Текст книги "Возрождение"

Автор книги: Вячеслав Ширманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

   Руслан пару минут задумчиво вертел громоздкую смертоносную машинку, оценивая конструкцию, и вынес вердикт: – В принципе неплохо. Но очень тяжелый. Да и сталь не очень. Можно было существенно облегчить агрегат – переделать систему взвода, отлить дуги лука из более качественной стали, и использовать блочную систему натяжения тетивы. Арбалет возьмем с собой, и болты для него тоже. А то патроны при таких раскладах закончатся быстро, что тогда делать будем?

   Странное существо человек, ко всему привыкает и быстро адаптируется к изменениям окружающей среды. Телепорт? Неизвестные технологии. Другой мир, рыцари, мечи, арбалеты? Ладно. Условия выживания немного изменились, ну и что? Прорвемся!

   Руслан веревкой увязал вместе кинжалы, меч и арбалет с болтами, тяжело вздохнул: – Жаль, что у этих придурков лошадей не было. Хотя по лесу верхом много не поездишь. Доспехи у них легкие, шли пешком и не издалека, – Он задумчиво уставился в облака: – Думаю их лагерь не далее чем в сутках ходьбы.

   – Обоснуй, – вопросительно взглянул на друга Артем.

   – Зов появился примерно через день после нашего появления около портала, – пояснил Руслан. – Как только мы оказались неподалеку от телепорта, сработало какое-то сигнальное устройство и охотникам потребовалось время на дорогу сюда. После чего они каким-то образом воздействовали на мое подсознание во сне и вот мы здесь.

   Артем вздохнул, поднялся и вынул из рюкзака топорик: – Надо тебе костыль сделать.

   Парень срубил прямую крепкую палку с толстым сучком, подошел к Руслану и, измерив расстояние от подмышки до подошвы ботинка, отрубил лишний кусок деревяшки, поработал ножом и вот уже почти готов неказистый, но крепкий костыль. Обмотал ручку куском холщевой ткани, найденной в сумках врагов, и плотно обвязал тонким шнуром. Закончив мастерить, посмотрел на компас – тот исправно работал.

   Пытливо взглянул на друга: – В какую сторону пойдем?

   – Следы читать умеешь?

   – Обижаешь, сколько времени в тайге провел!

   – Тогда определи, откуда пришли враги и направимся в строго противоположную сторону.

   Артем с ружьем наперевес углубился в густой лес метров на двести. Нашел тропу, по которой недавно прошли люди, и вернулся на поляну. Руслан, ждавший друга в том же положении, вопросительно качнул головой.

   – Шли с востока, трава примята, ветки сломаны, тропа ясно видна.

   – Тогда нам на запад, – подытожил Руслан. – Помоги-ка мне встать.

   Артем крепко ухватил друга за ладонь, помог подняться, подал костыль. Ружье здоровяк забросил за спину, положил на плечо трофейные железяки и оперся на костыль.

   – Ты идешь впереди, ружье с предохранителя сними и держи наготове в руках. Если что подозрительное увидишь или услышишь, не говори, остановись, подними руку.

   Артем молча кивнул, надел рюкзак, крепко затянул лямки, проверил ружье: – Идем!

   Из-за ранения Руслана шли медленно. За два часа прошли не больше шести километров. Раненный здоровяк стал уставать, действие обезболивающего закончилось, и он при каждом шаге скрежетал зубами от боли.

   Друзья выбрались на просторную поляну и Артем, в очередной раз с жалостью взглянув на обливающегося холодным потом, несмотря на жаркую погоду, бледного друга, твердо сказал: – Все, хорош Руслан. Давай лагерь разбивать. Тебе надо отдохнуть и сменить повязку. И поесть не мешает.

   Партнер отрицательно помотал головой: – Если придут дружки погибших, нам может так не повезти как в этот раз. Нужно убираться подальше.

   Артем, соглашаясь, кивнул и произнес: – Ладно, тогда привал десять минут. Падай. Я сменю повязку.

   Руслан, со стоном усевшись на траву, приспустил штаны, оперся о подложенный заботливым другом рюкзак, взял в руки ружье и внимательно следил за окрестностями. Артем наполнил шприц обезболивающим и вогнал иглу другу в бедро. Удовлетворенно поглядел на появившийся румянец на прояснившемся лице здоровяка, снял повязку, осмотрел раны и выругался сквозь зубы.

   – Что там? – оторвал взгляд здоровяк от кромки леса.

   – Что-что. Воспаление, вот что. Болт какую-то заразу занес. Но, слава богу, не яд – ты бы уже окочурился.

   – Спасибо, успокоил.

   – Всегда пожалуйста, – Артем извлек из аптечки еще один шприц и коробку с ампулами. С важной миной посмотрел на друга. – Будем лечить или ампутировать?

   – Коли давай, доктор Пэйн.

   Парень, ухмыльнувшись, вколол антибиотик, смазал края раны бактерицидной мазью, наложил повязку и выпрямился, собираясь помочь Руслану подняться.

   – Добрый день, молодежь!

   Артем схватил лежащее на траве ружье и направил ствол на говорящего. Друг тоже не зевал, его оружие было направлено точно в лоб незнакомцу. Вышедший с той же стороны леса, что и друзья, немного запыхавшийся человек явно шел по их следам. В летах, но еще не старый, бородатый и словно для контраста с бритым наголо загорелым черепом. Европеоидные черты лица, голубые глаза, среднего роста – обычный с виду человек. Но мощное телосложение и мягкие точные движения, сразу бросившиеся в глаза Руслану, выдавали опытного бойца. Мужчина был одет в простые штаны из хлопка, мягкие коричневые полусапожки. Серая рубаха с расшнурованными завязками открывала загорелую мускулистую грудь. На кожаном поясе у незнакомца висели кинжал и меч в красиво отделанных черных с красным ножнах. За спиной колчан с болтами и массивный тяжелый арбалет, хищно поблескивающий стальными дугами плеч.

   – Я так понимаю, именно этими штуками вы отправили к Свету пятерых хуннов? – спокойно спросил незнакомец, приближаясь к замершим друзьям.

   Руслан, не почувствовав угрозы от человека, только любопытство, кивнул и немного опустил ружье.

   – Радмир, – представился мужчина. – Не успел я немного к вашему появлению, но вижу, вы и сами справились.

   Он одобрительно улыбнулся, и Артем тоже опустил оружие.

   Радмир подошел к Артему, цепким взглядом ощупал его с ног до головы, улыбнулся еще шире и, опустившись на колено, взял правую ладонь оторопевшего парня и почтительно прикоснулся губами к кольцу: – Древняя кровь вернулась!

   – Э, дед ты чего?! – смутившийся Артем выдернул руку и отпрыгнул от безумца.

   Руслан, озадаченно смотревший на развернувшуюся на поляне сцену, ухмыльнулся: – Вот как дикари должны встречать цивилизованных людей!

   – Шути-шути, соколик, – в голосе Радмира прорезалась сталь. – Через пару часов прогрессирующее заражение крови заставить тебя выть от боли, нога начнет гнить, и твои колбы с иглами не помогут. Вот тогда и посмотрим, кто из нас дикарь.

   Опешивший Руслан помолчал, подбирая слова: – Примите мои искренние извинения, дурак я и шутки у меня дурацкие.

   Радмир поднял бровь, кивнул и улыбнулся, напряжение спало.

   – Меня Руслан зовут, это Артем. А что вы говорили про заражение крови? – немного нервно спросил здоровяк, живо представив себе описанную Радмиром картину предстоящих мучений.

   Радмир присел на траву рядом с раненным, помог ему стащить брюки, развязал повязку.

   – Хунны разные яды используют. Одни сразу валят насмерть, другие, если вовремя успеть с лечением, не смертельны. Если раненная жертва ускользнет, то через пяток часов, после продолжительной болезненной агонии, впадет в кому. Так что охотнику нужно просто идти по следу. Тебя не хотели убивать, по крайней мере быстро.

   Он провел ладонями над ранами.

   – Черт! – выругался здоровяк. – Печет!

   – Так и должно быть, не дергайся, – спокойно произнес Радмир.

   Артем присел рядом и внимательно следил за непонятными манипуляциями нового знакомого. Парню казалось, что он видит исходящее из ладоней ворожащего голубоватое марево. Но видение постоянно ускользало и приходилось сильно напрягать зрение.

   Радмир хитрыми глазами покосился на Артема: – Видишь?

   – Ускользает, но уже лучше, – прошептал парень.

   – Что видишь? – непонимающе уставился на мужчин Руслан и взвыл.

   Радмир резко припечатал раны ладонями, раздалось тихое потрескивание и в воздухе ощутимо запахло озоном.

   – Вы маг? – спросил уже переставший удивляться Артем, глядя на зарубцевавшиеся и покрытые розовой молодой кожей раны друга.

   – Немного, но больше лекарь, целитель. Другая специализация, не боевая.

   Радмир тяжело поднялся, повернулся к ближайшему деревцу, выставил перед собой руки с плотно стиснутыми кулаками и раскрыл ладони – деревце с громким треском разлетелось в щепки.

   – Что это было?! – выпучил глаза Артем.

   – Откат, – сухо ответил целитель, потряс кистями и пояснил. – Работа магической энергией при лечении вызывает возмущение энергетических полей организма. Вот эту энергию сопротивления постороннему вмешательству в цикл личных замкнутых силовых потоков Руслана я оттянул на себя, и чтобы самому не умереть выплеснул на ближайший предмет.

   Друзья раскрыв рты слушали.

   – А вы действительно думали, что мы здесь необразованные дикари и не знаем что такое наука? – хохотнул Радмир, с удовольствием глядя на ошеломленных слушателей. – Мы просто пошли по другому пути. У вас физика, у нас магия, что есть работа с энергетическими потоками силой разума, ну и еще кой чего.

   Он перестал улыбаться и поднялся: – Ладно, все разговоры потом, уходить надо. Думаю, как только кочевники узнали о смерти охотников, сюда выдвинулся большой отряд и через несколько часов он будет здесь.

   Руслан легко встал с травы, нога не болела, чувствовал он себя прекрасно. Осмотрел дырки в штанах с бурыми разводами запекшейся крови – эх, постирать бы надо и заштопать.

   Друзья быстро собрались и нырнули вслед за Радмиром в лес. Артем сверился с компасом – шли на северо-запад. Примерно через час мужчины выбрались на заросший березами и ивами берег широченной реки с ленивым течением. Другой берег могучей реки едва виднелся на горизонте.

   – Вот и Ирста, – произнес целитель. – К вечеру будем на месте.

   Он разулся, закатил штанины, зашел в камыши и, кряхтя, вытащил на мелководье байдарку. Узкий длинный деревянный каркас был обшит чем-то пропитанной для улучшения непромокаемости темно-коричневой кожей. Целитель достал из байдарки пару двулопастных весел, одно протянул Артему.

      – Как называется плавсредство? – укладывая вещи в лодку, спросил здоровяк.

      – Байдарка. Разве у вас не так? – удивился Радмир.

      Артем заржал, а Руслан, мысленно матерясь, разулся и полез в лодку.

     Легкая байдарка птицей летела вверх по Ирсте на север, легко рассекая подернутое легкой рябью зеркало воды. Каждый час Руслан с Артемом менялись, целитель, казалось, вообще не знал что такое усталость. Его рубаха бугрилась от здоровенных мускулов. Телосложением он ничуть не уступал Руслану, разве что в росте. А вот в выносливости явно превосходил.

   – Ну, это дело тренировки, – пыхтя и обливаясь потом, думал великан, завистливо косясь на ритмичные, без малейших признаков усталости движения Радмира.

   Ближе к вечеру мужчины пристали к скалистому правому берегу на излучине реки.

   – Чтобы следов не осталось, – догадался Артем. – На песчаном либо глинистом берегу наследим.

   Мужчины втащили лодку по пологим скалам в лес и отнесли вглубь чащи метров на сто. По знаку Радмира опустили байдарку на траву. Целитель подошел к неприметному, укрытому невысокой травой холмику и отодвинул верхушку, оказавшуюся покрытой дерном деревянной рамой. Друзья опустили лодку в длинную, аккуратно вырытую и укрепленную тонкими бревнами яму. Целитель накрыл байдарку плотной, очень похожей на брезент тканью. Вернул верхушку тайника на место, подправил, придирчиво оглядел. Артем по достоинству оценил искусно замаскированный схрон – если не знать где искать, нипочем не догадаешься что холм скрывает в себе секрет.

   – Отдыхаем час, теперь можно не спешить, уже не найдут.

   Радмир сел на траву, друзья последовали его примеру и закурили.

   Целитель с отвращением посмотрел на чадящих вонючим дымом парней и выдал: – Бросайте курить, у нас эта дрянь к счастью не растет. Если бы вы видели как я, какой эффект эта гадость производит на ваш организм! Вашему Петру Первому, разрешившему продавать этот яд на Руси, яйца за это надо было отрезать!

   У друзей отвалились челюсти.

   – А откуда?..

   – У нас в королевстве в каждом крупном городе есть бесплатные общественные библиотеки. – Ухмыльнулся в бороду Радмир. – Любой желающий может прочесть книги по истории вашего мира, вплоть до тысяча восемьсот девяностого года.

   – А дальше почему данных нет? – полюбопытствовал Артем.

   – А ты не знаешь? – настала очередь целителя удивляться. – Разве твои предки не рассказали тебе кто они и откуда пришли?

   Парень покачал головой: – Мать моего прадеда нашли в лесу на берегу Енисея на последнем месяце беременности. Она умерла при родах, с ней было это кольцо, – он показал перстень.

   Целитель с благоговением посмотрел на украшение: – Перстень повелителей драконов. Такой артефакт по наступлению совершеннолетия вручался каждому члену твоего клана.

   – Какого клана? – тихо спросил Руслан.

   – Клана Клыков Дракона, Повелителей Небес, Властителей Драконов. Ты последний в этом роду и по праву можешь взойти на престол Росы. Но это будет очень непросто сделать.

   – Почему? – недоверчиво прищурившись, осведомился Руслан.

   – История уничтожения клана Клыков Дракона полна загадок, многие были уверены что здесь замешаны Варгоны – королевская династия, которая вновь объявилась после уничтожения последнего драконьего клана. Похоже было на заговор, но никто так ничего и не смог найти и доказать. Хуракан, твой город, Артем, в одну страшную ночь сравняли с землей. Осталась только выжженная чудовищной магией, остекленевшая, наполненная невидимой смертью пустыня.

   – Что это за кольцо-артефакт, в чем его функции? – Артем покрутил перстень в руке, натянул его на палец.

   – Я одно время близко сдружился с одним парнем из клана, вот он мне все и объяснил.

   Друзья слушали, не сообразив сразу, что клан исчез более сотни лет назад, а Радмир ну никак не выглядит дряхлым стариком.

   – Это колечко невозможно снять без желания хозяина, даже если отрубить руку – оно рассыплется, – продолжал рассказывать целитель. – Кольцо неразрывно связано с сознанием владельца и по его команде разрушит все энергетические потоки организма, не даст врагам возможности оживить тело, превратить в живого мертвеца и вытянуть всю информацию из мозга – ее там просто не будет. И это не магия, кольцо работает как дополнительный орган, вплетаясь в ауру хозяина. Секрет изготовления, как и многие другие, ушел с погибшим кланом. А боевая магия на твой род просто не действует, разве ты еще не понял? Лишь по собственному желанию вы можете черпать силы из магических колодцев, пополняя жизненные силы организма.

   Радмир указал на прожженную в нескольких местах футболку парня. Тот хмуро кивнул, выбросил превратившуюся в длинный цилиндрик пепла сигарету – все его внимание так захватил рассказ целителя, что он и курить забыл. С уважением поглядел на артефакт.

   – У него масса полезных свойств, тебе понравится. Сны уже видел? – спросил Радмир.

   Артем уже устал удивляться и только обреченно вздохнул: – Один.

   – И думаю впечатляющий, – хохотнул целитель. – Кольцо что попало не покажет. Расскажи?

   В голосе Радмира проскользнули просительные нотки. Артем, немного поколебавшись, коротко пересказал сон.

   Радмир помолчал немного и удивленно покачал головой: – А вот того, что все кольца клана Клыков Дракона связаны между собой, я не знал. Ваши воины рассказывали нашим магам, что кольца показывают обучающие магии и боевым искусствам сны. Ты же видел последний бой своего предка, короля Мечеслава. Он спас свою королеву, сумел отвлечь погоню и дал время Снежане уйти через портал на вашу Землю.

   – А как называется этот мир и почему враги не последовали за королевой через портал? – поинтересовался Руслан, лежа на травке и подперев ладонью голову.

   – Мир? Так же как и ваш – Земля. Как может по другому на родном языке называться почва под ногами? Ты еще спроси, как называется солнце или луна. Но вот воины клана Клыков Дракона, тысячи лет назад поведавшие нашим магам о существовании порталов, между собой называли нашу планету Альфа-близнец. А ваш мир Бета. А почему не догнали королеву? – Целитель с хитрой улыбкой посмотрел на Артема. – Порталы закрыты в десятки раз более насыщенными, чем те, что обычно раскиданы по всей планете, магическими потоками. И могут быть открыты только истинным магом с древней кровью. Другие маги не могут работать со столь мощными энергетическими колодцами, которыми заперты порталы. Не то строение клеток, нужны особые гены. Отклонять силовой поток колодца и освобождать окна порталов могли только драконьи воины.

   – Не понял, – прогудел Руслан. – Разве порталы не запитаны от магии?

   Радмир весело покачал головой, его забавляла детская неосведомленность пришельцев: – Порталы существуют миллионы лет. Они созданы и запечатаны могущественной, сгинувшей во тьме тысячелетий расой. На месте порталов, а их всего двадцать, нет никаких ни технических, ни магических устройств. Просто в определенном месте делай шаг и ты в другом мире. Светящиеся при активации портала круглые плиты разместили уже сами драконьи воины для красоты и точного обозначения межпланетного окна. Твои предки, Артем, почти перестали ходить через порталы одиннадцать тысяч лет назад, после окончания Войн Падения, захлестнувших обе планеты. Брать из магических колодцев энергию для артефактов могут многие. Оттягивать крупицы напрямую в свой организм умеют наши условно – это раньше было с кем сравнивать – сильные маги. А вот открывать переходы способны только драконьи воины. Собственно поэтому мне известна история Беты-близнецов только до конца девятнадцатого века – именно тогда исчезли последние представители вашего немногочисленного рода, правившие королевством Роса более пятисот лет.

   Руслан, восхищенный родословной друга, присвистнул. Артем молча отхлебнул из фляги, протянул ее Радмиру.

   Тот оценивающе покрутил флягу, одобрительно крякнул: – Хорошая вещь, мастер делал.

   Сделал несколько глотков и вернул сосуд хозяину.

   – А как нам удалось пройти через портал сюда, и главное, – Руслан пристально уставился на целителя. – Как вернуться?

   Лекарь тяжело вздохнул и печально проговорил: – На Бете, после Войн Падения, в результате которых погибли два из четырех клана повелителей драконов, практически не осталось магии. Точных сведений о том, что произошло и с кем шла война, у наших историков нет. Мы знаем только то, что магическое поле планеты было почти полностью истощено. Думаю потоки энергии, закрывающие переходы, до сих пор настолько слабы, что появление вблизи обладателя частицы древней крови, неосознанно впитывающего магическую силу, истощает колодец и открывает портал. На Бете много потомков древнего рода, в отличие от моего мира. По-видимому, те, кто уничтожил город Клыков Дракона, не смогли захватить живьем ни одного истинного мага и возжелали заполучить для своих опытов хотя бы далеких потомков повелителей драконов, сильно разбавивших свою кровь за одиннадцать тысяч лет в результате браков с обычными людьми. На полукровок уже действует магия и заклинание зова, как и на обычных людей. А пустить зов даже через закрытый с этой стороны портал не составляет особого труда. А вот как вернуться? – Радмир серьезно смотрел на Артема. – Тебе всего лишь нужно разбудить дремлющую в тебе древнюю кровь...

   – Но почему?..

   – Стоп, – целитель поднял руку, прерывая Руслана. – Чтобы узнать историю и устройство этого мира потребуется масса времени. Скоро стемнеет, а топать нам еще километров десять. Подымайтесь-ка ребятки, в путь пора.

   Мужчины вновь устремились сквозь густой подлесок, шагая в полумраке высоких деревьев к известной только лекарю цели.

   Артем, шедший вслед за Радмиром, все же не утерпел и задал еще один вопрос: – У вас тоже принята метрическая система [12]

[Закрыть]?

   – А как ты думаешь, – не поворачивая головы ехидно осведомился Радмир. – Кто подсказал идею французам?

Глава 4
НОВЫЙ ДОМ

   Солнце уже почти скрылось за горизонтом, хотя в лесу благодаря густым кронам деревьев давно стояла ночь, когда путники вышли на большую, метров триста в диаметре, поляну, окруженную могучими дубами.

   Друзья таких на родной Земле не видели – стволы толщиной в двадцать метров, а высотой около двухсот. На Земле с ними могли посоревноваться только эвкалипты и секвойи, и то безнадежно проигрывали в размерах.

   Руслан поднял с земли желудь величиной с кулак и отметил: – Если желудь спелый его любая свинья съест. Да тут в касках ходить надо!

   Друзья запрокинули головы и в последних нежно-розовых лучах заходящего солнца любовались величественными деревьями, загадочно шелестевшими густой зеленой листвой в потоках теплого ветра.

   – Ну вот мы и дома, – Радмир неспешно пошел к особенно колоссальному дубу на противоположном крае поляны. Исполину среди гигантов.

   – А где дом-то? – с растерянным видом оглядываясь по сторонам спросил Артем.

   – Сейчас увидишь, – хитро усмехнулся целитель, скрываясь за стволом дерева.

   Парни последовали за ним. Радмир щелкнул пальцами и сверху на толстых веревках стремительно опустилась квадратная деревянная площадка с перилами.

   Бородач шагнул на нее, приглашающее повел рукой: – Прошу!

   Друзья встали рядом, Радмир вновь щелкнул пальцами, и земля быстро унеслась, заставив желудки ухнуть вниз. Молодые люди под усмешкой целителя судорожно схватились за крепкие, покрытые резьбой, лакированные перила.

   – Кто поднимает? – задал здоровяк вопрос за двоих.

   – Магия, – лаконично ответил Радмир.

   Пронеся людей мимо переплетений огромных толстенных веток, сквозь густую листву, в сотне метрах над землей подъемник остановился. В месте, где ствол заканчивался разветвлением гигантских ветвей, стоял круглый двухэтажный деревянный домик, гармонично вплетенный в природное окружение и не выглядевший чужеродным на фоне дерева. Дом словно вырос вместе с исполинским дубом, даже цвет бревен, из которых было срублено воздушное жилище, соответствовал цвету коры. Строение, диаметр цилиндра стен которого составлял около двадцати метров, было построено из плотно подогнанных вертикально поставленных, обтесанных и отполированных, а затем покрытых лаком для лучшей устойчивости к влаге бревен. Но что особенно поразило друзей – ажурный купол крыши, выполненный из стекол, укрепленных на тонком, деревянном с голубоватым отливом, каркасе. Казалось, стоит подуть легкому ветерку и конструкция развалится под собственной тяжестью.

   – Ледовое дерево, – ответил на невысказанный вопрос Радмир. – У вас такого не растет. Название дерево получило благодаря нежному голубовато-белому оттенку древесины. Ледовый лес тянется на сотни километров, с юга на север, и отделяет королевство от кахмарских степей. Древесина легкая и гибкая, но очень твердая – с трудом пилится стальной пилой. И очень дорогая – чтобы производить вырубку, сначала нужно получить лицензию в королевской торговой палате. А это стоит немалых денег.

   – Ну все как у нас, – пробормотал Руслан.

   Молодые люди, с любопытством оглядываясь по сторонам и опасливо косясь на пропасть под ногами, вслед за целителем осторожно переступили с площадки подъемника на окружающий дом по периметру широкий крепкий помост веранды, предусмотрительно огражденной по краю перилами.

   Хозяин открыл внушительную круглую дверь и поклонился: – Прошу Вас, Повелитель Драконов. Окажите честь мне и моему скромному жилищу. Чувствуйте себя как дома.

   – Гм, – смутился Артем, – Радмир, если вас не затруднит, называйте меня просто Артем, по крайней мере, пока.

   Руслан едва удерживался от хохота, с трудом сохраняя серьезное лицо.

   Целитель понимающе усмехнулся в бороду: – Эх, молодость и скромность. Как скажешь Артем. Но ты прав, если раструбить сейчас, что появился молодой Повелитель Драконов, наследник престола – тебя сожрут. Объявляться нужно сильным и с хорошим войском. Ну да ладно, времени у тебя предостаточно, около десяти сотен лет – по крайней мере, так говорили нашим ученым воины кланов – а в действительности же срок жизни драконьих воинов доподлинно неизвестен. Подучишься и вперед.

   Тут уже Руслан не выдержал и схватился за голову: – Тысяча лет?!!

   – У драконьих воинов свои преимущества, к тебе это не относится, – усмехнулся целитель. Пристально вгляделся в парня, оценивая состояние организма и энергетических потоков, и вынес вердикт: – Но еще лет триста пятьдесят прожить сможешь.

   – Все, я хочу здесь жить! – выдал здоровяк.

   Покосившись на друга, ошалевшего от нарисованных целителем перспектив, Артем недоверчиво покачал головой: – Но мои родственники по линии прадеда стареют, как и все нормальные люди...

   – Это потому на вашей Земле практически не осталось магии, необходимой для подпитки организма. Слово "человек" – чело, меряющее время веками. А у вас оно означает, что больше века не прожить. Теперь, на магически обедневшей Земле, человек не живет сотни лет и быстро сгорает. Все, остальные вопросы завтра. Давайте поужинаем, и я покажу вам дом и вашу комнату.

   Артем стянул опостылевший рюкзак, поставил возле двери. Ружья друзья повесили на вбитые возле двери крюки. Радмир усадил гостей на мягкие стулья возле длинного резного стола и прошел к полкам с посудой.

   Просторная, с большим овальным трехстворчатым окном комната, в которой очутились друзья, занимала половину первого этажа. Обшитая лакированными дощечками стена с двумя дверьми разделяла этаж на два полукруглых сектора. Помещение, в котором устроились гости, являлось столовой и кухней. Два внушительных сундука у стены возле входа. Каменная печь в углу, с дымоходом, скрывающимся в потолке. Возле печки небольшой стол, полки с посудой, шкафчики с продуктами, широкий умывальник с двумя поблескивающими никелем кранами и раковиной из нержавейки.

   Артем встал и на гудящих ногах подошел к умывальнику, повернул один кран – пошла горячая вода. Он вопросительно посмотрел на гремящего котелками бородатого хозяина воздушного жилища.

   – Скважина под дубом, качает насос, греет тепловой кристалл. Все запитано от находящегося рядом магического колодца.

   Руслан, устроившись на мягком стуле, оглядел висевшие на стене мечи и щиты, добротный диванчик под окном с темно-синими шторами, и уважительно отметил: – Хороший дом, уютный.

   Радмир, довольный похвалой, обернулся: – Мой учитель строил. А вот купол уже я мастерил. Стекла по моим чертежам в столице делали. Денег ушло, прорва! Зато красиво и оригинально получилось, это стоило затраченных средств и усилий.

   – Лекари хорошо зарабатывают? – задал самый важный для него вопрос Руслан.

   Радмир, хитро улыбаясь, поставил на стол деревянную подставку и водрузил на нее чугунный, исходящий паром котелок.

   – Я бы сказал неплохо. Хороших целителей в округе мало, а здесь, в паре километров, большая деревня стоит. Озерная называется, на полтыщи жителей. Частенько им нужна моя помощь, а деревенские не бедствуют, рубят ледовое дерево на продажу, промышляют пушного зверя. Все это выгодно продают в Вяземе, ближайшем приграничном городке.

   Радмир накормил гостей отварной молодой картошкой с зеленью, домашней колбасой. Налил чая и поставил на стол пиалу с медом и блюдо с мягкими свежими булочками. Пока мужчины ужинали, за окном наступила глубокая ночь. Хозяин задернул тяжелые, не пропускающие свет шторы и чем-то щелкнул возле входной двери. Под потолком зажегся небольшой шарик, осветив комнату мягким желтым светом.

   – Ну что молодежь, наелись?

   Друзья синхронно кивнули. То один то другой позевывал, день выдался тяжелый, фантастические события, физические и нервные нагрузки утомили парней. Навалилась усталость, слипались веки и жутко хотелось спать. Радмир убрал со стола, открыл правую дверь в стене, отделяющей кухню от других помещений, и приглашающее качнул головой нехотя поднявшимся гостям.

   – Другая дверь в кладовую. Здесь же лестница на верхние этажи, а дальше по коридору душевая и туалет. Сейчас покажу спальню, и можете привести себя в порядок.

   Друзья под предводительством Радмира поднялись по ступеням винтовой лестницы на второй этаж и вошли в одну из комнат.

   Радмир зажег такой же шарик, как и в кухне, и широким жестом обвел комнату: – Спать будете здесь.

   Уютная светлая комната с овальным задернутым шторами окном, две широкие застеленные кровати, два кресла, письменный стол, пара стульев – друзьям новое место жительства понравилось. Пока Руслан осматривался, Артем выбрал себе постель у окна. Здоровяк недовольно вздохнул и опустился на покрывало оставшегося спального места.

   – Ну, вы располагайтесь молодые люди. Желающие в душ – вперед. Мыло и шампуни найдете на полках в душевой. А я на боковую, утомился за день с этой беготней.

   Артем посмотрел на потолок и уточнил: – А свет погасить как?

   – Вон та цилиндрическая штука возле двери, – указал целитель на стену. – Активатор светлячка. Повернешь по часовой стрелке – загорится ярче, против – погаснет. Спокойной ночи.

   Лекарь прошел по коридору и скрылся в соседней комнате. Парни по очереди сходили в душ, постирали одежду, улеглись в постели с чистым, пахнущим полевыми цветами бельем и, решив оставить обсуждение всего произошедшего за день на утро, мгновенно провалились в сон.

   Артема разбудило пение птиц. Он какое-то время хлопал сонными глазами и не мог сообразить, где находится, пока не припомнил вчерашние события. Шторы были открыты, окно распахнуто заботливым хозяином, в комнату врывался свежий утренний ветерок. Артем увидел на стене незамеченные вчера ходики, показывающие семь утра, и перевел свои наручные часы на шесть часов вперед в соответствии с местным временем. Покосился на друга – спит без задних ног.

   Молодой человек встал, потягиваясь поглядел в окно на густую зелень листвы и едва видневшуюся далеко внизу поляну, укрытую рваной молочной дымкой утреннего тумана. Отжался от пола сорок раз и бодро попрыгал в душ. Посвежевший, вернулся в спальню, снова выглянул в окно – день обещал быть жарким, солнышко уже начинало ощутимо припекать. Он порылся в рюкзаке, вытащил шорты и чистую футболку. Покривившись, посмотрел на крепкие полуботинки и выудил из рюкзака легкие кожаные сандалии.

   Выйдя в коридор, Артем нерешительно остановился возле лестницы, по спирали уходящей вверх. Решив, что хозяин не обидится, если он немного осмотрится, молодой человек, поскрипывая деревянными ступенями, поднялся наверх.