Сделка после развода. Исцелю тебя, генерал (СИ)

Текст добавлен: 22 августа 2026, 22:30

Текст книги "Сделка после развода. Исцелю тебя, генерал (СИ)"

Автор книги: Зена Тирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Назад к карточке книги

Глава 65

– Я, пожалуй, пойду, извините, – глухо бросает Эдвард.

Шаги Картера удаляются.

Мы остаёмся с Гаспаром одни на балконе, не считая охрану.

Вот такое признание получилось.

Я чуть пожимаю плечами.

К лицу приливает краска, волнение сковывает грудь.

– Я больше не хочу ни с кем танцевать, Гаспар, никогда, – шепчу я. – Только с тобой, когда ты встанешь на ноги. Или ни с кем. И не вздумай больше делать вид, что тебя это не задевает.

Гаспар протягивает руку.

– Иди сюда.

Он не отрывает взгляда.

Я послушно подхожу ближе.

И прежде чем успеваю что-либо сказать, Гаспар притягивает меня к себе.

Прямо на колени.

– Гаспар…

Его ладонь ложится мне на затылок.

Он касается губами моего виска.

Потом щеки.

Так нежно, что сердце болезненно сжимается.

– Николь… Любимая моя, верная.

Я касаюсь его колючей щеки, гляжу в глаза.

И впервые за весь вечер вижу, как исчезает напряжение из его взгляда.

Тянусь поцеловать его.

Но в этот момент к нам быстро подходит Кертис.

– Лорд ван Райден.

Лицо капитана чересчур серьёзно.

Он молча протягивает сложенный лист бумаги.

Гаспар читает, и улыбка исчезает с его лица.

Я вижу, как каменеет его челюсть.

Как твердеет взгляд.

Словно кто-то одним ударом вырвал нас из этого вечера.

Гаспар медленно выдыхает, и у меня внутри расползается холод.

– Что случилось?

Он молчит несколько секунд.

Потом протягивает лист мне.

– Записка от Метса.

Я быстро читаю короткое сообщение.

И чувствую, как сердце ухает вниз.

«Ягнёнок сбежал. Когда я вернулся – он уже покинул город вместе со своей семьёй. С вашего разрешения, я отправляюсь на поиски по горячим следам. Метс».

Поднимаю взгляд на мужа.

Лицо Гаспара становится жёстким.

Опасным.

Таким, каким его видят враги.

– Как он мог скрыться? – шепчу я.

– Понял, что я пошлю за ним.

Голос Гаспара вибрирует низко и глухо.

– Похоже, его кто-то серьёзно настроил против тебя, – произношу я.

Гаспар молчит.

Смотрит куда-то поверх моей головы.

– Пошлю ещё людей на помощь Метсу.

– Есть ещё вариант, Гаспар.

Он переводит на меня цепкий взгляд, приподнимает брови.

– Нужно поговорить с госпожой Дебб.

– С бывшей управляющей твоей столичной больницы?

Я киваю.

– Она хорошая женщина. Племянница могла ей что-то рассказать о переезде.

– К ней тоже отправлю людей.

– Нет, – качаю головой. – Если к ней придут солдаты, она испугается. Она будет думать прежде всего о безопасности своей семьи и ничего не расскажет. К тому же Бекфорд может за ней приглядывать и узнает о твоих расспросах по поводу племянницы. У меня другая идея.

Несколько секунд Гаспар смотрит на меня.

– Какая?

– Позвать её работать к нам.

Я уже чувствую, как в голове складывается план.

– Она хорошая управляющая. Если у нас будет человек, который займётся бумагами, то целителям будет легче. Она приедет – и здесь мы поговорим.

Гаспар задумчиво перекатывает желваками.

– Напиши ей.

Облегчение прокатывается по груди.

– Тогда едем домой. Сейчас же возьмусь за письмо.

Мы вежливо прощаемся с хозяевами вечера, карета увозит нас домой.

Гаспар почти не разговаривает всю дорогу.

И чем ближе мы подъезжаем к особняку, тем тяжелее становится у меня на сердце.

Как будто новость о побеге сына окончательно выбила почву ему из-под ног.

Дома нас уже ждёт Николас. Пока он подаёт поздний ужин, я пишу письмо своей бывшей управляющей.

Потом мы ужинаем.

Но Гаспар почти не притрагивается к еде.

Только делает несколько глотков воды.

Я украдкой наблюдаю за ним.

Он выглядит спокойным, но в уголках глаз залегла усталость.

Плечи напряжены.

Мысли где-то далеко.

Ставлю перед ним на стол укрепляющий эликсир.

Он исправно выпивает его, не спорит.

Сердце тревожится сильнее.

– Всё будет хорошо, – говорю тихо, накрывая его ладонь своей.

Гаспар поднимает взгляд.

На губах появляется короткая улыбка.

– Конечно.

Он пытается сделать вид, что я его убедила.

Но я вижу.

Вижу тяжесть, которую он носит внутри.

Сын нашёлся.

Но бросил отца в тяжёлую минуту.

Я провожу ладонью по его волосам.

Потом по щеке.

Глажу его.

Думаю о том, что сегодня ночью он опять не будет спать.

Будет лежать, думать и мучиться.

А его тело и без того держится из последних сил.

Слишком много тревог и боли.

Слишком много ответственности.

Последние месяцы он заботился обо мне, оберегал.

Дал мне время прийти в себя, окрепнуть, снова научиться жить.

Теперь моя очередь.

Я ведь не только его жена.

Я целитель.

Военный целитель.

Глава 66

Я знаю, что сейчас Гаспару прежде всего нужно хорошо отдохнуть.

Поднимаюсь, подхожу к целительскому чемоданчику, достаю несколько флаконов и смешиваю содержимое.

Гаспар наблюдает за мной, хмурится.

– У тебя что-то болит, Николь?

– Нет, у меня всё в порядке. Это для тебя.

Ставлю на стол перед ним пузырёк.

– Я же уже принял укрепляющий эликсир.

– Это другое. Выпей.

Он смотрит сначала на меня, потом на жидкость.

– Хорошо.

Принимает флакончик и выпивает всё до последней капли.

Проносится мысль: он настолько доверяет мне, что не спрашивает, что во флакончике. Он выпьет даже смертельный яд из моих рук.

Я протягиваю ему руку.

– Пойдём.

– Куда?

– Спать.

Помогаю ему устроиться в постели.

Ложусь рядом.

Запускаю пальцы в его волосы.

Медленно глажу.

Он обнимает меня так крепко, будто только сейчас поверил, что я действительно принадлежу ему. Утыкается носом мне в висок.

Дыхание Гаспара постепенно становится ровнее.

Тяжёлые складки между бровями разглаживаются.

Мышцы расслабляются.

Я ещё долго смотрю на его спокойное лицо в полумраке спальни.

И осторожно касаюсь губами его виска.

– Отдохни немного, любовь моя, – шепчу едва слышно.

Потому что завтра тебе снова придётся быть сильным и продолжать в битву.

* * *

Утром Гаспар выглядит гораздо бодрее, с утра берёт то, что не получил ночью, целует мне благодарно руки.

Мы завтракаем и затем едем в штаб.

Гаспар провожает до кабинета.

Толкаю дверь и вижу Эдварда перед столом.

– Доброе утро, – произносит он, переступая с ноги на ногу.

– Доброе, – отвечает Гаспар.

Повисает короткая неловкая пауза.

Эдвард скользит взглядом по моему мужу и выпрямляется.

– Я хотел извиниться перед вами, лорд ван Райден.

Гаспар сжимает челюсти.

– Я задел ваше достоинство вчера на балу. Я не хотел вас оскорбить.

– Вы неравнодушны к моей жене.

– Да. И поэтому… Николь, не сочти это за слабость, но… я подумал, что мне лучше уехать.

Эдвард разворачивается к Гаспару.

– Вы хороший целитель, лорд Картер, – произносит муж. – Я не хотел бы вас терять, но это будет лучше для вас.

Я тяжело вздыхаю.

Эдвард кивает и снова глядит на меня.

– Я по-прежнему твой друг. И если что – оба знайте, что можете на меня положиться.

– Спасибо, Эдвард, – отвечаю я.

Чувствую, как от волнения дрожат губы.

Мы обнимаемся друг с другом.

Гаспар смотрит напряжённо, но замечаю, что его пальцы спокойно лежат на подлокотниках.

– Будь счастлива, – произносит Эдвард. – Берегите Николь, лорд ван Райден.

– Непременно, – Гаспар пожимает Эдварду руку. – И вы себя берегите. Если будут нужны рекомендации или что-то ещё – обращайтесь.

– Благодарю.

Эдвард кивает и уходит.

– Теперь мне нужен новый помощник, – произношу я, устало вздыхая.

– Я найду тебе помощника. Старого и хромого. А лучше женщину, – Гаспар прищуривается – и я вижу, что шутит.

В обед в штаб разработки приезжает важный лорд со свитой. Судя по одежде – не местный. Гаспар долго беседует с ним в кабинете, а потом они осматривают территорию.

– Кто это был? – спрашиваю во время перерыва.

– Хозяин рудников. Хотел проверить, как идут дела и когда я сдам запущенный объект.

– Всё в порядке?

– В полном. Мы опережаем график. В следующем месяце закончу стройку, запущу последние секции и получу деньги.

– Так скоро?

– Да, люди работают усердно, – кивает Гаспар.

– Потому что у них хороший начальник, – отмечаю я.

Гаспар скромно качает головой, но не спорит.

– Мы сможем поехать, куда захочешь, Николь. Купим большое поместье. И ты откроешь там больницу – я обещал тебе больницу тогда в столице.

Взгляд Гаспара опасно темнеет.

Я вспоминаю выстрел.

Страх.

Всё то тёмное и опасное, что мы тогда пережили.

Казалось, всё уже в прошлом. Сол нас не преследует, мы живём дальше.

Но сейчас я снова вижу в глазах Гаспара тот самый непримиримый огонь.

И понимаю: он не отказался от мести, а лишь отложил её.

Во рту пересыхает.

По телу пробегает ледяная дрожь.

Поднимается страх, что он спрячет меня в купленном поместье, а сам не останется со мной, а отправится доводить дело до конца.

Я молюсь, чтобы оказалась не права.

– Всё в порядке, Николь? – спрашивает он. – Есть место, куда бы ты хотела отправиться?

Я не решаюсь умолять его отказаться от мести.

Его армия попала в окружение демонов и почти все погибли.

Нельзя забыть такое даже по просьбе любимой жены.

Любимая жена не станет о таком просить.

Я знаю, что его сын Калеб может пролить свет на эту тёмную историю. Может пойти в суд и дать показания, как свидетель происходившего в штабе. И тогда у Гаспара получится отомстить Бекфорду. Без крови. По закону.

И я сглатываю и отвечаю Гаспару:

Глава 67

– Я пока хочу остаться здесь, – произношу твёрдо. – Дождемся ответа госпожи Дебб, я ведь пригласила её на работу в целительский пункт штаба разработки. Пункт же не упразднят при сдаче объекта?

– Нет, пункт необходим и он останется, я обсуждал это с хозяином, – отвечает Гаспар.

– Хорошо, – киваю я. – Тогда я жду, когда ты найдёшь мне хромую старую помощницу, чтобы я могла передать ей дела в будущем.

Я улыбаюсь.

Гаспар смеётся в ответ, берёт меня за руку и подносит к губам.

Мягкий поцелуй, от которого в животе вспархивают бабочки.

Я реагирую на своего мужчину очень сильно.

До сих пор не могу поверить, что судьба наградила меня встречей с ним.

И я ни за что не позволю болезни его забрать. Буду бороться.

В животе усиливается ощущение лёгкого давления.

И я понимаю, что бабочки были не воображаемыми, а самыми настоящими.

Ребёнок шевелится.

Я замираю, перестаю дышать, прислушиваясь к ощущениям.

– Николь, всё в порядке? – спрашивает Гаспар, внимательно глядя на меня.

Я беру его ладонь и прикладываю к животу.

– Шевелится… – шепчу, боясь спугнуть робкое ощущение. – Чувствуешь?

Гаспар хмурится, медленно проводя по моему животу.

Движение ребёнка было слишком слабое – наверное, он ничего не почувствовал.

Но вдруг ребёнок ощутимо толкается прямо в ладонь Гаспара.

– Ого, как ты силён, – усмехается муж, поглаживая меня. – Значит, мама хорошо тебя кормит. Я слежу за этим.

Он говорит с ребёнком.

Впервые слышу это, и сердце замирает в груди.

* * *

В следующие дни у меня много работы. Я занимаюсь пациентами и бумагами, не поднимая головы.

Но в обед Гаспар исправно забирает меня на обед.

И вот в один из дней мы выходим во двор.

Тёплый ветер обдувает порывом.

Воздух вкусный и густой, наполненный ароматом нагретой земли и горных трав.

У крыльца к Гаспару подходит из начальников бригады, просит совета. Гаспар останавливается и говорит с ним.

Я наблюдаю за мужем.

В последние дни он выглядит лучше – я заставляю его высыпаться и стараюсь переключать его мысли на приятное, когда вижу, что он становится слишком мрачен и задумчив. Мы оба заботимся друг о друге с особым трепетом. И шевеления малыша начались как нельзя кстати. Теперь ребёнок – уже не молчаливый комочек, а кричащая о себе новая жизнь – и Гаспар часто держит руку у меня на животе, чувствую эту жизнь.

Бригадир пожимает Гаспару руку и уже собирается уйти, но в этот момент у ворот появляется карета.

Незнакомая, чёрная и на вид очень дорогая.

Лаковая поверхность сверкает под палящим солнцем, и я невольно задерживаю взгляд.

Карета останавливается посреди двора.

Один из лакеев спрыгивает вниз и открывает дверцу.

Сначала появляется женская рука в светлой перчатке.

Потом край светлого дорожного платья.

А затем выходит сама женщина – высокая, стройная, безупречно одетая.

Светлые волосы спрятаны под элегантной шляпкой.

Женщине на вид лет сорок, фигура тонкая, движения изящные – настоящая аристократка. И выглядит столь ухоженно, словно только что вышла из дорогого столичного салона.

Она очень красивая.

Но не той мягкой красотой, которая располагает к себе.

Нет.

В её лице есть что-то холодное.

Отточенное.

Я сама не понимаю, почему продолжаю смотреть.

Женщина медленно оглядывает двор: солдат, рабочих.

И все тоже смотрят её сторону – она привлекает взгляды.

Я перевожу взгляд на Гаспара.

И сердце вдруг пропускает удар.

Он не двигается.

Совсем.

Словно получил удар.

Женщина замечает его.

Несколько долгих секунд они смотрят друг на друга через весь двор.

И мне становится не по себе.

Я не понимаю почему.

Но внутри поднимается тревога – тяжёлая, липкая.

Будто перед грозой.

Глава 68

Женщина двигается к нам. Неторопливо, уверенно, словно хозяйка здесь.

Я вглядываюсь в её лицо, и оно кажется мне каким-то знакомым.

Я уже видела эту женщину.

Но где?

И тут меня накрывает осознание.

Портрет на камине в столичном доме Гаспара.

Они с Гаспаром стояли вместе, он обнимал её.

Тогда они оба были моложе…

Да уж… Надо отдать должное, возраст не отнял у неё красоту.

Я безошибочно понимаю, кто передо мной.

Бывшая жена моего мужа.

Женщина останавливается в нескольких шагах.

Молчит.

Глядит только на Гаспара, словно меня рядом вовсе нет.

Гаспар тоже молчит.

Лицо его спокойное, непроницаемое. Только пальцы крепче сжимают подлокотник коляски.

– Здравствуй, Гаспар, – произносит она.

Голос у неё звучный, сильный.

– Здравствуй, Элизабет, – отвечает мой муж.

Без единой лишней эмоции.

Они смотрят друг другу в глаза. Несколько секунд тянется тишина, вязкая и напряжённая.

Потом Гаспар переводит взгляд на меня.

– Николь, это Элизабет. Моя бывшая жена. Элизабет, это Николь – моя супруга.

Он выделяет слово «бывшая» и понижает голос на последней фразе.

Я киваю.

– Рада познакомиться.

Обычная вежливость – и ничего больше.

Элизабет, наконец, смотрит на меня.

Она оценивающе обводит меня взглядом, затем уверенно поправляет перчатку.

– Добрый день.

Она произносит это так, словно я ей не соперница.

Словно она тут королева.

Элизабет снова смотрит на Гаспара.

И я вижу в её взгляде что-то такое, отчего на душе скребёт, – собственничество.

Она прожила с Гаспаром много лет – у них взрослый сын.

Она знает все привычки Гаспара: как он сердится, что любит, как улыбается по утрам. И его постельные предпочтения тоже знает. Как и он – её.

Да, он тоже её слишком хорошо знает.

Я с Гаспаром всего несколько месяцев – чаши весов не равны.

От этой мысли где-то глубоко внутри неприятно сжимается сердце.

– Я приехала поговорить, Гаспар, – произносит Элизабет.

Она коротко переводит взгляд на меня.

– Наедине.

– Тогда тебе придётся записаться на приём, Элизабет.

Голос Гаспара остаётся таким же спокойным.

– Сегодня мой день расписан.

Он даже не смотрит на неё.

Вместо этого поворачивается ко мне.

– Мы с женой собирались пообедать. Извини.

От этой простой фразы внутри становится теплее. Мрачное чувство отступает.

Гаспар берёт меня за руку и кивает.

– Идём, милая.

Элизабет резко шагает в сторону, перекрывая путь.

– Я хочу поговорить о нашем сыне, Гаспар, – говорит она резко. – Если не уделишь мне время сейчас, никогда не узнаешь, где он.

Мир будто на мгновение замирает.

Я вижу, как меняется лицо Гаспара.

И меня пронзает догадка.

Она знала.

Знала, что Калеб жив все эти годы – и молчала.

Гаспар сжимает челюсти.

Он тоже это понял.

– Что тебе известно, Элизабет? – резко произносит он.

Я чувствую, как напрягается его тело, как злость течёт по венам.

Осторожно кладу ладонь ему на плечо, поддерживая. Придавая спокойствия.

– Расскажу. Наедине, – повторяет она.

Он поднимает на меня взгляд. Вижу, что хочет пообщаться с бывшей. Но и меня оставить не может – обещал ведь обед.

А я знаю, что обедать он не сможет. И думать ни о чём больше – тоже.

Я набираю воздуха в грудь и тихо произношу.

– Иди, поговори.

Гаспар разворачивается к Элизабет.

– В мой кабинет.

Голос его звучит строго. Зло.

Они уходят.

Элизабет на прощание обводит меня победным взглядом.

Я смотрю им вслед.

Ничего у тебя не выйдет, Гаспар не будет плясать под твою дудку, – так и хочется сказать ей.

Когда они скрываются в глубине здания, внутри сжимается комок эмоций: ревность, злость.

Но я знаю, что Гаспар любит меня. И никогда не предаст.

Ничего плохого не произойдёт.

Ей, очевидно, просто нужны деньги. Не ради любви она приехала. И не ради сына. Было бы иначе – она бы не бросила больного мужа.

* * *

Гаспар

Он въезжает на коляске в кабинет первым, занимает место за столом. Следом входит Элизабет, стуча каблуками.

Адъютант закрывает за ней дверь, и в кабинете они остаются одни.

Бывшая жена неторопливо проходит вдоль книжных шкафов.

Проводит пальцами по дорогой мебели и останавливается возле карты рудников.

– Впечатляет масштаб.

Гаспар молчит, сжимая зубы.

Элизабет поворачивается к нему и улыбается.

– Впрочем, ты всегда масштабно мыслил. Даже когда был лишь майором на дальней погранзаставе.

Её взгляд скользит по столу: по чертежам, по образцам кристаллов.

Она берёт в руки один из камней, крутит в пальцах, словно имеет право.

– Слышала, ты стал начальником разработок. Сейчас это самая прибыльная отрасль в стране.

Гаспар не отвечает. Ему плевать на её рассуждения о его делах.

Он переходит к делу.

– Ты знаешь, где Калеб? – спрашивает он прямо и жёстко.

Улыбка на лице Элизабет медленно гаснет.

Она несколько секунд внимательно смотрит на него.

– Что, даже не спросишь, как я жила в эти годы?

Глава 69

Гаспар

– Не спрошу, – отвечает Гаспар.

Он чувствует, что она хочет всколыхнуть прошлое. Надавить, почувствовать свою власть над ним, которой обладала раньше.

Она знает, что он не упрекнёт её за то, что ушла к другому. Он сам позволил ей уйти.

Как ей там с другим, здоровым, жилось?

Плевать.

Он дал ей всё, что требовала его совесть: дом, деньги. Половину его генеральской пенсии она до сих пор получает, а на эти деньги можно вполне сносно жить и даже иметь слуг.

Элизабет склоняет голову набок и тихо усмехается.

– Ты обиделся на меня, Гаспар?

Он не имел права обижаться. Он ведь знал, кем он стал. Он просто дал ей свободу от себя.

– Отвечай на вопрос, Элизабет, – твёрдо произносит Гаспар. – Ты знала, что Калеб жив?

Она медленно кивает.

– Знала, Гаспар.

Сердце ударяется о рёбра так сильно, что становится трудно вдохнуть.

Она знала.

Второе предательство от неё.

– Где Калеб?

– Зачем он тебе? Зачем ты его преследуешь? Или ты хочешь оставить ему наследство?

В её голосе звучит хищный интерес.

Кажется, он понимает, зачем она здесь.

Как он жил с ней столько лет? Как не замечал, что ею движут лишь деньги и роскошь?

Тогда ему не казалось это проблемой. Он мог дать ей всё.

Её красота слепила его, её женские игры были особенно искусными, а он был голодным и верным. Приходил из походов и радовался, что отхватил такую красавицу.

А когда деньги и здоровье кончились, семьи не стало.

– Я хочу увидеть своего сына. Я думал, он погиб! – рычит Гаспар, уперевшись ладонями в столешницу.

Его достали её игры.

Элизабет шагает ближе, медленно обходит стол и останавливается за спиной.

– Он был тяжело ранен. Очень тяжело, – пауза. Голос женщины чуть срывается.

Она любила сына, баловала, носила на ручках. Гаспар помнит.

– Несколько месяцев Калеб балансировал между жизнью и смертью, – продолжает Элизабет. – Потерял память.

Гаспар чувствует, как бывшая жена зябко обхватывает себя руками у него за спиной.

– Его выходила молоденькая целительница. Очень добрая девочка. Он женился на ней, влюбился наш мальчик. Память со временем стала возвращаться к нему. Калеб вспомнил случившееся и нашёл меня год назад. Это ты виноват, Гаспар, что он чуть не погиб. Ты не должен был брать его с собой в поход!

Гаспар молчит, лишь пальцы плотно упираются в стол.

Перед глазами стоит сын – юный выпускник академии, героически рвавшийся на службу, в боевую обстановку.

– Я всё равно поеду, отец. Не под твоим командованием, так под командованием другого генерала!

Упёртый парень. Он напоминал Гаспару самого себя. И он взял его с собой – хотел сам научить всему, передать опыт. Он очень гордился сыном.

А теперь сын считает отца предателем.

Завёл семью – жену, младенца – и всё это тайно от отца, словно отец не достоин знать.

– Почему вы оба не сказали мне? – произносит Гаспар.

– Потому что тогда вся страна называла тебя предателем. Калеб не хотел носить фамилию ван Райден.

В груди поднимается тяжёлый жар.

Всё было не так.

Он никого не предавал, он прорывался из демонова котла, держал щит, пока остатки армии выходили из окружения. Удалось спасти всего несколько десятков человек.

Но оправдываться перед Элизабет бессмысленно. Ему плевать, что она думает.

А вот сын.

За сына горько.

Гаспар хочет увидеть его, рассказать, как всё было.

Дать шанс вспомнить всё до конца.

Он не хочет, чтобы сын считал его предателем. Родной сын.

И ещё…

Если Николь права… и кровь Калеба может стать его спасением… То…

Он должен увидеть сына.

Посмотреть ему в глаза.

Убедиться, что мальчик, которого он оплакивал, действительно жив.

– Скажи мне, где Калеб, Элизабет, – устало произносит Гаспар.