Текст книги "Сердце отваги измеряется численностью. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Знаете, если бы я могла изменить хоть что-то в этой жизни… Это были бы эти чёртовы сапоги. Они натирают мне уже третий день. Если бы не Аура, то давно выбросила бы их в ближайшую канаву.

– Это с момента нашего прихода в Худрос? – уточнил я.

– Ну, – согласилась она. – Неужто сложно было подобрать что-то по размеру?

– Сапоги? Серьёзно? – удивилась Вета. – Из всего, что можно изменить в жизни, ты выбираешь сапоги?

– А что, по-твоему, важнее? Я ведь не могу Ауру Защиты целый день держать, а когда ноги натирает, весь мир кажется говном. Тьфу; что, если у меня мозоли появятся? Это мерзко. Хочу босоножки, которые мы на базаре видели. Те, кожаные, с ремешками. Так красиво!

– Наверное, назначение Мос-Лира интендантом на тот склад было не самым верным решением, – улыбнулся я, припомнив, что именно наставника обязали проконтролировать спешно арендованное помещение – для товара, который мы заберём с когга, если план удастся успешно реализовать. Там же, на складе, оказался товар другого торговца, ещё не успевшего его забрать: одежда, обувь, ткань и кожа. Разумеется, мы, уже решившие ограбить афридов, забрали себе и это.

Реб обещал позаботиться, чтобы ни у торгаша, ни у владельца склада не возникло претензий. Я отгонял от себя мысль, каким образом он собирался исполнить сказанное.

– Твой безногий наставник и правда херово разбирается в обуви, – проворчала Зана. – Заг, ты будешь любить меня с мозолями? Они пройдут, честно!

На миг прикрыв глаза, я притворился, что никогда не слышал её последних слов.

– А вообще, интересный ты задала вопрос. Если бы можно было изменить одну вещь прямо сейчас… – протянул я, меняя тему.

– И что бы ты выбрал, о мудрец? – с интересом спросила Вета.

Я молчал долго, а потом ещё дольше. В доме мэра погас очередной огонёк.

– Изменить всё, – наконец сказал я, пожав плечами. – Слишком глобально звучит, да? Но всё изменилось бы лишь одной мелочью – если бы те гранды проехали мимо Ностоя. Вот и всё.

Зана перестала рассматривать сапоги.

– О, – посмотрела она на меня. – Стало серьёзно. А я думала, ты скажешь что-то вроде: «Хочу знать все приёмы Ауры» или «Получить силу Истинного».

– Ты… скучаешь по родителям и сестре? – неловко спросила Вета.

– Я плохо их помню, – откровенно ответил я, анализируя собственные чувства. – Но знаете, хорошие друзья могут заменить семью.

– Всего лишь друзья? Эй! – Зана махнула руками. – Мне кажется, мы трое чуточку больше, чем друзья! Правда, Вета? Скажи ему, какие мы замечательные!

– Замечательные, – фыркнула Вета и замолчала.

Наступила тишина, в которой никто не произнёс ни слова. Только где-то на соседней улице снова залаяла собака. Грёбаная шавка! Может, направить рой убить её?

– А я бы… – наконец начала Вета. – Я бы…

– Не тяни ты, – мягко сказала Зана. – Мы же тут исповедуемся.

– Я бы хотела, чтобы мой отец относился ко мне так же, как к Дервису, – стиснув зубы, быстро произнесла девушка и тут же замотала головой. – Забудьте!

– Вета… – тише обычного сказала Зана.

– Я сказала – забудьте. Это… прошлое. Брата давно нет в живых, а отец теперь смотрит в рот Ребису, словно самому Наршгалу, сошедшему с небес. Кажется, в нём он видит некое… хах, продолжение Дервиса.

– Прошлое никуда не уходит, – неспешно произнёс я. – Оно просто таится и ждёт подходящего момента.

Зана покачала головой.

– Ну вы даёте! Я про сапоги пошутила, а вы тут семейные драмы разбираете. – Несколько секунд она молчала. – Хотя, если честно, я бы изменила не сапоги.

– И что же? – спросила Вета с явным облегчением от смены темы.

– Я бы хотела… не знаю… Стать немного серьёзнее? Ну… Поменьше болтать, больше пафосно молчать и быть чуточку более похожей на вас.

– Зана, ты же понимаешь, что сейчас мы идём с тобой на дело? – скрестил я руки на груди. – Серьёзное и опасное. И кого попало с собой бы не взяли?

– Ну-у… да?.. – с надеждой посмотрела она на меня.

– Поэтому можешь быть уверена: именно такой ты нам и нравишься, – улыбнулся я и подмигнул ей.

– Неожиданно, – аналогично улыбнулась Вета. – К тому же, если бы ты была такой же серьёзной, как мы, с кем мне ругаться? Загрейн для разговоров ни о чём подходит слабо.

Зана тоже расплылась в улыбке.

– Это комплимент? – восторженно спросила она.

– Не привыкай, – хохотнула Вета.

– Знаете, – почесал я висок, – а может, проблема не в том, что мы хотим изменить, а… в том, что мы думаем, будто что-то не так?

Вета открыла было рот, но замолчала. Задумалась.

– Ого, как глубоко, – эротичным тоном прошептала Зана. – А можно попроще, для деревенских дурочек?

– И где же ты таких здесь видишь? – наклонил я голову. – Ты считаешь себя глупой и несерьёзной, Вета хочет больше внимания отца, я скучаю по умершим и пропавшим. Но знаете… сейчас мы здесь, втроём. И это тоже часть жизни. Может, хорошая часть.

Вета криво усмехнулась и тихо сказала:

– Никогда не думала, что назову процесс ожидания нападения на мэра Худроса хорошей частью своей жизни.

– Наршгал всемогущий, Вета! – хмыкнула Зана. – Надеюсь, что дальше наша жизнь всё-таки станет чуточку лучше и мы будем вспоминать об этой её части за бутылочкой хорошего вина, думая о том, какими же глупыми в то время были.

Звук шагов стих: патруль ушёл за угол. Теперь у нас есть окно.

– Время, дамы, – встрепенулся я. – Пора навестить Галварда Ройма.

Глава 13
Внезапный визит

'Говорят, элегантные и до ужаса реалистичные статуи в саду кайзера Наратэя Линериоса не что иное, как больные в последней стадии Драхарской хвори. Но, эй, почему мы вообще вспомнили об этом? Увы, новости не радостные – в мир снова пришло то, о чём шепчут только в кабаках и на последнем издыхании. В Харлоде, южной провинции Саркарна, прямо посреди холмов, неделю назад открылась новая Аномалия. День спустя появился первый белолицый.

Что это значит? Посвятим тех комнатных цветочков, кому повезло не слышать про Драхарскую хворь. Сначала на теле появляются белые пятна. Выглядит будто плесень. Волосы седеют, как у солнцем выжженного флотского командира. Тело становится прочным, словно чешуя фишисов, а сила – будто у пьяного шкипера, что скрутил бы в узел якорную цепь. Кажется, подарок богов! Вот только это всего лишь следствие постепенного обращения в камень. Вначале зараза цепляет кожу и мышцы, отчего они кажутся сильнее и прочнее, потом понемногу распространяется на внутренние органы, пока, наконец, всё не превратится в окаменелый песок: глаза, язык, сердце и мозги.

В конечном итоге бедолага становится прекрасным гладким булыжником, который не дышит, не говорит и не жалуется. Способов исцеления нет, хотя говорят, что Аура может замедлить распространение заразы.

Возможно, какой-то хитрец решит, что несколько лет обладания силой и прочностью – неплохая цена за последующую смерть. Как говорится, «Возьми от жизни всё, умри ярко и молодым!» Вот только есть небольшая проблема – заразиться Драхарской хворью можно только в некоторых Аномалиях, сами по себе белолицые не заразны.

Наша редакция уже готовится к очередным скандальным экспериментам учёных, которые уже десятки лет пытаются понять, как всё это работает, чтобы суметь повторить болезнь в контролируемых условиях. Кто знает, может, в будущем сражаться будут не Золотые и Серебряные Легионы, а Белые?..'

Газета «Стыдная правда», выпуск № 911, 1138 год.

* * *

1138 год от сотворения мира, остров Миизар

Мы разделились. Вета и Зана направились с южной стороны, я – с северной. Мои мошки кружились вокруг двух спорящих стражников, которых мне нужно вырубить ровно тогда, когда этим же на своём участке займутся девушки.

Это сразу минус четверо. Останется ещё двое с восточной стороны и двое, которые патрулируют поместье по кругу. С западной его прикрывает стена. Потом я сразу телепортируюсь внутрь, насекомые уже собрались в доме достаточным для быстрого перемещения объёмом…

– Говорю тебе, Эдвин, лучше взять в жёны девицу помоложе. Она будет тебя слушать, научится твоим порядкам. А эта твоя вдова Марта – у неё характер уже сложился, да и дети от первого мужа… – стражник махнул рукой.

– Ты рассуждаешь как дурак, Бертрам. Молодая девчонка – это сплошные хлопоты. Капризы, слёзы, не умеет ни готовить толком, ни хозяйство вести. А Марта – опытная женщина, знает цену деньгам, детей уже воспитала, – важно постановил второй.

Я подкрадывался к ним, как профессиональный ниндзя, контролируя всё пространство вокруг себя. Прятался в тени за остовами почерневших от засухи деревьев или пристройками, которых на обширной территории поместья было полно – сараи, кладовые, дом садовника… На кой чёрт нужен садовник, если здесь всё пересохло?

Ночной воздух нёс запах моря и соли. Изредка доносились «ароматы» центрального городского рынка. Некогда приятные, они уже давно отдавали гнилью. Где-то вдалеке продолжала лаять прокля́тая собака, сухие кусты колыхались на лёгком ветру.

Аура Наблюдения позволяла ставить ногу на то место, где нет ни шуршащих листьев, ни веток – чтобы не издавать ни намёка на шум. Насекомые осматривали окрестности – на случай, если какие-то хитрецы тоже скрыли себя от Ауры, но никого, кроме стражи и слуг, на ближайшие двести метров не наблюдалось. Последние же все спали, кроме дворецкого, повара и двух кухарок, готовящих заготовки для завтрака хозяев.

Поместье мэра! Это не конура свинопаса.

– Опытная! – рассмеялся первый страж, Бертрам. – Да она тебя под каблук возьмёт быстрее, чем ты меч обнажишь! Молодая жена – это чистый лист, на котором ты можешь написать что угодно. А твоя Марта уже знает все мужские уловки.

– И слава Наршгалу, что знает! – ухмыльнулся Эдвин. – Не придётся объяснять каждую мелочь. А ты со своей юной невестой будешь как с ребёнком возиться. Она ещё и рожать толком не умеет – первые роды всегда самые опасные.

– Зато сколько детей нарожает! – эмоционально отреагировал его напарник. – Крепкие, здоровые наследники. А от твоей Марты что получишь? Она уже не в том возрасте, да и силы потратила на чужих детей.

Где там мои девчонки? Мысленное усилие – и я подключился к мошкам, которых разместил на плечах Веты и Заны.

Ага… уже прошмыгнули за забор – ничего сложного для пользователя Ауры – и тихо, чтобы ни песчинка не шелохнулась, приближались к своей двойке стражников, точно так же прячась в тенях.

Эти охранники тоже болтали, но не так эмоционально, как мои. Похоже, ребята здорово расслабились. Привыкли, что являются самой крупной рыбой в этом болоте? А ведь даже Ауру не открыли! Придурки…

– Чужих детей? – раздражённо уточнил Эдвин. – Да они станут мне как родные! И работники в доме уже готовые. А ты будешь ждать, пока твоя молокососка подрастёт и поумнеет. К тому времени сам поседеешь.

– По крайней мере я буду уверен в её верности, – сплюнул Бертрам. – Молодая жена будет знать только меня. А твоя Марта уже познала мужскую ласку, она сравнивать будет!

– Сравнивать? – снова переспросил Эдвин. – Да она как раз и оценит настоящего мужчину! А твоя девчонка может сбежать с первым же смазливым афридом, которого встретит на рынке! Эти чёртовы пираты знают, как по ушам всяким дурочкам ездить. Окрутят на раз-два – сам не заметишь, как у неё будет полно любовников. С Мартой такого не случится, она опытна, а значит, мудра и понимает, где лучше.

Парочка была беспечна, даже не предполагая, что кто-то может нанести удар. Аура Наблюдения показывала, что они даже не особо оглядывали окрестности, больше поглощённые друг другом.

– Мудра или хитра? – улыбнулся Бертрам. – Вдовы умеют мужчин обводить вокруг пальца. Она тебе мёд на губы намажет, а сама твоими деньгами распоряжаться будет. Молодая жена хотя бы честна в своих желаниях.

– Честна? – Эдвин, похоже, имел привычку повторять последнее слово собеседника. – Да она сама не знает, чего хочет! Сегодня платье, завтра украшения, послезавтра – верданского кота. А Марта знает цену каждой монете, дом в порядке держать умеет.

Вета и Зана добрались до своей двойки и застыли в тени деревьев, ранее бывших фруктовыми, а теперь сухих и мёртвых. Девушки готовились совершить синхронный удар. Вета прикусила губу, как всегда перед атакой. Зана же лишь усмехнулась – ей нравилось, когда противники не успевали понять, что уже проиграли. Каждая выбрала свою цель – они давно научились действовать без слов, как единый механизм.

– В порядке – это значит под своим контролем, – фыркнул Бертрам, повернув голову. Внезапно – неожиданно – его глаза уставились точно на меня. Меня! Стоящего в полной темноте! Я моргнул, Аура Наблюдения ощутила, как караульный будто бы дёрнулся, но… просто продолжил говорить: – Ты мужчина или нет? Должен сам в доме хозяином быть, а не под женской юбкой прятаться!

Всё-таки не заметил? Ложная тревога?

– Я и буду хозяином, только не стану попусту силы тратить на обучение неразумного дитяти, – Эдвин махнул рукой. – Умная жена – это помощница, а не обуза. Твоя же невеста первые годы только расходы приносить будет.

– Расходы? – возмутился его напарник. – Да моя Анна всего лишь простое платье для венчания просит, а твоя Марта уже приданое детей своих обсуждает! Вот увидишь, как быстро твои сбережения растают.

– Лучше вложить деньги в готовую семью, чем годами ждать, пока из девчонки женщина получится. К тому же, если с молодой что случится в родах – останешься ни с чем. А Марта – проверенная временем…

Мои девушки обрушились на своих стражников, с ходу взяв их в захват крепких рук. Ауры Атаки и Защиты позволили не обращать внимание на попытки высоких и, очевидно, физически сильных мужчин вырваться из их хватки.

Главное, чтобы контроль не потеряли! Всё-таки они сейчас поддерживают скрытность через Ауру Наблюдения, одновременно используя Атаку и Защиту. Ещё и стараются не убить свои цели. Если случайно накосячат хоть в одном… мы будем обнаружены.

Не теряя времени, я атаковал сразу по трём направлениям. На главу стражи – с Аурой, – разместившегося в доме, уселась муха, чьё жало было смазано на редкость пакостным алхимическим ядом, вызывающим слабость и тошноту.

Благо, что насекомые у него не фиксировались Наблюдением, как и у почти всех пользователей Ауры. Слишком уж их много вокруг летает, перегружают восприятие.

На руку играло и то, что Ауру Защиты крайне редко держат активной на постоянном уровне, так что укус прошёл без проблем.

– Ай! – воскликнул глава стражи и ударил рукой, прихлопнув «комара».

Выругавшись, он обтёр руку о собственную штанину.

Одновременно я налетел на двух болтунов.

Стремительный рывок на грани скорости. Точный удар в солнечное сплетение первому. Мужик выпучил глаза и согнулся, не в силах даже вздохнуть. Почти сразу он завалился на землю и задёргался. Ничего, пройдёт, удар должен быть не смертельным.

Второму в рот залетела муха, отчего он подавился и не смог издать ни звука – кроме кашля. Его я взял в захват, поступив аналогично девчонкам – пережимая сонную артерию. Довольно рискованный приём, ибо, вопреки фильмам, от подобного человек не засыпает, а лишается сознания из-за нехватки в мозгу кислорода. Да-да, именно по этой артерии мозг получает кислород, и он должен получать его постоянно.

Благо, Мос-Лир с Отье знали подобный трюк. Они обучили ему и меня, и Зану с Ветой.

Вырубив одного, аналогичным образом я поступил со вторым, всё ещё лежащим на земле. Девушки к этому моменту уже направились ловить патруль, который вот-вот должен подойти к ним сам. Именно поэтому мы и выжидали, чтобы эта блуждающая парочка караульных повернула в нужную нам сторону – к южному посту. Потому что по плану я не могу тратить тут время, а должен направиться устранять бойца с Аурой – главу стражи, пока он не заподозрил неладное.

«Остальное на вас, не подведите», – мысленно сказал я, не рискуя открыть рот. Чёртова Аура Наблюдения легко может зафиксировать мои слова. Страшная штука!

– Жернов, всё в порядке? – К моей новой цели подошёл дворецкий со свечой, закончивший проверять кухни и прочие безусловно важные дела.

Не вовремя, сукин ты сын!

– Да… – неуверенно ответил мужчина с Аурой. – Что-то… голова кружится.

Хорошо, что у меня не одна муха с ядом была. Всё-таки, хех, я тот ещё перестраховщик.

– Принести тебе зелье? – взволновался дворецкий. – Может, разбудить Орвуза? Или Шима, чтобы он сбегал к лекарю?

И… новый укус. Дворецкий тихо ойкнул, но, в отличие от обладателя Ауры, которого назвали Жерновом, не сумел убить насекомое. Муха проворно отлетела подальше.

– Нет, мне просто… нужно отдохнуть… – Жернов присел в кресло и обхватил голову руками.

Я выбрал этот момент, чтобы собраться из насекомых прямо за его спиной. В комнате было темно, лишь окно и свеча в руках дворецкого давали немного света. Впрочем, Аура Наблюдения позволяла ощущать всё вокруг, независимо от зрения.

Наполнив тело Атакой, я выпрямился, решительно схватил Жернова левой рукой за лоб, чуть оттянул голову вверх и, пока он не сообразил, что к чему, ударил правой прямо в кадык.

Здесь уже не церемонился – вся скрытность была нужна, чтобы не всколыхнуть именно этого человека, единственного обладателя Ауры на весь дом Роймов. Если бы он сообразил, что на них напали, и поднял крик… Операция могла бы здорово осложниться!

Удар оказался столь сильным, быстрым и внезапным, что я… перестарался. Кадык не просто хрустнул, как яичная скорлупа, он буквально взорвался! Кровь брызнула, словно молоко из лопнувшего пакета. Казалось, капли залили половину комнаты. В воздухе повис металлический запах крови, смешанный с пóтом испуганного дворецкого, успевшего благоразумно поставить свечу на стол, прежде чем пошатнуться, ощущая яд.

Несмотря на страшную рану, Жернов всё ещё был жив. Он схватился за горло, но хрип был слишком тихим, чтобы разбудить дом. Пальцы дрожали, пытаясь остановить кровь, исправить случившееся. Он даже попытался встать на подрагивающих ногах!

Я не позволил этому произойти, оттолкнув его обратно в кресло. Мгновение спустя я оказался напротив него и ударил ещё раз – в область сердца. Грудная клетка хрустнула, как связка сухого хвороста. Его губы дёрнулись, произнося что-то – то ли мольбу, то ли проклятие. На краткий миг взгляд Жернова прояснился, и в нём мелькнуло осознание – он понял, что уже мёртв, – а потом глаза остекленели.

Дворецкий к этому моменту осел вдоль стеночки. Яд, предназначенный для людей, раскрывших Ауру, не щадил более слабых. Скорее всего, он тоже умрёт. Впрочем… побочный ущерб?

Признаться, мне было почти всё равно. Жалость скорее отсутствовала, чем нет, и причина отнюдь не в том, что я резко стал человеконенавистником и лютым социопатом. О, совсем не так! Просто я в первый раз вижу этого мужчину, поэтому не могу сопереживать ему. Вполне возможно, что он – один из самых добрых и хороших людей в мире, и, сложись всё иначе, я бы сохранил ему жизнь, однако дворецкий весьма не вовремя подошёл сюда, не оставив иных вариантов: мне всё ещё не хочется, чтобы обитатели дома переполошились раньше срока.

– Если Наршгал даст, выживешь, – отряхнув руку, сказал я, глядя в глаза дворецкому, заляпанному кровью Жернова. – Если нет, то нет.

Он ничего не ответил, и это логично. Алхимическая дрянь повышала температуру тела, вызывая сильный жар, слабость и недомогание. Его даже немного трясло.

Я потушил свечу и на всякий случай оставил рядом пару мошек – вдруг мужик снова не вовремя очнётся и поднимет крик? Сам же направился к Галварду Ройму. Вета и Зана как раз вырубили патруль и шли к последнему – восточному – посту. Как только вырубят и их, подадут сигнал, посветив лампой, и сюда подтянутся ополченцы из Ностоя – помочь нам в контроле «заболевшего» мэра, который некоторое время будет отдавать приказы исключительно записками и через слуг.

На миг я задержался, Аура Наблюдения подала сигнал о… смерти. Нет, не дворецкого, а одного из стражников, кого вырубали девчонки. Вот же!.. Охранник, стоявший на южном направлении, умер, не приходя в сознание.

«Чёрт! – мысленно выругался я. – Кто-то перестарался. Вета? Нет, она аккуратна. Значит, Зана… Или всё-таки?.. Ладно, разберёмся потом».

Тц… операция дала сбой. Если бы я не успел прикончить Жернова, то могли бы переполошить его, поднять панику. Это могло бы привлечь внимание стражи, заставить их направить сюда своих людей с Аурой…

К счастью, я успел вовремя.

– Не получилось сработать чисто, – криво улыбнулся я. – Будет забавно, если и дворецкий откинется.

Мягко шагая и не забывая изучать комнаты с коридорами не только Аурой Наблюдения, но и насекомыми, я добрался до внушительной спальни Галварда Ройма. Спал он один. Супруга, Исмария, проживала в другом крыле обширного поместья. Дети – сын и дочь – тоже.

В этот момент Аура Наблюдения заколебалась, словно паутина паука. Я ощутил, как в величественном особняке произошли изменения. Один из слуг, проживающих в доме – здесь имелись как те, кто жил в доме, так и те, кто обитал в маленьких домиках, во дворе, – сонно поднялся с кровати и потёр глаза. Грубо выругавшись, он нащупал под кроватью тапки и выбрался из комнаты.

Лёгкий скрип двери, неспешный шаг. Мужчина в ночной рубашке нетвёрдо двинулся по коридору.

Идеально зная расположение комнат – пришлось потратить время на изучение дома, – я сразу понял, куда шёл его путь. В туалеты для слуг. И да, в это время канализация уже существовала. Правда, только в самых крупных городах среди наиболее богатых людей, то есть только на некоторых улицах.

Худрос, увы, не мог похвастаться такой роскошью. Здешние уборные – это отдельные комнаты с ночными горшками, чтобы не воняли в собственной спальне.

Хозяйские, естественно, были качеством повыше и находились отдельно от туалетов для слуг.

И всё же я замер, отслеживая путь этого человека. Незримо за ним летел рой мух. Атаковать его насекомыми – не вариант, это будет очень шумно. Ядовитый укус? Да, но он может умереть. Как бы и ладно, но если с дворецким у меня просто не было выбора, то здесь он есть. А если есть, то зачем убивать просто так? Я ведь не какой-то маньяк!

Угу, лучше будет телепортироваться и точечно вырубить мужика одним ударом или передавить сонную артерию, как со стражниками.

К счастью, приготовления не понадобились, слуга спокойно сделал своё дело и пошлёпал обратно, отчаянно зевая.

Повезло… С другой стороны, чего я опасался? Вряд ли он решил бы завернуть куда-то ещё. Какой смысл? А если бы всё же завернул, то уже тогда я бы и перехватил его – на половине пути.

Мысленно хмыкнув, вернулся к своей задаче. Остановившись у дверей Галварда Ройма, я потянул ручку и с раздражением понял, что сукин сын закрылся изнутри. Понял, что на дом напали⁈

– Нет, – миг спустя выдохнул я. Туша бывшего купца, поднявшегося до мэра крупнейшего на западе портового города, мирно спала в своей кровати.

Выбить дверь? Нашуметь? Нет, очень нежелательно.

Распавшись на рой, я направил насекомых в многочисленные щели – под дверью и через замочную скважину. Размер насекомых позволил этот трюк с трудом. Но всё-таки получилось. Не прошло и минуты, как тихо жужжащая масса собралась на той стороне величественной огромной комнаты. Её размер превышал дом Эландов!

На миг мне захотелось разбудить Галварда Ройма своим роем, но я быстро отверг эту мысль. Может, мужик сердечный приступ словит, похерив нам все планы?

Собрав своё тело, я аккуратно потряс мэра за плечо, не забыв заткнуть ему рот рукой. Мгновенно проснувшись, Ройм быстро нашёл меня широко отрытыми глазами.

– Тихо, – шепнул я. – Иначе я убью тебя.

Убрав руку, я позволил ему вдохнуть. Галвард Ройм был не из хрупких – не заорал, не стал звать на помощь. Но побледнел. Очень сильно.

Он отпрянул, резко присев на кровати, и попытался найти глазами выход – типичная реакция человека, которому всё ещё хочется верить, что он контролирует ситуацию.

– Вы… – хрипло выдавил он. – Это…

Я молчал, ожидая продолжения.

Ройм сжал кулаки. Попытался восстановить дыхание, сесть ровно. Я видел, как он сдерживал дрожь в руках. Похвальное самообладание, надо сказать. Его взгляд метался – к мечу на стене, к двери, к окну. Он понимал, что шансов нет, но пытался сохранить хотя бы намёк на собственное достоинство. Пожалуй, за это его можно было уважать. Не знаю, как бы я поступил, будучи без каких-либо сверхсил, если бы столкнулся с похожей ситуацией.

– Что вам нужно? – наконец спросил он.

Я улыбнулся. Не такой дурак, как ходят слухи по городу. Не стал пытаться качать права, бросаться громкими фразами в духе «Ты хоть знаешь, на кого наехал⁈»

Оно и логично, ведь только по-настоящему умный человек мог подняться до положения мэра крупного прибрежного города. Только вот охрана подвела. Конечно, один боец с Аурой – это решение девяноста девяти процентов проблем, но что, если придёт тот самый один?

Пф-ф… вспоминаются системы безопасности из моего прошлого мира! Вот где контроль за каждым шагом.

– Временно перехватить бразды правления Худросом, Ройм, – поведал я. – Пару дней тебе придётся изображать болезнь, передавая распоряжения записками, через личного слугу. Надеюсь, у тебя найдётся доверенный человек.

Отслеживая мошек на плечах девушек, я понял, что Вета с Заной благополучно вырубили последний караул. Теперь их задача – подняться на третий этаж здания и посветить в окно лампой. Подать знак.

– Моя семья, – хрипло произнёс Галвард. – Что будет с женой и детьми?

– Ничего, если станешь сотрудничать, – ответил я. – Если будешь достаточно умело врать и играть, то они даже не узнают о происходящем.

Мэр излучал отчётливый скепсис. Я его понимал. Однако у нас и правда нет никакого желания возиться с избалованными представителями семейства местного правителя. Если Ройм сумеет наврать им, заставив посидеть денёк-другой в своих комнатах, я буду только рад этому.

Галвард молчал, обдумывая мои слова. Я видел, как он просчитывает варианты: кричать, сопротивляться, торговаться.

– Сколько дней? – наконец спросил он.

– Два, максимум три, – пожал я плечами.

– А потом? – быстро уточнил Ройм.

– Потом ты выздоровеешь и вернёшься к обычным делам, – усмехнулся я. – Как будто ничего не было.

– Ты думаешь, я поверю, что вы просто исчезнете через три дня? – прошипел Галвард.

– Неважно, веришь или нет, – прищурился я. – Но если твоя семья дорога тебе, ты будешь играть по моим правилам.

Мэр сжал губы, но кивнул.

– У меня нет выбора. И что же нужно уважаемым… афридам?

Я не стал поправлять его. Африды? Да, пусть будет. Это запутает след.

Мошки показали, что девчонки добрались до третьего этажа, несколько секунд спорили одними лишь жестами, не в силах определить стороны света, чтобы посветить лампой в нужное окно. Я уже даже думал направить мух им в помощь, но решение было найдено, причём даже верное. Минуту спустя сигнал был подан.

Отлично. Первая часть плана завершена почти успешно.