Текст книги "Мы, аристократы - 2 (СИ)"

Автор книги: Бастет Бродячая Кошка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

  Они пошли переодеваться для квиддича, а мы спустились на первый этаж в библиотеку.

  – Какую книгу нам брать? – спросил я у Теда, который был гораздо начитаннее, чем я. Мне пока была доступна только хогвартская библиотека, в которой труды по родовой магии отсутствовали как класс.

  – "Родовая магия" Максимилиана Уилкиса, раздел о разделяемой магии.

  – Акцио "Родовая магия" Максимилиана Уилкиса, – я протянул к полкам руки ладонями вверх, и на них спланировал толстенный старинный том в тяжёлой обложке. Я дотащил книгу до стола, расстегнул серебряные застёжки и нашёл нужную главу. Мы с Тедом забрались с ногами на стулья и склонились над страницами – этикет этикетом, но сидя мы до них не дотягивались.

  – Вот, – Тед указал на абзац и зачитал его вслух: – "Ритуал слияния магической силы сюзерена и приближённого обеспечивает слияние магических аур и образование канала проведения родовой силы от сюзерена к приближённому. В ритуал также входит заключение магического пакта верности, поскольку силы магов могут сливаться только при условии полного взаимного доверия. При необходимости можно расторгнуть пакт верности по взаимному согласию, в случае сознательного нарушения пакта какой-либо из сторон он расторгается самопроизвольно после нарушения. Возможно также спонтанное слияние сил между магами, которое не обладает безусловностью магического пакта и существует, пока между ними сохраняются доверительные отношения."

  – Значит, между нами должен быть ещё и канал силы, – отметил я новые для себя сведения. – Я, кстати, не замечал никакого оттока силы, когда ты колдуешь.

  – Может, это потому что сила родовая, а не твоя? – предположил Тед и стал читать дальше: – "Слияние магии выгодно при проведении совместных энергоёмких ритуалов, а также в боевой магии. Объединяющей является родовая сила сюзерена, поэтому сюзереном должен становиться маг, чья родовая магия наиболее сильна. Мощь заклинаний сюзерена при объединении с приближёнными не увеличивается, но снижаются его затраты силы на выполнение заклинаний. Приближённый при слиянии колдует, объединяя свою силу с силой сюзерена, его энергетические затраты также снижаются. Наилучший результат даёт слияние силы троих магов, особенно если они в совокупности могут управлять всеми четырьмя стихиями, хотя чаще создаются специализированные тройки. При дальнейшем увеличении количества участников слияния его эффективность падает."

  – Больше трёх не собираться, – хмыкнул я, вспомнив фразу из какого-то магловского фильма.

  – Двое тоже могут колдовать эффективно, – ревниво заметил Тед. – Кого попало мы к себе третьим не возьмём. Если ты станешь подыскивать кого-нибудь только для комплекта, я буду против.

  – Я никого не буду подыскивать, сам найдётся. А если не найдётся, вдвоём останемся, мы и так крутые.

  Тед ничего не сказал, но я ощутил его молчаливое одобрение. Слияние аур всё-таки не пустой звук. Я и прежде чувствовал его настроение и его отношение к окружающему, но считал это естественным и не задумывался, почему так происходит. Пока я размышлял, он продолжал читать вслух.

  – "Помимо силового канала, между магами может возникнуть также ментальная связь. При её наличии маги могут слышать мысленные обращения друг к другу, выраженные в словесной форме, иногда также аппарировать друг к другу. Условия её возникновения пока не установлены и ритуалов для её установления не существует. Существует гипотеза, что для ментальной связи обоим магам необходимо иметь предрасположенность к воздушной стихии, но исследования в этом направлении пока не проводились."

  Интересно, а он как-то ощущает нехватку у меня эмоций?

  – Тед, а есть какая-нибудь разница в том, когда ты один и когда ты рядом со мной?

  Тед оторвался от книги и скосил на меня взгляд.

  – Знаешь, меня эта разница всё время впечатляет. Когда я один, я могу и нервничать, и переживать из-за чего-то, а рядом с тобой я всегда абсолютно спокоен. Но не как какая-нибудь мёртвая глыба – напротив, возникает особое состояние уравновешенности, в котором легко понимается и запоминается что угодно... – он сделал неопределённый жест пальцами, подыскивая слова, – ...словно мозги вдруг вставили новые, улучшенные. Читать умную книгу в твоём присутствии, сюзерен – это такой кайф...

  Я легонько хмыкнул. Оказывается, в преобладании логического мышления есть свои достоинства. Впрочем, не всё, что люди называют эмоциями, относится к эмоциональной сфере – взять хотя бы способность удивляться...

  – А ты как ощущаешь, когда я рядом? – в свою очередь поинтересовался Тед.

  Правда, как? Некая не поддающаяся определению разница, безусловно, была, хоть и не такая заметная, как у него.

  – Пожалуй, я становлюсь... человечнее, – наконец сформулировал я.

  – Всего-то... – разочарованно протянул Тед, ожидавший от меня неведомо каких откровений.

  – Не суди со своей стороны, – философски заметил я. – Может, для меня это не менее ценно...

  Он понял. Мы обменялись взглядами – "всё в порядке" – и продолжили чтение. Когда глава была прочитана, встал вопрос о практическом исследовании, а для этого требовались аурные очки. И подходящие зеркала, но они были неподалёку, в аппарационной.

  Наверное, лорд Малфой не отказал бы, если бы мы попросили у него аурные очки. Но просить их тайком – это вызывать подозрения, а просить не скрываясь – нет никакой гарантии, что в них не посмотрит кто-то ещё. Невелик секрет, но мне не хотелось бы расставаться с ним, пока я сам не увижу, как выглядят наши с Тедом ауры.

  – Ты теперь здесь член семьи, значит, можешь попросить эти очки у домовика, – подсказал Тед, догадавшись о причине моей задумчивости. – Добби тебя любит, попроси у него.

  Идея была хорошая. Когда мы пришли в аппарационную, я мысленно позвал домовика по имени. Добби выскочил передо мной, как боггарт из коробочки.

  – О добрый, о великодушный мистер Поттер! – голосисто запричитал он, нелепо дёргаясь и тараща на меня огромные зеленовато-жёлтые глаза. – Добби так рад, Добби так счастлив услужить вам!

  – Нам нужны двое аурных очков, если они здесь есть, – сказал я домовику.

  – Добби не может принести их, потому что артефакты нельзя давать молодым хозяевам! Плохой, плохой Добби! – домовик с разгона впечатался головой в стенку и стал стучать в неё лбом.

  – Перестань, Добби, – но тот продолжал пробивать стену лбом, словно не слыша меня. – Приказываю – немедленно перестань!

  Добби замер на месте и уставился на меня.

  – Кто у вас в общине главный? – спросил я.

  – Элби. Старейший Элби возглавляет нашу общину, мистер Поттер.

  – Свободен, – скомандовал я домовику.

  Прозвучало так убедительно, что Добби перестал выламываться и мгновенно исчез. Я мысленно обратился к домовику по имени Элби, и он появился – некрупный, тощенький, видно, что пожилой, с необычными для его народца оранжево-карими глазами. В отличие от Добби этот домовик не был дёрганым и дисциплинированно стоял передо мной, готовясь выслушать приказ.

  – Элби, мне нужны двое аурных очков, – сказал я ему.

  – Лорд Малфой не позволяет давать артефакты молодым джентльменам без его личного разрешения, – вежливо сообщил домовик.

  – Лорд Малфой запретил это ради нашей безопасности. Но аурные очки – безопасный артефакт, с его помощью можно только смотреть. Мы с Ноттом немного поглядим на наши ауры и вернём тебе очки в целости и сохранности. Ты можешь побыть с нами и проследить, чтобы не случилось ничего плохого.

  Было видно, что Элби сомневается. Он знал, что ничего опасного в очках нет, но не решался нарушить букву запрета.

  – Элби, ты ведь видишь ауры?

  – Да, мистер Поттер.

  – Посмотри на нас и скажи – наши ауры сильно отличаются от остальных?

  – Да, мистер Поттер.

  – Это может оказаться важным, чтобы мы знали, как они выглядят?

  – У вас особенная аура, мистер Поттер.

  – Тогда, может, я не настолько молод, чтобы мне нельзя было давать эти очки?

  Элби ещё немного подумал, затем кивнул.

  – Можно и так считать, мистер Поттер. Элби не нарушит запрет, если даст вам очки.

  С этими словами он исчез и через полминуты вернулся с двумя аурными очками. По форме они напоминали магловские мотоциклетные очки и держались на голове с помощью эластичной полосы из плетёной кожи. Я подал Теду одни очки, а другие надел сам. Элби остался с нами, тем самым признавая, что согласился на мою просьбу только благодаря неопределённости возрастных границ в приказе и что ответственность за артефакты осталась на нём.

  Мы с Тедом встали лицом к зеркалу и увидели, что находимся внутри прозрачно-золотистого кокона, окруженного еще более прозрачным синим ореолом в полтора моих роста. Ореол был пронизан золотистыми радиальными лучами, точно такие же лучи соединяли и нас внутри кокона. Я подошёл вплотную к зеркалу, чтобы разглядеть их вблизи – больше всего они напоминали тонкие струны наподобие неоновой рекламы и едва заметно вибрировали. Тед отвернулся от зеркала и выставил палец на пути одного из лучей – тот, в отличие от светового луча, словно бы проходил насквозь и выходил с другой стороны пальца.

  – Забавно, – пробормотал он. – Никогда ничего подобного не видел. И, знаешь, рисунки аур в книгах на это не похожи.

  – А давай разойдёмся, только медленно, – предложил я.

   Когда мы отошли друг от друга шага на три, золотистая сфера распалась на две поменьше вокруг каждого из нас, но лучи между нами сохранялись даже тогда, когда мы оказались в противоположных углах комнаты. Элби молча смотрел на наши эксперименты.

  – Это, наверное, и есть канал силы, – догадался Тед, указав на соединяющие нас лучи. – Интересно, он когда-нибудь обрывается?

  – Когда мистер Поттер решит, что мистера Нотта нужно отпустить по личным делам, – подал голос домовик.

  – Гарри, попробуй.

  Я представил себе, как Тед уходит, скажем, в санузел, и на ощущении "я не должен этого видеть, это меня не касается" золотистый пучок лучей между нами распался. Доставшаяся Теду при разделении золотистая сфера тоже исчезла, сменившись на бледно-голубую.

  – А это моя собственная, значит, – рассудил Тед, разглядывая нас в зеркало с дальнего конца комнаты. – Это уже больше похоже на то, что я видел на картинках. Но у тебя, Гарри, она вообще какая-то не такая... на четверть комнаты и синяя с золотом – почти цвета Равенкло. Не знал бы я тебя, решил бы, что ты ошибся факультетом.

  – Какая есть, другой у меня нет, – ничего удивительного, если принять во внимание историю с хоркруксами. – Тед, по-моему, об этом не надо распространяться. Это была хорошая идея – посмотреть наши ауры без посторонних. Элби, ты ведь тоже никому не скажешь?

  – Элби не скажет, если хозяин об этом не спросит.

  – Тед, если ты нагляделся, давай вернём очки.

  – Сейчас, секундочку. Я посмотрю, как они обратно сливаются.

  Наши ауры слились, когда он подошёл ко мне на те самые три шага, после которых они разъединились. Тед нехотя снял очки и протянул мне. Он и ещё бы поэкспериментировал, но было понятно, что главное мы уже увидели и что нас в любую минуту могут застукать с этими очками. Я вернул оба артефакта домовику и поблагодарил его. Элби исчез, а мы вернулись в библиотеку – раз дорвались до источника знаний, надо пользоваться.

  На следующий день после завтрака Драко со своими парнями пошёл на квиддичное поле, а мы с Тедом отправились на полигон. Когда мы тренировались здесь прошлым летом, никаких эффектов аурного слияния у нас не проявлялось, и теперь нам хотелось посмотреть, есть ли разница, и какая. Начали мы с упражнений по проведению силы, а затем обратились к чучелам.

  – Эх, не гилдерои, – пожалел Тед, окинув наши будущие жертвы оценивающим взглядом.

  – А тебе не пофиг? – поинтересовался я.

  – Пофиг, – согласился он после мгновения задумчивости. – Но гилдероев всё равно веселее бить, чем просто чучела.

  – Привыкнешь их бить – ненароком грохнешь настоящего. Чисто на рефлексах.

  – Не грохну, я внимательный.

  – Ну тогда пользуйся, – я вынул палочку и придал чучелам гилдеройский вид. – С чего начнёшь?

  – Чего уж мелочиться... сразу с Ира йовис, пока я свеженький. Далеко не отходи – сейчас мы узнаем, что такое сила сюзерена... – Тед сосредоточился и уверенной рукой выписал в воздухе фигуру заклинания, сопровождая её словесной формулой.

  Небо разверзлось. Оттуда с оглушительным сухим треском упал пучок молний толщиной около пятнадцати дюймов и застыл, буравя землю. Я мгновенно зажмурился и поставил универсальный щит. Запахло озоном, во все стороны полетели ошмётки почвы. Заклинание было канальным, и Тед держал его секунд десять, в течение которых я колебался между стремлением прервать его и желанием довести испытание до конца.

  – У тебя мозги отказали? – спросил я, спешно убирая оплавленную яму, когда он наконец прекратил поддерживать заклинание. – Сейчас сюда сбежится весь дом.

  – Оно того стоило, – ответил Тед, бледный и ошалелый от восторга, протирая слезящиеся глаза. Мой щит успел спасти их от полного ослепления.

  Едва я вернул чучелам первоначальный вид – незачем взрослым знать о наших маленьких слабостях – как от входа на полигон донёсся резкий хлопок аппарации.

  – Ты как, в порядке?

  – Нормально. Можно было бы и ещё подержать.

  К нам спешил лорд Малфой, за забором раздавались новые хлопки. В небе показались Драко, Грег и Винс, летевшие сюда на мётлах.

  – Что здесь произошло? – строго спросил подошедший к нам Малфой. На моём лице не отражалось ничего необычного, Тед был взволнован и всё еще бледноват. Полигон был в идеальном состоянии, запах озона почти исчез.

  – Мы тренируемся, – сообщил я.

  – Это у вас называется – тренируемся?! Я думал, на вас напали! – наш невинный вид только ещё больше сердил Малфоя. Взрослое население особняка в считанные секунды прибыло сюда в полном составе и теперь толпилось вокруг нас.

  – А чего вы хотите, дядя Люциус? Гнев Зевса – это вам не таракан чихнул, – примиряюще сказал я.

  Ира йовис было воздушным заклинанием, и обвиняющий взгляд Малфоя перенёсся с меня на Теда.

  – Мистер Нотт, вы – творец этого безобразия?

  – Почему безобразия? – возразил опомнившийся Тед. – Мы же не где-нибудь, а на полигоне. Для того и полигон, чтобы заклинания на нём отрабатывать.

  Формально сердиться на нас было не за что, если не считать того, что мы всех напугали. До Малфоя это дошло, и он начал остывать.

  – Сын, ты действительно это сделал? – спросил Нотт-старший, тоже воздушник.

  – Я не ожидал, что так громко получится, – виновато ответил ему Тед.

  – Сделай ещё раз.

  Тед посмотрел на Малфоя – хозяин поместья не возражал. Остальные тоже глядели на парня выжидательно. Мы обменялись взглядами – "давай?" – "давай", и он повернулся к мишеням. Я встал справа и сзади в полутора шагах от него, оглянулся.

  – Поставьте щиты, а то мусор полетит. И будет очень ярко. Начинай, Тед.

  Небо снова разверзлось, и поток белых молний стал выплавлять дыру в земле. Продержав заклинание секунд двадцать, Тед прекратил подпитывать его, а я, как и в прошлый раз, устранил образовавшуюся воронку. Наши зрители, похоже, были ошеломлены.

  – Конрад, как такое возможно? – обратился лорд Малфой к отцу Теда, как к наиболее разбиравшемуся в воздушной магии.

  – Сын, как ты это делаешь? – не нашёл тот ничего лучшего, кроме как переадресовать вопрос.

  Тед коротко глянул на меня – "говорить?", я утвердительно опустил ресницы – "говори, чего уж там, всё равно засветились".

  – Мы с Гарри отрабатываем проведение силы сюзерена, – сообщил он. – Хотели проверить сначала с ней, а потом без неё.

  – Впечатляет... – выразил общее мнение Малфой. – Мистер Нотт, вы можете продемонстрировать это же заклинание без силы сюзерена?

  – Сейчас, – ответил Тед и посмотрел на меня. – Гарри?

  Я отошёл подальше, оставаясь спиной к нему. Зная, что Теду предстоит колдовать, да еще напоказ, мне было трудно отрешиться и оставить его без поддержки. После нескольких повторов "я сам по себе, это не моё дело" я всё-таки справился с этим и услышал за спиной треск молнии.

  Выждав несколько секунд, я повернулся посмотреть, что там получилось. Ира йовис на этот раз был дюймов пять толщиной, Тед удерживал его с заметным усилием. Что-то во мне невольно рванулось на помощь другу – и одиночная молния превратилась в ослепительно-белый поток энергии. Тед мгновенно отменил заклинание и оглянулся на меня.

  – Прошу прощения, – сказал я, подходя. – Я еще не научился это контролировать.

  – А ведь считают, что родовая магия Поттеров по силе стала примерно равна родовой магии Блэков после того, как Джеймс Поттер женился на маглорожденной, – заговорил Нотт-старший. – Но по тому, что мы сейчас наблюдали, я бы сказал, что сила родовой магии Поттеров существенно недооценена обществом.

  – Не всякая магловская кровь плоха, хотя вероятность заполучить хорошую кровь от маглорожденного равносильна выигрышу в магловскую лотерею, – напомнил Малфой. – Риск всё равно очень велик, но в данном случае Джеймсу Поттеру крупно повезло.

  Они спокойно обсуждали кровь моих родителей при мне, в своём кругу это не считалось бестактным. Правду о крови не принято было замалчивать, при заключении браков учитывались малейшие нюансы, сокрытие которых резко осуждалось обществом. Многие аристократки с радостью вышли бы замуж за кого угодно, если бы знали, что от брака у них родятся магически одарённые дети вроде меня. И если бы приверженцы Вольдеморта вместо уничтожения маглов доделали свою службу Контроля Крови, она была бы встречена с распростёртыми объятиями.

  Пока взрослые с энтузиазмом перетряхивали мою родословную и сходились на том, что маглокровка Эванс оказалась полезна роду Поттеров, а вовсе не вредна, до Винса с Грегом дошло, что Тед сумел сотворить такое могучее колдунство благодаря своему сюзерену. И они вспомнили, что у них тоже есть сюзерен.

  – Драко, ты ведь тоже это можешь, – обратился к нему Грег. – Давай колданём?

  – А как? – Драко требовательно подступил ко мне. – Поттер, ты как это делаешь?

  – Чтобы проводить силу, от сюзерена требуется только желание отдавать, – ответил я. – Мы с Тедом как раз вчера об этом читали.

  – Отдавать... – Драко недоуменно поморщился. – Так проводить или отдавать?

  – "Проведение силы осуществляется через намерение делиться ею", – процитировал Тед. – Иди и читай, если тебе непонятно.

  – Лучше ты мне так расскажи, чтобы у меня сразу получилось.

  – У тебя сразу всё равно не получится. Ты всю жизнь только и делал, что брал.

  – А что тут такого – я Малфой. Малфои всегда получают то, что они хотят.

  – Надо не получать, а достигать, Малфой.

  – И в чём тут разница?

  – А вот в чём, – Тед на мгновение задумался. – Представь себе – закончил ты школу, а у тебя только квартирка маленькая и денег едва-едва свести концы с концами. Что бы ты стал делать, чтобы у тебя всё было?

  – Я? – если Драко и растерялся, то ненадолго. – Я пойду ловцом в професиональную квиддичную команду и заработаю кучу денег!

  – Вот это и называется – достигать. А получать – это когда тебе всё принесли на блюдечке.

  – А сам бы ты что сделал?

  – Я... мы с Поттером стали бы делать артефакты. Или зелья варить. Раскрутились бы, лавку купили бы в Косом...

  – Чего уж в Косом – давайте в Лютом, – ухмыльнулся Грег. – Там опасно, я к вам охранником пойду, а Винс торговать будет, пока вы с Поттером артефакты клепаете.

  – Верно говоришь, – развеселился и Винс. – Заработаем кучу денег, купим билеты на финальный матч – и будем смотреть, как ты, Драко, играешь. Поставим на твою команду, и только попробуй продуй...

  Мы вчетвером давились смехом, глядя на ошарашенную физиономию Драко.

  – Так нечестно, – протянул он. – Я один, а вас вон сколько... Нотт, а почему с Поттером?

  Тед посмотрел на него, как на идиота – ведь очевидно же, что если у него дела плохи, то и у меня не лучше.

  – Почему-почему... Потому!

  28.

  Министерские маги явились уже на третий день моих каникул. Метки я им снимал в небольшой комнате на цокольном этаже, являющейся чем-то вроде медицинского кабинета, только у магов там было своё оборудование. Вдоль стен там стояли шкафы с лечебными и диагностическими артефактами, по стенам висели полки с зельями и амулетами. Видимо, отсюда Элби и приносил мне аурные очки. Еще из мебели там был письменный стол, два стула, кресло и обитый кожей топчан на случай, если понадобится осмотр в лежачем положении.

  Процедуру снятия меток мы с Малфоем оговорили заранее. Для меня была поставлена ширма, за которой я сидел на стуле, а маги входили в кабинет поочерёдно. Малфой давал каждому обезболивающее, в двух словах напоминал то, что уже разъяснял про метку раньше, и накладывал Обскуро, после чего выходил я и произносил на серпентарго заклинание дезактивации метки. Это заклинание выполнялось без палочки, но, к сожалению, его невербального варианта не существовало.

  Маги остались у нас на ужин, и я запомнил их в лицо. Позже Малфой сказал мне, что среди министерских сотрудников метки есть еще и у Селвина с пятерыми приверженцами, но почти все эти маги – бойцы никакие, их роль сводится к тому, чтобы шпионить и поддерживать своего лидера. Сам Селвин, однако, очень опасный противник как в битве, так и в политике – хладнокровный, расчётливый и беспощадный.

  Еще двое бывших приверженцев Вольдеморта, желающих расстаться со своим прошлым, обнаружились через Нотта-старшего. Когда лорд Нотт скрывался в Германии от Вольдеморта, он встретил Эйвери-старшего, поселившегося там на шесть лет раньше под предлогом выполнения научной программы по менделизму на кафедре родовой магии при Всемирной Магической Академии. Благодаря старой дружбе с Риддлом как самому Эйвери, так и его сыну позволялось и прощалось многое, поэтому Эйвери-старший оказался не замешан в гражданской войне магов, а Эйвери-младший сумел выкрутиться на суде. Оба они понимали, что старый друг отца повредился психикой, и были рады предоставившейся возможности избавиться от подчиняющей связи.

  Наша компания встретила их радушно и приветливо, несмотря на то, что мы уже знали об отказе Эйвери-старшего участвовать в предстоящем противостоянии. Выглядел он в свои шестьдесят шесть как малорослый сухонький магл лет сорока пяти, весь был погружён в науку и не интересовался ни светской жизнью, ни политикой. Он уже опубликовал несколько трудов по наследованию родовой магии и, по его словам, стоял на пороге великих открытий. Как нам конфиденциально сообщил его сын, стоял он на этом пороге уже лет пять, не меньше, но убеждать его отвлечься от науки ради боевых и политических действий всё равно не имело смысла. Пусть каждый делает то, что умеет.

  Эйвери-младший тоже не чуждался наук и тоже был непрочь убраться подальше от предстоящей заварушки, но пока оставался в Англии ради присмотра за родовым поместьем, вместе с женой и трёхгодовалой дочкой. Ему было что защищать, и он был готов поддержать нас в случае необходимости. В Хогвартсе он учился на одном курсе с Уилкисом, Мальсибером и Снейпом, а теперь один из них погиб, второй в Азкабане, а третий с кишками принадлежит великому белому магу Дамблдору. Как говаривали в Древней Греции, если человек надолго исчезал из вида: "Он либо умер, либо учит детей грамоте", – так у Снейпа было второе.

  Последний из магов, кому я дезактивировал метки в эти каникулы, явился к Малфоям неделю спустя, когда все взрослые гости вернулись по домам. На встречу с ним меня позвал домовик, сообщив, что лорд Малфой с гостем ожидают меня в кабинете для переговоров. Гость оказался высоким элегантным брюнетом лет под тридцать, щёгольская тёмно-серая с серебром роба для визитов сидела на нём безукоризненно.

  – Позволь тебя представить, Гарри, – сказал Люциус. – Мистер Гарри Поттер, мой подопечный – мистер Ричард Джонс, мой деловой партнёр в магловском бизнесе. Это его имя у маглов, об его настоящем имени упоминать преждевременно. Ты достаточно благоразумен, чтобы не заниматься расследованиями, так ведь?

  Я понял, что было сказано скорее для гостя, чем для меня. Насчёт моей способности уважительно относиться к тайнам Малфой давно уже не сомневался.

  – Разумеется, дядя Люциус. Рад познакомиться с вами, мистер Джонс.

  Малфой кивнул мне на третье кресло, и я уселся туда. Во время разговора мой опекун обращался к нему как к Рику, сокращая его имя на испанский манер, значит, тот был его близким другом или родственником – впрочем, одно не исключало другого. Внешне Джонс действительно напоминал испанца, сухощавый, с узким мужественным лицом, длинным прямым носом с лёгкой горбинкой у переносицы и довольно-таки глубоко посаженными глазами серого с синевой оттенка. Только кожа у него была не смуглой, а безупречно белой, как у истинного английского аристократа. Привычное выражение лица мистера Джонса свидетельствовало о том, что он ведёт благополучную и интересную жизнь.

  Гость с любопытством поглядывал на меня, видимо, решая, как ко мне относиться. Поскольку он молчал, разговор повёл Малфой.

  – Полагаю, у вашего знакомства есть хороший шанс перейти в тесные и плодотворные деловые отношения, – намекающе сказал он. – Мистер Джонс весьма заинтересован в окончательном устранении Лорда и готов сотрудничать с каждым, кто разделяет его интересы. Естественно, это относится и к дезактивации известного нам знака...

  Мистер Джонс глянул на Малфоя непонимающе. Намёк предназначался не ему.

  – Дядя Люциус, я правильно понял, что вы еще не рассказали мистеру Джонсу, что это я дезактивирую метки, но настоятельно рекомендуете, чтобы он об этом знал? – наивным детским голоском спросил я, подняв на него невинные глаза.

  Малфой ответил мне доброй улыбкой отца, любующегося проказами шалунишки-сына. На лице Джонса мелькнуло мгновенное изумление, затем он издал весёлый смешок.

  – Да вы друг друга стоите, Люц!

  – Я предупреждал тебя, Рик. Да, Гарри, я хранил твой секрет согласно нашей договорённости, но для всех нас будет гораздо лучше, если мы введём мистера Джонса в курс дела. Он не силён в окклюменции, но он проводит время преимущественно среди маглов и не общается почти ни с кем из магической Британии.

  – Да, я встречаюсь только с родственниками моей жены, а они живут очень уединённо, – подтвердил Джонс. – Мистер Поттер, – обращение ко мне прозвучало у него очень мягко, по-родственному, – вы можете рассчитывать на любую мою помощь только за удаление метки.

  – Вы хотите дезактивировать её или удалить? – уточнил я.

  – Я предпочитаю полностью расстаться с ней.

  – Дезактивированная метка ничем не отличается от удалённой, с той разницей, что её можно активировать заново. И она сама исчезнет после того, как будет устранён сам Вольдеморт, так что стоит ли? Дяде Люциусу это нужно – он политик и его еще не раз попросят закатать рукав, а вам-то зачем?

  – Устранение Вольдеморта – дело не одного дня, а с этой меткой я чувствую себя... нечистым. – Джонс поморщился. – Люциус объяснил мне, что повторное удаление метки может неблагоприятно сказаться на магических структурах тела, но я не собираюсь получать её повторно.

  – Если вы настаиваете... Но полгода нужно походить с отключенной меткой, значит, не раньше рождественских каникул, – я перевёл взгляд на Малфоя. – Тогда, может, спустимся в лечебную?

  Тот отрицательно покачал головой.

  – Лучше сделать это прямо здесь. Ребятам пока не нужно видеть мистера Джонса.

  Он вызвал домовика и приказал ему принести обезболивающее.

  – Зачем? – отозвался на это Джонс. – Я в состоянии выдержать Круцио средней силы.

  – А смысл выдерживать, если есть обезболивающее? – возразил ему Малфой.

  – А сам-то? Ты же рассказывал, что выдержал эту процедуру без обезболивающего!

  – Его под рукой не было, а откладывать не хотелось. А сейчас оно есть.

  Домовик принёс флакон с зельем, и Джонс выпил его. Выждав две минуты, пока зелье не подействует, я дезактивировал его метку. Джонс с нескрываемым удовлетворением оглядел едва заметный отпечаток черепа.

  – Теперь не придётся уезжать в Америку, – прокомментировал он. – Там всё пришлось бы начинать заново, да и не понравилось мне там в прошлый раз. Совсем не та культура, к которой я привык. Мистер Поттер, если у вас есть какие-либо просьбы ко мне, говорите и не ограничивайте себя.

  Джонс смотрел на меня серьёзно, и он явно имел в виду не коробку с детскими игрушками.

  – Я не знаю, расказывал ли вам дядя Люциус, какими я вижу перспективы магической Британии...

  – Если вы о том, что маглы обогнали нас в прогрессе и что вы ищете пути преодоления этого разрыва, то да, рассказывал.

  – Для этого нужно учиться, и учиться сейчас. Перед возвращением в Хогвартс я собирался попросить дядю Люциуса снять для нас на лето жильё в магловской Англии, где мы смогли бы на практике ознакомиться с достижениями магловского прогресса. Я имею в виду в первую очередь достижения радиотехники и информатики – телевизоры, компьютеры и тому подобное, поскольку они не могут работать в условиях магического фона. Нам понадобятся сами эти приборы, инструкторы или самоучители к ним, а также учебники и научно-популярная литература по тематике курса средней магловской школы. К сожалению, я вырос в семье, где было невозможно получить достаточное представление об этом, поэтому для приобретения этих вещей понадобится помощь сведущего человека.

  – У меня есть подходящая дача на южном побережье Англии, так что арендовать ничего не понадобится, – сказал Джонс, когда я закончил высказывать пожелания. – Думаю также, что вам нужно научиться водить магловские машины, это вам наверняка пригодится. Все закупки я сделаю за свой счёт, инструкторов найду. Что-нибудь ещё?

  – Это уже больше, чем я надеялся.

  – Остальные ребята знают о твоих планах? – спросил Малфой, впечатлённый моим размахом.

  – Нет, потому что договорённости о жилье еще не было. Кто не захочет, пусть остаётся дома.

  – Ну, от такого приключения никто из них не откажется, – улыбнулся Джонс. – Великолепная идея, жаль, что она не посетила меня в детстве...

  – Кто бы тебе позволил... – хмыкнул Малфой.

  – Здесь ты прав, Люц. Но нет худа без добра – если бы не моя крикливая мамаша, я не попал бы к Вольдеморту и не стал бы таким, как сейчас. Для полного счастья осталось только от Лорда избавиться.

  – Я прикинул расклад сил, – заметил на это Малфой. – Если Вольдеморт не наберёт себе новых подчинённых, мы должны справиться с теми, кто остался. На нашей стороне преимущество – мы готовимся к противостоянию, а они этого не знают. А новых он легко не завербует, народ нагляделся на его деятельность и стал осторожнее.