Текст книги "Отмеченный Смертью IX (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Отмеченный Смертью IX

Глава 1
Капитан

– Копье Ревущего Пламени!

Огненный столб, толщиной в бедро взрослого мужчины, устремился к стоящему в отдалении манекену. В мгновение ока он достиг цели, прогремел взрыв, и… манекен остался совершенно не тронутым. Не говоря о повреждениях, не осталось вообще никаких следов воздействия. Атака Люка пропала впустую.

– Посредственно. Атаки ци явно не твоя сильная сторона, – ухмыляясь, сказал Ху Цзянге. – Тебе следует развивать тело.

На самом деле эта атака не могла считаться слабой. Люк не забывал развивать свои огненные техники; это так называемое «Копье Ревущего Пламени» было развитием обычного «Огненного Копья». Опираясь на свое понимание, Люк внес много изменений, и эта техника больше не могла считаться «Огненным Копьем». Ему пришлось придумать для нее иное название.

Люк даже не сдерживал свои силы. Он атаковал так сильно, как мог, за исключением того, что не усиливал технику Фиром, и, естественно, не использовал истинный ци. Во всем остальном он выложился на полную.

Это было лучшим способом развеять подозрения Ху Цзянге. Тот мог не сказать, если бы Люк скрывал свою силу, но когда тот действительно прикладывал все усилия, такому опытному человеку, как генерал, это было очевидно.

Что касается оценки, которую дал Ху Цзянге, для него это действительно было так. «Копье Ревущего Пламени» нельзя назвать слабым на уровне Лорда поздней ступени, но для практика ступени Короля оно не представляет никакой опасности.

Забудьте о Королях. Любой человек, которому присваивалось звание Лорда Уничтожения, может развязать намного более ужасающую атаку. Даже в глазах многих Лордов Отчаянья, что были на ступень ниже, она не заслуживает внимания. Если опираться только на нее, Люк, казалось, не был квалифицированным кандидатом, но Ху Цзянге не собирался менять своего мнения. То есть, на самом деле он не хотел, чтобы Люк покидал армию раньше времени, а звание было способом завлечь его. Кроме того, Ху Цзянге не кривил душой. С точки зрения физической силы Люк действительно мог претендовать на звание Лорда Уничтожения. Жаль, что этот талант не был развит.

Несмотря на то, что, согласно его планам, Люк не проживет долго, Ху Цзянге все равно сожалел. Если бы этот парень не перешел ему дорогу раньше, из него получился бы отличный солдат, принесший корпусу немало достижений. Однако то, что у него имелось теперь, превышало все возможные военные достижения. Ху Цзянге также не питал иллюзий, что сможет мирно сосуществовать с Люком, после того, как отнимет у него эти вещи.

Итак, этому парню предстоит умереть. Но пока этого не произошло, Ху Цзянге будет вести себя так, как должен вести генерал, заинтересованный в успехах подчиненных. Он не хочет, чтобы рыбка что-то заподозрила и сорвалась с крючка раньше времени.

– В казне корпуса есть несколько очень хороших техник закаливания тела, – сказал он. – Но не рассчитывай получить их бесплатно. Они продаются за очки войны. Как капитан ты будешь получать сотню очков войны в месяц в качестве жалования, в военное время сумма удвоится. Также, когда подтвердишь звание Лорда Уничтожения, будешь получать по триста тридцать очков войны в мирное время и шестьсот шестьдесят – во время войны. Пока ты являешься кандидатом, можешь получать только десятую часть от этой суммы, но это уже неплохо, правда?

Люк кивнул. Он не был уверен, пока не увидит, что можно купить за эти очки войны, но похоже они были чем-то хорошим. Раз даже капитан получает всего сотню в месяц.

– Это только базовое значение. За успехи в сражениях ты будешь получать дополнительные выплаты, в зависимости от того, как ты и твой отряд себя проявили. Однако в случае неудач могут быть штрафы. Не волнуйся, они применяются только к действительно некомпетентным командирам. Остальные в худшем случае просто не получают каких-либо дополнительных выплат…

Ху Цзянге рассказал еще некоторые общие вещи, после чего продолжил тест. Он знал, что Люк прошел «Путь Всех Стихий» до шестого этапа, поэтому заставил его демонстрировать техники разных элементов. Помимо этого были физические упражнения и нормативы. И вот тут эсперу все-таки пришлось сдерживаться. Он использовал тот же уровень физической силы, как когда противостоял Ху Цзянге в первый раз. Даже так генерал был поражен.

– Это полностью невозможно для человека, который не практиковал закалку тела! Ты точно этого не делал?

– В детстве я съел какой-то странный цветок. С тех пор моя сила начала расти, – соврал Люк.

– Цветок? Какой?

Люк описал цветок, внешне являющийся чем-то средним между Огнелистом и Лерреей Королевской – двумя компонентами «Шага за предел». Разумеется, этот цветок никогда не существовал на самом деле.

– Никогда не слышал о таком. Хотя… что-то кажется мне знакомым. Можешь описать еще раз?

Люк описал. Ему было не сложно.

– Хм, поищу информацию о нем в библиотеке. А теперь давай вернемся к тесту.

После испытания физических возможностей, было испытание силы души. Тут Люк откровенно халтурил, показывая результаты, выдающиеся для ступени Лорда, но даже близко не стоящие с настоящими. Примерно такая сила души сейчас была у Инь Цин Ло.

Люк заметил, что генерал Ху очень внимательно следит за прибором. Наверняка Ань Хунвэй рассказал ему про атаку души, уничтожившую женщину-паука. Теперь он опасается, что это была собственная сила души Люка, но скорее всего не верит в это.

Так или иначе, Ху Цзянге – осторожный человек. Однако если он хотел выяснить истину, опираясь на этот несовершенный прибор, предназначенный, максимум, для Королей в полушаге, он сильно ошибался. Сила души Люка могла сравниться с некоторыми Королями поздней ступени, которые не специализировались на развитии силы души. По сравнению с теми, кто специализировался… разумеется она была намного меньше, но Ху Цзянге был только на начальной ступени, и не использовал никаких специальных методов для развития силы души. Его Орудие Души также не было с этим связано. Обмануть его – все равно, что обмануть ребенка.

После проверки силы души общая оценка завершилась. Вообще-то там был еще один шаг – проверка боем – но Ху Цзянге лично провел ее полутора месяцами ранее. В еще одной не было необходимости. То есть, он хотел бы, но выступать лично против новобранца было ему не к лицу. Доверить же это кому-то другому… Этого он уже не хотел. С физической силой и выносливостью Люка загнать его в угол будет сложной задачей даже для признанного Лорда Уничтожения. А если тот совершит ошибку и новичок победит… Даже равный бой или бой, где Люк достойно проиграет, был не в интересах Ху Цзянге. Он не хотел привлекать к нему слишком много внимания.

Люк получил назначение на правый фланг и отправился в правое крыло лагеря, чтобы вступить в должность капитана. Он уже был там ранее и оставил Ишу и Инь Цин Ло в назначенной ему резиденции, перед тем как идти на оценку, но тогда не имел подтвержденного статуса и не мог вступить в должность.

Это было немного странно. Люк думал, что Ху Цзянге захочет держать его поближе к себе, чтобы было проще что-то предпринять, но, немного подумав, примерно понял причину. Должно быть, генерал просто не хотел делиться. Эмиссар Императора все еще находился в армии. Люк знал, что его резиденция на левом фланге, но иногда он посещает центр и почти никогда не бывает на правом фланге, где нет интересных для него мест. Если эмиссар узнает, что парень, который оставил его с носом, тут, он, вероятно, не будет так сдержан как генерал, который все еще должен соблюдать закон, хотя бы для видимости.

Ни Ху Цзянге ни Люк не были заинтересованы в этом. К счастью, эмиссар был слишком занят обработкой тела женщины-паука и редко покидал свою резиденцию. Слухи в армии его тоже не интересовали.

Конечно, не следует быть слишком ярким, чтобы случайно не привлечь его внимание.

Немного подумав, Люк немного изменил свою внешность. Он использовал обычные методы, а не пыльцу иллюзий. Последнее было намного эффективнее, и он не боялся последствий со стороны Цзинь Цзи, однако эта эффективность была просто слишком высокой. Ху Цзянге не сможет через нее видеть и сильно насторожится. Вероятно, это заставит его действовать быстрее.

Что касается простой маскировки… Люк не слишком боялся насторожить его этим. Этот человек знал, что Люк раньше маскировался; то, что он сделал это снова – не слишком удивительно.

После изменения внешности он встретился со своим отрядом.

В ряды Имперской Армии допускались практики, начиная со ступени формирования даньтяня. Те, кто ниже, могли бы служить только пушечным мясом, но для пушечного мяса у Империи Вечной Степи была нежить.

Люк был назначен капитаном и командовал стандартной имперской ротой из трехсот человек, из которых около семидесяти находились на ступени Измененной Крови, а остальные – на ступени формирования даньтяня. Был также заместитель капитана на начальной ступени Лорда и практик на пике ступени Измененной Крови в качестве поводыря мертвых. Он командовал прикрепленным к роте отрядом нежити и отвечал за пополнение ее рядов после боя. Сам отряд нежити сейчас находился не здесь, а в специально отведенном месте, вместе со всей другой нежитью. Он присоединится к роте Люка, когда армия отправится в путь.

Собрав всех, Люк коротко представился, после чего поручил заместителю и дальше руководить делами отряда. Эспер не собирался задерживаться здесь надолго, ему не имело смысла сближаться с этими людьми и вникать в руководство.

Кстати говоря, далеко не всякая рота имела Лорда, пусть даже начальной ступени, в качестве заместителя. Должно быть, после того, как Ху Цзянге завершит свои дела с Люком, он планировал повысить его до капитана.

Глава 2
Покупки

– Вы выглядите иначе, капитан, – удивленно сказал охранник у входа, когда Люк вернулся в резиденцию. Хотя он изменил внешность, он не изменил ее радикально. Вместе с формой капитана охранник все-таки узнал его.

– Так надо. Держи язык за зубами, – строго предупредил его Люк.

– Будет исполнено!

После этого небольшого инцидента он встретился с Ишей и Инь Цин Ло. Он зарегистрировал их как своих личных помощников.

Каждый капитан имел некоторую свободу в формировании роты. Он мог переводить ее членов в другие отряды и вербовать людей сам, или даже увольнять тех, кто ему не нравился. Пока основная структура роты не пострадала, все было в порядке.

Он даже мог уволить заместителя и назначить на его позицию своего человека, но делать это, конечно, не собирался. Этот Лорд начальной ступени показался вполне компетентным, по крайней мере, дисциплина в роте была на высшем уровне. Хотя заместитель капитана получал больше очков войны в месяц, чем личный помощник – что, на самом деле, не было фиксированной позицией – возлагать бремя командования отрядом на одну из девушек было неразумно. Это также лишит их определенной гибкости, что может плохо сказаться в будущем.

На самом деле, являясь личным помощником на средней ступени Лорда, Инь Цин Ло получала сорок очков войны в месяц, что было не намного меньше, чем у этого заместителя капитана. Иша… ее ежемесячные выплаты составляли всего пять очков. Это уже было довольно хорошо, поскольку она не продемонстрировала никакой силы. Рядовые на ступени формирования даньтяня получали только три очка в месяц.

Что касается ее реальных способностей, в последние полтора месяца они существенно возросли. Под воздействием чистой пыли ее физическая сила и сила души заметно улучшились. Под руководством Люка ее способности к фехтованию также получили ощутимые улучшения.

К сожалению, оказавшись в этом мире, Иша больше не могла использовать Вознесение из-за того, что сеть веры, даже если она не рухнула после раскрытия истины, осталась в другом мире. Иша также не была способна применить Падение, поскольку не являлась дастером, или аналогичное умение варлоков, поскольку не могла полностью принять себя как варлока. Возможно это было к лучшему. Усиление варлоков заключалось в одержимости пороком. Порок Иши – неприязнь к людям. Кто знает, чем он обернется, если его усилить?

Люк однажды имел с ней беседу по этому поводу. Он не знал, как помочь, и просто высказал некоторые свои мысли на этот счет. Он не слишком рассчитывал, что это как-то повлияет на состояние Иши, но с тех пор ее настроение улучшилось, а тренировки, казалось, стали более эффективными.

В настоящее время Иша уже могла некоторое время продержаться в бою против Лорда поздней ступени. Люк видел это лично. Инь Цин Ло не подвела ожиданий и не так давно совершила прорыв. Она зарегистрировалась в армии только как Лорд средней ступени, чтобы скрыть свою силу. Хотя из-за этого она будет получать меньше очков войны, Люк пришел сюда не за очками войны.

Прогресс и той и другой можно назвать ужасающе быстрым, но, имея такие хорошие условия, это вполне объяснимо. Чистая пыль была одним из лучших ресурсов для культивации, что видел Люк. Возможно даже самым лучшим. Хотя ее действие за один раз не было таким сильным, как у некоторых мощных пилюль, она улучшала все аспекты, и ее можно принимать постоянно. Во многом благодаря ей Снежная Корона Люка вновь была близка к своему пробуждению.

Эспер догадывался, что чистая пыль не слишком способствует прорыву на ступень Короля и, возможно, станет почти бесполезной после ее достижения – иначе во Дворце Мечты было бы намного больше Королей, а их уровень был бы выше – но так это или нет, он узнает, когда достигнет этого уровня. Пока что чистая пыль была более чем полезна.

Резиденция капитана была не слишком роскошной, но и не слишком скромной. В ней не было излишней роскоши, но имелось все необходимое. Даже несколько служанок, ответственных за поддержание порядка и помощь хозяину. Возможно их обязанности простирались дальше, но Люк не собирался это выяснять. Будет хорошо, пока они поддерживают в этом месте чистоту и не слишком мешают.

Вместе с Инь Цин Ло он установил несколько защищающих от чужого духовного восприятия массивов. Не везде, а только в личных комнатах. Было бы хорошо сделать это также в тренировочном зале, но он был слишком большим, а Люк будет тут максимум две недели. Результат не стоил труда и ресурсов.

Через две недели Корпус должен отправиться в путь. С этим также был связан крайний срок вступления в него, который Ху Цзянге давал Люку. Официально – за две недели тот должен ознакомиться со своей ротой и Корпусом и освоить обязанности капитана. На самом деле… если бы Люк решил не вступать, Ху Цзянге пришлось бы действовать до отправления армии. Для этого и предназачался двухнедельный срок. Это было не так удобно и грозило последствиями, но в целом выгоды превышали риски.

Тем не менее, когда Люк присоединился, генерал был счастлив. То, что эмиссар остался в армии, здорово подорвало его планы. Действовать рядом с ним было бы намного сложнее, он уже почти жалел, что запросил эту нежить для армии.

Зато по другую сторону портала у Ху Цзянге будут развязаны руки. Никто не удивится, если новоназначенный капитан погибнет во время столкновения с врагом…

На следующий день Люк пошел в Палату Войны. Несмотря на грозное название, это всего лишь было местом, где можно потратить очки войны. Показав свой жетон, Люк выяснил, что его очки уже начислены. Всего их было двести тридцать три. Сто – за его должность капитана, тридцать три он получил как кандидат в Лорды Уничтожения, а еще сто были приветственным бонусом.

Учитывая, что рядовые получали только шесть очков в месяц во время войны, двести тридцать три очка должны быть большой суммой, но Люк обнаружил, что это крайне мало. В Палате Войны были представленные некоторые мощные боевые приемы и методы культивирования, но цена на них начиналась от нескольких тысяч. Более простые стоили несколько десятков или сотен, но Люка они интересовали слабо. С его пониманием он сам мог создать некоторые из этих техник.

Помимо очков войны для покупки лучших предметов требовались также очки свершения. Они начислялись воинам за выдающиеся действия на поле боя. Получить их в мирное время было невозможно. По сравнению с очками войны очки свершения были намного более ценными, а контроль над ними – намного строже. В Дальневосточном Корпусе существовал специальный комитет по их начислению, даже Ху Цзянге не мог приказывать ему, а только рекомендовать кандидатов.

Хотя их сложнее получить для всякого рода командиров, для рядовых, капралов и сержантов очки свершения – манна небесная. Им было слишком долго копить очки войны для покупки чего-то хорошего, а все предметы в Палате Войны можно купить также за очки свершения, при этом цены были во много раз ниже. По меркам Палаты одно очко свершения приравнивалось к сотне очков войны, но только эти низкоуровневые солдаты стали бы тратить их так. Для товаров высокого уровня очки свершения были необходимы; хотя их тоже можно заменить очками войны, обратный курс обмена – один к пятистам, для предметов еще лучшего качества – один к тысяче, а для небольшого количества наилучших товаров их вообще нельзя обменять.

Техники закалки тела, о которых говорил Ху Цзянге, относились к категории высокоуровневых товаров. Для них требовались не только несколько тысяч очков войны, но и не менее пяти очков свершения. Люк мог бы их себе позволить только через несколько лет. Возможно раньше, если он хорошо проявит себя в бою и подтвердит титул Лорда Уничтожения, но это точно не то, что он собирается делать.

В Палате Войны имелись также техники закалки тела более низкого уровня, но Люк не видел необходимости их покупать. Хотя они могли бы быть полезны в будущем столкновении, вряд ли он успеет развить их до нужного уровня. А раз так, Люк будет стремиться к лучшему.

«Хотя…»

В его голову пришла идея, и парень принялся более подробно изучать описание этих техник.

Потратив на это некоторое время, Люк покинул Палату Войны так ничего не купив. Он взял с собой Ишу и Инь Цин Ло и покинул расположение армии, отправившись в город.

Он сразу попытался связаться с Ван Яо при помощи духовного восприятия, но это не удалось. Либо она была слишком далеко, либо находилась внутри защищенного помещения. Скорее второе – до мест, где она обычно бывала, было не так уж далеко.

Тогда Люк попробовал связаться с Ван Леем. Это вышло сразу, и паренек, отбросив остальные дела, поспешил к ним. Сегодня он снова выступал в роли проводника.

Под руководством Ван Лея Люк и две девушки посетили все места Города Серебряной Стены, где открыто продавали техники совершенствования.

Основной целью Люка были техники закалки тела. Он покупал их все. Эти техники не были высокоуровневыми, но все равно стоили не так уж мало. К счастью, у Люка было достаточно денег.

Помимо техник закалки тела, он покупал некоторые другие, которые казались ему интересными. Не только он, Люк сказал Ише и Инь Цин Ло не стесняться с покупкой того, что им понравится. Даже Ван Лею. Последний очень смущался, но воспользовался предложением два раза. Один раз для себя, второй – для сестры. Инь Цин Ло тоже купила несколько, а Иша воздержалась. Она все еще не могла культивировать ци – какая ей польза от этих техник?

Люк воспользовался случаем и купил некоторые травы и пилюли, которые могли быть полезны ему или его спутникам, а также несколько единиц Смертного оружия пятого ранга. Два меча, саблю и копье. Смертное оружие пятого ранга было уже лучшего качества, чем Жало и Лезвие. Он купил бы больше, но пятый ранг было сложно найти в свободном доступе. Обычно такое оружие изготавливалось на заказ.

Он отдал один из мечей Ише, саблю – Инь Цин Ло, а копье и второй меч оставил себе. Никто из них не умел хорошо владеть копьем, но оно могло пригодиться для специальных приемов Люка.

В завершение эспер пошел в Павильон Стихий, и, пользуясь своим статусом, получил еще некоторые техники закалки тела. Не бесплатно – он заплатил за это духовными камнями – но это была внутренняя цена, а предлагаемые техники были лучше тех, что он купил на улице, хотя все еще серьезно уступали лучшим техникам Имперской Армии.

После этого Люк вернулся в расположение армии. Запершись в резиденции, он принялся внимательно изучать все свои покупки, связанные с закалкой тела.

Утром следующего дня Люк снова посетил Палату Войны, и, потратив сто девяносто очков войны, купил еще одну технику закалки, которая его заинтересовала. Его очки войны мгновенно опустились до двухзначных величин, но Люка это не волновало. Он все равно не сможет накопить на что-нибудь хорошее, так зачем оставлять их себе?

После этого Люк вновь заперся в резиденции и предупредил не беспокоить его, если не произойдет что-то важное.

Он планировал создать технику закалки тела самостоятельно.