Текст книги "Автор его победы (СИ)"
Автор книги: Юлия Галл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)
– Идем в башню Правосудия? – обернулся он к наставнику».
– Ратмир Олегович! Ратмир Олегович! – испуганный крик Зинаиды Сергеевны разлетелся по всей огромной квартире. Оторвавшись от клавиатуры, Ника оглянулась на дверь. Домработница у Ратмира была очень тихой и спокойной дамой, и такие эмоции напугали девушку. Услышав жалобные причитания, она не выдержала и, вскочив с кресла, поспешила к кабинету.
Дверь была открыта, и голос Зинаиды Сергеевны с каждым шагом звучал все отчетливей:
– Думала, плохо вам стало. Сидите, не мигаете, в одну точку уставились, – всхлипывала женщина. – Зову вас, зову. А вы того, не реагируете…
– Простите, Зинаида Сергеевна, впервые так задумался.
– Ох, простите меня глупую, я ведь просто зашла предупредить, что ужин будет через полчаса.
– Отлично, я уже проголодался.
Ника остановилась и наблюдала, как из кабинета торопливо вышла растерянная домработница и, скованно ей кивнув, поспешила на кухню. Заглянув в кабинет и заметив, как Ратмир довольно потягивается, хрустя суставами, хотела было уже уйти, но мужчина заметил ее.
– Ника? Мы побеспокоили тебя?
– Нет, все нормально. Я просто стала переживать, не случилось ли чего.
– Все хорошо. Я задумался не к месту, а Зинаида Сергеевна не смогла дозваться меня с первого раза вот и испугалась. Ты сейчас занята?
– Э-э, нет.
– Можешь с ней немного побыть? Успокоить? А то на ней лица не было.
– Хорошо. Помогу ей накрыть на стол.
– Спасибо.
Ратмир, откинувшись на спинку кресла, проводил взглядом девушку, скрывшуюся в коридоре. Улыбка медленно сползла с его лица и, пододвинув к себе ноутбук, он включил запись и, нахмурившись, погрузился в изучение съёмки своего тела во время путешествия разума в мир магии.
Глава 15
Ратмир, скрыв окно, что показывало рабочий экран Ники, активировал запись камеры на своем девайсе. На экране появилось его фигура, как он садится за стол, спокойно смотрит на экран. Было видно, как взгляд скользит по строчкам, появляющимся на экране. Момент, когда разум покинул тело, был настолько четким, что мужчина поежился. Вроде ничего необычного, со стороны казалось, что он просто сидит и внимательно смотрит на экран. Но именно потому, что камера снимала его лицо и глаза, то смогла уловить тот момент, когда взор замер, стал пустым, не мигающим.
Щёлкнув на перемотку, мужчина дождался появления Зинаиды Сергеевны. Ее фигура отобразилась в стеклах шкафов, что стояли за спиной. И включил запись в нормальном режиме. Домработница окликнула его раз, второй, третий. В динамиках её взволнованный голос с каждым разом становился громче и истеричней. На экране лицо Ратмира ни разу не дрогнуло за все время, что женщина звала его, он даже не моргнул. Сверив запись и то, как Ника писала, Ратмир пришел к неутешительным выводам: пока девушка не остановилась, он в себя, так и не пришел. Только крик Зинаиды оторвал Нику от процесса, и Ратмир вернулся в свое тело.
– Н-да, – тихо пробормотал он. – Дома я не уязвим, а здесь полностью недееспособен.
Встав с кресла, он подвигался, разминая мышцы. Тело странно ныло и требовало движения, потянувшись до хруста костей, мужчина довольно выдохнул. Хотелось пройти в спортзал, встать на беговую дорожку, но скоро ужин, а ему надо поговорить с Никой. Узнать, что за новых героев она вводит в книгу и чем ему это аукнется.
Посмотрев на экран с текстом, Ратмир покачал головой. Будь его воля, в его истории было бы больше действия. Зная о своей физической неуязвимости, он бы обязательно направился к Кристану. Ну и что, что он марионетка, что пляшет под дудку отца. Подпалить филейную часть этого парня было бы все равно большим удовольствием, а корона может и одна поскучать до его возвращения.
Вот только возражать задумке Ники Ратмир не хотел. Теперь уж точно. Она не просто открывает двери в его в родной мир, в истории она возвращает ему родителей. А для него это многое значит. Он будет паинькой, самым терпеливым и внимательным заказчиком, не будет торопить, но…
Но вот с этим замиранием его тела, когда она пишет, надо что-то делать. Ника должна быть рядом. Следить, что она пишет, становится не так важно, он, в любом случае, перемещается домой, прямо в историю. Теперь надо следить, чтобы он был в тихом и спокойном месте, когда она творит. Сама Ника не замирает, когда набирает текст. Она услышала крик Зинаиды и остановилась. Получается, что, если она будет рядом, то послужит предохранителем. Будет, сама того не подозревая, вытаскивать его обратно на Землю, если рядом будут люди.
Значит, с квартирой для нее надо повременить. Ратмир неожиданно улыбнулся и, развернувшись к окну, посмотрел на вечерний город. Путешествие. Ника хотела понять, каково это ездить по миру, ночевать вне дома. Он может ей это устроить. Но как так сделать, чтобы она согласилась. Чтобы опять не включила программу правильной девочки, что не должна создавать проблем.
– Ужин готов, – Ника заглянула в открытую дверь.
– Иду.
Ратмир вернулся к столу, закрыл ноутбук, отключил камеры. Все, что его интересовало, он выяснил. Ника действительно немыслимым для него способом переносила его в родной мир. Он также понял, что, несмотря на перерывы, он возвращается домой ровно в тот момент, как и покидает его. Так что он ничего не пропустит. Осталось «привязать» к себе Нику и отправиться в путешествие, где девушка сама побоится отходить от него и на шаг. Вечерами он будет делать вид, что спит, а Ника, полная впечатлений, продолжит писать историю, и однажды он покинет этот мир окончательно.
Спускаясь по лестнице, Ратмир замер, услышав странный, неэмоциональный голос Ники.
– Нет, всё хорошо. Проблем не будет... Да, я поняла... Да, я помню… Хорошо… Хорошо... До свидания, Ольга Игоревна.
Отключив телефон, Ника опустила руки и прислонилась к стене. Сделала несколько глубоких вздохов, недовольно фыркнула и, гордо вздернув головой, встретилась взглядом с Ратмиром. Тут же смутилась, и мужчина не удержался, от усмешки:
– Спорим на рубль, что тебе звонила мачеха?
– Так очевидно?
– Я успел подслушать, как ты с ней попрощалась. До сих пор мурашки по коже ползают от вашего «теплого» общения. Что она хотела?
– Не важно, – все попытки быть оптимисткой рассеялись, и девушка покосилась на лестницу. – Можно я к себе пойду? Что-то нет аппетита.
– Нельзя, – Ратмир спустился с лестницы и, подхватив Нику под локоть, увлек в столовую. – Не позволяй таким людям портить тебе настроение. Выговорись, тебе станет легче.
– Да все нормально…
– Не нормально. Садись, ешь и рассказывай, а то у моих подчиненных будут проблемы.
– У подчиненных? Почему?
– У меня взыграет любопытство, чем этот тролль расстроил мою гостью. Придется поднимать персонал, заставлять их прослушивать телефоны, ехать к твоей мачехе, устраивать ей допрос…
– Неужели вы все это сделаете?
– Сомневаешься? – насильно усадив Нику за стол, Ратмир уселся напротив и, прямо посмотрев ей в глаза, заявил. – Ты сейчас под моей защитой, и я никому не позволю создавать тебе проблемы или портить тебе настроение. Так что рассказывай, а я решу, будет ли твоя мачеха сегодня спать спокойно или ей тоже кто-нибудь попортит настроение.
– Не надо, – Ника поморщилась и отвернулась. – Не трогайте вы ее.
– Если расскажешь, не буду.
Ника не хотела говорить, но внимательный взгляд Ратмира не отпускал ее. Он ведь и правда может устроить её мачехе веселую ночь.
– Они вернулись с отдыха, и папа принес мне магнитик из поездки. – Ника странно хмыкнула. – Никогда не привозил, а в этот раз привез. Соответственно меня не застал, а увидев запечатанную дверь, спросил у соседей, что произошло. Ну и те в красках рассказали: как была поножовщина, как меня и соседей выставили из квартиры…
Ника вдруг резко вздохнула и напряглась, Ратмир чувствовал, как ей хочется расплакаться, но девушка сдержалась.
– Ольга Игоревна позвонила напомнить, что они свои обязательства передо мной выполнили и решать мои проблемы за меня не будут. Они продали мамину квартиру и купили квартиру поменьше. Мне там нет места, потому вопрос с жильем я должна решить сама…
– И почему ты расстроилась?
Ника отерла слезинку, обернулась и заявила:
– Я не расстроилась, – но, заметив скептический взгляд Ратмира, постаралась объяснить. – Я думала, папа позвонит, побеспокоится... А он… Ей все рассказал, а я как пустое место... Даже не спросил, как я? Я бы не жаловалась, но мне было бы приятно, что он думает обо мне…
Совсем расстроившись от такого признания, Ника отвернулась и хотела было уже сбежать, но Ратмир опередил ее. Поднявшись со своего места, подошел к ней и, опустившись на колено, заглянул в глаза.
– Пойми и запомни одно. Ты в этом не виновата. Есть люди вроде твоего отца и твоей мачехи, которые не умеют любить и быть заботливыми. Тебя любила мама и бабушка, именно поэтому ты знаешь как это быть заботливой и любящей. Но их, видимо, никто не любил. Такое отношение не потому, что ты создаешь им проблемы, а потому что они не умеют быть заботливыми людьми. Вытри слезы. Просто больше не жди от них ни любви, ни заботы.
– Я и не жду, – Ника вытерла нос, – просто… думала, … надеялась…
– Хочешь, завтра утром в их квартире случится грандиозный потоп?
– Что?
– Или окажется, что в их квартире прописана маленькая семья иммигрантов в составе так, – мужчина сделал вид что, задумался, – тридцати человек?
– Что? – Ника таращилась на Ратмира и не могла понять, шутит он или говорит правду. Самое забавное и одновременно тревожное было то, что он действительно был способен это сделать. Тепло расплылось по всему телу, и все переживания стали блекнуть. Этот, по сути, незнакомый человек, заботился о ней так, как она мечтала. И от понимания этого отошли на второй план безразличие отца и колкие выражения мачехи. Она сейчас не одна. Настроение, дрогнув, стало подниматься. Ратмир это заметил и, довольно кивнув, сам вытер слезинку на щеке.
– Я серьезно, можешь выбрать сама, чем сегодня займется Ольга Игоревна.
– Не надо. Это слишком по-детски.
– Зато невероятным образом повышает настроение, но настаивать не буду. Давай спокойно поужинаем, а после у меня есть к тебе предложение.
– Какое? – Ника с интересом проводила мужчину взглядом.
– Деловое, – усмехнулся Ратмир.
– Эй, я еще первое деловое соглашение не выполнила.
– Одно другому мешать не будет.
– И что вы хотите предложить?
– За едой дела не обсуждаются. Можно несварение получить.
– Вы очень медленно едите.
– Я нормально ем. Я не гусь и не змея, все целиком заглатывать. Тем более едой надо наслаждаться. Тогда она приносит больше пользы и насыщения.
– Вы говорите, как заправский гурман.
– Что тебе мешает стать такой же? Даже в простой еде можно найти ту особенную нотку вкуса, что доставит тебе удовольствие.
Наколов вилкой дольку помидора, Ника задумчиво ее пожевала и, заметив смеющийся взгляд Ратмира, догадалась.
– Вы прикалываетесь надо мной?!
– И буду постоянно это делать, как ты мне будешь «выкать».
– Оно само.
– Значит, веселье мне обеспечено.
Покачав головой, Ника вернулась к еде, понимая, что Ратмир отвлек ее от плохих мыслей, и аппетит вернулся. Зинаида Сергеевна, заметив, как хорошо ест хозяин, успокоилась и даже забыла про свой испуг. Заварив ароматный чай, она убрала грязную посуду в посудомойку и, как только Ратмир перешел с Никой в гостиную, отправилась к себе.
– Рассказывай. Что за новое предложение? – Ника привычно уселась на диванчик и разлила горячий чай по кружкам. При этом старательно следя, чтобы вновь не выкать Ратмиру.
– Хочу предложить тебе работать на меня.
– Что?
– Не икнула – уже хорошо, – хмыкнул Ратмир, видя растерянное лицо девушки. – Хотя, чай пока не пей, а то чувствую, поперхнёшься.
– Опять ваши шуточки?
– Про чай? Да. Про работу – нет.
Вспомнив длинноногую модель из офиса, Ника нахмурилась, а Ратмир, предотвращая её возражения, пояснил:
– Скажем так, мне нужен помощник. Я хочу сэкономить свое время в поездке.
– Что за поездка?
– Деловая и не совсем. Я поеду с проверкой по своим филиалам, одновременно заезжая к своим друзьям. Я вспомнил, как ты сомневалась, что сможешь описать путешествие наших героев. Вот и попробуешь сама, каково это странствовать по миру.
– А в чем будет заключаться моя работа?
– Нудная бумажная волокита, отсканировать документы, отправить документы. Принять документы, распечатать, сложить и скрепить. В принципе, она схожа с той, что ты делала на прежней работе, только будешь это делать не на столе, а в дороге.
– Думаешь, я справлюсь?
– Я буду рядом, помогу, если будут трудности.
– А как же книга?
– Я ведь не тороплю с ней. Если будет приходить вдохновение в дороге, значит, будешь писать. Если нет, будем гулять по городам и интересным местам.
– Местам?
– Да, я планирую заехать в пару красивейших мест, что мне встречались и даже познакомлю с одним отшельником. Для тебя это будет незабываемый опыт.
– Мне и хочется согласиться, и страшно.
– Не бойся, а просто соглашайся. До осени нет смысла сидеть в городе. Насчет твоей комнаты распоряжения даны, так что, когда вернемся, уже будут конкретные новости. Я не сомневаюсь в твоих способностях. Голова у тебя в нужном месте растет, побольше бы тебе уверенности в своих силах, и все будет замечательно.
– Я подумаю.
– Хорошо. У тебя три дня, вылет через неделю.
– Я же еще не согласилась!
– Самое главное – ты категорически не отказалась, так что остаются только формальности: дать тебе время "подумать" и порадоваться, что ты приняла верное решение.
– Ты такой самоуверенный.
– Не спорю. Но разве тебе не льстит что из множества кандидатур я выбрал тебя? В тебе есть всё, что я очень ценю и хочу, чтобы ты взялась за эту работу. Ты трудолюбива, усидчива, любишь порядок. В своем выборе я не сомневаюсь, а перечислять твои плюсы от поездки можно долго. Но! Думай. Потом скажешь ответ.
Ратмир, как и обещал, больше не заговаривал о работе, давая Нике время всё обдумать. Понимая, что, в любом случае, сможет ее убедить принять верное решение. И пока они оба находились в добродушном настроении, решил расспросить ее о своем мире в надежде, что девушка приоткроет ему свою будущую задумку.
– Расскажи мне о мире мага.
– Почему вам это так интересно?
– Ты хорошо рассказываешь, с каждым разом я представляю его все лучше и лучше. Мне порой интересно, как ты придумываешь его?
– Сама не знаю, но когда начинаю думать о Сетапии, то словно вижу перед собой карту. На севере расположился материк стихийников, там постоянное разнообразие. Леса поднимаются прямо из скал, вода бьет гейзером среди выжженной пустыни. Ветер то раздувает пламя, то гасит его, принося водяную пыль.
На южном материке, где обитают драконы, много гор и степей, зеленый покров ложится в долинах, и тянется на тысячи километров. Снежные вершины теряются в облаках, и огромные драконы разрезают ветер, чтобы спикировать вниз на пасущихся животных.
– Смотрю, тебе нравятся драконы.
– А тебе нет? Огромные, крылатые, они могли бы стать невероятными компаньонами для людей, но те слишком страшатся их силы и потому не готовы делить с ними мир без магии подчинения.
– А Вечный лес? Ты его тоже видишь?
– Да. Он прекрасен. Огромный материк, зелень повсюду. Артерии рек пронизывают его, озера, похожие на моря полны рыб. Разнообразие растений и жителей этого материка поражают.
– А королевства? Ты тоже видишь их?
– Да, в зеленом океане они видны словно проплешины. Восемь неровных кругов…
– Восемь? Ты же писала, что на Сетапии всего семь королевств.
– Там, где сейчас живут люди семь, но раньше довольно давно было восемь. Его границы Оракулам удалось уничтожить, и Вечный Лес занял эту территорию вновь и все же… Столько времени прошло, а его следы все еще видны.
– Расскажи мне о королевствах. Почему они не соприкасаются границами? Мне казалось, людям свойственно держаться вместе.
– Каждое из королевств основал маг, способный создать кристаллы защиты и тем самым обеспечить поданным безопасность. Его сил так же хватило на постройку королевского замка, в котором сокрыта тайна границ. Но так как сами маги развивались в разных направлениях, потому и территории для королевств выбирали разные.
Один любил море и владел стихией воды, потому отказался уходить от воды, он основал королевство Шиуран. Сейчас оно славится морепродуктами и жемчугом. Маг и его потомки смогли выставить защиту от морских чудовищ и отвоевать себе немного морского пространства. Так что морская рыба стала их фирменным деликатесом, который ценят во всех королевствах.
Один ушёл к горам и занялся добычей руды и драгоценных камней, создав королевство Вотранг. Маг, обожающий животных, и выбрал место, где надо было меньше всего вырубать лес. Он создал Лесогорье. До сих пор они промышляют охотой и заготовками мяса. Так же королевство славится разведением редких пород зверей, что аристократы скупают для развлечения.
Энистоль прославилось магией. Именно в этом королевстве две самых лучших в мире магических академии. Только в этом королевстве маги могут найти все для своей работы, начиная от заговоренных котелков до сложнейших магических заклинаний. Говорят, там продают даже частицы стихийников с соседнего континента и чешую драконов.
– Говорят?
– Не придирайся к словам, такой товар редкость даже в самом королевстве, но Нордик умеет обходить такие запреты и в его кабинете немало тайников с контрабандой.
– Невероятно, старый интриган.… А чем же занимается Анрог?
– Анрог и Домерон занимаются сельским хозяйством. В прошлом основатели этих королевств решили, что есть хотят все, и потому торговля в этих королевствах всегда процветала, выращивая на своих просторах все, что могли есть люди.
– Итого шесть, Шиуран, Вотранг, Лесогорье, Энистоль, Анрог и Домерон, какое же осталось?
– Тансвиль. Это скромное королевство. Поставляет строительные материалы, но мастера королевства умеют выращивать редкую древесину и делают стекло. За хорошую плату они могут добыть даже древесину из Вечного Леса, что очень ценится у ремесленников, занимающихся мебелью. – Ника нахмурилась, вспоминая, что принц и Нордик направились к хранителю из этого королевства, и желание вернуться к работе подбило ее закончить разговор. – Ратмир, уже поздно, я, пожалуй, пойду спать.
– Прости, за разговорами время летит незаметно.
Девушка скрылась на лестнице, мужчина недовольно сжал губы, он только подвел ее к своему вопросу о хранителе, а она так просто сбежала. Но тут же догадка заставила его расслабиться. Ника ушла очень поспешно, словно что-то вспомнила, так что большая вероятность, что она пошла не спать, а дописывать главу, потому Ратмир поднялся и направился к себе в комнаты, ожидая продолжения своего путешествия.
Глава 16
Сев за стол, Ника уже хотела дописать главу, но запущенное воображение заставило задуматься о Башне Правосудия. Фантазия услужливо рисовала большое высокое сооружение, чем-то напоминающее старинную водонапорную башню только гораздо больших размеров, и не просто монолитные стены, сложенные из камня и кирпича, а с большими окнами на этажах, где располагались кабинеты и служебные помещения.
На самом верху башни находилась законодательная библиотека, куда был открыт доступ только служителям закона и высшей аристократии. Здесь проходили обучение, и сдавали экзамены будущие законники королевства. Тут же находился центр законодательной власти. Сюда приходили отчеты о происшествиях в королевстве, направленных против установленной власти, и сюда же стекался обиженный люд, что искал у королевского закона справедливости.
При короле Олеране у входа в башню установили огромный гонг, и каждый ударивший в него мог потребовать правосудия короля. При смене власти гонг теперь молчал и не потому, что справедливость восторжествовала, а потому, что рядом с гонгом теперь стояла стража и разгоняла всех недовольных, а их порой было очень много.
В подвалах башни содержали королевских преступников, велись допросы, и хранилось много тайн. Ведь за последние годы сюда привозили тех, кто восставал против новой власти, и сторож башни докладывал о каждом из них Нордику, тот, в свою очередь, помогал пленникам, чем мог.
Башня правосудия не принадлежала замковому комплексу, и Ника, схватив лист бумаги и карандаш, принялась делать зарисовку столицы. Все города строились рядом с полноводными реками, чтобы, помимо суши, имелись также и водные пути. Королевский замок обязательно находился на возвышении. Многие заявляли, что ничего не должно быть выше короны, но строители и знающие люди понимали, что строительство такого замка начиналось со стройки подземных катакомб. Один ярус сменялся другим, и в результате возвышенность появлялась сама. Территория подземелий тянулась на несколько километров вокруг Замка, и потайные ходы вели ко всем башням столицы, а их в столице было немало.
Гильдий в королевстве хватало, и каждая свою значимость повышала строительством башни. Так как королевская власть все любила держать под контролем, то и башни строились не в простых местах, а с возможностью людям короны проникать в новое помещение незаметно. Разумеется, это все держалось в тайне, и даже в замке не все знали о катакомбах. Да и тех, кто знал, с каждым годом становилось все меньше, так как Нордик стирал у таких память, или ограничивал знания парочкой верхних ярусов, не позволяя памяти спускаться ниже.
Продолжая зарисовывать столицу, Ника обозначила реку, замок, город, что окружил его кольцом. Поставила точки башен и прочертила линии тайных ходов. Получилось, что-то вроде паутины, где Замок оказался в роли паука. Размышляя над картой королевства, Ника поняла, что в Анрогском королевстве находилось еще три крупных города вроде столицы.
В одном проживал герцог Ле Вильмон, а в двух остальных – маркизы. Один занимался военным делом, второй контролировал торговлю с другими королевствами. От них паутина распространялась на девять небольших городков, где размещались дома графов и баронов, контролировавших местные деревушки и приграничные поселения.
Ника смотрела на схематичную карту, что появилась перед ней. Телефон пискнул сообщением от Маринки, интересующейся как у Ники дела. Отписавшись, что все хорошо, девушка удивилась, что уже довольно поздно, но лечь спать, не дописав главу, Ника была не готова и потому, отложив рисунок, пододвинула к себе ноутбук. Перечитав последние строки, довольно кивнула, и пальцы быстро замелькали по клавишам, словно творя магический ритуал, что вновь втянул разум принца в его мир.
«
Столица находилась в центре территории королевства. Сотни лет назад именно отсюда выдвинулись башни с волшебными кристаллами, что метр за метром отвоевывали территорию для людей. Благодаря Оракулам продвижение границ ускорилось, но Вечный лес отказывался уступать свои территории, и жители королевства не сильно жаждали вступать с ним в прямое противостояние.
Королевский замок был построен не в случайном месте, в глубинах его подземелий был источник магии, что питал волшебные кристаллы границы. И пока источник был цел, граница держалась, отделяя Вечный лес от мира людей. Оракулы, зная эту слабость, пытались обманом отправить к нему людей, обещая им, что как только те разрушат источник, то получат все, о чем мечтают и даже больше. Однажды границы одного королевства пали, и Вечный лес вновь заселил своими созданиями каменные улицы и дома.
После этого маги были на страже. Охраняя покой королевского замка, Нордик, тем самым, охранял покой королевства, и всех пойманных нарушителей отправлял в башню Правосудия, где людей допрашивали и выясняли, с какими целями они пришли. На памяти старого мага было больше сотни посланцев от Оракулов, но впервые в королевский замок проник хранитель одного из них, вернее кристалла, что удерживал Оракула.
– Мой принц, вы уже освоились? – старик покосился на Рэтмира, что, играясь с кристаллом, то проявлялся рядом, то исчезал.
– Тут ничего сложного. Накачиваешь магию в кристалл, становишься более плотным. Рассеиваешь – пропадаешь. Но как бы сильно я ни накачивал магию, я по-прежнему не оставляю следов и не могу передвигать предметы, даже камешки не шевелятся под моими ногами.
– Магия, что заключена в кристалле, вариация морока. Освоитесь с ним получше, сможете источать человеческое тепло и даже уплотнять магическую силу так, что человек сможет похлопать вас по плечу. Но это, в любом случае, будет отнимать много сил, так что осторожней с этим.
– Понял. Наставник, как считаете, хранитель знает, что происходит в Тансвильском королевстве?
– Его скрытность и таинственность наводит на размышления. Так что хоть что-то, но он должен знать. Иначе он бы не стал укрывать свое положение хранителя. В любом случае на один вопрос он точно должен знать ответ.
– Это какой же?
– Что он искал в нашем замке?
– Думаете, Ле Вильмон тоже хочет узнать именно об этом?
– Нынешний герцог не дурак. Это Кристан – взбалмошный мальчишка, что ничем не хочет интересоваться. Его отец, только получивший власть от его деда, никому не позволит её у него отнять.
– Это правда, что старый Ле Вильмон лишился разума и чувств?
– Да, я видел его. Герцог привозил его ко мне. Спрашивал, можно ли его вернуть…
– И как?
– То, что я увидел, было не исправить. Только если сотворивший с ним такое Оракул сам не решит всё вернуть, но на это надежды мало. Это было по лицу нового герцога понятно.
– Почему он сам не стал королем?
– Трудно сказать. После пропажи вашего отца, у нас нет короля – только марионетки. Вначале ваша бабушка, теперь Кристан. Зато у герцога вся власть и потенциал королевства.
– Н-да, миры разные, а жажда власти у людей такая же.
– Тот мир… где вы оказались, каков он?
– Магии в нем нет, но технология развита до ее уровня. Люди летают на огромных машинах, хранят тысячи знаний на небольших картах, города огромны и похожи на муравейники, они залиты светом даже ночью. Люди могут разговаривать друг с другом, находясь в разных частях земли. Они даже полетели к звездам…
– Это очень развитый мир.
– Да. Но даже в таком развитом мире много людей, что потакают своим инстинктам и желаниям. Есть болезни, что не могут вылечить… Люди губят природу, не задумываясь, чем им это обернется…
– Люди – везде люди.
– Согласен, но мне там не нравится. Очень шумно, многолюдно. Возможно, я не могу привыкнуть к нему, потому что там нет магии, которая текла внутри моего тела. Что она значит для меня, я осознал, только потеряв ее.
– И что же она значит?
– Трудно найти слова, чтобы объяснить это. Но тебя словно лишили половины твоих сил и ощущений. Я перестал чувствовать окружающий меня мир и словно оглох, ослеп, стал инвалидом.
– А сейчас?
– Сейчас? – Рэтмир усмехнулся. – Сейчас, находясь здесь, мне не хватает физической оболочки, хочется не сдерживаться, а отправиться за своей короной. Надрать задницу Ле Вильмонам и узнать, куда пропал кристалл с моими родителями. Да и что случилось в Тансвильском королевстве, тоже не помешает выяснить. Хочу понимать, что меня ждет по возвращению.
– Согласен, мой принц. Мы уже пришли, прошу, скройтесь. Пока не следует сообщать о вашем возвращении. Ле Вильмоны могут пойти на крайние меры, пытаясь сохранить корону.
Рэтмир кивнул, и его фигура растворилась в воздухе.
– Интересно, когда я рассеян, вы можете меня слышать наставник?
– Могу, мой принц. Кристалл не отнимает речь, так что будьте осторожны, говоря при свидетелях.
Магистр и принц дошли до тайной двери, где их уже ждал сторож башни. Седой, косматый старик поклонился магистру и, сообщив, что пленника спрятали в самой дальней камере, повел ночных гостей в глубины башни. Открыв дверь, сторож ушёл следить, чтобы магистра никто не потревожил, а тот вместе с невидимым принцем зашёл в камеру.
Вспыхнули магические огни, и посреди каменной кельи без окон они увидели крепкий стул, на котором сидел мужчина. Его ноги и руки были прикреплены широкими ремнями. Перевязь на поясе так же крепилась к стулу, практически полностью обездвиживая пленника и не давая возможности сползти на пол. Из одежды оставили только нижнее белье, и на бледной, обнаженной груди среди синяков и ссадин отчетливо виделась метка хранителя.
Заметив сильные побои, Рэтмир нахмурился, понимая, что уже отвык от такой жестокости, но мешать наставнику не стал и, замерев у двери, стал наблюдать за происходящим. Магистр прибавил света и, приблизившись, коснулся магическим заклинанием головы пленника. Тот тут же вздрогнул, застонал и медленно поднял голову. Хмуро оглядел Нордика и скользнул взглядом к двери. Неожиданно его дыхание сбилось, глаза, опухшие от побоев, наполнились потрясением.
Принц напрягся, так как взгляд хранителя сверлил именно его. Проверив кристалл, он убедился, что полностью рассеял свою форму. Заметить его простым зрением было невозможно. К тому же, защита на кристалле не давала магам определить, что перед ними, и потому пристальный взгляд пленника заставил Рэтмира нахмуриться. Осторожно отойдя в сторону, наследник рассчитывал избавиться от внимания скованного мужчины, но тот, не отрывая от него взгляда, тихо прошептал:
– Сила – лишённая тела… так вот, что это значит. Проклятье… мы все умрем…
Нордик с интересом наблюдал за происходящим. Удивляться в его возрасте уже было бессмысленно. Оракулы могли устроить всё что угодно, а перед ним сидел хранитель, который общался с ними ежедневно.
– Что тебе понадобилось в нашем королевстве?
Магистр наклонился, разглядывая метку хранителя. Печать мягко переливалась, показывая, что кристалл Оракула активен, но не запечатан. Это казалось еще страннее, так как Хранители никогда не покидали свой артефакт.
– Что я здесь делаю? – кажется, пленник был недоволен, тем, что Нордик отвлекал его от созерцания принца. – Маг королевства спрашивает меня об этом?! Спроси у своих хозяев, старый пес!
Принц не проявлялся физически, но ему стало неприятно, что тот оскорбляет наставника, потому не сдержался:
– Отвечай на вопрос, хранитель Оракула!
– Покажись, – пленник вновь посмотрел на принца. – Дай увидеть того, кто принесет погибель нашему миру.
– О чем ты? – магистр понимал, что хранитель не стал бы разбрасываться такими словами, и все же хотел понять причину такого заявления.
– Принеси мне воды, старик. А ты подойди ближе и открой лицо, иначе я не скажу ни слова! – заявил пленник, и не успел Рэтмир умилиться его наглости, как прозвучал хлесткий звук пощёчины, и голова хранителя довольно сильно мотнулась.
– Ты, верно, забыл, кто у нас тут пленник?! – холодно поинтересовался Нордик. – Или, может, тебе совсем память отшибло, и ты забыл, как работают маги?
– Маги? Спроси лучше как работают мясники. Маги от них не отличаются. Пока твой спутник не покажет мне себя, я, в любом случае, не скажу ничего, и можешь не угрожать мне магией. Моя печать все еще работает и защищает меня от чужого воздействия.
