Текст книги "Наемник междумирья. Вне времени (СИ)"

Автор книги: Юлия Вариун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

«Я знаю, что тебе надо…» – моего лица коснулось легкое дуновение ветра, просящее.

«Только уходи…»

– Интересно, и что же мне надо? – скептически хмыкаю. Уж не магический ли какой источник мне сейчас предложат?

«Идите… дорогой мертвых…»

Леденящий душу вой поднялся и наравне с ледяным же ветром закружил, и принялся рушить то, что не успел разрушить я. Мы с Кэвиром были вынуждены прятать лица и вжиматься в обломок земли, пока дух лютовал. Но буквально пару минут спустя все улеглось и мы смогли осмотреться, проморгавшись от осевшей пыли.

– Дорога мертвых, – озвучил я то, что увидел. А иначе было и не назвать. Такое ощущение, что дорогу нам устлали телами разной степени испорченности. По большей части, конечно, были голый выбеленные временем кости, вероятно покоящиеся на этих землях уже многие годы. Но и свежачки тоже виднелись. Благо, что их было не так много, что бы запаниковать.

«Ты получишь, что хочешь…»

– И что я должен взамен? – скептически осматриваю проложенную дорогу из трупов. Кэвир и вовсе тягуче сглатывает, понимая перспективу этой увлекательной прогулки.

«Мой покой…»

– О, да ладно, святая прямо! Покой я ее нарушил. Нехрен было моего друга поглощать!

Дух проклятых земель не удостоил меня ответом. Лишь ветром подуло с затхлым трупным запахом, как бы намекая мне, что пора и честь знать.

– Пойдем Кэвир, – я поднимаю баронета за плечо, заставляя его принять вертикальное положение. – Нам указали на дверь.

– Типа нам не рады, да? – оглядывается по сторонам юноша. – А другой дороги нет?

– Давай радоваться, что трупы лежат смирно, а не пытаются нас непосредственно за руку отвести.

– И куда нас приведет эта тропа, – сглотнул баронет, – смерти?

– Понятия не имею, если честно. Но учитывая, что нас бесчувственных никто не добил, есть шанс и дальше выжить. Кстати… – я резко повернулся, предположительно туда, где за нами наблюдает разозленный дух проклятых земель. – Почему нас не добили? Я же уже не мог сопротивляться…

«Темный путник слишком ценен. Мироздание не простит твоей гибели…»

Что ж… это радует.

– Постараюсь не нарушать твоего покоя, – прохрипел я, чувствуя, что худо-бедно, но говорить становиться легче. Значит механизм регенерации возобновлен.

Ответом меня дух не удостоил. И я поспешил ступить на дорогу мертвых, надеясь, что местные жители не возмутятся и не восстанут высказать свое возмущение…

Топи Междуречья

Мои ноги, кажется, несли меня на полном автомате, потому что мозг отказывался воспринимать информацию о несчастных, чьи кости похрустывали под нашими тяжелыми шагами. Благо, что в основном дорога мертвых была из костей. И полуразложившиеся относительно свежие трупы встречались крайне редко. Но и по костям ходить, скажу вам, то еще удовольствие. Когда местность с разобиженным истеричным духом заколдованных земель остался далеко за спинами, а мы с Кэвиром отпешехорили уже не первый километр, пустынные земли закончились, плавно перейдя в топкие болотистые заводи. И вот тут дорога, устланная телами бедолаг, оказалась весьма кстати.

– Горыныч, я должен признаться, – стараясь не оскользнуться на очередном трупе, сглатывая ком в горле, произносит баронет, – если мы каким-то чудом все же преодолеем эту дорогу, я тебя все же постараюсь придушить…

– А почему не сейчас? – усмехаюсь я, выбирая, куда бы так приземлить свою ногу, чтоб не на того жмурика, с полуоблезшей кожей на черепе. Какая же гадость! А запах…

– Ну да, нашел дурака, без тебя я отсюда точно не выберусь живым, – хмыкает Кэвир и все же оскальзывается. Но я успеваю ухватить мальчишку за плечо, не позволяя свалиться в топь.

– Какой ты продуманый, малой, – вынужденно улыбаюсь. Потому что совсем не смешно, гулять по трупам среди болот. Благо, что дорога оказалась достаточно устойчивая и ровная. Не прогибается даже под моим весом. Я выломал тонкое деревце, больше похожее на голую ветку, выбрав самое прочное из редких встречающихся тут огрызков растительности. Методом «тыка» выяснилось, что глубина топи под нами… неизвестна, поскольку почти двухметровый дрын не достал дна. Ни рядом с тропой, ни что самое удивительное, под самой тропой. То есть наша «чудо-дорога» буквально плавала на поверхности, не имея под собой никакой твердой основы. А потому наше путешествие становилось все увлекательнее и увлекательнее.

– Кажется, там впереди заросли густеют, – с надеждой всматривается вперед Радзавас. – Может быть, будет возможность сделать привал?

Я бы не надеялся на островок безопасности в этом месте. Но расстраивать друга не хотел.

– Посмотрим, – неопределенно отвечаю, хмурясь. Идем уже неизвестно, сколько часов, а надеждой не пахнет совсем. Да еще и туман опускается, сгущаясь настолько, что тропу уже становится еле-еле видно. Палку-выручалку пришлось поломать пополам, чтобы Кэвир так же мог прощупывать дорогу перед собой.

– Дай свой плащ, – скомандовал я, пока еще в состоянии видеть друга. Баронет не выказал удивления. В ситуациях требующих принятия быстрых решений, он не задает вопросов, он выполняет приказ. Молодец. Такие бойцы доживают до старости. Я быстро полоснул ткань ножом, разрывая его вдоль. Связал обе половины прочным узлом и обвязал наши пояса. Теперь потеряться в тумане будет сложнее. И если упадет один, второй это сразу почувствует. Главное, чтоб я не упал, не уверен, что мальчишка сможет вытащить мой вес своим. Но все лучше, чем ничего. Страховка еще никому не повредила.

– Пойдем медленнее, прощупывай дорогу, прежде, чем ступить.

– Я начинаю сомневаться в успехе нашего похода. Кажется, дух земли нас тупо решил убить таким изощренным способом.

– Думаю все не так плачевно. И зайди мы в эти топи без спасительной тропы, уже бы лежали вместе со всеми этими счастливчиками.

– Оптимист.

– Будь внимателен, – хмурюсь я, сосредоточенно выискивая в молоке, разлитом вокруг нашу тропу. – Если устанешь, подпитай себя магией. Останавливаться нельзя.

***

По моим внутренним ощущениям, идем мы уже никак не меньше трех часов. И вот спустя эту, кажется, целую вечность, болота кончились, перейдя сначала в редкий сухостой, а потом и вовсе во вполне приличный такой лесок. Из тумана мы вынырнули неожиданно для нас, оставив его позади. Странное видение вообще. Вот стоим мы на дороге мертвых. Под ногами останки человеческие, и нетолько кстати, зверье тоже пошло в расходно-строительный материал. Впереди лес, на первый взгляд, не вызывающий подозрений. Оборачиваемся назад… а там ничего. Плотная стена тумана, окутывающая нечеткие очертания болот и его скудной растительности. И даже дорога наша позади нас резко обрывается пустотой. Словно, стоит нам преодолеть участок пути, как тропа позади исчезнет, отрезая нам возможность вернуться. Не то, чтобы мы сильно рвались повернуть обратно в топи, но все же, реши мы вернуться еще там, в болотах, сделать это уже было бы нереально.

– Ден, мне тут вспомнилось, – оглядывается в лесу Кэвир, – ели-то мы последний раз когда?

– У драконов, – невесело соглашаюсь я. – Думаешь, тут есть возможность сделать привал?

– Ну, после болот, я готов устроить лагерь, хоть на погосте.

– И то правда, – вынужден подтвердить. – Только вот, стоит ли сходить с тропы, вопрос на миллион. – Оглядываю лес на предмет опасности, но он кажется вполне сносным в этом плане.

– А давай проверим, – жестко усмехнулся баронет. Его молодое и довольно слащавое лицо было осунувшимся и уставшим, казалось, что это не семнадцатилетний отрок передо мной, а как минимум мужчина тридцати лет, побывавший во всех горячих точках земли. Вон как его изменило наше путешествие в никуда. Кэвир еще раз с сомнением глянул на утоптанную сухую землю за пределами тропы мертвых и все же решился – ступил на нее, покидая нашу зону комфорта, если конечно так можно назвать кучи мертвецов под ногами.

– Стой! – в последний момент крикнул я, но было поздно. Стоило ему ступить на территорию леса, как он с головой ухнул вниз, потянув меня за собой.

Меня резко дернуло за пояс, куда был привязан плащ, связующий нас. Но я слава всем богам устоял на ногах, хоть мне и пришлось нехило так напрячься. Ступни врезались в старые кости, разламывая те в труху, я уперся, выставив из своего тела якорь, удерживающий Кэвира где-то там, в неизвестности. Пояс норовил перерезать меня поперек, но я стиснул зубы, отрезать единственную нить способную мне помочь достать друга не собираюсь. Судя по тому, что тяжесть, тянущая меня вслед за баронетом не пропала, малой все еще висит на другом конце плаща. Хоть бы материя выдержала!

Я по шажочку, но стараясь не терять времени, подобрался к краю тропы, куда свисал огрызок спасительной ткани, но видел я перед глазами только лесную сухую землю. Кэвира не видел. Даже не задумываясь о щепетильности, лег всем телом на тропу, распластавшись по мертвецам. Это должно мне помочь удержаться здесь, если будет сильный рывок снизу. Приблизил лицо практически вплотную к земле и принюхался. Дыхнуло тухлыми яйцами и гнилью. Болота… они не кончились. Они просто замаскированы. Черт! Он же там захлебнется!

Не мешкая более, я принял положение сидя, уперев ноги в кости так, чтобы не съехать и принялся перебирать руками плащ, вытаскивая мальчишку. К моему величайшему сожалению и к моему ужасу, вытащил я, тяжеленую корягу, за которую был зацеплен обрывок ткани.

– Твою ж мать! – зарычал я, кинул корягу на кости, постаравшись вбить ее поглубже и задержав дыхание, нырнул в невидимою мне топь. Тяжелый топляк будет моим якорем, за который я все еще цепляюсь плащом. Проблема только в видимости. Она нулевая. Двигаться не получается почти. Стараясь не думать, почему тут такая жуткая глубина, что меня покрыло с головой, я перебирал ногами и руками, желая хоть наощупь наткнуться на Кэвира. Толстый слой торфа не давал возможности свету проникать в топь. Да и илистые примеси не позволяли даже открыть глаза. Я полз по дну в слепую, перебирая под руками топляки. Судя по ощущениям, плащ давно оборвался от коряги. Меня не держал мой маяк. Как отсюда выбираться – не представляю.

Нащупав крупицы магии, создал себе слабое подобие воздушного купола на лице. Хоть глаза открыл и проморгался. Помогло слабо, надо заметить. Где-же ты мелкий говнюк? Найду, откачаю и прибью, его!

Удача мне улыбнулась спустя пару минут ползания по дну. Что-то похожее на тело я нащупал, торчащим наполовину из дна. И оторвите мне левое яйцо, если это нормальное болото, а не магические выкрутасы кого-то! Возможно, я бы принял этот обрубок не понято чего, за очередной топляк, если бы он так усиленно не пытался от меня отбиться и отмахаться. И хоть движения были затрудненны из-за глинистой воды, Кэвир все равно пытался барахтаться. Подумать, что это я его спасаю с топкого дна, он не мог, конечно. Потому что, ну кто вообще в здравой памяти сам прыгнет в болото? И он, где-то прав.

Чем больше малой барахтался, тем сильнее его затягивало в ил на дне. Многослойное какое-то болото. Точно колдовал кто-то недобрый. Я каким-то чудом улучил момент в хаотичных матыляниях друга и ухватил того за грудки, покрепче намотав на кулак его рубаху. Я старался не касаться дна, поэтому и не увяз в трясине, все больше параллельно дну лазал и цеплялся за корни и коряги погибших деревьев. Но чтобы вытащить так глубоко увязшего друга, мне приходится сменить положение и я тоже увязаю ногами в иле. А может быть это глина. Черт его знает. Пришлось себя притопить, чтобы вытащить Кэвира. Правда полностью, мне не удалось с этим делом справится. Мы вдвоем барахтаемся на дне болота, все больше увязая и увязая. А сверху – толща грязной воды, которая не выберись мы отсюда, мумифицирует наши тела со временем, и уже мы будем стройматериалом для дороги смерти для какого-то неудачливого путника.

Собственно и чем я думал, прыгая в топь? Это еще не считая, наверное, полуметрового слоя торфа сверху, который тоже надо преодолеть… тут поможет только чудо…

Я попытался задействовать магию. Но, как и прежде, я слишком был истрепан сражением с землей некромантов. Мало на что способен и уж точно не осушить болота… но и сдаваться мне было как-то… ну, не в моих правилах!

Кэвир, которого я все так же крепко держал, замер, прекратив попытки вырваться и я почувствовал тепло, скользнувшее от него ко мне. Да, не увидел. А именно почувствовал. Тепло, силу, которую он направлял в меня прямо через ту руку, которой я держал пацана за грудки. По моей конечности волной пронесся жар, в один мой вдох добравшийся мне до солнечного сплетения, где и разлился ярким пожаром, продолжая просачиваться в каждую клеточку моего тела и моей ауры. Был ли это спонтанный выброс энергии или он действительно додумался, а главное сумел, поделиться со мной своим резервом. Уже не важно. Главное, что я успел почувствовать силу. Магия рванула из меня во все стороны, как это не странно не огнем и не водой. Но воздухом. Да, мерзкая жижа вокруг наших тел сама по себе расходилась широким кругом, оставляя нас обтекать, вглядываясь в серое, низкое небо. Я встретился взглядом с Кэвиром, успев заметить прощальный всполох магии, закрывающий его лицо воздушным щитом. Парень облегченно вздохнул, поняв, что можно дышать свободно и отпустил щит, теряя сознание.

Блин, Кэвир! Вот это ты рано парень! Но он действительно держался из последних сил, которые и отдал мне. Конечно, его резерв не сопоставим с резервом темного путника, который я почему-то перестал ощущать. Но и этой силы мне хватит, чтобы вынести нас обоих отсюда. Глиняное месиво под моими ногами уплотнялось и твердело, я шел уверено и смело, перекинув бесчувственного друга через плечо. То тут, то там виднелись остовы деревьев. Что странно, я не видел утопленников. Полагаю, они легли в составе нашей чудо – тропы. Воздух вокруг нас был плотным и жестким настолько, что по нему можно было ступать, как по земле. Буквально под каждым моим шагом уплотнялись ступеньки, позволяя мне подняться до уровня нашей тропы, и какого же было мое удивление, когда я понял, что глубина тут оказалась пустяковая, метра полтора, не больше, остальное все… эффект магии. Но кто или что устроило эту магическую ловушку, я не представлял. И как же мне уже надоели эти тайны!

Я сгрузил на тропу смерти Кэвира. Баронет дышал, но был абсолютно обессиленный. Отдать ему обратно его магию – считай оставить нас безоружными. В моих руках, она будет полезнее.

Приземлившись рядом с Радзавасом, я устало лег прямо на чьи-то кости, ставшие мне почти родными и отпустил магию. Болото вернуло себе свое прежнее состояние, для нас и вовсе оказавшись скрыто качественной иллюзией. Что ж, так даже лучше. Отключаться в окружении спокойного солнечного леса, куда приятнее, чем в окружении торфяных болот под низким свинцовым небом.

А мне нужен отдых. Мне нужен конкретный такой сон! И в интересах же всех, дать мне выспаться. Не отдохнувший, я вообще ужас, какой злой и нервный.

На этой ноте, я и отпустил сознание в дрему, не забыв впрочем кинуть охранку вокруг нашей тропы. Она не энергоемкая, но будет не лишней. Надеясь, что во сне смогу восстановиться в магическом плане. В конце концов, я же темный путник! Не могли же тайные каналы, по которым я получал силу из неизвестных никому миров и источников оборваться? Не могли же? Верно?

О том, что мы совершенно беззащитные остались лежать посреди этих проклятых земель некромантов, развалившись вповалку с трупами, что были нашей единственной надеждой выбраться из болот, пропитанных смертоносной магией и видимо дурманом, раз ощущения и видения с реальностью не совпадают, я не мог даже подумать. Благо, хоть охранку автоматом поставил. Она конечно не спасет, если например наша дорога смерти вдруг всколыхнется и оживет, начиная нас бессознательных пожирать. Но если на тропе появится кто лишний в радиусе ста метров, я узнаю. Вопрос только, помогут ли мне эти знания. Ведь сон наш… и не сон вовсе. Мы тупо без сил и без сознания.

Тогда почему, я так здраво рассуждаю?

«Потому что ты не спишь…»

Удивляться, что слышу голоса я не стал. Давно не слышались…

– Снова вы… – без особого пиетета, отреагировал я на появление вокруг меня тех самых сущностей, что таскали меня по временным порталам, используя в качестве местной МЧС. – Сразу предупреждаю, я без сил и бегать по вашим делам не буду. Даже не пытайтесь…

«Помолчи… – несколько раздраженно послышался голос, – времени мало, путник…»

Я послушно заткнулся, хотя природная вредность и вопила о непослушание. Но нутром чую, лучше послушать.

«Мы не можем вмешиваться…»

«Но и позволить погибнуть темному путнику не можем…»

«Ты не нужен нам, смертный!»

«Но твоя сила нужна этому миру…»

– Короче ребята, я понял, что делать-то…?!

«Ты израсходовал весь свой резерв, что успел наполнить за все это время»

– Но я чувствую магию, – возражаю я. – Ее мало, но она есть…

«Этого мало… резерв заполняется медленно. Расширь канал, чтоб принять больше магии…»

– Легко сказать, – недовольно фырчу я. Ощущаю себя довольно странно. Словно я какая-то частичка во вселенной, дрейфующая в невесомости. Будто я одна из тех самых сущностей, парящих вокруг меня дымчатым облаками, и ведающими тайны миров.

«Зачерпни силу, путник…»

«Времени мало…»

«Враг слишком близко…»

– Какой враг? Откуда черпнуть? Эй, шибанутые! Куда вы уходите?

«Поспеши…»

Вот и все, чем мне помогли местные то ли боги, толи еще какая хрень из высших инстанций мироздания.

– Печалька… – констатировал я, поняв, что Силы оставили меня в одиночестве, разбираться со своими проблемами, но успели мудростью напутствовать. – Гадство!

Так, ладно. Отставить нытье. Надо подумал логически. Я сейчас в сосредоточении огромных магических резервов, разлитых в воздухе и впитавшихся в землю. Но трогать эту мощь нельзя. А то наша тропа может и взбунтоваться. Ведь у нас вроде как уговор с местностью. Я ее не трогаю и ухожу поскорее, а она не трогает нас и помогает свалить. Значит, копать надо глубже.

И пожалуй начну я… ага, а вот и ты! Я сосредоточился на своем резерве, который после недолгих усилий все же смог увидеть своим внутренним зрением. Он был огромен. Поистине, кажется, что смотрю в бездну. Абсолютно пустую. И вижу как тонкими, но многочисленными каналами в мою бездну поступает энергия, которая впрочем, тут же уходит на поддержание охранного заклинания. Да, такими темпами я не скоро восполнюсь. Ну, тогда пожалуй отключу пока охранку.

Так… здорово вообще! Я без сознания, а контролирую свои заклинания. Все же хорошо быть магом несколько другого уровня. Впрочем, этот самый уровень мне сейчас и надо повысить…

Трудно сказать, сколько времени прошло, прежде, чем я почувствовал, какие-то подвижки в своей затее. Я наверное за всю свою жизнь столько не медитировал, сколько сейчас. Как учил меня когда-то сенсей, главное в медитации – не потерять концентрацию и очень ярко и в подробностях все представлять. Вплоть до запахов и ощущений. Благо на наличие абстрактного мышления и фантазии я не жаловался. Поэтому мои образы всегда яркие, а армейская выучка не позволяет отвлекаться. И при всем при этом, прошла целая вечность прежде, чем я добился каких-то успехов. Кажется, я даже пообещал неизвестно кому бросить курить и отдать гонорар за эту миссию в приюты, если у меня получится. И пока не успел пообещать оторвать себе яйцо или отдать сокровища драконьих пещер, вдруг материя дрогнула под моим внутренним зрением. От удивления я кажется даже своим третьим глазом моргнул. Шучу, конечно. Это нервное.

Но энергетические жгуты, что питали мой безразмерный резерв, словно пуповины ребенка действительно начали расширяться, сливаясь в гораздо более толстые. Процесс долгий и так понимаю в этом не моя заслуга. Уверен, что это сама магия разумна и не позволяет мне с чисто Одесским размахом взять и порвать все эти каналы к чертовой матери, пытаясь взять больше и быстрее. Подозреваю, что это весьма опасно не только для моего магического резерва, или астральной проекции, но и для физического тела не пройдет даром. Возможно убьет.

Поэтому не спешу, вопреки нетерпению, а выжидаю, пока тонкие пуповины становятся толстыми трубами, правда теперь их не бесчисленное множество, а гораздо меньше и становится все меньше и меньше…

Энергия теперь поступает значительно быстрее, но учитывая размеры резерва, сомневаюсь, что он когда-либо наполнится полностью. Да еще и с таким усердным ее расходом.

«Времени нет, путник…»

Снова ворвался в мое сознание чужой голос, я утрачиваю концентрацию, прекращая наращивать пропускную способность энергетических каналов.

«Очнись!»

Практически истерический крик неведомого божества и меня вырывает из забытья.

Открыв глаза, я успеваю заметить лишь смазанное движение в сторону бессознательного Кэвира.