Текст книги "Тонкий лед (СИ)"

Автор книги: Aka Undertaker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

То, как он убирает вьющуюся прядку с лица каждые несколько минут, сам того не замечая. То, как робкий солнечный лучик освещает его глаза, превращая глубокий цвет темного дерева в хрупкий янтарь. То, как даже самая невесомая радость являет свету две отчетливые ямочки самой светлой улыбки в мире. То, как созвездия маленьких родинок на его лице формируют целую вселенную, в которой легко увязнуть, а выбраться уже невозможно.

Рассматривать его, не проваливаясь в огромную яму смущения, было практически невозможно, потому что он никогда не отводил надолго взгляд. Вот и сейчас он слишком быстро заметил нас и все мне испортил.

Гарретт радостно заулыбался, и все мои сомнения показались такими глупыми и ребяческими, что мне даже стало стыдно.

Мы с Эмили присоединились к мужчинам за столом. Я тепло поздоровалась с Марком, самым добрым и надежным человеком на свете, единственным во всем мире мужчиной, который мог заслуживать такую волшебную жену как Эмили.

– О чем вы тут без нас болтали, мальчики? – весело начала девушка, потому что после всех приветствий нить разговора как-то затерялась.

– Да так, рассказывал нашему потеряшке, где можно пофокусничать, чтобы накопить на новую подружку, – Марк засмеялся, очень довольный тем, как построил предложении.

– Милый, давай мы одолжим тебе деньги на гитару. Тебе легче будет заработать музыкой, – обеспокоенно предложила Эмили, не разделяя веселья своего супруга.

– Нет, Эм. Я никогда не брал у вас деньги и начинать не хочу. Сам гитару потерял, сам с этим разберусь, – спокойно и мягко Гарретт отказался от беспокойства девушки.

– Не волнуйся ты так, пчелка. Гарретт талантлив во всем и проблем у него не будет, правильно? – Марк взял жену за руку и вопросительно посмотрел на друга, чтобы убедиться в своей правоте. Тот в свою очередь энергично закивал головой, подтверждая все на свете.

В этот момент я с удивлением для себя обратила внимание, что одно кресло пустовало, о чем сразу же поспешила спросить.

– А кто-то еще должен прийти?

– Точно! Лайла ведь еще не знакома с Питером! – воскликнула девушка, сразу же начав снова волноваться, как самая сердобольная мамочка на свете.

– Вот и славно. Значит сейчас познакомятся, – умиротворенно заключил Марк и я в очередной раз поразилась, насколько же гармонично сочетались эти двое и какие чудесные из них выйдут родители.

– Питер – мой лучший друг еще со школы. Мы живем вместе, – наконец объяснил Гарретт.

По какой-то причине мне стало неприятно от мысли, что о лучшем друге этого надоеды я узнала только спустя полтора месяца знакомства. Но так как причины для этого чувства я не видела, то решила и вида не подавать.

Именно в этот момент колокольчик на входной двери зазвенел, выдавая прибытие последнего гостя. Через секунду в зал вошел смущенно и немножко виновато улыбающийся мужчина.

– Простите за опоздание, задержали на работе, – неловко растрепав волосы, объяснил Питер.

Первым делом его взгляд остановился на мне, и он радостно улыбнулся, чем вызвал у меня недоумение. Я не привыкла, что мой вид автоматически вызывает у кого-то помимо Гарретта улыбку.

– Ты ведь, Лайла? Как здорово наконец-то встретиться с тобой лично. Этот мальчишка рассказал мне о тебе уже все, что знает и скорее всего не знает, – он весело засмеялся, и удивительно, но я засмеялась в ответ, прекрасно представляя, что мог наговорить обо мне этот парень-недоразумение.

Гарретт пораженно охнул, явно не ожидая подобной реакции от меня.

– Пит, это нечестно! – шутливо возмутился он.

– Что я такого сделал?

– Ты заставил Лайлу рассмеяться! Я в первый раз вижу, как ты смеешься, а между прочим, это я волшебник и фокусник! – возмущения с Питера перетекли на мою персону, чем еще сильнее меня забавляя.

Закончилось все дружным смехом каждого присутствующего. Мне было так легко на душе, словно я в первый раз за много лет оказалась там, где мне и нужно было быть. В то мгновение я наконец-то приняла тот факт, что эти люди вошли в мою жизнь окончательно и очень гармонично в ней устроились.

Когда смех уже поутих, Питер занял свое место за столиком, а Марк и Эмили удалились, чтобы на правах хозяев принести всем горячие напитки.

Я воспользовалась мгновением, чтобы немного порассматривать новоприбывшего.

Питер был молодым парнем невысокого роста, во всей компании возвышаясь только над Эмили. У него было доброе лицо с мягкими чертами лица, что довольно сильно отличало его от Гарретта, который мог похвастаться четкой линией подбородка и скульптурными скулами. Питер в принципе весь контрастировал со своим лучшим другом, демонстрируя спокойный и уравновешенный характер, аккуратный и классический стиль в одежде и идеальной стрижке.

Они выглядели как двое братьев, из которых Питер – старший примерный сын, закончивший какую-нибудь престижную академию и сейчас ведущий успешную практику, а Гарретт – младший творческий ребенок, который живет одним днем и мечтает играть в рок группе.

Пока я рассматривала парня и делала какие-то заключение, Гарретт пересказывал ему суть своего разговора с Марком.

– Гарретт, Эмили права. Ты, конечно, прекрасный фокусник, но музыкой ты заработаешь быстрее. Если не хочешь брать взаймы, то может поищем, где можно взять гитару напрокат?

– Не хочу никого утруждать. Я в любом случае не планировал бросать волшебство, но я рассмотрю этот вариант. Пит, не переживай, пожалуйста. Ты же знаешь меня, я со всем разберусь, – кудрявый парень уверенно улыбнулся своему обеспокоенному другу.

Гарретт выглядел как обычно, таким же беззаботным и веселым, но почему-то мне казалось, что что-то было не так. Он скрывал что-то, что заставило бы его друзей волноваться еще сильнее. Я не знала, откуда у меня такое чувство, но была в нем абсолютно уверена. И, как всегда, я совершенно не имела представлений, как помочь этому дураку так, чтобы он не начал придумывать себе всякие глупости. У меня была лишь одна идея, которая совершенно бы ему не понравилась, что делало ее для меня даже притягательнее.

Я слушала неторопливый, не особо информативный дружеский разговор парней, в ожидании возвращения Эмили и Марка. Долго ждать они нас не заставили, всего через несколько минут появившись снова в зале с пятью кружками на подносе.

– Так, какао для Лайлы, Гарретту – клиновый латте, Питер у нас пьет американо, а нам с Марком – имбирный чай, – расставив кружки по своим местам, Эмили довольно опустилась на свое место, что сделал и Марк.

Теперь вся компания была наконец-то в сборе и полилась теплая и успокаивающая беседа старых друзей, в которой я к собственному удивлению чувствовала себя более чем комфортно.

Ребята обсуждали, как идет бизнес, рассказывали забавные истории про клиентов, в которые я время от времени вставляла комментарии, так как присутствовала в тот момент. Парни смеялись и дополняли истории выдуманными глупыми деталями, делая все еще забавнее. Вот так вот за смехом и историями прошли три часа, за которые на улице полностью стемнело, намекая, что пора бы уже расходиться.

Не я одна заметила густой мрак за окном. Ребята с сожалением взглянули на приближающуюся ночь и начали собираться. Эмили неторопливо поставила все кружки обратно на поднос, и все встали.

– Ребята, так здорово, что мы смогли сегодня все собраться. Давайте делать так почаще, я очень по вам скучаю, – Эмили по очереди обняла всех, начиная с меня. Бедная девушка так расчувствовалась, что едва сдерживала слезы.

– Эм, ну чего ты плачешь. Все в одном городе живем. Конечно, еще не раз так соберемся, – Марк утешающе приобнял супругу за плечи и внезапно спокойнее стало всем.

– Конечно, Эми. Не переживай так. Особенно теперь, когда с нами Лайла, я уверен мы гораздо чаще будем видеть друг друга, – внес свою лепту в утешение девушки и Питер, но в итоге вызвал мою недоуменную реакцию. Я совершенно не поняла, каким образом мое присутствие должно было что-то изменить в уже устоявшейся ситуации. Но высказывать свое недопонимание значило бы расстроить Эмили, поэтому я мудро промолчала, согласно улыбнувшись.

Еще раз обнявшись с Эмили и Марком, я в компании двух лучших друзей покинула заведение, которое со временем все больше и больше ощущалось как дом.

Не дав мне даже на секунду растеряться, Гарретт сразу же распорядился касательно дальнейших передвижений.

– Пит, я провожу Лайлу. Встретимся дома?

– Договорились, – согласно кивнул парень и посмотрел на меня: – Огромным удовольствием было познакомиться с тобой, Лайла. Надеюсь, скоро встретимся.

– Да, мне тоже было очень приятно познакомиться, – я говорила абсолютно искренне и с самой честной улыбкой. После мы обнялись на прощание и Питер нас покинул.

– Питер настоящий фокусник, – с небольшой завистью протянул Гарретт, когда мы остались одни.

Я вопросительно посмотрела на него, совершенно не желая разбираться, что он имел этим ввиду.

– Он мгновенно заставляет тебя улыбаться так, как я практически ни разу не видел. Ты даже смеялась, – несмотря на слова, парень вовсе не выглядел ревниво или сердито. Он мечтательно смотрел на усыпанное звездами безоблачное небо и мягко улыбался.

– Ну ты как обычно не демонстрируешь особенных умственных способностей. Не в Питере причина моего на редкость хорошего настроения. Хотя не могу поспорить с тем, что он просто чудесный парень, – я знала, как должна была продолжить эту мысль, но произносить подобное в слух меня не могли бы заставить даже под угрозой смерти, поэтому я использовала более нейтральную отговорку: – Я провела вечер в самой приятной компании из возможных. Твои друзья, Гарретт, и ты сам – лучшие люди, которых я встречала в своей жизни. Так что, частично Питер, конечно, тоже является причиной моей радости, но я смеялась и улыбалась вам всем.

Гарретт перевел взгляд с ночного неба на меня и, кажется, в тот момент в его глазах отражалась целая вселенная, центром которой была я.

Мне стало неловко, и я отвела взгляд, смущенно кашлянув при этом.

– Пошли уже. Или ты хочешь всю ночь тут простоять? – как обычно я скрывала нежеланные эмоции за резкими и недовольными словами.

Гарретт лишь, как всегда, улыбнулся мне и пошел вперед.

В этот раз идти в молчании рядом с ним было очень даже комфортно. Я чувствовала себя спокойно и умиротворенно, словно все было на своих местах. Я смотрела парню в спину и незаметно улыбалась, наслаждаясь этим удивительным чувством легкости и уверенности в человеке передо мной.

Меня очень радовало, что он просто шел вперед и ни разу не поворачивался, потому что так я могла спокойно его разглядывать и не скрывать никаких смущающих эмоций.

Мы довольно быстро дошли до моего дома, не отвлекаясь на красоту ночного города или бессмысленные разговоры. Гарретт все так же был передо мной и дойдя до конечной точки, он несколько резко повернулся, немного меня напугав.

– Ваше Величество было доставлено в целости и сохранности, – произнес он со смешком и галантно поклонился.

Я оглядела его с ног до головы самым снисходительным взглядом, какой только могла изобразить, но в итоге не выдержала и хмыкнула, выдавая свое веселье.

– Ну, хоть что-то, – довольно заключил парень, видимо имея в виду мое подобие смеха.

– Прежде чем ты уйдешь, мне нужно от тебя кое-что узнать, – начала я предельно серьезно, оборвав все шутки.

– Мне стало страшно, но я готов рассказать тебе все на свете, – он немного опешил от такого резкого изменения моего настроения, но в итоге принял привычное для себя беззаботное выражение.

– Я хочу знать точный адрес, где вы с Питером живете.

– Я… даже не знаю, как реагировать, – он долго протянул первое слово и недоуменно уставился на меня.

– Если мне вдруг от тебя что-то понадобиться, я хочу точно знать, где тебя искать, – ему было нечего ответить на мое объяснение, плюс ко всему я задействовала свой самый деловой тон, которому отказать было практически невозможно.

– Я все еще не понимаю, что ты хочешь сделать с этой информацией, но лично я тебе с радостью расскажу и полагаю, Питер тоже не имеет ничего против, – с этими словами Гарретт попросил мой телефон, чтобы где-нибудь записать свой адрес.

В этот момент меня удивило, что он никогда не спрашивал о моей личной информации и меня как-то совершенно не интересовал его номер телефона или странички в социальных сетях. Я была озадачена осознанием этого, но быстро пришла к выводу, что лучше так все и оставить.

Парень быстро справился со своей задачей и как всегда довольный вернул мне телефон.

На прощание снова воцарилась неловкость. Я не знала, что делать, а он не знал, может ли себе что-нибудь позволить.

– Мы все всегда на прощание обнимаемся. Ты меня обнимешь? – в итоге с неуверенной улыбкой и самым просящим взглядом спросил он.

Я опешила. Да, в этот день я переобнимала кучу народа по своим меркам, но все это было как-то нормально и по-дружески, с Гарреттом же ситуация обстояла совершенно иначе. Мне хотелось его обнять, просто прикоснуться и может быть даже задержаться в таком положении, вдохнуть его запах, слегка прижаться. Мне правда хотелось, но я не могла разрешить себе этого.

Видимо, я слишком долго колебалась, и парень воспринял это как ответ.

– Я все понял, в личное пространство без спроса не лезу, – он примирительно поднял руки, показывая, что действительно не имеет никаких планов трогать меня. Мне стало еще более неловко от того, что он неправильно понял и от того, что вероятно подумал, что я могла оскорбиться или еще как-то негативно отреагировать. Мне стало очень неприятно от мысли, что все на самом деле было совершенно иначе, но Гарретт мог бы об этом никогда и не узнать, если бы я так и оставила эту ситуацию. Но делать этого я не собиралась.

– Да заткнись ты, – недовольно бросила я и сделала шаг вперед, несильно обхватывая парня.

Он на секунду застыл, но потом обнял меня в ответ. Я задержалась лишь на мгновение дольше приличного, но воспользовалась этим мгновением полностью, стараясь запомнить каждую деталь: терпкий запах с древесными нотками и капелькой корицы, теплое прикосновение его рук к моей спине и моего тела к его груди, мягкая кожа его куртки, и кудри щекочущие мне уши.

Только после того, как картинка в моей голове была завершена, я отпустила Гарретта.

Мне было слишком неловко, чтобы стоять или что-то говорить, поэтому я развернулась и пошла домой, отчетливо ощущая на себе внимательный взгляд. Я лишь надеялась, что он улыбался, ведь тогда моя картинка была бы совершенной.

========== VIII. ==========

Свой план, направленный на то, чтобы помочь и позлить Гарретта я начала незамедлительно выполнять с утра следующего дня.

Когда речь только зашла о гитаре, я сразу подумала об одном месте, с которым меня связывало множество приятных и не очень воспоминаний. И вот спустя три года мне вновь представился случай напомнить себе о прошлом и посетить небольшой магазинчик в районе моей старой школы.

Я не колеблясь зашла внутрь, содрогнувшись от приятного треньканья самодельного звоночка на двери. Все было точь-в-точь, как и три года назад. Все события минувших дней промелькнули у меня перед глазами, унося в водовороте давно умерших чувств. Я тряхнула головой, стряхивая наваждение, и пошла дальше.

За прилавком сидел хорошо знакомый мне бодрый старичок. Он по привычке протирал стойку от пыли и тихонько мурлыкал под нос знаменитые баллады рок групп восьмидесятых. У меня по коже пробежались мурашки от ощущения, что меня занесло в прошлое. Казалось невозможным, чтобы настолько ничего не изменилось.

– Здравствуйте, здравствуйте. Подождите секундочку, пожалуйста. Эта пыль все никак не дает мне покоя, – дружелюбно поздоровался старичок, услышав мои приближающиеся шаги. Но оторвав взгляд от стойки, он пристально впился в меня своими от старости почти прозрачными зелеными глазами. – Кого я вижу! – взволнованно воскликнул он, поспешно выбираясь из-за прилавка.

– Здравствуйте, мистер Лиетт, – тепло поприветствовала я его, с веселой улыбкой наблюдая, как он с недоверием оглядывает меня снизу доверху.

– Лайла, девочка моя! Целая вечность прошла с тех пор, как ты заходила в последний раз! – старичок не смог сдержать своих чувств и эмоционально обнял меня. Я прекрасно его понимала и с радостью обняла в ответ.

– Малышка моя, как ты поживаешь? Как мама? Надеюсь, все хорошо. Так давно тебя не видел. А ты уже совсем взрослая стала, такая красавица. Ну почему ты не заходила? Забыла старика? – мистер Лиетт закидывал меня вопросы и в итоге даже прослезился. Мне стало стыдно, что я заставила такого хорошего человека переживать, да еще и думать, что я могла его забыть.

– Мистер Лиетт, у меня все хорошо. Мама здорова и тоже прекрасно поживает. О вас я, конечно же, ни на секунду не забывала. Очень часто хотелось зайти, но те воспоминания долго преследовали меня, – я очень надеялась, что он поймет и не заставит озвучивать детали.

Но мой дорогой старичок меня не подвел, он взял мои руки в свои и понимающе кивнул.

– Дорогая, я так рад тебя видеть. Сама знаешь, ты мне как родная дочь. Ну ладно, хватит уже слушать сантименты старого дурака. Зная тебя, ты не просто так мимо проходила, я ведь прав?

Я смущенно улыбнулась, признавая его правоту.

– Да, мистер Лиетт, вы, как всегда, в точку. Я ищу недорогую акустику.

– Лайла, неужели ты снова играешь? – просиял мужчина, но я отрицательно покачала головой, разрушая его надежды.

– Это для друга.

Но он был вполне удовлетворен и этим моим ответом, одобрительно улыбнувшись.

– Ну раз для твоего друга, то я могу предложить только самых лучших девочек, – весело произнес он, сделав двусмысленный акцент на слове «друг». Я не собиралась подавать виду, но мое лицо смущенно запылало.

Я неловко откашлялась и тихо стала ждать, когда старик покажет мне своих «лучших девочек».

Через пару минут мистер Лиетт бережно положил передо мной на прилавок две гитары.

– Вот, выбирай. Лучше их и быть не может, они настоящее сокровище, – с гордостью произнес старик.

Я неторопливо подошла ближе, внимательно оглядела обе с головы до корпуса, легонько прошлась по струнам, чтобы примерно оценить звук. По первому взгляду инструменты и правда производили великолепное впечатление, я бы даже никогда не догадалась, что они вовсе не являются новыми. Я по очередности подержала в руках каждую, оценивая насколько удобно они лежат. После всех проверок и просмотров, я наконец-то была готова остановить свой выбор на элегантной девочке с декой из светлого дерева, и контрастными обечайкой и накладкой из темного, почти черного материала.

Мистер Лиетт одобрительно хмыкнул.

– Как и ожидалось от моей ученицы. Выбрала абсолютное золото!

За «абсолютное золото» пришлось расплатиться всеми сбережениями, оставшимися со стипендии и работы в лаборатории, но она действительно того стоила.

Тепло попрощавшись со стариком и пообещав заходить хотя бы раз в месяц, я забрала свою покупку, к которой в подарок мистер Лиетт дал мне хороший чехол, и отправилась по оставленному Гарреттом адресу.

К моему удивлению парни жили всего в трех улицах от моего университета, что в принципе должно было быть очевидно, учитывая, что первая наша случайная встреча произошла в ближайшем парке.

Без особых проблем я нашла нужный дом и после нужную квартиру.

Встав перед той самой дверью, я почувствовала себя неуверенно. В голове назойливо вился вопрос «Что я вообще здесь забыла?», но назад дороги не было, деньги были потрачены и желание увидеть удивленное лицо кудрявого парня становилось все сильнее. Руководствуясь в основном этим желанием, я нажала на звонок.

Примерно пол минуты не было слышно никакой реакции с той стороны, но потом кто-то пошел мне открывать. И вот спустя минуту, дверь осторожно отворилась, демонстрируя мне растрепанного Питера в полу застёгнутой рубашке и кружкой кофе в руке.

– Лайла? – удивленно спросил он, оглядывая меня с головы до ног, словно убеждая себя, что я вовсе не видение. – Я, конечно, сказал вчера, что надеюсь на скорую встречу, но я даже не подозревал, что она произойдет настолько скоро.

– Привет, Питер. Я тоже очень рада тебя видеть. Скажи мне, пожалуйста, это недоразумение дома? – я абсолютно не обратила внимание на неловкую шутку парня, мои мысли занимал его раздражающий сосед.

– Ты про моего лучшего друга? Да, он на месте. Проходи, чувствуй себя как дома, – он пропустил меня внутрь, восстановив свое божественное спокойствие.

Квартира начиналась коротким, но достаточно просторным коридором, который дальше расширялся в большую и светлую кухню-студию, совмещенную с гостиной. И уже из гостиной квартира вела в три комнаты, две из которых имели стеклянные непрозрачные двери, являясь видимо спальнями и третья должно быть была ванной.

– У вас прекрасное жилье, – сделала я комплимент Питеру, шагающему за мной. Я нисколько не лукавила этими словами. Мне действительно очень понравился внутренний интерьер и планировка. Все выглядело таким просторным, аккуратным, продуманным и элегантно стильным, что я даже немного начала завидовать, вспоминая свою маленькую квартирку.

– Благодарю. Тебе в правую дверь. Он, наверное, в наушниках сидит, так что у тебя есть прекрасная возможность привести его в ужас, – парень хихикнул, видимо представив реакцию своего друга на мое внезапное появление. Я прекрасно понимала его чувства, и сама развеселилась.

Я медленно зашла в указанную дверь, попадая во что-то среднее между комнатой подростка бунтаря с мечтой стать рок-звездой и комнатой настоящей рок-звезды. На простых белых стенах повсюду были развешены постеры неизвестных мне групп, виниловые пластинки и даже висела супер винтажная кожаная куртка. Комната была такой же просторной, как и все пространства в этой квартире, но казалась пустоватой, так как в ней располагалась лишь большая кровать, вешалка с остальными винтажными вещами Гарретта и небольшой ряд обуви вдоль стены. По интерьеру было вполне очевидно, что для парня других интересов помимо музыки и видимо моды ничего не существовало.

Сам он действительно сидел в наушниках на кровати спиной к двери, лицом к огромному окну у изголовья кровати, и что-то писал.

Питер остался наблюдать в дверях, ожидая веселья. Но мне почему-то не хотелось рушить творческую идиллию парня, поэтому я бросила на Питера очень серьёзный взгляд, который он правильно понял и состроив разочарованную гримасу, удалился.

Я не знала, как правильно подойти к парню, чтобы не напугать его, поэтому за неимением других идей, просто села у двери, положив перед собой подарок.

Солнце освещало Гарретта таким волшебным образом, что он казался ангелом в ореоле божественного сияния. Я никогда не была религиозной, но именно он почему-то постоянно заставлял меня вспоминать имя бога. Вероятно было в нем что-то такое внеземное, что приводило сердце в трепет.

Спустя примерно двадцать минут моего терпеливого ожидания, парень снял наушники, но сам не повернулся, а остался сидеть в том же положении, задумчиво глядя в окно. Делать было нечего, его одинаково бы напугало и если бы он повернулся и увидел меня сам, и, если бы я сама подала знак, но ждать мне больше не хотелось, поэтому я воспользовалась вторым вариантом.

– Гарретт, – тихонько позвала я, не вставая со своего места у двери.

Парень на звук удивленно повернулся, но увидев меня почему-то вовсе не выглядел шокированным. Он мягко улыбнулся.

– Лайла, я только что думал о тебе, как здорово, что ты здесь. Выглядишь как настоящая, я так рад. Но, наверное, не хорошо, что я тебя вижу. Надо бы сказать Питеру, – вслух задумчиво размышлял чудак, не сводя с меня взгляда.

Я бросила на него недоуменный взгляд, не понимая, почему он не удивлен и зачем разговаривает сам с собой.

– Ты о чем вообще? – недовольно спросила я и тяжело поднялась, поморщившись от неприятного ощущения затекших от долгого сидения мышц.

Гарретт непонимающе моргнул несколько раз и наконец-то слез с кровати. Я стояла на месте, пока он с опаской подходил ко мне. На расстоянии примерно шага парень остановился и вытянул руку, дотрагиваясь до моей щеки прохладной ладонью. И в этот момент произошла запоздалая реакция – парень закричал, отдергивая руку и отшатнувшись.

– Мать моя! Что ты здесь делаешь?! Почему ты настоящая?! – с ужасом в глазах и истерическими нотками в голосе прокричал парень, прижимая к себе тронувшую меня руку, словно защищая.

– Ты нормальный вообще? Значит, если я выдуманная – это окей, а то, что я тут по-настоящему стою приводит тебя в ужас? Я знала, что ты придурошный, но не настолько, – в действительности меня позабавила его реакция, но мой привычный холодный тон смог сделать свое дело и привести Гарретта в чувство.

– И правда настоящая, – ошарашенно выдохнул он напоследок и снова подошел ближе, только уже без страха в глазах. – Лайла, я правда очень рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь?

– Вот это тебе занести пришла, – с этими словами я протянула ему гитару и смущенно отвернулась.

– Что это? – он неуверенно взял гитару, но все еще продолжал вопросительно смотреть на меня.

– Ты точно музыкант? – насмешливо спросила я, все еще пряча от него глаза. – Самая обычная акустическая гитара, почти такая же, как та, которую ты потерял.

– Лайла, что это все значит? – голос Гарретт стал настолько серьезным, что мне все-таки пришлось заглянуть ему в глаза. Он не выглядел разозленным, но и радостным его тоже назвать язык не поворачивался.

– Это подарок, – просто ответила я без лишних интонаций или других особенностей моего неприятного характера.

– Я не просил, – отрезал он, протягивая мне ее обратно.

– Она твоя, потому что я так захотела. В том, что ты своей лишился, также есть моя вина. Возьми гитару и будь благодарен, – жесткими и резкими словами меня нельзя было выбить из колеи, битву упрямцев я всегда выигрывала.

– Лайла, – попытался настоять на своем парень.

Я мысленно хмыкнула, не на ту напал. Произнося мое имя даже таким голосом ничего добиться бы не получилось.

– Насколько я помню, ты мне очень многое должен. Так вот, будь так добр, не раздражай меня лишний раз и прими искренний подарок от человека, который желает тебе только самого лучшего.

Эти слова ошеломили Гарретта и он, не найдя, что ответить, прижал гитару к груди и благодарно кивнул.

После того как Гарретт принял подарок, воцарилось неловкое молчание. Я свою миссию выполнила и теперь не знала, что делать, а парень все еще был в растерянности от моих слов. И тут внезапно мне в голову пришла идея, которую скорее стоило бы назвать капризным желанием.

– Сыграй мне, – тихо попросила я.

Гарретт недоумевающе посмотрел на меня, но через мгновение сообразил, чего я от него хочу. Он очень бережно расчехлил инструмент и, увидев свою новую красавицу, восхищенно ахнул.

– Лайла, она прекрасна, – прошептал парень почти в религиозном почтении.

Я довольно хмыкнула, мысленно поблагодарив мистера Лиетта.

Гарретт тем временем взял гитару в руки нежно как новорожденного ребенка, прошелся по струнам, проверяя настроена она или нет. Гитара была настроена идеально, издавая глубокие чистые звуки.

Парень присел на край кровати и взял первый неуверенный аккорд, пробуя инструмент на вкус. Быстро привыкнув к ней, он начал наигрывать резкий и ритмичный мотив, немного сбивая меня с толку, но затем он стал напевать в такт своим высоким голосом, создавая идеальную гармонию из грубоватых звуков гитары и своего нежного и мелодичного голоса.

Потом он запел уже знакомые мне слова, демонстрируя, как песня действительно должна звучать.

I’ll dive in deeper, deeper for you

Down to the bottom, ten thousand emerald pools

Down to the bottom, ten thousand emerald pools

Under water time is standing still

You’re the treasure (на этой строчке он с лукавой ухмылкой посмотрел на меня, заставляя мое лицо залиться краской) I’ll dive down deeper still

All I need is you (дойдя до этого места на меня он больше не смотрел, смущенно уткнувшись взглядом в собственные руки)

You’re all I need to breathe

All I need is you

Закончил он совсем тихо, неловко взяв последний аккорд.

За моей спиной послышались аплодисменты. Я испуганно обернулась, чтобы лицезреть довольнейшего Питера в дверях.

– Откуда такая красивая гитара? – любопытно поинтересовался он.

– Пит, ты сам Лайлу в квартиру впустил. Неужели ты умудрился не заметить гитару у нее в руках? – немножко язвительно задал встречный вопрос Гарретт.

– И правда ведь! Я совершенно не заметил! – шокировано признал парень. – Гарретт, поздравляю, теперь у тебя есть настоящее сокровище!

– Вот именно. А он ее брать не хотел и вообще устроил тут сцену полную возмущения, – я не могла не воспользоваться случаем в шутку пожаловаться Питеру на возмутительное поведение его лучшего друга.

– О нет, Лайла! Неужели, ты упростила этому мальчишке жизнь?! Как ты могла?! – с притворным ужасом в голосе произнес Пит, состроив самую напуганную гримасу, на которую только был способен.

– Пит, замолкни, – обиженно буркнул Гарретт, но по нему было видно, что и его веселит эта сценка.

– А что я? Ладно, умываю руки, мне все равно давно уже пора на работу, – он уже развернулся и почти ушел, как вдруг снова повернулся к нам, словно что-то вспомнив. – Кстати, прекрасная песня! Я ее до этого не слышал. Когда написать успел?

– Сразу же как из больницы вернулся, – чистосердечно признался парень, все также сидя на кровати в обнимку с гитарой. А мне стало приятно на душе от мысли, что хоть и крошечную часть, но эту песню я услышала, видимо, первой.

– Погоди! После больницы, значит после того, как тебя Лайла вытащила? Значит все эти слова…они…, – но договорить свою мысль Питер уже не имел возможность, потому что я от злости и смущения захлопнула дверь прямо перед ним.

– Все ясно! – прокричал он со смехом с той стороны и все-таки удалился.

Посетовав мысленно на парня, я с пылающим лицом повернулась обратно к Гарретту, который весело улыбаясь по-прежнему сидел на кровати.

– А Питер ведь прав, – невинно заметил он.

– Замолкни, – сердито бросила я ему, смущаясь еще сильнее, парень лишь примирительно вскинул руки.

Затем бережно отложив гитару, он встал и подошел ближе ко мне.

– Я не знаю, что должен делать. Может показать тебе мою скромную обитель? – он обернулся на комнату, оценивая, что из этого заслуживает моего внимания. – Как ты видишь, я не особо обставлял комнату. Лишняя мебель отвлекает меня, и я не могу сосредоточиться на музыке.

– Поэтому оставил лишь необходимое и то, что вдохновляет? – выдвинула я предположение, логически исходящее из моих наблюдений.

– Именно так, – довольный моей догадливостью, Гарретт согласно кивнул. – Я честно не думаю, что тебе интересны мои виниловые пластинки и плакаты. Очевидно, что это мои любимые группы и любимые альбомы, а больше я, наверное, интересного для тебя сказать и не смогу. Что еще у меня есть? Вся одежда и большая часть обуви была найдена в разных комиссионках и винтажных магазинах, – задумчиво оглядывая комнату, парень слово за словом подтверждал мои первоначальные догадки.