Текст книги "Наемник междумирья. Вне времени (СИ)"

Автор книги: Юлия Вариун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

– Так, надо действовать. – решился я. По аналогии с работой на сенсорном экране, я отключил ставшее ненужным окно, увеличив второе, и приблизил картинку. По сути, я манипулирую полученным провалом в пространстве, словно играю в виртуальную реальность. Очень похоже наверное со стороны. Для меня, как дитя сугубо технического мира, так легче реализовать свои задумки, не привязываясь ко всяким формулам, ритуалам и формулировкам. Я просто… использую богатое воображение, воспитанное на фантастическо-фэнтезийных фильмах и книгах. – Надеюсь, меня не разорвет на части, – пробубнил я, растягивая «окно» до размеров двери и входя в него, рассчитывая переместиться прямо пред светлы очи барона Сэтвила. Как понимаю, сейчас будет решаться судьба Мари. И я хочу присутствовать при вынесении приговора. В конце концов, она уж точно не виновата в случившемся.

***

Когда я вышел прямо из ниоткуда в самое сердце замкового двора, вызвал конечно бурную реакцию вокруг. Первыми меня заметило пару служанок, бегающих по своим хозяйственным делам. Девки подняли визг и пороняли корзины с бельем, которые тащили. Вот тут то меня и заметил сам хозяин скромной цитадели и его спутники.

– Тихо – тихо! – я примирительно поднял руки и выставил перед собой. – Опустите оружие ребята. – Мои взгляд раскалился в один миг, а арбалеты в руках охраны загорелись сами собой, так что оружие только и пришлось что бросить.

– Чего тебе надо, ублюдок? – зло выплюнул в мою сторону отец потерпевшей, но его одним лишь жестом остановил барон, призывая к тишине. Мужчина браво спрыгнул с коня и аккуратно снял Мари, подтолкнул ту к папаше. Коротко велел охранникам отвалить и только потом уже подошел ко мне.

– Что ты хочешь? – Неприязненно процедил сквозь зубы благородный барон и не дав мне ответить, добавил, – Мари ты не получишь! Так и знай, колдун! Так чего ты хочешь?

– Я хочу знать, какая участь уготована девчонке, – честно признался я, не собираясь настаивать на своем благородстве. Если меня не заставляют жениться, это ж мне только на руку. Но и бедолагу сгноить в монастыре тоже не позволю.

– Тебя ее судьба уже не касается.

– Ошибаешься, барон, – настаиваю я. – Девочка не в чем не виновата. Она жертва обстоятельств. И если вы с папашей собираетесь ее сговнить, я не позволю.

Мужчина посмотрел на меня с явным таким сомнением. А я все смотрел на него и искал сходство с Кэвиром. И… не находил его. А вот с Мари у малого наоборот слишком много внешнего сходства.

– Давай так, – наконец-то пришел он к решению, – я дам тебе денег и ты никогда больше не появишься в нашей жизни.

Даже не знаю, что заставило меня сдержаться и не въехать этому гаду в морду за такое предложение. Наверное, меня остановило понимание, что об усопших или хорошо или ничего, а битье морд ну никак не подходит под определение «хорошо». Да, тот факт, что я в прошлом меня очень сковывал. Я боялся напортачить и снова вмешаться в ход истории. Иди знай, как это отразиться потом на будущем этого мира и конкретно этих людей?

– Я похож на того, кто испытывает материальные трудности? – тихо свирепею я.

– Честно говоря, да, – окинул меня взглядом барон. Нет, мне не стало неловко. Я разозлился.

– Я выгляжу грязным бомжем только потому, что почти сутки преследовал твою невесту, пытаясь спасти ее от какого-то юного героя-насильника! – подошел я ближе к Сэтвилу, нависая над ним. Мужчина оказался ниже меня на полголовы, хоть в ширине плеч и не шибко уступал. Крепкий такой. Зрелый и серьезный. Он создавал впечатление достойного человека. Но ведь и достойные люди могут ошибаться. И я боюсь, что он сделает свою ошибку прямо сейчас, вынеся приговор за измену невинной девчонке. А может быть, я подсознательно ищу в нем положительные черты, зная, что он будущий отец Кэвира? – И уж поверь, при необходимости, девка у меня не будет знать ни нужды ни печали. Я виноват перед ней. И хочу удостовериться в ее благополучной судьбе.

– Мужик значит? – хмыкнул барон, отводя взгляд и наблюдая, как папаша уводит с наши глаз свою страдалицу дочь.

– Ну, мужик, не мужик, а за косяк отвечу, – проследил я за его взглядом и добавил. – Она действительно не виновата. Она не могла бороться с дурманном. Даже я не смог побороть его.

– Я собираюсь взять в жены Мари, – признался барон. – То что случилось мы забудем. Я не мальчик уже, колдун. И мое сердце, после смерти жены уже давно ничего не бередило, как эта девочка. Поэтому добром прошу, исчезни.

– А если она понесет от этой ночи? – все же задаю провокационный вопрос, желая вывести барона на эмоции. Хочу подловить его на лжи, если таковая скрывается за его правильными речами. Но в глазах собеседника я не увидел ни гнева, ни брезгливости. Только раздражение на меня мелькнуло в уголках губ.

– Маловероятно, но в любом случае, это не твоя забота. Уходи, колдун. – И мне действительно не оставалось ничего иного, кроме, как уйти. Я раскрутил новое «окно» в пространстве, максимально четко представляя комнату из которой исчезал, оставляя в неизвестности юного друга и остальных товарищей по приключениям. Уже шагая в свой импровизированный портал, я почувствовал неладное. А вышел я совершенно не там, куда стремился. Меня снова поглотила черная дыра, где течение времени не ощущается, зато мелькают окна с картинками из самых разных отрезков времени и жизненных моментов. Я обернулся посмотреть на Сэтвила с Мари, но успел увидеть только их спины, удаляющиеся в замок. Барон успокаивающе обнимал девчонку за плечики, а та сокрушенно тряслась, видимо плача. Сердитый папаша шел следом и пыхтел, потрясая сухонькими кулаками в мою сторону, очевидно костеря поганого колдуна на чем свет стоит.

Я вздохнул и печально возвел очи к небу. А да. Тут нет неба. Тут повсюду только мелькающие окна с картинками.

– Ну и какого хрена я снова тут делаю? Почему у меня не получилось переместиться в пространстве и времени, как задумал?

Но ответом мне была тишина.

– А пожрать между тем я так и не успел! А ведь загнусь с голоду и нахрен тебе тут труп среди такого порядка?

Я не знаю к кому я обращался. Но ведь кто-то или скорее уж что-то командовало, куда мне идти, а куда нет? Можно предположить, что есть какое-то гипотетическое божество. Сила. Или явление. Что-то, у чего есть свое мнение на счет моей нужности. Потому что иначе я не понимаю, почему мне уже пятый раз почти перед носом нарисовывается картинка с очередной чрезвычайной ситуацией.

– Да убери ты эту муть от меня! – разозлился я, отталкивая от себя «окно» с порталом, что так настойчиво мне тычется в нос. – Всё! Я больше никуда не лезу, если не просят. Ну на фиг такую самодеятельность! Только хуже делаю, ей богу!

Но откинутый пространственный провал снова нарисовался пред мои грозные очи, навязчиво показывая картинку, от которой так и хочется отвернуться.

– Нет! Я сказал нет, значит нет. Не хочу! И не буду!

Очередной намек мне был весьма прозрачен. Я тупо резко провалился в горизонтальный портал. И мое счастье, что успел схватиться за края «окна» и вылезти обратно. Глянул вниз, ага, та самая картинка подо мной, куда меня так настойчиво зазывает неизвестная сила.

– Фигушки! Никуда я не пойду, пока не поем! – поставил я свои условия и поспешно добавил, – сначала еда, потом спасительная операция, и она последняя, потом возвращаешь меня к друзьям-товарищам.

В ответ мне только снова всплыло подозрительное «Окно», где несколько мужиков чрезмерно дикой бородато – брутальной наружности, типа дровосеки или какие-то егери – отшельники, волокли в большой клетке обнаженную женскую фигуру. Клетку с трудом, но водрузили на телегу и прикрыли кожами. Но я успел рассмотреть, что бессознательная фигура все норовит измениться на что-то значительно крупнее и зверское. Страшно даже представить, на что меня подбивают невиданные силы этого коридора безвременья, но дай они мне хорошенько пожрать, я бы согласился даже дракониху спасти. А так…

– Идите к черту! У меня вообще похмелье! Голова болит, жрать хочу зверски, еще и настроение паршивое! Портить очередную историю своим вмешательством вообще не прет! На голодный-то желудок… И то счастье, что не женился сгоряча!

Лионара

Я заупрямился. Ну, правда, имею право! Не знаю, каким образом стечение обстоятельств и неправильная деактивация цикличного заклинания на девчонках породила эту черную дыру безвременья. Закрадываются у меня нехорошие подозрения, что все это качественно так подстроено какими-то силами свыше, которые сами не могут вмешаться в ход событий, а вот чужими руками сделать так, как им выгодно, очень даже горазд. Иначе как объяснить все происходящее не знаю! И свою силу и неприятности, в которые меня с завидным постоянством затягивает случай… все это больше всего похоже на чей-то продуманный план.

– Идите вы кидаться, высшие силы! – закричал я, запуская в предлагаемое мне «окно – переход» огненным шаром размером с баскетбольный мяч.

«Окно» очень звонко разбилось, разлетаясь на ошметки эфира. – Я не сдвинусь с этого места! – еще один шар и еще одна жертва пала, растворяясь в пространстве дымкой… и снова и еще одно! – Или возвращаете меня туда, откуда взяли или я разнесу тут все на атомы! – и снова шквал огня вырывается из моих рук, покрывая окружающее меня пространство пламенем.

Не знаю, сколько я лютовал. Здесь время вообще не ощущается. Я же в безвременье. Возможно, останусь тут навсегда, медленно умирая от голода. Боже, жрать то как хочется! Особенно после дури. Я обреченно опустил руки, гася свое пламя и унимая гнев. Пространство вокруг еще пару минут полыхало, прежде чем… возобновится точно в таком виде, в каком было до моего срыва.

– Суки, – горько сплюнул я. – Хоть покормили бы…

Передо мной всплыло злосчастное окно переход, то самое с обнаженной пленницей в клетке. Я вздохнул, понимая, что от меня не отстанут, с сомнением присмотрелся к окружающему меня месту, прикидывая, как бы нанести тут побольше урона до состояния «не восстановить» Картинка передо мной поплыла и ускорилась, подобно записи на старых видюшных кассетах, когда проматываешь вперед. Вот уже поздний вечер там. И мужики устроили привал, припарковав огромную клетку на телеге между скал. Скалы уходили отвесно вверх, создавая целый коридор, неизвестно какой протяженности. Сами же охотники устраивались на ночлег: костер, похлебка, часовые, все дела…

Я из полученной картинки вычленил главное. Еда! У них есть еда!

– Подкупаете, хитрожопые, – уже более покладисто протянул я, алчно разглядывая обстановку в лагере охотников. – Хоть бы намекнули, что ли, что от меня надо, кроме как девку очередную спасти, – пробурчал я, проверяя, как у меня с уровнем концентрации в магическом плане. По всему выходило, что с магией у меня все отлично, затаилась и ждет, когда рвануть в бой. – Ладно, черти окаянные, – усмехнулся я, уже берясь за края «окна», – если что, я предупреждал, что могу сделать хуже, – предупредил я, ныряя в проем и вываливаясь по другую сторону портала. – И вообще, еще подумаю, стоит ли ее спасать, может она заслужила, – прокричал уже в закрывающийся надо мной портал.

– Чувствую себя зомби, – повеселился я от такого сравнения, идя на запах похлебки, действительно, как неразумный зомби в поисках живой пищи. До костра я дойти не успел. Мне прямо под ноги воткнулась стрела, как бы намекая…

– Кажется, свою жратву будут защищать до последней капли крови, – не понимаю, почему меня так на веселье начало пробивать.

– Стой, где стоишь или следующая стрела угодит тебе между глаз, – послышался несколько грубоватый и хриплый голос. Я решил не начинать знакомство с людьми, на чью еду я задумал покуситься, с удара по жизненно важным органам. Это, по крайней мере, невежливо.

– Стою. – Ответил я ровно, но громко. – А долго-то стоять? В ногах правды нет, чего стоять-то? Давай что ли хоть присяду?

– Только дернись, громила, и ты приляжешь, навечно, – ответил мне остряк. – Отвечай, кто такой, откуда взялся тут?

– Так… я это… путник я. – Сбивчиво пояснил я, все сильнее чувствуя аромат еды. Ветер разносил вкусный запах, заставляя мои внутренности закручиваться в жгуты, а желудок пожирать самого себя. Кажется, я слюной сейчас захлебнусь.

– Откуда ты, путник? – последнее слово прозвучало, ну слишком уж иронично, а я уловил движение в сухих кустах слева от стрелка и навскидку швырнул туда импульс магии, надеясь, что сработает именно обездвиживающее действие, а не какой-то взрыв.

– Признаться, я затрудняюсь ответить, – почесал я в затылке, проверяя реакцию стрелка. Но тот на мой жест не среагировал. – Может быть я из будущего, а может из прошлого. Я запутался, – махнул рукой досадливо. – Меня швыряет по всему миру из одного времени в другое, и я не знаю, как вырваться из этого проклятого круга. А еще… есть очень хочется. Забыл вообще, когда ел.

– Это конечно очень прискорбно, – усмехается мой невидимый собеседник – стрелок, – но мы не подаем. Хочешь жить – поворачивай и чеши отсюда, пока не пристрелили.

Я оглянулся за спину, оценивая густоту чернеющего там леса, потом перевел взгляд на отблески пламени, пляшущие по скалам в сгущающихся сумерках. И вот в сторону скал мне хотелось, куда больше, чем в сторону леса.

– Зря вы так, ребята, – обратился я в темноту. – Я же по-хорошему хотел, по-человечески. Практически с протянутой рукой пришел, просить. А меня тут, понимаешь ли, провоцируют…

Угрожающе зажег глаза, прикидывая, напугает их этот трюк или придется все же силу применять. Вообще мне сейчас не охота драться.

– Колдун! – раздалось с другой стороны от стрелка, и вдруг в меня полетела… э… сеть?! Вы что, серьезно?!

– Да колдун я, колдун, – отмахнулся от летящей в меня сети, испепеляя ее еще на подлете. – Очень голодный колдун, ребята. А когда я голодный, я вообще неадекват. Давайте договоримся, что ли?

Секундная заминка моих оппонентов завершилась предсказуемо – в меня полетели стрелы. Много, быстро и прицельно в жизненно важные места. Что там за Робин Гуд местного разлива, я решил не узнавать. Ну, их всех! Жадины! Тут человек, можно сказать, умирает, а они заладили «колдун, колдун…» Дикари, ей богу.

Ожидаемо моя защита отвергла все смертоносные посылки. Стрелы сгорали на подлете, опадая к моим ногам острыми трехгранными наконечниками. Я возвел очи к небу и иронично поинтересовался:

– Вы считаете это смешно, да? Знаете же, что сейчас будет, и не жалко этих несчастных дикарей?

Думать о том, что эти «несчастные дикари» полонили девушку и держат ее в клетке я не хотел. Мало ли, может быть эта дама особо опасная преступница и ее конвоируют до какого-то рудника, куда ее определил местный суд? Короче, я решил не спешить. Тем более, что еще там, в безвременье я заметил, как хрупкая женская фигурка подозрительно отсвечивает звериным силуэтом. Может быть оборотень какой-то? А я сейчас нагеройствую тут и выпущу на волю какого-то монстра. Так, решив не горячиться, я прикрыл глаза, вычисляя, где и кто притаился из моих пока еще недругов. Может еще есть возможность найти общий язык? Конечно же магические поисковики, запущенные в окружающую среду тут же донесли мне всю информацию. А ничего так, освоился уже с этой магией. Сам себе порадовался и выпустил целую стаю мелких жалящих импульсов, которые в считанные секунды настигли свои цели, парализуя их.

Уже спустя минуту, я беспрепятственно шагал к котлу с похлебкой, периодически переступая, через тела и даже из милосердия, подтянул их поближе к источнику тепла. Зачем мне грех на душу брать – вдруг кого-то зверь, какой утащит на обед?

Самой удивительной моей находкой оказался стрелок. Не много и не мало, но передо мной лежал эльф. Типичный такой можно сказать. Ушки там, комплекция, снаряжение… ну чисто эльф. Единственное, что не вязалось с внешностью сказочного персонажа – уродство. Парень был конкретно так изувечен. И идентифицировать характер его шрамов на лице я не мог. Больше всего это было похоже на ожоги. Но не огнем. А металлом. Частично лицо и горло пострадало. Это то, что я смог увидеть. Возможно и дальше на теле есть отметины. Из-за одежды не видно. Ну, по крайней мере, понятно, отчего у эльфа такой хриплый и низкий голос. Видимо, повреждения весьма глубоки.

Парализованные охотники и эльф зло сверкали на меня зеньками, но говорить не могли. Я же уже хотел воспользоваться случаем и поесть, как вдруг из расщелины спрятанной между скал донесся слабый плач.

Посмотрел с надеждой на пыхтящий ароматной жижей котел, потом на темнеющий среди скал силуэт клетки. Сомнения снедали, желудок подводил, мозги отказывались работать в режиме адекватности. Не судите меня – сытый голодному не товарищ. Я уже потянулся к лежащим у костра мискам, желая зачерпнуть себе порцию, но женский скулеж не давал мне возможности отстранится от чужих страданий. Даже если она оплакивает свою заслуженную участь, получается у дамочки пронять до самых печенок своей печалью. Я взял две миски и зачерпнул две порции, направившись к пленнице. Вряд ли ее собирались кормить, если даже никакого пледа ей не дали прикрыть наготу.

Пришлось зажечь глаза, тут в окружении скал было еще темнее, а свет от костра сюда не дотягивал. Я подошел ближе, желая рассмотреть женщину, попавшую в плен этим дровосекам. И хотя я обещал себе не вмешиваться в ход истории, сомнения в правильности действий мужиков меня не оставляли. Конвоируемая преступница? Такое оправдание я придумал, чтобы не влезать в чужие разборки? А почему же ее не охраняют имперские легионеры? Почему из сопровождающих только подозрительной внешности лесники-охотники, да эльф-урод? Нет, Дэн, ищи себе оправдание подостовернее, если не хочешь всю оставшуюся жизнь упрекать сам себя в бездействии.

– Эй, – тихо позвал я. Хрупкая фигурка корчилась на сплетенных прутьях клети, не реагируя на меня. – Эй, дамочка, – чуть повысил голос, – я поесть вам принес… Черт! – отшатнулся я, роняя миски с едой. Горячая похлебка обляпала мне руки и ноги, но я не чувствовал боли.

Из темноты клети на меня смотрели злые и отчаянно запуганные глаза незнакомки. Она не могла принять даже сидячего положения, только голову на меня подняла, вскинув взгляд. И столько было в эти глазах! И страх за свою участь и ненависть напополам с надеждой, что ее спасут. Женщина была молода и необычайно красивой. Редкой такой, роковой красотой. Порочной и хищной. Ее волосы были спутаны и даже опалены, но даже в таком плачевном состоянии, они удивляли густотой и невозможно глубоким черным цветом с синеватым отливом.

Пленница оскалила на меня зубы и попыталась встать, ее силуэт окутался дымкой и поплыл, но чтобы она не пыталась сделать, не смогла, снова упав без сил на дно клетки, прутья которой больно впивались в хрупкое истерзанное тело.

Разумом я понимал, что нельзя вмешиваться, а душа рвалась исполнить зов гипертрофированного чувства справедливости. Капитан Америка блин отдыхает рядом с моими праведными порывами, которые, кстати, меня вечно под монастырь подводят. Надо допросить кого-то из конвоиров. Я уже собирался отправится «пытать» эльфа, как вдруг уловил движение женщины. Она с трудом изменила позу, открывая моему взору маленький, аккуратный, но все-таки округлившийся животик.

Беременна. Суки! Они поймали беременную самку, а я больше, чем уверен, что передо мной не человек, а именно самка. Только не знаю, в кого она пытается безрезультатно обратиться. К чертям мою гордость! Пойду на поводу у этих высших шантажистов.

– Демоны с вами! – снова обратился я к силам, требующим от меня героических поступков, – эта последняя! И все, возвращаете меня к Кэвиру! – Поставил я свои условия и взялся руками за стальные прутья клетки.

– Сейчас я тебя вытащу, – пообещал я женщине, что инстинктивно прикрывала живот руками. – Надеюсь, я об этом не пожалею, – сокрушался я, руками разрывая каленый металл толстых прутьев. Получалось плохо. Клетка весьма прочная, словно на целого дракона рассчитана, а не на оборотня. Пришлось усиливать себя магически, закачивая в руки побольше энергии. Выломав три прута, я открыл довольно широкий проход, чтоб даже я смог в него протиснуться со своей могучей шириной плеч. Дамочка была обессилена. Пришлось мне самому залезать в клетку, чтоб добраться до нее. Телега под моим весом ощутимо просела и издала душераздирающий скрип. – Ого, милая, да тебя неплохо так помучить успели, – заметил я плохо заживающие порезы по рукам и ногам. Спина тоже была измордована. – Давай сюда, повернись, – прошу я, пытаясь взять ее как можно более осторожно. Но напуганная самочка, съеживается в комок, усиленно пряча маленький животик. Срок видимо еще совсем маленький, но уже обозначился на теле женщины. Не по-мужски я хотел поступить, только из чувства противоречия, не желая играть под дудку неизвестны мне сил. Не знаю, боги ли выбрали меня своими руками, или какие другие явления, но мне претит сама мысль, что меня хотят использовать, как длинную палку-говномешалку, чтоб самим руки не запачкать и дотянуться туда, куда не могут. И вот из-за этих моих горделивых и низких всплесков эмоций, я заставил страдать несчастную самочку, кем бы она ни была.

– Потерпи, – попросил я, вынося жертву охотников из клетки и, аккуратно спрыгнул с телеги, мягко спружинив, стараясь причинять поменьше страданий хрупкому телу.

У костра оглядел ее более подробно. По всему выходило, что ранения ей нанесли не так давно. Порезы были тонкими, но глубокими и болезненными. И плохо заживали. Я видел, как ткани пытаются регенерировать, срастись, но вместо этого края ран снова расходятся и кровоточат. И процесс этот бесконечен.

Самочка лежала, свернувшись калачиком у костра, на одной из лежанок, что заготовили себе мужики. Я отдал ей свою единственную футболку, которая прикрыла половину женского тела и еще одну, такую же леди можно было туда в эту футболку засунуть. Худо – бедно, лучше, чем голышом.

Пока я ломал клетку, освобождая беременную оборотницу на нас благополучно опустилась ночь, и поднялся неприятный ветер, вылетающий из коридора между скал. Голую кожу неприятно холодило, но я решил, что если не боюсь огня, то и от ветра ежится как-то не с руки такому крутому колдуну. Я же крутой? Сам себе задал вопрос и виновато посмотрел на женщину в моей футболке. Может быть, не выпендривайся я и приди на помощь раньше, ей не досталось бы издевательств? И кто сказал, что это круто, решать, кого спасать, а мимо кого пройти? Нет, я не крутой. Я идиот с воспалившимся самомнением.

Отстранившись от самобичевания, я все же решил попробовать помочь страдалице регенерировать. А вдруг у меня получится поделиться с ней своей энергией?

Мои руки неуверенно убрали растрепанные черные волосы с уставшего лица. Красивая. Замученная, но все равно красивая. Чорные глаза открылись, настороженно меня изучая. Тонкие руки, изрезанные ранами плотнее обняли маленький арбузик выпирающий под футболкой.

– Не бойся, – попросил я, осторожно поглаживая голову женщины, успокаивая. – Тебя никто не обидит.

Настороженный взгляд нахмурился, губа дернулась в желании то ли сказать что-то, толи нарычать на меня. Может быть она дикая?

– У тебя есть имя? – продолжаю гладить волосы, – какая твоя вторая ипостась? Поговори со мной…

Но она молчит. Боится и страдает.

– Почему твои раны не заживают, ты же оборотень? – вслух рассуждаю я, понимая, что отвечать она не будет или действительно дикая и не знает человеческой речи. Хотя это уже совсем странно. – Давай я попробую тебя подлечить, – предложил я, снова возвращая свое внимание черным глазам. Моя рука замерла на голове несчастной, вторая легла на солнечное сплетение, надеюсь, что через энергетические центры будет легче настроиться на чужую оболочку. Я прикрыл глаза, переключаясь на магическое зрение, но с мысли меня сбил тихий грудной голос женщины.

– Лионара, – еле слышно сказала она, и я от удивления даже глаза открыл. – Мое имя Лионара, темный путник.

– Что ж… А я Денис, – растерялся я. Хоть не дикая! – Почему ты не восстанавливаешься?

– Не могу, – ее голос ослаб. – Артефакты… они меня убивают…

Лионара прикрыла глаза и словно уснула, устав от непродолжительной беседы. А я отчаянно растер лицо пятерней и скосил глаза на живодеров, раскинутых тут же вокруг костра в живописном беспорядке. Покосился на котелок с едой. В животе заурчало. Но чувство вины перед женщиной, которая пострадала из-за моей мелочности заглушило чувство голода. Потом. Сначала надо помочь оборотню. Наверняка ее плоду все эти страдания матери вредны.

Значит, артефакты, говоришь…

Я начал с первого попавшегося охотника. Обшарил того с ног до головы. И обнаружил действительно целую кучу артефактов. На любой вкус. От перстней и кулонов, до перышек и каких-то сушенных какашек на ниточках. У второго тоже самое. Да у все были целые наборы замагиченных предметов. Пока я дошел до эльфа, то у меня уже собралась куча – мала всякого мелкого дерьма с непонятным целевым назначением.

Приводить в чувства мужиков я не спешил. Собственно, что мне с ними делать-то? Казнить? А кто я такой, чтобы принимать такие решения? А может быть отпустить? И скольких они еще замучают? С этими мыслями я и направился к эльфу, но меня отвлек далекий раскат грома, сотрясший небеса в ночи. Один за другим раскаты звучали, наводя на мысли о каком-то рычащем чудовище, что страдает и пытается этим диким ревом заглушить свою боль, какой бы она не была, физической ли, душевной ли… жуткое чувство короче. Но проникнуться им до конца я не успел, сбитый с ног, только что лежащим неподвижным кулем, а сейчас бодро подскочившим на ноги, уродом остроухим.

Как он избавился от своего паралича? Впрочем, ему пришлось очень постараться, чтобы снять с себя мое колдовство и потерять много времени. Зато эффект неожиданности я оценил. Сбитый с ног, в обнимку с будущим трупом я покатился по земле, усиленно пытаясь оторвать от себя этого недоноска эльфийского. Но блин, гаденыш вцепился в меня, как в родную мамку и еще пытается пнуть ногой. Что за детский сад, ей богу?! Так мы и катались, пока не влетели в костер, сбивая котел с кипящим варевом на нас. Эльф подскочил, истошно вопя от боли и струшивая с себя остатки кипятка. Я не спеша поднялся, брезгливо оттер руки, облитые похлебкой о свои повидавшие виды штаны.

– Та тихо ша! – прикрикнул я на вопящего дурниной остроухого болвана. – Не видишь, дама отдыхает.

Я проверил, не пострадала ли от нашего интимного катания по земле Лионара и вернулся к эльфу. Тот уже даже не вопил, только скулил, как побитый пес, не зная за что на себе хвататься. Слишком обширным был ожог. Жирный и густой кипяток это серьезно. Болевой шок обеспечен. Я сжалился над несчастным и кинул на него импульс магии, облегчая страдания. Стареешь, Дэн. Никакой ты уже не горыныч, а сплошной нимесил!

Остроухий сукин сын вырубился, сморенный моим обезболивающим посылом. Я же пока успешно осмотрел и его, вытащив из одного из карманов призанимательнейшую вещь… рядом с которой вся груда артефактов, разбросанная в порыве незапланированной борьбы вокруг затушенного костра, всего лишь кучка гуано.

У меня в руке было не много и не мало, но настоящее сокровище… Это был не камень даже. А самый настоящий булыжник, правда необыкновенной красоты и просто потрясающего мастерства огранки. Бледно-голубое свечение очень явно намекало, что у меня на ладони не просто украшение, а артефакт с магическими свойствами.

– Интересно… – я присмотрелся к камню в форме большой ограненной капли, но от созерцания меня отвлекла очередная серия громовых раскатов, а следом и слабый голос женщины:

– Малассур… – прошептала она, и снова отключилась.

– Очень интересно… – повторил я, оценивая картину маслом, посреди которой стоял, пряча в один из многочисленных карманов брюк голубой камень-артефакт.

Но надо что-то делать уже! От эльфа проку не будет, но кого-то допросить все же придется. Тогда я снял паралич с первого попавшегося охотника и притянул того за грудки, сверкнул глазами.

– Ты сейчас ответишь на все мои вопросы и не приведи боги рыпнешься – убью на месте. Даже не моргну, – выдохнул клубы дыма из ноздрей, наслаждаясь ужасом в глазах мужика. Конечно, горыныч в гневе, это тебе не беременную самку избивать, обвешавшись защитными амулетами. Так что никакой жалости… не на голодный желудок, это уж точно!