Текст книги "Слышишь, Кричит сова !"

Автор книги: Юрий Греков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

– Кто звонил-то?

– Из библиотеки. Им вместе с газетами письмо для Антона сунули.

– Ладно, ладно, выбивайся в Рокфеллеры. Я схожу...

Заодно Иван и в буфет забежал, кефиру на всю братию взял, пирожков десяток – в обеденный перерыв в столовку пробиться можно, но не столько есть будешь, сколько на умные вопросы отвечать.

Возвратясь в лабораторию, Иван с порога увидел, что Антон Давыдович уже пришел.

– Шеф, почтальон явился,– объявил Алексей.

– А, привет. Иван Петрович, что там?

– Будь письмо тебе, ты бы у меня поплясал, Рокфеллер,– сказал Иван.– А к шефу мы наоборот – с полным уважением.

– Какой талант! – восхитился Алексей, порадовавшись собственной предусмотрительности: письма от Галины свет-Васильевны он получал на главпочтамте в окошке "до востребования".

Антон Давыдович взял письмо, посмотрел на обратный адрес, хмыкнул. Надорвал конверт, внутри оказался еще один, заклеенный аккуратно, и листок бумаги. Алексей навострил уши. Иван, ставя бутылки на подоконник, покосился на шефа. Тот, хмурясь, читал письмо. Дочитав, сказал задумчиво: – Вот такие пироги...

– Что за пироги? – эхом откликнулся Алексей,– не томите, гражданин начальник!

Антон Давыдович расправил листок: – Здрасьте вам, уважаемые товарищи! С приветом к вам Степан Степанович Гулькин...

– Кто-кто? – переспросил Саша.

– Смотритель станционный,– вспомнил Иван,– верно?

– Верно,– подтвердил Антон Давыдович и, покосясь на Алексея, попросил: – Все вопросы в конце, ладно? – и не ожидая ответа, стал читать медленно и раздельно: – Давно собирался отписать вам, да все никак – покуда оказия не подошла. Товарищ ваш, приехавши две недели назад, поклон от вас передал, спасибо вам, и просьбу, чтоб на озеро-то ему помочь добраться – вы прибор там какойто второпях забыли, а его теперь забрать послали. И очень даже удачно вышло – Митя-вертолетчик, что вас возил, должен был лесорубам питанию подбросить, я его и уговорил, да и он не против был крюк дать и товарища вашего Николая Ильича доставить куда ему надо. И доставил. А три дня спустя снова сел – забрать его, Николая Ильича. А не застал. Записка на двери избенки приколочена была – дескать, ушел домой, что ли. Как ушел, не знаю, должно, с охотниками прохожими. А в избе на столе конверт запечатанный и на нем надпись, чтоб вам переслать. Я конверт не распечатывал и посылаю, как прошено. За сим поклон всем вам, дорогие товарищи, и милости просим к нам в гости! К сему Гулькин Степан Степанович.

Иван непроизвольно взглянул на карту, висевшую над верстаком. В путанице извилистых линий, красных, синих, черных, в наплывающих друг на друга разноцветных пятнах отсюда, конечно, не углядеть темную точку, оставленную неосторожным движением паяльника. Но она есть. И появилась она на карте три недели назад, в тот самый день.

И точку эту поставил он, ни сном ни духом не ведая, чем обернется маленькое безобидное пятнышко. И память услужливо выдала – это было так: ...стрекот печатающего устройства смолк, но бумажная лента продолжала медленно выползать из щели дешифратора. В сгустившейся тишине ее шуршание воспринималось раздражающим треском.

– Выключи,– тихо попросил Антон Давыдович.

Иван щелкнул переключателем, лента остановилась.

Кореиьков, тяжело опершись на стол, стащил с головы шлем.

– Николай Ильич,– осторожно окликнул Антон Давыдович.

Тот молчал, глядя перед собой невидящими глазами.

Потом вроде пришел в себя, пристально огляделся, привстав, снова сел.

– Ваня, дай, пожалуйста, ленту,– попросил Антон Давыдович и повернулся к Коренькову: – Вы хорошо себя чувствуете?

Тот кивнул, глядя мимо. Саша с Иваном переглянулись – мужик явно еще не очень в себе. Антон Давыдович это, конечно, тоже понимал, его самого трясло при одном только взгляде на скрученную в рулончик ленту. А Коренькову каково? И Антон Давыдович, инстинктивно пытаясь снять сгущающееся напряжение, обыденным – как будто ничего особенного не произошло – тоном спросил, протягивая ленту: – Николай Ильич, прежде чем обсудить некоторые детали, не хотели бы вы просмотреть запись?

Кореньков встал и, ни к кому не обращаясь, глухо сказал: – Я хочу домой...

– Да как можно? – чуть не вскрикнул Антон Давыдович.

И Кореньков, будто вдруг опомнясь, снова сел и сказал словно про себя: – Да, сейчас это просто невозможно...

– Ну, конечно, невозможно! – обрадовался Антон Давыдович.– О стольком ведь еще переговорить надо!

Кореньков кивал: – Да... да...

Ивану что-то не понравилось в этом машинальном "да-да", но, вспомнив собственное состояние – тогда, когда вынырнул "монеткой" в городском саду, подумал: "как тут не очуметь".

Но Кореньков, к всеобщей радости, довольно быстро пришел в себя, как показалось, окончательно. И первым делом внимательно прочитал запись сенсокоммуникатора.

Потом принялся за хронограммы. Антон Давыдович шепнул Алексею: "Ни о чем не расспрашивать, успеется", и сказал громко; – Ну, что ж, товарищи, пока Николай Ильич знакомится с материалом, нам тоже сидеть сложа руки не стоит...

Сдерживая нетерпение, Антон Давидович просматривал выкладки к отчету, вполголоса переговариваясь о Алексеем. Иван по обыкновению что-то там паял в своем углу. С виду все было, как всегда – обычный рабочий день, если не считать, что за столом сидит и читает хронограммы из восьмого века белобрысый мужичок, которому от роду примерно тысяча двести лет. Едва Иван успел об этом подумать, как гость вдруг негромко спросил: – А куда вы ездили за всем этим?

Иван оглянулся, Антон с Алексеем закопались в бумаги, вопроса не слышали.

– Да вот сюда примерно.– Иван ткнул паяльником в карту, висевшую над верстаком. Карта была новенькая, пленкой прозрачной оклеенная. Иван не рассчитал движения и под жальцем паяльника пленка мгновенно истаяла, застыв темной капелькой. Иван про себя чертыхнулся, а гость, равнодушно покосившись на карту, снова принялся за хронограммы...

– Сумасшествие какое-то – "домой ушел",– вдруг гневно сказал Антон Давыдович.– Не домой, а головой в омут!

– Ну да,– догадался Алексей,– если он через границу полез, его же черт-те куда закинуть может!

– Не закинет,– мрачно сказал Иван и ткнул рукой в сторону стеллажа,техника надежная.

– О чем ты? – остро глянул на него Антон Давыдович, оглянулся на стеллаж и все понял: – Запасное реле!

Иван кивнул, насупясь,– сам среди прочего показал гостю и приборчик, с помощью которого биоры соскочили на нужном "этаже".

– Когда же он его взял? – недоуменно спросил Алексей.

– Когда, когда... Долго ли в карман сунуть,– хмуро отозвался Иван,– да что об этом говорить...

Антон Давыдович резко надорвал второй конверт, быстро пробежал, чертыхнулся, протянул Ивану: – Читай.

Иван неохотно развернул листок, буквы поплясывали перед глазами, никак не сосредоточиться, сказал: – Пусть Алексей Иванович прочитает. Он же у нас чтец-декламатор.

Алексей взял листок, не споря.

"Вы остаетесь дома. Я – ухожу домой. Рано или поздно я должен был понять это странное пророчество волка: однажды ночью встанет солнце в полнеба, и настанет день, и уйдет мальчик, и придет мальчик, и поймут люди, что кончается мир ночи и начинается мир дня. Рано или поздно я должен был прочесть эти слова так: и уйдет мальчик, и вернется мальчик...

Спасибо вам – потому что вы создали волка. Он спас меня тысячу лет назад. Тысячу лет спустя он пришел снова – и я вспомнил, я понял, я слышу: кричит сова... И – ухожу домой. Потому что там беда".

Алексей перевернул листок – вторая сторона была чистой.

– Вот такие пироги,– сказал Антон Давыдович.

Иван промолчал – такие "пироги" враз не переваришь.

Алексей помолчал и вдруг с грустью сказал: – Ну, кто бы мог подумать, что наша затея с биорами вот так и закончится.

– Ничего не закончилось.– Антон Давыдович смотрел пристально.– Путь познания бесконечен. У него не может быть конца.

Алексей подумал, улыбнулся неожиданной мысли: – Значит, вздумай я написать обо всем этом, последняя строка должна быть: продолжение следует?

– Да. Продолжение следует.

– Какое? – вдруг спросил Иван,– Какое?

эпилог

1

Далеко впереди, у самого горизонта всплыло едва различимое облачко. Постукивая суковатым посохом, он брел прямо в слепящее небо. И только, когда слух уловил далекий топот, он увидел, что прямо на него, в стремительно растущем гигантским грибом облаке пыли, несутся, нахлестывая коней, черные всадники. Металась над облаком серая птица, но крик ее глох в топоте и храпе коней. Еще одно мгновение, и осколок, брызнувший из-под копыта, рассек ему щеку, красная струйка пробороздила пыль на лице и замерла сосулькой в бороде. Отчаянно вскрикнула птица, и взлетел черный меч...

2.

Развитие биосферы на нашей планете обязано маловероятному сочетанию благоприятных факторов как в начале формирования жизни, так и в течение последующих миллиардов лет. Временами интенсивность отдельных факторов достигала критических значений. Большая сложность биосферы, способность к саморегуляции обеспечивала возможность выхода из кризисов путем внутренних перестроек. Однако нет оснований рассчитывать, что биосфера и впредь будет развиваться только в направлении прогресса. Напротив, в ней, как и в любой саморазвивающейся системе, таится возможность самоуничтожения... Я что, я уйду, я сквозь землю провалюсь. Я в другом месте выйду. А тут пустынь будет, ветер пыль гонять будет, студ каленый землю жечь будет, уйдут человеки отсюда, нельзя жить будет, пусто место станет... Охо-хо, много пустых мест по земле, сколько еще будет... Помни, дитя человеческое, лес это сук, па котором сидите вы, человеки, а рубите же сук под собой.. А сова кричит, кричит, да никто не слышит.,.

3.

Начиная с 3200 года до нашей эры по середину двадцатого века на земном шаре отполыхало 14513 войн. Две из них – мировые. За последние пять тысяч лет человеческой истории набирается всего 392 мирных года. Во всех этих войнах полегло в землю около четырех миллиардов человек – армии, поколения, цивилизации. Природа отвечает на это единственным известным ей способом: если виду грозит опасность уничтожения, она заставляет его размножаться пропорционально степени угрозы. Слепая природа не видит, что в этом конкретном и единственном случае угроза существованию вида – не извне. Она гнездится в самом существе человека... Беззвучно гремела музыка, извивались в немом танце фигуры, неслись по автострадам машины, толпы тащили транспаранты. Толпы, толпы, толпы... Толпы муравьев облепили шарик. Муравьи мчат в автомобилях, суетятся на космодромах, строят дома. Муравьи кишат, любят, сходятся и расходятся, обжираются и голодают. Муравьи пишут книги, пляшут до упаду, придумывают себе имена и дела. Муравьи мнят себя венцом творения! Он положил ладонь на Клавишу. В клетке вскрикнула сова. Сейчас он легонько, совсем легонько надавит – и из шахты медленно тронется и поползет вверх, утробно урча, палка в сто мегатонн... А через три минуты двадцать три секунды она воткнется в муравейник. Через три минуты двадцать три секунды начнется последняя мировая война – и конец муравейнику по имени Земля!

...Нас повело неведомо куда. Пред нами расстилались,, как миражи, построенные чудом города, сама ложилась мята нам под ноги, и птицам с нами было по дороге, и рыбы подымались по реке, и небо развернулось пред глазами... Когда судьба по следу шла за нами, как сумасшедший с бритвою в руке...