Текст книги "Автор его победы (СИ)"
Автор книги: Юлия Галл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)
Воздух вокруг стал прозрачным, деревья покрылись желтыми листьями, и они стали опадать на землю, животные поднимались на ноги и, растерянно шагая, скрывались в зарослях.
– Ты цел? – Ника стала судорожно ощупывать Рэтмира особенно в тех местах, где на одежде виднелась кровь.
– Я в порядке, – Рэтмир перехватил Нику и прижал к себе. – Он исцелил все раны. Ты как?
– Я? – Ника всхлипнула и уткнулась ему в грудь. – Я так испугалась, эти монстры вокруг, и ты… один…
– Я не был один, – тихо прошептал принц и, приподнимая ее лицо за подбородок, прошептал, – ты была рядом.
Ника подняла руку, коснулась его щеки с уже заметной щетиной и потянулась за поцелуем. В лесу тихо опадали листья, выстилая золотым ковром землю и укрывая все следы буйства Темного леса. Деревья погружались в спячку, чтобы обновиться и спустя время распустить на своих ветвях новую зелень, не тронутую тьмой. Звери, очнувшись от темной ярости, спешили в свои земли и старались забыть произошедшее.
Старшие Оракулы оторвали свои взгляды от черного монумента, на котором было видно изображение целующейся пары. Старшая махнула рукой и каменная страница перевернулась, показывая сгорбленного старика, что устало сел на берегу озера.
– Пора поговорить с моей девочкой, – тихо прошептала Старшая.
– Согласен, – кивнул Старший, – но думаю сначала мы навестим и мою внучку.
И махнув посохом открыл портал к Рэтмиру и Нике.
Глава 43
Одиночество Ники и Рэтмира нарушили быстро. Не успели они отойти от произошедшего, как рядом стали открываться порталы, и в лесу стало очень многолюдно. Старший и Нордик с Ноланом вообще появились одновременно и накинулись на пару с расспросами. Ника, осознав, что находится в одной ночной рубашке, смутилась и спряталась за спину принца, но уже через секунду с десяток курток, кафтанов и теплых кофт было протянуто ей. Но Рэтмир, остудив всех ледяным взглядом, снял с себя камзол и надел на девушку, демонстрируя, что о ней есть кому заботиться.
Новостей было много, но главная была в том, что Темный лес исчез. Все наперебой рассказывали, как сила Оракула окутала отравленные создания и просто вытянула всю темноту. Деревья после этого стали скидывать листья, а звери как шальные разбегались, кто куда. Люди требовали рассказать, что произошло, каждый понимал, что главные события произошли здесь! Ведь именно сюда стекалась магия и ненависть, что вынули из монстров. Старший, заметив смущение Ники и не особое желание принца говорить, громко оповестил всех, что кронпринц и Ника победили Темного Оракула. Мир пришел на земли Вечного леса! И пока все переваривали эту новость и не накинулись с новыми вопросами, подошел к девушке:
– С тобой хотят поговорить, девочка.
– Оракул?
– Да, Старшая, она о многом поведает тебе.
– Сначала она оденется и поест, – нахмурился Рэтмир, чувствуя, как любимую сотрясает нервная дрожь. Да и после пережитого упускать Нику из вида он не хотел, опасался возвращения Лесара, хотя и понимал, что тот исправил свои ошибки. Но что если он потребует за это цену?
– А еще надо освободить короля Олерана, – заметила Ника, почему-то нервничая от предстоящей встречи со Старшей. – Ему пришло время вернуться.
Старший не возражал, с довольной улыбкой кивнул и открыл портал в королевский замок. В этот раз Рэтмир не отпускал Нику и был в комнате, пока её одевали и расчесывали. Старший и Нордик ожидали в коридоре, и девушка начала нервничать, что заставляет ждать столько людей.
– Пока не поешь, никуда не пойдешь! – заявил Рэтмир, и примчавшийся Элрик сообщил, что в малой столовой уже накрыли на стол.
В столовой к их компании присоединилась Рури и несколько магов и Оракулов, что прибыли с границы и внимательно слушали рассказ принца о сражении в лесу и странном отступлении Лесара. Старший на это только поглядывал на Нику и ожидал, когда она выпустит на волю родителей Рэтмира.
А девушка, наблюдая за всем этим, понимала, что никого из присутствующих не беспокоит уход Лесара и его возможное возвращение. Сама девушка стала винить себя, что оказалась настолько слабой и беспомощной, что не смогла ему противостоять, и от этого Рэтмир чуть не погиб. Все, что она могла, это выпустить Оракулов, облегчить их страдания. Ей хотелось сделать хоть что-то еще, чтобы успокоиться и почувствовать свою причастность к победе над Темным лесом.
У девушки дрожали руки, когда она прикоснулась к королевскому кристаллу. На мгновение ей показалось, что Лесар забрал все ее силы, но руки прошли, как и прежде, внутрь запечатывающей магии, и кристалл осыпался мягкой пылью. Нику тут же сжали в нежных объятьях, и счастливый голос раздался у самого уха.
– Спасибо. Спасибо, милая.
– Оставь в покое девушку, внучка, тебе еще есть, кого обнимать, – неожиданно проворчал на это Старший, и с удивлением все наблюдали, как королева бросилась к старику и обняла его, капая ему на макушку своими слезами.
В это время король Олеран сжал в объятьях своего сына. Они были так похожи своей статью, что не возникало сомнений, что это отец и сын. Вот только кристалл украл столько лет их совместной жизни, что двое мужчин больше походили на братьев.
– Я горжусь тобой, – прошептал Олеран, и королева присоединилась к их объятьям, прижавшись к своим любимым мужчинам.
Ника осторожно отошла к стенке. Улыбаясь, наблюдала за воссоединением семьи и, когда рядом резко возникла Рури, вздрогнула от неожиданности. Девушка протянула ей медальон с магией портала и примирительно сказала:
– Прости, не хотела пугать. Старшая все еще ждет тебя, говорит, этой семье, – Рури кивнула в сторону принца, – надо о многом поговорить, как и тебе с ней. Ты пойдешь?
Ника кивнула, хотела окликнуть Рэтмира, но люди, что приветствовали возвращение короля, окружили его и принца плотной толпой. Девушка растерялась.
– Я скажу ему, куда ты ушла. Но сейчас у них, и правда, много дел, надо восстанавливать королевство, решать вопросы с гостями-беженцами, и я чувствую волнение на границе, к нам явно идут гости, те, кто спасся от Темного леса.
Ника кивнула, сжав медальон, осторожно вышла из зала. Странное чувство оторванности от этих людей наполняло ее. Она бесполезна им как помощница. Магичить не умеет, не разбирается в помощи пострадавшим. Всё, что она может, освободить настоящих Оракулов, что в отличие от нее, точно помогут восстановить мир.
– Ника! – Нолан в компании Кристана поднимался наверх, оба кивнули, приветствуя ее, и оракул поинтересовался: – Ты куда?
– Старшая просила прийти.
– Будешь и дальше освобождать Оракулов?
– Да, их еще много осталось. Не подскажешь, как таким пользоваться? – девушка протянула медальон, Кристан не стал задерживаться, а Нолан подробно объяснил устройство и принцип работы.
– Возвращайся скорей, – улыбнулся парень. – Сегодня будет большой праздник. Я пока пойду, хочу познакомиться с королем Олераном. Я столько слышал о нем.
– Иди, спасибо за помощь.
– Тебе спасибо.
Ника вышла из башни и, представив кристалл Старшей, сжала медальон в ладошке, сверкнула магия, и Анрогский замок растаял, перенося девушку к каменному монументу в виде книги и Старшей, что пристально наблюдала за ней.
– Добро пожаловать, Ника, – прошептала Оракул и протянула к ней руки.
Расценив это, как призыв освободить ее из кристалла, Ника осторожно обошла монумент и коснулась голубой поверхности. Мелкая пыль осела на плечи и траву у ног Старшей. Но словно не замечая этого, она продолжала с нежностью смотреть на девушку.
– Ты такая красивая, – прошептала она, – и так похожа на нее.
– Похожа? На кого?
– На мою младшую сестру, твою бабушку. Когда она была в твоем возрасте, ее глаза так же светились небесной голубизной и волосы отражали лучи солнца. – Ника слушала слова Старшей и не могла понять, о чем же она говорит. Заметив это, Оракул потянула девушку под своды Вечного леса. – Эта история начинается очень давно, мы с сестрой родились в восьмом королевстве. Нас предупреждали не выходить за пределы границ и не встречаться с незнакомцами, но Лесар услышал про нас от Великого леса и пришел сюда. Мы были первыми, с кем он познакомился, а моя сестра той, в кого он без памяти влюбился.
– Я не понимаю, бабушка всю жизнь прожила в деревне, там родилась мама…
– Ты знаешь только середину этой истории, но началась она здесь. Как я уже сказала, Лесар встретился с твоей бабушкой именно здесь. Здесь они гуляли, клялись друг другу в вечной любви и решили, что их сил хватит жить самостоятельно. Твоя бабушка не обладала даром Оракула, но ее магия природы всегда нравилась Вечному лесу, и Лесар считал, что он защитит и укроет их от любой опасности. Лесар был самым сильным Оракулом, что я знала, и не стала отговаривать сестру от этого шага. Видела их счастье и надеялась, что её муж сможет уберечь её, но их поймали. Я узнала, что Лесара схватили, а моя любимая сестра исчезла.
Не желая мириться с такой потерей, я отправилась на ее поиски, и сама попала в кристалл. Старший помог мне, выкрал мой кристалл, и я стала Хранительницей восьмого королевства. И всё же… продолжала искать свою сестру… но за все годы поняла одно – на землях Вечного леса её больше нет. Лесар умолял найти её, Старший также помогал искать, но все заканчивалось одинаково. Мы понимали, что Лесар, желая защитить свою семью, отправил жену в безопасное место, но никто не мог понять куда. А после в наше поселение прибыл король Олеран и встретил внучку Старшего.
Старший не хотел отпускать Лину, но Вечный лес попросил отпустить девочку. Он предрекал ей и её мужу испытания, но также обещал награду. Старший убеждал меня уговорить Лес отказаться от его идеи, но на все мои уговоры Вечный лес сказал, что, если я отпущу Лину с Олераном, то смогу узнать судьбу свой сестры. Я дала добро.
Оракулы принесли клятву не вмешиваться в жизнь королевств, это было основой нашего выживания. Узнай о нас герцог или другие, не менее алчные маги, и нашему маленькому миру пришел бы конец. Но это не мешало мне и Старшему следить за Олераном и Линой. Мы радовались, когда у них родился сын, предупредили короля, когда Лину решили заточить в кристалл…
Но он не успел, юный принц стал выживать среди взрослого мира, и нам вновь запретили вмешиваться. Единственные, кто мог ему помогать, были его родители. Своими силами, даже запечатанными в кристалле, они оберегали его жизнь и в решающий день сражения спасли, отправляя в мир, куда однажды уже был открыт путь. В мир, куда Лесар спрятал свою жену и не рождённого ребенка.
Идя по следу Рэтмира, я нашла магию своей сестры, она заблудилась и витала вокруг мира, что называли Землей, но дальше я пройти не смогла, а спустя несколько дней услышала молитву. Она взывала ко всем, кто мог её услышать. И в ней я узнала голос сестры, магия вторила ее словам, и она просила забрать тебя из мира без магии. Мы видели только твой образ. Понимали, что ты как-то связана с моей сестрой, и надеялись, что ответишь на вопрос – где она? Но вскоре голос замолчал, и магия рассеялась. Моя сестра покинула мир живых, и я поклялась самой себе, что мы выполним просьбу моей сестры, и Вечный лес пообещал помочь мне с этим.
Книга Судьбы стала показывать вашу историю, мы видели, как ты писала свой рассказ о Рэтмире, и как он нашел тебя в месте, где ты любила пить чай. Мы видели, как ты стала писать о нем свою книгу, и видели, как с каждой главой ты приближаешься к нам. Мы писали тысячи историй, как вы приходите к нам. Как попадаете в наш мир. Но любая история меняется, когда человек делает выбор. Рэтмир узнал, что в его мире война, и испугался забирать тебя сюда, а ты так и не решилась открыть ему свои чувства.
Пришлось задействовать Кристана, и его желание обыграть отца. И все же… мы не смогли предсказать, что ты окажешься той, кто освободит Нолана. Кто решит пойти в герцогский замок и остановит Лесара.
– Вы ошибаетесь, – тихо прошептала Ника, – я не остановила его, он сам…
– Порой, чтобы изменить чью-то судьбу, надо просто быть. Жить, дышать, говорить и делать то, что должно тебе и, когда другой человек встречает тебя, узнает судьбу, у него есть момент открытия, прозрения. Так было у Лесара. Ты была надеждой для всех нас, последним Даром Вечного леса, но к тому же была будущим Лесара. Ты была его внучкой. Живой частицей почившей жены и дочери. Когда ненависть Лесара перешла все границы, Великому Лесу пришлось открыть ему твое прошлое. Он показал ему, как жила его жена в мире без магии, как похоронила дочь, и как молилась о твоем счастье и жизни.
Ника почувствовала, как по щекам потекли горячие слезы. Она видела Лесара, когда описывала его в своей книге. В тот момент она восхищалась этим человеком, понимала и сопереживала его чувствам, надеялась, что он обуздает свою ненависть и, в конце концов, поможет создать мир между людьми и Лесом. Но он решил убить её. «Где моя семья?» – так он кричал, так взывал к ней.
– Но я не знала, – тихо прошептала она.
– Никто не знал. – Старшая усадила девушку на поваленное дерево и, сев рядом, обняла за плечи. – Даже я смогла узнать о тебе, только когда Вечный лес показал это в Книге Судеб. Но и Лесар в тот момент увидел свою семью и осознал, кого убивает… Он остановился… Сам… Осознал, что принес в этот мир, что хотел уничтожить… Он растратил весь свой дар, с его помощью очистив Темный лес от заразы. Он это сделал не потому, что ты дала ему отпор. Не потому что оказалась сильнее или слабее. Он это сделал, потому что ты была и продолжаешь жить.
– Получается, он не погиб?
– Нет, он прячется. Осознает, что натворил, пытается пережить это…
– Он был таким молодым…
– Кристалл замораживает нас. Вместе с жизнью и свободой лишает времени.
– Но вы-то старая, – Ника охнула от своей грубости, на что Старшая засмеялась. – Простите. Я имела в виду…
– Все хорошо, – остановила ее оправдания Оракул. – Хранители не жестоки к себе подобным, меня заточили в кристалл, но Старший каждые десять лет менялся со мной местами. Мы проживали свои жизни, любили, растили детей и хранили восьмое королевство. Искали мою сестру, тебя. Мы получили от пленения многие годы жизни, а Лесар многие годы боли… Но не будем сейчас об этом. Речь о тебе. Есть одна проблема, и связанна она с тобой, точнее с твоим здоровьем и будущим.
– Что? – Ника растерялась от такой смены разговора.
– Моя сестра умоляла забрать тебя, и, узнав твою историю, мы так же узнали и причину той молитвы. Мы знаем, почему умерла твоя мама, и почему ты должна была вернуться в этот мир, Мир Вечного леса.
– И почему?
– Магия. Она зарождается в наших телах при зачатии и растет, развивается вместе с нами, но она принадлежит этому миру, и когда тело покидает его, возвращается домой. Так произошло с моей сестрой, так произошло с Рэтмиром, но с твоей мамой не получилось.
– Не получилось? Почему?
– Она родилась в мире без магии, и в десять лет ее дар не смог пробиться из тела и связаться с нашим миром. Остатки дара застоялись в теле и спровоцировали заболевание, что сгубило твою маму. Твоя бабушка догадывалась об этом и потому молила уберечь тебя от этой участи. Хоть ты и была наследием двух миров, но в тебе текла магия Оракулов, а она не исчезает через поколение.
– Получается, если бы я не пришла сюда, то так же заболела?
– Да, возможно, ты прожила бы дольше твоей мамы, а твои дети еще дольше, но болезнь все равно скрутила бы тебя. Сейчас другое дело. Твоя магия раскрылась, и теперь она может покинуть тело и не спровоцировать болезнь. Но ты должна подумать о своем будущем. Ты можешь остаться здесь или вернуться на Землю.
– Разве обо мне там не забыли?
– Нет, ты все же дитя двух миров, твои родные и друзья не расстанутся со своей памятью так легко, и именно потому ты была единственной, кто не забыл Рэтмира.
– А если я вернусь, все забуду?
– Нет, ведь если ты вернешься, то твои дети будут должны посетить наш мир, дабы раскрыть свою магию и сохранить свое здоровье.
– А в двух мирах, можно жить?
– Можно, но ненужно. Когда ты переходишь в мир без магии, часть тебя отслаивается и нарушает ауру. Это довольно неприятный процесс, спроси у Рэтмира, он проходил через это. Все в итоге восстанавливается, но с каждым разом это будет тяжелей и болезненней.
– Поняла. Я могу подумать?
– Разумеется, но надеюсь, если решишь уйти, то перед уходом отпустишь всех Оракулов?
– Разумеется, я же обещала!
– Тогда отдыхай и думай, Вечный лес примет любое твое решение, как и мы.
Ника проследила, как Старшая медленно ушла. Высокая грациозная, она напомнила ей бабушку, только у той было больше печали в глазах, видимо, по утерянной магии, миру, мужу, дочери. И все же она молилась о ней, своей внучке, молила защитить ее, помочь…
Щелчок сухой ветки заставил девушку встрепенуться, и тут же улыбнуться. Рэтмир стоял около деревьев и наблюдал за ней.
– Старшая сказала, тебе надо подумать, я не хотел мешать, только проверить, что ты в безопасности.
– Темный лес исчез, что теперь может мне угрожать?
– Много всего, ты даже не представляешь, какие многолапы прилипчивые, особенно к новичкам.
– Посиди со мной.
Рэтмир молча сел, и Ника положила ему на плечо голову. Вечный лес шумел в ветвях деревьев, перешептывался в трелях насекомых и ожидал решения Ники.
– Куда бы ты ни пошла, я останусь с тобой, – неожиданно прошептал Рэтмир.
– А как же магия?
– Между тобой и магией я выберу тебя. А магия? Ты будешь писать книги, и я буду в них главным героем. Только, чур моей спутницей будешь ты без всяких там принцесс и разбойниц.
– Ты все не можешь простить мне тот разговор о поцелуе?
– Я не могу простить, что ты меня хотела сосватать за совершенно незнакомых мне дам.
– Я всего лишь хотела сделать тебя счастливым.
– Ты и сделала. Тем, что полюбила меня, тем, что пришла за мной и помогла победить Темный лес.
– Ты знаешь, что Лесар мой дед?
– Да, прадед сказал об этом, когда Нолан и Кристан предложили устроить на него облаву.
– И как все на это отреагировали?
– Сказали, что в таком случае тебе с ним разбираться самой.
– Так просто?
– Оракулы воспринимают мир такой, какой он есть, с его счастьем и горем. Они понимают, что есть добро и зло, есть тьма и свет, и когда все это находится в гармонии, жизнь наполняет ее любовью и заботой о себе, любимых людях и мире. Кристану и мне пока сложно это понять, но я понимаю, что обретаю счастье, когда ты улыбаешься. Когда вот так прислоняешься к плечу, и все слова уходят на второй план.
Ника коснулась лица Рэтмира, заставляя его посмотреть на себя.
– Все, что я умею, это писать истории и выпускать Оракулов, думаешь, такие таланты здесь пригодятся.
– Что? – кажется, Рэтмир искренне недоумевал. – Я не знаю, о чем ты говоришь. Только сегодня слышал одного Оракула, который пел дифирамбы о том, как ты исцелила его душу, как, владея даром всего второй день, смогла создать уникальный светляк и открыть портал из камеры в коридор и даже наложить хоть и слабую, но печать замка. Или он врал?
– Это случайно не Нолан говорил?
– Да, тот, что сейчас с Кристаном носится.
– Ну, тогда да, хотя думаю, это было так, мимолетная магия.
Рэтмир неожиданно захохотал:
– Мимолетная? Ника, ты в курсе, что, зная о такой мимолетной магии, Нордик уже успел поцапаться со Старшим? Магистр заявил, что станет твоим учителем, а Старший возразил, сказав, что невесту его правнука не доверит никому, кроме себя или ее бабушки.
– Невесту? – встрепенулась Ника.
– Это звание ни к чему тебя не обязывает, – тут же поднял руки Рэтмир. – Просто дает понять некоторым Оракулам, что есть тот, кто накостыляет им за излишнее рвение к близкому знакомству с тобой.
– Что? Это ты случаем не Нолана приревновал?
– А нечего всем рассказывать, как он с тобой в подвале сидел.
– А ты со мной в лесу наедине был.
– Да, какой наедине, там Миша постоянно следил, все надеялся на пастилу.
В голосе Рэтмира было столько досады, что Ника не выдержала и засмеялась, а Рэт просто любовался ею.
– Ты опять шутишь надо мной? – возмутилась Ника.
– Я просто хочу, чтобы ты чаще улыбалась в любом из миров.
– Но если мы вернемся на Землю, чем ты будешь заниматься?
– Я прожил на Земле достаточно, чтобы не бояться всё начать с нуля. Тем более рядом будешь ты.
– А если останемся?
– Дел везде много. Ты будешь осваивать свою магию, я помогать отцу восстанавливать королевство и жить без границ. А когда ты закончишь учебу, отправимся на драконий материк. Уверен, с твоим даром нам обязательно получится покататься на драконе.
– М-м, драконы, на это действительно стоит посмотреть, а еще на стихийников, я никогда такого не видела.
– Значит, остаемся?
– Да, но мне надо ненадолго вернуться домой.
– Зачем.
– Сказать папе, что я счастлива.
– Тогда я отправлюсь с тобой. Все же он должен знать, кто проследит за этим.
Вечный лес шумел, и в его зелени сверкали лучи, наполняя мир ярким светом, от которого на душе было невероятно радостно, все вернулись домой, границы пали, и каждый получил урок, что заставит ценить свой мир и любовь в любом из миров. Ведь главным Оракулом, что писал эти истории, был сам Мир, в котором жили Рэтмир и Ника.
Эпилог
Пять лет спустя
Замерев перед огромным зеркалом, Ника рассматривала себя в отражении. Белое платье тончайшим кружевом облегало фигуру и расходилось пышной юбкой к полу.
– Красавица, – тихо прошептала Старшая, обнимая девушку за плечи. – Сегодня будет много подарков и поздравлений, но я первая поздравлю тебя на правах твоей бабушки.
Овальный кулон, сверкая серебром, завис перед невестой, и, перехватив его, Ника нажала на скрытый замок. На двух половинках отобразились портреты мамы и родной бабушки Ники.
– Но как? – потрясённо оглянулась она на Старшую.
– Я увидела их в твоей памяти и поделилась образами с нашими художниками, несколько недель кропотливой работы, и они теперь будут с тобой всегда. А когда появится твой ребенок, то вот сюда можно будет вставить и твой портрет.
– Благодарю, бабушка.
– Будь счастлива, милая.
– Ну, вы скоро? Женишок уже прибыл! – в комнату невесты ворвались двое парней. – Ника, учти, просто так мы ему тебя не отдадим.
– Вот только посмейте учудить что-нибудь! – рассердилась Старшая. – На год в кристалле замурую.
– Прабабушка, но это же традиция!
– А ну, не перечить Старшей, – в комнату ворвалась Суламира, их мать, оглядела Нику, поохала, расцеловала, поправила цветы в прическе и уступила место следующей родне. И она прибывала. Наполняла комнату шумом, смехом, и Ника понимала, как улыбается сама, как к груди подступает комок и хочется плакать.
Пять лет назад она все же решила остаться. Новый мир, новые возможности, магия, они притягивали ее, но к ним в довесок прилагалась большая и шумная семья из родни бабушки. Старшая стояла во главе большого рода, у нее было трое детей, у тех свои дети, у тех свои. Ника запуталась, кто из них ей дядя, кто внучатый племянник. Чехарда усугублялась тем, что многие были в кристаллах и по возрасту порой были младше Ники, а должны были быть старше.
Но, запомнив имена, она уже не обращала внимание на семейный статус, так как отношения в семье были наполнены теплом, и Нику все оберегали, как потеряшку, что наконец-то вернулась домой. Рэтмир был не очень рад, что его невесту определили жить в восьмом королевстве. Но Ника училась магии Оракулов, а Рэтмир помогал отцу, казалось, времени для встреч не оставалось, но Ника создавала порталы, а Рэтмир находил возможности побыть наедине с любимой хотя бы пять минут.
По началу, засыпая над тетрадками, Ника переживала, что однажды принцу надоест такое общение, но утром находила у себя на столе записку и нежные слова от любимого. Когда отношения строят оба, их чувства не исчезают, а становятся более сильными, крепкими, проверенными.
Прошло несколько лет, и их разговоры о любви переросли в обсуждение будущего. Ника хотела помогать Рэтмиру, а сам принц уже чувствовал в себе уверенность отойти от отца и самостоятельно заняться обустройством нового поселения для людей, все отложили до выпуска Ники из академии. И вот вчера она получила диплом, а сегодня свадебная церемония свяжет ее с любимым, с ее женихом, ее мужем.
Белое платье ей соткали многолапы, дети собрали цветы, Вечный лес наполнил мир светом, украсив место церемонии волшебными светлячками. Старшая проводила Нику к Рэтмиру и отступила, давая влюбленным озвучить свои клятвы при свидетелях, что собрались вокруг свадебной площадки огромной толпой. Почувствовав присутствие тайного гостя, перенеслась к нему и, встав рядом, с улыбкой спросила.
– Так и не подойдешь ближе? – Лесар, не отрывая взгляда от внучки, покачал головой. – Она ждет, даже приглашение для тебя лично написала.
– Я знаю, почувствовал это, и все же… Я еще не готов простить самого себя.
– Вечный лес восстановил своих детей и ждет тебя…
– И все же я боюсь. Оказавшись рядом почувствовать ее опасение, увидеть в глазах Рэтмира настороженность. Я стал для всех примером, куда может завести ненависть…
– Ты стал примером того, что, даже потеряв все, в мире есть люди, которым ты не безразличен. Ника боится, что, погрузившись в свое одиночество, ты забудешь улыбаться. А она помнит, как ее бабушка говорила о твоей улыбке. И я помню…
– Я приду, обязательно, но позже…
– Смотри, эти двое на месте сидеть не будут.
– Вечный лес подскажет, где их искать.
– Они получили разрешение отправиться на драконий материк. У этих двоих странная фантазия – покататься на драконах.
Лесар был потрясен и посмотрел на внучку. Рэтмир надевал ей на руку браслет, что сам создал из звеньев своей магии, и Ника с улыбкой тянулась к его запястью, чтобы надеть свой.
– Драконы?
– Да, а потом им непременно хочется пообщаться со стихийниками. У Рэтмира есть много идей, где они могут пригодиться, а с помощью Ники он добьется победы. Все же она твоя внучка, и ее дар удивительно сильный и в то же время светлый.
– Но с герцога ошейник она так и не сняла.
– Пыталась несколько раз, но тот полон гнева и ярости, испытания ничему его не учат. Кристан попросил разрешения забрать его и самому проследить за отцом.
– Будет пытать его?
– Приказал ухаживать за дедом, тот совсем ослабел. Теперь бывший герцог читает ему книги, водит на прогулки и помогает кормить.
– Кристан сам до этого додумался?
– Думаю, его мама подсказала. Сам Кристан с Ноланом у границ пропадает.
– Вот не думал, что вы все же отделите пару королевств.
– Олеран в этом решении прав. Не все, после пережитого, готовы жить без границ, и мы только своим примером можем показать, как это возможно сделать. Лесогорье и Шиуран добровольно отказались от границ и сейчас переманивают к себе нашу молодёжь, обещают приключения и путешествия. Энистоль – открыл первый факультет для Оракулов, и многие наши отправились туда, кто преподавать, кто учиться новому.
– Мир меняется…
– Да, порой надо пережить Темный лес, чтобы ценить свет солнца, так что не задерживайся с решением повидаться с внучкой.
– Я постараюсь…
Земля. Медовый месяц
С кухни в спальню неслись ароматные запахи, и в животе у Рэтмира заурчало. Они только вернулись с прогулки, и Ника, выгнав его в душ, занялась готовкой. В этот раз переход между мирами был более комфортный. Ника вместе с другими Оракулами и Великим лесом создала артефакт, что помогал на семь дней спокойно перемещаться между мирами и навещать родню Ники. Её отец вплотную занялся разработкой своей обуви, его дети от Ольги помогали ему, и Ника восхищалась их семейным подрядом.
Марина вышла замуж и вместе с мужем открыла кафе, для Ники и Рэтмира здесь был приготовлен особый столик, и, когда они навещали её, на нем всегда стояла бронь. Подруга показывала фото своей семьи, что увеличилась на одну маленькую девочку, очень похожую на папу, и угощала дорогих гостей пирожными.
Деревня, где жила бабушка Нина, разрослась в небольшой городок, и старушка пропала, но Ника была уверенна, что та просто нашла себе место поспокойней. Григорий и Миша по-прежнему ходили по лесу в своем заповеднике. Ника теперь странно улыбалась, наблюдая за ними, и говорила, что эта парочка еще многим поможет, кто заплутает в лесу.
На работе Рэтмира никто не узнал, что не помешало ему продать несколько идей по расширению бизнеса и заработать деньги для временных посещений Земли. В истории людей он черпал много идей для будущего освоения новых материков, и Ника его в этом поддерживала.
– Все готово, я сейчас сполоснусь, и будем кушать, – заглянула в спальню жена.
– Составить тебе компанию?
– Точно нет, иначе, когда мы доберемся до еды, уже все остынет, а я хочу поесть горячего.
– Мы вчера обедали у твоего отца, все было горячее.
– А сегодня я ела остывший омлет и пила ледяной кофе. Мне не очень понравилось.
– Тогда иди быстрей. Пять минут, и я заскучаю, пойду искать тебя.
– Десять! Потерпи десять минут!
Ника схватила полотенце и скрылась в ванной, Рэтмир задумчиво посмотрел на дверь, но щелкнул замок, и, усмехнувшись, парень крикнул:
– Десять минут, и замок тебя не спасет!
Оглядев комнату, Рэтмир стянул с плеч влажное полотенце и, надев майку, подошел к письменному столу. Ноут, что он купил Нике по-прежнему стоял и был готов к работе. Когда-то он стал проводником для истории, что вернула его домой. Свидетелем всех событий, что произошли с ними. Открыв папку с книгой, Рэт заметил файл, который точно не читал. Краткое название «Эпилог» говорило, что этого события с ним еще не происходило. Ника написала его уже после его ухода.
Открыв файл, Рэт подхватил ноут и пересел на кровать. Ника писала это после того, как он ушёл, а она осознала, что книга не ее вымысел, а реальность.
– Ты просто сама терпеливость, – Ника выскочила из душа, заворачивая волосы в полотенце и поправляя халат. Заметив, чем занят муж, села рядом и заглянула в экран.
– Ты тогда прощалась со мной? – уточнил Рэт, обнимая ее.
– В тот момент я была в таком шоке, что придумать, как могу последовать за тобой, не приходило в голову.
– Ты написала, что я со всем справился.
– Разумеется.
– И нашел способ освободить родителей.
– Да, видишь, еще приписку сделала, как твои родители гордились твоими достижениями.
– Вижу, даже не думал, что ты окажешься предсказательницей и напророчишь мне появление младшего брата.
– Почему нет? Твои родители еще молоды, а ты взрослый парень.
– Я не против, думаю, что он будет не последним ребенком в нашей семье.
– Согласна. Твоя мама расцветает от материнства.
– Но мою судьбу ты так и не дописала. Упомянула свадьбу Рури и Элрика, о том, что Нордик по-прежнему остается королевским магом, но мою судьбу ты не стала расписывать…
– Ты сам виноват. Я боялась сочинять тебе пару. То ты не любил рыжих, то глупых…
