Текст книги "Дверь в детство(СИ)"

Автор книги: Юрий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 33 страниц)

Произнеся такие слова, Полевой молча оглядел своих сотрудников. Кое-кто из сидящих на собрании молча закивали головами в знак согласия, но одновременно нашлись и те, кто предпочел увидеть в подобном заявлении начальника иронию, и тут же принялись криво ухмыляться.

– А вы зря смеётесь, Всеволод Аркадьевич! – нахмурился Полевой, обратившись к одному из коллег, продолжая развивать свою мысль, и распыляясь при этом со свойственным ему жаром – Всю нашу с вами инициативу, основательно подкашивает, конечно же, общее состояние экономики в стране. Без этого никуда не деться, и оно, безусловно, так и есть, но с некоторых пор во мне живет некое стойкое подозрение, что существует ещё какой-то неучтённый фактор, о котором пока никто из нас не имеет никакого понятия, но который, словно червь, изнутри подтачивает все наши добрые начинания.

После таких странных речей своего начальника люди, сидящие в кабинете, стали потихоньку негромко переговариваться друг с другом, стараясь сделать каждый свои выводы по поводу сказанных главным конструктором слов. Тем временем Полевой продолжал.

– Я бы не хотел прослыть мистиком или вообще впадать в крайности, но меня давно уже не покидает ощущение, что всех нас будто намеренно загоняет в тупик некая гнусная, невидимая сила. Ведь как только для нашего завода возникают мало-мальски благоприятные обстоятельства, словно бы ниоткуда появляется очередной деструктивный фактор, который начинает тормозить все наши созидательные действия.

Егора удивили и заставили задуматься слова начальника. Он-то сам хорошо знал, что дело здесь вовсе не в какой-то "мистической силе". Здешняя хронологическая ветка всё глубже и сильнее, словно ядом, начинала пропитываться метастазами разрастающейся аномалии. Разлитое когда-то в результате аварийной утечки вещество, так называемого, "первичного потока", словно хорошо известная всем радиация, разрушала пространство и время, внося хаос и неразбериху в те миры, которые подверглись его случайному пагубному воздействию.

Полевой был прагматичным человеком, Егор хорошо знал, что тот всегда и с нескрываемой неприязнью относился ко всякого рода "аномальщине" и мистике, однако сегодня (Егор отлично это увидел и понял) его начальник был недалёк от истины: весь мир действительно летел в пропасть. Многоопытное внутреннее чутье не подводило главного конструкотора. Этот старый и многоопытный человек, а в прошлом закалённый партийный работник, очень много повидал и прочувствовал в своей жизни. И пускай он не знал всех настоящих причин тех бед, которые свалились не только на их родное предприятие, но и на всю планету в целом, однако его безошибочное чутьё задавало достаточно верный ход таким не вполне, казалось бы, адекватным рассуждениям.

После собрания Егором завладело двоякое чувство. С одной стороны дела их завода складывались действительно неважно, однако, если посмотреть иначе, данные обстоятельства с удвоенной силой заставляли Егора думать и искать способ, чтобы сделать, наконец, свой очередной ход во всей этой непростой шахматной игре. Главным противником для него сейчас был злой рок, стоящий во главе целого легиона неблагоприятных обстоятельств, и этот рок преследовал Егора, не давая ему расслабиться, подбрасывая очередную головную боль, угрожая однажды поставить мат его королю и всей жизни на Земле в придачу.

После сегодняшнего утреннего собрания прошло уже около получаса. Егор шел по коридору в сторону заготовительного участка, чтобы выяснить у здешнего мастера цеха кое-какие важные моменты, относительно размеров деталей для изготовления зубчатых колес, думая в тот момент о чём-то отвлечённом. Затем он постарался сосредоточиться, и начал строить очередной план насчет того, что следует ему предпринять своим следующим шагом в рамках того самого задания, выполнить которое он считал своим священным долгом. Пока ничего подходящего на ум не приходило.

"Попытка, номер... уже и не помню какая. Итак, обычно я сам никогда не хожу по таким мелким делам, какими являются сверки исходных размеров, а посылаю кого-нибудь из своих подчиненных. Вполне возможно, что это будет и не самый верный способ изменить вероятный ход событий, однако одно всегда ведь может за собой потащить другое. Глядишь, по пути произойдет нечто, что заставит меня совершить какой-нибудь из ряда вон выходящий поступок. Эх, хоть бы что-нибудь произошло сегодня!" – думал Егор в отчаянии, глядя по сторонам.

Однако на заводе все было спокойно: ящики с готовой продукцией спокойно высились на своих местах и ни на кого из рабочих не падали, маленькие электрокары ездили по длинным заводским проходам достаточно медленно, и под колеса к ним, к счастью, никто не попадал. В литейном цехе тоже было тихо.

Егор вспомнил, как несколько дней назад там произошло не очень большое ЧП: на одного из рабочих случайно попало некоторое количество раскаленного металла и тому срочно пришлось оказывать помощь. Как только о происшествии стало известно, Егор, словно ужаленный, пулей рванул туда. В тот раз он отчего-то решил, что для него подвернулся подходящий случай, чтобы попытаться окунуться, как говориться, в омут с головой, и может быть даже стать героем. Однако вышестоящее начальство быстро взяло ситуацию под контроль: прибежавшего Егора спокойно, и довольно грубо отодвинули в сторону, к тому же, на удивление оперативно прибывшая на место происшествия машина скорой помощи вовремя увезла беднягу в больницу.

В тот раз шанс был безнадежно упущен, и Егор тогда сильно переживал по поводу своей нерасторопности, а также о том, что рана у рабочего оказалась пустяковой, и для спасения несчастного самому Егору не пришлось, что называется, нырять за беднягой в чан с расплавленным чугуном.

Егор ухватился уже за ручку двери, ведущей со двора завода на участок заготовительного цеха, собираясь войти внутрь, как внезапно его словно током обдало. Он медленно повернул свою голову вправо и замер.

Этого просто не могло быть!

Вдоль широкого прохода, неся в одной руке оцинкованное ведро, а в другой руке держа швабру, шла... уборщица.

Егор чуть не выронил ту пачку чертежей, которую нёс под мышкой, однако его шариковая ручка все же упала на грязный пол и покатилась к двери. Егор оторвал свой взгляд от Ключницы (а это, безусловно, была она), и нагнулся, чтобы подобрать ручку, но тут кто-то с другой стороны резко открыл дверь, и больно заехал Егору прямо по голове. Он охнул от боли, а вышедший из-за двери человек принялся тут же извиняться и предлагать свою помощь. Егор засуетился, чтобы отыскать, наконец, на полу свою ручку, а когда направил взгляд в дальний проход, никакой уборщицы в ближайшей округе уже не увидел.

Моментально сообразив, что надо делать, Егор быстрее ветра помчался в ту сторону, куда, по его предположению, могла направиться Ключница. Ища ее глазами, он заглядывал во все двери, которые попадались ему на пути, и, не находя её, он снова пускался бегом дальше. Отыскать её оказалось непростым делом, так как проход вдоль здешнего участка заводской территории был достаточно длинным. Когда же, наконец, Егор добрался до самого дальнего поворота, то к своему немалому удивлению обнаружил, что никакой "уборщицы" поблизости не наблюдалось.

Тогда он поспешил дальше, и вскоре завернул в последнюю дверь, которая вела на территорию инструментального цеха. Быстрым шагом Егор направился через весь длинный пролет на противоположную сторону завода, в надежде найти женщину там, но и здесь её почему-то не было.

"Не могла же она мне почудиться" – с раздражением подумал он, не обращая ни на кого внимания по пути.

Далее располагались два возможных пути: на улицу, и далее в сторону старой котельной, другим был поворот в противоположном направлении, прямиком до самых дальних ворот, выходящим к литейному цеху.

Думать нужно было быстрее. Отчего-то Егор вдруг понял, что женщину сюда занесло неспроста. В прошлый раз, после того, как его сбила машина, он так и не поговорил с ней с глазу на глаз, хотя хорошо помнил, что у Ключницы была явно припасена для него какая-то очень важная информация, которую та не стала раскрывать при всех.

Осторожно, словно опасаясь, что он снова может ненароком провалиться в расщелину между параллельными мирами, Егор приоткрыл дверь, ведущую на заводской двор, и стал вглядываться в окрестности. Уборщицу он обнаружил, когда она уверенной походкой подходила к зданию старой котельной. Дорога туда довольно сильно поросла всякими кустами и травой, и пройти в ту часть двора, оставаясь при этом незамеченным, не представляло особого труда. Егор мигом отправился следом, убедившись в отсутствии рядом кого-либо из местных рабочих.

На пороге котельной уборщица приостановилась и бросила короткий суровый взгляд в сторону Егора. Она явно знала, как тот намерен поступить, и словно бы давала ему направление идти следом за ней.

Когда Егор добрался до места и отворил скрипучую и рассохшуюся дверь, в нос ему ударил запах сырости. Все дурные запахи, если они здесь когда-то и были, уже давным-давно выветрились отсюда, потому что небольшие окна котельной были частично выбиты, и само помещение вполне хорошо вентилировалось.

Войдя внутрь, Егор отчего-то никого там не обнаружил. Возможно, полумрак этого места просто не позволял глазам разглядеть здесь что-либо, поэтому он решил немного подождать, чтобы привыкнуть к слабому внутреннему освещению. Пытаясь обойти стороной кучу какого-то хлама, Егор несколько раз споткнулся о ржавые трубы, затем рискнул перелезть через старый котел по каким-то шатающимся подмосткам, приваренным прямо к нему, однако сдаваться и уходить отсюда он совсем не собирался.

– Эй! – Егор негромко крикнул в пустоту, ожидая, что скрывающаяся где-то тут женщина услышит и отзовется.

В тот же миг в тишине помещения котельной зазвучало громкое эхо, однако на призыв никто не откликнулся. Егор двинулся, было дальше, но в этот самый момент раздался странный звук, словно внезапно включился какой-то большой электродвигатель, однако через секунду возникший было гул снова затих, и Егор престал слышать любые звуки, даже шорох собственных шагов.

Внезапное появление Ключницы откуда-то слева почти до смерти перепугало его. Та, словно возникшее из небытия привидение, появилась совершенно неслышно, и тотчас же громко зашептала:

– Ты хоть бы по сторонам смотрел, если уж конспирацию решил соблюдать! А что если бы за тобой кто-нибудь следил?

Егор от неожиданности чуть не споткнулся, потому что его тело непроизвольно рванулось прочь к входной двери, и только спустя пару секунд, распознав в полумраке очертания своей старой знакомой, он успокоился.

– Зачем же так людей пугать! – стал возмущаться он, беря себя в руки.

– Тише ты! – шикнула на него Ключница и стала оглядываться, словно здесь кроме них двоих мог быть кто-то еще.

В один миг в руке женщины оказалось некое устройство, которого Егор раньше у неё не видел. Чем-то сильно встревоженная, сотрудница Ведомства по контролю за Временем принялась направлять этот прибор в разные стороны, как делала это раньше, когда они вдвоем находились в пределах странного мира, именуемого территорией, так называемого, "вялотекущего хронологического пространства". Затем Ключница спрятала свою штуковину, похожую на миниатюрный радар и только после этого немного успокоилась.

– А вы не изменяете себе. Никогда не расстаетесь со своими гаджетами – с усмешкой проговорил Егор, стараясь настроиться на шутливый лад, но по-прежнему обращаясь к Ключнице официально на "вы".

Однако женщина, похоже, совсем не разделяла весёлого настроения Егора. Она посмотрела на него каким-то недобрым взглядом, затем с грозным видом показала свой кулак и сразу же приложила палец к губам, как бы прося того замолкнуть.

Ключница еще какое-то время изучала углы помещения котельной, и только затем с удовлетворенным видом тяжело вздохнула.

Только сейчас Егор заметил, что одета женщина была в такой же комбинезон, который был на ней раньше, только цвет его, вместо тёмно синего, стал теперь тёмно зелёным.

– Вот теперь мы можем поговорить – сказала она уже своим простым голосом – Можешь меня поздравить, так как за мной, благодаря твоей милости, объявлена охота, но, похоже, я на какое-то время оторвалась от наших ищеек.

– Что-то случилось? – удивился Егор.

– Да, случилось – кивком головы подтвердила собеседница.

– Что-то такое, отчего вы зачем-то решили пуститься в бега, а затем разыскать меня?

– Ох, Егор, Егор. Повезло же тебя вляпаться снова...

Женщина подтащила к себе какую-то старую картонку, почти по старчески ойкнула и закряхтела, а затем села, постелив ту на шаткие, давно проржавевшие перила.

– Ты даже не представляешь, как давно я пытаюсь выйти на твой след – сказала она сокрушенным тоном – Могу тебя "обрадовать", потому что сейчас ты в еще большой беде, чем был до этого.

Первые же слова собеседницы заставили Егора насторожиться, однако, решив не тратить времени даром, он оперативно выудил из кучи местного хлама точно такой же кусок картона, и расположился рядом с Ключницей.

– Я? В беде? – задумчиво переспросил он – Но, с какой стати?

– Для того чтобы рассказать, как именно обстоят твои дела, нам потребуется долгая беседа, и если ты не станешь возражать, я бы как раз и хотела поведать тебе об этом, а также добавить ещё нечто любопытное и важное.

Егор не препятствовал против разговора, однако посетовал на то, что у него сейчас вроде как рабочий день, и что с минуты на минуту его ожидают в транспортном цеху, а затем ждут возвращения назад в конструкторский отдел.

– Насчет этого можешь не переживать – ответила Ключница – Мы здесь находимся под воздействием, так называемого, "ноль-колпака", который я только что задействовала. Для нас двоих это полная гарантия того, что, сколько бы времени мы теперь ни проговорили – хоть сутки, хоть неделю подряд – там, за пределами этой котельной, не пройдет ни секунды. Мои преследователи также не смогут нас засечь, поэтому я, с твоего позволения, начну.

Из памяти Егора уже стали постепенно улетучиваться все те невероятные события, в которых он когда-то принял самое непосредственное участие, пока разгуливал по межвременным пространствам на пару со своей недавней знакомой. Теперь ему вновь приходилось привыкать к необычному лексикону Ключницы, а также к виду всяческих хитрых устройств, имеющихся в её распоряжении.

– Ты очень добрый человек, Егор – начала женщина свой разговор словно издалека – Согласиться сделать то, на что ты согласился, мог либо такой человек, который очень любит людей, либо тот, кто крайне наивен. Однажды ты спас мне жизнь, и тот инцидент заставил меня по-другому взглянуть на всю твою историю. Когда в мои руки попала запись тех событий, которые приключились с тобой после того, как тебя закинули сюда, в этот мир, я окончательно поняла, что ты не должен пропасть так, как было уготовлено тебе нашими службами.

– Я? Пропасть? – в голос Егора вдруг возникли ноты возмущения – Да о чем вы говорите?

– Всё не так просто с твоим заданием, вот о чем я хочу тебе сказать.

– Тогда в чем именно состоит этот подвох? Меня поместили в мир, удивительно похожий на прежний. Здесь меня никто и ничто не тревожит. Всё здесь настолько сильно напоминает мне то, что было раньше, что я иногда ловлю себя на мысли: а не приснилось ли мне всё это. Была ли вообще у меня другая жизнь? Существовал ли я на самом деле в том, другом мире, либо воспоминания о нём навеяны чьей-то злой иллюзией? Правда, увидев вас сегодня в коридоре, я словно бы очнулся и осознал, что всё тогда происходившее не могло быть сном.

– Оставь пустые разговоры и выслушай меня, Егор – Ключница говорила неторопливо, стараясь взвешивать каждое свое слово – Опасность твоего теперешнего положения настолько же реальна, как и всё вокруг. Миллионы глаз – женщина указала пальцем в каком-то неопределенном направлении – ждут от тебя лишь одного, выполнения одного лишь, так называемого, ключевого действия. Тысячи вычислительных модулей весь последний месяц просчитывали каждый из твоих вероятных ходов, чтобы постараться спрогнозировать такой вариант развития событий, при котором должен будет произойти всего лишь один единственный важный твой поступок.

– Важный поступок? – не выдержал тут Егор – Да я перебрал уже сотни всяких вариантов. Ещё в самом начале у меня возник грандиозный план, после которого, как я думал, всё и должно будет закончиться. Но это почему-то не сработало! Ведь что могло быть более безрассудным для меня, чем купить то дурацкое пианино! Когда я вручил его дочери, и ничего не произошло, я просто... растерялся. Я долго потом не в силах был сообразить, что ещё более значительного я мог бы сделать в своей жизни...

– Эх, Егор – сначала вздохнула, а потом усмехнулась Ключница – ты слишком любишь своих родных, чтобы поступить по отношению ним как-то иначе. Ты что, в серьёз думал, что тот подарок дочери мог стать твоим ключевым, выходящим за рамки твоей логики поступком?

– Думаю, да...

После такого ответа женщина буквально расхохоталась. Когда она, наконец, успокоилась, то сказала:

– Поверь, ты не смог бы поступить иначе, чем выложить все свои накопленные деньги на ту покупку.

– Это почему? – искренне удивился Егор.

– Потому что я слишком хорошо успела изучить твой вариантный хронометраж, и с уверенностью могу сказать, что это так. В дополнение к своим словам, могу добавить то, что так поступаешь не только ты сам, но и другие Егоры Карасёвы во всех параллельных мирах, где возникает подобная ситуация.

– То есть, как?

– Не важно – постаралась успокоиться Ключница, едва в силах сдерживать свой сдавленный смех. Затем она немного притихла, став чуточку серьёзней, и добавила – Твой метод бы сработал, если бы ты в тот раз поругался с женой и не купил пианино для дочери.

– То есть тогда...

– Тогда всё бы закончилось, Егор.

– Вот как...

Егор отчего-то погрустнел и сидел подавленным. Тем временем Ключница толкнула его в бок и вдруг сказала то, чего он никак не ожидал услышать.

– Все наши специалисты, кто следили в тот момент за твоими действиями, сидели на своих наблюдательных постах, буквально затаив дыхание. Они ждали, что ты мог бы так поступить, хотя и не особо в это верили.

– А вы? Тоже, небось, ждали?

Вместо того, чтобы ответить на такую подколку, Ключница мгновенно посерьёзнела.

– Да, Егор, я ждала, но не того, чего все остальные. Я не хотела, чтобы ты поступал вопреки своему сердцу.

– Звучит высокопарно, – ответил Егор негромко – да только что с того!

Ключница больше не смеялась. Её лицо приобрело прежнее, суровое выражение. Через какое-то время она заговорила, но тон её голоса был немного встревоженным.

– Послушай Егор, что я тебе скажу. Для тебя самого всё обстроили так, чтобы ты поверил, что когда все закончится, ты вновь станешь спокойно жить в том мире, который сразу же должен будет возникнуть на месте прежнего. В момент обнуления тебе, якобы, предстоит всё забыть, и тогда в новой для тебя реальности всё станет таким, каким было в нем всегда, словно ничего... из всего этого с тобой никогда не происходило.

– Ну, да... так мне и сказали. Но разве...

– Тем не менее, Егор, – не дала собеседница вставить Егору даже слова – это не совсем так. Аномалия, рожденная в результате аварии на реакторе первичного вещества, приобретает все более угрожающий характер, а решительных действий от тебя всё нет и нет. Наши специалисты решили пойти на отчаянный шаг, и уже спланировали подтолкнуть тебя совершить некий спланированный ими "ход конем".

На завтрашний день в нашем ведомстве намечена очень важная операция. Здесь, на заводе, будет спровоцирована ситуация, при которой, с вероятностью 96 процентов, ты просто вынужден будешь поступить так, как даже сам от себя не будешь ожидать. Наши психологи неплохо изучили твои эмоциональные способности, и уверены, что все произойдет строго определенным образом, а никак иначе.

Ключница замолчала и взглянула на Егора, словно подталкивая того задать свой очередной вопрос. И он, действительно, спросил:

– Значит тогда и наступит момент, когда на самом деле всё должно будет закончиться?

– Да, всё будет закончено, Егор! Но и для тебя, в том числе.

– Не понял, что вы имеете в виду? – вскинул брови Егор.

– Как только процесс дефрагментации Времени будет запущен, твоё сознание, твоя теперешняя личность, исчезнет.

– То есть как? – Егор не верил своим ушам.

– Очень просто – женщина осеклась, словно размышляя, стоит ли ей продолжать, а затем всё же добавила – Задействовав механизм схлопывания двух аномалий, ты устранишь один важный ключевой фактор – ту самую причину, которая сформировала тебя как человека. Когда хронология планеты придёт в порядок, для тебя самого в новом мире не будет места для существования.

Ключница вздохнула и, с нескрываемой досадой покачав головой, бросила короткий взгляд на Егора.

– Ты вроде бы неглупый человек, Егор, и я почему-то была уверена, что тебе удастся заподозрить неладное и самостоятельно просчитать вероятность такого хода событий. Видимо я ошиблась. Пока ты находился на территории нашего ведомства, ещё до того, как тебя отправили сюда, мне хотелось дать тебе какую-нибудь подсказку или успеть сказать об угрожающей опасности, однако, к сожалению, у меня ничего не вышло.

Егор надолго задумался. Замолчала также и его собеседница. Только спустя несколько долгих минут Егор, наконец, решил снова заговорить.

– Фактор, который сформировал меня, как личность? Значит дело всё-таки в моих родителях?

– Нет, не только в них... – начала было говорить Ключница, но Егор вдруг перебил её, не дав договорить.

– Знаете, я бы хотел вас поблагодарить за то, что вы предупредили меня – негромко проговорил он – Но у нас в простонародье говорят так: "чему быть, того не миновать". И если мое скромное участие действительно поможет устранить грядущее схлопывание множества временных потоков, то я готов сделать так, как нужно.

Ключницу, казалось, не удивил его ответ. Посидев немного молча, а затем, усмехнувшись, она сказала:

– Если честно, то я предполагала от тебя подобный вариант ответа. Вот только большого проку в твоей жертве не будет. Более того, мне немного странно слышать подобные слова от человека, который до беспамятства любит семью, и кто готов пойти на всё, ради своих близких. Твоя смерть не принесёт им счастья, поэтому у меня есть для тебя и хорошая новость.

– Хорошая новость? – удивленно переспросил Егор – И в чём именно она заключается? В том, что у моей жены и дочери будет совсем другой муж и отец, который, в отличие от меня станет уделять им больше внимания, и не станет зажимать денег для подарков?

– Послушай, Егор, я потратила кучу времени, чтобы пробраться в секретную базу данных. Там я нашла пароли доступа к исходным кодам некоторых хронологических рукавов с периода 1940-го по 1948 год и внимательно поискала те куски времени, в которых могла зародиться причинно-следственная ситуация, приведшая к встрече твоих родителей.

– Но зачем это вам было нужно? – не понял Егор.

– Скажем так, меня одолевали некоторые сомнения в отношении некоторых моментов их знакомства.

– То есть?

– Всё дело в том, что процент вероятности их встречи был выше, чем вначале предполагалось.

– Вы хотите сказать, что Эонт Пан соврал мне? Но как же проведённый со мной в лаборатории тест? Разве те данные можно было подделать?

– Данные теста не были поддельными, Егор, но всей правды тогда ещё никто не знал, были лишь одни предположения.

– Но тогда в чём она, эта настоящая правда? В том, что моё рождение также не было аномальным?

– Именно так.

– Тогда я ничего не понимаю... – замотал Егор своей головой.

– Дело здесь вовсе не в твоём отце или матери, потому что я отыскала сведения о том, что все вы – ты сам, и твои родители, существуете в исходной, не искажённой хронологии большинства соседствующих линий. Когда я расшифровала найденные мной файлы, я увидела, что именно так и есть в изначальной версии хронологической матрицы.

– Вы говорите загадками. Выкладывайте, что ещё вы там обнаружили? – Егор недоуменно посмотрел на Ключницу, ожидая от той дополнительных разъяснений.

– Хороший вопрос, Егор. И теперь мы с тобой подобрались почти к самой сути проблемы – немолодая женщина хитро подмигнула собеседнику, став похожей в этот момент не на старую седую тётку, а на шкодливую девчонку из соседского двора.

– Пока я не сбежала оттуда, – заговорила Ключница с нескрываемым воодушевлением – мне пришлось здорово постараться, чтобы ещё кое-что узнать. Для этого мне, как я уже сказала (тут женщина опять криво усмехнулась) пришлось залезть в самые тайные архивы самого Верховного руководства проекта. Сделать это можно было, лишь взломав ведомственную систему контроля персонального доступа, что я с успехом и проделала.

Стараясь быть последовательной, Ключница принялась подробно объяснять сидящему в полумраке котельной Егору о сути своих находок:

– Если ты думал, что являешься единственным спасителем человечества, то мне хотелось бы тебя очень сильно разочаровать. Отступая от темы, могу тебе сказать, что способов устранения данной аномалии существует вовсе не одна, а несколько. В данный момент лучшие умы всего нашего Центра работают над решением этой проблемы. На сегодняшний день – это, действительно, задача номер один, и все потому, что наложение друг на друга разных хронологических потоков принимает уже отнюдь не шуточный оборот. Твое неожиданное появление было как гром среди ясного неба, потому что когда в нашем Ведомстве узнали про имеющуюся в твоей хронологической структуре редкую особенность, за возникшую возможность воспользоваться ее свойствами схватились всеми средствами, посчитав данное стечение обстоятельств буквально даром свыше. Тебе, конечно, этого не знать, но перезагрузка всей хронологии – дело нешуточное. Наши ленивые бюрократы не очень-то хотели бы идти на такой кардинальный шаг. В случае запуска данной процедуры понадобится целая уйма времени, чтобы заново перепрограммировать множество данных и перенастроить параметры неимоверного количества сложнейшей аппаратуры. Это лишь для тебя был разыгран спектакль, будто всё выглядит обыденно и просто. На самом деле наши сотрудники готовы были растерзать тебя на месте, прежде чем, как говориться, бросить твои несчастные останки на "съедение чудовищу". В конце концов, тебя удалось уговорить выполнить данную операцию, но с того самого момента за тобой, мой друг, неотступно и пристально ведётся слежка. Правда, в данную минуту они не знают о том, где именно ты находишься, как не знают они и о том, что я "одолжила" с пыльного склада генератор темпоральных помех, благодаря которому мы с тобой можем сейчас спокойно разговаривать, находясь здесь.

Егор мотнул головой, а затем рассеянно почесал затылок. Он даже не знал, как можно прокомментировать подобные слова собеседницы. Тем временем Ключница продолжала в подробностях излагать свою детективную историю.

– В нашем ведомстве решили так: если вскоре удастся найти другое, альтернативное решение, которое устранило бы аномалию, но которое не приведёт при этом к полной дефрагментации хронологии Земли, тогда твоя личность уцелеет, навсегда "застряв" в здешнем мире. Такой расклад был бы не очень хорошим, поэтому наши специалисты всё же отважились на убийство сразу двух зайцев: с одной стороны они решили с твоей непосредственной помощью (пускай и, скрипя сердцем) ликвидировать проблему с утечкой реактора, а с другой – навсегда избавиться и от тебя самого.

– Но зачем им избавляться от меня таким изощренным способом? – не выдержал Егор.

– Да потому, дурная твоя голова, что просто взять и устранить тебя, как помеху, было бы неразумно, не попытавшись воспользоваться тобой, как инструментом! И ещё: если бы они справились с аномалией каким-то другим способом, без тебя, то личность твоя, как я уже сказала, сохранится. Но в таком случае и твои нынешние воспоминания обо всех твоих "приключениях", также никуда не исчезнут.

Услышав такие слова, Егор присвистнул.

– Для всех нас – не останавливаясь, продолжала говорить Ключница – ты стал бы представлять реальную опасность, имея возможность разболтать о тайне, которую никому из простых людей знать не полагается. До сих пор никто не придумал способа отнять у тебя твои воспоминания, и поэтому твоя личность остаётся под относительным контролем. Здесь, в этом мире ты ведешь себя вполне правильно, согласно строгой инструкции, которую тебе зачитал Эонт Пан. Ты никому не треплешь о том, что с тобой происходило, и хранишь всю информацию о нашем Ведомстве при себе. Однако, надумай ты хотя бы сегодня кому-нибудь рассказать о том, чему был свидетелем, операция с твоим внедрением сюда оказалась бы мгновенно прерванной, и за твою жизнь тогда никто не дал бы даже ломаного гроша.

На какое-то время Ключница перестала говорить, а затем немного добавила к уже сказанному:

– Тот самый параграф под номером 0382 написан отнюдь не глупыми людьми, Егор. Протокол его выполнения подразумевает как схлопывание аномалии, так и непосредственное устранение ключевого фактора, то есть и самого биологического объекта – ее непосредственного обладателя. Но, как я уже сказала, для тебя всё же есть альтернатива.

Ключница замолчала теперь уже надолго. Егор какое-то время "переваривал" услышанное от нее, а затем негромким и слегка сдавленным голосом проговорил:

– Я всё понял. Выкладывайте скорее свой план.

***

Из отчета руководства Ведомства по контролю и наблюдению за точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленой под штатным номером 15678/5А:

Работниками службы доводится до сведения вышестоящего начальства о том, что в пределах территории нашего Ведомства произошёл инцидент с несанкционированным проникновением на склад индивидуальных хронометрических приборов. Также произошла попытка взлома центральной базы данных. В результате оперативного следствия выяснено, что злоумышленником является сотрудник, числящийся в нашем штате в должности Хранителя дверей, с порядковым номером 03455087. Уведомляем вышестоящее начальство в том, что нами принимаются срочные меры по поимке беглого сотрудника, с целью привлечения того к ответственности за свои преступные действия.

23 октября 2014 г., четверг, 10 час. 34 минуты

Под невидимым куполом, созданным Ключницей, они сидели вот уже несколько часов, хотя снаружи такого «пузыря» время полностью остановилось. Егор то и дело беспокойно ёрзал на месте, несколько раз порываясь пойти, наконец, по своим рабочим делам, однако работница Ведомства по контролю за Временем всякий раз успокаивала его, уверяя, что тот успеет сделать их позже.