Текст книги "Жажда магии 3: Господство Альянса (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Ипатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Переместить орков, опьяненных кровью демонов, в Азерот? Тебе мало здесь дренеев, Иллидан? – прокряхтел Хакдун. Его поддержал согласный гул остальных членов Совета.

– В отличие от дренеев, орки не станут бежать от сражений. Они сами с радостью вступят в бой с демонами. Но если мы сразу бросим орков в бой, то их потери будут катастрофическими. Без надлежащего руководства, без опыта сражений, Орда не будет способна оказывать достойное сопротивление Легиону. А между тем орки, обработанные скверной, являются очень могущественными воинами. Я знаю, что многие из вас желали большего вмешательства Альянса в дела Дренора. Настаивали на том, что нам следовало взять орков на попечение и кропотливо выращивать из них верное оружие против Легиона. Однако все это мы можем получить уже сейчас и с намного большей гарантией. В настоящий момент орки благодаря демонам обрели физическую мощь намного большую, чем мы могли бы им дать. Демоны же сделали за нас самую сложную работу, объединив разрозненные племена в единое целое. А еще они уже посеяли недовольство к себе, которое легким усилием возможно будет раздуть в безудержное пламя. Если мы переместим Орду в Азерот, то сможем за несколько лет надлежащим образом их вооружить, обучить основам тактики, а затем бросить назад на Дренор, отвоевывать родную землю. И я уверен, что орки оценят эту помощь и согласятся продолжить войну с Легионом до самого конца, ведь демоны будут их истинными врагами.

– Хороший план, Иллидан, и ты прав, бросать орков на убой было бы слишком расточительно, – задумчиво проговорил Дат`Ремар. – Лично я согласен на этот план, однако настаиваю на том, что мы должны принять меры предосторожности против возможного восстания орков против нас.

– Поселим орков в Нордсколе. Так они с большей охотой согласятся покинуть это гостеприимное место и одновременно будут под наблюдением развернутой там армии.

***

То же время, Восточные Королевства.

Просторная светлая комната утопала в закатных лучах. Было что-то тревожное, гнетущее в этом свете. Впрочем, все эльфы сторонились солнца с незапамятных времен, считали его враждебным, а сейчас его сияние подталкивало тревожные мысли единственного обитателя этого места, заставляло его сомневаться в принятом решении. Хотя, ведь все уже было обговорено, все распоряжения отданы. Разве стоило теперь колебаться?

Эльф вздрогнул, когда гнетущую тишину прорезал новый звук – удары крыльев, несущих громадное тело и обернулся в сторону северного окна. И увидел в нем громадного алого дракона, летящего прямо на него. «Мама?» – удивленно подумал он, а вскоре уже гигантское существо испарилось, сменившись хрупкой, миниатюрной женщиной, легкой поступью ступившей на балкон.

– Мама, что ты здесь делаешь? – растерянно спросил Дат`Килат, испытывая невообразимую гамму чувств. Тут была и радость, ведь Антария была единственной, кого он по-настоящему любил, и в то же время смятение, страх, раздражение. Все же Килат очень боялся того, что его мать узнает о хранимых им тайнах. И особенно сильным был этот страх сейчас, когда до осуществления задуманного оставалось лишь двое суток.

– Разве я не могу посетить собственного сына? – с мягкой улыбкой спросила Антария.

Королева также испытывала тревогу. Из двоих детей Килат доставлял ей особое беспокойство, он вечно был опутан интригами, к которым его пристрастил Ремар, он вечно желал больше того, что имел. А после неудачного противостояния с Иллиданом это стремление и вовсе превратилось в одержимость. Ведь Килат утратил очень многое из-за того поражения. Потерял авторитет. Лишился поста командующего восточной армией. И пусть сейчас в его подчинении находились силы в десять тысяч воинов, сторожившие покой границ с землями людей, этого ему было мало. Увы, слишком мало. И откуда в нем эта ненасытность?

– Точно ничего не произошло? Последний раз ты была у меня всего месяц назад, – заметил Килат.

– Ничего серьезного, – Антария опустилась на кресло напротив сына. – Просто в Альянсе происходит много странных и настораживающих событий. Вот я и решила предупредить тебя лично. Даже отпросилась по этому случаю от посещения очередного заседания Совета, но ты ведь знаешь, там все равно ничего интересного не происходит. Лишь скучные разговоры и никакого веселья!

Килат не смог сдержать улыбку, глядя на свою мать, которая, несмотря на прожитые годы, оставалась все такой же беззаботной, яркой, живой. Но ему стоило узнать подробности, быть может есть что-то раскрывающее его план?

– И что же за тревожные вести?

Антария начала охотно рассказывать и, спустя несколько минут беседы, Килат смог вздохнуть с облегчением. Совет и его отец ни о чем не догадывались. Все шло по плану. Хотя, это было неудивительным, учитывая, кто прикрывал предстоящую операцию.

– А может быть ты все же помиришься с Иллиданом? – внезапно вонзился в разум принца вопрос матери.

– Нет, – коротко, зло, ответил он.

– Но Килат, Иллидан и Майев опора нашего Королевства. Зачем им противостоять? Ведь они и ты делают одно дело. Я уверена, если бы ты изменил свой настрой, то и отец сменил бы гнев на милость.

– Мой отец уже выбрал себе любимчика и нового наследника престола.

– Отец все еще не считает Реймира достойным правления, ты ведь должен знать, – мягко проговорила Антария. – И даже я с этим согласна. Твой младший брат совершенно не желает престола. А потому у тебя есть шанс. Всего то и нужно – помириться с Иллиданом. Постараться оставить в прошлом все то, что произошло. Я уверена, Иллидан также сможет это сделать, если ты будешь искренен в своих поступках. Пожалуйста, Килат, это ведь твой шанс, твоя возможность, не губи себя!

Антария смотрела на своего сына с мольбой, надеждой. Килат чувствовал, что она желала ему счастья. И в какой-то момент даже был готов дать согласие. Однако мгновение прошло, а к принцу вернулся прежний настрой.

– Нет, мама, я как и прежде считаю, что отец дал слишком много власти Иллидану. И буду держаться этой позиции и впредь.

Антария вздохнула. Плечи ее опустились, из глаз ушла надежда. Поднявшись с кресла, она направилась к балкону и спрыгнула, на лету преобразившись в дракона. Но прежде успела пожелать своему сыну беречь себя. Увы, он эти слова так и не услышал.

========== Глава 11. ==========

Поместив в высокую стопку бумаг очередной направляемый на утверждение приказ, Дат`Ремар откинулся в кресло и помассировал виски, пытаясь отогнать усталость. Взгляд невольно обратился на пустующий край стола, место, на котором так любила сидеть Антария, и король улыбнулся, вспомнив, как много сил потратил, чтобы убедить супругу сидеть в кресле, и как все эти усилия оказались напрасны. Своевольная, порывистая и озорная, словно ребенок, она никогда не признавала оковы и мешавшие ей запреты. Могло показаться, что и роль королевы ей совершенно не подходит, однако в стране Антария, несмотря на то, что являлась драконом, уже давно завоевала любовь и уважение. Завоевала сама, посетив каждый уголок земель Альянса и разрешив множество проблем, о которых сам Ремар никогда бы и не узнал. А еще она уже давно завоевала сердце самого короля, и он все чаще думал о том, чтобы передать дела наследнику и начать путешествовать с ней вместе, изучая мир и встречаясь с тысячами разумных. Вот только кому передать королевство?

Килат все больше его разочаровывал. Он не желал видеть реальность, не понимал, на каких столпах стоит государство. Он упрямо желал противостоять Иллидану, подрубая основы существования страны и Альянса. Реймир же честно нес свой долг. Выполнял те поручения, что давал ему отец. Однако правление даже регионом, в данный момент Северным фьордом в Нордсколе, его лишь тяготило. Не более. Разве можно с таким настроем стать хорошим правителем?

И что же тогда делать? Кому передать власть? Вопрос, пришедший в голову уже не в первый раз, заставил всерьез задуматься и даже отложить на время работу. Уж больно соблазнительна была мысль оставить все заботы другим. Ведь за десять тысяч лет правления Ремар невероятно устал и все больше боялся допустить ошибку просто потому, что мог потерять за эти годы остроту ума. Что уж говорить, если неудача с дренеями была именно его ошибкой, а не Иллидана, ведь именно он был политиком, а не его друг. А еще все более тревожным было поведение высокородных, которые, несмотря на время от времени проводимые чистки, все так же плели заговоры. В их рядах определенно был лидер, каждый раз уходивший от наказания, но кто? Оставалось надеяться на то, что Серые это выяснят. Хотя, его тягот устранение данной проблемы не изменит. Нужно передать трон. Ремар чувствовал, что уже не справляется. И раз уж Килат отказывается браться за ум, остается Реймир. Надо поручить младшему сыну нечто большее, проверить его в чем-то более значительном, нежели управление одним регионом. Может быть уже через год-два появится возможность передать правление?

Обдумав ситуацию еще раз, Ремар тяжело вздохнул и пододвинул к себе новый документ. Нет, сейчас он не имел права передавать власть сыну, ведь накануне было вторжение Легиона и нельзя было допустить, чтобы отпор пришлось давать молодому монарху. Слишком много будет стоять на кону, чтобы перекладывать в такое время ответственность. Однако, стоит действительно обдумать идею того, чтобы направить Реймира на новую ступень власти. Быть может, сделать его соправителем? Да, пожалуй именно так он и поступит и, возможно, уже через несколько десятков лет сможет уйти на заслуженный покой.

Принятое решение подарило новые силы, потому утверждение бумаг пошло не в пример лучше, чем прежде. Один за другим король откладывал в сторону документы, заверенные его печатью и не позволял себе более отвлечься ни на одно мгновение, до того момента, как из медитативного состояния его не вывел оглушительный взрыв, произошедший за стенами.

Едва успев вскочить на ноги, откинув кресло в сторону, Ремар вскинул руки и в то же мгновение двери раскрылись от удара. В такой ситуации многие могли бы замешкаться, всматриваясь в посетителей, однако король был достаточно опытен, чтобы немедля начать напитывать барьер, встроенный в письменный стол. Именно скорость реакции и спасла ему жизнь, когда от ворвавшихся в кабинет врагов ударило копье синей энергии. Ударило и расплескалось о выставленный щит.

«Арканная магия!» – пронеслось в голове Ремара в момент, когда он уже формировал собственное атакующее плетение. О защите благодаря артефактам временно можно было не беспокоиться, и он мог полностью сосредоточиться на атаке, что было особенно важно, глядя на стремительно приближавшихся нападавших. Пол, внезапно превратившийся в минное поле, на время остановил их порыв, убив самых резвых, однако королю все же требовалось поторопиться. Несколько секунд и целый океан энергии хлынул в чары, а над головой и плечами Ремара вспыхнули семь синих звезд, ударивших по врагам лучами энергии. Враг смог отразить эту атаку, но за ней ударила вторая, а потом третья и четвертая. И их число могло быть почти бесконечным, ведь заклинание подпитывалось не от резервов Ремара, а от накопителей.

Кажется, это поняли и противники, так как резко активизировались. В их рядах возникло мощное давление магии, бывшее объединенным усилием сразу нескольких десятков чародеев, а затем заклинание было выпущено на волю – в пол под ногами нападавших. Каким было его предназначение, Ремар не смог распознать сразу, только в момент, когда линия из изломанного камня устремилась в его сторону, удалось оценить опасность, вот только что к тому моменту возможно было сделать? Только активировать последние артефакты в полу.

К сожалению, заклятие это не остановило, и пол под самим Ремаром взорвался тысячами осколков, от которых едва удалось защититься спешно созданным щитом. Почти удалось – некоторые камни все же преодолели защиту, впившись в тело. Но хуже всего было то, что артефакты, прикрывавшие короля от заклятий врагов, оказались выведены из строя тем же взрывом, оставив монарха почти без защиты перед лицом нескольких десятков сильных магов. Именно, что почти, ведь использовать свои возможности Ремар умел как никто другой. Мощный порыв чистой магии – и покореженный стол отправляется в сторону врага, а в самом конце пути его догоняет еще один импульс, заставляя взорвать весь запас хранимой энергии прямо в рядах противника.

Короля высвобожденная сила не задела, так как он смог отступить под прикрытие еще одного щита, встроенного в пол, а вот его враги сполна ощутили на себе последствия близкого взрыва – не менее трети из них выжгло высвобожденной энергией, многих ранило, а еще часть погибли от лучей до сих пор действовавшего заклинания. Пожалуй, с оставшимися противниками король смог бы справиться и сам, без помощи охраны, что судя по звукам пыталась пробиться к своему господину, вот только враг не собирался сдаваться так просто.

В проход, кроша обломки некогда столь надежных дверей, вбежали новые противники, не менее двух десятков магов, что в тот же миг вступили в бой. И на убежище Ремара обрушились камни, осколки льда и удары острого, словно сталь, ветра. Целью призванных стихий было истощить защиту, и они справлялись с этим прекрасно, всего за несколько секунд сметя преграду и все, что было за ней. Вот только Ремара там не оказалось. Можно сказать, что он провалился под землю, и это не было бы метафорой, ведь на том самом пятачке, где стоял король и располагался тайный проход, дававший возможность сбежать в случае непредвиденной ситуации. Такой, как сейчас. И именно тогда, когда стихии разорвали в клочья прежнее убежище монарха, он сам поднялся с пола комнаты, располагавшейся на этаж ниже, и активировал оставшиеся в стенах кабинета артефакты.

– А мне все же рано уходить на пенсию, – тихо проговорил Ремар, когда до его ушей донесся рев пламени, – Антарии придется немного подождать.

Сказав это, король развернулся к выходу из комнаты и сделал первый шаг, чувствуя, как усталость от прошедшего боя начинает наваливаться на плечи. Все же он уже давно не сражался с таким напряжением сил, как сегодня, и закономерно устал. Новый шаг, и тело неожиданно повело в сторону. Не удержавшись на ногах, Ремар упал на пол и удивленно потряс головой, пытаясь прогнать муть перед глазами, а затем со страхом почувствовал, как все сильнее немеет тело, начиная с ног, посеченных осколками. Осколками? Рука мгновенно окуталась целительской дымкой и устремилась к ранам, однако достигнуть их не успела. Судорога скрутила тело, сердце застучало, словно бешеное, а чернота перед глазами стала еще сильней.

«Нет! Нет! Я не могу так умереть! Только не сейчас!» – страх, злость на себя, свою ошибку, а еще воспоминания о тех, с кем так не хотелось расставаться. Реймир, Килат, Иллидан, Антария… Лицо жены вспыхнуло ярко, отчетливо и муть перед глазами отступила. Он ведь не мог так просто умереть здесь, не имел права! Он же будет путешествовать с Антарией по всему миру, скользить по небу, как давно мечтал! В ярости сжав зубы, Ремар рванулся и выдернул два осколка, а затем подтянул тело к столь близкой двери, туда, где можно было найти помощь, нужно только добраться, ради жены и ради всех тех, кому он нужен. Пальцы вцепились в стыки плит, подтягивая тело, на губах выступила кровь, но он не сдастся, нет, не позволит себе этого. Порог уже находится перед самыми глазами, осталось совсем немного… И в этот момент новая судорога настигла Ремара. Скрючившись и, ощущая во рту привкус крови, он посмотрел в сторону двери, туда, куда так старался добраться, но не увидел ничего сквозь застилавшую глаза муть. А затем холодная длань дотронулась до сердца короля, и Ремар наконец смог ощутить покой.

***

Война с демонами и раскол мира сильно повлияли на эльфов, заставив их иначе взглянуть на жизнь, обратиться к высшим силам в поисках спасения. И син`дораев это касалось ничуть не меньше, чем их лесных сородичей. Потому в своей столице они построили множество храмов, больших и малых, посвященных милостивой Богине. Наполненные лунным светом, они на протяжении всей ночи служили местом стечения горожан, желавших обратиться к Элуне, отчего торжественная, священная тишина храмов разбивалась неосторожными шорохами и шелестом одежд. Порой это вызывало у Майев раздражение, ведь именно в благословенной тишине было величие храмов посвященных Элуне, однако она и сама понимала, что несправедлива к прихожанам. Не все из них могут сохранять должную тишину, но важно уже то, что они чтят Богиню.

И тем не менее, сама Майев любила обращаться к Элуне в уединении, даже не в храме, а рядом с ним, под открытым небом. Здесь ничто не отвлекало ее от размышлений, и она могла полностью углубиться в свои чувства, в которых царила тревога. Ведь что-то должно было произойти.

– Богиня, прошу, освети мне путь, покажи угрозу, что нависла над нашим народом, – тихо прошептала женщина, прислушиваясь к своим чувствам. Она помнила, как почти десять тысяч лет назад ей пришло предупреждение и все это время ожидала вновь его получить. Полностью сконцентрировавшись, она погрузилась в медитацию и… рывком ушла в сторону, отражая чакрумом стрелы.

Взгляд Майев мгновенно оценил окружающую обстановку, выловив несколько десятков темных фигур, однако понять, кем они являются, ей не удалось. Просто не хватило времени, ведь враг уже выпустил в ее сторону целый рой заклинаний.

Земля под ногами жрицы вспучилась острыми пиками, огненная стена оказалась всего в десятке шагов, а еще быстрее были копья ветра, заполонившие пространство, однако Майев успела взмыть в небо и обрушить на врагов свою ярость из налившегося серебром чакрума. Ярость за разрушение храма, поврежденного первой же атакой, за нападение посреди города и за ту растерянность, что сейчас испытывала женщина. Жаль только, что противник успешно смог защититься от ее нападения, а затем и ударил в ответ. И заклинание, что он применил, стало для Майев чем-то совершенно новым.

Рой железных дротиков, повинуясь воле магов, поднялся в небо, окутанный странным, синим, с зелеными всполохами маревом и, спустя мгновение, устремился в сторону жрицы. Устремился со скоростью, которую ей сложно было представить. И даже наброшенная мгновением раньше невидимость не помешала магам противника направить свою атаку точно в цель. «Нужно уходить,» – подумала Майев и привычно сплела заклинание телепортации, однако чары рассыпались в ее руках, не сдвинув ни на палец в сторону. И тем самым подставил точно под удар дротиков.

Мгновение растерянности, охватившей жрицу, стоило ей очень дорого. Острой болью отозвались бок и левая нога, повстречавшиеся со сталью, но хуже всего был дротик, вонзившийся под ключицу. Пройдя тело насквозь, он остался в ране и отбросил Майев назад, прямо на крышу оказавшегося за спиной храма. А следом уже летели новые заклинания…

В таком положении жрица и не надеялась победить, только выжить, и потому немедленно откатилась назад, на другую сторону крыши, прося защиты у храма. И тот с честью выполнил просьбу, приняв на себя предназначенные Майев заклинания. Сама же она скатилась вниз, попутно залечивая раны на ноге и боку, пытаясь избавиться от дротика. Но в последнем не преуспела, так как на земле ее уже встречали новые враги.

Три черные тени выскочили из-под навеса крыши именно в тот момент, когда жрица коснулась ногами травы, надеясь уловить момент потери равновесия, однако их спешка оказалась ошибкой, так как Майев смогла среагировать мгновенно. Чакрум, повинуясь беззвучной просьбе к Богине, осветился серебряным цветом и встретил меч первого нападавшего, а затем сорвавшийся с него луч пробил тело врага насквозь. На долю секунды замешкавшиеся напарники попытались ударить с боков, но Майев, изогнувшись, пропустила лезвия над собой и снизу вверх полоснула чакрумом левого противника, вынудив его отступить, а затем встретила атаку правого.

Движение кистью, и чакрум выкручивает меч из руки врага, вынуждая того сместиться в сторону в попытке удержать оружие, то есть поступить именно так, как того и хотела жрица. И ей только и потребовалось, что сделать один быстрый шаг навстречу и ударить выхваченным кинжалом врагу под подбородок

Мертвец начал падать на землю, унося с собой клинок, который жрица не смогла удержать из-за боли в ране, а позади нее почувствовалось присутствие третьего из нападавших. Не оборачиваясь, просто потому, что это невозможно было успеть сделать, Майев выставила за спиной чакрум, на который и обрушился удар.

Сила его была таковой, что жрица на миг потеряла равновесие, но даже это смогла использовать к своей выгоде. И, не думая препятствовать импульсу, толкнувшему ее прочь от врага, она изогнулась и выставила в направлении последнего из противников свое оружие, а затем с чакрума сорвалась новая стрела. У преследовавшего ее врага не было ни малейшего шанса, ведь в момент атаки он находился всего в шаге от жрицы, намереваясь ее добить. И потому энергия Элуны пробила грудь жертвы насквозь, мгновенно оборвав жизнь. Но порадоваться своей победе Майев не смогла, так как именно в этот момент упала на землю, задев до сих пор торчавший в теле дротик.

Боль от потревоженной раны едва не лишила жрицу сознания, а еще она со страхом почувствовала онемение, распространившееся от плеча и все ближе подбиравшееся к сердцу. Это был яд, яд смертельный, с которым необходимо было справиться немедленно, если только есть желание жить. И, прикусив губу, жрица приступила к работе, чувствуя, как утекают драгоценные мгновения, выигранные у преследователей.

Сконцентрировав энергию Элуны на острие чакрума, Майев одним движением обрубила наконечник дротика и тут же, не давая себе времени на размышление, выдернула оружие из раны. Земля обагрилась кровью, от вспыхнувшей боли проступили слезы, но это не помешало жрице мгновенно примениnm исцеление, одновременно выжигая яд рядом с раной, и пытаясь добраться до той отравы, что уже покинула место заражения. Долгая практика целителя могла позволить это при наличии времени, вот только его у Майев уже не было.

Из-за угла храма показались враги, еще часть мгновение спустя оказалась на крыше, а сама жрица бросилась в бегство, бесславное, но зато крайне разумное в таком положении. Ноги ее сами собой понесли в сторону дома, находившегося совсем недалеко, в надежде найти помощь Иллидана, вот только она прекрасно понимала, что так просто добежать до цели ей никто не даст. А потому в следующий миг во врагов полетела горсть артефактов, ударивших в спину взрывной волной и даровавших жрице так необходимое время. Жаль, что недолгое.

Дуновение энергии за спиной, но Майев рывком уходит в сторону, закрываясь от осколков чакрумом, и делает новый прыжок. Впервые жрица порадовалась тому, что не была облачена в тяжелый доспех, ведь в нем никогда не смогла бы так успешно уклоняться от атак, вот только как долго она сможет это делать? За спиной раздались крики и звон оружия, к бою явно присоединились горожане, но Майев заставила себя не оглядываться – сейчас ей требовалось во чтобы то ни стало оторваться от преследователей.

Вновь уходя от атаки противника, Майев прыгнула спиной вперед, однако, вынужденная отбивать очередную атаку, споткнулась и прокатилась по земле. И враги не замедлили воспользоваться предоставленной возможностью. Каменная мостовая раскололась и, словно клещи сомкнулись именно в том месте, куда должна была упасть жрица, а рывок вверх привел ее под удар стрел и лезвий ветра.

За тысячи лет, проведенных в сражениях и тренировках, Майев научилась выходить из любых положений, какими бы тяжелыми они ни были, однако даже у нее был свой предел, и отразить такое множество атак она не смогла. На землю жрица упала уже изломанной, покрытой кровью куклой, не в силах встать на изрезанные ноги. Упала всего в сотне метров от собственного дома, места, в котором надеялась найти спасение. С трудом подняв голову, она смогла рассмотреть дом и в тот же момент, словно дождавшись этого взгляда, здание потряс взрыв, ударной волной откинувшей девушку прочь, в руки спешивших к ней врагов.

========== Глава 12. ==========

С высоты полета Джеденар всегда ощущался городом-сказкой, громадный, пылающий яркими огнями и застроенный древними, изящными строениями. А еще улицы этого города всегда, все время своего существования хранили покой и безопасность. Не допуская в свои стены врагов или преступников*. Так было сто, тысячу и десять тысяч лет назад, однако сегодня мир столицы был нарушен.

Буйство стихий, крики и звон оружия раздавались в стенах дворца и расходились далеко за его пределами, разлетались в стороны куски дома, который хотя бы один раз за всю жизнь видел любой взрослый син`дорай, а рядом с ним лежала окровавленная женщина и бессильно смотрела на своих будущих убийц. Оружия она из рук так и не выпустила, однако даже встать на ноги была не в силах. Яд забирался все дальше в тело, и пусть жрица боролась с ним, выжигала очаги, но эта схватка была заранее проиграна. Что уж говорить о противостоянии нескольким десяткам убийц? Бесстрастно Майев наблюдала за тем, как формируются в руках нападавших заклинания, как накладываются новые стрелы на тетивы, но страха смерти в ней не было. Лишь страх за Иллидана, что должен был сегодня находиться дома. Выжил ли он? Смог ли спастись? Только это заботило Майев в тот миг.

«Конец», – пронеслось в голове жрицы, когда стрелы сорвались в полет. Однако эта мысль мгновенно испарилась, когда от врагов ее заслонила фигура с громадными, цвета морской волны, крыльями, что приняли на себя все, что предназначалось Майев и… выдержали! А затем он исчез из поля зрения жрицы и оказался уже перед толпой преследователей, проткнув одного из них бирюзовым крылом насквозь. Подхватив меч, выпавший из руки смертельно раненого врага, воин крутанулся вокруг оси, и противники оказались отброшены в стороны внезапно удлинившимися крыльями, а затем их всех объяло жаркое, бирюзовое пламя.

Немногие уцелевшие враги оказались сметены ударившими им в спину обозленными жителями Джеденара. Должно быть, пришельцы все были бы перебиты разъяренной толпой, но крылатый остановил син`дораев, напомнив эльфам о необходимости допроса пленных.

Глаза Майев к тому моменту уже застилала тьма, когда она увидела склонившегося над ней спасителя и только тогда смогла его узнать, прошептав запекшимися губами:

– Иллидан…

***

– Все хорошо, все будет хорошо, ты ведь у нас сильная девочка, тебя не могут убить какие-то сопляки. Сейчас мы тебя подлечим, а потом вместе поговорим с этими тварями, хорошо поговорим!

Я шептал, хотя Майев не могла меня слышать, говорил больше для себя, безостановочно накладывая исцеляющие плетения, выводящие яд, заращивающие раны, останавливающие кровь. Работал на пределе своих сил, вкладывая все свои умения целителя, что появились у меня за прошедшие тысячи лет. В какой-то момент даже моего резерва стало не хватать, и тогда я крикнул в пространство, потребовав передать мне энергию, и в тот же момент ее получил.

Однако источник получения, которым оказался один из пришедших на выручку магов, меня не волновал, все, что имело значение – жизнь Майев, эльфийки, что была мне дороже всех на свете. Я безостановочно вливал свои силы в истерзанное тело девушки, надеясь на чудо, и страшась того, что, как и много лет назад, не справлюсь.

Стук сердца жрицы, слабый, прерывистый, отдавался в висках, кровь растекалась по земле, покрывала руки, яд упорно пытался добраться до сердца, парализуя все органы, что встречал на своем пути. И наконец достиг легких, остановив их.

Ровно до того момента, как я использовал заряд электричества, вернувший Майев к жизни. И направил еще больше сил на уничтожение яда, с каждой секундой терявшего свою силу.

– Ну уж нет, ты будешь жить! Еще меня переживешь, – прохрипел я и разрезал запястье на руке.

В теле жрицы осталось слишком мало крови, а ее собственная уже впиталась в землю и возвращению не подлежала, а потому пришлось использовать свою, попутно меняя её состав**. Впрочем, делая это, я уже мог дышать спокойнее – кризис миновал и требовалось только сгладить самые тяжелые последствия.

– Спасибо тебе, Элуна, за то, что направила мой путь, – прошептал, вспоминая, как едва успел прийти на помощь. Что это, если не помощь Богини, подсказавшей мне именно это направление для бегства из гибнувшего дома? Правда, воспоминание о том, как я пробивал своим телом крышу, спасаясь от взрыва, было не самым приятным. Хотя, можно было порадоваться тому, что один из способов отхода все же пригодился.

Осознавать окружающую действительность я смог только тогда, когда жизнь окончательно утвердилась в теле жены. Только в этот момент я окинул взором окружавшее меня пространство и обнаружил десятки и сотни разумных – эльфов и дворфов, заполонивших улицы. Большинство из них сжимали в руках оружие, а у ближайших ко мне можно было разглядеть явные следы магического истощения, вызванного, должно быть, оказанной помощью в лечении, которую я в тот момент даже не заметил. Собравшаяся толпа была возбуждена, растеряна и не имела в себе лидера, что было недопустимо в нынешней ситуации, ведь произойди сейчас новое нападение – оказать организованное сопротивление никто бы не смог, и в том была бы только моя вина, ведь это я излишне погрузился в свои мысли, пусть и по уважительной причине.

Нужно было брать ситуацию в свои руки, хотя бы по праву звания генерала, присвоенного мне по результату войны с троллями, и я это незамедлительно сделал. Короткое, простое заклинание, сотни и тысячи раз использованный прием, и по взбудораженным горожанам ударяет ментальная волна. Частое применение позволило придать ей свойство успокоения сознания и потому возбужденный гомон вокруг меня мгновенно затих, а мне только и оставалось, что воспользоваться этим.

– Командиры стражи и лица, имеющие опыт командования, немедленно подойдите ко мне!

Мой авторитет был непререкаем уже на протяжении многих тысяч лет, а потому приказ был исполнен мгновенно. Более десяти эльфов смогли пробраться сквозь толпу и каждый из них после краткого знакомства получил под командование нескольких горожан и задание к исполнению. В создавшейся обстановке ключевыми были три задачи: патрулирование улиц в поисках ускользнувших злоумышленников, охрана пленных и защита Майев, в соответствии с ними и были распределены наличные силы. Распределились быстро, без лишней суеты и бессмысленных вопросов. Что не должно было удивлять – все же большинство эльфов имели опыт службы на границе, пусть только малая часть из них участвовала в войне. Также я связался с командующим гарнизона Джеденара и объявил в городе военное положение. И пусть эта мера могла быть излишней, что-то подсказывало мне, что неприятности на уничтожении моего дома и ранении Майев не закончатся, они на этом только начнутся. Ведь не случайно же я не мог связаться ни с кем за пределами города?