Текст книги "Дверь в детство(СИ)"

Автор книги: Юрий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

– Конечно – тут Егор прокашлялся и провел кончиком языка по своим внезапно пересохшим губам – качества изображения в твоих линзах будет не таким идеальным, как, например, в телескопах Пулковской обсерватории, но в целом можно будет разглядеть Луну, и даже, наверное, в деталях. Судя по показаниям, которые заявлены в чертеже, увеличение твоего телескопа будет целых восемьдесят крат...

– А если смотреть на туманность Андромеды, к примеру? – добавил Вовка к своему ранее заданному вопросу.

– Ну, не знаю, если честно – стал отдуваться Егор – Всё будет зависеть от величины тех искажений, которые наверняка присутствуют в самом стекле. Хотя сами линзы ты обточил и отполировал весьма неплохо. Надо пробовать. Вот соберём и узнаем.

– Странно, – поджал Вовка свои губы и снова недоверчиво посмотрел на Егора – я всё-таки не до конца понимаю вашей заинтересованности в этом деле. Зачем вы мне помогаете с этим дурацким телескопом, когда вроде должны были просто выгнать меня с работы.

Егор на секунду задумался. Прямо сейчас ему срочно было нужно совершить решительный и точный ход. При этом он опасался сделать что-то неправильно, поэтому ему следовало действовать оперативно, и ни секунды не колеблясь.

– Ты ведь знаешь Егора Карасёва?

Вовка вскинул брови, будучи явно удивлен вопросом.

– Конечно знаю. Мы в одном подъезде с ним живем. А вы ему кто?

– Дело в том, что я брат его матери, то есть родной дядя Егорки. Если честно, твой друг про тебя часто рассказывает.

– Вот это дела! – ухмыльнулся Вовка – никогда бы не подумал, что Егор обо мне станет рассказывать. Небось, жаловался на мои методы воспитания?

– Да нет, что ты! – махнул Егор руками – Про тебя он только хорошее говорил. Что, мол, в детстве защищал малышню всегда, истории всякие интересные ребятам рассказывал. Выдумывал разные игры...

После таких слов Вовка снова засмущался, и теперь слабая улыбка уже не сходила с его лица. Егор, тем временем, решил развить успех дальше.

– Про телескоп твой это тоже он мне рассказал. Егор ведь знает, где я работаю, и когда про оптику услышал, про тебя и упомянул.

– Да, – подтвердил Вовка – я Егорке и вправду много чего рассказывал. Ему одному только и говорил про свою трубу.

– Мне-то как бы особого дела нет до твоего начинания – стал тут лукавить Егор – но мой племянник так в красках описывал то, как вы с ним мечтаете на звезды смотреть, что я и сам невольно загорелся вам помочь. Егор рассказал мне, где ты работаешь, и я был весьма удивлён, когда узнал, что мы с тобой, оказывается, коллеги. Теперь это стало для меня почти делом принципа, да и жалко ведь будет, если ты такое доброе дело загубишь.

Вовка поднял свои ясные глаза, и теперь уже совсем другим взглядом посмотрел на Егора, совершенно, при этом, не подозревая о том, кто именно перед ним сейчас стоит.

– Теперь точно не заброшу – сказал он тихим голосом, а потом, словно вдохновившись, принялся говорить, будто бы оправдываясь:

– Еще совсем недавно, до того момента, когда меня наша бригадирша отчитала за те линзы, я не был уверен, что у меня всё получится. А когда я в тот раз попался, думал, что вообще труба – не только про телескоп не думал, а уже вообще мысленно попрощался со своей работой.

На этом момента Вовка как-то на секунду запнулся, а потом, словно делая над собой усилие, дополнил:

– Это вам спасибо, Виктор Леонидович, что тогда за меня вступились. Если б не вы...

– Полно, полно тебе меня захваливать – отмахнулся Егор – Я ведь уже тогда знал, что ты за фрукт, так что потом лучше своему другу спасибо скажешь, а не мне.

Собеседник Егора молча кивнул, и на какое-то время оба замолчали. Затем Вовка всё же решил осторожно поинтересоваться:

– Скажите, а вы действительно, не против этого?

– Ты это про что?

– Ну, чтобы я к вашей помощи обратился, когда объектив и окуляр прилаживать начну. Я не уверен просто, что моих знаний хватит для такого сложного дела.

Егор мысленно возликовал от такого поворота дел. Ему сразу же захотелось сделать широкий жест, похлопать своего товарища детства по плечу и сказать: "да, конечно, братан, заходи, не вопрос!". Но сдержался, так как проявлять лишнюю эмоциональность было сейчас не нужно, да и знаний в тонкостях сложных оптических устройств деле было у Егора всё же маловато. Надежда была только на Ключницу, ведь это именно она, перед тем, как он устроился здесь на работу, натаскала Егора на основных знаниях по тем дисциплинам, с которыми он, по её мнению, должен был столкнуться в этом уголке пространства-времени.

Впрочем, Егор, в целом, был грамотным и образованным инженером, к тому же неплохим конструктором, правда, раньше, в прежней своей жизни, непосредственно к оптике он не имел совершенно никакого отношения. Поэтому, подумав немного, он сказал так:

– Давай договоримся следующим образом, я дам тебе свой адрес, а ты уже сам решишь, как тебе поступить. Моя квартира находится недалеко от завода, и до твоего дома от неё, насколько я знаю, всего лишь двадцать минут пешком. Впереди у нас целых полторы недели праздников, поэтому, как только надумаешь, так и заходи. Телефона у меня нет, но после обеда я почти всё время дома, поэтому совершенно не переживай по поводу того, что, якобы, не застанешь меня на месте.

С этими словами он, наконец, поднялся со стула, вручил другу свой нацарапанный на клочке бумаги адрес, затем распрощался с Вовкой, выразив надежду на скорую с ним встречу и пожелав тому хорошо встретить Новый год. После этого Егор вышел за дверь, отправившись вдоль стеклянного коридора далее по своим делам.

Вовка же, оказавшись, наконец, наедине со своими железками и с наступившей вокруг него тишиной, постарался проанализировать всю ту информацию, которая, словно огромный снежный ком, на него только что свалилась.

"С одной стороны, – думал он, это здорово, когда вдруг, словно ниоткуда, возникает знающий человек, который действительно может помочь. Ведь всё это дело с телескопом я уже начал считать почти провальным. К тому же, благодаря именно этому человеку меня с недавних пор не просто не выгнали с работы, а, наоборот, повысили в ранге, позволив работать с такими вещами, о которых сам я раньше не смел даже и мечтать.

Но тут же в голове Вовки возник вопрос: "а так ли бескорыстен этот загадочный тип!? Какой резон ему, кто, как он утверждает, приходится его товарищу, Егорке Карасёву, родным дядей, помогать почти неизвестному для него человеку?"

Что-то тут было явно не так, и эта странность все больше и больше беспокоила его, пока Вовка об этом рассуждал.

Впрочем, бояться за свою безопасность ему вряд ли стоило. Сам Вовка считал себя достаточно крепким физически, чтобы не бояться разных странных малознакомых типов, поэтому возможность оказаться в чьей-то чужой квартире, то есть на территории вероятного противника, его совершенно не пугала.

Вместо этого в голове Вовки вдруг возникла совсем другая мысль: "зачем этому загадочному типу понадобилось, чтобы его телескоп был полностью построен?"

Он собрал свои железки, завернул их в относительно чистую ветошь и положил их в карман. Затем убрал стружки со станка, сметя их в контейнер для металлических отходов. Посмотрев на часы, Вовка вдруг понял, что пора отправляться домой, так как сегодняшний день был на час короче обычных будней.

Проигнорировав несколько предложений со стороны своих сотрудников, чтобы задержаться после работы и отметить канун праздника, Вовка зашагал по коридору в сторону раздевалки.

Минуту назад, после долгих размышлений, он принял решение, что обязательно навестит своего нового странного знакомого, захватив с собой все свои детали от недоделанного пока телескопа.

Вовка шел по заводу, и тень странной, немного кривой улыбки играла в этот момент у него на лице. Давнишний разговор с Егором вдруг всплыл в его памяти... Они тогда сидели на качелях у старой песочницы, которая располагалась в дальнем углу Вовкиного двора, и каждый из ребят хвалился тем, сколько у кого есть родственников в городе, и кто из них кем работает. Как оказалось, из пяти или шести ребят, участвовавших в том разговоре, почти все имели в округе кучу всевозможной родни. Многие из названных тогда людей оказались даже весьма представительными и важными персонами, о которых знал каждый человек в городе. Не было в городе родственников только у Егора. Тот как-то грустно отмалчивался во время беседы, а когда у него напрямую спросили, тот ответил, что все его родные дяди, тети и двоюродные сёстры с братьями живут далеко отсюда, а здесь Егор живёт только с мамой и папой...

"Странно как-то это всё – думал Вовка, пока переодевался, чтобы иди домой – Этот тип утверждает, что приходится Егору родным дядей, хотя данный факт вряд ли является правдой. Здесь явно существует какая-то тайна. И я буду не я, если ее не раскрою".

***

Распоряжение от руководства Группы "Б" в адрес Ведомства по контролю и наблюдению за точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:

В связи с многочисленными запросами в наш адрес, завтра в 11 часов 00 минут стандартного локального времени всем начальникам групп надлежит собраться в общем Зале заседаний. К вам назначена срочная комиссия для выяснения некоторых деталей, касательно вероятной процедуры форматирования общего планетарного хронологического потока.

С самого раннего утра Эонт Пан был словно на иголках. Его самого, как, впрочем, и всех сотрудников Ведомства, не на шутку взволновало то резкое изменение риторики, которое стало вдруг исходить со стороны вышестоящего руководства проекта. Вчера, сразу после того, как от нескольких поисковых отрядов поступило сообщение, что их приборы-пеленгаторы зафиксировали фантомные следы беглецов, вдруг было принято решение о предстоящем запуске процедуры переустройства всей хронологической планетарной ветви Земли. Подобные из ряда вон выходящие события, насколько хорошо знал Эонт Пан, происходили здесь крайне редко, однако по общему ощущению, а также по обрывкам всевозможных слухов, которые доходили до начальника лаборатории из каналов параллельных их ведомству структур и подразделений, события вскоре грозили принять такой оборот, когда всё могло встать вверх дном. Похоже, возникла прямая угроза существованию всего сложившегося порядка вещей во Вселенной.

Усугубляло ситуацию ещё и то, что завербованный Ведомством агент по имени Егор Карасёв, кому предстояло выполнить одну очень важную миссию, чтобы запустить процедуру исправления аномалии, внезапно бесследно исчез. Поиски его пока не привели к каким-либо существенным результатам, так как, судя по последним данным аналитиков, ему взялась помогать небезызвестный агент под номером 03455087, которая с некоторого времени также исчезла в неизвестном направлении.

Сегодняшний визит начальства был не какой-то очередной комиссией с её плановыми проверками. Это было нечто совсем другое. Впереди явно предстояли большие перемены, и в связи с этими переменами чья-то профессиональная карьера должна была явно серьезно пострадать. Эонт Пан вовсе не хотел быть лишенным той должности, которую он занимал. Бояться разбирательств со своей персоной ему явно стоило, так как именно те люди, которые находились в его непосредственном подчинении, допустили массу недочетов и ошибок, начиная с факта самой аварии на реакторе, и заканчивая теми малоэффективными мерами, которые были предприняты впоследствии местным руководством. В том числе и им самим.

В 11.00 по местному времени зал Собраний был набит битком. Мест не было даже на самых верхних ярусах огромных стеклянных балконов, которые полностью опоясывали гигантское круглое помещение, увенчанное прозрачным куполом в самом верху.

Специальная конструкция зала позволяла направлять звук, идущий с трибуны, равномерно во все стороны. Сложное аудио-оборудование, которое когда-то давным-давно было смонтировано здесь специалистами, позволяло каждому человеку в аудитории слышать голос выступающего так, словно тот находился в непосредственной близости.

Эонту Пану досталось место на одном из балконов третьего яруса. Всего подобных уровней в огромном зале было восемь, поэтому со своего места тот достаточно неплохо мог разглядеть того, кто выступал сейчас перед работниками его Ведомства. Насколько начальник лаборатории мог видеть, вышедший на трибуну человек не был ему знаком раньше. Держался тот весьма уверенно, и даже немного высокомерно. Речь его, впрочем, оказалась довольно краткой. После того, как он взял слово и представился именем, которое большинству из местных работников ведомства было абсолютно неизвестно, человек в темной, блестящей одежде сказал:

– Мне выпала важная роль сделать данное официальное уведомление. Вышестоящим руководством Проекта по контролю за Временем было принято решение сделать это как можно более официально, чтобы информация, которую я сейчас до вас донесу, поступила ко всем членам вашего подразделения сразу и одновременно.

Все служащие, которые сидели на своих местах, не смели обмолвиться друг с другом даже шепотом, а после таких слов совершенно затихли, перестав шуршать краями своих одежд.

– Руководством Проекта принято, наконец, решение приступить к процедуре подготовки к обнулению всей хронологической ветви Земли.

После произнесенных стоящим на трибуне человеком слов, которые прозвучали, словно приговор, послышался едва слышимый и нестройный ропот, издаваемый немногочисленными голосами сидящих в зале людей

– На данный момент все необходимые инструкции, – тем временем продолжал говорить выступавший – касающиеся непосредственно той работы, которую предстоит реализовать в рамках вашего Ведомства, уже разосланы руководителям служб.

Здесь оратор ненадолго прервался и обвел сидящих в зале людей каким-то строгим и не очень добрым взглядом.

– Касательно этого момента – всё. Теперь хотелось бы озвучить имена тех, кто, согласно данным подробного расследования, произведённого следственной комиссией, является непосредственными виновниками произошедшего инцидента...

Далее последовало зачитывание списка, состоящего из нескольких десятков имен. Пока человек с трибуны перечислял имена, Эонт Пан словно бы вжался в кресло, на котором сидел. Сила внутреннего нервного перенапряжения была такой сильной, что было хорошо слышно, как кровь стучит в его висках. Начальник лаборатории уже приготовился к худшему, будучи уверенным, что его имя непременно будет озвучено из уст докладчика, однако тот закончил говорить, и начальник лаборатории вздохнул с невероятным облегчением, когда не услышал про себя ни единого слова.

Сразу после доклада те служащие, чьи имена произнёс с трибуны человек в черном костюме, были моментально взяты под конвой, и выведены из зала собрания в неизвестном направлении. Все произошло так оперативно и скоро, что сидящие в зале люди даже глазом не успели моргнуть. Эонт Пану хорошо были известны здешние правила, ведь он всю жизнь прожил в этом мире, который являлся для него единственно родным и вполне привычным. Будучи полностью отгорожен от основных хронологических рукавов Земли, в нём все жили по совершенно другим, своим собственным законам, установленным неведомо кем и когда. И пускай руководитель лаборатории был самым обычным человеком из плоти и крови, и, даже, невзирая на то, что он принял всё произошедшее как само собой разумеющееся, на душе у него заскребли кошки при виде безропотно удаляющихся осужденных работников ведомства, большинства из которых никто, скорее всего, здесь больше никогда не увидит. Насколько он был осведомлен в здешних правилах и законах, арестованных ждало длительное заключение с изоляцией от общества, по окончании которого, теперь уже бывшие руководители и начальники различных служб, будут отправлены в наиболее удалённые уголки здешнего мира на работу в качестве самых низко квалифицированных рабочих. После отбывания срока изоляции никого из этих людей больше не станут притеснять в правах и свободах, однако шансов вновь как-либо подняться по служебной лестнице у этих несчастных не было абсолютно никаких.

После коротких заключительных слов, которые состояли из общих положений и инструкций, выступающий член комиссии закончил собрание.

Уже по пути к выходу из зала заседаний, понуро продвигаясь к широким дверям вместе с остальными своими коллегами, Эонт Пан вздрогнул, услышав почти у самого уха, теперь уже знакомый и требовательный, голос. Комиссар, который всё еще находился возле трибуны, обратился к его персоне, назвав по имени.

– Прошу вас задержаться на некоторое время – сказал тот – пройдите в свой кабинет, у меня к вам будет отдельный разговор – голос представителя высшего руководства не был строгим, однако в его нотках сквозило некоторое нетерпение.

"Вот незадача. Похоже, я всё-таки влип в неприятности" – вздыхая, подумал руководитель лаборатории, так как примерно догадывался, о чем именно пойдет речь в предстоящей беседе.

Когда Эонт Пан добрался до места своей непосредственной работы, там его уже поджидали двое людей. Каким образом они очутились за закрытыми дверьми лаборатории, он уточнять не стал, так как скорей всего те воспользовались какой-то малоизвестной разновидностью технологии нуль-транспортировки, позволявшей мгновенно перемещаться даже сквозь экранированные стены комплекса зданий ведомства.

Кроме того человека, который несколько минут назад выступал перед служащими Ведомства, в комнате присутствовал еще один довольно странного вида молчаливый тип в тёмных очках. Эонт Пан вспомнил, что мог видеть того, второго, когда во время речи своего коллеги он сидел за столом в президиуме.

– Вы о чем-то хотели со мной поговорить? – немного дрожащим голосом спросил руководитель лаборатории, безуспешно силясь обуздать внутри себя всплеск эмоций.

– Присаживайтесь – проговорил "первый", сохраняя невозмутимое выражение на своём лице, и указал кивком головы в сторону удобного полукруглого кресла, стоящего поблизости.

Эонт Пан сел, даже не предполагая, какие настроения могли скрываться за масками безразличия таких нежданных гостей. Однако в молчанку играть никто явно не собирался, и комиссары сразу же приступили к делу.

– Надеюсь, вы хорошо понимаете, уважаемый Эонт Пан, – заговорил "первый" таким безапелляционным тоном, от которого у начальника лаборатории побежал мороз по коже – что висите на волоске. От того печального момента, при котором вас может ожидать та же самая участь, какая постигла ваших несчастных коллег, вас отделяет лишь один шаг. Более того, я хотел бы довести до вашего сведения тот примечательный факт, что мы преднамеренно сохранили вам вашу неприкосновенность, невзирая на то, что наше руководство состоит в полной осведомленности касательно вашего непосредственного участия в последних событиях, произошедших на территории здешнего Ведомства.

Несколько секунд Эонт Пан молчал, делая вид, что глубоко потрясен. На самом же деле, он давно уже был внутренне готов к подобному разговору, поэтому сказанные в его адрес слова не произвели на него должного эффекта.

– Что же в таком случае вас привело ко мне, уважаемые господа? – спросил он в нарочито деловой манере.

– Не стройте из себя невежду, ведь вы явно догадываетесь, зачем мы здесь собрались – "первый" поднялся со своего места, направившись в сторону стола, грозя между тем пальцем в сторону неподвижно замершего Эонта Пана. Затем он вытащил у себя из кармана какую-то пилюлю, распаковал ее из шуршащей обертки и тут же проглотил. Запив лекарство стаканом воды, налитой им из стоящего на столе графина, он добавил:

– В вашем подчинении находится агент под номером 03455087, благодаря кому и закрутилась та злополучная карусель событий вокруг циклической аномалии, которую вы лично случайно обнаружили! Со своей стороны могу лишь добавить, что по вине этой самой особы такое рядовое событие, как утечка из реактора первичного вещества, переросло в катастрофу, которая неизбежно должна будет привести к очень и очень печальным последствиям

Эонт Пан не стал реагировать на подобное обвинение. Он чувствовал, что этим людям "сверху" нужно будет еще много чего высказать, и только потом те позволят ему открыть рот. Он вдруг осознал, что по какой-то причине его персона явно представляет для них интерес, поэтому, выбрав выжидательную позицию, начальник лаборатории просто слушал всё то, что ему говорили.

В течении следующих пяти минут тот из комиссаров, которого Эонт Пан мысленно обозначил под номером "один", только и делал, что с напускным видом изливал тонны всевозможных негодований в адрес никчемной работы всего здешнего аппарата управления, однако напрямую не выдвинул против руководителя лаборатории ни одного конкретного обвинения. Данный факт не ушел от внимания притихшего на своем стуле Эонта Пана, и он просто продолжал сидеть и слушать.

– Эта авантюристка возомнила себя неизвестно кем! – постепенно все больше и больше теряя прежнее самообладание, начал возмущаться "первый" высокопоставленный гость, меряя при этом своими шагами пространство лаборатории – И как ей только в голову взбрело, что она в одиночку может решить проблему, над которой бьются наши самые лучшие умы?

Далее последовала тирада по поводу Взлома Центрального компьютер и последующего бегства агента ? 03455087 из пределов выделенной зоны пространства-времени.

– Извините, вы, кажется, сказали, что я сам лично обнаружил факт наличия той аномалии? – наконец решил вставить слово Эонт Пан.

– А разве это не так? – нахмурил брови "первый" – Согласно предоставленного вами же отчета именно ваша лаборатория сделала первые тесты.

Он вдруг остановился, и едва заметным движением носка ботинка часто-часто затопал по поверхности гладкого пола лаборатории. В этот момент Эонт Пан решил дальше развивать свою мысль, и задал гостю свой следующий вопрос:

– Если это так, тогда осмелюсь спросить вас ещё кое о чём: почему в таком случае в адрес моей лаборатории так неожиданно пришла команда о детальном сканировании хронологической структуры того самого парня – Егора Карасёва? У нашего ведомства ведь и в мыслях не было проводить исследования в данном направлении, потому что заранее о факте наличия у него циклической аномалии никто, я повторяю, никто не мог знать без непосредственного с ним контакта!

Слова руководителя лаборатории, похоже, отчего-то заставили занервничать обоих присутствующих гостей. Они вдруг молча и как-то странно переглянулись. В следующий миг тот, другой человек в черных очках, который до этого с невозмутимым видом просто сидел и молчал, вдруг издал какой-то глухой механический звук, похожий на щелчок тумблера, и затем внезапно заговорил странным, неестественным голосом:

– Этот вопрос не должен вас волновать, уважаемый Эонт Пан. В ваших интересах сделать вид, что данный момент был простым совпадением.

– Ах, так, значит, сделать вид... – начальник лаборатории подавил в себе первоначальную волну страха, и внутри него вдруг поднялась целая буря возмущения – Ну хорошо, тогда, уважаемые коллеги, могли бы вы мне прояснить, зачем именно вы явились именно сюда, в эту лабораторию? Для чего ведете сейчас со мной – обыкновенным рядовым служащим – такие, весьма странные разговоры, тема которых абсолютно не входит в мою компетенцию.

– Вы забываетесь...

– Нет, не забываюсь, дорогие господа! – Эонт Пан почти взорвался – Потому что всем нам здесь и так приходится закрывать глаза на очень многое из того, что происходит вокруг. И не только в рамках нашей организации, но также и в отношении тех непонятных дел, которые творятся там, – он неопределенно ткнул пальцем куда-то вверх – за пределами основных координирующих структур и ведомств.

Начальник лаборатории отчего-то вдруг почувствовал, что именно сейчас он сможет высказать всё то, что давно накипело у него внутри. "Эти люди, – рассуждал он – пришли ко мне явно не просто так, и что бы там ни было, именно сейчас они, наконец, меня непременно выслушают".

– Для начала поясните мне, почему всем нам – Эонт Пан начал вдруг эмоционально излагать все свои наболевшие вопросы – настоятельно рекомендовано брать со стороны к себе на службу одних людей, и категорически запрещено сотрудничать с другими. Хотя при сканировании, как первых, так и вторых абсолютно очевидна безопасность в отношении тех хронологических потоков, откуда по плану предстоит изъятие данных индивидуумов? Что за ерунда творится со всей этой навязанной извне секретностью, и почему никто и никогда своими глазами, за все долгие годы существования здешних подразделений и ведомств, ни разу не видел непосредственных руководителей всего проекта по управлению ходом времени – тех, кто стоит за этой гигантской управленческой структурой? И вообще, зачем в частности, нужно было направлять представителей спецслужб для поимки Хранителя ключей под номером 03455087, когда всем здесь и так понятно, что их сотрудница просто пытается сделать отчаянную попытку, чтобы своими усилиями исправить последствия той самой аварии, к которой причастны некоторые неосторожные сотрудники? Зачем торопиться форматировать всю земную хронологическую ветвь, если до сих пор существует (пускай даже невероятно мизерный) шанс исправить возникшую ситуацию гораздо менее радикальными способами?

– Ваш уровень допуска... – начал было возражать один из собеседников.

– Да пропади они пропадом, все эти уровни вашего допуска! – не сдержав эмоций, вдруг в сердцах воскликнул начальник лаборатории.

Словно поняв в одночасье нечто крайне для себя важное, он на короткое время затих, потом криво усмехнулся, и, оглядев своих "гостей" взглядом затравленного волка, тут же дополнил:

– Если вы на полном серьезе считаете, что все эти разговоры заходят слишком далеко, и что касаются они таких вещей, о которых мне знать не положено, то вам не остаётся ничего другого, как повысить мой статус доступа. Иначе... оставьте меня в покое, и идти разбираться с вашими важными делами к моему непосредственному начальству.

– Пока ни в одном, ни в другом нет достаточной необходимости – проскрипел "второй", даже не повернув своей головы в сторону раздосадованного Эонта Пана, когда тот, перестав изливать всё, что у него накипело, скрестил руки на груди, как бы давая понять, что ни о чем больше говорить не намерен.

– Советую вам успокоиться – примирительно произнёс "первый" агент. Поверьте, мы были бы только рады, если бы у вашей коллеги что-то получилось. Но, по нашему глубокому убеждению, то, что она пытается сделать, заранее обречено на провал, а, значит, то, что текущая хронология земли подвергнется форматированию – это всего лишь вопрос времени.

– Ха, и, тем не менее, вы ведь сами прекрасно понимаете, что если наша агент под номером ? 03455087 добьётся того, что ей задумано, то этого делать не придется. Скажите честно, вы ведь и сами не хотите допустить полного обнуления хронологического пространства планеты? Гораздо ведь лучше будет для всех нас, если сработает её план? Потому что тогда аномалия попросту исчезнет, и тогда всё, что от нас потребуется, это лишь провести дежурную дефрагментацию, при которой все исторические рукава останутся на своих прежних местах, подвергшись лишь процедуре стандартной перезагрузки. Всё это будет не так катастрофично, так как только на моем веку это происходило дважды...

– Не хотел бы вас разочаровывать, но, боюсь, что уже слишком поздно. Форматирование неизбежно с вероятностью 93,6%. И с каждым часом эта вероятность только повышается.

– Но, если всё этим должно будет закончиться – Эонт Пан в задумчивости потер свой подбородок – тогда мне всё еще не понятно, зачем вы явились ко мне?

– Всё дело в том, – "первый" медленно подошел к сидящему руководителю лаборатории, затем слегка наклонился, как бы заглядывая собеседнику в глаза – что эта ваша агент ? 03455087 не просто пошла против закона. Её необходимо остановить по ещё одной важной причине.

– И что это за причина? – до сих пор ничего не понимая, Эонт Пан переводил свой взгляд с одного комиссара на другого, хмуря при этом лоб.

– Она слишком, слишком далеко зашла, потому что...

Он сказал это медленно и тихо, делая при этом паузы после каждого произносимого слова. У Эонта Пана вновь пробежала по спине волна мурашек, так как он вдруг почувствовал, что следующие слова комиссара будут гораздо страшнее предыдущих.

– ...Потому что, если поисковым группам в ближайшее время не удастся выйти на след агента ? 03455087, то форматировать придется не только стандартный хронологический рукав планеты Земля, но также и тот, в котором располагаются все здешние ведомства по контролю за Временем. И виновата в этом будет именно ваша драгоценная сотрудница.

Начальнику лаборатории вдруг показалось, что его словно ударили по голове. "В чём именно провинилась Тамара? Что именно она натворила, если предстоит также обнуление выделенной ветви пространства? Ведь тогда... тогда вообще все прекратится: не будет больше никакого проекта по контролю за хронопотоками, также исчезнет не только вся земная история, но вместе с ней не останется никого из тех, кто живёт здесь, в этом уютном и стерильном мирке. Что станет с теми людьми, кто бесконечные годы обслуживал весь, пока еще вполне благополучно существующий, проект по контролю за Временем. Каким образом всё будет происходить дальше, да и кто вообще станет следить за земной историей? А может все в мире устроено так, что это по большому счету это не так уж важно?

Эонт Пан медленно опустился на свой стул и пытался еще раз тщательно переварить те слова, которые только что сказали эти двое странных людей... Людей? Но были ли они людьми вообще? Откуда явились они сюда, если могут позволить себе играть, словно детскими кубиками, огромными объёмами пространства и времени, перекраивая или просто создавая заново одни из них, и выбрасывая, словно в мусорное ведро, другие?

Заплетающимся от волнения языком он нашел в себе силы поинтересоваться:

– Отчего такое особое внимание этой... этому агенту? Она знает что-то такое, о чем неизвестно начальству нашего Ведомства?

– Вы на удивление догадливы, Эонт Пан – ответил "первый" из комиссаров высокомерным и немного язвительным тоном – На ваш же первый вопрос, который вы задали в начале нашего разговора, я могу ответить вам так: вы ни с кем из своих сослуживцев не должны делиться содержанием нашей с вами сегодняшней беседы. Если все пройдет гладко, и ваш агент под номером 03455087 будет вовремя нейтрализована, тогда работе вашего подразделения ничего не будет угрожать, и я даю вам обещание, что после этого ваш уровень доступа поднимется автоматически. В таком случае вы впоследствии сами найдете ответы на многие из тех вопросов, которые давно и неустанно мучают вас по ночам.