Текст книги "Подготовка смены (СИ)"

Автор книги: Безбашенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 41 страниц)

– Ну, допустим, почтеннейший, – оживился финик, – Очень нелегко поверить в такое чудо, но о вас говорят, что вы не бросаете слов на ветер. Но даже если ваше оружие именно таково, как ты говоришь о нём, у нас ведь всё равно слишком мало людей, чтобы подмять под себя весь город. Разве поспеешь с ними везде?

– А ты что, хотел прямо сразу? – мы рассмеялись, – Таких чудес в этом грубом и несовершенном мире и в самом деле не бывает. Такие чудеса, Махарбал, надо готовить, и раз уж они нужны прежде всего тебе, то кто же подготовит их за тебя? Слона разве съешь за один присест? Его едят по кусочкам. Сначала ваша банда отстоит от других банд вашу небольшую часть города и не будет раньше времени замахиваться на большее.

– И долго ли это продлится? – поинтересовалась его супружница, снова закинув ногу на ногу и откинувшись назад так, чтобы ткань её туники потуже обтянула её верхние выпуклости, – Не хотелось бы ждать у моря погоды.

– А кто тебе сказал, Тала, что вы будете бездействовать? Вам найдётся занятие, нужное и полезное. Ты говорила, черномазые любят лакать своё сорговое пиво? А как они отнесутся к пиву или вину такой крепости, что одной хорошей чашей можно налакаться в хлам? Вы такого напитка не знаете, но он есть. Вкус, правда, мерзковат, но и это сорговое пиво тоже ведь сильно на любителя. Если они и на своё пиво подсели, неужто не подсядут и на крепкое пойло? А напиваясь быстрее и сильнее, дикари разве не примутся калечить и убивать друг друга чаще и в большем числе? Я надеюсь, вы не сильно обидитесь, если они сами начнут делать за ваших немалую часть их работы? – мы снова рассмеялись.

– Ты имеешь в виду ром? – спросил Васкес по-русски.

– Ага, тростниковый самогон, который у нас идёт на технический спирт. На той же патоке его немного настоять, чтобы не совсем уж тошно лакать его было. Обезьяны не умеют регулировать свои хотелки, а хорошим вином они там не избалованы, и если будет не совсем тошниловка – представляешь, как они на него подсядут? Вы ещё и заработаете на этом пойле неплохо, перепродавая его этой черномазой шантрапе, – подсказал я им уже по-финикийски, – Сами только не вздумайте пробовать его помногу, да своим помногу не давайте. Ваша задача будет противников своих спаивать, а не самим со своими спиваться. Когда подсядут и будут в непрерывном запое, пускай и режут друг друга по пьяни, а ваши будут дорезать и достреливать оставшихся.

За пять лет плантации сахренного тростника у нас разрослись и расширились, и сахрен-сырец давно уже не дефицит, а поскольку цены на леденцы в Луже обваливать не в наших интересах, и туда его идёт немного – есть из чего гнать спиртягу, для которой есть масса полезных применений. В основном на Горгадах, но есть уже для местных нужд и на Азорах, и на Кубе, и на Барбосе, а Мадейра уже и товарный сахрен производит для Лужи, высвобождая плантации на Горгадах для технических надобностей. Вот как раз этот спирт хреновейшего технического качества не жаль и на спаивание этой черномазой шантрапы Керны пустить. Будут, конечно, и травиться, и слепнуть, потому как никто не собирается сливать насыщенный метанолом первач, но это кто доживёт, а учитывая все эти порядки бантустанские, основная масса бандюков будет старательно прореживать своё поголовье более привычными способами, но с непривычным рвением, подогретым крепким пойлом.

Сумеют ли эти своих от повального алкоголизма удержать, тоже ещё вопрос, но для нас он не столь принципиален. Главное – чтобы черномазую Керну захлестнула такая волна бандитского беспредела, с которой хрен справится стража тамошнего суффета. Ага, сами перепьются на хрен, и какая тогда от них в звизду исправная служба? Дворец только свой, да площадь перед ним, да элитные кварталы будет суффет контролировать с такими вечно пьяными служаками, а разве может такая овощная власть держаться в бантустане до бесконечности? Эти её захватят или другие какие бандюки, надолго хрен удержат, потому как всем порулить захочется, и такой бедлам начнётся, что бери тогда Керну и зачищай от этих, кто первым догадается, и все вокруг всё поймут правильно и спасибо ещё скажут…

– Ещё одно труднопредставимое чудо? Я бы не поверил, если бы имел дело не с вами. Вы точно не шутите? – насторожился этот без пяти минут крёстный отец кернской мафии и будущий вождь расистско-националистической ррывалюции, – Если у нас будут такое оружие и такая выпивка, мы перетянем на свою сторону добрую половину бандитов Керны! Ну, не сразу, конечно, но клянусь Баалом и Мелькартом, за пару лет перетянем! И тогда – да, если боги будут милостивы к нам, мы свергнем проклятого тирана и сами. Мы очистим Керну от черномазых руками самих черномазых! Гм… А как мы потом от своих черномазых избавимся? Их же надо кем-то заменить, иначе как и с кем мы удержим город от новых дикарей? Нам всё равно понадобится ваша помощь, почтеннейшие!

– Махарбал, ты стань, главное, законной властью в Керне, и тогда это будет уже совсем другое дело, – пояснил ему Хренио.

– А законному правительству Керны, если оно само об этом нас попросит, наше государство уже сможет оказать посильную военную помощь, – подтвердил Фабриций.

– Да, я понял, вам нужно, чтобы всё это выглядело законно в глазах всех прочих государств и народов. Разумеется, мы всё так и сделаем, – подтвердил финик, – Сперва мы свергнем тирана и возьмём власть, затем мы выгоним из города всех черномазых дикарей кроме примкнувших к нам, а когда изгнанные снова подступят к Керне вместе со своими совсем дикими соплеменниками, мы попросим вас о военной помощи против них. С вами мы их легко разобьём и сможем уже без помех вычищать по частям уже и примазавшееся к нашему делу черномазое отребье, которое нам больше не будет нужно. Вот только мало наших. Я слыхал, что Карфаген переполнен беглецами от нумидийских дикарей. Нельзя ли их к нам, да побольше? Всё-таки эти черномазые слишком неуправляемы.

– А смысл? – хмыкнул я, – Сам подумай, Махарбал, если их будет меньше, чем ваших здешних, много ли вам будет от них помощи? А если их будет больше, захотят ли они вам подчиняться? Ты для кого Керной овладеть хочешь, для себя или для них?

– Тоже верно, – доморощенный ррывалюционер заметно поскучнел, – Если наши соплеменники из Карфагена будут прибывать в город, который уже наш, то это одно дело, а если город ещё не наш и будет взят больше их руками, чем нашими – тогда это, конечно, совсем другое дело получается.

– Этого нам ещё только не хватало! – фыркнула его супружница, – У себя пусть в своём Карфагене командуют, если их там кто-то станет слушать, а у нас найдётся кому и без них! Власть в Керне – для старожилов Керны, а не для всяких там понаехавших!

– Именно это я и хотел сказать, – заверил её финик, – Нельзя же равнять в самом деле приезжих, не знающих местной жизни, с уроженцами Керны. Пусть они и ханаанцы, а не какие-нибудь там мавры…

– Чем тебе не угодили мавры?! – тут же взвилась мулатка, отец которой был не фиником, а офиникиевшим мавром.

– Я говорю о дикарях, а не о наших, говорящих на нашем языке, чтущих наших богов и живущих по нашим обычаям, – уточнил её супружник, – Наши мавры – какие они мавры? Давно уже наши, и разве сравнишь с ними дикарей?

– А что ты там говорил насчёт наших поселенцев? – ухмыльнулся Фабриций.

– Так я ведь сказал, почтеннейший, что вашим испанцам мы будем только рады. Это же совсем другое дело. Они ведь у вас народ-войско? Я видел их тренировку – это как раз то, что нам нужно. Нам именно военных поселенцев вокруг города и не хватает, чтобы не зависеть ни в чём от окрестных дикарей. Такие люди, которые и обрабатывают землю, и служат в войске – это же опора государства. Кто же таких людей в правах утесняет?

– Карфагеняне, например, – подсказал я ему, – Местных ливийцев, из которых и в войско людей набирали. А в испанской Бетике – турдетан. Из-за этого Ливийскую войну схлопотали после первой войны с Римом, Испанию потеряли во вторую войну, а теперь от нумидийцев страдают, теряя земли вокруг города и задыхаясь от тесноты и безработицы в нём самом. Иначе разве рвались бы они оттуда на выезд? Мы лучших девок на выданье из Карфагена вывозим, и от желающих отбоя нет, и мы ещё не всех берём. А кто им виноват? Сами же и обозлили ливийцев за время господства над ними.

– Мы такой ошибки не повторим, почтеннейший. Ваши испанцы будут иметь у нас равные права с нашими старожилами, а кто породнится с ними и переймёт наш язык, обычаи и богов, сможет и выдвинуться в большие люди наравне с нашими. И карфагенян мы тоже будем больше вокруг города расселять, чем в нём самом, а служить будут вместе с вашими, чтобы и воинами становились такими же, как и ваши испанцы. И не быть им с нами ровней, пока не станут не хуже ваших на деле, а не на бахвальстве своими предками. Мы хотим, чтобы наш народ тоже стал таким же, как и ваш, и мы приложим для этого все усилия. С таким войском не будут нам страшны никакие черномазые. Какие они воины? Да, храбры и отчаянны в первом натиске, но если он не удаётся, то куда девается вся их храбрость? Лучники скверные, пращники и вовсе никакие – разве равняться им с вашими? Хорошо мечут дротики, этого у них не отнять, но что эти их дротики вашей стене щитов, и что их натиск вашей щетине копий? Жаль, что нет у нас такого войска, как ваше!

В общем, амбиции у этой парочки из Керны явно зашкаливают. Авантюристы, да такие, что пробы негде ставить. Если их идеал не вытекает из реальности, тем хуже для реальности – ага, самые натуральные ррывалюционеры, млять, доморощенные, вот власть только возьмём, а там уж всё вырулим, как нам надо. Того, что завербованных для своей ррывалюционной массовки черномазых собираются использовать как пушечное мясо для захвата власти, а затем кинуть, опёршись на наших, даже не скрывают. Рассчитывают ли они всерьёз потом точно так же кинуть уже наших, создав им противовес из карфагенских иммигрантов, хрен их знает, но такой замысел был бы вполне в их духе. А если этот фокус у них и не выйдет, вряд ли их это сильно расстроит – не столь уж и существенны для них подобные мелкие детали. Им власти хочется, и ради неё они готовы на всё. Давно уже не так-то легко нас чем-то удивить, но с этой парочки мы всё-же слегка прихренели. После их ухода даже Фабриций выкурил с нами сигариллу, что водилось за ним крайне редко.

– Ты говорил, Максим, что у чёрных людей далеко на юге поведение ещё более обезьянье, чем у финикийцев, – припомнил босс, раздавливая бычок сигариллы в морской раковине, служившей нам пепельницей, – Каковы же тогда они, если таковы – вот эти?

– В среднем, Фабриций, – напомнил я ему, – И среди африканских черномазых есть такие, которые своим поведением больше похожи на приличных людей, чем большая часть жителей Лужи. Но их очень мало. Из кернских, кажется, четверо уже на Горгадах.

– Пятеро. Ещё одного приняли этим летом, – ага, сведения босса поновее наших.

– То-то и оно – один ведь хрен единицы. Не думаю, чтобы в самой Керне таких осталось намного больше. А основная масса – да, в среднем пообезьянистее фиников или каких-нибудь других людей из Лужи. Или, что то же самое по смыслу, финики в среднем не так обезьянисты, как африканские черномазые. Даже карфагеняне обезьянисты всё-же не до такой степени, – мы рассмеялись все втроём.

– В самом деле, откуда-то ведь берутся там эти девчонки, которых привозят не так уж и мало лет сюда, а они в Карфагене всё не кончаются, – согласился Фабриций, – В общей массе тамошнего простонародья их сходу и не увидишь, но по привезённым к нам видно, что попадаются там и такие.

– Так ведь и город же какой? Разве сравнишь с ним Керну? Ну и Масиниссе ещё отдельная благодарность за пополнение Карфагена всё новыми и новыми беженцами. За счёт них там ещё есть из кого выбирать. А из Керны наши уже, считай, повытаскали всех подходящих – если и осталась ещё какая-то горстка, то разве только случайно.

– А в основном, значит, там теперь остались такие, как эти Махарбал и Тала?

– Ну, не в основном. Таких обезьян, хоть в вольер нашего зверинца их сажай, хвала богам, тоже не большинство. Большинство – средние между теми и этими и могут вести себя по обстоятельствам то так, то эдак. Какие у них в авторитете, тем и подражают в поведении. Таких – большинство везде, в том числе и в Керне. А Махарбал с Талой – да, обезьяны, каких и среди черномазых не всякий раз встретишь сходу. Властолюбие – так и прёт из всех щелей. А ещё же и языки подвешены неплохо, а как толпа простофиль может повестись на самую бредовую демагогию, ты и сам прекрасно помнишь по Карфагену.

– Да я, собственно, как раз с карфагенскими демагогами их и сравниваю. В той захолустной Керне народ ведь ещё проще? Вот если объяснить им в Керне эту вашу науку про приличных людей и обезьян, они поймут?

– Не замечать и не чувствовать разницы они, конечно, не могут. И черномазых они ненавидят не за то, что черномазые, а за то, что дикари и обезьяны. Но чувствовать и замечать – это одно, а знать и понимать – совсем другое. Наверное, объяснить им можно, если и не с первого раза, так с пятого, но какой смысл? Там же есть кому всё переврать и сбить их с панталыку. Вот представь себе, объясним мы это, допустим, Махарбалу. Так ведь он же первым и переврёт суть в угоду своей демагогии. Приличными людьми себя со своими сторонниками объявит, а обезьянами – всех черномазых огульно и противников своей проповеди среди фиников и мулатов. Разве не то же самое у любого демагога, если разобраться и вникнуть? Своим приписываются лучшие человеческие качества, чужакам и оппонентам – обезьяньи, которыми и обосновывается противостояние. И Махарбал таким же манером подменит породу расой и приверженностью к своему единственно верному учению, и среднеобезьянистая массовка, которой оно будет льстить, с удовольствием ему поверит и поведётся. Это же легче, чем разбираться и понимать. Черномазые раздражают их, и они поведутся на любое учение, доказывающее их превосходство и проповедующее избавление от этих дикарей.

– Особенно, если сделать это их же руками, потом обманув, – хмыкнул босс, – И нас ведь с вами наверняка надеется потом обмануть точно так же. Разве для того он рвётся к власти над Керной, чтобы делить её потом с кем-то? Я сам финикиец по матери, а Ларит на три четверти финикиянка, и Карфаген – родной город, но после таких, как Махарбал, я начинаю понимать даже нумидийцев Масиниссы. Помните, сколько вы объясняли мне, а я долго не понимал, почему нельзя брать из Карфагена всех желающих? А ведь показали бы вы мне тогда вот таких, как эти – понял бы вас тогда сразу же.

– Так где же нам тогда было взять для тебя настолько уникального бабуина? – и мы снова рассмеялись все втроём.

– Ну так и что вы мне теперь посоветуете? Стоит ли нам с вами оказывать этой обезьяне помощь в захвате власти над Керной? Откровенно говоря, я бы предпочёл иметь дело с людьми поприличнее и попорядочнее этих. Неужели в Керне таких не осталось?

– Вообще-то для такого дела именно такая сволочь и нужна, – заметил Васькин, – Порядочный человек разве сделает то, чего мы хотим от них? На превращение родного города в рассадник бандитизма только такой патологически властолюбивый авантюрист и пойдёт. Помочь ему деньгами, выпивкой и рогатками для его бандитов смысл есть. Я бы и отравленными боеприпасами ему помог. Яд тапробанских веддов, которым они отравляют свои стрелы, нам давно известен, а сырьё для него нетрудно раздобыть и в Африке. Пули им отравить, и бандитам этого прохвоста не обязательно даже в убойное место попадать – кровотечения будет достаточно, чтобы противник скопытился. Много таких боеприпасов не дадим – яд редкий и дорогой, привозится издалека, нужен и нам самим, сколько можем, столько и даём, так что пусть расходует поэкономнее. Свою мафию в Керне он, пожалуй, сможет создать, а с ней – поставить город на уши. Убьёт суффета, вызовет грызню из-за власти среди его окружения, в суматохе и сам захватить её попробует. Если повезёт, то и захватит, но вряд ли удержит. Зачем нам спешить с военной интервенцией? Если власть в конечном итоге достанется, как я просчитываю, нынешнему начальнику туземной стражи суффета, который будет удерживать её только силой, не имея на неё законных прав, какой нам ещё будет нужен законный повод для завоевания Керны?

– А успеем? – забеспокоился Фабриций, – Там и Агадир ближе, и мавры. А если мы увязнем в операции на Островах Блаженных, будет ли нам тогда кого послать в Керну своевременно, пока её не хапнули другие?

– Ну так мы ведь и помогать будем Махарбалу с таким расчётом, чтобы в Керне всё шло по графику, и он не смог преподнести нам сюрприза, устроив свою революцию не ко времени. Зачем же мы будем форсировать события? Пока мы будем заняты Канарской операцией и колонизацией Пальмы отобранными для неё поселенцами, нам ещё не нужен бандитский хаос в Керне. Нарастающий разгул туземных банд – да, в наших интересах, но не резкий, а постепенный, при сохранении хотя бы номинальной власти суффета в городе и какой-то видимости его контроля над уличной обстановкой. До тех пор, пока он сидит в своём дворце, он – законная власть, и ни у кого нет законного повода для вмешательства в дела Керны. Вот и пусть себе сидит и имитирует полновластное правление, пока у нас не высвободятся войска и не накопится нуждающийся в земле крестьянский контингент. Вот тогда, когда мы будем полностью готовы вмешаться, а другие – нет, мы и усилим помощь сторонникам Махарбала до уровня реальных притязаний на перехват власти. Хаос должен возникнуть в Керне резко и внезапно для всех кроме нас.

– Чтобы не успели вмешаться ни Агадир, ни Тингис, ни Бохуд Мавританский? – босс задумался, – А что, если суффет Керны обратится к ним за помощью заранее? Хотя к маврам не должен бы, ведь это рассорит его с окрестными неграми, а финикийские города чем ему плохи? Тем, что их купцы влезут в кернскую торговлю и потеснят кернских? Так ему не всё ли равно, с кого брать налоги?

– Власть, – пояснил я ему, – Над чужими подданными, за которых заступятся их родные города, у него не будет той полноты власти, как над своими. А власть для обезьян вроде него самоценна и не измеряется никакими деньгами. Ты уже увидел сам, каков этот Махарбал. Нынешний суффет – считай, такой же, только лет двадцать спустя.

– Вдобавок, Керна – государство-маргинал, – напомнил Хренио, – И из-за самой формы правления, которая шокирует все традиционные финикийские города-республики, и из-за опоры этой неправильной кернской власти на негров, а не на финикийцев. Такому правителю не захотят помогать ни граждане Агадира, ни граждане Тингиса.

– А Махарбалу, если он захватит власть? Он же ещё не показал себя на деле как правитель, а проповедовать он будет, как и все подобные демагоги, за всё хорошее против всего плохого. В том числе, естественно, и за возврат традиционных финикийских законов и государственного устройства. Я не удивлюсь, если на обратном пути от нас он посетит и все финикийские города по дороге и попробует договориться о поддержке.

– Именно это он и намеревается сделать, обещая всем после победы революции любые мыслимые и немыслимые блага, – подтвердил наш главный мент и госбезопасник, – Так что ему, конечно, помогли бы охотно. Но тут вопрос в возможностях и сроках. Опора нынешнего суффета – не только городские негры, но и окрестные племена, а это немалая сила, и военная операция потребует серьёзных войск. Разве подготовишь их быстро? Для финикийских городов это месяцы, а если Махарбал захватит власть внезапно, когда у них ещё ничего для его поддержки не готово, разве удержит он свою власть на эти месяцы? А мы разве станем обещать ему немедленную военную помощь? Намекать на возможность – да, и на словах, и вложениями в усиление его банд, но немедленные сроки вмешательства наших войск он нафантазирует сам, без наших прямых обещаний. А успеем ли мы помочь вовремя, чтобы спасти его революционную власть от ополчившихся на неё негров? Это же и для нас тоже не мгновенно, а потребует какого-то времени, – Васкес хитро ухмыльнулся.

– Ему ведь город удерживать, на который соседние черномазые племена войной идут, а какой там порядок, когда он сам же его своей ррывалюцией и снёс на хрен? Банды привыкли хозяйничать на улицах, и твёрдая власть им не нужна, а бывшая чёрная гвардия готовит свой переворот, – разжевал я ситуёвину, – Ему город покинуть нельзя ни на день, а за помощью жену наверняка пошлёт. Эффектная, стерва, этого у неё не отнять, но и ейные прелести не сильно ускорят военную помощь, а черномазые разве станут ждать?

– В общем, Махарбал готовится к своему перевороту где-то через несколько лет – лет пять, а то и больше, и примерно на эти сроки Агадир с Тингисом и рассчитывают в подготовке помощи ему. Мы тоже не обещаем быстрее, но помогаем финансами, крепкой выпивкой и уличным оружием. За ближайшую пару-тройку лет мы проводим операцию на Островах Блаженных и готовимся к операции в Керне. Обычную помощь Махарбалу при этом резко увеличиваем, говорим о скорой готовности к интервенции, но точных сроков нашего десанта ему и его сторонникам не обещаем? – подытожил Фабриций.

– Именно, досточтимый, – подтвердил я, – Как только – так сразу. А если он сам не успеет или не захочет отправить нынешнего суффета к праотцам в слишком ранний по его планам, но своевременный для нас момент, то это сделает какая-то другая бандитская группировка, конкурирующая с ним.

– Это организовать нетрудно, – пояснил Хренио, – Среди этих городских негров найти и подготовить отчаянных радикалов можно и за полгода, а мы начнём их готовить за год до срока, чтобы успеть наверняка. Они сами сделают дело или наша диверсионная группа – не столь важно. Главное – будет на кого свалить, и будет кому воспользоваться неожиданным шансом.

– И вот тогда, досточтимый, в Керне забурлят настоящие африканские страсти. Финикийская заграница оказать Махарбалу военную помощь не готова катастрофически, мы близки к готовности, но тоже не сей секунд, а ему некогда больше ждать – вчера было слишком рано, но завтра будет уже слишком поздно. Такой момент случается только раз в жизни, а какая же властолюбивая обезьяна его упустит? Что он, по себе не знает, каковы они все? Готов, не готов, но брать власть в городе и пытаться удержать её ему придётся. Очаровательная Тала будет носиться повсюду, улещивая и прыгая из постели в постель с африканским пылом направо и налево ко всем, кто в состоянии хоть немного повлиять на ускорение сбора и отправки экспедиционного корпуса, но объективных трудностей даже её очарованию не преодолеть, – мы все рассмеялись, – Мы опоздаем не сильно, но для их ррывалюции катастрофически. Неутешная вдова будет пылать жаждой мести за крах всех своих властолюбивых надежд и за вырезанных черномазыми соплеменников, а праведная месть разве не священна? И как тут не помочь такой пылкой и убедительной красавице в таком святом деле? – и мы снова рассмеялись.

– Это будет уже не спасение финикийского города, а завоевание негритянского, которое все только одобрят – заметил Фабриций, – Соблазнительно, но ведь это слишком близко к Луже. Там же нельзя показывать всё, и какой тогда смысл?

– Миликону хочется заморских владений царства, – напомнил я боссу, – Можно предложить ему. А ещё лучше самостоятельное царство организовать. Миликон-младший ещё есть, которому не светит унаследовать отцовский трон в Оссонобе. Он законный сын коронованного царя, но при этом наш, и чем он будет не царь для испанской Керны? Для отца разве не естественно будет помочь и младшему сыну обзавестись троном, не утесняя при этом старшего? А для нас разве не естественно помочь нашему царю в таком деле? А в правительстве у Миликона Кернского – ба, знакомые все лица!

– Я даже догадываюсь, кто там у него будет всей промышленностью заправлять, – хмыкнул босс, – Но идея здравая, и над ней, конечно, есть смысл подумать…

16. А нам летать охота

– Мама, а зачем пузырь в деревянной клетке? – мелкому Арунтию интересно всё на свете, а то, что не каждый день увидишь – в особенности.

– Чтобы не раздулся и не лопнул, – скормила ему Турия предельно упрощённую для него версию, – Ты же видишь, что он плоский по бокам? Клетка держит их, чтобы они не раздулись и не лопнули.

– А зачем он плоский? – так легко от него хрен отделаешься.

– Чтобы удобнее было с другими пузырями его скрепить, когда их сделают.

– А зачем другие пузыри?

– Чтобы груз побольше могли вместе поднять.

Турия облегчённо перевела дух, когда заполненный водородом отсек-баллонет отсоединили от трубопровода и начали разматывать канат, позволяя ему подняться вверх, насколько позволяла длина каната. На высоте метров тридцать примерно его застопорили, и на этом движуха закончилась, а моя сноха снова подверглась допросу мелкого:

– Мама, а зачем его так подвесили?

– Надо, чтобы висел, – пришёл на помощь супружнице Волний, – Нам же нужно выяснить, сколько он так провисит, пока не сдуется и не спустится вниз?

– Папа, а зачем?

– Чтобы знать, хорошо ли эта оболочка держит лёгкий газ. Если плохо, её нужно будет сделать толще, а если хорошо, тогда можно и другие пузыри для летающего корабля делать такими же. Это называется – испытание.

Я ведь упоминал уже в своё время, что мы нацелились сразу на дирижпомпель жёсткого типа, называемого ещё цеппелином в честь однофамильного усатого графа? А в нём несущий лёгкий газ в отдельных мешках-баллонетах содержится, которые поэтому и делаются в форме плоских сегментов, собранных в эдакую колбасу внутри каркаса, а уже на него натянута внешняя оболочка, обеспечивающая аэродинамику. Жёсткая схема плоха в малом типоразмере, с которого мы начинаем, потому как каркас имеет свой вес, который уменьшает полезную нагрузку, и мягкий пузырь при тех же размерах перевозил бы грузов намного больше, но для нас сейчас важнее технологические заделы на будущий крупный типоразмер, в котором жёсткий цеппелин вне конкуренции.

Поэтому и сделан экспериментальный баллонет сразу в виде плоской таблетки, поэтому и бамбуковый каркас, имитирующий прилегающую часть каркаса дирижпомпеля. Малый, возможно, из бамбука и будет, а не из дюраля – ещё не решили окончательно. Есть соображения и в пользу бамбука – каркас из него получается эластичным, а значит, более терпимым к случайным ударам, которых едва ли удастся избежать. А цеппелин – он ведь требователен к квалификации и опыту лётного экипажа, и на чём прикажете нарабатывать этот драгоценный опыт? Да хрен с ними, с лётными качествами этого экспериментального образца. Пусть он не будет способен пересечь Атлантику, пусть для него будет подвигом на пределе возможностей слетать на соседний остров, пусть он сможет вообще только над этим островом летать, перевозя только собственный экипаж из нескольких человек. Зато мы отработаем конструкцию и технологию уже настоящих дирижпомпелей, а их будущие экипажи не побьются на хрен в процессе своего практического обучения полётам на них.

И зря я, кстати, пугал Фабриция тем, что на оболочку баллонетов понадобится драгоценный китайский шёлк. Когда разобрались в имеющихся шпаргалках, то выяснили, что вовсе он не обязателен. Перкаль реально применялся, то бишь тонкая ХБ-шная ткань. Один хрен прорезинивать что шёлк, что её, потому как тот бодрюш применять, который из коровьего аппендикса – где напастись такую прорву коров, и что делать с остальными их тушами? Это кайзеровские фрицы могли себе позволить такое транжирство со своими десятками миллионов населения и соответствующим коровьим поголовьем, но и им оно не было в кайф. Веймарские фрицы для будущего "Гинденбурга" уже и желатином ткань герметизировать догадались, и когда нацистские уже фрицы его достроили, то оно вполне прокатило. И тоже с перкалем. Оно и нам подошло бы на крайняк, но современную ткань оболочек прорезинивают, и при наличии каучука с Кубы нахрена нам сдалась архаика, на которую сами фрицы шли вовсе не от хорошей жизни? Я ведь упоминал уже, что Волний нашёл местную вест-индскую гевею в двух шагах от Тарквинеи? Так что не будет особых проблем с поставками каучука, а когда вырастут плантации, нас не будет лимитировать и его количество. Тем более, что и шёлк, как оказалось, не нужен. Конечно, других проблем выше крыши, но дорогу, как говорится, осилит идущий.

О совершенстве тех "Гинденбурга" или даже "Графа Цеппелина" межвоенных мы, естественно, можем только мечтать. Когда-нибудь в светлом будущем у наших детей и внуков – хотелось бы надеяться, но уж точно не при нашей жизни. Тут бы выйти хоть на уровень тех военных кайзеровских, доставивших в Первую Мировую очень даже немало головной боли Антанте, а ведь та была примерно на том же уровне технического развития и уж всяко имела что им противопоставить. И то, даже ей пришлось поднапрячься, и лишь ближе к концу войны это стало выглядеть убедительно. А ведь сотня только с небольшим их и была, и разве сравнишь её со многими сотнями аэропланов? Оказалось, что в течение большей части войны – вполне сравнивались. Здесь же, в античном мире, авиации вообще никакой не имеющем, у приличного по качеству и грамотно применяемого дирижпомпеля есть все шансы заделаться вундервафлей. И это даже с учётом того, что не будут они у нас чисто боевыми, а будут полувоенными транспортниками, воздушным аналогом морских парусно-моторных дальнобойщиков. Нечего им противопоставить античному миру, если нашим потомкам придётся воевать с ним. Но в идеале, конечно, ну их на хрен, эти войны, и лучше бы всего, чтобы использовались они у нас в качестве эдаких грузо-пассажирских рейсовых воздушных экспрессов.

Сейчас, конечно, этот проходящий испытания на герметичность баллонет ни на что подобное даже не намекает тем зевакам, которые не в теме. Понимаем мы, понимают господа центурионы со своими супружницами-опционшами, окончившие наш кадетский корпус, понимают юнкера старшего курса, да задействованные в работах работяги. Хотя и они все чисто умозрительно, потому как не люблю я обещать чудеса прогресса и скорыми сроками их прихода обнадёживать, когда ещё только сосёт вымя тот самый конь, который должен будет там поваляться. Никаких имитационных макетов, никаких фанфар, никаких агитахтерских плакатов и речей с трибун – на хрен, на хрен. Знаю по прежней жизни, чем подобное фанфаронство безответственное кончается. Если облажаемся, от чего по нашей жизни зарекаться не следует, так мы ведь ничего массам и не обещали – меньше будет и срамоты, и разочарований. А вот когда сделаем, и оно полетит – никакие громкие речи с фанфарами не дадут и десятой доли того эффекта, который даст этот наглядный полёт. И не будем мы помпу раздувать, а спокойно и деловито разъясним впавшим в прострацию согражданам, что это за хрень, и для чего она нужна.