почтеннейшие, за адекватную его ценности сумму ваших денег.

Да, уже не в денариях цена выражается, а в полновесных имперских ауреях, ну так а какой она была незадолго до того, как Нерон последний стебель сильфия слопал и не подавился им, сволочь эдакая? Если у кого-то сохранилась купчая тех лет на тот сильфий с ценой пониже этой – несите. Посмотрим вместе, проверим на подлинность, и если она настоящая, без обмана, то мы отвесим вам за неё указанный в ней вес по указанной в ней цене. Оно того стоит, потому как мы покажем её нашим поставщикам. Как знать, а вдруг усовестим их, и они снизят свою цену до этой, указанной в купчей? Вы думаете, нас самих ихняя грабительская цена в восторг приводит? Мы сами у них отовариваемся, отдавая им свои кровно заработанные непосильным трудом деньги. А уж где эти атланты этот свой сильфий берут, который в самом деле, не соврали, мироеды, ничем не хуже того старого киренского, они ведь разве скажут? Вы бы отдали на их месте ключ от дома, где сундук с деньгами стоит? Где то берут, сволочи, и товар их хорош без дураков, но и дерут они за него дорого. И да, чуть не забыли, семена они только обработанные продают, не взойдут они даже в благословенной Киренаике, гы-гы!