Текст книги "Отмеченный Смертью IX (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Глава 25
Преследование

Портальная площадка находилась внутри городской стены. В обычное время это была запретная зона, и вокруг неё образовался большой пустырь, отнимая заметную часть площади города. Если он хотел уйти, Люку пришлось бы преодолеть стену.

Это вообще не было проблемой. Ему не требовалось разрешение на выход, также не надо было искать ворота. Не говоря о «Крыле Бури», после появления Снежной Короны его сила души позволяла спокойно парить в воздухе без применения каких-либо техник. Люк просто перелетел через стену, благо никаких дополнительных барьеров этому не мешало.

На самом деле они были, но активировались только во время чрезвычайных ситуаций. Нападения на город или, например, если бы поблизости завелись звери-людоеды, которых серебряная стена сама по себе не отпугивала. Поддерживать барьер просто так было слишком расточительно. Этот барьер охватывал весь город и даже в пассивном режиме расходовал огромное количество энергии.

То есть, теперь, после того, что произошло с порталом, барьер, скорее всего, активируют, но пока еще этого не сделали, а потом… будет уже слишком поздно. Люк покинул город и направился прочь.

Он не стал спускаться на землю, вместо этого продолжая лететь. Более того, он максимально ускорился, надеясь сбить гончую смерти со следа. Хотя наивно было полагать, что та ориентируется на следы на земле, возможно расстояние сумеет сыграть свою роль.

«Возможно, стоило остановиться и убить её», – подумал Люк. Он не сделал этого раньше, поскольку опасался, что потеря времени привлечет к нему Короля. Эта конкретная гончая смерти могла классифицироваться как достигшая полушага до Короля. У нежити не было такой градации, но её сила была именно на этом уровне. Иными словами, она была выдающимся представителем четвертого ранга. Люк не сомневался, что сумеет убить её, однако сделать это быстро было совсем непросто. Нежить не была человеком, у неё намного меньше уязвимых мест.

Поэтому он убегал, вместо того чтобы принять бой и избавиться от погони.

Нюйва действительно отстала, но совсем не так сильно, как надеялся Люк. Она тоже не стала искать ворота или что-то еще, а перепрыгнула через стену. Хотя та была высокой, Нюйва была очень сильной. На месте, откуда она отталкивалась, образовалось две борозды, но гончая уверенно перелетела через стену, а затем приземлилась без малейшего вреда для себя. После этого она продолжила погоню.

Гончая смерти уверенно чувствовала запах человека, которого должна поймать. Запах стремительно удалялся, и она со всех ног помчалась следом. Запах все еще удалялся – в настоящий момент скорость Люка была выше, чем у неё, но это было далеко от того, чтобы выйти из радиуса её обнаружения. Кроме того, был ли у этого человека бесконечный запас ци? Когда он выдохнется, Нюйва настигнет его.

Люк обо всем этом не знал. Нюйва продолжала маскироваться, пока бежала. Это была далеко не такая хорошая маскировка, как когда она кралась, но она все еще скрывала её от духовного восприятия людей, находящихся на большом расстоянии. Люк не стал исключением.

Постепенно расстояние между ними все увеличивалось, и заметить гончую смерти стало еще труднее.

Хотя он не знал, Люк не исключал такой вариант, поэтому продолжал лететь. Он также поддерживал «Исчезновение», но, как и Нюйва, был менее сконцентрирован, поэтому маскировка была хуже.

Он двигался прямо на восток. Размышляя о возможных путях отступления, Люк рассматривал также другие города, где есть порталы, однако после сегодняшнего инцидента меры безопасности вокруг них будут подняты на новую высоту. Руководство империи, безусловно, в мельчайших деталях разберёт случившееся. Они должны принять какие-то меры против подобного. Если они не дураки, в следующий раз разорвать связь стража портала с защитным массивом будет во много раз труднее.

Не говоря о попытке разрушить портал, даже просто воспользоваться им станет намного сложнее. Люк все еще может попробовать воспользоваться тем же методом, что и сейчас, замаскировавшись при помощи пыльцы иллюзий, но у этого плана были заметные минусы.

Первый и главный – одна из гончих смерти уже знала его запах. Этот минус исчезнет, как только Люк уничтожит её, но это не было гарантированно. Кто знает, могла ли она как-то делиться своими ощущениями с поводырем или другими гончими смерти?

Так или иначе, в первую очередь нужно было уничтожить её.

Другое неудобство заключалось в том, что отступать в сторону центра империи было слишком опасно. Для того чтобы двигаться быстрее, Люк летел по прямой. То есть, его маршрут был крайне предсказуем.

Если он будет делать петли и путать следы, перехватить его станет намного сложнее, однако это сильно повлияет на скорость. Преследователи, если они все еще не сбились со следа, быстро догонят его.

Таким образом, Люк выбрал отступление в дикую местность – в сторону Великого Хребта. Там тоже могут быть люди империи, но их число не сравнится с тем, что могли ждать его в другой стороне.

Правда, добавлялась проблема с дикими монстрами, но монстров проще провести, чем людей. Техники души на них действовали намного лучше.

Время шло, а Люк все летел и летел. Его собственный ци уже подошел бы к концу, но он использовал малые окрашенные камни, чтобы пополнить его прямо во время полета. Он использовал малые окрашенные камни воздуха и молнии, так как сейчас поглощать их было проще всего, и это дало удивительный результат. Люк не просто пополнял ци, но и намного глубже понимал эти стихии, чем при обычном поглощении окрашенных камней.

В этот момент осознания, которые он испытывал, были близки от тех, что он получал, используя средние окрашенные камни.

Задумавшись на мгновение, Люк заменил малые окрашенные камни на средние, но тут же разочаровался. Хотя эффективность немного возросла, её рост вообще не был сравним с тем, что он получал от малых камней. Учитывая, что он не мог погрузиться в постижение полностью, а был вынужден следить за окружающим пространством, это было едва ли не хуже, чем обычное постижение во время медитации.

Люк заменил их обратно на малые окрашенные камни.

«Должно быть, это еще не мой уровень», – решил он.

Действительно, он еще не полностью освоил то, что могли дать ему малые камни. Для постижения идей от средних, требовалась намного лучшая концентрация или подходящие условия. Простой полет, хотя и на высокой скорости, этому не соответствовал.

*Грохот-грохот! *

Люк не заметил, как залетел в грозовой фронт. Повсюду сверкали молнии и гремел гром. Другой человек мог бы опасаться этого и сбросил скорость, но Люк был только рад. Гроза была врагом нежити, среди грозы оторваться от навязчивого преследования будет намного проще.

Люк довольно много знал о гончих смерти. Он сталкивался с ними раньше, и одна из них произвела на него глубокое впечатление.

Гончие смерти специализировались на поиске людей. Если она взяла след, уйти от преследования будет очень сложно. Необходимо оторваться от гончей смерти на огромное расстояние, чтобы она не могла тебя найти.

Однако дождь, гром и молнии притупляли их чувства. Если она зайдет в область грозы, то тут же станет естественным магнитом для молний. Нежить, по силе равная практику в полушаге от Короля, безусловно, сможет выдержать несколько молний, но что, если их будет много?

Люк подумал, что это также отличная возможность избавиться от неё навсегда. Он вызвал ци молнии и окружил им все тело, сливаясь с окружающим фоном. «Исчезновение» пришлось отменить, но вряд ли оно помогло бы лучше. Гончая все равно чуяла его, а если есть другие преследователи, текущая маскировка была ничуть не хуже.

Казалось, что действия Люка бессмысленны. Какая разница, маскируется он так, или иначе? Однако это позволяло действовать более свободно.

После того, как он придал ей форму, броня молний держалась сама по себе. Это была не слишком надежная броня, она не могла выдержать даже удара Лорда начальной ступени, но с поставленной задачей полностью справлялась и, в отличие от «Исчезновения», не требовала постоянной концентрации.

Концентрация Люку нужна была для другого.

Спустившись на землю, он создал самоподдерживающийся барьер от дождя, также пропитанный ци молнии, а затем устроился на земле и погрузился глубоко внутрь своего сознания.

Лил дождь, и гремел гром. Повсюду сверкали молнии. Одна из них ударила прямо в барьер, но никак не повредила, а влилась в него, придавая еще более естественное ощущение. Как будто он был частью грозы, а не посторонним объектом.

Не только одна молния, время от времени в него ударяли другие, но результат был тем же самым. Барьер только укреплялся, вложенная в него энергия намного превысила то, что было изначально.

Юноша, сидящий внутри барьера, вообще не обращал на это внимания. Его глаза были плотно закрыты, а грудь мерно вздымалась. Вместе с дыханием изменялось и присутствие юноши. В один момент оно полностью проявлялось, затем постепенно ослабевало, чтобы в определенный момент исчезнуть вовсе.

Однако это была просто аура. Её можно было скрыть при помощи плаща и «Исчезновения», Нюйва ориентировалась не на неё. То, что пытался скрыть Люк, было его «запахом». Не обычным запахом тела, который могут учуять обычные собаки или другие животные, а специфическим, на который ориентировалась нежить. Это могла делать вся нежить, но гончие смерти возвели это умение в абсолют. Чтобы устроить засаду, Люк должен был скрыть именно его.

Глава 26
Воронка жизни

Как вообще можно скрыть что-то настолько неуловимое? Во-первых – полная изоляция. Если от него ничего не будет исходить, гончая не сможет ничего учуять. Во-вторых – законы Жизни. Этот запах исходил от живых и не исходил от нежити, если контролировать законы Жизни на достаточно высоком уровне, его должно быть возможно скрыть.

Был еще и третий путь, но Люк не хотел о нем задумываться. Он сосредоточился на первых двух.

Полная изоляция звучала хорошо, и он, возможно, даже сможет это сделать, но проблема в том, чтобы убедиться, что она действительно полная. Для этого было бы неплохо повысить восприятие Жизни.

Люк достал из пространственного кольца Призрачный Кристальный Корень, проделав в его печати небольшое отверстие, а также большой окрашенный камень жизни. С этими двумя вещами его восприятие нужного аспекта достигло пика, который был возможен без использования Снежной Короны.

Однако успехов не было. Люк не мог уловить собственный запах, поскольку не знал, как тот должен ощущаться. Также он не мог сосредоточиться на полной изоляции. За пространством вокруг все еще требовалось следить. Если он уйдет в себя слишком глубоко, то может даже не заметить, как гончая смерти ломает барьер.

Немного поразмыслив, он пришел к текущему решению. На эту мысль его натолкнула воронка разума, при помощи которой он поглощал силу Призрачного Кристального Корня. В том смысле, что он синхронизировал действия со своим дыханием. На вдохе Люк полностью погружался в себя, а на выдохе распространял восприятие на многие мили вокруг.

Поначалу это было действенно лишь наполовину, часть выдоха работала, а часть вдоха – нет, но после непродолжительной практики он привык, и все стало получаться намного лучше.

Это было даже лучше, чем обычно. Та часть, что касается духовного восприятия. После того как Люк полностью концентрировал его на себе, а затем взрывообразно расширял, максимальный радиус неожиданно вырос. Поначалу это были несколько сотен метров, но постепенно расстояние увеличилось до километра и даже больше.

Нащупав путь, Люк кое-что изменил, и в следующий раз у него получилось растянуть восприятие еще на два километра дальше! А затем еще и еще. Максимальный радиус восприятия превысил девяносто километров. Не в одну сторону, а во все стороны одновременно. Также он чувствовал, что это не было пределом. С практикой радиус возрастет еще больше.

Минусом было только то, что такой радиус нельзя поддерживать постоянно в пассивном режиме, а только концентрируясь на этом.

Сам того не ожидая, Люк открыл для себя новую технику духовного восприятия.

Но главным было не это. Часть «выдоха» получила усиление, но и часть «вдоха» его получила. После того как только что охватывало огромное расстояние, а затем было резко собрано в одну точку, восприятие приобретало новую остроту. Многие непонятные вещи становились более понятными. Люк чувствовал, что это вряд ли можно использовать для изучения чего-то другого, наподобие законов стихий, так как те были чем-то посторонним, однако он начал лучше понимать свое тело.

А законы Жизни имели прямое отношение к телу, так что он лучше начал понимать и их. По крайней мере, эту их часть.

Большего и не требовалось. Люк все еще не совсем понимал, что именно чует костяная гончая, но был уверен, что на время сможет изолировать свой «запах». Только на время. Это требовало предельной концентрации и не могло длиться долго, но этого должно хватить, чтобы устроить засаду.

Время было как раз подходящее. Пока он готовился, Нюйва сумела преодолеть разрыв и сейчас находилась в радиусе его восприятия. Учитывая, что она маскировалась и маскировалась хорошо, то, что Люк сумел её обнаружить, означало, что гончая смерти уже совсем близко. Если бы он немного задержался, сражаться с гончей пришлось бы лицом к лицу.

Нюйва маскировалась не только от Люка, но и от молний. Если её сущность нежити будет раскрыта, те тут же обрушатся на неё. Из-за этого двигалась она не слишком быстро. Если бы Люк продолжал лететь, он бы очень сильно оторвался. Но было ли этого достаточно, чтобы полностью сбить её со следа? Уверенности в этом быть не могло.

Люк полностью сосредоточился и создал в своем разуме образ воронки. Раньше это была воронка духовной энергии, но теперь он представил, как она вбирает в себя частички жизни.

Воронка не могла воздействовать на чужие частички жизни, но в определенной степени могла на его собственные. По крайней мере, Люк надеялся на это.

Из разума он переместил воронку на свое тело и представил, как она сливается с ним. Под его руководством воронка начала вращаться, но могла ли она вращаться просто так? Управлять жизненными потоками во всем теле было совсем не так просто, как потоками ци. Если бы было возможно полностью управлять жизненной энергией, разве это не означало, что человек достиг физического бессмертия?

Простое перемещение потоков было далеко от полного контроля, но даже с этим возникли затруднения. Люк давно мог перемещать один или два потока, но чтобы сразу все… Просто мысль об этом казалась нереальной.

Хотя он далеко продвинулся в законах Жизни, это все еще было неосуществимо… будь он обычным практикующим ци.

Люк создал Ка’ен и распространил его энергию по всему организму. Полагаясь на знак, он связался со всеми жизненными потоками и нашел способ воздействовать на них одновременно.

Это было трудноосуществимо и очень опасно, но его понимание законов Жизни и чудовищная сила души позволяли добиться этого без вреда для себя.

Под действием воронки Люк почувствовал, как жизнь покидает его конечности, чтобы сжаться внутри в плотный комок. Он видел, как его руки разом становятся бледными и тонкими. В них вообще не было ощущения жизни, тем не менее, Люк мог управлять ими. Это были руки нежити…

Люк тут же отменил вращение воронки, и все вернулось на место. Первой реакцией юноши был страх. Ни один разумный человек не захотел бы видеть, как он превращается в живого мертвеца. Однако нельзя отрицать, что это было успехом. После того как жизненная энергия вернулась к конечностям, с ними все было в порядке.

Безусловно, состояние безжизненности нельзя поддерживать долго, иначе конечности и прочие части тела могут действительно омертветь, а для того, чтобы устроить засаду, требовалось сохранять маскировку в течение нескольких минут, что значительно превышало максимальный лимит.

Но только если применять полную версию.

Чтобы замаскироваться, достаточно было не выпускать энергию жизни за пределы тела. Люк ограничил притяжение верхними слоями кожи, а затем и вовсе расстоянием в восьми миллиметрах от неё. Поддерживать это состояние было утомительно, но, в отличие от прошлой версии, это не несло никакой опасности организму.

Когда он закончил, гончая смерти была менее чем в километре. Она недоуменно вертела головой из стороны в сторону, полностью потеряв запах цели. Тот в последнее время вел себя странно: то был нормальным, то ослабевал, а иногда и исчезал вовсе. Сейчас он исчез уже более чем на минуту, и Нюйва испугалась, что потеряла свою цель. К счастью, это оказалось не так.

Как и раньше, запах оставался на одном месте. Нюйва уже видела его источник. Она не могла различить человека, поскольку зрение преграждал крупный валун, но купол, в который били молнии, был хорошо различим.

Нюйва немного опасалась силы, собранной в этом куполе, но ей не нужно было атаковать в одиночку. Хозяин отставал не так уж и сильно, а вместе с ним двигались несколько других людей в полушаге от Короля. Также он сообщил Суверену, но тот пока занимался поиском других людей. Возможно, позже он все-таки придет лично или отправит на помощь кого-то еще.

Гончая не думала, что нужна помощь. Её хозяин был очень силён. Ему не было равных среди людей ниже ступени Короля, он даже мог сражаться с некоторыми Королями. Не так давно он вместе с Нюйвой казнил одного бунтовщика, не желающего признавать власть императора над своей страной. Хотя это было с использованием всякого рода средств, у Короля тоже были средства. Он даже использовал Орудие Души, которого у посланника не было…

Гончая не стала подбираться ближе. Расстояния в один километр вполне достаточно, чтобы наблюдать. В то же время подходить ближе – чревато риском раскрыть себя.

На месте гончая тоже не стояла. Она принялась двигаться по кругу, оставаясь на том же удалении, но постепенно обходя валун так, чтобы тот больше не скрывал происходящее.

Она все время чувствовала запах, который исходил из-за барьера, однако, когда она добралась до позиции, откуда можно было разглядеть происходящее, она ничего не увидела.

Удар!

Гончая насторожилась, но было уже слишком поздно. Золотое пламя Ян взорвалось перед ней и поглотило её полностью, а Люк уже атаковал мечом.

Так как эспер больше не маскировался, Нюйва в полной мере ощутила его запах, он был намного сильнее, чем тот, что исходил из-за барьера. Только сейчас гончая поняла, что тот запах – фальшивка. Теперь ей оставалось только сражаться лицом к лицу.

Люк хорошо использовал фактор неожиданности. Он тайно подготовил и применил «Воплощение Огненного Будды». Пламя Ян было особенно эффективно против злых существ, нежить не была исключением. Он даже добавил туда немного истинного ци. Его было лучше беречь для встречи с Королями, но быстрое убийство Нюйвы как раз могло помочь избежать этой встречи.

После атаки пламенем с небольшого расстояния, Люк окутал меч молнией и кинулся навстречу врагу. Возможно, пламя Ян было бы эффективней, но у него был намного больший опыт с молнией, чем с чистой энергией Ян. Кроме того, у него не было техник Ян для меча.

– Меч Небесной Казни!

Так называлась третья ступень «Меча Небесного Наказания». По сути, это была уже другая техника. Она собирала огромную силу молнии в мече и могла выпустить её при ударе. Это можно было сделать на расстоянии, но если попасть по противнику напрямую, эффект будет намного сильнее.

Люк усилил ци молнии Меллтом и тоже добавил чуть-чуть истинного ци. Он хотел кинуть на противницу «Метку Тьмы», но понял, что не может этого сделать. Пламя Ян, охватившее гончую смерти, было противником Тьмы. Люк неожиданно столкнулся с противодействием между собственными техниками.

Однако этого и не требовалось. Нежить сама по себе была прекрасной целью. Если бы «Метка Тьмы» что-то усилила, то совсем ненамного.

Сливаясь со вспышками небесных молний, сверкнул меч, устремляясь в бок гончей смерти.

Та дернулась, пытаясь увернуться, но неожиданно столкнулась с полупрозрачным барьером. Она легко могла его разрушить, если бы была готова, но она не была.

Тариан ограничил её передвижение, и «Меч Небесной Казни» достиг цели, высвобождая огромное количество энергии молнии!

Гончая взвыла и забилась в конвульсиях. Она получила огромный урон, однако… была еще жива. Хотя нападение было неожиданным, а элементы полностью противостояли её природе, нежить такого уровня не так просто убить, а Нюйва имела также дополнительную защиту – на её ошейник были нанесены специальные символы надписи, частично устраняющие вред от враждебных стихий.

Вероятно, она уже не смогла бы выиграть бой у столь сильного противника в одиночку, но хозяин был не слишком далеко. Если она сбежит и встретится с ним…

Эти мысли промелькнули в голове гончей мгновенно. Превозмогая сильную боль, пронзающую, казалось, все её естество, она откатилась в сторону, а затем…

С неба обрушилась молния.