Текст книги "Я умру завтра (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Правда в настоящем шаре пришлось бы приложить, при вырезании руны, гораздо больше усилий: ведь ядро УЖЕ было бы зачаровано на прочность. Хех, благо, что инструменты у нас тоже зачарованы, но… всё равно пришлось бы повозиться на порядок дольше. А так… лично у меня получилось всего за полчаса. И это я реально старался, чтобы руна, мать её, выглядела идеально!

Впрочем, я уже упоминал, что основной инструмент зачарователя – скарпель, был весьма похож на перо. Писать же я умел и почерк имел весьма достойный. Я бы сказал – поставленный, ведь работал над ним достаточно долго. Амбициозное желание красиво писать. Оно пригодилось. Мои руны были красивы, что внешне, что по функционалу.

– Прекрасная работа, Кирин, – Лисани наклонилась к самому уху и тихо прошептала, – молодец.

Мне показалось, что её язык задел мою мочку, отчего краснота непроизвольно залила лицо. Вот… стерва! Специально ведь доводит, зная про меня всё! И что я из графской семьи, что чистоплотен и опрятен, что не забываю про купальни (почти всегда) и сам по себе не дурен внешне. Но одной внешности для неё, само собой, мало. Гадина смотрит и на потенциал.

– Спасибо, наставница, – губы дрогнули, но я сдержал лицо.

Аутиц лишь улыбнулась, проходя дальше.

На этом, конечно же, занятие не окончилось… впереди было ещё немало рун, а также зачарование полноценного артефакта.

Ближе к вечеру, вместо того, чтобы пойти на полигон, я направился на очередную проверку навыков. Они проводились у нас каждую неделю, для всех без исключений.

Ответив на почти десяток довольно трудных вопросов Касия Семброна, а потом продемонстрировав свои успехи на практике, довольно встал рядом с ним и вытянулся, привычно ожидая порцию похвалы. Она последовала. Но дальнейшие слова едва не заставили меня позорно открыть рот.

– Ты – определённо талантлив, Анс-Моргрим. Пусть у тебя нет чётко выраженной ветки магии, где ты стал бы лучшим, обогнав всех остальных, но твой ум, усидчивость и, не побоюсь этого слова, понимание законов колдовства, позволит тебе пробиться на самую вершину, – он улыбнулся. – Уверен, ты станешь одним из тех магов, которые попадут на Финаси?йскую Стену.

Финаси?йская Стена – названа в честь мага Финаси?я. Расположена на территории императорского дворца. На неё вписывают имена лучших магов Империи. Не самое плохое, что может случиться за жизнь волшебника. Обидно лишь то, что внесение происходит посмертно.

– И в иной раз я бы дал тебе рекомендацию в лучшую мастерскую всего Таскола. Но… – Касий с явно видимой грустью пожал плечами, – два дня назад поступил приказ. Господин Вечности, наш великий император – Дэсарандес Мирадель, да длится его правление вечно, – постановил, что маги всех школ, вне зависимости от навыков и пола, в первую очередь должны направляться на воинскую службу. Ты, как и весь ваш выпуск, направишься на войну в вольные города, Анс-Моргрим. Кораблём, через Аметистовый залив, а потом, по территории Кашмира и остальных колоний.

Глава 6

«Нож, которым свежевали, острее не становится. Он только больше пачкается кровью».

Аспилская пословица.

* * *

Я стоял на палубе «Кромолоса» – большого, металлического корабля, который называли «пароход» (сравнительно недавнее – не более десяти лет, – изобретение талантливых механиков, хоть и невозможное без помощи колдунов) и наблюдал за людьми, медленно поднимающимися на борт. Это были другие пассажиры, которые составят нам компанию в плавании, в основном солдаты. Но были среди них и слуги, и мастеровые. Из простых, не магов.

Все они (мы) собирались на войну по зову императора. Путь предстоял не близкий. Признаться, у меня было ощущение, что он последний. Нет, не в плане того, что мы проиграем и армия найдёт смерть где-то на территории бывшего королевства Нанв. В это я не верил. Дэсарандес слишком опытен и могущественен. Уверен, он (и его совет) продумали все мелочи, которые позволят максимально безболезненно смять сопротивление вольных городов. Разве что другие государства ударят в спину… Но тут я попросту не осведомлён о подобных тонкостях. Наверное император об этом подумал? Почти уверен, что у него есть какой-то план, который или не позволит вступить в войну остальным, или как-то помешает им атаковать. Хм… а не готовят ли там вторую армию, в которую и запихнут нас на почётное место «смертника»? Ха-ха, будет забавно!

Нет, несмотря на то, что любой человек на войне, как бы силён или умел он не был, хоть воин, хоть последний раб или даже лагерная проститутка – рискует. От случайности никто не застрахован, также как и от банального отравления какой-то дрянью, которую местный повар решит бросить в общий котёл. Всё относительно… Но лично я куда как больше уверен, что найду смерть не от чьих-то рук, а от банальной «старости». Проклятье магии заберёт меня куда раньше, чем удастся вдоволь «насладиться» боевыми действиями. Почему? Пока доберёмся до основного войска, пройдёт чуть ли не три месяца, потом предстоит война ещё с четырьмя вольными городами, которые наверняка объединятся… или сдадутся. Одно из двух. Но даже если сдадутся, надо будет всё проконтролировать и устранить потенциальных мятежников, оставшихся недовольными таким решением. А они точно будут!

Следовательно, война не может занять короткий срок. Как минимум год! Минимум! А ведь потом, сто процентов, армия задержится, чтобы успокоить регион и наладить в нём порядок, не допуская кашмирского сценария.

Тц… последние всё больше и больше раздражают. И ведь они везде! Кашмир слишком большое государство, так что когда оно вошло в состав Империи, то его жителей повсюду начали использовать на всех самых низкоквалифицированных работах, чуть ли не в статусе рабов. И хоть формально рабства у нас нет, но… всегда есть «но»!

В общем, так как времени с их подчинения прошло немало, то ныне смуглокожие отбросы проникли почти во все сферы деятельности Империи. Они легко могут быть слугами даже могущественных аристократов! Тут, в порту, их тоже полно: едва ли не треть всех рабочих и грузчиков. И среди матросов встречаются. Даже среди офицеров нет-нет, да попадутся… И хоть в общем исчислении, если сравнить с жителями Империи, обладающими именно что белой кожей, кашмирцев не слишком много (здесь, на Малой Гаодии), но практически невозможно встретить какую-то группу людей, где не было бы хотя бы парочки представителей грёбаного Кашмира.

Учитывая же то, что остатки их аристократов снова начали мутить воду… Честно признаться, иногда у меня возникает ощущение, что в любой момент кто-то из проходящих мимо кашмирцев может ударить мне в спину. Вон тот матрос, например, который только что выкинул окурок в море. Может, это тайный агент, который собирается устроить диверсию на пароходе? А может вон тот слуга, который торопливо шагает вслед важному усатому офицеру, таща его багаж, планирует взорвать бомбу? Или даже кто-то из сионов, инсуриев, магов!..

Я ничего не могу сделать с этим. За подобным следит Тайная полиция, а императрица Милена ныне закрутила гайки до такой степени, что люди даже чихнуть бояться, дабы не попасть под принудительный обыск, а потом «заглянуть на огонёк» к дознавателям, в казематы Циланга.

Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы держать контроль над моей родиной на должном уровне… Конечно, когда Дэсарандес вернётся, то наведёт порядок, но… когда ещё это произойдёт? Не завтра и не через месяц. Ага, как я и говорил! Похоже, пароход увезёт меня навсегда. Я более не увижу Таскол и уж тем более – своих родных. Сдохну там, где-то вдали от дома.

Проклятье, аж глаза защипало! Украдкой провожу по ним рукавом своей рубашки, так как камзол оставил в нашей общей каюте.

Рядом расположились ещё четверо парней из моего выпуска. Я знал их всех: Ресмон, Матиас, Гилтав и Ольфрен. Но хорошо ли я их знал? Кроме самого Ресмона – не слишком. И «выпуск» не совсем правильное слово. Чисто мой состоял лишь из здоровяка и двух клуш. Откуда остальные трое? Они прибыли на день позже, но чтобы отправить больше людей и показать себя лучше среди других магических школ, их обучение «срезали» на этот самый день, устроив досрочный выпуск. Ничего страшного? Думаю, да. Если, конечно, подобное не войдёт в практику.

За моей спиной, на некотором отдалении, стояло трое девушек. Уже знакомые мне (хоть их имена и открылись мне совсем недавно) Налби и Фалия, крестьянки из деревень. К ним прибавилась Люмия, из состава, которым срезали день обучения. И… она тоже была из деревни. Вид имела такой же невзрачный, как остальные, а магические способности «трёх клуш» я пока не узнавал. Оставлю это, хе-хе, на потом. Если вообще пригодится.

В принципе, в теории, они могут быть весьма сильны, ведь магия не зависит от пола и внешности. Вот только, пока сам не увижу, не могу воспринимать их не то что как ценную боевую единицу, но даже в качестве помощниц. Такой вот выверт сознания. В качестве прислуги – могу, в качестве крестьянок – тоже. В качестве даже тех же целительниц – уже с трудом. А уж поверить в то, что они могут встать рядом и поддержать нас магической атакой… эх… И это я – человек весьма открытых взглядов, который сам видел, как девчонки использовали колдовство на практике и тренировках. Не приглядывался к каждой по отдельности, но некоторых видел – это точно.

Однако же, при взгляде на них, в голове появляются мысли только о проблемах, которые они нам ещё обеспечат. Почему – не знаю, но подсознание шепчет: пользы не будет, а хлопот – выше крыши.

Проклятье, по-хорошему не надо бы вообще девок на корабле держать. Даже таких посредственных. И это не морские традиции, а здравый смысл. Тут почти семьсот человек, более девяноста пяти процентов – мужчины, дорога через Аметистовый залив займёт чуть более двух недель, что прикажите делать в это время? Какие тут у нас развлечения есть? Может, театр? Или библиотека? Ха-ха!

С другой стороны, как-то ведь нужно женщин перевозить? Может, какой-то отдельный рейс собрать… Ага, отличная идея, Кирин! Набирать с пару-тройку месяцев по несколько волшебниц в день (которые за время вынужденного ожидания вполне могут помереть, попросту исчерпав свой жизненный срок) или редких девушек-сионов, которыми, в основном, идут представительницы знатных домов Империи, потому что лишь им по карману такие процедуры. А армейские сионы, во всяком случае у нас в стране, поголовно мужчины.

В общем, девушки-сионы если и встречаются, то лезть к ним себе дороже. Или получишь по морде, да так, что и откинуться можно, или, уже в будущем, хорошие такие проблемы от её семьи. Неприятно… А вот магички – с ними попроще. Если есть амулет антимагии – пожалуйста, испытай удачу.

И повезёт, если будут просто пытаться познакомиться, да вежливо и культурно пригласить «совместно провести досуг». А если решат обойтись без таких вот тонкостей?

Защищать их я точно не стану. Ни девок, ни кретинов, которые к ним полезут.

Сплюнул в воду и мрачно огляделся, пока налетевший ветер взлохматил волосы. Отросли… Дома, обычно, меня стригли строго раз в месяц, для чего у нас работал отдельный брадобрей. Он же ежедневно брил отца и братьев, которые ходили к нему по расписанию, чтобы не биться лбами и давно уже требовали завести новых, столь нужных слуг, но Тэдрех не спешил к ним прислушиваться. Я же, по малолетству, ограничивался лишь волосами на голове. Остальное пока что вырастало лишь в качестве почти невидимого пушка. Но скоро появится и щетина. Придётся заниматься ею самостоятельно. Благо, что не слишком долго. С год, может полтора. Потом сдохну.

Взгляд прошёлся по нашим девчонкам, которые негромко болтали между собой, а там и на ещё одну группу магов, также из Третьей магической. Парней было шестеро и они выпустились за день до нас. Тоже, по итогу, попали сюда. Из их компании я знал лишь двоих: Горса и Сарианда. Оба были детьми стражников, на том и сошлись друг с другом, а там и со мной познакомились. Правда крайне поверхностно. Мы мало общались.

Вместе с ними стояли пятеро девушек, которые, в отличие от наших, нашли с парнями общий язык. Но из них я не знал вообще никого. Я и наших-то девчонок почти не знал. Потому что глаз никто из них не цеплял, знатного происхождения тоже не имел, а девицы здесь, как я упоминал ранее, воспитывались в том формате, что нельзя противоречить хозяину дома – мужчине. Это воспитание из крестьянок не так просто выбить, особенно за пару месяцев обучения, а потому они предпочитали не отсвечивать лишний раз и не открывать рот.

В чём-то это правило мне нравилось. Стоило лишь вспомнить Анселму, мою старшую сестру – близняшку Кастиса. Вот уж кто любил доставить мне проблем! Не в плане каких-то гадостей – здесь, пожалуй, никто не мог меня переиграть, – а скорее в форме некой опеки и контроля. Особенно подобное обострилось после «случайной» смерти Эдиса.

А ещё Анселма любила держать меня на коленях, тискать и сюсюкать. Разница в шесть лет позволяло ей делать так довольно долго. Прекратила лишь в двенадцать. Мои двенадцать. И то, по просьбе матери. Но даже так… нет-нет, да сотворит что-то, чем обязательно вгоняла меня в краску. Меня!

В общем, женщины, на мой взгляд, должны знать своё место. Поэтому они, обычно, держались в стороне, не мешая мужчинам решать свои вопросы. Я удивлён, что у второй группы ситуация отличается от нашей, где тройка девчат вроде и держится неподалёку, но как бы и отдельно. А у них все вместе стоят!

Разумеется я посчитал, что они спят друг с другом. Может быть даже все со всеми. Но в последнее не особо верил. Наверное всё-таки были какие-то парочки.

Ещё раз оглядев их, причём почти не таясь, я не сумел ничего определить. Если они и трахались, то делали это тайно. Или «тайно»? Типа… все всё знали, но делали вид, что никто не в курсе.

Дилемма… Впрочем, я снова убедился, что чисто внешне никого симпатичного из девушек второй группы нет. Как впрочем и среди наших. А раз так, то чего гадать? Мне, собственно говоря, плевать, что они там творят. Единственная жалость – не на кого будет полюбоваться во время достаточно долгого пути. Две недели! А потом ещё столько же до Ростоса, пограничного города Кашмира, который отделяет его от Сизиана – ещё одной колонии Империи, почти вся территория которой покрыта песками пустыни. Дорога через неё будет очень неприятной и тяжёлой… Причём она точно будет конной. Ну, на верблюдах. А значит – медленной. Ставлю срок в месяц, не меньше. Плюс разная волокита то тут, то там… В общем итоге три месяца пути как раз и выйдет. С учётом же прошедших двух месяцев обучения, выходит, у меня останется полтора года жизни. Ха-ха, отлично!

Почти три месяца дороги! Хорес! Понятно почему требуют именно выпускников. Остальные откинутся по пути. Но даже так… Если каким-то чудом мы сумеем быстро завершить все свои дела в Нанве, то что выйдет, ещё столько же времени мне придётся возвращаться обратно? Снова три месяца⁈ Чтобы по итогу вышло полгода⁈ Да ради чего вообще такие простои магам обеспечили⁈ Хм… видимо, ради победы. Ладно, это можно.

И вообще, найду на что любоваться по дороге. На море, например. Как я слышал, это успокаивает. Если, конечно, не разовьётся морская болезнь. Хотя я ранее уже плавал на пароходе, правда большего размера, и никаких проблем не испытывал. Надеюсь и сейчас обойдусь без подобных трудностей.

Эх, честно признать, отправка на войну оказалась внезапной. Я, безусловно, как и любой юноша-аристократ, мечтал оказаться на поле боя, где добыл бы себе славы и подвигами заслужил милость императора, но… в качестве, сука, высшего сиона, а не как мага! Да и вообще, если подумать головой дольше нескольких секунд, то становилось очевидно, что война – вещь не простая. На ней люди гибнут. Причём массово. И преимущество нашей армии не даёт уверенности в том, что шальная зачарованная пуля (как у стражи поместья Моргримов) не угодит мне прямо промеж глаз.

Хотя у них, пуль этих, тоже своих проблем хватает. Во-первых – трудно делать. На каждую нужно нанести сразу несколько рун. А размер-то у них!.. Кхм… Ювелирная работа, одним словом. Во-вторых – одной штукой ведь не ограничишься, надо создавать пули десятками и сотнями. А лучше – тысячами. Это всех зачарователей напрячь на подобное, а лучше и кузнецов в придачу. Чтоб сильнее било!

В общем, малореально. Подобное вооружение найдётся разве что у гвардии, потому что магам и без пуль задание придумают. Более серьёзное.

Однако… суть моей… м-м… претензии не именно в пулях. Я не хотел ехать на войну в качестве условно-боевого мага, который, в промежутках между битвами, будет зачаровывать всё подряд. Нет, мать вашу, нет! Я желал себе спокойного остатка жизни, в тепле, уюте и покое. Чтобы в свободное время гулять по городу, напиваться в кабаках, найти каких-то новых приятелей, пару симпатичных дам, в свободное время совершенствовать магию и читать. Жить в конце-то концов! Раз уж, хе-хе, аристократом мне теперь не быть, так хоть развлекусь напоследок, как делал каждый из моих братьев. Я ещё и смеялся над ними, дескать – вырвались из отцовского дома и пустились во все тяжкие. Теперь я их понимаю…

В общем, как бывший представитель графского рода, имеющего родственные связи с самим герцогом Юга (пусть и в качестве побочной ветви), я не стал придумывать способов избежать своей участи и отправки на войну, но… несправедливо. Плевать, что я так или иначе скоро умру, но я хочу сделать это на своих условиях! Пройти остаток жизни так, как желаю сам, а не опять быть в чьём-то подчинении! Вся грёбаная жизнь прошла в подчинении и даже сейчас… даже сейчас…

Хорес, уж не твой ли я вижу план? Решил отыграться на мне за всё, что я совершил? Проклял магией, теперь вот, на войну отправил? Зачем? В чём логика? Я ведь и так скоро сдохну.

– Тоже девчонки покоя не дают? – усмехнулся Гилтав, прерывая мои, полные негатива мысли, и поигрывая небольшой самокруткой, которую уже успел выменять у кого-то из матросни. Я не интересовался на что, но успел заметить, что у него был целый кисет.

Надеюсь, не камзол свой сменял? Мне, с какой-то стороны, насрать, но ведь скажут потом, что общаюсь с отщепенцем и оборванцем. Неприятно будет.

Хех, это что, я всё ещё пытаюсь держаться за репутацию? Какой уже, собственно, смысл?

Ладно, стоп. Не нужно падать совсем уж на дно. Осталось только дойти до мысли, что можно уже и жопу не мыть, какая разница, всё равно скоро умру! Угу, а потом – зубы не чистить, не ухаживать за собой, не думать о будущем и прочее-прочее. Нет уж, я никогда не опущусь столь низко. Всё-таки – один из знати, не мне топить тоску в вине и табаке. Не мне скулить, как побитая псина. У меня есть гордость и внутренний стержень.

Ха-а… да. Верно. Что я там думал раньше? Кабаки, шлюхи и друзья-алкаши? Нет уж, контроль и ещё раз контроль. Нельзя забивать на самого себя, это единственное, что у меня осталось. И даже если я окажусь на войне, то пройду её с честью, сделав максимум, на что способен. Ради Империи.

Улыбнулся Гилтаву в ответ, с видом, типа: «Да, подловил», хотя в реальности это, конечно же, было не так. Я был погружён в совершенно иные мысли, а в сторону второй компании поглядывал чисто механически. Пф-ф… кроме того, о тех представительницах нашей славной магической братии я уже высказался. Они не дотягивали даже до Колетты, а та не была той, кто мог найти дорогу к моему сердцу. Единственное, что я сумел выгадать от общения с ней – две почтовые шкатулки, которые ныне хранились в моей сумке, вместе с остальными вещами, которые я успешно забрал их у Грануолл. Признаться, на миг возникло сомнение, что женщина отдаст сумку, но она спокойно выдала мне всё, что предоставлял на хранение.

А с целительницей мы расстались крайне довольные друг другом. Я так и вовсе. Успешно удовлетворил собственное желание, пусть и не с самой красивой девушкой, которую себе представлял, так ещё и артефакты бесплатно заполучил! Не знаю, о чём думала Колетта, но когда я спросил, могу ли забрать обе шкатулки, то просто кивнула и отдала их.

Не важно, мы всё равно более никогда не увидимся, ведь её распределили в одну из лечебниц Таскола. Повезло… наверное. Армия армией, но как оказалось, указ императора не требовал ВООБЩЕ всех магов, только ставил приоритет, а потому, какой-то процент людей всё равно распределили в столицу.

М-да уж… это что, мне надо было на целителя обучаться? Как оказалось, они имеют приоритет перед артефакторами! Хотя… логично, что аристократы не могли отпустить вообще всех лекарей, ведь если что-то случится, то как лечиться? Да и часть их детей проходят процедуры обращения в сионов, то есть, нуждаются в постоянном контроле целителя. А ведь они, так-то, не вечные. Следовательно нужна постоянная замена. Вот Колетту и подгребли в столичную больницу. А я… иду служить.

– Чёртов порт, – фыркнул Ольфрен, кивая вперёд. – Столько народу… Как вообще такое количество здесь живёт? В Тасколе, в смысле. Кажется, что только передо мной, на этой вот пристани, бегает пара тысяч, а ведь это лишь те, кто наш пароход обслуживает. Ещё ведь и другие корабли стоят: у каждого погрузки-разгрузки и прочая херня. Хорес, в голове не укладывается!

– Не сболтни так при ком-нибудь, – покосился на него Матиас, – засмеют ведь. И так деревенщиной за глаза зовут.

– Кто зовёт? – обернулся Ресмон, который будто бы что-то высматривал в глубине порта, но оказался не услышан, а если точнее – заглушён.

– А чем деревни им плохи⁈ – Ольфрен был весьма вспыльчив. – Раз уж я им своей речью или мыслями не угожу, так могут поцеловать меня в жопу!

– Придурок, забыл, куда мы едем? – мрачно спросил Ресмон, который добавил голосу громкости. – Офицер скажет, так каждый будет делать то, что нужно. И в жопу целовать придётся не тебя, а его.

– Это другое, – махнул он рукой, но замолчал.

– Завтра ещё одну партию магов собирать будут, на новый корабль, – Гилтав сменил тему. – И сионов, и инсуриев, и солдат… И хочется ведь им каждый день пароходы гонять! Собрать бы всех за раз, пусть не на одном, а на пяти или десяти кораблях, да отправить всех сразу…

– Война, – сказал я одно слово, хоть и достаточно веское. – И наше подкрепление крупнейшее за последний месяц. Так офицеры между собой говорили.

Вообще, я мог многое рассказать. И про то, что подкрепления нужны на постоянной основе, и про то, что колдуны не могут должно ждать, «простаивая» в порту, и про то, что Аметистовый залив очень судоходный, ведь с Малой Гаодии до Большой регулярно ходили корабли, так что постоянное прибытие и отплытие пароходов – абсолютная норма.

Забавный факт: если обойти залив с востока, то можно добраться до моря Гурен и далее до вольных городов, с кем мы сейчас и воюем. Так что в теории, реально было и вовсе взять их в «клещи», проводя осаду сразу с нескольких сторон. Но император не стал распылять силы. Может, в этом есть смысл. Наверняка есть! Всё-таки Дэсарандес ранее не проигрывал в прямом столкновении. Если не считать провальную попытку высадки на Тол-Фуалсо. Правда и тогда вина была не на нём, а на логистах. Ну-у… по большей части. В любом случае, за это время многое изменилось, а новые зачарованные пароходы, как я считаю, смогут повторно потягаться с вражескими магами воды. А то уж больно наглые эти островитяне…

Так что рассказать я мог бы многое. Однако ограничился лишь кратким пояснением о том, что путь наш идёт в порт Пойт-Нор, который находится в прибрежном городе Морбо. Это один из крупнейших портов Кашмира, куда ходит чуть ли не половина кораблей Таскола. И что скорее всего пароходы, подобные нашему, курсируют по кругу, своевременно забирая пополнение (а может заодно и какие-то товары, кто же их знает?) и довозя его до конечной точки.

Залив полностью под контролем Империи, так что опасаться транспортникам нечего, а военные корабли как раз патрулируют море Гурен, не давая вольным городам, в случае чего, нанести внезапный морской удар уже по нам самим.

Другие направления, впрочем, тоже не обходятся без пригляда, благо, что флот у Империи мощный, успешно восстановленный (после провального захвата острова Тол-Фуалсо, где маги островитян, специализирующиеся на водной стихии, подняли шторм, затопивший более трёхсот боевых кораблей) и хорошо обученный.

– Есть хоть что-то в мире, что ты не знаешь? – улыбнулся Ресмон.

– Конечно есть, – проворчал в ответ. – Я ведь не Хорес.

– Что будет, когда мы доберёмся до Пойт-Нора? – спросил Матиас.

– Я там не был, – пожал плечами, – но скорее всего нами займётся местный магистрат. Там ведь уже давно не Кашмир, всё приведено к имперским стандартам, так что… – задумался, – сходу нас вряд ли бросят в дорогу. Скорее всего, хоть на пару дней, но заселят в казармы, а там – отправят на границу сизианской пустыни и на объединение с основными силами императора, возле Монхарба. Если они, – негромко хмыкнул, – к этому времени не захватят что-то ещё.

– Чего там вообще делать эти пару дней? – Ольфрен закатил глаза, прислонившись к бортику. – Мы ведь не первые приплывём, должны же быть налажены эти… – покрутил кистью руки, – ну… транспорт, короче.

– Кстати, да, – согласился Гилтав. – Или они решат дать нам время погулять по местным трактирам?

– Говорю, как думаю, – слегка прищурился я, – потому что знаю, как работают чиновники, например, в Тасколе. Не думаю, что в Морбо они станут действовать значительно быстрее.

В принципе, такое возможно… Эх, всё ещё надеюсь, что дальнейший путь пройдёт на поезде. Иначе будут повозки. Тоже вполне реально. Хотя… многовато нас будет для них. Разве что солдаты отправятся пешком, а более важные для боя подразделения на лошадях? Хер бы знал. Может повозок на всех хватит. У нас тут порядка трёхсот солдат, двухсот инсуриев, около сотни сионов и почти столько же магов. И нет, я не оговорился. Магов и правда было столько. Ведь нас собирали не с одной Третьей магической. Тут была и Первая, и Вторая, и даже школы из ближайших городов, которым было проще направить выпускников в столицу, под конвоем, само собой, чем организовывать им отправку со своего порта.

В этом я их понимаю, нельзя отпустить колдуна самого по себе. Будем откровенны, не считая наличия магической силы, маг – отброс. Верс, как я и говорю. Прозвище «мотылёк-однодневка» отлично подходит к большинству… нас. Это не только намёк на короткую жизнь, но ещё и показатель разума. Кто такие маги в большинстве своём? Крестьяне и мещане, причём «молодые и горячие».

Как можно надеяться, что отправив одного такого или даже их группу, они и в самом деле выполнят приказ? У них не было долгих лет муштры, тренировок и вбивания правил. Это обычный мусор, наделённый частичкой могущества Хореса и, к сожалению, сохранивший свободную волю. А потому, как и отряду деревенского ополчения, чтобы не разбежаться, маги нуждались в надсмотрщике, желательно не одном. Самых опасных, непослушных или обладающих способностями (и склонностями) к побегу, вовсе нужно держать запертыми в клетках, с антимагическим амулетом, обвязанным вокруг тела. Жаль, что до последнего всё-таки не доводят, тут не Истла, в конце концов.

Однако, как по мне, контроля всё равно мало. У выпускников Третьей магической смотрителей было лишь трое. Обычные стражи из школы, с амулетами и знаниями как поступать с «малолетними кретинами» вроде нас. Что они могут сделать таким числом? Считая девчонок, нас девятнадцать человек! Мы способны забить их кулаками, даже без использования волшебства!

К счастью, здесь наших наблюдателей поддержат остальные пассажиры, которых было куда больше: те же сионы и инсурии. Хотя нет, без последних, ведь их доспехи перевозятся в грузовом отделении. Но даже так, подготовка владельца инсурия достаточно тяжёлая, отчего считаю, что физической силой и храбростью эти люди не обделены. Уверен, сумеют оказать помощь нашим стражам, в случае нужды. Однако, я всё-таки рассчитываю, что двухнедельное путешествие пройдёт без проблем.

– Кирин, смотри, едут наконец-то! – ткнул Ресмон пальцем в сторону дороги.

– Слова Хоресу, – поморщился я. – Нужно ли было так задерживаться?

– Так это… – Гилтав почесал грязную шею, – погрузка всё равно ещё не завершена? – указал на трап, по которому сплошным потоком продолжал забираться поток людей.

– Аристократы потратят куда как больше времени, чем все они вместе взятые, – хмыкнул в ответ. – Уж поверь мне.

Так и оказалось, мы выдвинулись лишь после обеда, хоть и начали сборы ранним утром.

Делать было особо нечего, пусть поначалу я, как и остальные, с интересом бродил по палубе, наблюдая за слаженной работой матросов и постепенным отдалением от берега. Но спустя час, когда ничего кроме воды уже было не видно, а беготня матросов успела надоесть, направился в каюту.

Здесь я, пока ещё светло, начал перечитывать свои записи. Масляная лампа у нас имелась лишь одна, да и то довольно тусклая, так что при её свете читать было не очень удобно. А так… сел возле круглого окна, да начал повторно изучать знаки рун, эмоции, образы, настрой и прочее-прочее.

Сам не заметил, как увлёкся. Прервал меня шум стука по двери.

– Открыто, – закрыл я свою книгу, положив закладку.

В дверь пролезла голова Люмии.

– К-рин, п-йдёшь уж-нать? – вопрос прозвучал быстро и не очень разборчиво. Признаться, первые две секунды я пытался его расшифровать, ведь Люмия проглотила половину букв. Сложилось впечатление, будто бы она про себя повторяла эти слова вновь и вновь, превращая в кашу, а потом выплеснула мне в лицо.

– Да, – слабо улыбнулся, убирая книгу в сумку. Надо будет, кстати, нанести на неё парочку рун… Хм, вот и дело себе придумал на эти две недели!

Выйдя из каюты, направились в сторону столовой. Нет, «камбуза». Вот же… зачем переделывать названия во что-то своё? Никогда не понимал флотских. Хотя стоп, «камбуз» – это кухня, а столовая – это столовая. Так? Или я снова путаю?

В общем, особой разницы как назвать помещение я не видел. Главное, что знал, где оно вообще находится. Мы успели обойти самые основные места, однако, когда я уверенно завернул в сторону и вскоре вышел к…

– Насосное отделение, – прочитал я табличку, а потом, чисто на всякий случай, дёрнул дверь. Не поддалась.

– А… – прозвучал невнятный звук от Люмии, – наверное надо было завернуть на повороте.

– Каком повороте? – обернулся к ней.

– Там… был… – ткнула девушка пальцем себе за спину.

– Ты знала, где надо было завернуть? – постарался исключить из голоса упрёк, но кажется не до конца сумел это сделать.

– Я думала, что ты знаешь короткий путь, – едва ли не прошептала она.

Во-о-от, типичное мышление крестьянских дочерей! Мужик ведь всегда прав, даже когда он не прав!