Текст книги "Возрождение"

Автор книги: Вячеслав Ширманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

   – Вернись, Артем! Вспомни!!! – безмолвный шелест зова, отдаваясь тысячеголосым эхом, обернулся оглушительным грохотом горной лавины, заполняя все вокруг.

   Миллиарды секунд, минувшие с момента растворения Я, понеслись вспять, и ярчайшая белая вспышка швырнула осознавшее себя существо к малюсенькому каменному шарику с расползшимися по нему крохотными, страдающими неуютными и зачастую очень негативными вероятностями событий, вызванными действиями в прошлых потоках вероятностей но могущих быть исправленными...

   – Артем!!!

   Сознание стремительно ухнуло вниз, теряя по пути радость единения с собратьями и забывая, кто они. Забывая суть вселенной и с грустью оглядываясь на тускнеющую ласковую пустоту.

   Артем открыл глаза и обнаружил, что лежит раскинув руки на раскаленном камне. Он легко поднялся и отрешенным взглядом осмотрел нереальные полупрозрачные скалы, и два, причем один просто необъятный, переливающихся поблизости синих клубка пламени, состоящих из огненных нитей. Поднес руку к глазам и обнаружил, что тоже соткан из тонких вихрей огня.

   – Нормальное зрение верни, – посоветовал донесшийся из сферы поменьше насмешливый бас.

   Артем, ранее сильно напрягавшийся, переводя зрение в магический диапазон, теперь с трудом вернул глаза в обычный режим восприятия. И с удивлением увидел, как громадный клубок синих вихрей пламени превращается во встревоженного Мечеслава, а гораздо меньший шар в гигантского дракона.

   – Чуть не потеряли, – напряженно улыбаясь, отметил князь.

   – Что это было? – безразлично спросил Артем.

   – Не задавай глупых вопросов, – пророкотал Эльнир. – Сам все прекрасно понимаешь.

   Артем на мгновение замер, вспомнив окончание инициации – он чуть не попался в ловушку отрешения и совершенства, едва не став инфантильным богом. Знание не вызвало практически никаких чувств, эмоции словно оледенели.

   – И зачем все это? – он с легкой тоской взглянул на пока еще видимые ему сквозь дневное небо яркие подмигивающие звезды.

   Подошел князь и резко хлестнул парня по щекам. Артем почувствовал просыпающийся от боли гнев, вскинул руки, втягивая энергию из магических колодцев, и, поймав участливый и понимающий взгляд своего предка, медленно опустил ладони, позволяя мощнейшим энергетическим потокам стечь в землю.

   – Ну вас с вашими опытами...

   Артем опустился на поверхность скалы, чувствуя грусть и странную легкость сознания.

   – Ты свободен от круга перерождений, – подсказал почувствовавший невнятный вопрос князь. – Теперь любые твои действия приравниваются к действиям Бога и не имеют никаких последствий для твоего сознания. Вероятности событий для тебя теперь невозможно просчитать. И ты, может это тебя порадует, оказался очень силен.

   – Твоя кровь, – немного нервно хохотнул дракон. – Весь колодец высосал, без остатка. Мало кто при инициации был способен на такое. Однако ты прав Мечеслав, чуть не потеряли. Но в итоге сильного мага получили, несмотря на присутствие в нескольких поколениях обычной крови. Хотя нет... – дракон прищурился, вглядываясь в энергетическую структуру Артема. – Сильно разбавленной, но все же древней крови.

   – Инстинктивно находили, – задумчиво проронил князь. – Надо будет подумать над этим на досуге.

   – Досуга у тебя хоть отбавляй. Лентяй! – резюмировал Эльнир.

   Мечеслав раздраженно зашипел и надулся.

   – Ладно вам, – улыбнулся Артем, окончательно приходя в себя и чувствуя бурлящую в крови силу. – Учить меня кто-нибудь будет?

   – Я! – одновременно воскликнули спорщики и хмуро уставились друг на друга.

   – Ладно, по очереди, – махнул рукой князь, как и дракон, соскучившийся по каким-нибудь значительным событиям, давно не случавшимся в размеренно текущей жизни в последнюю сотню лет. – После завтрака пришлю ученичка к тебе. Только потом не плачь, как это утомительно учить тупых недалеких людишек.

   – Никогда такого не говорил, – обиделся дракон и повернул бронированную голову к Артему. – Жду тебя через час.

   – А где остальные драконы и сколько их? – спросил Артем, спускаясь с князем по ступенькам.

   – Всего их сто двадцать осталось, заводят детей очень редко, в среднем одну особь за тысячу лет. Ярко выраженные одиночки. Пещеры драконов расположены высоко в горах, в пятнадцати минутах полета.

   – Почему в магическом диапазоне аура дракона намного меньше нашей?

   – Потому что мы намного сильнее, наш разбуженный кровью дракона потенциал на несколько порядков мощнее, – ответил Мечеслав открывая дверь в замковой стене. – Наши крылатые друзья больше теоретики и любят работать с магическими потоками используя артефакты, построению которых Эльнир и постарается обучить тебя. Ты раньше использовал сырую силу, не умея плести сложные энергетические структуры и использовать разные школы магии, благодаря которым можно повелевать четырьмя стихиями – огня, воды, земли и воздуха. Я научу тебя этому. Про виды магии я расскажу позднее – это для тебя пока неважно... Да, кстати, кольцо теперь настроилось на твои измененные клетки и полностью признало тебя, так что во сне ты тоже будешь получать уроки магии и боевые навыки, закрепляя их во время бодрствования, что существенно ускорит обучение.

   Артем, внимательно слушая, поднялся за князем в кабинет, где Мечеслав, игнорируя просторную и красиво оформленную столовую на первом этаже, предпочитал принимать пищу.

   Усевшись в кресло, Артем выпил протянутый Мечеславом стакан чистой воды и напомнил проигнорированный вчера князем вопрос: – Откуда на Бете столько людей с древней кровью. И за что вы так невзлюбили клан Шипов? Позор рода... Почему?

   Мечеслав скривился, словно отведал дольку лимона и, тяжело вздохнув, начал рассказывать: – Нравы и законы кланов в те времена были очень строгие и жесткие. Нас оставалось слишком мало и, смешиваясь с обычными людьми, мы бы быстро, ну скажем за десять тысяч лет, растеряли свои магические способности. В жены было разрешено брать только девушек из своего клана. Вырождение без притока свежей крови нам не грозило – наши клетки совершенны. Бунтарский дух молодых воинов это ограничение не устраивало, но только клан Шипов позволил себе втайне, как им казалось, проходить через порталы на Бету близнецов и заводить там любовниц. В те времена империи и королевства планеты где ты родился, давай называть ее Земля – так ты не будешь путаться, были примерно равны по уровню развития Европе девятнадцатого века от рождества Христова. Это после опустошительной войны, пронесшейся по всем материкам, большинство народов были отброшены к каменному веку. В ту пору могущественным воинам, да еще имея неплохой достаток, не составляло труда найти себе подруг по душе. Кстати и глава клана Шипов, с молчаливого согласия которого уходили в порталы воины, тоже не удержался и завел себе еще пару жен на Земле.

   – Как еще пару? – удивился Артем. – У вас разрешено многоженство?

   – У нас, – поправил его Мечеслав и ухмыльнулся. – Разрешено. Почему нет, если сможешь обеспечить и удовлетворить всех своих женщин?

   – Теперь понятно, – задумчиво сказал Артем. – А что случилось с кланами Шипов и Когтей? Как закончилась война с атлантами?

   – А ты разве не видел? – удивился князь. – Дай мне кольцо.

   Артем молча протянул князю кольцо. Мечеслав снял с пальца точно такую же печатку и надел кольцо Артема. Через мгновение в воздухе развернулось светящееся ярко-голубым светом меню, и князь потыкал пальцем в разворачивающиеся свитки. Артем успел заметить, что князь открыл каталог "История Кланов" и нажал на строчку "Битва в Атлантиде". Быстро пощелкал по появившимся рядом непонятным символам и вернул кольцо владельцу.

   – А что ты сделал? – поинтересовался Артем, надевая кольцо.

   – Поставил в приоритет показа в программе обучения битву в Атлантиде. Ее ты сегодня во сне увидишь первой. А дальше пойдет стандартная программа обучения нашей молодежи. В случае надобности искусственный интеллект кольца изменит программу и не будет вливать уже известные знания.

   – Как я понимаю, кланы погибли? – напомнил Артем.

   – Тогда два клана почти полностью ушли к Свету, – кивнул князь. – Но им там сейчас не хуже чем нам. Станет скучно жить – там тебя тоже ждут. А то, что ты там улегся и отрешился от всего – это все ерунда, первая пелена. Дальше намного интересней.

   – Как я понял, во время инициации я разговаривал с богом?

   – И был им, – усмехнулся князь. – Человек создан по образу и подобию бога. То есть сам может и должен стать равным ему в конце пути. Бог в твоей душе, если хочешь обратиться к Свету – обратись и он тебя услышит, но маловероятно что поможет. Ты сам хозяин своей судьбы, а богу наплевать на сиюминутные мелочи в твоей короткой жизни – ведь у тебя впереди вечность! Бог, можно сказать, беспринципное инфантильное объединенное сознание, которое любит наблюдать и очень редко помогать, причем частенько не в сторону любимого людьми добра. Вспомни, сколько народу угробили очередные покорители мира. Богу любопытно и немного скучно, и он подстегивает людей, стремясь побыстрее получить как можно больше равных ему сущностей. Ладно, давай оставим теологию в покое, сосредоточимся на насущных вопросах и подведем итоги.

   – И какие итоги? – с улыбкой полюбопытствовал Артем.

   – Сегодняшняя инициация превзошла все мои ожидания. Мои гены, плюс гены потомков клана Шипов, дали ошеломляющий результат, – князь помолчал, хитро поглядывая на усмехнувшегося Артема, и продолжил: – Не улыбайся, а вспомни что мне двенадцать тысяч лет. Твой потенциал, конечно, его еще нужно развить, сильнейший, что я видел в своей жизни.

   – Не понял? – вытаращил глаза Артем.

   – Что ты не понял? – насмешливо спросил Мечеслав. – Ты самый могучий маг, что я видел. Сильнее моего отца и меня, вместе взятых. Гордость рода!

   Князь, распираемый чувством гордости, вскочил, поковырял кочергой в камине и немного успокоившись, уселся назад в кресло.

   – Я вижу, пока еще, тебя насквозь, – продолжил Мечеслав. – Дури много, но это присуще всей молодежи. Тем более что тебе еще и тридцати нет. Ты бы видел наших трехсотлетних юнцов! Я считал твое восприятие мира – это примерно четырехсотлетний уровень развития моих родственников. Короткий срок жизни и ожидание близкой смерти заставляет быстро умнеть, а не пребывать в эйфории и прострации пару сотен лет. Так что можно не опасаясь за твою психику начинать обучение полному курсу магического искусства, а не растягивать процесс на пару сотен лет, обучая по мере ментального взросления. Сегодня тобой займется Эльнир, завтра я.

   – Что значит, не опасаясь за психику? – насторожился Артем.

   – Как ты уже понял, мы не болеем физически. Но есть другие недуги, психические. Но ты не переживай сильно, думаю, это тебе не грозит. А если что, я – лучший психиатр. Пилу с собой всегда ношу и лоботомию [14]

[Закрыть]обожаю делать...

   – Шуточки у тебя... – пробурчал молодой человек.

   Скрипнула дверь и в комнату вошла Цветана с подносом полным еды и напитков.

   – Спасибо Цветана, – с улыбкой поблагодарил ее князь.

   – На здоровье, – подмигнула князю девушка и, опомнившись, потупилась.

   – Да ладно тебе, здесь все свои. Это мой праправнук.

   – Поняла, – усмехнулась Цветана и отметила: – На тебя немного похож. Надеюсь только внешне...

   – Это почему?! – возмутился князь.

   – Вредный ты, – обвинила Мечеслава девушка, для верности указав на него тоненьким пальчиком с массивным золотым перстнем. – Ты мне что на сегодняшнее утро обещал?

   – На сегодняшнее? – задумался князь. – Во, вспомнил. Беги переодевайся, цветочек ты мой ненаглядный.

   Обрадованная девушка чмокнула Мечеслава в губы и стуча каблучками умчалась.

   – А что обещал, если не секрет? – поинтересовался Артем.

   – Да какой секрет, – отмахнулся князь. – По магазинам в Париже побегать хочет.

   – Это как?! – опешил Артем.

   – Здесь неподалеку портал есть, выходит в предместьях столицы поедателей лягушек. А какая женщина не любит ходить по магазинам? Ладно, налетай на еду, тебя Эльнир уже заждался.

   После завтрака Артем, перепрыгивая через ступеньки, помчался к Эльниру. Дракон, разлегшись на прогретой солнечными лучами каменной площадке, до позднего вечера вдалбливал ученику основы построения артефактов, как защитных, так и боевых. Рисовал в воздухе голубыми огненными линиями сложные графики и конструкции, объяснял, как разрушать и перестраивать на себя вражеские артефакты. Вечером Артем с гудящей головой доплелся до замка, без аппетита поужинал и, пожелав увлеченно работающему за компьютером князю спокойной ночи, отправился в свою спальню в северной башне.

***

   Мстислав опустил оптическую трубу и повернулся к старому другу: – Встали насмерть, последние четыре тысячи титанов бросили вперед. Через пять минут дойдут до первых шеренг пехоты северян.

   – Сейчас мы уладим эту мелкую, но шумную неприятность, – усмехнулся Велимир и кликнул вестового.

   На поросший чахлым кустарником высокий холм рысью взлетел молодой воин из клана крыльев, склонился перед главой рода, покосился на легендарного князя Мстислава, снисходительно улыбавшегося юноше.

   – Передай Ярославу и Любомыслу – пусть ведут своих бойцов. С титанами люди сами не справятся.

   Парень умчался выполнять приказ, а князь клана Клыков Дракона внимательно всмотрелся в устроившийся на траве неподалеку круг из десятка воинов со своим сыном Мечеславом в центре. Сосредоточенные, прикрывшие глаза, лучшие боевые маги клана обеспечивали магическое прикрытие объединенной армии.

   Князь Велимир проследил направление взгляда друга и усмехнулся: – Хорошая смена растет!

   Через десять минут князья, с комфортом расположившись на расстеленном плаще и прихлебывая разбавленное вино из серебряных кубков, наблюдали, как драконьи воины методично уничтожают основную ударную силу атлантов.

   Высадившись утром в Атлантиде, непрерывно тесня пехоту и уничтожая легионы пернатых с помощью прорвавшихся через портал драконов, объединенная армия к вечеру дошла до столицы атлантов, прибрежного города Ацтлана. И тут атланты уперлись, ожесточенно сражаясь за каждый метр городской земли. Бросаясь в безнадежный бой, гибли тысячами, но не пропускали врага к священным пирамидам. Драконов, уничтоживших все крылатые легионы атлантов и потерявших троих собратьев – одного в результате дружной атаки пернатых и еще двоих слишком близко подлетевших к пирамидам от залпа баллист – отправили на Альфу. Князь Велимир с нарастающей тревогой рассматривал колоссальную пятиярусную пирамиду из черного отполированного гранита в центре захлебывающегося кровью города. Попирающую небо гигантскую постройку со всех сторон окружали еще шесть пирамид раза в два поменьше – всего лишь около ста пятидесяти метров в высоту.

   – Чувствуешь?

   – Эти уроды что-то задумали, – вскинулся Мстислав. – Пытаются сбросить Магическую Сушь и стянуть сотни магических потоков в один пучок. Если так дальше пойдет – надо будет Мечеславу еще воинов выделить.

   – Используют магию крови, – проворчал глава клана Крыльев Дракона, наблюдая сквозь оптическую трубу, как по широким, скользким от кровавых ручьев лестницам спешат к верхушкам пирамид сотни титанов, а вниз, кувыркаясь, летят безвольные тела с вырезанными сердцами. – Судя по искривлению магического фона, эти звери на своих пирамидах за последние часы принесли в жертву несколько тысяч титанов, вместо того чтобы бросить их в бой. Надо быстрее прорываться к храмам на вершинах.

   – Собирай своих бойцов, я к своим, и Мечеславу подмогу пришлю, – бросил Мстислав и бегом помчался к подножию холма к сидящим на траве закованным в черную броню соплеменникам.

   Князья не успели спуститься с холма и присоединиться к битве. События понеслись сумасшедшим калейдоскопом.

   Загудел ветер, и драконьи воины почувствовали, как сгустился пронизываемый магией воздух. Обеспечивающих магическое прикрытие воинов, не справившихся с резко усилившимися потоками энергии, разбросало в стороны, и они едва шевелились в тщетных попытках встать на ноги. Тысячи невидимых обычным зрением энергетических жгутов потянулись со всех сторон горизонта к центральной пирамиде. Гудение ветра обернулось ревом урагана, и маги с ужасом увидели, как толстый, не менее двух десятков метров в диаметре, ярко-красный столб вырвался из центральной пирамиды и с визгом вонзился в низко нависшие серые тучи, закручивая их в чудовищный вихрь и заставляя небо извергать на землю потоки ветвистых молний. Раздавшийся грохот вынудил некоторых драконьих воинов рухнуть на колени, прижимая руки к кровоточащим ушам. И небо словно порвалось.

   – Эти безумцы призвали своего бога!!! – проорал Велимир, пытаясь перекричать завывание ветра и раскаты грома, и прикрывая рукой глаза от кружившегося в воздухе мелкого мусора.

   Мстислав кивнул, послал общий мыслеобраз всем драконьим воинам, и оба князя бросились назад на вершину пригорка. Построившись кольцами по всему холму, драконьи воины с надеждой оглядывались на расположившихся в центре и напряженно всматривающихся в небо князей. Из абсолютно черной, непроницаемой тьмы разорванного неба зазмеились многокилометровые шипастые щупальца и через мгновение к земле устремилось необъятная, ревущая тысячами пастей туша Ктулху. Мощный удар обрушившегося на город чудовищного тела сотряс землю, заставив покрыться глубокими трещинами. Черная шевелящаяся гора накрыла пирамиды и сражающихся. Щупальца с пастями на концах пожирали и своих адептов и бросившихся в рассыпную немногочисленных выживших бойцов объединенной армии.

   – Нет больше Шипов и Когтей, – мелькнула мысль и Мстислав воздел ладони к небу. – Начали! Качаем на меня! Велимир и сотня – Абсолютное Безмолвие! Если не справишься, подключай еще бойцов! И-и-и ррраз!!!

   Вновь сгустился воздух, и ярко-голубые магические потоки потянулись к закованным в черную броню замершим драконьим воинам.

   – Мы опустошим магическое поле Беты на тысячелетия!!! – в полной тишине поймал Мстислав мысль Велимира, сдерживающего рев Ктулху, от которого крошилась земля и разлетались в щепки деревья на границе укрытого абсолютным безмолвием холма.

   – А ты предлагаешь позволить этой твари сожрать все на планете? – хладнокровно поинтересовался Мстислав, глядя в перечерченное тысячами голубых магических потоков небо.

   Продолжая концентрировать энергию, князь опустил голову, исподлобья наблюдая за приближающейся бесформенной, протянувшейся на десятки километров, гороподобной черной тушей с огромным клювом, в который с легкостью мог поместиться небольшой городок. Без страха глядя в светящиеся неземным извращенным разумом глаза чудовища, Мстислав почувствовал медленное истощение энергетических потоков и, выставив перед собой руки, сомкнул ладони. Фигура князя стала полупрозрачной и запульсировала голубым, мерцающим в такт ударов сердца светом. Ктулху, почувствовав непонятную угрозу, исходящую от мелких букашек на холме, раззявил клюв и завопил, вплетая мощнейший звуковую вибрацию в синхронный рев более мелких пастей-щупалец, заставляя трескаться землю и поднимая настоящий ураган. Толстый луч белого пламени, выросший из раскрывшихся ладоней Мстислава, ослепительным копьем вырвался из-под полога Абсолютного Безмолвия и гудя, словно рой рассерженных ос, с треском врезался в тело твари, заставив ту завизжать тысячами голосов. С неба хлынул холодный ливень, все пространство до горизонта скрылось за слепящей стеной непрерывно бьющих в землю и океан молний. Ослепительно-белый и чистый, словно горный снег, поток энергии, сжигая тело Ктулху, распался и превратился в огненную сеть, быстро расползающуюся по монстру.

   Рев Ктулху вырывал куски земли, драконьи воины в абсолютной тишине неподвижно стояли, наблюдая, как кружится ураган вокруг холма. Неповоротливая тварь судорожно дергалась, безуспешно пытаясь уйти от разрушавшего ее потока энергии. Вдруг сеть схлопнулась в основной луч и Мстислав, мгновенно оценив ситуацию, добавил мощности в поток.

   – Ждем, – прошелестело в головах воинов, пораженных неимоверной силой главы клана Клыков.

   Продолжая черпать энергию из колодцев, они довершали начатое атлантами опустошение всех магических источников Беты, и направляли всю собранную силу в одного человека. Силу настолько чудовищную, что сожгла бы десяток любых объединивших усилия магов из других кланов, реши они поэкспериментировать с энергией колодцев всей планеты.

   Мстислав, не обращая внимания на извергающийся с рыдающих небес ливень и не отрывая глаз от охваченной алым сиянием туши Ктулху, послал мыслеобраз сыну: – Мечеслав, перехвати часть потока, поможешь мне наложить печати. Одновременно с шести ключевых точек.

   Мечеслав, впитывая энергию, оттянул на себя третью часть потока и застыл в ожидании, когда монстр закончит погружение в стазис. Ктулху создавал вокруг себя кокон стазиса, останавливая время, в надежде, когда исчезнут надоедливые букашки, с помощью своих разбросанных по всем материкам планеты немногочисленных адептов выйти из неразрушимого поля и пройтись по столь желанной Земле, уничтожая человечество.

   Ктулху, окруженный мерцающим кровавым ореолом, наконец замер, и Мстислав скомандовал: – Начали!

   Вокруг горы Ктулху возникли шесть быстро закручивающихся призрачных огненных спиралей. Впитав бившие из ладоней драконьих воинов потоки энергии, вихри стремительно уплотнились, превращаясь в маленькие солнца. Маги синхронно опустили ладони, и печати с визгом слились с окружающими монстра полями стазиса, навсегда запечатывая его вне времени.

   – Все, – Мстислав устало опустился на оставшуюся только на холме мокрую траву, запрокинул разгоряченное лицо навстречу ледяным водопадам воды.

   Драконьи воины последовали примеру князя, с запоздалым страхом поглядывая на опустошенную искореженную землю, покрытую мельчайшими частицами перемолотых ревом Ктулху растений, породы, зданий и людей.

   Велимир, чувствуя как все сильней и сильней подрагивает земля, повернул изможденное лицо к лежащему с закрытыми глазами другу: – Плиты земной коры сдвинулись, проклятый остров погружается в океан, надо уходить.

   Мстислав отдал команду бойцам и нехотя поднялся.

   Через пару минут воины драконов, подгоняемые порывами ураганного ветра и усилившимся ливнем, тоненькими струйками уходили через портал. Последним, бросив прощальный взгляд на окруженную багровым сиянием гору уснувшего навечно Ктулху и быстро подступающий бурный океан, запахнув темно-синий плащ с вышитой золотом оскаленной пастью дракона, в портал шагнул князь Мстислав.

***

   Артем открыл глаза и сел, задумчиво уставившись в распахнутое окно. За окном стояла глубокая ночь, висела огромная луна, подсвечивая укрытые серебристой дымкой далекие снежные вершины высоченных гор. Артем в полумраке едва тлеющего светлячка немного посидел на кровати, размышляя над увиденными событиями. Зевнул, наполнив стакан водой из стоявшего на тумбочке графина, напился и вновь уснул.

   До самого утра кольцо непрерывно бомбардировало мозг Артема знаниями по основным моментам истории кланов и теории построения магических конструкций, дополняя уроки Эльнира мельчайшими деталями и подробностями. Ближе к рассвету кольцо угомонилось, и Артем смог забыться, погрузившись в уютную абсолютную тьму сна без сновидений.

   Утром вскочил с кровати бодрый и отдохнувший, понежился в бассейне. После легкого завтрака князь повел его к озеру, где они впервые встретились, и до полудня объяснял суть работы с магией огня. Мужчины пообедали предусмотрительно захваченными бутербродами с балыком и сыром, и Мечеслав разрешил ученику часок отдохнуть. Артем с удовольствием нырнул в прозрачную воду и, посматривая на мелькавших в изумрудно-синей глубине рыб, поплыл к шумному водопаду. Долго стоял на отшлифованных, напоминавших крупную гальку камнях под потоками прохладной воды. Выбрался из-под упругих струй и в дымке из мельчайших капелек воды увидел пред собой радугу. Полюбовался на сочные краски и, разбежавшись, нырнул в бирюзовую глубину озера, распугивая юркнувшую во все стороны любопытную рыбу.

   Довольный жизнью Артем выбрался на мелководье и, улегшись на белом мелком песочке, покосился на сидящего на скале в одних синих бриджах улыбающегося беззаботности молодости князя. Мечеслав махнул рукой, и ученик нехотя вылез из воды. Занятия продолжились, и через час Артем нечаянно, вызвав легкое недовольство князя, сжег березовую рощу метрах в ста от озера.

   – Ладно, я сам виноват, – приободрил Мечеслав смущенно извиняющегося ученика. – Забыл компенсационные поля поставить – давненько никого не учил. Ну и тем более, это магия прямого воздействия, я должен был предвидеть последствия...

   – Как это? – тут же полюбопытствовал присевший на траву Артем, уже было решивший, что знает о магической науке все.

   – У нашего народа есть два вида магии. Первый – магия прямого воздействия. Второй вид магии, которому нас научили драконы – магия непрямого воздействия. Эта магия самая сложная, но наиболее эффективная. Правда, результат практически неконтролируем и использовать ее могут далеко не все драконьи воины.

   Мечеслав присел рядом с учеником.

   – Почему? – заинтересовался Артем, которому жуть как хотелось познать все виды и школы магии в кратчайшие сроки, и стать самым крутым в мире магуном.

   – Почему что? Сложная или результат неконтролируем? – улыбнувшись, поднял бровь князь, читая мысли родственника словно открытую книгу.

   – И то и другое, – нетерпеливо заерзал молодой человек. – И в чем разница тоже поясни.

   – А ты сиди, не перебивай, и все узнаешь, – князь выдернул травинку, засунул в рот, задумчиво пожевал. Поднял голову к небу и уставился на лениво проплывающую белую перину облаков.

   – Прости Мечеслав, молчу, как рыба об лед! – заверил Артем, состроил внимательное лицо и приготовился слушать.

   – Так-то лучше, – проворчал князь. – Магия Прямого Воздействия – это работа чародея со стихиями напрямую, заставляет атомы и поля делать то, что ты хочешь под контролируемым давлением магической силы. То есть, например, двигать потоки воздуха, либо раскалить полосу воздуха, ну или самое вульгарное – бросить шаровую молнию. Здесь ты выпускаешь поток магической энергии и, сотворив необходимую тебе структуру заклятия, поддерживаешь его и двигаешь стихии силой разума. Шаровая молния, к примеру, есть ничто иное, как облако плазмы, температура и траектория которого поддерживается, пока ты его контролируешь. Тратишь энергию и внимание на подсознательном уровне. Если молнию сотворил обычный человеческий маг, то за раз, в зависимости от ментальной силы, может отправить до трех шариков в короткий промежуток времени. Больше ему не позволит его, так сказать, процессор, быстро устанет.

   Князь постучал себе по лбу.

   – А мы? – все-таки не утерпел и подал голос Артем.

   – Мы? Да хоть сотню. Только успевай формировать. Поясню почему. Наш мозг, мутировавший от крови драконов и подстегнутый магической энергией начинает работать намного продуктивнее. У обычного человека задействовано около десяти процентов клеток серого вещества. У драконьих воинов, в среднем, около пятидесяти. А вот у наиболее сильных магов, кстати, магов нашего рода, около семидесяти процентов.

   – А если сто, насколько силен станешь? – глаза молодого драконьего воина азартно горели, он просто жаждал иметь неимоверную силу своих могучих предков.

   – Ты смотри, не ополоумей от радости, – хохотнул князь. – Если сто, то ты Бог, равен создавшему наш мир объединенному разуму. Вот только твоя психика так изменится, что ты тут же по собственной воле развоплотишься и вновь встретишься со своими солнечными друганами. Оно тебе надо?

   – Да мне и так хорошо... – пролепетал Артем, чрезвычайно угнетенный обрисованными перспективами.

   – Это ты сейчас так думаешь, – князь задумчиво покачал головой и, не мигая, уставился на выглянувшее из-за облаков жаркое светило. – Я уже давно мог бы уйти туда, но, как бы тебе сказать... Страх перед изменениями и новшествами, поэтому я контролирую свое умственное развитие, работу мозга. И мне тоже, ты удачно выразился – и так хорошо. Но мы отвлеклись. Перейдем к наиболее сложному виду магии. Непрямое Магическое Воздействие – это манипуляция с силами природы. Ты даешь толчок, а природа делает все остальное, что ты задумал. Например, ты возжелал обрушить гору. Затраты энергии, если используется прямое воздействие, колоссальны. Не один десяток объединивших усилие драконьих воинов нужен для этого. А вот если ты читаешь внутренним взором душу горы, и сумеешь нащупать точки внутреннего напряжения... Всего лишь слабое усилие и результат будет превосходный. Но неконтролируемый. Здесь в силу вступают законы природы, и остановить их очень тяжело. Вот для организации и понимания этого процесса и нужны эти, ранее тобой не задействованные участки мозга, чтобы на подсознательном уровне просчитать все последствия твоего взаимодействия с законами природы. Куда и как сползет гора или как поведет себя созданный тобой ураган, ну и так далее. Разум среднестатистического драконьего воина не настолько силен для этого. Только самые сильные из нас могут использовать этот вид магии. А таких очень и очень мало. В основном самые могучие маги рождаются в нашем княжеском роду клана Клыков Дракона. Доходчиво?

   – Не то слово.

   – Учить я тебя буду, пока, прямому воздействию.

   – Это почему? – расстроился Артем.

   – Не дорос еще, – мягко пояснил князь, внимательно глядя на воина. – Твой разум еще не вступил в полную силу. А вот когда ты сумеешь понять и применять магию непрямого воздействия, ты, достигнув вершины мастерства, возможно, сумеешь заглянуть за Горизонт Событий.

   – Это что за зверь такой? – навострил уши молодой человек.

   – Рано тебе это знать, не забивай себе голову. Тем более что доступ к этим знаниям в программе кольца для тебя пока закрыт.

   – А когда... – начал было Артем.

   – Как только, так сразу, – князь еще раз бросил оценивающий взгляд на ученика. – Я бы сказал через пару десятков лет. Но ты меня постоянно удивляешь – слишком быстро учишься. Воспитание, и повторюсь, ожидаемая тобой краткость жизни, сделали доброе дело. Ты стремительно развиваешься.

   Ближе к вечеру князь вручил Артему меч, вырезанный из ледового дерева, и замер в расслабленной позе с таким же клинком в руке.

   – Нападай.

   Артем усмехнулся и, успев сделать только один удар, покатился по песку.

   – Неплохо, скорость есть, – оценил Мечеслав. – Еще!