Текст книги "Мир без принцев (ЛП)"

Автор книги: Зоман Чейнани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10

Сомнение

– Она превращается в ведьму! Она превращается и даже не подозревает об этом! – задыхаясь, произнесла Агата, когда они с Дот неслись по коридору Милосердия.

– О нет, еще как подозревает, – отрезала Дот. – Это она только разыгрывает из себя саму невинность. Почему, ты думаешь, она нацепила эту дурацкую шаль?!

– Мы просто обязаны рассказать об этом леди Лессо... она-то скажет как быть...

– Ни в коем случае! Видела, что случилось с профессором Дови?! Мы не можем подвергать учителей опасности!

– Дот, но дома Софи была Добром! – выкрикнула в отчаяние Агата. – Она была счастлива...

– Хочешь видеть её счастливой? Вот погоди, пока она не сделает с тобой того же, что сделала с тем несчастным голубем!

К счастью весь оставшийся день Агата больше ни разу не пересеклась с Софи. Вплоть до занятий в Лесных группах у них было совершенно разное расписание, а соответственно и разные состязания. Так что пока Софи находилась на «Женских талантах» с Анадиль и Эстер, Агата спешила с Дот на «Историю героинь».

– Тебе нельзя с ней больше оставаться один на один! – сказала Дот, когда они приблизились к девушкам, заполняющим Зал Добра. – Спрячься-ка ты лучше в комнате у Эстер!

У Агаты до сих пор перед глазами стояли пустые глаза голубя... и как кровь сочилась к ней по полу... Она остановилась у сапфировой колонны, глотая воздух. Все это по моей вине. Из-за моего желания.

– Вот еще, это все из-за того, что в прошлый раз ты выбрала не тот конец своей сказки.

Агата посмотрела на отражение Дот в отполированном стекле.

– Слышала Эстер. Сегодня твой последний шанс сделать то, что велит тебе сердце, – сказала Дот. – Или Софи останется ведьмой навсегда.

От страха у Агаты сжалось сердце. Она была не в силах произнести и слова.

– А если... если я его поцелую?

– Она вернется домой к своему отцу, в целости и сохранности, как ты и обещала. Ведьма навсегда будет заперта глубоко у неё внутри.

Агата какое-то мгновение помолчала. Наконец она развернулась.

– Как мне сбежать сегодня из караула? Другая девочка обязательно наябедничает Декану...

– С чего бы это? – Дот взяла её за руку. – Только потому что я популярна и у меня на губах блеск, не означает, что я лучшая ученица.

– Так мы... вместе что ли в карауле?

– Если ты еще не заметила, то я провалила каждое состязание еще хлеще тебя. А я-то старалась сделать обратное, вообще-то!

Но Агату не отпускал страх.

– Но даже, если мне удастся сбежать... что, если я не смогу попасть в замок мальчиков?

– Удастся, не переживай.

Недосказанность, которая подкрепляла уверенность Дот, она выразила в пожимание руки Агаты.

Потому что от этого зависят наши жизни .

В Зале Добра, как и в прошлом году стоял солоноватый запах и морская дымка. Его мраморный бальный зал опутали изумрудные водоросли и голубая плесень и теперь он напоминал собор, затонувший в морской пучине. На расколотом мраморе стен изображалась история «Великой Войны», завершившаяся триумфом Злого Школьного Директора над его Добрым братом. Когда Агата присела на лавку, подивилась, почему это Декан не поменяла фрески, на отражающее либо смерть Школьного Директора, либо Изгнание мальчиков. Разумеется, ей бы хотелось пересмотреть историю в соответствии со своими представлениями?

А что было еще более странным – хоть «История» и была курсом Декана, она и не подумала явиться вести занятие. Она отдала этот предмет на откуп Поллуксу, который вел его перед половиной школы.

– У нашего Декана возникли неотложные дела, посему я предложил представить всеобъемлющий экскурс в «Мужскую жестокость», которая свершалась на протяжении веков, делая акцент на тех, кто подвергался гонениям, не демонстрирующих ярко выраженные мужские особенности.

Он поджал губы.

– Но Декан предпочла, чтобы каждая из вас рассказала о своем происхождении.

Агата попыталась сосредоточиться на том, как ей попасть в «Школу для мальчиков», но поймала себя на том, что прислушивается к рассказам девочек о своем генеалогическом древе. Все ученики из «Школ Добра и Зла» происходили из сказочных семей, за исключением её и Софи, двух не наделенных природным волшебством Чтецов, похищенных из Гавальдона. Агата припомнила, что мать Эстер (ныне покойная) была ведьмой, которая попыталась убить Гензеля с Гретель, а бабуля Анадиль была той самой пресловутой Белой Ведьмой, которая носила браслеты из косточек маленьких мальчиков. И вот теперь она узнала, что бабушка Беатрикс, например, была той самой девушкой, которая перехитрила Румпельштильцхена, Миллесента оказывается праправнучка Спящей Красавицы и её принца, а Кико – дитя одного из заблудших мальчиков Нетландии и русалки.

В то время как Счастливицы рассказывали об обоих своих родителях, Несчастливицы упоминали только одного или вообще ни одного. Отец Арахне оказался Королевским разбойником; зеленокожая мать Моны, была той знаменитой колдуньей, которая терроризировала страну Оз, а отец Дот Ноттингемским шерифом, который так и не поймал свою Немезиду – Робина Гуда.

– А почему Несчастливицы не рассказывают об обоих родителях? – спросила Агата у Дот, после того, как та села на место.

– Потому что злодеи не рождены для любви, – сказала Дот, наблюдая за тем, как Рина заливается соловьем о том, как повстречались её Высочество мама с его Высочеством папой. – Все мы созданы по каким-то неправильным причинам, ни одна из которых не смогла сохранить семью. Леди Лессо любит говорить, что злодейские семьи похожи на одуванчики... «недолговечные и ядовитые». Похоже, она это почерпнула из личного опыта. Готова биться об заклад, что у Софи было все куда хуже.

– Но у Софи были любящие родители... – голос Агаты затих.

Стефану больше всех досталось, сказала её мать о браке Стефана и матери Софи. Неужели их брак был несчастливым с самого начала? Неужели она точно так же была рождена «по неправильным причинам»? Агата посмотрела на Дот, которая похоже догадалась, о чем она размышляла.

– Школьный Директор хотел жениться на ней именно по этой причине, – предупредила Дот.

Агата вспомнила, его прощальный обет... его красные глаза, как он утверждал, что Софи предназначена ему, что она его невеста...

Ты никогда не сможешь быть Добром , Софи . Вот , почему ты моя .

И вот теперь, когда её лучшая подруга вновь превращается в ведьму, Агата с тревогой подумала: Неужели Школьный Директор был прав? И почему Декан ничего этого не замечает?

– Но вот честно, как народ купился на всю эту фигню Декана, – проворчала Агата, пытаясь отвлечься. – Женские королевства долго не протянут без мужчин. Каким образом они будут, гм... процветать и как численность-то людей будет расти?

– А это самое прикольное, – усмехнулась Дот. – Рабы.

Запоминающимся моментом стало появление Яры, танцовщице с Приветствия, которая пришла посреди занятия. Она протанцевала в класс, ведя себя так, будто это было обычным делом проспать половину утра, а потом в виде одолжения явиться на урок.

– Поведаете нам о своем происхождении, Яра? – поинтересовался Поллукс.

Яра покружилась и с визгом уселась на лавку.

– Без сомнения, цыгане, – пробормотал Поллукс.

Когда Агата внимательно осмотрела заостренное лицо Яры, рыжие волосы, веснушки, и у неё возникло такое ощущение, что она никогда еще не встречала более чуждой ей девушки... и в то же время, такой знакомой.

– Бродит тут по школе туда-сюда, когда и куда захочет. Как кошка, которая гуляет сама по себе, – прошептала Дот. – И все из-за того, что она не может говорить, Декан испытывает к ней жалость.

Агата пропустила обед в Обеденной зале, чтобы встретиться с Эстер и Анадиль на крыше башни Чести в промозглую погоду. (Дот, отказалась присоединиться к ним, сославшись на множество социальных обязательств.) На крыше некогда были статуи из живых кустов, которые изображали историю короля Артура. Скульптурные живые изгороди были переделаны в честь жены королевы Гвиневры – жены короля Артура и матери Тедроса, которая бросила их обоих, исчезнув навсегда.

– Не удивительно, что Тедрос хочет напасть на нас, – сказала Эстер, прихлебывая домашнюю кашу, когда взглянула на тонкий стан скульптуры королевы.

– Да как же Декан может считать её героиней? – удивилась Агата. – Она не заслуживает такого сына!

– Наоборот, Декан утверждает, что Гвиневра де освободилась от мужского гнета, – усмехнулась Анадиль, наблюдая за крысами, которые развлекались тем, что кололи друг дружку каменными осколками, оставшимися от горгульи. Именно её в прошлом году уничтожил Тедрос. – Правда, она совершенно игнорирует тот факт, что королева предпочла поселиться в хижине с тощим рыцарем. С милым рай в шалаше, так сказать.

Агата уставилась на Гвиневру, из которой сотворили святую.

– Что, даже не спросишь меня как все случилось? – дразнила её Софи, когда они были еще там, дома. Любая сказка могла быть искривлена, чтобы служить определенной цели. Добро может быть выдано за Зло, а Зло за Добро, как это и было в войне между школами год назад. Даже сейчас, Софи клялась, что она Добро, хотя все в их истории говорило Агате, что она – Зло.

– Между двумя школами щита ведь нет, он только по периметру ворот, – сказала Эстер, обращаясь к Анадиль. – Но, с другой стороны, и что с того, к Тедросу ей не переплыть, весь ров кишит крогами...

– Крогами? – переспросила Агата, поворачиваясь к ним.

– Ну эти шипастые белые крокодилы. Они нападают только на девчонок, – с раздражением объяснила Анадиль, будто это был всем известный факт.

Агата вспомнила тот поток грязи в Лесу... и лань, которую утащили кроги, в то время как оленя и когтем не тронули. Она испытала облегчение вдвойне, что даже не пыталась тогда переправиться на другой берег.

– И канализацией ей не воспользоваться, они ж забаррикадированы, – рассуждала дальше Эстер. – Она даже не может пройти через западные врата Синего Леса...

– А портал на Мосту все еще действует? – спросила Агата, внимательно оглядывая крышу.

Эстер нахмурилась.

– Да говорила же я тебе, не мог Тедрос сказать про Мост...

У них за спиной открылась дверь и влетела бабочка, как раз вовремя, чтобы услышать, как девушки беззаботно щебечут о том, как классно устраивать пикники на крыше, а этот противный дождь только все портит, поливая водой их одежду и портя еду.

На хрустальный замок уже упали тени, когда Агата направилась на урок по «Женским талантам», становясь все больше раздражительной по мере приближения ночи. Но в отличии от остальных преподавателей, профессор Шеба Шикс даже не утруждала себя тем, чтобы хотя бы притвориться, что учит чему-то. Некогда грозный учитель курса «Особых талантов злодеев», теперь просто стояла в классе из радужных леденцов, облачив свою пышную грудь в красное бархатное платье. Её щеки в фурункулах побагровели, когда она смяла в руках письмо, украшенное бабочками.

– Декан назначила меня заниматься ш-ш-школьной... – Она задыхалась от возмущения, – пьесой. – Она облокотилась о стену. – Прослушивание начнется пятнадцатого числа, вечером в Обеденной зале.

– А что за спектакль? – спросила Беатрикс.

Но профессор Шикс была слишком потрясена, чтобы ответить. Она побледнела и заморгала, потом она взяла яркий закрученный в кружок леденец на палочке. Несчастливицы сидели с Счастливицами и радостно ждали что еще им расскажут о пьесе, где будут играть одни девочки.

– Дьяволова школа! – выдохнула она, и заставила девочек читать весь оставшийся урок «Искусство Женской Хитрости».

Пока другие девочки шелестели страницами, перелистывая их, Агата глазела на туман, окутавший Срединный залив, который был таким густым, что она едва могла разглядеть вспышки молний. Через несколько часов ей придется раз и навсегда переписать конец своей сказки. Но сможет ли она действительно пройти через это? Даже, если Софи превращается в смертельно опасную ведьму? Сможет ли она поцеловать Тедроса, понимая, что это навсегда?

Агата вдруг заметила клочок пергамента, оказавшийся под стулом Арахне. Две девочки обменивались записками на предыдущем уроке. Агата наклонилась и подобрала пергаментный комочек. Она узнала оба почерка.

СОФИ:

А девочка может каким-нибудь образом попасть в школу мальчишек?

БЕАТРИКС:

Нет, разумеется, нет. А что?

СОФИ:

Просто уточняю.

Агата смяла записку. Софи следила за ней.

Когда Агата шла по Синему Лесу на свое последние занятие, то почувствовала, как у неё запульсировала голова, от непонимания, как же ей добраться до школы, не имея четкого плана и уверенности, что Софи её не увидит. Проходя по галерее Добра, она заприметила два силуэта в приоткрытой двери. Мелькнула копна рыжих волос...

– Я дала тебе две недели, – раздался резкий голос Декана.

– Но я пыталась! – ответил шепот.

– Если хочешь остаться здесь, то ты должна выяснить...

Декан умолкла неожиданно и развернулась. Дверной проем был пуст.

Странно, подумала Агата, улепетывая из галереи. Она была совершенно уверена, что голос разговаривающий с Деканом принадлежал той же девушке, которая, как все считали, не говорила.

Некогда оживленное место, Поляна, отведенная под обед для Добра и Зла, совсем заросла сорняками. Когда Агата прошла через Древесный туннель Добра, она увидел труп белки, гниющий на пустынном поле и выцветший розовый бант рядом с ним. Точно такой же вплетала себе принцесса Ума. Туннель Зла, теперь относящийся к Школе для мальчиков, был завален камнями. Агата не знала, сделано это было девочками или самими мальчиками. Однако, учителя чувствовали себя достаточно испуганными, чтобы ограничить свободу передвижения девочек и разрешить им питаться только на территории школы. Посему Агата с опаской пересекла поляну в направлении Синего Леса, раскинувшемуся прямо под зубчатыми башнями мальчишек.

Еще год назад Синий Лес был тихим огороженным раем, где каждый листик, цветок и травинка различных оттенков синего, служили только напоминанием для учеников, что это всего лишь имитация опасного леса. Но теперь, когда Агата спешила через ворота, вьюжил ветер, и до неё доносились подстрекания к войне принцев из Бескрайнего Леса: Смерть девчонкам! Смерть Девчонкам!

На кобальтовом Поле папоротников стояли девушки, разбившиеся на свои Лесные группы для занятия по «Сказочному выживанию». Кико и Беатрикс последовали в девятую группу древесной нимфы, а потом к Синему ручью, Анадиль и Эстер присоединились к четвертой группе водяной сирены, которая направилась в Бирюзовую Чащу, Агата же попыталась рассмотреть из кого состоит группа номер три, чей флажок мелькнул в высоких папоротниках. Слыша приближение девочек, принцы ругались все хуже и хуже, что побудило Мону, Арахне и остальных участников группы двенадцать закидать их синими тыквами через ворота. В ответ озверевшие принцы открыли стрельбу из луков, огненными стрелами, которые поглотил зачарованный щит по периметру ворот.

Темные облака нагнетали все сильнее, и Агата чувствовала, что война вот-вот разразится. Поцелуй с Тедросом не только спасет девушек от Софи-ведьмы. Она спасет их от расправы принцев, если те найдут способ прорваться через щит.

Но как оставить Дот на воротах один на один с, жаждущими крови, принцами? И, тем не менее, покинуть свой пост – это единственный способ встретиться с Тедросом, чтобы об этом не узнала Софи...

– Угадай что?

Агата обернулась и увидела Софи, закутавшись в теплую накидку. Она со всех ног бежала к подруге.

– Я смогу наблюдать, как ты стоишь в дозоре!

Агата отпрянула назад. Поблизости не было никаких девушек.

– Ч-ч-что?

– Не могу больше носить этот жуткий платок. Все эти щеночки... такое ощущение, что они в любой момент одновременно затявкают, – вздохнула Софи. – Беатрикс любезно одолжила мне свой плащ. Мы как раз были в нашей комнате, и я выглянула из окна и увидела то место, где вы будете стоять на посту! Кстати говоря, ты знала, что прадед Беатрикс сшил Белоснежке свадебное платье? Та девчонка, может быть, была немного и того, но у неё было такое изысканное пла... – Она увидела лицо Агаты и откашлялась. – Короче, теперь я буду знать наверняка, что с тобой принцы не сделают ничего ночью. – Софи подтолкнула её локтем. – Вот ведьму бы это вряд ли волновало, согласись.

– Но... но... – Агата уставилась на накидку, которая покрывала почти всю кожу Софи, и знала истинную причину, почему она заменила ею шаль. – А к-к-как же необходимый сон, чтобы оставаться красивой...

– Агги, ведь ты бы присматривала за мной. – Софи сжала её плечо. – А для чего еще нужен друг?

У Агаты мурашки пробежали по коже от прикосновения Софи. Где-то заклекотал голубь.

– Ой... извини... меня кто-то зовет... – затараторила Агата и бросилась бежать прочь.

К счастью они с Софи оказались в разных Лестных группах, так что, когда Агата нашла Кико, Дот и остальных из третьей группы на окраине Папоротниковой опушки, то немедленно схватила Дот.

– Бородавки... накидка... возвращение... – глотая воздух, с трудом проговорила Агата. – Ты была права! Ей все известно!

– Мне кажется, я уже сказала тебе, чтобы ты держалась от неё подальше! – прошипела Дот.

– Она будет наблюдать за нами! Из нашей комнаты!

– Что?!

– Нам надо как-то перекрыть ей обзор...

– А я вот думала, что ты случайно неуд получила, – раздался резкий голос.

Агата обернулась, в шоке уставившись на Софи.

Агата пыталась подобрать какие-то слова, но взгляд Софи стал ледяным, а потом она сделала шаг назад в папоротники, развернулась и убежала.

– Ну все, ты покойница, – прохрипела Дот.

У Агаты засосало под ложечкой, когда она наблюдала, как исчезла из виду Софи.

– Но она... ей вроде больно...

– Блин, Агата, ну сколько еще раз ты будешь наступать на один и те же грабли? Софи хорошая актриса.

Агате стало еще хуже от понимания правоты Дот.

– Кхм.

Обе девушки обернулись и увидели хмурого старого гнома с длинными белыми волосами, с загорелой морщинистой кожей, одетого в отвратительное платье, остроконечную лавандовую шляпу и разношенные туфли на каблуках. Агата закашлялась. Будто её прежнего ворчливого учителя Юбу, с помощью плохой одежды превратили в домохозяйку.

– Вижу наша Чтец решила, что здесь у нас курс «Сказочной болтовни», – проворчал гном, голос которого очень напоминал Юбин, только звучал повыше. – Звать меня профессор Хельга, боюсь, как следует познакомиться нам придется позже. Мы не можем задерживать из-за вновь подошедших всю группу. А теперь, что касается сегодняшнего урока...

Агата нахмурилась и пихнула локтем Кико.

– Эй, а разве...

– Ага, мы тоже сначала так думали, – прошептала Кико. – Но все мужчины были изгнаны, так что это не может быть Юба! К тому же девчонки уболтали меня проверить дважды.

– Дважды?!

– Не спрашивай. Просто поверь на слово, когда я говорю, что она женщина, – сказала Кико.

– Вперед, девочки, – сказала Хельга, указывая направление ученицам в Синий Лес своим длинным белым посохом. – В прошлом году вы учились определять обычное ли перед вами растение или смагрифицированный человек! Сегодня вы научитесь выявлять смагрифицированных мальчика или девочку! По нынешним временам очень полезный навык...

Агата пошла следом за гномом, понимая, что сейчас полезно знать только одно для мальчиков и девочек:

Сколько бородавок прятала Софи под той накидкой ?

Спустя восемь часов и десять ударов часов, Агата вернулась в Синий Лес вместе с Дот, будучи облаченной в стальные латы дозорных самими леди Лессо и профессором Дови. Агата пыталась несколько раз пошептаться с ними, но обе шикали на неё, поглядывая на голубых бабочек, круживших у них над головами, когда они все вместе шли к входу северных врат, освещая себе путь факелами. Тем не менее, девочки чувствовали в каком отчаянии их учительницы, по тому, как грубо они ударили их по нагрудникам и наплечникам, будто перед ними были лошади.

– Не понимаю, как мальчишки таскают это на башке, – проворчала Дот, когда леди Лессо натянула на неё шлем. – Он тяжелый, неудобный и воняет.

– Профессор, Софи известно, что я собираюсь встретиться с Тедросом... – все-таки не утерпела Агата.

Леди Лессо отдавила ей ногу и Агата умолкла. Похоже, Дот ошибалась на счет этой женщины и её семьи. Если у леди Лессо был бы ребенок, он бы прикончил её во сне.

Агата стиснула зубы, когда профессор Дови крепила, разивший плесенью, шлем. Какой прок в фее крестной, если нельзя с ней поговорить? Раздраженная Агата вспомнила события, произошедшие после уроков. Когда девочки вернулись с занятий в Лесных группах, она спустилась в комнату к Эстер. Прошло уже два дня, когда она последний раз смыкала глаза... недели, с тех пор, как она чувствовала себя в безопасности. Как бы ей хотелось вновь почувствовать это, хотя бы на мгновение. Она не помнила, как провалилась в сон. Мысленно мелькали какие-то обрывки... накидки и бородавки... ощущение горячего красного дождя... тернии, протыкающие кожу... вкус крови...

Тело Агаты оцепенело. Проснись!

Боль возникла в её животе и что-то зародилось в ней, оно вышло наружу. Белоснежное семечко, которое превратилось в размытое молочно-белое лицо, которое становилось все больше и больше, пока она не увидела голубые глаза мальчика...

– НЕТ!

Она проснулась на руках у Эстер.

– Тише... это всего лишь сон... – успокаивала её Эстер. Обеспокоенная Анадиль выглядывала у неё из-за спины.

– Н-н-но.. это был Немезидов сон, – запинаясь произнесла Агата. – Это был Тедрос... его лицо...

– У Счастливиц не может быть Немезидовых снов, Агата, – вздохнула Эстер, поставив поднос с тушеной говядиной и картофелем перед ней.

– Но я чувствовала кровь... и я видела его...

– Только злодеи видят во сне своего истинного врага. – Анадиль налила в её кружку имбирного пива, куда тут же нырнула одна из её крыс. – Принцессы, как ты, видят сны о своей истинной любви, не забыла? Вот почему ты видела его лицо.

– Но... вдруг это ловушка... – истерично сказала Агата. – Что если Тедрос не мой счастливый конец?

– Только при другой концовке, мы все сдохнем! – проорала Эстер. Её татуировка-демон дернулась. – Агата, Софи снова станет ведьмой! Ты сама это сказала! Может уже к данному моменту, она вся покрылась бородавками.

Перепуганная на смерть Агата сосредоточилась на плане, придуманном Эстер и Анадиль, как ей прорваться в Школу для мальчиков.

– Нет никаких гарантий, что это поможет тебе подобраться к Тедросу, – предупредила её в конце Эстер, – но это наша единственная надежда на лучший исход. Итак, запоминай, дождись сначала...

– Вы уверены, что я все-таки не должна воспользоваться Мостом? – спросила в очередной раз Агата.

Демон Эстер слетел с её шеи и Анадиль прошлось ударить его.

Теперь, когда учителя надевали на них последние части лат, Агата попыталась вспомнить каждый пункт плана своих подруг.

Профессор Дови взглянула на парящих бабочек.

– Ночь длинна, – сказала она Агате, как-то неопределенно. – Будь осторожна.

– Выбрось столп света в небо, если волшебный щит будет сломан, – приказала Дот леди Лессо, вешая ей меч. – Не смей вступать в разборки с принцами самостоятельно.

– А почему это вы обращаетесь только к ней? – проворковала Декан, неторопливо шагая к ним. – С нею же будет всю ночь Агата.

– Ну, разумеется, будет, – тут же проговорила леди Лессо, не глядя на Декана. – Но за Дот закрепилась репутация принятия скорых решений и идиотского поведения.

– Есть такое, – прочавкала Дот, жуя гульфик, превращенный в капусту.

Декан улыбнулась.

– Давайте, мы проводим вас до вашего поста?

Агата увидела, как леди Лессо и профессор Дови испуганно, но в тоже время обнадеживающе, кивнули, словно они отправляли её на задание, с которого она могла не вернуться.

– Паршивцы справляют тут нужду. Вот откуда такая вонь, – проворчала через шлем Дот, шагающая в полном облачении за Деканом к южным вратам, оставляя учителей позади. Агата слышала шум, издаваемый принцами, который заглушал биение её сердца.

– Декан Сэдер?

– Слушаю тебя, Агата.

– Что, если Софи вновь обернется ведьмой?

– Не вижу причин для подобных беспокойств, – ответила Декан, не оглянувшись.

– А если вы просто не можете этого видеть? – не унималась Агата. – Может, мы видим то, что вы просто не замечаете?

– Что ж, дорогая, – Декан оглянулась. – Порой мы видим то, что хотим увидеть.

Она улыбнулась и кивнула в сторону скандирующих принцев.

Агату в лесной чаще передернуло от холода. Её последняя надежда на помощь растаяла как дым.

Теперь только она могла остановить ведьму.

– Агата, гляди!

Агата повернулась к Дот, остановившейся у неё за спиной. Она медленно подняла глаза вверх, на залитые лунным светом башни, мерцающих над Синим Лесом. Все окна были темными, и только в одном горел свет.

Изумрудные глаза Софи вглядывались во тьму, как потухшие звезды.

Агата выдавила улыбку, сдерживая слезы.

Когда-нибудь, однажды, Софи обязательно поймет, почему она так поступила.

И вот, в Синем Лесу, вдали от дома, Агата безмолвно попрощалась со своей лучшей подругой.

Она повернулась спиной и зашагала навстречу судьбе.

Принц ждал её.