Текст книги "Дверь в детство(СИ)"

Автор книги: Юрий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 33 страниц)

"Вот тебе, брат, и дверь в детство – вертелась, словно назойливая муха, одна единственная мысль в голове Егора – моя дочка будто знала, о чём говорила тогда".

Глядя на радостную компанию детишек, увлеченно играющих в какую-то веселую игру на траве, Егору вспомнились свои собственные юные годы. Тогда, точно по такому же скверу они с кучей друзей носились друг за другом, соревнуясь в догонялки или кувыркаясь в мягкой зеленой траве, цепляя при этом на одежду клейкие и пахучие чешуйки от валяющихся повсюду тополиных почек. Ох, как и ругалась же тогда из-за тех желтых пятен на новой куртке его мама!

Егор вдруг вспомнил, как в прежние далекие времена детвора буквально вытаптывала своими ногами траву сквера, бегая по нему без отдыха всё лето напролет, но мягкие травяные газоны почему-то всё равно оставались зелеными, вопреки всем на свете законам природы, и к величайшей радости местной детворы.

Словно зачарованный, Егор подошел к перекрестку вплотную, дождался отсутствия машин, и устремился, наконец, на другую сторону дороги. Отчего-то он вдруг встрепенулся и решил поторопиться, словно опасаясь, что окружающий его мир, будто мираж перед глазами, может внезапно лопнуть и исчезнуть...

Пока Егор зачарованно смотрел на то, как преобразился знакомый с детства старый сквер, на противоположной стороне дороги (только немного дальше от перекрестка) остановился невысокий человек.

Этот неприметный прохожий был одет в сильно поношенную и не очень опрятную одежду, и, судя по его нетвердой походке, находился сейчас в не очень трезвом состоянии. Его взгляд немного блуждал по сторонам, однако направление своего движения вдоль тротуара человек держал вполне уверенно.

Его путь лежал к себе домой, хотя прохожий не совсем понимал, зачем он туда идет, ведь дома его никто не ждал, да и поесть там практически ничего не было.

Этот уставший от жизни человек жил совсем один в трехкомнатной квартире, которую очень сложно было содержать в чистоте, и оплачивая за нее непомерно высокую для него коммунальную плату. Прохожий обреченно шагал вперед, строго следуя давно изученному маршруту, стараясь просто добраться до места, и не сбиться при этом со своего намеченного курса.

Вдруг взгляд его остановился на противоположной стороне улицы, где возле перекрестка стоял его старый приятель детства Егор Карасёв. Человек не ускорил своего шага и никак не стал привлекать внимания своего давнего друга, а наоборот замедлил свое движение, и прислонился к стене ближайшего дома. Отчего-то он решил сейчас не спешить, так как, наверное, не хотел, чтобы Егор увидеть его в таком неприглядном виде. Тот знал, что старому другу никогда не нравилось видеть старого товарища нетрезвым, о чем Егор намекал ему об этом всякий раз, когда прохожий пытался окликнуть его у подъезда.

Прохожего звали Вовкой. Такое сокращенное имя уже давно стало более привычным, чем полное Владимир, так как теперешние приятели Вовки, вечно нетрезвые и неухоженные, как и он сам, предпочитали называть его именно так.

Вовка нечасто виделся со старым другом детства. И вовсе не потому, что сам он теперь жил в нескольких кварталах отсюда. Просто между старыми друзьями детства теперь зияла непреодолимая пропасть, и Вовка прекрасно это понимал. Чаще всего он или сутками сидел дома, не высовываясь на улицу, либо бродил где-нибудь вдали от любопытных глаз со своими приятелями-собутыльниками. Он хорошо понимал, что его жизнь практически кончена, поэтому всякий раз, когда еще издали его замечал кого-то из старых, прежних знакомых, Вовка неизменно старался обойти тех стороной.

Так и стоял этот несчастный человек у кирпичного дома, ожидая, пока загорится зеленый свет светофора, и когда Егор пройдет мимо, не заметив его.

Однако на сей раз, что-то с его другом было не так. Вовка видел, что вот уже пару раз машины останавливались, и прохожие начинали свое движение через перекресток, но Егор почему-то стоял, словно вкопанный, и никуда не шёл.

Когда миновали несколько долгих минут, а его друг так никуда не двинулся со своего места, Вовка забеспокоился. Куда-то разом вдруг пропал хмель, который уже несколько часов подряд туманил его мозг. Отчего-то вдруг захотелось быстрее очутиться рядом с Егором, наплевав на все условности и приличия, или громко окликнуть того. Какой-то внутренний тревожный звонок внезапно зазвенел в его голове, и прежний, теперь уже почти позабытый инстинкт приближающейся опасности заработал с вновь возрастающей силой точно так же, как и тогда, в детстве, когда сигнализировал Вовке о том, что с его маленькими товарищами в эту самую минуту может приключиться нечто плохое. Прямо сейчас, спустя много лет, такой же самый сигнал бедствия вдруг неожиданно прозвенел, и остановившийся у стены дома прохожий вдруг с ужасом понял, что ему нужно срочно идти выручать старого друга детства, хотя и не до конца было понятно, в чём именно та опасность состояла.

Вовка попытался сдвинуться с места, но его ноги так сильно замлели, что вместо того, чтобы бежать по тротуару, его безвольному телу удалось лишь несколько раз шагнуть вдоль стены старого дома, о которую он опирался, стоя в ожидании неизбежного.

Внезапно Егор двинулся через перекресток.

Вовка взглянул на светофор и обомлел. Для пешеходов там светил красный свет.

– Что ж ты творишь, бестолковый – негромко пробормотал он, и тут же зашевелился быстрее, направившись в сторону пешеходного перехода, и желая крикнуть Егору, чтобы тот не смел идти.

В это же самое время Егор беззаботно шагнул через проезжую часть. Он был уверен, что благополучно минует перекресток, затем через пару минут поднимется на четвертый этаж, позвонит в дверь и ему откроет мама. Егор даже начал обдумывать те слова, которые он скажет при встрече с ней... Однако его мечтам не суждено было сбыться.

Внезапно визг тормозов нарушил своим резким скрежетом спокойную тишину улицы. В последний момент перед столкновением Егор успел посмотреть направо и увидеть перекошенное от ужаса лицо водителя за стеклом быстро приближающегося автомобиля. Самого момента удара он не запомнил, как и той боли, которая последовала после падения его тела на асфальт. Не видел он и того, как водитель машины скорой помощи, которая приехала, чтобы доставить пострадавшего в городскую больницу, загадочно подмигнул сидящему в кабине врачу, когда та отдавала распоряжения санитарам, пока они грузили в дежурную машину находящегося без сознания Егора.

А в это же самое время рядом с перекрестком стоял на пошатывающихся ногах нетрезвый прохожий. Он видел, как машина сбила его старого друга детства Егора Карасёва, и не успел ничем помочь. Медленно сползая по стене кирпичного дома на асфальт, он тихо и беззвучно плакал, вытирая грязным рукавом текущие по опухшему, небритому лицу свои прозрачные и чистые слезы.

Часть вторая

УСТРАНЕНИЕ НЕИСПРАВНОСТИ

Из отчета Ведомства по контролю и наблюдению за точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:

Работниками службы доводится до сведения вышестоящего начальства о том, что оперативными агентами нашего отдела была допущена опрометчивая ошибка, не связанная непосредственно с действиями самих работников служб. Во время поимки и попытки перемещения одного из ранее пропавших биологических объектов в пределы соответствующей ему реальности, произошел непредвиденный инцидент. А именно – сбой течения пространственно-временного потока в координате стандартной точки входа.

В результате данного инцидента биологический объект был перемещен в один из соседних хронологических потоков. По предварительным подсчетам градус сбоя по вектору времени равен 0?435".

Уведомляем вышестоящее начальство в том, что наша служба не несет ответственности за данный случай, так как возникшая в результате данного сбоя ситуация выходит за рамки как наших полномочий, так и за пределы уровня секретности, допустимого непосредственно для нашего подразделения.

В свою очередь доводим до сведения начальства, что для завершения операции по возвращению биологического объекта в пределы соответствующего хронопотока, нашей службой будут проводиться дальнейшие оперативные действия.

***

0000 г., понедельник, 8 час. 10 минут.

Пробуждение происходило постепенно. Наконец, с трудом удалось открыть сначала правый глаз, и только через минуту левый. Немного поморгав, Егор смог сфокусировать изображение.

Прямо перед ним находилось большое окно, которое располагалось напротив того места, где он лежал. Он ещё раз похлопал ресницами и попытался осмотреться вокруг. Затем попробовал сосредоточиться на общих внутренних ощущениях, пытаясь выявить причины скованности своего тела.

Как он вскоре смог понять, его положение было горизонтальным. Чувствовалась какая-то непреодолимая усталость или слабость, однако пошевелить занемевшей шеей было можно. Егор поочерёдно подвигал своими конечностями, и вскоре обнаружил, что его левая рука забинтована в гипс, однако все остальные части тела были, кажется, целыми. Некоторую тревогу вызвали нескольких небольших повязок на обеих ногах и правой руке, правда, никакой ощутимой боли в этих местах не ощущалось.

Кровать, на которой лежал Егор, стояла в небольшой комнате (судя по всему, в медицинской палате, так как всё вокруг – мебель, стены и постельное бельё – были ослепительно белыми, а в воздухе витал запах каких-то лекарств). Больше в палате кроме него никого не находилось, хотя еще несколько таких же кроватей стояли вдоль противоположных стен больничного помещения.

Окно, которое оказалось в поле зрения Егора в самый первый момент после его пробуждения, было едва прикрыто шторами. На улице был день или, может быть, утро, так как общий уровень света за окном был довольно ярким.

Егор попытался встать, но отчего-то не смог этого сделать. Слабость, ощущаемая им с самого первого момента после того, как он пришёл в сознание, нахлынула вдруг с удвоенной силой, и сердце отчего-то внезапно заколотилось в ускоренном ритме.

Он снова плюхнулся на подушку, и тяжело задышал, словно только что перетащил какую-нибудь огромную тяжесть, и от этого вымотался, выбившись из сил.

"Нет, так дело не пойдет – подумалось Егору – надо чуть-чуть отлежаться, а затем попробовать встать. Меня ведь не трактор переехал, а всего лишь..."

Егор нахмурил брови, прокрутив в голове подробности происшествия на перекрестке, затем напряг память и перед его глазами стали проявляться события, случившиеся с ним накануне. Еще через миг он вспомнил всё в мельчайших подробностях, и его мгновенно обуял ужас.

Волна мурашек заструилась от макушки головы, вниз по телу Егора. Как ни странно, именно ощущение тревоги словно бы прогнало прочь тягучую усталость, добавив сил. Одним рывком он откинул в сторону одеяло, затем свесил ноги вниз и выпрямился, усевшись на краю кровати и перебарывая при этом чувство легкого головокружения. Сердце уже не колотилось так яростно, однако слабость в теле пока сохранялась.

Всё, чего ему сейчас бы очень хотелось, это постараться убедить себя в том, что недавние приключения в пространствах между мирами – всего лишь тяжёлый и нелепый сон. Однако совершить подобное оказалось выше его сил, и тогда Егор просто собрал волю в кулак, приготовившись к ещё одному рывку, чтобы подняться. Нужно было что-то срочно предпринимать, а для начала выяснить – в какой конкретно реальности он в данный момент находится.

Отчего-то возникло острое желание выглянуть из окна наружу. По какой-то, не до конца осознанной причине, Егор был уверен, что сделать сейчас это крайне необходимо. Он словно бы решил для себя, что если сможет увидеть то, что находится там, по другую сторону больничного окна, это сыграет важную роль для облегчения его теперешнего положения и даже предотвратит ту волну страха, которая внезапно накатила на его разум.

Первые неуверенные шаги дались с трудом. Как только Егор встал на ноги, его замутило, и он чуть было не "поехал" вниз по ближайшей стенке. Обойдя с невероятным трудом одну из пустых кроватей, он медленно двинулся по направлению к подоконнику, намереваясь сразу, как только сможет до него дотянуться, моментально об него опереться, чтобы тогда уже передохнуть.

То и дело, останавливаясь по пути, и удерживая равновесие благодаря неизменно возникающим у него на пути спинкам кроватей, Егор упорно стремился вперед. Маленькие передышки сопровождались очередными приливами слабости, и в эти моменты он начинал учащенно дышать, ожидая, пока громкие удары сердца перестанут отдавать болезненной пульсацией в голове. До окна он добрался только несколько минут спустя.

Когда Егор вцепился пальцами в долгожданный подоконник и посмотрел наружу, то далеко не сразу сообразил, что именно там находится. За окном не было ничего, за что мог бы ухватиться взгляд, и, наверное, по причине именно такого невероятного открытия, голова Егора закружилась с удвоенной силой.

Он стоял и хлопал глазами, стараясь прогнать с них некую пелену, которая мешала ему видеть мир вокруг, однако сделать это отчего-то не получалось.

Егор взглянул вверх. То, что виднелось там, только отчасти походило на небо, однако ничего внизу, там, где обычно находится земля, не было и в помине. Вокруг, куда ни кинь взгляд, простирался непроглядный белый туман.

Егор стоял, пошатываясь, опираясь руками о край подоконника, и пробыл бы там неизвестно которое время, но спокойный и ровный голос, внезапно донёсшийся откуда-то сзади, вывел его из состояния оцепенения.

– Это просто имитация, нечто вроде голограммы.

Егор обернулся на голос и увидел в дверном проеме палаты фигуру человека. Это был мужчина в такой же белой одежде, как всё вокруг.

– Где я нахожусь? Что... там? – Егор вытянул указательный палец в сторону окна, не сводя своего взгляда с вошедшего в комнату незнакомца.

– В данный момент вы в полной безопасности. – так же спокойно и негромко ответил мужчина в белом – Насчет второго вашего вопроса могу лишь сказать то, что за пределами этой комнаты нет привычного вам пространства, так как та часть Вселенной, в котором мы сейчас с вами находимся, расположена вне пределов стандартной вневременной зоны. Насколько мне известно – вошедший слабо улыбнулся – вы осведомлены о существовании подобного места, а, значит, при дальнейшем разговоре у нас с вами будет больше взаимопонимания, чем в случае, когда мне пришлось бы всё объяснять с нуля.

Затем человек в белой одежде подошел к Егору, выудил откуда-то, словно из небытия, нечто вроде миниатюрного пистолета-шприца и прислонил к его руке. Раздался короткий писк, и мгновенно пистолет-шприц бесследно исчез, точно так же как и появился. Затем человек в белой униформе аккуратно помог пациенту добраться до своей кровати, и когда тот уселся на её край, внимательно посмотрел ему прямо в глаза.

– Сейчас станет легче – заботливым тоном произнес он – Вы довольно здорово пострадали, хотя раны и ушибы не были смертельными.

Егор и в самом деле почувствовал, что после инъекции боль в висках постепенно улетучивается, голова заработала яснее, а слабость начала исчезать.

– Вы врач? – решился спросить он, осматривая с любопытством место на плече, куда человек в белых одеждах буквально только что ввел дозу какого-то препарата.

– Скажем так, я – Смотритель. Можете обращаться ко мне именно так. В данный момент мне поручено следить за вашим здоровьем.

– Ну и как вам мое состояние? – усмехнулся Егор, осматривая себя со всех сторон и покачивая перед собой зафиксированной в гипсе сломанной рукой. Он пока не мог понять, стоит ли ему тревожиться из-за своего существующего положения, но настроение, похоже, стало возвращаться к нему после того, как начали исчезать слабость и боль. Затем, словно опомнившись, он спросил:

– Кстати, где моя жена и дочь?

Тот, кто попросил называть себя Смотрителем, присел на край соседней кровати и принялся неспешно говорить:

– Егор, я должен сразу вас предупредить, чтобы вы знали с самого начала – собеседник Егора прокашлялся и сделал движение, словно потирая усы пальцем своей руки (хотя никаких усов у него на лице не было) – та авария, что произошла с вами, не была случайной.

Смотритель временно прекратил говорить и вновь внимательно посмотрел на Егора, словно ожидая с его стороны какой-нибудь реакции.

Вместо того, чтобы как-то среагировать на подобное заявление гостя, Егор повторил вопрос о своих близких, а затем поинтересовался о судьбе той женщины – Хранителе дверей – с которой он провел довольно много времени, скитаясь по межвременным коридорам, и из уст которой он узнал массу всего интересного и необычного. Однако Смотритель всячески старался увести разговор в сторону и не спешил с ответами. Немного подумав, Егор решил оставить свои вопросы на потом, не делая сейчас никаких поспешных выводов. Он поморщился, однако решил пока придерживаться тех тем в разговоре, которые задавал Смотритель.

– Я в курсе, что все в мире не случайно – произнёс он – Вы ведь именно это имели в виду? У каждого, мол, своя судьба, и мне, так сказать, суждено было быть сбитым тем автомобилем.

– Не совсем – слабо улыбнулся обладатель белых одежд – то, что вы сейчас сказали про судьбу, мало имеет отношение к вашему делу, впрочем, если говорить вообще о вашем случае, то здесь есть много интересного и странного. Но мы пока отложим эту тему разговора на потом. А пока я хотел бы сказать, что мы, то есть служащие нашей организации, специально устроили ту аварию с наездом, так как нам крайне необходимо было остановить вас любым оперативным способом.

Такого поворота разговора Егор никак не ожидал. Волна возмущения быстро накрыла его разум.

– Остановить!? – он недоуменно вскинул брови, произнеся свои слова несколько раздраженным тоном, однако, стараясь при этом держать себя в руках – Я что, совершил какое-то преступление, из-за которого меня следовало вот таким радикальным способом останавливать?

Мгновенно всколыхнувшееся в душе Егора чувство протеста захотело вдруг лопнуть и выплеснуться наружу. Он попробовал встать с кровати, на которой в данный момент сидел. Однако сил в его теле для проявления подобного эмоционального всплеска было явно не достаточно.

– Нет-нет, никакой вы не преступник, Егор! – постарался успокоить его Смотритель – Постарайтесь успокоиться и понять все то, о чем я вам сейчас скажу.

Однако теперь Егору уже стоило определенного труда, чтобы держать себя в руках. Состояние его после укола в руку значительно улучшилось настолько, что можно было проявить больше эмоций.

– Вот уж не ожидал такого отношения! – продолжал возмущаться он – Мало того, что из-за какой-то там аварии этого... первичного, кажется, вещества, или бог знает еще чего, я оказался заброшен в иную, параллельную реальность, так меня заодно еще и автомобилем решили переехать. Славные же методы тут у вас, любезные господа!

Егор вдруг подумал о Ключнице. Интересно, удалось ли ей выбраться из стазисного пространства, и известны ли уже кому-то здесь все обстоятельства их совместных с ней приключений.

Тот, кто назвал себя Смотрителем, молча и сдержанно выслушал все претензии Егора, не сделав при этом никаких попыток оправдаться, а затем заговорил сам.

– Вас никто ни в чем не обвиняет, Егор, и никакой вашей вины в том, что сейчас происходит, нет. Наоборот, именно благодаря вашей персоне, в распоряжении нашего ведомства оказались некоторые дополнительные, весьма любопытные данные... Я бы хотел поведать вам очень важную информацию, Егор. Надеюсь, вы точно так же выслушаете, не перебивая все то, что я вам сейчас расскажу.

– Что ж, мне не привыкать слушать о разных любопытных вещах – с иронией в голосе произнес Егор – Но всё-таки, прежде чем вы поведаете свою, так, называемую, "информацию", мне бы хотелось всё-таки выяснить, почему меня остановили? Скажите, разве кто-либо другой не воспользовался бы возможностью просто вновь увидеть живой свою умершую мать... Что в этом такого запретного?

Вместо ответа Смотритель коснулся серебристого кольца на пальце своей левой руки и указал в сторону двери. Егор повернул туда свой взгляд, и в тот же миг та распахнулась и в палату вошла женщина, в которой Егор мгновенно узнал свою недавнюю спутницу по приключениям.

– Здравствуй, Егор – поприветствовала Ключница незадачливого путешественника во времени, и тут же поднесла свой кулак ко рту, негромко прокашлявшись.

– О, я как раз о вас только что подумал – с каким-то наигранным простодушием ответил Егор на приветствие вошедшей женщины, и в очередной раз попытался подняться со своего места.

– Нет, не вставай – попросила Ключница, и сама сделала несколько шагов навстречу Егору, чтобы по дружески похлопать его по плечу – Рада тебя видеть. Одновременно со своим приветствием она незаметно и аккуратно наступила Егору на ногу, и тотчас же отошла в сторону, словно ничего не случилось.

Егор словно предвидел нечто подобное, и у него в мозгу сразу же возникло следующее логическое предположение: "Ага, значит, она до сих пор держит в секрете некоторые моменты нашего совместного путешествия по задворкам пространства и времени. Надо быть начеку! Скорее всего, здесь пока не проведали о случае с краном. Болтать мне об этом не стоит, так как Ключница намерена сохранить это в тайне. Скорей всего, это не только ее прихоть, но и гарантия моей собственной безопасности".

– У нас к тебе есть разговор, – произнесла женщина, и слегка прищурила один глаз, глядя собеседнику в лицо – и он будет долгим, так что присядем, потому что для всех нас так будет удобнее. Как, кстати, твои болячки?

Она уселась рядом со Смотрителем на той же кровати, которая располагалась напротив, и приготовилась вести беседу. Протянув свою руку к предплечью Егора, которое было в гипсе, она зачем-то приложила ладонь к повязке, словно определяя что-то на ощупь.

– Думаю, что завтра после дневного обхода можно будет всё снять – заявила она.

– Вы уверены? – недоверчиво спросил Егор, подозрительно покосившись на свои забинтованные конечности. А затем призадумался: он ведь не знал точно, сколько уже находился здесь после того, как его сбила машина. Что если он провалялся тут без сознания очень много дней? Вот ведь болван, ему надо было выяснить это в первую очередь!

– Без сомнения, – с улыбкой на спокойном лице подтвердила женщина – здешние технологии способны и не на такие чудеса.

Она ещё раз потрогала повязку, и тихонько постучала костяшкой своего пальца по его сломанной руке.

– Ты что думаешь, это обыкновенный гипс, который накладывают на переломы в знакомых тебе травмпунктах? – спросила она.

– Если нет, тогда что же это? – Егор в недоумении вскинул свои брови вверх и поднес забинтованную руку ближе к своим глазам.

– Эта штука способна не только прочно фиксировать поломанные кости, но и быстро восстанавливать их. Двое суток, и все готово!

– Двое суток? – мотнул головой Егор, удивляясь невероятному факту и не веря ему одновременно.

– А ты что, серьезно думал, что тебя после той аварии отключило на целый месяц, что ли? – усмехнулась Хранительница дверей – Тебя сюда только вчера доставили, затем сразу же заштопали специальными заживляющими скобами все твои раны, и наложили вот эту шину.

Потом она кивнула головой, указывая на ноги Егора.

– Повязки, кстати, с ран завтра тоже можно будет снять, так что после того неудачного, кх-м... приземления на твоих руках и ногах даже следов не останется.

Егор мигом забыл про то, как жестоко с ним поступили, почти проехав по нему автомобилем, и вмиг перестал строить всевозможные обиды в адрес окружающих. С нескрываемым удивлением он принялся рассматривать свои конечности, отмечая про себя, что и в правду, никакой боли в них он в данный момент совершенно не ощущает.

– Но, все-таки – задумчиво проговорил он, вновь поднимая глаза на Ключницу и Смотрителя, которые по-прежнему сидели напротив него – о чем же тогда вы хотели мне поведать? И вообще, вы сейчас так загадочно на меня смотрите, что у меня возникает стойкое подозрение в каком-то хитром подвохе.

Смотритель и Ключница молча переглянулись и снова с интересом уставились на Егора. Первым заговорил мужчина.

– Для начала, Егор, мне бы хотелось кое-что рассказать тебе. Насколько ты уже понял, тебя поместили за пределы основной земной хронологической ветви. Также, я полагаю, – Смотритель покосился в сторону Ключницы – что тебе уже известно о том, кто мы такие, и чем именно занимается здешний персонал и все те люди, которые не имеют отношения ни к одной из государственных структур любого из земных миров. Наша сотрудница уже составила отчет о проделанной работе, где упомянула о том, что довела до твоего сведения некоторые общие положения о деятельности всей здешней управляющей структуры. Руководство нашего Ведомства иногда допускает подобные действия, и, по сути, никаких инструкций она не нарушила, поэтому и вины ее в том, что ты запомнил все ваши с ней разговоры, также нет.

Смотритель слегка поморщился, когда произносил эти слова, Ключница же смотрела на Егора буквально в упор, словно гипнотизируя его своим немигающим взглядом, а может, как отчего-то решил Егор, просто хотела что-то добавить в текущий разговор, но по некоторым причинам не могла этого сделать.

– Благодаря доступной тебе теперь информации, – между тем продолжал вещать Смотритель – ты осведомлен о том, что одна из составляющих величин пространства Вселенной – время – не является неким непрерывным потоком. Всё в мире – настоящее, прошедшее и будущее – движется одновременно вдоль огромного количества отдельных параллельных потоков, и ты это тоже должен был понять. Я бы просто хотел немного дополнить общую картину и рассказать тебе о том, что эти временные потоки имеют свойство разветвляться, давая начало возникновению различным вариантным вселенным. Разделенные однажды, такие потоки никогда больше не сходятся вновь, так как иначе у разных людей одного и того же мира имелись бы различные воспоминания об одних и тех же моментах прошлого. Более того, никогда не должны накладываться друг на друга и потоки прошлого и будущего, иначе такое наложение вызовет всеобщий хаос во Вселенной. Так, по сути, без влияния одних хронологических линий на другие, должен течь поток времени, и именно так всё происходило до недавнего момента.

Кое-что из только что сказанного Егор и в самом деле уже слышал от Ключницы. Она тогда поведала ему о многих необычных и странных вещах, пока они вдвоём бродили по закоулкам альтернативных миров, и искали способ выбраться оттуда. Но пока Смотритель произносил свою пафосную речь, желания прерывать его у Егора почему-то не возникало. Он слушал внимательно, понимая, что всё, о чем могут сказать ему этот человек, является чрезвычайно важным, и, более того, первоначально не было предназначено для ушей Егора.

"Интересно, – думал он – какие именно "дополнительные обстоятельства" заставляют их раскрывать для меня такую массу секретной информации? Нет ли тут ещё какого-нибудь подвоха?"

– Ты уже знаешь, – заговорил Смотритель, продолжая излагать гнусавым голосом свою монотонную речь – что недавно здесь, на так называемой выделенной территории пространства и времени, в результате аварии на реакторе произошел непредвиденный сбой в структуре хронологического пространства, повлекший за собой несанкционированное кратковременное соприкосновение между собой нескольких линий прошлого и будущего. Собственно говоря, все последовавшие за этим случаи взаимопроникновения в эти потоки всевозможных элементов разновременной материи привели к очень печальным последствиям. Основные проблемы, вызванные аварией, мы пока более-менее успешно устраняем, держа ситуацию под нашим неусыпным контролем, но делать это с каждым днём всё сложнее и хлопотнее.

Егор неплохо помнил свои разговоры с Ключницей и тут же подумал о том, что ему пора бы выяснить, для чего вообще все эти научные беседы, и не пора ли вернуть его в родной мир, а потом самим разбираться со своими бедами. Его спутница, кажется, говорила тогда что-то по поводу стандартной точки входа, сквозь которую Егор провалился практически по ее недосмотру, и что сам Егор изначально не числился в списке возвращаемых обратно "биологических объектов". Исходя из этого, был уверен Егор, проблем с его персоной здесь вроде бы не должно было возникнуть никаких. Смотритель, казалось, прочитал мысли сидящего напротив него человека, и повел разговор как раз об этом:

– Однако есть одно "но". Те люди, которых мы, кстати, на текущий момент уже всех благополучно вернули на свои места, "выпадали" из своих хронологических потоков благодаря несанкционированно возникавшим порталам, или говоря иначе, сквозь некие разрывы, вызванные хаотичными искажениями пространства-времени. Твой же случай – по-своему уникальный. Ты оказался в ненужном месте, в неудачное для тебя время, случайно проникнув в другой мир через точку нулевого входа – стандартный дежурный портал, используемый в технических назначениях работниками нашей службы.

На некоторое время говорящий замолчал, и Егор уже хотел спросить, для чего он повторил то, что ему и так уже было известно, но тут Смотритель неожиданно продолжил.

– Именно из-за такого стечения обстоятельств и произошел, так называемый, криволинейный хронометражный сбой, благодаря которому ты и не смог ничего забыть после того, как попал обратно... ну, или почти обратно.

– Ага! Значит, все-таки почти обратно? – тут уж Егор не выдержал – Вам здесь, может, и наплевать на такие мелочи, – стал возмущаться он – а я чуть со страху в штаны не наложил. Да и как можно было реагировать на то, что мой дом оказался вовсе не моим, и что та женщина и ее ребенок – совершенно не моя жена и дочь!

– Казус ситуации еще и в том – Смотритель снисходительно проигнорировал вспышку возмущения Егора, продолжая говорить своим монотонным голосом – что никто здесь не знает способа сделать целых две вещи. Во-первых, как заставить тебя забыть всё то, что с тобой случилось после момента "перехода", и как теперь вообще поступить с твоей личностью, которая на данный момент является лишним звеном, безвозвратно выпавшим из цепи своего исходного мира.

Мужчина замолчал, словно предоставляя возможность тщательно переварить ту информацию, которую только что донес до Егора. Теперь они с Ключницей молча сидели, с вниманием разглядывая собеседника и следя за его реакцией.

Слова Смотрителя, казалось, не произвели на Егора особого впечатления. Он молча переводил взгляд с одного человека на другого, словно ожидая, что те еще скажут.

– Мне кажется, он всё еще не понимает – произнесла вдруг Ключница после нескольких минут игры в "гляделки".