Текст книги "Отмеченный Смертью IX (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Люк попытался вновь изменить рисунок боя с помощью знаков, но сгустившаяся вокруг посланника аура обладала потрясающим эффектом. Она полностью противостояла воздействию чужой духовной силы, не позволяя вмешиваться в пространство вокруг него, а также полностью погасила духовный таран и смягчила созданный на расстоянии Эрд до такой степени, что тот вообще не повлиял на движения дель Морро. В полной мере Люк мог пользоваться только Тарианом, создавая щит в зоне собственной ауры. Все остальные знаки могли использоваться только для усиления его техник.

Глава 32
Главное – выжить!

Люк впервые сталкивался с подобным. Даже самый сильный враг, с которым он когда-либо сражался – Лорд Кошмаров – не был способен подавлять его знаки. Впрочем, возможно, это потому, что на его стороне тогда присутствовала Адель. Под подавлением могущественной жрицы отрицания варлок не мог в должной мере использовать свою силу. Если бы Люк сражался с ним один на один… вероятно, он бы тут не стоял.

Но мог тот или нет, Люк не думал, что кто-то ниже уровня Короля сможет сделать это.

Тома превзошел все его ожидания.

Люк почувствовал, что спускается с небес на землю. Он привык сражаться с превосходящими противниками, однако он был такой не один. Примером мог служить Шэнь Мин из Поместья Ворона Инь или даже Инь Цин Ло. Были и другие. Тома дель Морро, очевидно, относился именно к этой категории. Сражаясь с ним, Люк чувствовал, что во многом уступает.

Он уступал в культивации, но это было не критично. Знаки компенсировали разницу, а в случае необходимости Люк мог задействовать свой резерв.

Он уступал в технике, но компенсировал это скоростью и все теми же знаками.

Однако он уступал в качестве оборудования, и это уже компенсировать было нечем.

Люк сильно превосходил противника в духовной силе, но эта странная сгустившаяся аура сводила все преимущество на нет. Эспер пока не применял против дель Морро Меч Души, но не был уверен, что это поможет. Он все равно попытается, чуть позже, когда будет подходящий момент.

«Следует ли использовать Истинный ци?»

Люк пока не хотел этого делать. Если бы он сражался с Королем, юноша бы не мешкал, но применять свой козырь против кого-то в полушаге… это несколько задевало его гордость. Главное, острой необходимости в этом пока не было. Он даже не использовал все обычные средства.

«Пламя Ненависти, Доспех Духа Крови!»

Кровавое сияние распространилось по телу юноши, укрепляя его. Это был сразу третий уровень, в бою с таким противником Люк не сдерживался.

Повинуясь его воле, часть сияния распространилась на меч, делая его более прочным и острым.

Это была импровизация, раньше Люк не пробовал этого, но сейчас, когда его оружию не хватало прочности, попробовал применить.

Всё оказалось так, как он надеялся, однако тут же стало понятно, что «Пламя Ненависти» затрудняет циркуляцию ци через меч. Стало намного сложнее применять технику молнии. Кровавый свет частично компенсировал это, Люк почти не потерял в силе атаки, однако её вариативность упала. Он больше не мог провернуть трюк, с помощью которого ранил противника.

Этого было достаточно. Его меч больше не находился на грани разрушения, а сила заметно возросла. Он вновь стал превосходить врага в этом аспекте.

Теперь Люк мог парировать атаки намного более жестко, однако он не показал этого сразу, продолжая обороняться в прежней манере.

Он даже сдерживал силу своих ударов, не позволяя противнику понять, насколько именно улучшила его примененная техника.

Он ждал…

Меч дель Морро с невероятной скоростью прорезал воздух. Этот удар был сильнее и быстрее предыдущих. Посланник уже привык к прочности Тариана и атаковал так, чтобы пробить все слои щита, сломать меч и поразить плоть Люка.

Он вложил в него много энергии, и поначалу все действительно шло так, как он того желал. Слои Тариана просто лопнули, затем…

Сталь не встретила сталь, но и до плоти она не добралась.

Его тело не успевало, но разум Люка все просчитал. Когда Тома активировал свой разрушающий удар, он создал Эрд и толкнул им себя в сторону. Довольно грубо, но главное было сделано: атаки он избежал.

И тут же атаковал сам, вложив в удар всю скрытую до этого силу.

Посланник не успел защититься: его меч проявил чудеса гибкости, почти вернувшись назад, но именно что почти. Клинок Люка прошел мимо него, поражая шею противника.

И отскочил, оставив на латном воротнике лишь небольшое углубление. Неизвестно, можно ли отнести эти доспехи к рангу Сюань, но в любом случае они оказались очень и очень прочными.

В глазах посланника мелькнуло замешательство. Он действительно был потрясен случившимся. Будь его доспехи менее прочными, только что он бы лишился жизни.

Это длилось лишь краткий миг, очень скоро Тома взял себя в руки. Он вновь атаковал Люка, создавая, казалось, неизбежную сеть ударов. По сравнению с прошлым его атаки стали более надежными: больше не было яростных выпадов, каждая атака тут же могла перейти в оборону.

Это не значило, что ситуация стала менее опасной. Дель Морро создавал рисунок боя, заманивая противника в свои сети. Ему стало сложнее, поскольку Люк больше не скрывал свою возросшую силу, но если бы дело было только в этом, юноша бы уже проиграл.

Знаки все меняли. Тариан сильно мешал посланнику, нарушая его ритм и прерывая неизбежную серию. Тот начал к нему приспосабливаться, но Люк тоже начал приспосабливаться к манере битвы врага.

Неожиданно он понял, что в плане фехтования Тома сильно превосходит его наставника из прошлого, Лорда Кошмаров он тоже превосходил. На самом деле Люк никогда не сражался с настолько искусным противником. То, что тот дважды попался на его уловки, уже было огромным достижением.

К сожалению, оба случая не принесли результата. Неизвестно, сможет ли он выгадать момент в третий раз.

Люк всегда был способным учеником. Сейчас он тоже перенимал приемы врага. Недостаточно, чтобы в полной мере использовать их самому, но противостоять им стало немного легче.

Даже с помощью Тариана защищаться было довольно сложно. Эспер чувствовал, что ему не хватает скорости движения. По сравнению с лихорадочной активностью мозга, его тело как будто стояло на месте. Он пробовал двигаться быстрее, но даже если что-то и получалось, этого было недостаточно.

И тогда Люк вновь применял Эрд.

Знаки уже давно не были привязаны к физическим действиям, Люк применял их усилием мысли. Там, где не успевало тело, успевал разум. Созданный вовремя Эрд заставлял его тело отклоняться на нужное расстояние. Поначалу не совсем точно, достаточно только для того, чтобы вывести тело из-под удара, но затем это стало получаться все лучше и лучше.

Люк осознал, что с его помощью может даже менять траекторию своего меча. Это давало ему намного больше гибкости, полностью меняя рисунок боя.

Чем больше Люк осознавал свои возможности и привыкал к ним, тем сложнее было Тома.

Сила и скорость были двумя факторами, в которых Люк превосходил противника, а теперь к этому добавились и новые возможности, тогда как дель Морро полагался только на мастерство и свою необычную ауру.

Люк чувствовал, что если бы не эти сверхпрочные доспехи, он бы уже победил.

«Как я могу увеличить силу атаки?» – задумался он.

Истинный ци был одним из способов. Если Люк не хотел применять его, то…

«Возможно, стоит попробовать пламя?»

Молния плохо сочеталась с «Пламенем Ненависти», перекинувшимся на меч. Огонь… должен был быть лучше.

Он попробовал, но сразу это не удалось. Несмотря на то, что и то и другое носило имя «пламя», это было пламя разной природы.

Все было даже хуже, чем с молнией. Два вида пламени конфликтовали, что вызвало ослабление его атаки, а не усиление её.

Люк не понимал, почему так. «Пламя Ненависти», окутавшее тело, совсем не мешало каким-либо техникам, а в должной мере усиливало их. Он думал, что так будет и с оружием, но теперь стало ясно, что ошибался.

Это не было безнадежно. Его понимание законов огня говорило, что между двумя видами пламени есть точки соприкосновения, однако найти их во время боя… все еще было довольно сложно.

Этот бой был очень полезен для него, однако «Пламя Ненависти» не длилось вечно. Когда усиление спадет, Люк окажется в самом уязвимом состоянии. Он должен закончить поединок до этого.

Люк подготовился к заключительной комбинации, в которой будет задействовать Меч Души и Истинный ци. Ему не совсем нравилось это, но, в конце концов, он больше не мог сдерживаться.

Эспер отозвал кровавое сияние со своего меча, намереваясь наполнить его куда более смертоносным пламенем, однако в этот момент дель Морро резко отстранился.

– Жаль прерывать столь захватывающий поединок, но… посмотри на небо, – сказал он, открывая лицо.

Это могло быть уловкой, но Люк все равно последовал совету, все еще внимательно наблюдая за посланником, его союзником и просто за окружением.

Но нет, Тома не обманывал. С небом действительно было что-то не так. С двух сторон к месту сражения приближались черные тучи.

Разумеется, это было не просто природное явление.

– Ты пролил мою кровь, а твоя техника и вовсе основана на крови. Довольно опрометчиво делать что-то подобное в этой местности. Так что, прощай. Поймать тебя очень важно, но жизнь дороже. Если тебе удастся выбраться из этого живым, мы, скорее всего, еще встретимся.

На этом посланник превратился в остаточное изображение, убегая в сторону, откуда не приближались черные тучи.

Он действовал весьма решительно. Люк посмотрел на Алека Фрейдена, который всей своей фигурой выражал растерянность. Без защиты со стороны посланника убить этого человека было довольно просто, но это было потерей драгоценного времени, а у него не было серьезных причин его убивать. Сам по себе этот рыцарь ничего не значил. Он был лишь свитой дель Морро, на самом деле не нужной. Кроме того, неизвестно, сможет ли он пережить это бедствие. Вполне возможно, поскольку крови он не проливал, а его плащ хоть и был немного поврежден, в целом еще работал.

К сожалению, Люк не мог воспользоваться им. Плащ был эффективен, только если у людей нет ранений. У Люка не было ранений, но посланник все заметил верно: основанная на крови техника была столь же привлекательна, как кровь из ран.

Бросив последний взгляд на полковника, Люк устремился в сторону, противоположную той, куда убежал его противник.

Глава 33
В окружении

Похоже, «Пламя Ненависти» оказалось даже более привлекательным, чем настоящая кровь, или, возможно, дело в объеме. Люк не исключал, что у Тома есть какие-то еще методы, но правда заключалась в том, что большая часть черных туч, образованных Кровожадными Воронами, устремилась за ним. Посланника тоже преследовали, но это была едва ли десятая часть от тех, что полетели за Люком.

Юноша отменил «Пламя Ненависти», он тут же почувствовал слабость, и его скорость уменьшилась, но этого было не избежать. Технике и без того оставалось действовать не так долго, вдобавок она была словно мощный маяк для стай птиц.

Хотя Люк отменил её и задействовал свои способности к скрытности на полную, черные тучи все еще следовали за ним. Из-за упавшей скорости расстояние до них стремительно сокращалось.

Люк достал из пространственного кольца несколько эликсиров для восполнения крови и сущности и на ходу выпил их. Это не помогло сильно, но слабость стала немного меньше, а её продолжительность несколько сократилась.

Однако это было безнадежно. Кровожадные Вороны настигнут его раньше, чем откат техники завершится. Люк принялся лихорадочно искать укрытие.

Птицы были совсем близко, а ему это еще не удалось.

Тогда Люк попробовал прикинуться нежитью. Во время Испытания Стихий он освоил несколько техник, основанных на ци смерти. В основном это были низкоуровневые техники, но даже для самой простой из них требовалось преобразовать ци в губительный для живого элемент.

Люк немедленно окутал свою фигуру ци смерти. Плащи дель Морро и его спутников работали на том же принципе. Если бы это было раньше, Вороны бы не стали обращать на него внимание.

Жаль, что это не помогло. Подобное могло быть эффективным тогда, но точно не сейчас, когда кровожадные птицы учуяли кровь. Черные тучи продолжали приближаться.

Люк не совсем понимал, как это работает. Они ориентировались точно не на запах, не только на него, во всяком случае. Окутанный барьером ци, он не источал запаха. Возможно, это было что-то вроде обоняния гончих смерти, но ориентированное исключительно на пролитую кровь? Плохо, что он не мог поддерживать состояние воронки жизни долго. Это могло выиграть ему несколько минут, но не больше. Неизвестно даже, сработает ли это вообще.

Несколько минут – лучше, чем ничего. На бегу сосредоточиться было намного сложнее, но желание выжить сильно обострило его чувства. Немного времени спустя воронка жизни заработала, выводя уровень маскировки под нежить на новую высоту.

В какой-то степени это сработало. Через духовное восприятие Люк ощутил, что довольно много птиц замешкались, как будто потеряв ориентир, но это относилось только к тем, что не видели его своими глазами.

Фронт черных туч продолжил двигаться прямо к Люку. Большая часть остальных полетела следом. Лишь несколько небольших стай в задней части отделились и полетели куда-то по своим делам.

Когда первые Кровожадные Вороны настигли его, Люк даже не успел найти подходящее укрытие. Здесь были большие камни, но они могли защитить только с одной стороны, тогда как со всех остальных юноша оставался открытым.

Это было лучше, чем ничего. Находясь в ослабленном состоянии, Люк не мог от них убежать, поскольку его скорость была меньше. На полной скорости он двигался быстрее и сумел бы оторваться, но смысл об этом говорить? Ему требовалось пережить это бедствие, страдая от побочных эффектов секретной техники.

Самые быстрые летуны спикировали на него, намереваясь разорвать своими невероятно прочными и острыми когтями и клювами.

Меч в руках эспера пришел в движение, обрывая жизни нескольких из них, огненное облако, основанное на смеси Фира и простой огненной техники ци, поглотило остальных.

Несмотря на простоту и то, что Люк не уделял много времени его отработке, это огненное облако представляло серьезную опасность даже для Лордов начальной ступени. Люк использовал ци из Огненного Семени, которое не было затронуто «Пламенем Ненависти», поэтому техника была ничуть не слабее, чем раньше.

Однако Кровожадные Вороны не просто так были ужасом региона. Каждая птица находилась ниже ступени Лорда, но их защита от стихий была потрясающей. Будь иначе, они никогда не смогли бы представлять угрозу для этих зверей уровня Короля. Они бы просто уничтожались, подлетая к ним.

Частично так и было. В каждом таком сражении значительная часть птиц уничтожалась, тем не менее то, что они все еще процветали, многое говорит об их силе.

Перья птиц затрещали от огня, но в целом выдержали. Их клювы и когти устремились к плоти Люка.

Хищников было слишком много, он не успевал зарубить их всех. Отступать парень тоже не стал. Почуявшие добычу птицы буквально застыли в воздухе, скованные могучей духовной силой эспера.

Огненное облако все еще было активно. Оно продолжило свое дело, и застывшие на месте Вороны начали не выдерживать. Они были только на ступени Измененной Крови! Их защита была хороша, но разница в ранге все еще остается разницей в ранге.

Одна из птиц вспыхнула и превратилась в пепел. Помимо скелета, который, казалось, был вообще не затронут пламенем. Часть перьев тоже уцелела. Жуткий абрис так и остался висеть в воздухе, создавая какое-то дьявольское зрелище.

Следом за первой последовали другие, придавая картине еще более жуткий вид, однако остальные Вороны не испугались. Они смело пикировали вниз, застревали в захвате духовной силы, а затем медленно сгорали.

С каждой секундой было все больше и больше птиц.

Поначалу Люк легко справлялся с этим, но по мере того как количество пернатых увеличивалось, он начал проявлять признаки беспокойства.

Эти Кровожадные Вороны действительно были самоубийцами! Их гибло так много, а они все продолжали атаковать… Хотя… Люк посмотрел на полностью черное небо и понял, что это совсем не много. Он убил лишь крохотную часть от общего числа. С такой численностью они вполне могли позволить себе подобную тактику.

Люк понял, что больше не может оставаться на месте. Он уже окружен со всех сторон и, когда восстановится, все еще будет окружен. Он не сможет сразу сбежать. Раз так, он, по крайней мере, может поискать укрытие. Возможно, здесь есть какая-нибудь пещера…

Парень двинулся в сторону, которая раньше была свободна от птиц.

Покинув камень, он стал уязвим со всех сторон, и нагрузка на его защитное духовное поле заметно возросла. Это была не просто на четверть, а более чем в полтора раза. Камень защищал его лучше, чем Люк представлял.

Недолго поколебавшись, он вернулся на место. Пока что лучше обороняться тут. Однако нагрузка все продолжала и продолжала возрастать из-за новых пикирующих вниз птиц.

Помимо этого, его ци постепенно расходовался. Не слишком быстро, но с увеличением числа птиц расход тоже увеличивался.

Стоит сказать, что это касалось только ци Огненного Семени. Обычный его резерв быстро пополнялся. Тонкие струйки серой энергии постоянно вливались в Люка. Их было недостаточно, чтобы хоть сколько-нибудь продвинуть его культивацию, но для восполнения ци вполне хватало.

Люк был наполнен энергией смерти и всё больше походил на нежить, даже несмотря на то, что перестал маскироваться под неё намеренно. К сожалению, для птиц этого сходства было недостаточно.

Посох на спине юноши посылал мягкие волны жизни, компенсируя воздействие серой энергии. Вместе с его пониманием законов этих двух стихий Люк не боялся, что что-то пойдет не так.

Проблему составляли только Вороны.

С огромным количеством птиц его духовная энергия расходовалась всё быстрее и быстрее. Чтобы сократить её расход, Люк решил пропускать часть нападавших и убивать их вручную.

Он продолжил поддерживать поле духовной силы, но сделал его менее густым. Вместо того чтобы полностью останавливать пернатых, оно просто замедляло их движения. Этого было достаточно, чтобы Люк мог отбиться от них с помощью меча.

Серая энергия также повлияла на восстановление тела. Слабость становилась всё меньше и меньше. Люк полностью придёт в себя раньше, чем планировал изначально.

Это радовало, но не слишком сильно. Прорваться через окружение чёрных туч даже в оптимальном состоянии будет непросто.

Теперь, когда барьер стал проницаемым, на Люка навалилось сразу множество птиц. Но они сделали это не сразу, а постепенно: волна за волной. С этим он мог иметь дело.

Меч в руках юноши превратился в размытую полосу, обрывая жизни пернатых хищников. Кровожадные Вороны могли быть устойчивы к элементарной энергии, но перед физическим воздействием оказались крайне уязвимы. Нет, их защита все еще была очень хорошей, но не выходила за пределы ранга. Меч без труда преодолевал жесткое оперение, разрубая птиц надвое. Главное было не встречаться с когтями – от столкновения с металлом они повреждались, но все еще могли выдержать удар.

Люк убивал одну волну за другой. Ци в Семени Огня почти истощился, чтобы избежать его разрушения, Люк прекратил его использование. Он временно отказался от облака огня, сосредоточившись просто на замедлении птиц и убийстве их мечом.

Нагрузка на него тут же возросла. Без дополнительного сдерживающего фактора всё больше тварей проникало сквозь щит, и избежать их когтей становилось всё сложнее.

Под обильным притоком серой энергии Люк стремительно восстанавливался. Надо продержаться совсем недолго, и он будет в оптимальной форме.

Вороны окружили его с четырех сторон: справа, слева, спереди и сверху. Лишь со спины и из-под ног Люк мог не ожидать атаки.

Он рубил, казалось, бесконечно, окрашивая пространство вокруг в красный цвет. Эта битва была бы сложнее, чем поединок с посланником, но, в отличие от того раза, Люк в полной мере мог использовать духовную силу.

Если он не мог избежать атаки какой-то из птиц, он просто брал её в духовный захват. Не говоря о ранениях, до сих пор даже волос на его голове не пострадал.

Он делал это не слишком часто, в основном справляясь без дополнительных возможностей. Основной задачей духовной силы было замедлить огромную массу птиц.

Пока что Люк превосходно справлялся. Он продержится еще долго, однако духовная сила не была бесконечной.

Чтобы замедлить её расход, Люк достал из пространственного кольца Призрачный Кристальный Корень. Он был слишком сосредоточен на битве, чтобы создавать в разуме воронку духовной силы, но даже пассивный эффект от его присутствия лучше, чем ничего. Стоит сказать, что на этот раз Люк не проделывал отверстие в печатях, довольствуясь тем, что проникает сквозь них. Прямо сейчас его духовная сила далека от истощения. Он подумает об этом снова, когда это будет необходимо.