Текст книги "Шеф с системой. Империя вкусов (СИ)"

Автор книги: Afael

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25

Ночь выдалась морозной и тихой. Во дворе горели пара фонарей – их пламя дрожало на ветру, отбрасывая прыгающие тени на стены дома. Я стоял посреди двора и смотрел, как Сидор и Степан разгружают детали с телеги.

Жаровню. Массивную, из толстого железа, с решеткой сверху и ножками снизу. Сидор поставил ее на снег с глухим стуком.

– Вот твоя красавица, – сказал он, вытирая руки о фартук. – Два дня почти не спал, но сделал. Как просил – железо толстое, жар держать будет долго.

Я присел рядом, провел рукой по холодному металлу. Ровные швы, прочные ножки, решетка с мелкими прутьями. Идеально.

– Отличная работа, Сидор.

Кузнец усмехнулся:

– Гильдия обосрется, когда увидит это чудо на площади.

Степан тем временем снимал с телеги деревянную раму – платформу на крепких колесах. Доски были толстые, хорошо подогнанные, поперечные балки усилены железными скобами. По бокам – два ящика для припасов.

– Держать будет, – сказал Степан, похлопав по раме. – Колеса от старой купеческой повозки – крепкие, не развалятся.

Я кивнул:

– Спасибо. Давайте собирать.

Матвей, Тимка и несколько старших ребят уже ждали. Мы начали сборку. Сначала установили раму на ровном месте. Потом осторожно подняли жаровню – вчетвером, с трудом – и поставили ее в центр платформы.

– Держи, держи! – выдохнул Матвей, упираясь плечом.

Жаровня встала на место. Сидор закрепил ее к раме, чтобы не сдвинулась.

Теперь самое важное – изоляция. Я достал из сарая мешки с песком, глиной и вытащил из дома большую кадку с водой.

– Тимка, Матвей, помогайте, – сказал я, высыпая глину в кадку. – Нужно сделать раствор.

Мы добавили воды, начали мешать. Глина постепенно превращалась в густую, вязкую массу. Я добавил песок – для прочности.

– Зачем это? – спросил Тимка, помешивая палкой.

– Чтобы рама не загорелась, – коротко ответил я. – Жаровня будет раскаленной. Без изоляции дерево вспыхнет за минуту. Этот раствор – огнеупорный. Как в печах.

Когда раствор был готов, мы начали обмазывать деревянную раму под жаровней. Толстым слоем, тщательно, заполняя все щели. Холодная глина липла к рукам, но мы работали быстро.

Потом я взял листы толстой кожи и уложил их поверх глиняного слоя – еще один барьер между жаром и деревом.

Когда закончили, я отошел на шаг и посмотрел на результат.

Передо мной стояла моя «боевая колесница» – грубая, тяжелая, но функциональная. Платформа на колесах. Жаровня в центре. Ящики по бокам для припасов. Все, что нужно для уличной кухни.

Варя вышла из дома с фонарем в руке. Остановилась, увидев конструкцию. Медленно обошла ее вокруг, разглядывая.

– Это… это твоя мобильная кухня? – тихо спросила она.

– Да, – кивнул я. – Я думаю, тут никто не видел ничего подобного.

Маша выскочила из дома, укутанная в платок. Подбежала, уставилась на колесницу широко раскрытыми глазами:

– Ого! Это что, телега с печкой?

– Что-то вроде того, – усмехнулся я.

– Она красивая! – выдохнула девочка. – Мы правда на ней поедем на ярмарку?

– Правда, – подтвердил я.

Сидор и Степан собрали свои инструменты. Я расплатился с ними – отдал оставшуюся часть денег. Кузнец пожал мне руку:

– Удачи тебе, Александр. Порви их.

– Обязательно.

Когда мастера уехали, я велел детям ложиться спать. Завтра будет тяжелый день. Но сам не спешил уходить. Стоял во дворе, смотрел на свое детище при свете фонаря. Мы замаскировали телегу позади дома, так чтобы ее не было видно с улицы.

Это была моя ставка. Последняя. Все деньги ушли на это. Если не сработает – мы останемся ни с чем.

Но я верил. Это должно сработать.

* * *

Утро началось тихо. Я проснулся раньше всех и вышел во двор. Холодный воздух обжег легкие. Нужно было проверить – доставили ли Фрол муку в сарай на окраине, как договаривались.

Я накинул тулуп и вышел за ворота. Улицы Слободки были пусты – слишком рано. Сарай находился в трех кварталах отсюда, у самой окраины района. Идеальное место для тайной передачи.

Я толкнул дверь. Внутри пахло старым деревом и немного сыростью. То, что я увидел, заставило меня выдохнуть с облегчением.

Мешки с мукой. Восемь штук, аккуратно сложенные у стены. Фрол сдержал слово.

Я вернулся домой и разбудил Матвея с Тимкой:

– Вставайте. Нужно забрать муку из сарая.

Я одолжил телегу у Степана и мы поехали за мешками. Вскоре все было в погребе.

Восемь мешков муки – хватит на первое время. Если торговля пойдет бойко, можно у Фрола взять еще. Теперь уже в открытую.

Осталось мяса дождаться.

Когда закончили, я собрал команду на кухне. Варя, Матвей, Тимка, остальные старшие дети. Все смотрели на меня, ожидая.

– Слушайте внимательно, – начал я. – Теперь у нас есть жаровня, есть припасы. Пора сказать вам, что мы будем готовить.

Я достал листок бумаги, на котором набросал меню:

– Три блюда. Простые и быстрые. Первое – жареные лепешки с мясом и овощами. Второе – мясо жареное на шпажках. Третье – горячие пирожки прямо с жаровни.

Варя кивнула:

– Это можно делать быстро.

– Именно, – подтвердил я. – Скорость – наше оружие. Мы будем кормить толпу со скоростью, которую они не видели никогда.

Матвей прищурился:

– А если стража помешает?

– Не помешает, – твердо сказал я. – Ярмарка – это общественное место. Там может торговать каждый желающий.

Тимка почесал затылок:

– А если Гильдия попытается нас выдавить?

Я усмехнулся:

– Пусть попробует. Мы будем готовить на глазах у толпы. Если они попытаются нас остановить – народ увидит. А еще народ не любит, когда ему мешают есть.

Дети переглянулись. Я видел в их глазах напряжение, но и надежду.

– Тогда давайте попробуем все это приготовить и отработаем рецепты, – сказал я.

А вечером я сходил в тот же сарай и забрал мясо, которое принесла Маша. Отличное мясо, надо сказать. Теперь мы были полностью готовы.

* * *

Поздняя ночь. Дом затих. Дети спали. Я сидел на кухне, при свете одной свечи. Перебирал ножи, проверял их остроту. Скоро они мне понадобятся.

Варя спустилась по лестнице. Босиком, в длинной рубахе, с распущенными волосами. Села напротив меня за стол.

– Не спится? – спросила она тихо.

– Скоро решающий день, – ответил я, не отрывая взгляд от ножа. – Мысли бродят в голове. Как все сделать лучше, как все рассчитать.

Варя помолчала, потом сказала:

– Знаешь, я никогда не думала, что окажусь здесь. В этом доме. С тобой. С этим безумным планом.

Я поднял взгляд:

– Жалеешь?

Она покачала головой:

– Нет. Просто… раньше мы просто выживали. Работали тяжело, попрошайничали, прятались, а теперь ты заставил нас поверить, что можно жить по-другому.

– И это пугает тебя, – закончил я за нее.

Она кивнула:

– Да. Потому что если ты проиграешь – мы все рухнем вместе с тобой.

Я отложил нож и посмотрел ей в глаза:

– Варя, я не собираюсь проигрывать. Ни завтра. Ни когда-либо. У меня нет права на ошибку. Потому что за моей спиной – вы.

Она опустила взгляд:

– А если Гильдия окажется сильнее?

– Тогда я найду другой способ, – жестко ответил я. – Но я не сдамся. Никогда.

Варя подняла голову. В ее глазах читалось что-то новое – не просто доверие. Что-то большее.

– Ты странный, – тихо сказала она. – Иногда я не понимаю, откуда ты берешь эту уверенность. Но… мне нравится. Это заставляет меня тоже верить.

Я протянул руку через стол. Она положила свою ладонь на мою.

– Скоро мы покажем им, – сказал я. – Покажем, что мы не жертвы. Что мы можем драться.

Варя сжала мою руку:

– Я с тобой.

Мы сидели так несколько минут. Молча. В тишине ночного дома. Потом Варя поднялась, кивнула мне и ушла наверх.

Я остался один. Смотрел на пламя свечи.

Скоро начнется война и я был готов.

* * *

Стук в дверь раздался внезапно, разорвав тишину ночи.

БАМ! БАМ! БАМ!

Я вскочил, роняя нож. Свеча погасла от сквозняка. Наверху послышались испуганные голоса детей.

– ОТКРЫВАЙ! ГОРОДСКАЯ СТРАЖА!

Мое сердце ухнуло вниз. Я бросился к двери, распахнул ее. Во дворе – полный отряд стражников. Человек десять. Во главе – капитан.

– Вы кто? – выдохнул я.

Капитан развернул свиток:

– Капитан городской стражи. Ордер на обыск и конфискацию товара. Официальная жалоба от Торговой гильдии Вольного Града. Вы – Александр Владимирович?

– Да, – процедил я сквозь зубы.

Капитан развернул свиток и зачитал монотонно:

– По жалобе Торговой гильдии, поступили сведения о хранении и намерении реализации продуктов сомнительного качества. Мясо и мука неизвестного происхождения.

– Это чушь! – выкрикнул я. – Да и какое дело гильдии до моей муки⁈ Ничего я не собирался продавать!

– Гильдия заботится о здоровье людей, – Капитан поднял бровь. – Обыскать дом!

– Стоять! – рыкнул я. – Что за произвол вы тут устроили⁈

– Александр Владимирович, – капитан развернул свиток с печатью городской управы еще раз. – Не надо чинить препятствия властям города.

Стражники ринулись внутрь. Я попытался преградить путь, но один из них грубо толкнул меня в грудь. Дети высыпали из комнат – испуганные, заспанные. Матвей с Тимкой стояли у лестницы, сжав кулаки, но не смея двинуться.

Стражники обшаривали дом. Нашли погреб.

– Здесь мука! Много! – крикнул один.

– Тащите наверх, – приказал капитан.

– Слышь, капитан, – подошел я к нему. – Это моя мука и мои продукты. С какого рожна ты решил их забрать⁈

– Проверим, разберемся, – тут же включил «служаку» он.

Они начали выносить мешки. Один за другим. Восемь мешков муки – весь мой запас – складывали на телегу. Потом нашли кладовую с ледником.

– Мясо! Много мяса!

– И это забираем.

Мясо, обернутое в ткань, тоже потащили на улицу. Я стоял, сжав зубы, чувствуя, как внутри поднимается черная ярость. Стражники вышли во двор. Один из них увидел колесницу, прикрытую брезентом, и сдернул его.

– Капитан! Смотрите! Что это?

Капитан подошел, осмотрел конструкцию, обошел вокруг и пнул колесо ногой.

– Что это за штуковина?

– Это моя телега, – процедил я, лихорадочно соображая, что делать. – Капитан, ты офонарел? Ты понимаешь, что это грабеж?

Капитан усмехнулся:

– Незарегистрированное оборудование. Конфисковать и это. Разобрать и увезти.

– Ах, ты, паскуда – процедил я, делая шаг вперед.

Два стражника схватили меня за руки. Я рванулся, но они держали крепко.

– Не сопротивляйтесь, иначе добавим обвинение в нападении на стражу, – холодно сказал капитан. – Таким как ты за это сразу плаха.

Я смотрел, как они разбирают мою колесницу. Снимают жаровню. Отвинчивают ящики. Скидывают все на телегу, как мусор. Маленькая Маша вырвалась из рук Вари и бросилась к стражникам:

– Не трогайте! Это наше! Мы строили!

Один из стражников грубо оттолкнул ее. Девочка упала в снег и разревелась. Варя бросилась к ней, подняла, прижала к себе и смотрела на меня через двор – в ее глазах был ужас.

Когда все было погружено, капитан развернул еще один свиток, подошел ко мне и сунул бумагу в руки:

– Опись изъятого. Срок расследования – не менее тридцати дней. До окончания расследования товар и оборудование находятся под арестом.

Я сплюнул ему под ноги и улыбнулся зло.

Телеги тронулись. Стражники уехали.

Дети смотрели на меня из дверей дома. Варя держала Машу. Матвей стоял с опущенной головой. Тимка сжимал кулаки, но молчал.

Я медленно скомкал бумагу в руке. Внутри меня вспыхнуло что-то горячее, яростное, беспощадное. Ярость жгучая, как огонь.

Так решили действовать, да? Думаете, сломали меня?

Вот только ошиблись вы, уроды. У меня осталось кое-что, чего вы не можете забрать – мой Дар, мои руки, моя злость. И два дня времени.

Я поднял голову и посмотрел на детей.

– Спать, – сказал я негромко, но так, что каждый услышал. – Завтра начнем заново.

Варя моргнула:

– Начнем… что?

Я усмехнулся кровожадно.

– Войну. Я от них камня на камне не оставлю.

Дети медленно разошлись. Варя задержалась на пороге, смотрела на меня с непониманием и страхом, но я не ответил ей. Я остался один во дворе и смотрел на пустое место, где стояла моя колесница.

Они не знают, с кем связались. Потому что у меня за спиной – дети, которые верят в меня, и я не имею права их подвести. Даже если придется вцепиться зубами в глотку всей этой гребаной Гильдии.

Я сжал кулаки.

Два дня. Достаточно.

* * *

Конец 4 тома.

Ссылка на 5 том: /reader/506091